Departamento de Fsica FIS100

UTFSM 1er. Sem. 2014

MEDICIN DE DISTANCIAS USANDO TRINGULOS SEMEJANTES.

Para medir distancias entre puntos que no son accesibles, por ejemplo, la altura de
una montaa, o el ancho de un ro, podemos usar la propiedad de la luz de viajar en
lnea recta, y aplicar la semejanza de tringulos.

Dos tringulos son semejantes si sus E

ngulos interiores son respectivamente
iguales. Dado que la suma de los ngulos C
interiores de un tringulo es siempre igual a
180 , en la prctica, basta comprobar que
dos de los ngulos sean iguales.
A B D

Por ejemplo, en la figura mostrada, los tringulos ABC y ADE son semejantes, porque:
a) el ngulo con vrtice en A es comn a ambos tringulos.
b) los ngulos con vrtices en B y en D son ambos rectos.

Cuando dos tringulos son semejantes, las proporciones entre sus lados homlogos
son iguales. Por ejemplo, en la figura:

ED DA
=
CB BA

Suponga que deseamos medir la altura de un

poste vertical, sin tener que subir a l.
Podemos clavar en el suelo una varilla vertical,
de un largo h tal que pueda ser medido
usando una huincha mtrica.
Debido a la gran distancia a que se encuentra
el Sol, sus rayos luminosos llegan a la Tierra
casi perfectamente paralelos entre s.
H

h
l L

El tringulo formado por el poste, su sombra y el rayo solar que pasa por su extremo
superior, es semejante al tringulo formado por la varilla, su sombra y el
correspondiente rayo. Los lados homlogos son proporcionales:
H L
=
h l
De esta relacin puede calcularse la altura del poste H, si se conoce el largo de la
varilla y de su sombra, y si se mide el largo de la sombra del poste.

Tales de Mileto, hace unos 2500 aos, us este mtodo para medir la altura de las
pirmides de Egipto, observando que a cierta hora del da, la sombra de una persona
era de igual largo que su estatura. Dedujo que, a esa misma hora, la altura de la
pirmide era igual al largo de su sombra.

Pedro Del Canto, Gonzalo Fuster, Martn Vargas