Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA)

Manual prctico
para el diseo de sistemas
de minirriego
Julin Carrazn Alocn
Ingeniero Agrnomo
SERIE: Tecnologas
Tecnologas y metodologas validadas para mejorar la seguridad alimentaria
en las zonas de actuacin del Programa PESA en Honduras
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)

Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia

Todos los derechos reservados. Se autoriza la reproduccin y difusin de material

contenido en este producto para nes educativos u otros nes no comerciales sin
previa autorizacin escrita de los titulares de los derechos de autor, siempre que se
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para venta u otros nes comerciales sin previa autorizacin escrita de los
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debern dirigirse al Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) en
Centroamrica, Col. Rubn Daro, Calle Venecia No. 2216, Tegucigalpa Honduras,
C.A. o por correo electrnico a registro@fao.org.hn.

FAO 2007

Autor:
Julin Carrazn AlocnIngeniero Agrnomo
Profesional Asociado PESA-Honduras

Revisin tcnica:
German Flores

Apoyo en revisin y edicin final:

Andrs Conrado Gmez

Fotografa: PESA Honduras

Diseo grco: Comunica

Edicin: octubre de 2007

Impresin: Impresiones Industriales

Tiraje: 500 ejemplares

Impreso y editado en Honduras

Mayor informacin: Telfonos 232-3180 / 235-3331

www.pesacentroamerica.org
Contenido
Presentacin ....................................... 9
Introduccin .......................................11
Mdulo 1. Particularidades
de los sistemas de minirriego............. 15
1.1 Apropiamiento por parte
de los productores ............................... 15
1.2 Tamao ........................................ 15
1.3 Tecnologa y costo ......................... 16
1.4 Diseo participativo........................ 16
1.5 Localizacin .................................. 16
Mdulo 2. Factores de xito
de los proyectos de minirriego............ 19
2.1 Visin integral y sistmica............... 19
2.2 Disponibilidad y propiedad
de la tierra .......................................... 20
2.3 Disponibilidad y propiedad
del agua ............................................. 20
2.4 La participacin de los productores
es esencial.......................................... 21
2.5 Disponibilidad de mano de obra ...... 22
2.6 Disponibilidad de insumos agrcolas
aparte de los del riego.......................... 22
2.7 Acceso a los mercados
y planicacin de la produccin............. 22
2.8 Acceso al capital ........................... 23
2.9 Servicio de extensin agrcola ......... 24
2.10 Manejo integrado de suelo,
agua y cultivo ...................................... 24
2.11 Panormica general de la
estrategia a seguir ............................... 25
2.12 Espiral descendente en el
funcionamiento de los sistemas
de riego .............................................. 26
Mdulo 3. Recurso agua .....................29
3.1 Concepto de caudal ....................... 29
3.2 Tipos de fuentes ............................ 30
3.3 Aforos........................................... 31
3.4 Calidad del agua ............................ 39
Mdulo 4. Propiedades fsicas
del suelo ............................................51
4.1 Composicin del suelo.................... 51
4.2 Textura ......................................... 52
4.3 Densidad aparente......................... 54
4.4 Contenido de agua en el suelo ........ 54
4.5 Inltracin ..................................... 60
Mdulo 5. Clima ................................ 65
5.1 Fuentes potenciales de datos.......... 65
5.2 Precipitacin ................................. 66
5.3 Evapotranspiracin......................... 70
Mdulo 6. Estudio topogrco.............79
6.1 Procedimiento ............................... 79
6.2 Clculos........................................ 80
6.3 Dibujo de planos............................ 83
Mdulo 7. Predimensionamiento ........ 89
7.1 Estimacin de rea regable ............. 89
7.2 Caudal continuo mnimo
que necesitamos para regar una
determinada rea ................................ 90
Mdulo 8. Eleccin del sistema
de riego ............................................ 93
Mdulo 9. Proceso general
de diseo ...........................................97
Mdulo 10. Diseo agronmico .........101
10.1 Clculo de las necesidades
netas de riego mximas ..................... 101
10.2 Clculo de los parmetros
de riego ............................................ 104
Mdulo 11. Conceptos bsicos
de hidrulica ....................................119
11.1 Ecuacin de continuidad............. 119
11.2 Hidrosttica............................... 119
11.3 Hidrodinmica ........................... 122
11.4 Estimacin de las prdidas
de carga ........................................... 125
11.5 Golpe de ariete.......................... 129
Mdulo 12. Diseo hidrulico............141
12.1 Unidades de medida .................. 141
12.2 Procedimiento ........................... 141
Referencias y bibliografa ..................161
ndice de anexos
Anexo A. Nomenclatura ...................... 165
Anexo B. Conversin de unidades ...... 168
Anexo C. Materiales de PVC y PE......... 169
Anexo D. Utilizacin del nivel Abney ..... 173
Anexo E. Ensayo de aspersores ........... 179
Anexo F. Clculo de la precipitacin
conable........................................... 181
Anexo G. Tolerancia relativa
de los cultivos agrcolas a la salinidad .. 183
Anexo H. Ensayos de suelo ................. 186
Anexo I. Cdigo Visual Basic
para el clculo de las prdidas de carga
mediante la ecuacin universal
de Darcy-Weisbach ............................ 195
Anexo J. Lista de estaciones climticas
con datos disponibles en Hargreaves
(1980) y en la base de datos
FAO/CLIMWAT .................................... 196
Anexo K. Fases y coecientes
de cultivo ......................................... 200
Anexo L. Prdidas de carga singulares ... 207
Anexo M. Reguladores de presin........ 211
Anexo N. Herramientas para el clculo
hidrulico.......................................... 215
Anexo O. Mapas de precipitacin
y temperatura media anual
de Honduras ..................................... 217
ndice de tablas
Tabla 1. Coecientes de descarga para
vertederos triangulares. ........................ 34
Tabla 2. Ejemplo de clculo de caudal
mediante molinete. .............................. 38
Tabla 3. Iones ms comunes en el agua
para riego y pesos equivalentes............. 39
Tabla 4. Grado de restriccin para la
utilizacin del agua en funcin de la
salinidad. ............................................ 41
Tabla 5. Toxicidad por iones
especcos.......................................... 43
Tabla 6. Riesgo de obstrucciones
en riego localizado. .............................. 43
Tabla 7. Problemas varios con la calidad
del agua. ............................................ 44
Tabla 8. Parmetros normalmente
requeridos en anlisis de agua
para riego. .......................................... 45
Tabla 9. Ejemplo de resultados de
laboratorio. ......................................... 46
Tabla 10. Resumen de las propiedades
fsicas de los suelos. ............................ 58
Tabla 11. Profundidad radicular
efectiva de los cultivos ms comunes. ... 59
Tabla 12. Ejemplo de serie de datos
de precipitacin................................... 68
Tabla 13. Estimacin de valores del ndice
de precipitacin (Ip) para diferentes
probabilidades. .................................... 69
Tabla 14. Valores de KC para nes
de diseo............................................ 74
Tabla 15. Formato de toma de datos
topogrcos ........................................ 80
Tabla 16. Procesamiento manual
de datos topogrcos........................... 81
Tabla 17. Equivalencias entre distancias
reales y en el plano a diferentes
escalas............................................... 84
Tabla 18. Valores de ET0 calculados
de acuerdo a cada zona climtica.......... 89
Tabla 19. Ventajas e inconvenientes
de los principales sistemas de riego....... 93
Tabla 20. Datos climticos
de la estacin de Santa Brbara. ........ 101
Tabla 21. Datos de los cultivos
del proyecto. ..................................... 102
Tabla 22. Clculo de necesidades
netas para cultivos anuales................. 104
Tabla 23. Eciencia de aplicacin. ....... 106
Tabla 24. Valores del factor
de reduccin por la pendiente............. 106
Tabla 25. Clculo de dcits
de caudal en los aspersores. .............. 112
Tabla 26. Relacin entre SDR
y timbraje.......................................... 121
Tabla 27. Valores del coeciente
de rugosidad k................................... 127
Tabla 28. Valores del factor C
de la ecuacin de Hazen-Williams........ 128
Tabla 29. Rangos de velocidad
en tuberas y mangueras. ................... 150
Tabla 30. Tabla de seleccin
de dimetros vlidos. ......................... 151
ndice de guras
Figura 1. Variables que interaccionan
para determinar el potencial productivo
de un cultivo ....................................... 19
Figura 2. Estrategia de manejo de agua
en zonas de ladera .............................. 25
Figura 3. Causas y efectos de la espiral
descendente de funcionamiento de los
sistemas de riego ................................ 26
Figura 4. Caudal por una tubera
circular ............................................... 29
Figura 5. Clculo del volumen
aproximado de un estanque.................. 31
Figura 6. Clculo del volumen
de un balde......................................... 32
Figura 7. Vertedero de pared delgada..... 32
Figura 8. Colocacin de la regla
graduada ............................................ 33
Figura 9. Vertedero triangular ................ 34
Figura 10. Vertederos rectangulares ...... 35
Figura 11. Vertedero de Cipolletti .......... 35
Figura 12. Medicin de caudal
con otador......................................... 36
Figura 13. Lugares donde tirar el
otador y medicin de profundidades..... 36
Figura 14. Medicin con molinete.......... 37
Figura 15. Clculo del caudal de una
corriente a partir de las medidas
de un molinete .................................... 38
Figura 16. Efectos combinados
de la salinidad y la RAS en la inltracin
del agua ............................................. 42
Figura 17. Composicin del suelo .......... 51
Figura 18. Diagrama esquemtico
del suelo............................................. 52
Figura 19. Dimetro de las partculas
del suelo segn la clasicacin USDA .... 52
Figura 20. Tringulo de texturas
segn clasicacin USDA...................... 53
Figura 21. Contenido de agua
del suelo expresado en altura de lmina
de agua .............................................. 55
Figura 22. Estados de humedad
del suelo............................................. 56
Figura 23. Smil entre el suelo
y un barril de agua ............................... 57
Figura 24. Relacin general entre textura
y caractersticas de agua en el suelo ..... 58
Figura 25. Dcit permisible
de manejo .......................................... 60
Figura 26. Curvas de inltracin ............ 61
Figura 27. Equivalencia entre volumen
de precipitacin y altura de lmina
de agua .............................................. 66
Figura 28. Cambio en los coecientes
de cultivo (KC) a lo largo de las
diferentes fases................................... 73
Figura 29. Cambio en los coecientes
de cultivo (KC) de un pasto.................... 75
Figura 30: Nivel de mano Abney,
brjula de espejo y cinta mtrica ........... 79
Figura 31. Distancias en topografa ....... 82
Figura 32. Planos altimtrico
y planimtrico...................................... 85
Figura 33. Proceso general de diseo
del sistema de riego............................. 98
Figura 34. Ejemplo de clculo
de necesidades netas de riego............ 103
Figura 35. Datos tcnicos de tres tipos
de aspersor de una conocida marca .... 114
Figura 36. Ecuacin de continuidad ..... 119
Figura 37. Sistema en equilibrio
esttico ............................................ 120
Figura 38. Niveles estticos
en una red a presin.......................... 121
Figura 39. Sistema en equilibrio
dinmico........................................... 122
Figura 40. Casos particulares
de la lnea piezomtrica...................... 123
Figura 41. Rugosidad interna de las
tuberas y mangueras......................... 124
Figura 42. Conceptos de hidrosttica
e hidrodinmica................................. 125
Figura 43. Sobrepresin por golpe
de ariete con cierre lento.................... 131
Figura 44. Sobrepresin por golpe
de ariete con cierre rpido .................. 132
Figura 45. Determinacin grca
de presiones mxima y mnima ........... 133
Figura 46. Ejemplo de clculo de la
sobrepresin por golpe de ariete ......... 137
Figura 47. Situacin de necesidades
de presin dinmica en el perl
altimtrico......................................... 144
Figura 48. Colocacin preliminar
de CRP ............................................. 145
Figura 49. Colocacin de CRP
en sistemas con ramales.................... 146
Figura 50. Necesidades de ajuste
de las CRP ........................................ 147
Figura 51. Reajuste de las CRP ........... 148
Figura 52. Resolucin del problema
de puntos en U mediante el cambio
de timbraje de las tuberas.................. 148
Figura 53. Lnea piezomtrica
mnima ............................................. 150
Figura 54. Dibujo de las lneas
de gradiente hidrulico en la plantilla ... 153
Figura 55. Inicio del trazado de la lnea
piezomtrica...................................... 154
Figura 56. Acomodo de la lnea
piezomtrica a la necesidad de presin
dinmica de la toma .......................... 155
Figura 57. Trazado denitivo de la lnea
piezomtrica...................................... 155
Figura 58. Determinacin analtica
del punto de cambio de dimetro ........ 156
Figura 59. Exceso de presin
dinmica........................................... 157
Figura 60. Ejemplo de plano
altimtrico nal.................................. 159
Presentacin
Las comunidades asistidas por el Programa Es-
pecial para la Seguridad Alimentaria (PESA) se
caracterizan por encontrarse en zonas secas de
ladera con precipitaciones muy errticas, razn
por la cual sus sistemas de cultivos estn ex-
puestos a sufrir prdidas en la produccin debido
a factores como los largos periodos de escasez
de lluvias durante el invierno. Ante esta proble-
mtica, se buscan opciones tecnolgicas que
ayuden a los productores a enfrentar estas
condiciones climticas; as, una de las respues-
tas al problema es el minirriego, el cual se
puede emplear como recurso complementario
o para producciones bajo regado en la poca
de verano.
En tal sentido, el PESA, consciente de la impor-
tancia de abordar el minirriego con un enfoque
integral ya que se debe visualizar como un
factor de produccin ms dentro del conjunto de
factores que interaccionan para definir un mayor
potencial productivo para el cultivo, ha venido
ocupndose del fortalecimiento de los recursos
humanos y del desarrollo de las capacidades
productivas de las familias y de las organizacio-
nes que les prestan servicios de asistencia tc-
nica, con el propsito fundamental de que mejo-
ren sus estrategias en el manejo integral de los
recursos naturales y en la infraestructura de pro-
duccin que les permitirn la disponibilidad pre-
sente y futura del agua y, por ende, de la trans-
formacin de sus sistemas de produccin.
As, PESA tiene la aspiracin de que este
Manual prctico para el diseo de sistemas de
minirriego se constituya en una herramienta
que contribuya a la implementacin de siste-
Compton L. Paul German Flores
Representante de la FAO Coordinador Tcnico Nacional
Honduras PESA Honduras
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 9
mas de minirriego como una alternativa que
favorezca y oriente la utilizacin eficiente y res-
ponsable del recurso agua. De este modo,
este Manual est dirigido a extensionistas, insti-
tuciones aliadas y organizaciones no guberna-
mentales facilitadoras de servicios de asistencia
tcnica y asesora que puedan usarlo como re-
ferencia o material de consulta en sus activi-
dades de capacitacin a grupos organizados de
productores rurales, o bien, a otros potenciales
usuarios para que mejoren sus sistemas de pro-
duccin recurriendo al minirriego.
Para lograr este objetivo pedaggico del Ma-
nual, el contenido est desarrollado en 12
mdulos secuenciales con criterios didcticos
que faciliten las consultas y la comprensin de
los procedimientos metodolgicos aplicados en
cada etapa del proyecto o sistema de mini-
rriego. Adems, este documento se acompaa
de un CD que contiene algunos instrumentos
de clculo para el diseo de los sistemas, as
como las principales referencias bibliogrficas
que amplan la informacin esbozada en los
diferentes mdulos y que favorecern la toma
de decisiones con mayores criterios tcnicos
prcticos que guen el manejo eficiente del re-
curso hdrico.
Finalmente, PESA desea dejar plasmado su
inters por seguir fortaleciendo los conocimien-
tos y experiencias contenidas en esta publi-
cacin, con la certeza de que coadyuvan a la re-
duccin de la inseguridad alimentaria en las co-
munidades rurales y as estas pueden avanzar
hacia su desarrollo productivo sostenible.
Introduccin
Este manual tiene como objetivo proporcionar El mdulo 7 detalla brevemente el proceso
las herramientas bsicas para que tcnicos de predimensionamiento que puede llevar-
de nivel medio puedan encarar con xito el se a cabo en el momento de identicar una
diseo de sistemas de minirriego. No preten- oportunidad de construccin de un sistema
de ser un manual terico sobre agronoma de riego, con el n de estimar los caudales
e hidrulica, sino un documento eminente- necesarios para regar una determinada su-
mente prctico sobre diseo agronmico e percie, o la supercie susceptible de ser
hidrulico de minirriegos, enfocado principal- regada con un caudal dado.
mente al riego por gravedad y aspersin en
En el mdulo 8 se presenta una panormica
parcelas de pequea supercie. El diseo de
muy breve sobre los principales sistemas de
riego localizado, especialmente en parcelas
riego y los factores que deben considerarse
con pendiente, es hidrulicamente mucho
a la hora de decidirse por alguno de ellos.
ms complicado y no ser cubierto en este
Quien desee informacin ampliada sobre
manual. Tampoco se contemplan aspectos
este asunto puede consultar Burt (2000).
de optimizacin econmica e hidrulica dado
que estos son ms necesarios en riegos para En el mdulo 9 se presenta el esquema de
grandes supercies. diseo de sistemas de riego, el cual se de-
sarrolla posteriormente en los mdulos 10
Los mdulos 1 y 2 estn dedicados respec-
(diseo agronmico) y 12 (diseo hidruli-
tivamente a las particularidades de los mi-
co). A este ltimo antecede un mdulo de
nirriegos y a los factores de xito de este
introduccin sobre conceptos bsicos de
tipo de proyectos. Para aquellos que deseen
hidrulica que todo tcnico debe manejar
profundizar en estos ltimos aspectos se re-
adecuadamente si quiere afrontar con xito
comienda consultar alguna de la bibliografa
el diseo de sistemas de minirriego.
recomendada, en particular Cornish (2001),
Vieira (2004), Chancellor (1997), y Field Por ltimo, acompaa a este manual un CD
(1998). que contiene la mayora de referencias men-
cionadas en el documento, as como algunas
En los mdulos 3, 4, 5 y 6 se desarrolla una
herramientas informticas para automatizar
introduccin terica a los datos de partida
varios de los procedimientos explicados en
necesarios para el diseo de sistemas de
el texto.
riego, en concreto el agua, el suelo, el clima
y los estudios topogrcos necesarios.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 11

 1
Particularidades
de los sistemas
de minirriego
14 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
1. Particularidades de los
sistemas de minirriego1
Existe la tendencia a utilizar el tamao del de las cuales suponen clarsimas ventajas
regado como nico criterio para denir un (apropiacin, participacin), y otras que son
sistema de minirriego. No obstante, conside- evidentemente obstculos para su xito (con-
ramos que existen otra serie de caracters- ictos, aislamiento).
ticas que denen a estos sistemas, algunas

1.1 Apropiamiento por parte

de los productores
El riego es una actividad cooperativa que No obstante, las disputas entre productores
implica a diferentes personas y que por tanto pueden llegar a afectar de manera impor-
es fuente potencial de conictos. tante la correcta operacin del sistema dado
que, al contrario que en el caso de grandes
Los sistemas pequeos de riego o minirrie-
sistemas de riego, no existe una institucin o
gos provocan potencialmente un apropia-
instancia encargada de la gestin del sistema
miento del mismo ms fcil por parte de
y capaz de mediar para reducir los conictos.
sus miembros, dado que en una mayora de
Si los grupos de regantes son dbiles, el fun-
casos son estos sistemas demandas de las
cionamiento del sistema se ver seriamente
propias comunidades y no ideas propias del
afectado.
tcnico de desarrollo de turno. Bajo tales
circunstancias, la cooperacin entre los pro-
ductores tender a ser la adecuada.

1.2 Tamao
Pese a que el tamao no sea el nico criterio Estas reas de riego suelen estar situadas
a considerar para denir un minirriego, s es en pequeas vegas a las orillas de ros o
cierto que estos sistemas suelen atender a quebradas, o en las zonas menos inclinadas
agricultores individuales o pequeos grupos de las laderas.
de regantes, con reas de riego por productor
raramente superiores a la media hectrea.

1 Adaptado de Chancellor (1997) y Vieira (2004).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 15

 1.3 Tecnologa y costo
La energa utilizada para el riego suele ser la Se suponen de bajo costo o, por lo menos,
gravedad, y los equipos y materiales utiliza- de menor costo que el mismo tipo de sistema
dos son, por lo general, materiales adapta- diseado y montado con equipos y materiales
dos como tubos de polietileno (poliductos), tcnicamente ms sosticados.
mangueras perforadas artesanalmente para
goteo, aspersores de jardinera, etc.

1.4 Diseo participativo

En el caso de los minirriegos, su pequeo
tamao y el corto nmero de productores
participantes brinda a los diseadores del
sistema una excelente oportunidad para al-
canzar un ptimo conocimiento del conjunto
del proyecto, as como para llegar a acuerdos
de manera participativa sobre aspectos de
diseo y operacin.
No obstante, las personas encargadas de
disear los minirriegos suelen carecer de la
necesaria experiencia dado que aquellos ms
expertos son atrados por la mayor remunera-
cin econmica y el mayor prestigio profesio-
nal que brindan los sistemas grandes.

1.5 Localizacin
Los minirriegos habitualmente se localizan 2. La lejana y la inexistencia de medios ade-
en zonas remotas y lejos de los centros de cuados de transporte limitar las oportu-
poblacin importantes. Por un lado esto pue- nidades de mercado y la calidad del pro-
de ayudar a conseguir ese apropiamiento del ducto comercializado.
que hablbamos ms arriba, y a que el siste-
3. La capacitacin y asistencia tcnica por
ma sea ms sostenible. Pero frecuentemen-
parte de instituciones acompaantes para
te esto tambin supone un gran nmero de
todo lo relacionado con la produccin agr-
desventajas:
cola y la operacin y mantenimiento (OyM)
1. Los bienes y servicios, en especial los in- del sistema ser menos frecuente.
sumos agrcolas, sern ms difciles de
conseguir y ms caros.

16 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 2
Factores de xito
de los proyectos
de minirriego

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 17

18 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
2. Factores de xito de los
proyectos de minirriego2
Aparte de la transferencia de tecnologa de ciones para que el desarrollo de los proyectos
riego adecuada y de que el diseo sea el co- de minirriego tenga xito.
rrecto, deben cumplirse una serie de condi-

2.1 Visin integral y sistmica

Es fundamental que el riego sea tomado
como un medio o herramienta para lograr
potenciar la capacidad productiva del sis-
tema de produccin y no como un n en s
mismo. Tal y como muestra la Figura 1, el
riego debe ser enfocado como un factor de
produccin ms dentro del conjunto, donde
otros factores tambin importantes se in-
teraccionan para denir un mayor potencial
productivo para el cultivo bajo riego.

Figura 1 Variables que interaccionan para determinar el potencial productivo de un cultivo.

Asistencia tcnica Variables

agroecolgicas

Decisin
Qu producir? Proceso productivo Mercado

Semilla Transporte
Fuente: Vieira (2004).

Agua Cosecha

u
N tricin Control
de plagas
rP cticas
iR ego de manejo

2 Adaptado de Perry (1997), Cornish (2001) y Vieira (2004).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 19

 As comprendido, el riego debe estar asocia-
do a otros factores de produccin, tales como
semillas de buena calidad, sanidad, nutricin,
tcnicas de manejo del cultivo, cosecha, co-
mercializacin, etc., para formar un conjunto
indivisible que puede llevar un sistema de
produccin a tener mayor sostenibilidad, lo
que implica mayor productividad y mayor ren-
tabilidad, ms estabilidad y elasticidad, ms
seguridad alimentaria y equidad.
Si esta visin integral no se considera, otros
factores pasan a ser el cuello de botella
para el potencial productivo y las ventajas
2.2 Disponibilidad y propiedad de la tierra
Un proyecto de minirriego slo se justica
si existe un fuerte potencial para incremen-
tar la produccin y/o los ingresos. La tie-
rra debe existir en la suciente cantidad y
con las adecuadas propiedades fsicas. En
cuanto a este ltimo aspecto, debe prestar-
se especial atencin en el caso de suelos
arenosos o arcillosos.
Asimismo, y antes de realizar la topografa,
debe aclararse convenientemente el dere-
2.3 Disponibilidad y propiedad del agua
Obviamente el agua es un factor de capital
importancia a la hora de lograr el xito en la
implementacin de minirriegos. Varios son
los aspectos que deben considerarse y que
explicaremos de manera ms detallada a lo
largo del documento:
Tipo de fuente de agua: pozo, naciente,
ro, etc.
20 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
del riego quedan por debajo de lo esperado
o ni siquiera se maniestan. Como el riego
representa un aumento en los costos de pro-
duccin, no alcanzar la productividad poten-
cial del sistema bajo riego puede signicar
la diferencia entre xito y fracaso nanciero
del proyecto.
Quin pagar la reposicin de equipos y
materiales, combustible para bombeo, fer-
tilizantes adicionales, mano de obra u otros
costos, si el riego no proporciona un aumento
real de rendimientos debido a que han sido
mal controladas las malezas o plagas?
cho de los productores sobre la tierra, su
explotacin, y sobre los derechos de paso
para la conduccin y los diferentes ramales.
Son mltiples los ejemplos de sistemas de
minirriego fracasados por no aclarar conve-
nientemente este aspecto, o por promesas
de compartir el sistema por parte de los pro-
pietarios del terreno, las cuales se olvidan del
compromiso tomado tan pronto el sistema
empieza a operar.
Cantidad de agua, en concreto la canti-
dad conable con la que se puede contar
durante el ciclo de produccin. En la zona
de trpico seco este dato ser el caudal
existente en abril; en otras zonas del pas,
deber determinarse con la ayuda de los
pobladores el mes del ao donde los cau-
dales de las fuentes son mnimos.
 Calidad del agua, la cual est determinada
por la cantidad y el tipo de sales disueltas
en la misma. Este factor inuye particular-
mente en la eleccin de la tecnologa de
riego y en la seleccin de los cultivos. De-
beremos por lo tanto realizar previamente
los anlisis correspondientes en la FHIA
o laboratorios semejantes cercanos a la
zona del proyecto.
2.4 La participacin de los productores
es esencial
Tan importante como el agua y la tierra es la
participacin activa del productor o produc-
tores en la planicacin y establecimiento del
diseo del riego, y su disposicin a tomar la
responsabilidad para su OyM.
Si se establece un sistema de riego sin la
participacin de los productores, estos lo
vern como perteneciente a la institucin
y esperarn que esta se haga responsa-
ble en el futuro de su mantenimiento y
reparaciones.
Es necesario averiguar si desean y son capa-
ces de implicarse activamente en el sistema
de riego propuesto. Las siguientes preguntas
pueden servir como gua:
Quieren y necesitan realmente los pro-
ductores el sistema de riego? O es idea
de un tcnico como consecuencia de la
existencia de un recurso (la disponibilidad
de agua) desaprovechado?
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 21
De manera semejante a lo que comentba-
mos en el caso del factor tierra, la propie-
dad de la fuente, pozo o rebalse de sistema
de agua potable, o la legislacin existente
a la hora de extraer agua de un ro o que-
brada (licencias emitidas por la Direccin
General de Recursos Hdricos), son aspec-
tos a aclarar desde el mismo principio del
proceso de diseo del proyecto.
Entienden los benecios reales (no utpi-
cos) que ofrece? Saben de todo el traba-
jo adicional, de todos los inconvenientes,
y de todos los costos extra que el sistema
va a suponer?
Estn dispuestos los productores a traba-
jar como grupo en la operacin (no siem-
pre es posible el riego a la demanda y
puedan ser necesarios los turnos) y man-
tenimiento del sistema?
Estn dispuestos y son capaces de con-
tribuir al costo de operacin, mantenimien-
to y amortizacin?
La participacin de los productores es parti-
cularmente esencial en:
La seleccin de las parcelas donde se va
a desarrollar el riego.
El tipo de tecnologa de riego que mejor se
adapta a las necesidades y capacidades
de los futuros regantes.
 2.5 Disponibilidad de mano de obra
La agricultura bajo riego, especialmente en
el caso de cultivos hortcolas, incrementa
notablemente las necesidades de mano de
obra, tanto por la complicacin aadida de
estos cultivos como por la operacin del sis-
tema de riego en s.
Debe ponerse especial atencin a la inter-
accin entre la operacin del sistema, los
patrones migratorios temporales de la pobla-
2.6 Disponibilidad de insumos agrcolas
aparte de los del riego
Como decamos arriba, la ejecucin de un
sistema de riego slo se justica si se van
a dar mejoras importantes en la produccin
y en los ingresos. Pero especialmente en
el caso de cultivos hortcolas, tales incre-
mentos slo sern posibles si una serie de
2.7 Acceso a los mercados y planicacin
de la produccin
Excepto en el caso de sistemas de riego
pensados como proteccin contra la sequa
(riegos complementarios de cancula), en
los cuales se intenta asegurar la produccin
de granos bsicos para el autoconsumo, o
aquellos destinados a la venta de pasto en el
mbito local, tanto la existencia de mercados
como de adecuadas vas de comunicacin
es fundamental para asegurar la viabilidad
de los riegos a largo plazo.
Frecuentemente se dan casos de sistemas
de minirriego diseados sin elaborar ni si-
quiera un simple presupuesto de nca, ni
22 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
cin, y las cargas adicionales de trabajo que
pueden suponer para las mujeres.
Por ltimo, los proyectos que requieren de
labor humana para el bombeo de agua, con
la nalidad exclusiva de riego, deben ser eva-
luados muy cuidadosamente antes de ser
implementados. Estos proyectos suelen tener
una vida muy corta y no ser exitosos.
insumos tales como fertilizantes y pesticidas
(orgnicos o no!) se encuentran disponibles.
Esta disponibilidad estar determinada fun-
damentalmente por la cercana de las co-
munidades a los centros urbanos donde se
adquieren dichos insumos.
qu decir de un detallado estudio nanciero.
La lejana a los mercados inuir decidida-
mente en los costos de transporte y produc-
cin, y en la calidad del producto a ofertar.
El tamao y estacionalidad de los mercados
har necesario en algunos casos planicar
cuidadosamente la produccin con el n de
concentrar la oferta en determinados meses,
o de distribuirla con el n de no saturar el
mercado. Lamentablemente, la falta de in-
formacin de mercados tan habitual en las
zonas rurales de Honduras, no es de ningn
auxilio.
Una buena estrategia para zonas de produc-
cin alejadas del mercado o con acceso di-
fcil, incluye:
a) Productos con buen mercado, pero poco
perecederos y resistentes al transporte
o que pueden ser fcilmente transfor-
mados en la comunidad, antes de ser
comercializados;
b) Productos poco voluminosos;
c) Productos con gran valor por unidad de
peso o volumen transportado;
d) Productos que puedan ser producidos y
comercializados en cantidades que justi-
que el costo de transaccin;
e) Productos cuya produccin presenta ven-
tajas comparativas, por cuestiones clim-
ticas, edafolgicas, hbitat, aislamiento
de plagas, etc.
Por ltimo, cabe destacar que los proyectos
de minirriego cuyo objetivo es el autoconsu-
mo exclusivo dejan muchas dudas en cuanto
a sus posibilidades de sostenibilidad o cre-
cimiento. Si el agua se destina solamente
al riego del huerto familiar o de los cultivos
tradicionales de autoconsumo, como estos
no generan ingresos, difcilmente se darn las
condiciones nancieras internas para man-
tenimiento y reposicin del sistema, cuando
2.8 Acceso al capital
Dependiendo de los cultivos que se esta-
blezcan y de las supercies bajo riego, as
sern las cantidades necesarias de capital
circulante para encarar la produccin. Estas
necesidades, si son altas, harn imprescin-
dible la existencia de instancias nancieras,
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 23
los equipos y materiales de riego alcancen
el nal de su vida til. Los grupos sern de-
pendientes de un ente externo que los apoye
nancieramente.
Los proyectos de riego orientados al auto-
consumo parecen tener ms perspectivas
de xito cuando se dan algunas de las con-
diciones descritas a continuacin:
a) Estn asociados a otros objetivos en la
nca u hogar, tales como suministro de
agua para el hogar, crianza de animales,
lavado de caf, etc.;
b) Cuando se destina una parcela mnima de
la produccin al mercado, para generar un
volumen de ingreso capaz de garantizar
la operacin, mantenimiento, renovacin,
modernizacin o aumento del sistema;
c) Cuando el riego permite reducir reas de
siembra de maz o frijol para que la familia
se dedique a una actividad ms rentable,
ya sea agrcola o no agrcola;
d) Cuando los equipos y materiales son muy
sencillos y baratos y los cultivos seleccio-
nados permiten el reaprovechamiento de
semillas, son rsticos en cuanto a plagas y
enfermedades, presentan produccin du-
rante largos perodos, y no necesitan de
resiembra, entre otros aspectos.
formales o informales, en las comunidades
donde se encuentren los sistemas.
Debemos tener en cuenta que el crdito es
una necesidad de todo tipo de agricultores,
es ms, normalmente a mayor nivel de inver-
sin mayor ser la necesidad de crdito.
 2.9 Servicio de extensin agrcola
La experiencia previa de los productores tan-
to en la operacin de los sistemas de riego
como en el trabajo con cultivos bajo riego de-
terminar enormemente las necesidades de
capacitacin. Nuevamente son numerosos
los casos donde se han construido peque-
os sistemas de riego para productores que
durante toda su vida slo haban cultivado
granos bsicos bajo lluvia, a los cuales no se
les ha dotado de un acompaamiento ade-
cuado, y que ha trado como consecuencia
2.10 Manejo integrado de suelo, agua y cultivo
Tan importante como aportar agua de riego
a los cultivos es prestar atencin al manejo
de la humedad y a la conservacin del agua
en el suelo. Nunca debe instalarse minirrie-
gos a productores que no estn previamente
desarrollando tcnicas adecuadas de con-
servacin de suelo y agua, tales como las
validadas y detalladas en FAO (2005). Aparte
de la ineciencia del riego por el mayor volu-
men de agua que ser necesario aportar, la
sostenibilidad del sistema se ver compro-
metida si la deforestacin y la quema provo-
can una gradual disminucin de los caudales
de las fuentes.
Adems, todo proyecto de minirriego debe
estar insertado dentro de un plan de mane-
jo integral de la microcuenca o subcuenca,
como forma de:
Asegurar a largo plazo la cantidad y calidad
de agua necesaria para su continuidad.
24 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
el abandono de los sistemas o la operacin
de estos muy por debajo de su potencial. En
concreto el servicio de extensin agrcola de
la institucin que est apoyando la instala-
cin del minirriego deber asegurar la capa-
citacin en tres aspectos fundamentales:
Cultivos bajo riego.
Comercializacin y agroprocesamiento.
Operacin y mantenimiento del sistema
de riego.
Garantizar mayor equidad en la distribu-
cin del agua entre los diferentes usos y
evitar conictos.
Permitir establecer estrategias y metas de
crecimiento de uso, sin que se agote el
recurso hdrico.
Como hemos visto, entre los factores comen-
tados no se ha hecho ninguna referencia ni a
la topografa, ni al diseo hidrulico, ni a nin-
gn aspecto tecnolgico. Podramos utilizar
este smil de computacin como resumen:
el riego es ms cuestin de software (gente,
costumbres, experiencia previa de los pro-
ductores, mercado, etc.), que de hardware
(la topografa, los tubos, los aspersores, el
sistema en s).
2.11 Panormica general
de la estrategia a seguir
Figura 2 Estrategia de manejo de agua En denitiva, debemos ir de lo difcil a lo fcil,
en zonas de ladera. y en lo que se reere a proyectos de riego, la
topografa y el diseo hidrulico y agronmico
O y M de es lo fcil y lo que debe dejarse para el nal.
Organizacin los sistemas Se trata en ltimo caso no de desarrollar sis-
comunal de riego temas de riego porque s, sino de desarrollar
sistemas sostenibles de riego.
Manejo de la Almacenar
microcuenca humedad en
el suelo

Fuente: Flores (1999).

Levantamiento
topogrfico
Construccin
Estudio
y diseo

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 25

 2.12 Espiral descendente en el funcionamiento
de los sistemas de riego
Como colofn a esta seccin de factores de
xito, mostramos en la Figura 3 un diagrama
que muestra la tpica evolucin de un siste-
ma de minirriego en el cual no se ha consi-
derado convenientemente alguno o algunos
de los factores detallados ms arriba.

Figura 3 Causas y efectos de la espiral descendente de funcionamiento de los sistemas

de riego.

Causas primarias
Pobre suministro de agua
Errores o limitaciones de diseo
Limitaciones agrcolas o
socioeconmicas
Deterioro de la infraestructura
Degradacin del suelo Pobre
funcionamiento
del sistema

Disminucin de rendimientos
Bajos ingresos

Descontento
de los productores
Disputas por el reparto del agua
y los turnos de riego
Conflictos entre productores
e instituciones
Daos a la infraestructura
de riego Se reduce
la cooperacin,
pobre O y M

La infraestructura no opera
correctamente
Los productores abandonan el
riego
Se reduce el rea
bajo riego se reduce
el rendimiento
del sistema

Fuente: Chancellor (1997)

26 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 3

Recurso agua

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 27

28 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
3. Recurso agua
3.1 Concepto de caudal
Se dene el caudal Q como el volumen de
agua (V, medido en litros o m3) que pasa
por una seccin transversal conocida de un
ro, corriente o tubera en un tiempo deter-
minado t:
V
Q
t (3.1)
El caudal se expresar por lo tanto en litros
por segundo (L/s) o metros cbicos por se-
gundo (m3/s).
Existe otra expresin para el caudal. Supon-
gamos que estamos midiendo el caudal que
pasa por una tubera. El volumen de agua que
pasar en un determinado tiempo tendr la
forma de un cilindro, de seccin igual a la de
la tubera (S, medida en m2), y de longitud d
(medida en m):
Figura 4 Caudal por una tubera circular.
d ciente es de dos pulgadas que, pudiendo
Q
S
El volumen de agua ser por lo tanto equiva-
lente al volumen del cilindro:
V=Sd
3 En hidrulica se suele representar a la velocidad con la letra U con el n de no confundirla con el volumen.
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 29
Sustituyendo esta ecuacin en la anterior,
nos quedar:
V S =d
Q 
t t
Pero aun podemos hacer una sustitucin
ms. Esta ecuacin contiene la distancia
recorrida por el agua en un tiempo determi-
nado, lo cual no es otra cosa que la veloci-
dad a la cual circula el agua, de modo que
podemos escribir:
Q=SU (3.2)
donde U es la velocidad media del agua 3
expresada en m/s.
Esta introduccin terica que para algunos
puede parecer superua es necesaria con
el n de eliminar uno de los errores ms
comunes que se dan en el campo como el
de medir los caudales en pulgadas. Es muy
comn escuchar expresiones como el na-
ser disculpables en el caso de productores
sin conocimientos bsicos de hidrulica, son
inadmisibles en el caso de tcnicos e inge-
nieros. En efecto, como vemos en la lti-
ma ecuacin, el caudal es el producto de
la seccin de la tubera por la velocidad a
la que circula el agua, de modo que hablar
un caudal de dos pulgadas ser inexacto
dado que no sabemos a qu velocidad cir-
cula el agua:
 Ejemplo:

Supongamos un naciente que arroja un caudal de dos pulgadas. Una tubera con un
dimetro de dos pulgadas tendr una seccin que estar dada por la frmula:
S = / D (3.3)
4
donde / es el nmero Pi (equivalente a 3.1416) y D es el dimetro interior de la tubera
en m2. Expresando el dimetro de la tubera en m (2 25.4 = 50.8 mm = 0.0508
m), y sustituyendo en la frmula:
S = 3.1416 0.0508 = 0.0020 m2
4
Si pudiramos medir la velocidad a la que sale el agua del naciente y esta fuera 1 m/s,
el caudal que tendramos sera:

Q = S U = 0.0020 m2 1 m/s = 0.0020 m3/s = 2 L/s

Si por el contrario la velocidad fuera de 5 m/s, el caudal resultante sera:

Q = S U = 0.0020 m2 5 m/s = 0.01 m3/s = 10 L/s

Vemos as como un mismo naciente de dos pulgadas arroja caudales muy diferentes
segn la velocidad a la que est saliendo el agua, y concluimos por tanto la necesidad
de expresar el caudal en unidades adecuadas.

3.2 Tipos de fuentes

a) Quebradas
Con el n de evaluar la validez de la quebrada
con nes de riego, es necesario asegurarse
de que uye todo el ao (es una quebrada
permanente), y de cunto es el ujo aproxi-
mado al nal del verano. La primera pregunta
podr ser contestada por la gente del lugar,
mientras que para contestar la segunda ser
necesario efectuar un aforo.
No puede extraerse todo el ujo de una que-
brada para riego, dado que es necesario per-
mitir un cauce mnimo biolgico (el que per-
mite la existencia de la fauna y ora aguas
abajo), y la cantidad de agua que se est
extrayendo aguas abajo para riego o agua
domiciliar.
Con nes de predimensionamiento puede
estimarse que una bomba de cinco caballos
(5 hp = 3.7 kW) extrae un mnimo de 30 L/s,
mientras que una de 50 hp (37 kW) extraer
300 L/s.
La manera de estimar cunta supercie puede
regarse con un determinado caudal, o el cau-
dal que es necesario extraer para regar una
supercie dada se explica en el mdulo 7.
b) Nacientes, manantiales, ojos de agua
o chagites
Al igual que con las quebradas o ros, ser
necesario aforarlos al nal del verano con el
n de conocer el ujo mnimo conable.
c) Pozos
Superciales

30 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Un buen pozo supercial debera ser relati-
vamente profundo (dos metros al menos a
la base del pozo), con al menos 1.5 metros
de altura de agua. Debemos informarnos
con la gente del lugar de la variabilidad del
pozo a lo largo del ao.
Profundos
Debemos tener en cuenta que no es posi-
ble utilizar bombas centrfugas por debajo
de siete metros.
d) Reservorios o estanques naturales
Es importante tener en cuenta siempre las
prdidas debidas a la evaporacin que se dan
en el caso de los estanques.
Figura 5 Clculo del volumen aproximado de un estanque.
L
3.3 Aforos
3.3.1 Para nacientes y
pequeas quebradas
Mtodo volumtrico
Se rene todo el caudal del naciente o que-
brada y con la ayuda de un trozo de tubo de
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 31
Puede estimarse de manera aproximada el
agua almacenada en pequeos estanques
con la siguiente frmula (conocida como la
frmula del sexto):
L = T =D
V (3.4)
6
Donde V es el volumen de agua almacenada
en metros cbicos, L la longitud de la lnea
de agua a lo largo del dique en metros, D la
profundidad del agua justo detrs del dique
en metros, y T la distancia entre el dique y la
cola del estanque tambin en metros.
Fuente: Cornish (2001).
PVC y un cronmetro se mide el tiempo ne-
cesario para llenar un balde de volumen co-
nocido (ya est calibrado en galones o litros).
Para evitar errores es conveniente repetir la
medida cinco veces y calcular el promedio de
 los tiempo medidos. Posteriormente se cal- donde V es el volumen en litros, / es el n-
cula el caudal con la frmula ya conocida: mero Pi, D y d son los dimetros de cada
V extremo del balde, en cm, y h es la altura
Q 
t del balde, tambin en cm.
donde Q es el caudal medido en L/s, V el
Vertederos de pared delgada
volumen del balde medido en litros, y t el
El vertedero es un dispositivo hidrulico cons-
tiempo transcurrido en segundos.
truido de metal o madera, de espesor e (ver
En caso de que no conozcamos el volumen Figura 7), que colocado transversalmente a la
del balde, este puede calcularse a partir de direccin de la quebrada o canal, da lugar a
la siguiente frmula: una obstruccin o estancamiento del lquido
detrs de l para seguidamente verterse por
Figura 6 Clculo del volumen de un balde. la escotadura o vrtice del vertedero. En el
momento en que el lquido se vierte sobre la
D
cresta del vertedero, se produce una curva-
tura en las lneas de corriente de tal manera
que la altura h que traa el lquido sobre la
cresta antes de llegar al vertedero (la cual se
/xh h conoce como carga del vertedero o carga de
V= ( D + d )
8000 agua), se reduce a una altura hC (conocida
como carga sobre la cresta o manto) en el
d mismo momento de pasar sobre este.

Figura 7 Vertedero de pared delgada.

Regla
graduada

h Cresta hc > 5 cm

z > 2 hc
5h

e  0.5 h

32 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Para poder considerar el vertedero como de La cresta del vertedero debe ser bien lisa y
pared delgada, el espesor del mismo debe estar nivelada. El vertedero debe colocarse
ser menor que la mitad de la carga de agua (e perpendicular a la corriente de agua y ver-
< 0.5 h). En caso contrario no podremos tical, sin ninguna inclinacin hacia aguas
utilizar las ecuaciones de clculo de caudal arriba o aguas abajo.
que se detallan en la pgina anterior.
La regla graduada que colocaremos para
El procedimiento que se sigue para calcular el medir h debe estar a una distancia aguas
caudal es medir con una regla la profundidad arriba del vertedero equivalente a cinco
de la corriente a una cierta distancia antes veces h (5 h).
del vertedero, es decir, averiguar Z + h. En
La distancia de los bordes de la escota-
el lugar del vertedero mediremos Z, es decir,
dura a la orilla y al fondo de la quebrada
la distancia comprendida entre la cresta y el
o canal debe ser al menos el doble que la
fondo del canal o quebrada. Una vez cono-
carga de agua sobre la cresta (2 hC).
cida Z, averiguaremos la carga del vertedero,
h, por diferencia. La longitud de la escotadura en vertedero
trapeciales y rectangulares debe ser al me-
A la hora de colocar y emplear un vertedero
nos tres veces mayor que la carga sobre
en la corriente de agua deberemos considerar
la cresta (L > 3 hC).
las siguientes normas (ver Figuras 7 y 8):
La carga sobre la cresta debe ser mayor
El vertedero debe estar ubicado en un
de 5 cm (hC > 5 cm).
tramo bastante recto de al menos una
longitud equivalente a 20 veces h (20
h), evitando la presencia de turbulencias
aguas arriba.

Figura 8 Colocacin de la regla graduada.

Flujo Regla graduada

2 hc L>3 hc
Vertedero
Fuente: adaptado de Casanova (2003).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 33

 Vertedero triangular o en V:
Figura 9 Vertedero triangular

Fuente: Hudson (1997).

e h

Estos vertederos son los ms precisos para Vertedero rectangular:

caudales inferiores a 20 L/s. Para el clculo Existen dos tipos de vertederos rectangula-
del caudal se utiliza la frmula: res segn ocupen slo una parte del cau-
Q = 2.36 Cd tg e h2.5 (3.5) ce (vertedero rectangular con contraccin,
2 ver Figura 10a), o el total del mismo (verte-
dero rectangular sin contraccin, ver Figura
donde la carga de agua h est expresada en
10b). Las ecuaciones para la estimacin de
metros, e es el ngulo que forma la esco-
caudales en este tipo de vertederos son las
tadura, Q en m3/s y Cd es un coeciente de
siguientes:
descarga que toma los siguientes valores en
funcin de h y e: Vertedero rectangular con contraccin:
Q = 1.83 L h1.5 (3.7)
Tabla 1 Coecientes de descarga para
vertederos triangulares. Vertedero rectangular sin contraccin:
e h Cd Q = 3.3 L h1.5 (3.8)
Entre 0.15 Donde todas las dimensiones son ya
Entre 20 y 90 0.586
y 0.30 m conocidas.
> 90 > 0.30 m 0.581
Vertedero trapecial de Cipolletti:
En el caso particular en que h sea menor El vertedero de Cipolletti es el ms habitual
de 0.30 m y e igual a 90, la frmula toma de entre los trapeciales dado que su particu-
la forma: lar diseo (la inclinacin de sus lados es 1:4)
Q = 1.38 h2.5 (3.6) permite simplicar enormemente la frmula
de clculo del caudal:
Estando igualmente expresados Q en m3/s
Q = 1.86 L h1.5 (3.9)
y h en m.
donde Q est expresado en m3/s y L y h en
metros.

34 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Figura 10 Vertederos rectangulares
h h
L L
a)
Figura 11 Vertederos Cipolletti
4 h
1
L
3.3.2 Para quebradas de mayor
tamao y ros
Antes de acometer la medida del caudal de
una quebrada o ro de tamao apreciable,
debemos considerar si efectivamente ne-
cesitamos el dato. Como se explicar en el
mdulo 7, muchas veces el limitante de un
sistema de riego ser el rea regable y no el
caudal. En otras palabras, tendremos un rea
regable a la par de una corriente de agua y
lo que realmente necesitaremos saber es el
caudal mnimo que tendr que llevarse a la
parcela para regarla. Si este caudal mnimo
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 35
b)
fuera muy inferior al caudal de la corriente de
agua, medir con exactitud este ltimo dato
estara de ms.
Una vez dicho esto, detallamos los dos mto-
dos ms habituales para medir caudales de
corrientes de agua de un tamao tal que el
uso del mtodo volumtrico o de cualquier
tipo de vertedero es imposible.
Con otador
Este es un mtodo muy inexacto, pero es
simple y nos proporciona al menos un orden
de magnitud del caudal. Consiste en medir
el tiempo que tarda un otador (un corcho,
un trozo de madera, o cualquier otro mate-
rial que ote) en recorrer una determinada
distancia L.
En su forma ms sencilla, el procedimiento
que debe seguirse es el siguiente:
Se selecciona un tramo de la quebrada
o ro que sea recta y de seccin ms o
menos uniforme.
Se sitan dos marcas a una distancia L
de entre 20 y 50 metros en funcin del
tamao del ro (a mayor tamao, mayor
distancia).
 Se tira el otador a una distancia antes de Calculamos el promedio de los tiempos
la primera marca igual a la mitad de L (es medidos:
decir, si las marcas estn separadas por t + t 2 + t 3 + t 4 +t 5
t= 1 (3.10)
ejemplo 50 m, tiraremos el otador 25 m 5
antes de la primera marca). Entonces, la velocidad supercial se cal-
cular mediante la ecuacin:
Con la ayuda de un cronmetro, medimos
el tiempo (en s) que transcurre en recorrer L
Us (m/s) = (3.11)
la distancia entre ambas marcas. t

Repetimos la medicin tirando el otador

otras cuatro veces en diferentes lugares a
lo ancho del ro (ver Figura 13).

Figura 12 Medicin de caudal con flotador.

Flotador L
Sealadores
Quebrada de distancia

Fuente: adaptado de Casanova (2003).

Flujo

Lecho

Figura 13 Lugar donde tirar el flotador y medicin de profundidades.

P1 P2 P3 P4 Pn

36 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Normalmente la velocidad promedio consi-
derando toda la seccin de una quebrada
o canal es inferior a la supercial. Debe-
remos, por lo tanto, aplicar un factor de
correccin para estimar aquella a partir
de esta:
U (m/s) = 0.80 US (3.12)
Medimos la profundidad (en m) de la que-
brada en diferentes puntos separados pre-
feriblemente un metro entre ellos (medi-
ciones p1, p2, pn). Igualmente mediremos
la anchura total de la quebrada (a, tambin
en m).
Calculamos la profundidad promedio de la
quebrada, y a partir de esta la seccin de
la misma mediante las frmulas:
p + p 2 +... + p n
p= 1 S (m 2 ) = a p
n en un tiempo dado, ya sea con un contador
(3.13)
Figura 14 Medicin con molinete.
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 37
Por ltimo calcularemos el caudal de
la quebrada mediante la frmula ya
conocida:
Q (m/s) = S U
Con molinete
Este mtodo de medicin es el ms exacto
para quebradas y ros donde el uso de ver-
tederos no sea posible. No obstante, dare-
mos una explicacin muy breve dada la poca
probabilidad de que vayamos a disponer de
dichos dispositivos.
Un molinete es un aparato que mide la velo-
cidad de la corriente. Consta de una turbina
que combina su movimiento giratorio con un
indicador-registrador. La velocidad de rota-
cin es proporcional a la velocidad de la co-
rriente. Se cuenta el nmero de revoluciones
digital o como golpes odos en los auriculares
que lleva el operador.
Fuente: Hudson (1997).
 Un molinete mide la velocidad en un ni-
co punto y para calcular la corriente total
hacen falta varias mediciones. El procedi-
miento consiste en medir y en trazar sobre
papel cuadriculado la seccin transversal de
la corriente e imaginar que se divide en fran-
jas de igual ancho como se muestra en la
Figura 15.
Si la profundidad media de la franja es menor
o igual a 0.75 m, la velocidad media se cal-
cula a partir de la media de las velocidades
medidas a 0.2 y 0.8 de la profundidad en esa
franja. Para aguas poco profundas (profundi-
dad inferior a 0.75 m) se efecta una nica
lectura a 0.6 de la profundidad. Esta veloci-
dad de cada franja, multiplicada por la super-
cie de la franja, da el caudal de la franja y el
caudal total es la suma de las franjas.
La Tabla 2 muestra cmo se efectuaran
los clculos con respecto a los datos indi-
cados en la Figura 15.

Figura 15 Clculo del caudal de una corriente a partir de las medidas de un molinete.

Seccin 1 2 3 4 5 6 7

+0.5 +0.8 +0.9 +1.1 +1.0 +0.9 +0.55

0.5
Profundidad (m)

1.0 +0.6
1.5 +0.5 +0.6

Fuente: Hudson (1997).

+0.6
2.0 +0.7

2.5
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Escala horizontal (m)

Tabla 2 Ejemplo de clculo de caudal mediante molinete.

Velocidad media con el molinete
(m/s) Profundidad Ancho rea Caudal
Seccin
(m) (m) (m2) (m/s)
0,2D 0,8D Media
1 - - 0,5 1,3 2,0 2,6 1,30
2 0,8 0,6 0,7 1,7 1,0 1,7 1,19
3 0,9 0,6 0,75 2,0 1,0 2,0 1,50
4 1,1 0,7 0,9 2,2 1,0 2,2 1,98
5 1,0 0,6 0,8 1,8 1,0 1,8 1,44
6 0,9 0,6 0,75 1,4 1,0 1,4 1,05
7 - - 0,55 0,7 2,0 1,4 0,77
TOTAL 9,23

38 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

3.4 Calidad del agua
El conocimiento de la calidad del agua de 3.4.1 Introduccin terica sobre
riego es fundamental para la eleccin del sales y unidades
mtodo de riego, su manejo y el cultivo a im-
plantar. Vendr determinada por las sales que El agua de riego contiene determinadas sales
se encuentran en ella, y depender de la na- que se aaden a las ya existentes en el sue-
turaleza de stas y de sus concentraciones. lo. Las sales que nos interesan son aquellas
que, adems de ser solubles, se descompo-
Los principales problemas relacionados con nen en iones. Los iones son tomos o grupos
el uso de aguas salinas para riego son: de tomos con una carga elctrica. Existen
1. Salinizacin del suelo: las sales en el dos tipos de iones, los cationes (con carga
agua o en el suelo reducen la disponibili- elctrica positiva) y los aniones (con carga
dad de agua para el cultivo, provocan un negativa). Los iones ms comunes que se
estado de marchitamiento, y afectan por encuentran en el agua para riego son:
tanto a los rendimientos.
Tabla 3 Iones ms comunes en el agua
para riego y pesos equivalentes.
2. Problemas de inltracin del agua en
el suelo: un contenido relativamente alto Cationes Aniones
de sodio o relativamente bajo de calcio
Nombre y Nombre y
en el agua o el suelo reduce la tasa a la Peq Peq
smbolo smbolo
cual el agua de riego se inltra, hasta el
extremo de no poder abastecer al cultivo Calcio (Ca2+) 20.0 Cloruro (Cl) 35.5
+ 2
de manera adecuada. Sodio (Na ) 23.0 Sulfato (SO ) 48.0
4

3. Toxicidad: algunas sales cuando se acu- Magnesio Bicarbonato

12.2 61.0
(Mg2+) (CO3H)
mulan en cantidad suciente resultan txi-
cas para los cultivos, u ocasionan desequi- Potasio (K+) 39.1
Carbonato
30.0
librios en la absorcin de los nutrientes. (CO32)
Boro (B3+) 3.5 Nitrato (NO3) 62.0
4. Otros problemas: particularmente obs-
trucciones en los emisores de riego y co- Hierro (Fe2+) 27.9
rrosin de las conducciones, pero tam-
bin exceso de nutrientes que reducen el Los anlisis de aguas proporcionan el con-
rendimiento o la calidad, y depsitos de tenido o concentracin de cada in en las
sales en frutas u hojas que afectan al va- muestras de agua que llevamos a analizar.
lor comercial. Pero un obstculo para la correcta interpre-
tacin de los anlisis de agua es que los la-
Mediante un anlisis able del agua de riego boratorios frecuentemente proporcionan las
se pueden determinar las estrategias de riego medidas en diferentes unidades.
que deben llevarse a cabo, segn la salinidad
del agua y la tolerancia de los cultivos a esta
salinidad.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 39

 La concentracin de iones puede reportarse
en los anlisis en par tes por milln (ppm),
gramos por litro (g/L), miligramos por litro
(mg/L), o miliequivalentes por litro (meq/L).
La relacin entre las tres primeras es sencilla
dado que:
1 ppm = 1 mg/L = 0.001 g/L
No obstante, con los meq/L la cosa se com-
plica. Los meq/L se determinan dividiendo las
ppm (o mg/L) entre el peso equivalente (Peq)
del in correspondiente (ver Tabla 3):
ppm (3.14)
meq/L 
P eq
Ejemplo:
Cuntos meq/L son 120 ppm de Ca2+?
120 ppm
 6 meq/L
20
Una manera alternativa de medir el conte-
nido de sales en una muestra de agua es
mediante la conductividad elctrica (CE).
A mayor cantidad de sales en el agua, me-
jor conducir esta la electricidad. La CE se
expresa en milimhos por centmetro (mmho/
cm), micromhos por centmetro (+mho/cm) o
en deciSiemens por metro (dS/m). La relacin
entre estas unidades es:
1 mmho/cm = 1,000 +mho/cm = 1 dS/m
3.4.2 Salinidad
El problema de salinidad en el agua tendre-
mos que considerarlo en funcin de cuatro
factores:
El tipo de sal: las sales ms peligrosas
en los suelos son el sulfato magnsico, el
sulfato sdico, el cloruro sdico, el carbo-
40 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
nato sdico y el cloruro magnsico, depen-
diendo, claro est, de su concentracin
en el agua.
La clase de suelo: los suelos arenosos
presentan menos peligros que los arci-
llosos, dado que el agua lava mejor las
sales acumuladas. Los suelos que contie-
nen yeso (sulfato clcico) aguantan ms
la salinidad, ya que el yeso hace pasar a
formas solubles al sodio.
El clima: un clima hmedo, con frecuentes
lluvias, ayuda a lavar las sales, mientras
que uno seco hace que estas suban a la
supercie por capilaridad, creando la tpica
costra salina e impermeabilizando la capa
de suelo que est debajo de ella.
Los cultivos: la tolerancia a la salinidad
vara de un cultivo a otro, y vara tambin
segn el estado del cultivo, siendo gene-
ralmente menor durante la germinacin y
el estado de plntula, y mayor conforme
la planta crece y madura.
La salinidad del agua de riego se puede de-
terminar por dos procedimientos, ambos en
laboratorio:
a) Medida del contenido en sales (SD, s-
lidos disueltos): Se evapora en una estufa
una muestra de agua y se pesa el residuo
slido. Se suele expresar en mg/L o en
meq/L.
b) Medida de la conductividad elctrica
m(CE) a una temperatura del agua de
25 C.
Cuando la CE est comprendida entre 1 y 5
dS/m, ambos parmetros, SD y CE, estn
aproximadamente relacionados mediante la
frmula:
SD (mg/L) 5 640 CE (dS/m) (3.15)
Existen varios criterios que establecen si
el agua puede usarse para el riego segn
la cantidad de sales disueltas en ella. Ayers
y Westcot (1985) indica el riesgo de producir-
se problemas de salinidad seg n los siguien-
tes lmites en contenido de sales:
Tabla 4 Grado de restriccin para la
utilizacin del agua en funcin
de la salinidad.
De ligera a
Parmetro Ninguna Severa
moderada
CE (dS/m) < 0.7 0.7 3.0 > 3.0
SD (mg/L) < 450 450 2,000 > 2,000
Fuente: Ayers y Westcot (1985).
Como puede observarse, si los SD son ma-
yores de 2 g/L, o la CE mayor de 3 dS/m, los
problemas de salinidad pueden ser muy gra-
ves a menos que se establezcan una serie de
tratamientos tales como frecuentes lavados
de sales, o que se cambie a cultivos que re-
sistan mejor las condiciones de salinidad. No
obstante, y dados los niveles de precipitacin
que existen en Honduras, la acumulacin de
sales en el suelo raramente constituir un
problema. Solamente en el caso de riego en
invernadero, se deber obligatoriamente con-
siderar una fraccin de lavado para disminuir
la salinidad de sales. En el Anexo G se indican
las tolerancias a la salinidad de los cultivos
ms habituales.
3.4.3 Problemas de inltracin
Cuando la velocidad de inltracin es muy
baja, puede ocurrir que el agua inltrada no
baste para cubrir las necesidades del cultivo.
Los problemas ms frecuentes relacionados
4 Actualmente no se recomienda la utilizacin de las Normas Riverside que tanta popularidad tuvieron en el
pasado.
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 41
con una inltracin baja suelen producirse
cuando el sodio se incorpora al suelo y de-
teriora su estructura; los agregados del suelo
se dispersan en partculas pequeas que ta-
pan o sellan los poros y evitan que el agua
pueda circular e inltrarse con facilidad. El
efecto contrario lo producen el calcio y el
magnesio, por lo que para evaluar realmente
el problema que puede generar un exceso de
sodio hay que saber tambin la cantidad de
calcio y magnesio que hay en el suelo.
Por eso, para evaluar los problemas de in-
ltracin se ha establecido el ndice RAS
(relacin de absorcin de sodio), que viene
denido por la siguiente frmula:
Na+
RAS =
Ca2+ + M
g 2+
(3.16)
2
donde Na+, Ca2+ y Mg 2+ representan res-
pectivamente las concentraciones de los io-
nes de sodio, calcio y magnesio medidos en
meq/L. A partir de la RAS y la CE, podemos
estimar con la ayuda de la Figura 164 la po-
tencial reduccin de la inltracin.
A menudo, la adicin de yeso al suelo mejora
la inltracin del mismo.
Es importante notar que aqu el problema de
la salinidad puede ser el contrario. Si nos -
jamos en la gura, vemos como el agua muy
poco salina (con CE inferior a 0.5 dS/m y es-
pecialmente con valores inferiores a 0.2 dS/m)
es corrosiva y tiende a lavar el suelo supercial
de minerales y sales solubles, especialmente
calcio, perjudicando la estructura del suelo.
Sin sales y sin calcio, el suelo se disgrega y las
partculas resultantes rellenan los pequeos
poros del suelo y sellan la supercie, con lo
que la tasa de inltracin se ve afectada.
 Figura 16 Efectos combinados de la El exceso de cloruro suele manifestarse
salinidad y la infiltracin del agua. con quemaduras en la punta de las hojas
y avanzar por los bordes.
Reduccin
de ligera El boro es un elemento esencial para las
Reduccin a moderada
30 plantas. No obstante, cuando se encuen-
severa
tra presente en cantidades excesivas es
25
extremadamente txico, incluso a con-
20 centraciones tan bajas como 0.6 mg/L.

Fuente: Ayers y Westcot (1985).

RAS

Los sntomas de toxicidad por boro suelen

15
manifestarse por un amarillamiento de la
10 punta de las hojas ms antiguas que va
Sin reduccin
desplazndose hasta el centro de las hojas
5 entre los nervios y sequedad en algunas
otras zonas de la planta. En regiones ri-
0 1 2 3 5 6 7
das, se considera al boro como el elemen-
Salinidad del agua de riego (dS / m) to ms daino en el agua de riego.

En la Tabla 5 aparecen las restricciones gene-

Valores muy bajos de salinidad (CE < 0.2 rales para el uso del agua de riego en funcin
dS/m) provocan casi invariablemente proble- de la concentracin de estos tres iones y del
mas de inltracin, independientemente de sistema de riego utilizado. No obstante, es
la RAS. necesario hacer algunos puntualizaciones:
Para riego por supercie o goteo:
3.4.4 Toxicidad
La absorcin de los iones se realiza a
La presencia de determinadas sales en el
travs de las races, de modo que slo
suelo, incluso a bajas concentraciones, pue-
deberemos atender a los valores de ab-
de provocar efectos txicos en las plantas. La
sorcin radicular de la Tabla 5.
toxicidad ocurre normalmente cuando ciertos
iones son absorbidos por la planta junto con La mayora de frutales y rboles son
el agua del suelo, se mueven por la misma sensibles al sodio y el cloruro, de modo
mediante el proceso de transpiracin, y se que deben utilizarse los valores de la Ta-
acumulan en las hojas en concentraciones bla 5. En Ayers y Westcot (1985) apa-
que causan los daos en las plantas. recen valores ms especcos de tole-
rancia al cloruro en ciertos frutales.
El sodio, el boro y el cloruro son los que, en
general, ocasionan ms problemas para los La mayora de cultivos anuales no son
cultivos, aunque no todos los cultivos son sensibles a estos dos iones, de modo
sensibles a estos iones: que es suciente con utilizar los valores
de salinidad de la Tabla 4.
Un exceso de sodio produce sequedad o
quemaduras en los bordes exteriores de
las hojas.

42 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 En cuanto a la tolerancia al boro, en
Ayers y e
Wstcot (1985) se pueden con-
sultar valores ms especcos para
cultivos agrcolas.
Cuando el riego es por aspersin, y a ba-
jas humedades relativas (< 30%), los cul-
tivos sensibles pueden absorber tambin
el sodio y el cloruro a travs de las hojas,
y deberemos prestar atencin a todos los
valores contenidos en la Tabla 5, tanto los
de absorcin radicular como los de absor-
cin foliar. Tambin en Ayers y W estco t
(1985) existe una tabla donde se detalla-
ms especcamente la sensibilidad de
ciertos cultivos a los daos foliares.
Para solventar los problemas de toxicidad
se recurre a tratamientos similares a los in-
dicados para la salinidad: lavado de sales,
enmiendas de calcio si la toxicidad es debida
al sodio, o utilizar cultivos ms tolerantes. La
explicacin detallada de estas medidas que-
da fuera del mbito de este manual.

Tabla 5 Toxicidad por iones especcos.

Grado de restriccin
In Parmetro
Ninguno De ligero a moderado Severo

Sodio (Na+):
Absorcin radicular RAS <3 39 >9
Absorcin foliar meq/L <3 >3

Cloruro (Cl)
Absorcin radicular meq/L <4 4 10 > 10
Absorcin foliar meq/L <3 >3

Boro (B)
Absorcin radicular meq/L < 0.7 0.7 3.0 > 3.0

Fuente: Ayers y Westcot (1985).

Tabla 6 Riesgo de obstrucciones en riego localizado.

Riesgo de obstrucciones
Problema potencial
Ninguno Moderado Grave
Fsicos:
Slidos en suspensin (mg/L) < 50 50 100 > 100
Qumicos:
Slidos disueltos (mg/L) < 500 500 2000 > 2000
pH <7 78 >8
Manganeso (mg/L) < 0.1 0.1 1.5 > 1.5
Hierro (mg/L) < 0.1 0.1 1.5 > 1.5
Acido sulfhdrico (mg/L) < 0.5 0.5 2 >2
Biolgicos:
Poblaciones bacterianas (max n/mL) < 10,000 10,000 50,000 > 50,000
Fuente: Ayers y Westcot (1985).

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 43

 3.4.5 Otros problemas
Riesgos de obstrucciones en riego
localizado
Los slidos en suspensin, las sustancias
disueltas o los microorganismos contenidos
en el agua de riego pueden producir obstruc-
ciones en los emisores de riego localizado. En
la Tabla 6 se recoge el riesgo de obstruccin
en funcin de diversas concentraciones.
Exceso de nitrgeno
Ciertos cultivos como la remolacha azucare-
ra y gran parte de los frutales son afectados
por un exceso de nitrgeno, afectando los
rendimientos y un retraso en la madurez de
la fruta.
Existen varias maneras de reportar el nitrge-
no ya que este se combina en varios comple-
jos orgnicos e inorgnicos, pero lo habitual
es reportarlo en forma de nitrato (NO3). Los
valores gua aparecen en la Tabla 7.
Soluciones a este problema pueden ser el
utilizar suministros alternativos de agua con
menor contenido en nitrgeno en los ltimos
estados del cultivo (cuando el exceso de ni-
trgeno es ms perjudicial), plantar cultivos
menos sensibles, y reducir el aporte de fer-
tilizantes nitrogenados.
Tabla 7 Problemas varios con la calidad del agua.
Problema potencial Parmetro
Nitratos (NO3) mg/L
Bicarbonatos (CO3H): meq/L
Acidez / basicidad pH
Fuente: Ayers y Westcot (1985).
44 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
pH anormal
El pH es un indicador de la acidez o basicidad
del agua, pero es raramente un problema
en s mismo. El principal uso del pH en un
anlisis de agua de riego es detectar un agua
anormal. Un valor anormal nos indica la nece-
sidad de llevar a cabo un anlisis completo.
Reduccin de la calidad comercial
Cuando se utiliza el riego por aspersin, la pre-
sencia de calcio (Ca2+), bicarbonato (CO3H) y
sulfato (SO42) constituye un continuo proble-
ma de formacin de depsitos blancos sobre
frutas y hojas que reducen el valor comercial
de la produccin. Cuando la humedad relativa
es inferior al 30%, la tasa de evaporacin es
muy elevada y las gotas que quedan sobre
hojas y frutas despus de regar se evaporan
rpidamente. Los iones mencionados se com-
binan entonces formando precipitados de cal
(CaCO3) y yeso (CaSO4).
Las soluciones disponibles son variadas, des-
de la adicin de cidos al agua (lo cual es
complejo y peligroso), hasta la variacin de la
operacin del sistema de riego, como puede
ser el regar en la noche, reducir el intervalo
entre riegos, o cambiar la aspersin por otro
mtodo de riego.
Grado de restriccin
De ligero a
Ninguno Severo
moderado
<5 5 30 > 30
< 1.5 1.5 8.5 > 8.5
Rango normal: 6.5 8.4
3.4.6 Anlisis de agua
La evaluacin de la calidad del agua inicia
con un anlisis de agua en el que debe de-
terminarse como mnimo los parmetros que
aparecen en la Tabla 8. Tambin en esta tabla
aparece para cada parmetro el rango de
valores ms habituales.
Hay que cerrar el envase y etiquetarlo.
Junto a la muestra debe acompaarse un
informe indicando dnde ha sido tomada,
para qu tipo de cultivo va a ser utilizada,
caractersticas del suelo y cualquier otra
informacin que pueda ser importante
para determinar la calidad del agua.

Los anlisis requieren tomar una muestra Tabla 8 Parmetros normalmente

requeridos en anlisis de agua
representativa del agua a analizar, para ello
para riego.
se seguirn las siguientes normas:
Unidad de Valores
Determinacin
El recipiente debe ser de vidrio o plstico medida normales
de aproximadamente un litro de capaci- Contenido en sales:
dad, se debe lavar varias veces el envase CE dS/m 03
con la propia agua de riego.

La muestra debe ser tomada momentos SD mg/L 0 2000
antes de ser llevada al laboratorio, ya que Sodicidad:
los resultados sern tanto mejores cuanto RAS 0 15
menor sea el intervalo de tiempo transcu-
Cationes y aniones:
rrido entre la recogida de la muestra y el
Ca2+ meq/L 0 20
anlisis.
Mg2+ meq/L 05
En pozos, debe tomarse la muestra des- Na+ meq/L 0 40
pus de algn tiempo de su puesta en CO3H meq/L 0 10
marcha, normalmente media hora es SO42 meq/L 0 20
suciente. Cl meq/L 0 - 30
En ros y embalses se recogen varias to- Varios:
mas en diferentes puntos representati-
Boro mg/L 02
vos y se mezclan en una sola muestra.
pH 6.0 8.5
No deben tomarse en zonas estancadas,
sino en lugares donde el agua est en Fuente: USDA (1997).
movimiento.
Realicemos para terminar y como ejemplo
La muestra debe tomarse a una profundi- la interpretacin de un anlisis de agua c-
dad intermedia entre la supercie del agua ticio, con el n de obtener una panormica
y el fondo. global de todo el proceso. Supongamos que
hemos recibido los resultados de laboratorio
Deben mantenerse en una nevera a una contenidos en la Tabla 9.
temperatura de unos 5 C

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 45

 Para evaluar estos resultados llevaremos a Efectivamente, la igualdad se cumple. Por
cabo los siguientes pasos: otra parte, la CE es 3.6 dS/m, que multi-
plicada por 10, da un valor de 36 aproxi-
1. Aunque en este caso no es necesario, de
madamente igual a 34.3. Como ambas
habernos suministrado las concentracio-
relaciones se cumplen, podemos concluir
nes de los iones slo en mg/L, deberamos
que el anlisis se ha realizado satisfacto-
pasar todos los datos a meq/L utilizando
riamente por parte del laboratorio, y pode-
los pesos equivalentes de la Tabla 3. Esto
mos continuar con su interpretacin.
no ser necesario con el boro por ser este
un elemento y no un in. 3. Pasamos ahora a estudiar la salinidad. Ve-
mos como el valor de la CE corresponde,
2. Siempre es necesario ver primeramente
segn la Tabla 4, a una restriccin severa
si el anlisis es correcto. Para ello deben
para la utilizacin de esta agua, lo cual
cumplirse dos sencillas relaciones:
hace necesario una fraccin de lavado.
Suma de cationes (meq/L) Pero como decamos anteriormente, esta
5 Suma de aniones (meq/L) no suele ser necesaria en climas tropicales
5 10 CE (dS/m) (3.17) como el de Honduras dada las altas pre-
cipitaciones que se dan en invierno y que
En el ejemplo la suma de cationes es:
lavan las sales que pudieran haberse acu-
20.8 + 0.5 + 8.0 + 5.0 = 34.3
mulado durante la temporada de riegos.
Mientras que la de aniones es:
12.1 + 11.5 + .9
7 +
2.9= 34.4

Tabla 9 Ejemplo de resultados de laboratorio (tomado de Phocaides, 2000).

Remitido por: Agencia San Lucas Fecha: 11-9-05
Localidad: Mandasta Fuente de agua: pozo
Anlisis requerido: iones y boro
Comentarios: cultivos planicados: hortalizas y rboles frutales
sistema de riego previsto: aspersin
RESULTADOS DE LABORATO
R IO Fecha: 19-9-05
CE: 3.6 dS/m pH: 7.1
Aniones mg/L meq/L Cationes mg/L meq/L
Cloruro 429 12.1 Sodio 480 20.8
Sulfato 552 11.5 Potasio 19 0.5
Carbonato Calcio 160 8.0
Bicarbonato 48
0 7.9 Magnesio 60 5.0
Nitrato 18
0 2.9 Boro (B) 1.5

46 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

4. En cuanto a los problemas de inltracin, Vemos como tambin la concentracin en
debemos inicialmente calcular la RAS: boro constituye un problema moderado
a partir de los valores contenidos en la
20.8
RAS = =8
.16 Tabla 5.
.0 + 5
8 .0
2 6. Por ltimo deberemos estudiar aquellos
otros problemas potenciales que se expli-
Con este valor que hemos calculado, y con caban en la seccin 3.4.5:
el de la CE, nos situamos en la Figura 16,
Por ser riego por aspersin, no tiene obje-
donde podemos comprobar que no existe
to evaluar el riesgo de obstrucciones.
ningn riesgo de disminucin de la tasa
de inltracin. El nivel de nitratos est por debajo de
los contenidos en la Tabla 7.
5. En cuanto a la toxicidad por sodio, cloru-
ros o boro, deberemos prestar atencin Por ltimo, vemos como la concentra-
a todos los valores de la Tabla 5 por ser cin de bicarbonatos es muy alta, lo
riego por aspersin el que se va a instalar. cual va a suponer un problema para la
Podemos ver como el peligro de toxicidad calidad comercial de la produccin al
por sodio es muy severo pues la concen- ser el riego por aspersin.
tracin existente en el agua (20.8 meq/L)
es muy superior a los valores contenidos
en la Tabla 5 para riesgo severo. Debere-
mos tomar medidas como las apuntadas
al nal de la seccin 3.4.4.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 47

 4
Propiedades
fsicas del suelo

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 49

50 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
4. Propiedades fsicas del suelo
4.1 Composicin del suelo
Si desmenuzamos un trozo de suelo seco Los componentes del suelo se pueden re-
con la mano, veremos que est compuesto presentar tambin esquemticamente, tal y
de partculas de diferentes tamaos. La ma- como muestra la Figura 18, donde:
yora de estas partculas tienen su origen en
Vg y Pg son respectivamente el volumen y el
la degradacin de las rocas, y se llaman par-
peso de gas (aire y vapor de agua).
tculas minerales. Algunas partculas se origi-
nan a partir de restos de plantas y animales Va y Pa son el volumen y el peso de agua.
(hojas podridas, trozos de hueso, etc.), son
las llamadas partculas orgnicas o materia Vs y Ps son el volumen y el peso de las part-
orgnica. Aunque tanto las partculas mine- culas slidas (minerales y orgnicas).
rales como las orgnicas parecen tocarse Vp y Pp son el volumen y el peso ocupados
entre s, en realidad dejan espacios entre por los poros. A su vez, Vp = Vg + Va, y
ellas. Estos espacios son llamados poros. Pp = Pg + Pa.
Cuando el suelo est seco, los poros estn
principalmente ocupados por aire o vapor Vt y Pt son el volumen y el peso total, consi-
de agua. Por el contrario, tras una lluvia o derando las fases slida, lquida y gaseosa.
un riego intenso, estos poros se llenarn de
agua.

Figura 17 Composicin del suelo.

Raz

Aire o vapor de agua

Fuente: Brouwer et al. (1985).

Agua

Partcula de suelo
(mineral u orgnica)

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 51

 Figura 18 Diagrama esquemtico del suelo.

Vg a
G s (aire y vapor) Pg

Vp

Va Agua Pa

Vt Pt

Vs Ps
u
S elo

4.2 Textura
Las partculas minerales del suelo pueden La proporcin en que las partculas de are-
clasicarse de acuerdo a su tamao segn na, limo y arcilla se encuentran en el suelo
la tabla de la Figura 195: denen la textura del mismo, la cual se de-

Figura 19 Dimetro de las partculas del suelo segn la clasificacin USDA.

Arena
Partculas de suelo Dimetro (mm)

rG avas y piedras > 2.0

Arena 0.05 - 2.0

Fuente: Hillel (1980).

Limo 0.002 - 0.05 Arcilla Limo

Arcilla < 0.002

0.1 mm

5 En este documento se sigue la clasicacin USDA por ser la ms utilizada en Honduras.

52 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

termina segn el tringulo textural (Figura
20). Las partculas mayores de 2 mm no son
tomadas en cuenta para la determinacin de
la textura.
En funcin de su textura, los suelos se divi-
den en los siguientes tipos bsicos:
Los suelos arenosos (tambin llamados
ligeros o de textura gruesa) carecen de
propiedades coloidales y de reservas de
nutrientes, presentan mala estructura,
buena aireacin, muy alta permeabilidad
y nula retencin de agua.
Los suelos arcillosos (tambin llamados
pesados o de textura na) son muy acti-
vos desde el punto de vista qumico, ad-
sorben iones y molculas, son muy ricos
en nutrientes, retienen mucha agua, bien
estructurados, pero son impermeables.
Los suelos limosos no tienen estructura,
sin propiedades coloidales, son impermea-
bles y con mala aireacin.

Figura 20 Tringulo de texturas segn clasificacin USDA.

Arcilla
100% 0

90 10

80 20
je

70 30
Lim
nta

oe
rce

60 Arcillosa 40
np
po

orc
en

en

50 50
illa

taj

Arcillo Arcillo
Arc

arenosa limosa
40 60
Franco
Francoarcillosa
arcillo-limosa
30 Francoarcillo 70
arenosa

20 Franca 80

10 Francoarenosa Francolimosa 90
Arenoso
franca Limosa Limo
Arenosa
0 100%
Arena 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0
100%
Arena en porcentaje

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 53

 Los suelos francos (suelos medios) con-
tienen una mezcla de arena, limo y arcilla
en tales proporciones que exhiben las pro-
piedades de las tres fracciones de modo
equilibrado (son las propiedades las que
estn equilibradas, no las proporciones,
ya que de hecho los suelos francos suelen
tener en torno a un 20% de arcilla, un 40%
de arena, y un 40% de limo).
4.3 Densidad aparente
La densidad aparente (tambin llamada peso
especco aparente) es una medida de la po-
rosidad de un suelo. Se determina dividiendo
el peso de suelo seco entre el volumen total,
de modo que un mayor valor de densidad
aparente signicar menor porosidad. Se re-
presenta como da y se mide en gramos por
centmetro cbico (g/cm3) o en toneladas por
metro cbico (t/m3)6. Utilizando la nomencla-
tura de la Figura 18:
Ps
da  (4.1)
Vt
La densidad aparente es importante porque
determina la compactacin y la facilidad de
circulacin de agua y aire. A efectos de rie-
go conocer su valor es esencial porque
4.4 Contenido de agua en el suelo
El contenido de agua en el suelo puede ex-
presarse de tres maneras diferentes:
a) En altura de lmina de agua
El agua contenida en un volumen de sue-
lo (el volumen total, el de las partculas del
suelo ms el de los poros) tambin puede
6 1 t/m3 = 1 g/cm3.
54 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
La determinacin de la textura de un suelo se
realiza mediante un anlisis de granulometra
en laboratorio. No obstante, puede obtener-
se una aproximacin satisfactoria mediante
cualquiera de los dos mtodos que se deta-
llan en el Anexo H.
caracteriza la capacidad de almacenaje de
agua en el suelo.
Es necesario saber que su valor no es inmu-
table sino que vara segn los cambios que
se produzcan en el suelo respecto al volu-
men de poros. Por ejemplo, la compactacin
por la labranza, o la disminucin de materia
orgnica disminuyen el volumen de poros e
incrementan la densidad aparente.
En la Tabla 10 se muestran valores medios y
rangos de variacin para diferentes texturas
del suelo, los cuales constituyen una aproxi-
macin suciente a efectos de diseo. No
obstante, si se deseara calcular el valor real,
en USDA (19 9) se detallan dos procedi-
mientos simplicados para hacerlo.
expresarse en altura de lmina de agua. Su-
pongamos una porcin de suelo de 1 m2 de
supercie y 1 m de profundidad (un volumen
de 1 m3). Si sacsemos el agua contenida
en ese metro cbico de suelo y lo acumul-
semos sobre la misma supercie, alcanzara
una altura h, como muestra la Figura 21. Si c) Humedad gravimtrica (eg)
esta altura h fuera de por ejemplo 150 mm, Por ltimo, podemos expresar la humedad
podramos expresar el contenido en hume- del suelo como el peso de agua en relacin
dad de este suelo como 150 mm en 1 m de con el peso de las partculas slidas:
profundidad de suelo, o ms abreviadamente P
150 mm/m. eg = a 100 (4.3)
Ps
Figura 21 Contenido de agua del suelo
expresado en altura de lmina Siguiendo con el ejemplo, el peso de agua
de agua. contenida en el suelo sera:

Pa = Va dagua = 0.150 m3 1 kg/L

= 150 L 1 kg/L = 150 kg
h=150 agua
mm donde dagua es la densidad del agua que como
sabemos es 1 kg/L = 1 g/cm3.

Por otra parte, de la expresin de la da pode-

mos conocer el peso de las partculas slidas
1 m2 a partir del volumen total del suelo. Supo-
Fuente: Brouwer et al. (1985).

niendo que el suelo del ejemplo tuviera una

da igual a 1.5 t/m3:

1m suelo
Ps = da Vt = 1.5 t/m3 1 m3
= 1.5 t = 1,500 kg

Por tanto, la humedad gravimtrica ser:

eg = 150 kg de agua 100 = 10%

1,500 kg de partculas
b) Humedad volumtrica (ev)
Podemos expresar el contenido de agua en el La humedad gravimtrica es la manera ms
suelo relacionando el volumen de agua con estandarizada de expresar el contenido de
el volumen total de suelo: agua en el suelo, ya que su valor es indepen-
V diente de la estructura de este. No obstante,
ev = a 100 (4.2) consideramos necesario conocer las tres ma-
Vt
neras de expresar el contenido en humedad
En el ejemplo de arriba, 1 m3 de suelo (1 m2 dado que todas aparecen habitualmente en
de supercie por 1 m de profundidad), con- la literatura existente.
tiene 0.150 m3 de agua (150 mm de altura Las relaciones entre las tres medidas son:
de lmina de agua = 0.150 m por 1 m2 de
supercie). Podemos entonces expresar la ev (%) = eg (%) da (g/cm3) (4.4)
humedad volumtrica como: mm/m = 10 ev (%) (4.5)
ev = 0.150 m de agua 100 = 15% mm/m = 10 eg (%) da (g/cm3) (4.6)
1 m3 de suelo

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 55

 Podemos comprobar con los datos del ejem-
plo como en efecto:
15% (ev) = 10% (eg) 1.5 g/cm3
150 mm/m = 10 15% (ev)
150 mm/m = 10 10% (ev) 1.5 g/cm3
4.4.1 Niveles de humedad
del suelo
En funcin de la proporcin de agua en los
poros del suelo, y su disponibilidad para las
plantas, se denen los siguientes niveles de
humedad:
Saturacin: tras una lluvia o un riego to-
dos los poros se llenan de agua (ver Figu-
ra 22a). El contenido de humedad es el
mximo posible en ese suelo. La mayo-
ra de cultivos no pueden sobrevivir ms
de entre dos y cinco das en condiciones
de saturacin, siendo el arroz la principal
excepcin.
Una vez que la lluvia o el riego han ter-
minado, parte del agua presente en los
poros se empezar a mover hacia abajo
por gravedad. Este proceso se denomina
drenaje o percolacin, y suele durar entre
Figura 22 Estados de humedad del suelo.
Saturacin Capacidad de campo
Agua
Partcula
de suelo
Aire
(a) (b)
56 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
unas pocas horas en el caso de los suelos
arenosos, y dos o tres das en el caso de
los arcillosos.
Capacidad de campo (CC): es el mximo
nivel de humedad que el suelo puede rete-
ner, es decir, el contenido de humedad del
suelo una vez que el drenaje ha termina-
do. En este estado de humedad los poros
grandes contienen tanto aire como agua,
mientras que los ms pequeos estn aun
repletos de agua (ver Figura 22b). A capaci-
dad de campo, se considera que el conte-
nido de humedad del suelo es el ideal para
el crecimiento de los cultivos. Se expresa
en porcentaje de volumen de agua.
Punto de marchitez permanente (PMP): si
el suelo no recibe nuevos aportes de agua,
la evaporacin desde el suelo y la extrac-
cin por parte de las races hacen que el
agua almacenada disminuya poco a poco.
Cuanto ms se seca el suelo, ms rme-
mente es retenida el agua por el suelo, y
ms difcil resulta para las plantas extraer-
la. Llegar un momento en que la extrac-
cin del agua por parte de las plantas no
es suciente para cubrir sus necesidades y
empiezan a marchitarse y nalmente mue-
ren. El suelo aun contiene cierto nivel de
Punto de marchitez
permanente
Fuente: Brouwer et al. (1985).
(c)
 humedad, pero resulta imposible para las
races de las plantas succionar el agua que
queda (ver Figura 22c).
La cantidad de agua almacenada en el suelo
puede compararse con la cantidad de agua
que puede extraerse de la llave de un barril
lleno de agua y que consta tambin de un
drenaje (similar a los rebalses de los tanques
de agua):
Cuando el suelo est saturado, el barril
est lleno, pero parte del agua drena rpi-
damente antes de que las plantas puedan
utilizarla (Figura 23a).
Cuando el exceso de agua ha terminado
de drenar (se ha ido por el rebalse), el
suelo est a capacidad de campo. Las ra-
ces de los cultivos extraern agua de lo
que queda en el barril (Figura 23b).
Cuando se alcanza el punto de marchitez
permanente, aunque el barril contiene
aun cierta cantidad de agua, esta no est
ya disponible para el cultivo (Figura 23c).
Figura 23 Smil entre el suelo y un barril de agua.
Saturacin Capacidad de campo
Agua almacenada Agua almacenada
en el suelo en el suelo
Agua que drena por debajo
del alcance de las races
(a) (b)
Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 57
Los niveles de humedad correspondiente a
la CC y el PMP dependern de la textura del
suelo, pues dependen de la porosidad y esta
a su vez es funcin del tipo de suelo. En la
Tabla 10 aparecen los valores de CC y PMP
expresados como eg para las diferentes tex-
turas de suelo.
Podemos denir el agua utilizable por los
cultivos (AU) o intervalo de humedad dis-
ponible (IHD) como la diferencia entre la ca-
pacidad de campo y el punto de marchitez
permanente:
AU = CC PMP (4.7)
donde AU estar expresado en las mismas
unidades que lo estn la CC y el PMP, ya sea
ev, eg, o mm/m. Dado que la CC y el PMP de-
penden de la textura del suelo, tambin de-
pender de ella el agua utilizable tal y como
muestra la Figura 24.
Recordemos que para el estudio de estas
tres maneras de expresar el contenido de
agua del suelo tomamos 1 m de profundidad
del mismo. Normalmente la profundidad de
Punto de marchitez
permanente
Agua no disponible
para la planta
Fuente: Brouwer et al. (1985).
PMP
Hacia la
planta
(c)
 suelo que se toma es la de profundidad ra- En la Tabla 11 se muestran los valores de la
dicular efectiva (pr) del cultivo considerado. profundidad efectiva radicular de los cultivos
As, la expresin anterior queda como: ms comunes.

AU = (CC PMP) pr (m) (4.8)

Figura 24 Relacin general entre textura y caractersticas de agua en el suelo.

30 40

Capacidad
de campo

Contenido de agua en el suelo (cm/m)

24
Unidad gravimtrica del suelo (%)

30

Agua utilizable
18

20
12
Capacidad
de campo

Fuente: Mihajlovich (1979)

10
6
Agua no disponible
para el cultivo

0
Arena Franco Franco Franco Franco Arcilloso
arenoso limoso arcilloso

Tabla 10 Resumen de las propiedades fsicas de los suelos.

Textura Densidad aparente Capacidad de Punto de marchitez Inltracin

del suelo (g/cm3) campo (% e g) permanente (% e g) bsica (mm/h)
1.65 9 4 50
Arenoso
(1.55 1.90) (6 12) (2 6) (25 250)
Franco 1.50 14 6 25
arenoso (1.40 1.60) (10 18) (4 8) (13 75)
1.40 22 10 13
Franco
(1.35 1.50) (18 26) (8 12) (8 20)
Franco 1.35 27 13 8
arcilloso (1.30 1.40) (23 31) (11 15) (2.5 15)
1.25 35 17 5
Arcilloso
(1.20 1.30) (31 39) (15 19) (1.3 10)
Fuente: Mihajlovich (1979).

58 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Tabla 11 Profundidad radicular efectiva de los cultivos ms comunes.

Profundidad efectiva Profundidad efectiva

Cultivo Cultivo
(cm) (cm)
Banana 50 90 Repollo 40 50
Meln 100 - 150 Pepino 70 120
Ctricos 120 - 150 Otras hortalizas 30 - 60
Olivo 100 - 150 Frijol 50 - 90
Vid 75 - 180 Otras leguminosas 50 - 125
Otros frutales 100 - 200 Maz 75 - 160
Fresa 20 - 30 Cereales 60 - 150
Cebolla 30 75 Alfalfa 90 - 180
Pimiento, tomate 40 - 100 Otros pastos 60 - 100
Pia 30 - 60 Palma 70 110
Chile 50 100 Papa 40 - 60
Sorgo 100 200 Camote 100 - 150

Habitualmente, los datos de CC y PMP se
expresan como eg, y la AU en altura de lmi-
na de agua (mm). As, la expresin quedar
nalmente como:
AU (mm) = 10 [CC (% eg) PMP (% eg)]
da(g/cm3) pr(m) (4.9)
Tericamente, las plantas podran extraer
agua del suelo hasta el PMP, de modo que
podramos regar una vez que el contenido
en agua del suelo llegara a este nivel, y con
el agua aportada llevar el agua nuevamente
a CC, tal y como muestra la Figura 25a. No
obstante, existe un nivel de humedad a partir
del cual las races tienen muchas dicultades
para extraer agua del suelo, por el mayor es-
fuerzo de succin que deben desarrollar. A
este nivel se le denomina dcit permisible
de manejo (DPM) y normalmente se repre-
senta como una fraccin del AU disponible
(ver Figura 25b). El producto del DPM por
el AU es lo que se denomina dosis neta de
riego (Dn), y este es un concepto sobre el
que volveremos cuando hablemos del diseo
agronmico (Mdulo 10):
Dn (mm) = DPM (%) AU (mm) / 100
(4.10)

Ejemplo:

Calcular el agua utilizable por un cultivo de maz que es cultivado en un suelo franco
arcilloso:

Suponiendo un cultivo de maz que alcanza una profundidad efectiva radicular de 0.9m,
y tomando los datos de CC, PMP y da de la Tabla 10:

AU = 10 (27 13) 1.35 0.9 = 170.1 mm

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 59

 Figura 25 Dficit permisible de manejo.

30 30

C
20 20 P
DM
AU

AU 1
R 2
R 3
R 4
R 5
R 6
R 7
R

10 10
PM
P
iRego iRego iRego iRego
1 2 3 4
0 0
Tiempo (meses) Tiempo (meses)
(a) (b)

El dcit permisible de manejo se establece nmero de cultivos, en nuestras condiciones

teniendo en cuenta no slo factores fsicos
como el suelo y el cultivo, sino tambin fac-
tores de gestin del sistema de riego y facto-
res econmicos. Aunque existen tablas muy
completas con valores del DPM para un gran
de trabajo slo consideraremos un valor del
50% para cultivos tolerantes a la sequa, y un
30% para los menos tolerantes o de mayor
valor econmico.

4.5 Inltracin
Se denomina inltracin al proceso median-
te el cual el agua penetra en el suelo, y tasa
o velocidad de inltracin7 (I) a la rapidez a
la cual el agua se inltra. La tasa de inltra-
cin es una de las caractersticas del suelo
ms importantes para el diseo, operacin y
evaluacin de sistemas de riego, de ah que
sea absolutamente necesario obtener infor-
macin conable sobre esta propiedad.
La tasa de inltracin depende bsicamente
de los siguientes factores:
a) El contenido en humedad del suelo: el
agua se inltra ms rpido (la tasa de in-
ltracin es ms alta) cuanto ms seco
est el suelo. Cuando se riega un suelo
que est seco, el agua al principio se in-
ltrar muy rpidamente, pero segn se
vaya humedeciendo el suelo, la tasa de
inltracin disminuye (ver Figura 26).
b) Textura del suelo: los suelos de textura
gruesa (arenosos) tienen tambin mayor
tamao de poros que los de textura na
(arcillosos) por lo que le ser ms fcil
al agua moverse por ellos, y mayor ser
entonces la tasa de inltracin (ver Figura
26).

7 Tambin aparece denominada en la literatura a veces como inltracin instantnea.

60 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

c) La estructura del suelo: en general, el
suelo se inltra ms rpidamente en sue-
los bien estructurados que en los com-
pactos. Dado que la estructura del suelo
est inuenciada en gran medida por el
laboreo, este ser un factor fundamental
para inuir en la inltracin.
Aparte de la tasa de inltracin, es necesario
conocer otros dos conceptos (ver Figura 26):
Inltracin acumulada (Z): es la canti-
dad total de agua (medida en altura de
lmina de agua ver la seccin 4.4) que
se ha inltrado en el suelo en un tiempo
determinado.
Figura 26 Curvas de infiltracin.
Tasa de infiltracin (mm/h)
Ib
Tiempo (min)
Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 61
Inltracin bsica (Ib): es el valor ms o
menos constante que adquiere la tasa de
inltracin despus de haber transcurrido
ya algn tiempo de lluvia o riego. Su valor
determina el tiempo mximo de riego tal y
como veremos en el Mdulo 10. Los valo-
res ms comunes en funcin de la textura
del suelo pueden encontrarse en la Tabla
10. No obstante, la utilizacin de estos va-
lores deber ser un ltimo recurso, siendo
preferible determinarla mediante el proce-
dimiento explicado en el Anexo H.
Infiltracin acumulada (mm)
Suelo arcilloso
Suelo arenoso
 5

Clima

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 63

64 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
5. Clima
5.1 Fuentes potenciales de datos
a) Existen cuatro instituciones en Honduras
que cuentan con una red de estaciones
climticas:
Empresa a
Ncional d e Energa Elctrica
(EN
EE )
Servicio Autnomo N acion al de Acue-
ductos y Alcantarillados (SAN
AA )
Direccin General de Recursos
Hdricos
Servicio e
Mteorolgico a
Ncional (
SM
Slo los datos de la ltima institucin pa-
recen estar disponibles al pblico libres
de costo, el resto de instituciones cobran
por el suministro de la informacin.
b) Los datos promedio de unas pocas esta-
N los tiene disponibles FAO
ciones del SM
en una base de datos llamada CLIMWAT
que puede consultarse en Internet. Tanto
los nombres de las estaciones disponibles
como los de la pgina web se detallan en
el Anexo J.
c) Una fuente de datos alternativa es el es-
tudio realizado por el climatlogo estado-
unidense George H. Hargreaves, cuya pu-
blicacin Probabilidades de precipitacin
mensual para humedad aprovechable
en Honduras cuenta con datos climti-
cos de casi cien localidades de Honduras
(ver igualmente la lista en el Anexo J).
No obstante, esta fuente de datos debe
utilizarse siempre como ltimo recurso
dado que en muchas de las estaciones
consideradas la serie de datos es dema-
siado corta8.
d) Existir por ltimo la posibilidad de que
contemos con datos climticos de primera
N )
mano porque algn proyecto de la zona o
algn productor acionado a la climatolo-
ga los haya estado recopilando durante
aos.
Siempre deben escogerse los datos ms cer-
canos a la localizacin del proyecto, dado
que en un pas tan montaoso como Hondu-
ras y con alta variabilidad microclimtica, es
muy arriesgado el suponer que una estacin
que se encuentre a ms de 30 50 km del
lugar del proyecto pueda ser representativa
de este. No obstante, esto no siempre ser
posible, y tendremos que realizar las aproxi-
maciones que se detallan a lo largo de este
mdulo.

8 Suelen considerarse necesarios al menos 30 aos de datos de precipitacin, y al menos 15 para temperatura.
Algunas de las estaciones de la publicacin de Hargreaves apenas tienen 5 aos de datos.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 65

 5.2 Precipitacin
5.2.1 Introduccin sobre
unidades
Al igual que con el contenido de agua en el
suelo, es muy comn expresar la precipita-
cin en forma de altura de lmina de agua.
Por ejemplo, supongamos que durante una
lluvia colocamos una caja con unas dimensio-
nes de 1 m por 1 m (esto es, una supercie
de 1m2), y que tras nalizar la lluvia hemos
recogido 10 litros. Pues bien, esos 10 litros
alcanzarn en la caja una altura de 10 mm,
como vemos en la Figura 27, y como pode-
mos comprobar calculando el volumen de
agua almacenada en la caja:
V (m3) = l (m) w (m) h (m)
= 1 m 1 m 0.01 m
= 0.01 m3 = 10 L
Esto explica por qu la precipitacin se suele
expresar indistintamente en mm o en litros
por metro cuadrado, ya que, como hemos
visto en el ejemplo, 1 L/m2 = 1 mm.
Figura 27 Equivalencia entre volumen de precipitacin y altura de lmina de agua.
Agua de lluvia
h = 10 mm
l=1m
66 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
5.2.2 Precipitacin conable
Las plantas tienen unas necesidades varia-
bles de agua a lo largo de su ciclo de cultivo
que en principio deben ser cubiertas con la
precipitacin. Cuando la precipitacin no es
suciente debemos recurrir al riego, y habr
que aportar aquella cantidad de agua que
necesita la planta y que no cubre la preci-
pitacin. Conceptualmente esto se expresa
como:
NR = ETC Ppt (5.1)
donde ETC es la evapotranspiracin del cultivo
(las necesidades), Ppt la precipitacin, y NR
las necesidades de riego.
Con frecuencia encontramos en la literatura
cmo se consideran las precipitaciones pro-
medio para el clculo de las necesidades de
riego. No obstante, en climas de alta variabi-
lidad interanual como es el caso de Centro-
Fuente: Brouwer et al. (1985).
w =1 m
amrica, es recomendable trabajar con datos
de precipitacin conable y no promedio, ya
que un valor igual o superior a esta ltima
puede que slo se d uno de cada muchos
aos. El ejemplo al nal de la pgina nos
ayudar a entender mejor el concepto de
precipitacin conable.
En el caso de cultivos de alto valor econ-
mico, suele trabajarse con precipitaciones
al 90% de probabilidad, es decir, lluvias que
estamos seguros que van a darse en un va-
lor igual o superior en nueve de cada diez
aos. Para cultivos de poco valor econmico
como pueden ser los granos bsicos suele
recomendarse una probabilidad del 60%. En
el contexto en que trabajamos, y dado que
muchos de los sistemas van a tener un doble
propsito (granos bsicos para autoconsumo
y cultivos de renta para el mercado), se re-
comienda considerar en el diseo el valor de
precipitaciones conables al 75%.
Existen varias posibilidades para la obtencin
de los valores de precipitacin conable:
1. Podemos disponer de una serie completa
de datos de precipitacin de una estacin
climtica cercana a nuestro proyecto, bien
de las fuentes de datos (a) o (d) del punto
5.1. Llamamos serie completa al hecho de
disponer de los datos mensuales de varios
aos, como por ejemplo los que aparecen
en la Tabla 12.
Teniendo la serie, podemos fcilmente
calcular el total de precipitacin anual (la
ltima columna) y los promedios de preci-
pitacin mensual y anual (la ltima la).
Esta es la mejor de las situaciones. Para el
clculo de la precipitacin conable men-
sual recurriremos al procedimiento expli-
cado en el Anexo F.

Ejemplo:

La serie de datos 1985 1994 de valores de precipitacin mensual para el mes de junio
en la estacin climtica de San Lucas (El Paraso) es la siguiente:

Ao mm. Ao mm.
Si calculamos el promedio de estos datos,
el resultado es 213.3 mm. Pero podemos
1985 72.8 1990 179.1 ver como en seis de los diez aos (aos
1986 144.3 1991 181.9 85, 86, 89, 90, 91 y 94) no se alcanz
1987 275.6 1992 394.8 el valor de la precipitacin promedio en el
mes de junio.
1988 297.1 1993 364.6
1989 153.4 1994 69.6 Si calculramos las necesidades de rie-
go para el mes de junio utilizando el valor
promedio de la precipitacin, nos quedaramos cortos en esos seis aos donde la preci-
pitacin promedio no se alcanza.

En cambio un valor de precipitacin mensual en junio de 90 mm o ms vemos como

ocurre en ocho de los diez aos, en otras palabras, 90 mm ser la precipitacin conable
en junio al 80% de probabilidad.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 67

 2. Si contamos slo con datos promedio de
precipitacin mensual y anual (es decir,
slo contamos con los datos de la ltima
la de la Tabla 12) de una estacin cerca-
na al lugar del proyecto, podemos estimar
el ndice de precipitacin (Ip, ver el Anexo
J para la explicacin del concepto) a partir
de los datos de la Tabla 13.
3. Si alguna de las estaciones climticas con-
tenidas en Hargreaves (1980) es cercana
a nuestro proyecto, o bien no contamos
con datos de ninguna estacin cercana,
recurriremos a los datos proporcionados
por esta publicacin.

Ejemplo:

Si los datos con los que contramos fueran slo la ltima la de la Tabla 12 y quisi-
ramos calcular la precipitacin conable al 75% para el mes de febrero, seguiramos el
siguiente procedimiento:

Buscamos en la primera columna de la Tabla 13 el valor ms cercano al de la preci-

pitacin promedio anual (1,544 mm), que en este caso es 1,500 mm.

En la columna del 75%, qu es la probabilidad de precipitacin que deseamos calcular,

buscamos el ndice Ip correspondiente a 1,500 mm: 0.89.

La precipitacin conable ser el producto de multiplicar la precipitacin promedio del

mes (22 mm) por el Ip:

Ppt (75%) = Ip Ppt promedio = 0.89 22 mm = 19.6 mm

Tabla 12 Ejemplo de serie de datos de precipitacin.

Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Total
1993 23 4 225 249 355 250 258 11 281 117 103 86 1,962
1994 20 57 135 138 32 184 307 98 12 20 33 20 1,056
1995 39 14 123 97 651 172 326 36 62 9 96 16 1,641
1996 26 39 58 168 245 62 313 115 189 12 15 0 1,242
1997 29 3 239 348 253 153 171 90 12 22 45 5 1,370
1998 16 15 7 101 373 130 90 525 0 56 25 34 1,372
1999 38 2 193 145 412 282 269 459 62 94 141 38 2,135
2000 50 38 103 58 206 220 577 151 63 75 36 0 1,577
Promedios 30 22 135 163 316 182 289 186 85 51 62 25 1,544

68 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

5.2.3 Precipitacin efectiva Tabla 13 Estimacin de valores
del ndice de precipitacin (Ip )
(Pe) para diferentes probabilidades.
No toda la precipitacin que cae al suelo Ppt. %
penetra de manera efectiva en este y es anual
aprovechable por los cultivos. En una lluvia (mm) 50 60 70 75 80 90
determinada, slo un porcentaje de la mis- 75 0.80 0.68 0.56 0.51 0.45 0.33
ma cumple esta funcin pues se producen
100 0.84 0.72 0.61 0.56 0.50 0.38
prdidas por escorrenta, evaporacin y por
percolacin profunda. 125 0.87 0.76 0.65 0.60 0.54 0.42
150 0.88 0.78 0.68 0.63 0.57 0.45
Para el clculo de la precipitacin efectiva
se proponen las ecuaciones utilizadas por 175 0.89 0.79 0.69 0.65 0.60 0.48
el Servicio de Conservacin de Suelos de 200 0.90 0.81 0.71 0.67 0.62 0.51
los Estados Unidos (USSCS). Estas ecuacio- 225 0.91 0.82 0.73 0.68 0.63 0.53
nes se calculan a partir de la precipitacin
250 0.92 0.83 0.75 0.70 0.65 0.55
mensual (la probable, no la promedio) y
son las siguientes: 300 0.93 0.85 0.78 0.74 0.69 0.58
350 0.94 0.86 0.79 0.75 0.71 0.61
Para una precipitacin mensual (Pm)
menor de 250 mm: 400 0.95 0.88 0.81 0.77 0.73 0.63
Pe = (125 0.2 Pm) Pm / 125 450 0.95 0.89 0.82 0.78 0.74 0.65
(5.2)
500 0.96 0.90 0.83 0.79 0.75 0.67
Para una precipitacin mensual mayor 550 0.96 0.90 0.84 0.81 0.77 0.69
o igual a 250 mm:
600 0.97 0.91 0.84 0.81 0.78 0.70
Pe = 0.1 Pm + 125 (5.3)
650 0.97 0.92 0.85 0.82 0.79 0.71
700 0.97 0.92 0.86 0.83 0.80 0.72
750 0.97 0.93 0.87 0.84 0.81 0.73
900 0.98 0.93 0.88 0.85 0.82 0.75
1000 0.98 0.94 0.89 0.86 0.83 0.77
1150 0.98 0.94 0.90 0.87 0.84 0.78
1250 0.98 0.95 0.91 0.88 0.85 0.79
1400 0.99 0.95 0.91 0.89 0.86 0.80
1500 0.99 0.95 0.91 0.89 0.87 0.81
1800 0.99 0.95 0.92 0.90 0.88 0.83
2000 0.99 0.95 0.92 0.91 0.89 0.85
2500 0.99 0.96 0.93 0.92 0.90 0.86
Fuente: USDA (1997).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 69

 Ejemplo:

Supongamos que queremos calcular la precipitacin efectiva en los meses de junio y

julio de la estacin climtica de la Tabla 12. Comenzaramos por calcular la precipitacin
conable al 75%. Como en el anterior ejemplo ya vimos que el Ip para esta estacin es
0.89, slo resta calcular:
Ppt 75% junio = 0.89 182 mm = 162.0 mm

Ppt 75% julio = 0.89 289 mm = 257.2 mm

Seguidamente aplicamos las frmulas del USSCS:

Junio: como la precipitacin es inferior a 250 mm, aplicamos la primera frmula:

Pe = (125 0.2 162) 162 / 125 = 120.0 mm
Julio: como la precipitacin es superior a los 250 mm, aplicamos la segunda frmula:
Pe = 0.1 257.2 + 125 = 150.7

5.3 Evapotranspiracin
Las plantas extraen agua desde el suelo para
vivir y crecer. La mayor parte de este agua
no permanece en la planta sino que escapa
hacia la atmsfera en forma de vapor a travs
de las hojas y tallos. Este proceso, que tiene
lugar predominantemente durante el da, es
llamado transpiracin.
La evapotranspiracin (ET) de un cultivo ser
la suma del agua del suelo que es utilizada
por las plantas en el proceso de transpira-
cin, y la evaporacin del agua del suelo que
rodea a la planta. En otras palabras, y como
ya apuntbamos en la seccin 5.2.2, la eva-
potranspiracin de un cultivo representa la
cantidad de agua utilizada por la planta y su
entorno. Dado que la mayor parte del agua
evapotranspirada escapa hacia la atmsfera
mediante ambos procesos, podemos decir en
gran medida que no regamos para las plantas
sino para la atmsfera.
La evapotranspiracin se expresa en mm
(es decir, altura de lmina de agua, como
la precipitacin y el contenido de agua en el
suelo) por unidad de tiempo. La unidad de
tiempo puede ser un da (mm/d), una dca-
da9 (mm/dec.), un mes (mm/mes), o un ao
(mm/ao).
Son varios los factores que inuyen en la
evapotranspiracin, siendo los principales:
El clima: la evapotranspiracin aumen-
ta con tiempo clido, seco, existencia de
viento, y cielos despejados.
El propio cultivo: la evapotranspiracin es
mayor a mayor densidad de cultivo, y en
las fases media y de maduracin.
El suelo: la evapotranspiracin ser mayor
a mayor humedad del suelo.

9 Nos referimos a un perodo de diez das, no de diez aos.

70 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

5.3.1 Determinacin de la
evapotranspiracin de cultivo
Se denomina evapotranspiracin mxima de
cultivo (ETC) a la evapotranspiracin que tie-
ne lugar cuando no existe ninguna restriccin
de agua en el suelo.
Para su determinacin utilizaremos el mtodo
detallado en Doorenbos y Pruitt (1977), en el
que la ETC se calcula mediante la frmula:
ETC (mm/d)=ET0 KC (5.4)
donde:
ET0 = Evapotranspiracin de referencia
en mm/d
KC = Coeciente de cultivo
(adimensional)
Evapotranspiracin de referencia10
La ET0, se dene como la evapotranspiracin
de un cultivo de gramneas (un pasto) de 8
10 cm de altura, sucientemente regado,
bien abonado y en buen estado sanitario. No
es necesario prestar demasiada atencin a
esto. Lo que importa realmente es entender
que en el proceso de clculo de la ETC se
parte de una ET0 que es la que se calcula
mediante frmulas o se consulta en bases
de datos, y que luego se particulariza para
un determinado cultivo utilizando los coe-
cientes de cultivo KC.
La determinacin de ET0 se realiza a par-
tir de datos climticos, empleando frmulas
empricas (Penman-FAO, Penman-Montei-
th, Hargreaves, Blaney-Criddle, mtodo de
radiacin, etc) calibradas localmente. Otro
mtodo de estimacin, corrientemente uti-
lizado es el del evapormetro de cubeta de
clase A.
10 El concepto de evapotranspiracin de referencia (ET0 ) ha sustituido al de evapotranspiracin potencial
(ETP), que era el ms corriente en el pasado y an encontramos mencionado en la literatura ms antigua.
Manual prctico el para diseo de sistemas de minirriego 71
Dada la escasez de estaciones climticas en
Honduras, va a ser muy difcil que podamos
contar con los datos climticos necesarios
para calcular la ET0 por cualquiera de las
frmulas. Deberemos, pues, trabajar con da-
tos de ET0 ya calculados de la estacin ms
cercana al lugar del proyecto que disponga-
mos. En principio, las tres fuentes posibles
de informacin sern:
Las estaciones contenidas en la base de
datos de FAO. La manera de acceder a
estos datos se detalla en el Anexo J.
Los datos contenidos en Hargreaves
(1980), donde se habla de ETP y no de
ET0.
El Servicio Meteorolgico Nacional.
Coecientes de cultivo
Como apuntbamos antes, el factor KC se
utiliza para diferenciar la evapotranspiracin
de un cultivo dado de la evapotranspiracin
del pasto de referencia. Estas diferencias es-
tarn debidas principalmente a:
La diferente cobertura del suelo.
La diferente supercie foliar.
El diferente albedo (la reflexin de la
radiacin solar por la cobertura planta
suelo).
La diferente altura del cultivo.
No slo existen diferencias en los KC de dife-
rentes cultivos. En un cultivo dado, el factor
KC tambin variar segn lo hace la cantidad
de agua que extrae del suelo a medida que
se va desarrollando, desde la siembra hasta
la recoleccin. En los cultivos se diferencian
cuatro estados vegetativos o fases del cultivo
(ver Figura 28):
 Fase inicial: desde la siembra hasta que
existe un 10% de cobertura del suelo.
Fase de desarrollo: desde el 10% de co-
bertura hasta la cobertura mxima, lo cual
sucede habitualmente en el momento de
la oracin.
Fase media: entre la oracin y el inicio de
la madurez, cuando las hojas comienzan a
amarillear y caer, y los frutos a madurar.
Fase de maduracin: desde la madurez
hasta la recoleccin.
El valor de KC ir variando a lo largo de las
fases tal y como muestra la lnea a trazos de
la Figura 28. No obstante, se suele utilizar
una curva aproximada de trazos rectos similar
a la lnea continua de la misma gura. Para
construir la curva de un cultivo anual dado
seguiremos el siguiente procedimiento:
1. Dividimos el ciclo de cultivo en las cua-
tro fases anteriores, para lo que podemos
consultar la tabla del Anexo K. Como ve-
mos en la tabla, para algunos cultivos (za-
nahoria o maz, por ejemplo) existen ciclos
de muy diferente longitud, luego debemos
en lo posible elegir el ms cercano a las
condiciones locales del proyecto. A veces
no ser posible encontrar uno idntico al
de la variedad local, luego ser necesa-
rio ajustar el ms cercano de los de la
tabla.
2. Una vez que contamos con la longitud en
das de las diferentes fases del cultivo, ne-
cesitamos los tres valores de KC que nos
sirven para dibujar la curva aproximada, es
decir, los valores KC ini, KC med y KC nal que
vemos en la Figura 28.
A efectos de diseo podremos utilizar los
valores de KC de la Tabla 14, aunque en la
tabla del Anexo K se encuentran valores
particulares para cada cultivo.
3. Una vez que contamos con la duracin
de las fases del cultivo y los valores de
KC podremos dibujar la curva. Durante las
fases inicial y media se dibujan lneas ho-
rizontales con los valores de KC ini y KC med

Ejemplo:

Supongamos que queremos estimar la longitud de las cuatro fases de cultivo de la variedad
Bajo de maz. Si miramos los diferentes ciclos de maz que contiene la tabla del Anexo
K, podemos ver como hay maces de 125, 140, 150, 170 y 180 das. Pero el maz Bajo
es conocido por su gran precocidad, en torno a los 90 95 das de ciclo de cultivo. Lo
que podemos hacer es disminuir proporcionalmente las fases del ciclo ms corto de los
de la tabla (125 das) para ajustar ms o menos a los 90 95 das. Para ello:
Vemos cunto ms pequeo es 95 respecto 125:
95 / 125 = 0.76
Multiplicamos este factor por las fases de la tabla:
Inicial: 20 0.76 = 15 Desarrollo: 35 0.76 = 27
Media: 40 0.76 = 30 Final: 30 0.76 = 23

Comprobamos como 15 + 27 + 30 + 23 = 95

72 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Figura 28 Cambios en los coeficientes de cultivo (KC) a lo largo de diferentes fases.

KC 1.4 KC med
1.2

0.8

0.6
KC ini
0.4
KC final

Fuente: Allen et al. (1998).

0.2

0
Tiempo (das) Curva real
Curva aproximada

inicial desarrollo media final

respectivamente. Durante la fase de de- 1. Se determinan los valores de KC ini y KC med

sarrollo se dibuja una diagonal ascendente
desde KC ini hasta KC med, y durante la fase
nal se dibuja una diagonal descendente
desde KC med hasta KC nal.
2. Se considerarn slo dos fases de cultivo,
Los pastos y los frutales (excepto el banano)
constituyen casos especiales. En el caso de
los primeros, y en particular en el caso de
los de corte para heno, el cultivo pasa por
diferentes fases inicial, de desarrollo, media
y nal entre cortes sucesivos, de tal manera
3. Para dibujar la curva se traza una diago-
que el valor de KC sufre las uctuaciones que
muestra el trazo continuo de la Figura 29.
No obstante, a efectos de diseo se sue-
le simplicar la curva a una similar a la de
trazo discontinuo, con un valor promedio de
KC. Para su construccin se procede de la
siguiente manera:
a partir de la Tabla 14, considerando el
pasto ms similar al del proyecto, y la cli-
matologa general de la zona.
una (Fase 1) que ir desde la siembra o pri-
mer rebrote hasta el primer corte o primer
pastoreo del ao, y una segunda (Fase 2)
desde este momento hasta el ltimo corte
o pastoreo.
nal ascendente que ir desde el inicio del
cultivo (con un valor igual a KC ini) hasta
la mitad de la primera fase (con un valor
igual a KC med). Seguidamente se traza una
horizontal con un valor igual a KC med hasta
el nal del cultivo.

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 73

 Tabla 14 Valores de KC para nes de diseo.

Grupo de cultivos KC ini KC med KC n

Hortalizas pequeas (crucferas,

apio, lechuga, zanahoria, espinaca, 0.70 1.05 0.95
cebolla, rbano, etc.)

Solanceas (tomate, chile, pimiento,

0.60 1.15 0.80
berenjena)

Cucurbitceas (pepino, ayote,

0.50 1.00 0.80
zapallo, pipin, meln, sanda)

Races y tubrculos (remolacha,

0.50 1.10 0.95
yuca, papa, camote)

Leguminosas (frijol, habichuela,

0.40 1.15 0.55
cacahuate, haba, arveja, soya)

Hortalizas perennes (alcachofa,

0.50 1.00 0.80
esprrago, fresa)

Cultivos oleaginosos (ricino, colza,

0.35 1.15 0.35
crtamo, ajonjol, girasol)
Cereales (maz, trigo, sorgo, arroz) 0.30 1.15 0.40
Pastos: H* S* H S
- Alfalfa 0.50 0.40 0.85 0.95
- Leguminosas 0.55 0.55 1.00 1.05
- Pasto para heno 0.60 0.55 0.80 0.90
- Pasto bajo pastoreo 0.55 0.50 0.95 1.00
Caa de azcar 0.40 1.25 0.75
Banano 0.50 1.10 1.00
Pia 0.50 0.30 0.30
H S
Ctricos
0.65 0.75
H S
Frutales de hoja caduca
0.60 0.70
H S
Aguacate
0.50 0.55
(*) H = clima hmedo; S = clima seco

Fuente: adaptado de Allen et al. (1998).

74 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

En el caso de los frutales, el procedimiento
ser muy sencillo ya que tomaremos un nico
valor de KC para todo el ao, de modo que
la curva ser en la prctica una nica lnea
horizontal.
En el CD que acompaa al manual se pro-
porciona una archivo de Microsoft Excel
que automatiza el clculo de las mximas
necesidades netas segn el procedimiento
explicado.

Figura 29 Cambios en los coeficientes de cultivo (KC) en un pasto.

1.4

1.2
1er. KC med
ciclo
1.0

0.8

0.6
KC ini
0.4
2do. corte 3er. corte
des med
0.2

Fuente: Allen et al. (1998).

ini fin
0.0
75 100 125 150 175 200 225 250 275 300 325

Fase 1 Fase 2

Da del ao

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 75

 6
Estudio
topogrco

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 77

78 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
6. Estudio topogrco
6.1 Pr
Procedi
d mie
i nt
nto
Para la realizacin del estudio topogrco se dems del nivel Abney ser imprescindi-
recomienda la utilizacin del nivel de mano ble una cinta mtrica de al menos 30 m,
de tipo Abney, dado que a nuestro juicio ofre- y recomendable contar con una brj ula de
ce el equilibrio justo entre fa
f cilidad de uso, espej
e o. Los datos tomados con este ltimo
precisin requerida y rapidez de trabaja o. En instrumento no son imprescindibles para el
el Anexo D se explica la utilizacin de dicho levantamiento topogrco de la conduccin
instrumento. del sistema de riego
g , pero s pueden ser tiles

Figura 30 Nivel de mano Abney, brjula de espejo y cinta mtrica.

Manual prctico
r para diseo de sistemas de minirriego 79
 en la topografa de las parcelas (imprescindi-
ble en parcelas en pendiente si se va a regar
por supercie o goteo) y en el replanteo del
sistema.
Para la realizacin del levantamiento se utiliza
el siguiente formato, en el que se anotan las
lecturas de los tres instrumentos as como
cualquier anotacin que consideremos conve-
niente sobre el recorrido de la conduccin:

Tabla 15 Formato de toma de datos topogrcos.

Fecha: Hoja: / Comunidad:

Pto Lectura Lectura Distancia Esquema

horizontal vertical (*) (D)
e0
126 -3 50 36 m e1 e0
e1
Quebrada
135 -10 40 25 m
e2 e2
110 -5 20 45 m
e3
e3

(*) ngulos hacia abajo negativos

6.2 Clculos
Una vez que, en el trabajo de campo, se han
recogido el ngulo horizontal, el vertical, y
la distancia, es hora de llevar a cabo el tra-
bajo de gabinete que nos va a proporcionar
las coordenadas geogrcas (X, Y, Z) de los
puntos levantados.
Aunque, obviamente, este trabajo de gabi-
nete puede abreviarse enormemente con el
auxilio de calculadoras u hojas electrnicas
de clculo (como Microsoft Excel), es ne-
cesario conocer adecuadamente las frmulas
trigonomtricas que fundamentan este tra-
bajo. Con el n de ilustrar apropiadamente el
proceso de clculo, utilizaremos el formato
de la siguiente pgina.
La manera en la cual desarrollaremos el cl-
culo es la siguiente:
1. Comenzaremos asignando unas coorde-
nadas imaginarias a la primera estacin
(e0), es decir, a la fuente o toma de donde
obtendremos el agua. En el ejemplo se
han asignado las coordenadas:
X = 10,000 m Y = 10,000 m
Z = 1,000 m
El valor de estas coordenadas es indiferen-
te ya que lo que estamos buscando son
coordenadas relativas entre las diferentes
estaciones. Si conociramos la altitud real
de la fuente o toma, porque contamos con
un altmetro de precisin, podemos asig-
nar a la coordenada Z este valor.

80 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 2. Calculamos la distancia geomtrica acumula-

10000.00 10000.00 1000.00

989.32
992.97

988.78
997.60
(Z+6Z)
da para cada uno de los puntos. Por ejemplo,
Z
del punto e0 al e1 hay 36 m, y del e1 al e2
25 m. Por lo tanto la distancia acumulada en

9946.19
9961.51
9978.89

9932.10
el punto e2 ser de 36 + 25 = 61 m.
(Y+6Y)
Y

3. Con el n de poder utilizar la calculadora

cientca11, necesitamos convertir los ngu-

10088.53
10046.43
10029.06

10083.41
los verticales que estn en grados y minutos,
(X+6X)

a grados no enteros (con decimales). Para

X

ello, dividiremos los minutos entre 60, y el

nmero obtenido se los sumaremos a los
(|Dcos_|

grados si el ngulo es positivo, o se lo resta-

-21.11

-15.32

-14.09
-17.37
cose)
6Y

remos si es negativo. Por ejemplo:

El ngulo vertical entre e0 y e1 es -3 50.

(|Dcos_|

Dividimos los 50 minutos entre 60:

sene)

29.06

42.10
17.37

-5.13
6X

50 / 60 = 0.83

Como el ngulo es negativo, restamos el

|Dcos_|

35.92

44.81

14.99
24.57

valor obtenido a los grados del ngulo:

3 0.83 = 3.83 grados

(Dsen_)

El ngulo vertical entre e4 y e5 es +2 3.

-4.63

-4.18
-2.40

0.54
6Z

Dividimos los 3 minutos entre 60:

Procesamiento manual de datos topogrcos

3 / 60 = 0.05
-10.67
(grad)

-3.83

-5.33

2.05
_

Como el ngulo es positivo, sumamos el

valor obtenido a los grados del ngulo:
106 m

121 m
Acum.

36 m

61 m

2 + 0.05 = 2.05 grados

Distancia

4. Calculamos la diferencia de altitud (6Z) entre

la estaciones e0 y e1. La frmula para hallar
45 m
36 m

15 m
25 m
(D)

dicha diferencia es:

6Z = D sen _
horizontal
Lectura

200
126

135

110
(e)

Siguiendo con el ejemplo, entre las estacio-

nes e0 y e1 la diferencia de altitud ser:
-10 40
Lectura

-3 50
vertical

-5 20

+2 3

6Z = 36 sen (3.83)
(_)

= 36 (0.0668) = 2.40
Tabla 16

Pto

e0

e3

e4
e2
e1

11 Debemos estar seguros que la calculadora est en

modo DEG.

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 81

 5. En la siguiente columna calcularemos el 7. Por ultimo, calcularemos las coordenadas
valor de la distancia reducida a partir de la de e1 a partir de las de e0 mediante las
distancia geomtrica (la que hemos medi- frmulas:
do en el campo, ver Figura 31) mediante
X1 = X0 + 6X
la frmula12:
= 10000 + 29.06 = 10029.06
|D cos _|
Y1 = Y0 + 6Y
En el ejemplo: = 10000 21.11 = 9978.89

|36 cos (3.83)| = |36 0.9978| Z1 = Z0 + 6Z

= |35.92| = 35.92 = 1000 2.40 = 997.60
6. La diferencia entre las coordenadas X Procederemos de la misma manera con los
y las coordenadas Y est dado por la otros puntos.
frmulas:
Al nal del Anexo D guran los dos formatos
6X = |D cos _| sene mencionados en este mdulo, y el CD que
= 35.92 sen 126 se proporciona con este manual incluye una
= 35.92 0.8090 = 29.06 hoja de clculo de M i crosoft Excelque
permite realizar todos los clculos descritos
6Y = |D cos _| cose
de manera automtica.
= 35.92 cos 126
= 35.92 (0.5878) = 21.11

Figura 31 Distancias en topografa.

ra l
D i s t a n c ia n a t u

a
om tric
a n c ia ge
Dist

Distancia reducida

12 En lenguaje matemtico, cualquier expresin comprendida entre dos barras verticales signica valor absoluto
de dicha expresin, es decir, el valor, desprendido de su signo. Por ejemplo,|73|=73,y|73|=73.

82 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

6.3 Dibujo de planos
Una vez que contemos con las coordenadas
geogrcas de los puntos del levantamiento,
procederemos a dibujar el plano altimtrico
y el planimtrico.
El plano altimtrico (tambin llamado perl
de la conduccin o perl longitudinal) ser
el que utilizaremos posteriormente para el
clculo hidrulico del sistema, de modo que
deber ser dibujado con toda la precisin
posible. Utilizaremos para ello papel milime-
trado de escala mtrica, es decir, el papel
milimetrado normal y corriente.
Para la construccin del plano se llevan las
distancias geomtricas acumuladas y las co-
ordenadas Z de cada punto al plano. La Figu-
ra 32 muestra un ejemplo de plano altimtri-
co realizado con los puntos que se utilizaron
para elaborar la Tabla 16.
Las escalas del plano altimtrico son diferen-
tes para el eje vertical y el horizontal. Dentro
de lo posible elegiremos una escala vertical
1/100 para el eje vertical, aunque si el perl
tuviera grandes desniveles y eso hiciera el
tamao del plano poco manejable, podremos
optar por una escala 1/200 o 1/500. La es-
cala horizontal la elegiremos en funcin de la
vertical, entre 10 y 20 veces ms pequea.

Ejemplo:
Tenemos un levantamiento topogrco donde, una vez procesados los datos, ha resultado
un desnivel mximo de 130 metros y una distancia acumulada de 1.6 km. Para elegir las
escalas ms adecuadas para el plano, procederemos de la siguiente manera:
Fijaremos primeramente la escala vertical. A escala 1/100, los 130 m de desnivel
mximo suponen 130 cm ya que:
130 m / 100 = 1.30 m = 130 cm
(alternativamente, podemos ayudarnos de la Tabla 17: 100 m a escala 1/100 son
100 cm, y 10 m son 100 mm = 10 cm; entonces 130 m sern 100 + 3 10 =
130 cm)
130 cm (1.3 m) puede ser un plano demasiado grande y poco manejable, de modo
que podemos optar por dibujar la escala vertical a 1/200. En este caso, los 130 m de
desnivel mximo ocuparan justamente la mitad, es decir 65 cm, que es ya un tamao
ms adecuado.
Para elegir la escala horizontal, dividiremos la vertical por 10 y por 20:
(1/200) / 10 = 1/2000 y (1/200) / 20 = 1/4000
Entre estas dos escalas posible elegiremos nuevamente la ms manejable:
1600 m (1.6 km) a escala 1/2000 son: 1600/2000 = 0.8 m = 80 cm
1600 m a escala 1/4000 son: 1600/4000 = 0.4 m = 40 cm
Como 80 cm de largo es un tamao de plano perfectamente manejable, nos quedamos
con esta escala horizontal por ser las ms grande de las dos posibles.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 83

 Tabla 17 Equivalencias entre distancias reales y en el plano a diferentes escalas.

Distancia Distancias en el plano a la escala correspondiente

real 1/100 1/200 1/500 1/1000 1/2000 1/4000 1/5000 1/10000
1m 10 mm 5 mm 2 mm 1 mm
10 m 100 mm 50 mm 20 mm 10 mm 5 mm 2.5 mm 2 mm 1 mm
100 m 100 cm 50 cm 20 cm 10 cm 5 cm 2.5 cm 2 cm 1 cm
1000 m 1000 cm 500 cm 200 cm 100 cm 50 cm 25 cm 20 cm 10 cm

El plano planimtrico se elabora con el n Para su construccin se llevan sobre pa-

de determinar la mejor situacin de los ra-
males una vez que se sabe dnde deben ir
colocadas las tomas de agua de las parcelas.
Tambin sirve para calcular el rea de estas
si no fueran conocidas.
pel milimetrado las coordenadas X y Y de
los puntos, eligiendo una escala de dibujo
para ambos ejes idntica a la que hayamos
escogido para el eje horizontal del plano
altimtrico.

84 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Figura 32 Planos altimtrico y planimtrico.

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 85

 7

Predimensionamiento

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 87

88 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
7. Predimensionamiento
El predimensionamiento tiene por objeto ob-
tener una estimacin rpida en el campo de,
o bien el rea que puede ser regada con un
caudal existente, o bien el caudal que nece-
sitaremos para regar una supercie dada.
Debemos tener claro que los datos obteni-
dos en el predimensionamiento son tan solo
estimaciones, y por lo tanto en ningn caso
pueden sustituir los resultados obtenidos
en el diseo agronmico que veremos ms
adelante.

7.1 Estimacin de rea regable

Se calcula a partir de la estimacin del d-
cit diario mximo o necesidad neta mxi-
ma. La necesidad neta mxima es la mxima
diferencia que se da durante el ao prome-
dio entre precipitacin y evapotranspiracin
de las plantas. Dado que en Centroamrica
existe un perodo de verano muy marcado
donde prcticamente no llueve nada, la ne-
cesidad neta puede considerarse igual (es-
tamos predimensionando, no diseando) a
la evapotranspiracin mxima. La manera
de proceder es la siguiente:
b) Mximo valor de la evapotranspiracin
de referencia (ET0), que estimo a partir
de la Tabla 1813:
Supongamos que estamos en una regin
con precipitacin anual superior a los
1,200 mm, y con una temperatura media
diaria a lo largo del ao comprendida entre
15 y 25C. El valor que deberemos esco-
ger, por tanto, para la ET0 estar compren-
dido entre 3 y 4 mm/da. Elegimos el valor
de 4 mm/da = 4 L/m2/da.

a) Como dato de partida contamos con el

caudal aforado: por ejemplo, 4 L/s

Tabla 18 Valores de ET0 calculados de acuerdo a cada zona climtica.

Precipitacin anual Temperatura media diaria

Zona climtica
(mm) < 15 C 15 25 C > 25 C
rida 100 400 46 78 9 10
Semirida 400 600 45 67 89
Subhmeda 600 1200 34 56 78
Hmeda > 1200 12 34 56
Fuente: FRAG (1999).

13 Los valores de precipitacin anual y temperatura media diaria anual pueden estimarse si se desconocen a
partir de los mapas del Anexo O.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 89

 c) Estimacin de necesidades netas mxi- f) La supercie mxima se calcula segn
mas, a partir de la frmula: la frmula:
Nn = 0.9 ET0 Q(L/s) = 3600 = 24 (7.3)
S (m 2 ) 
= 0.9 4 = 3.6 mm/d (7.1) Nb

d) Estimamos la eciencia de aplicacin de Siendo Q el caudal de la fuente o toma de

riego (Ea) en funcin del sistema de riego ro. Esta frmula tambin puede expresar-
que prevemos utilizar: se en manzanas:
Goteo: 90% 12.3 = Q(L/s)
S (Mz)  (7.4)
Aspersin: 75%
Nb
Supercie: 50%
Que aplicndola para los datos del
Supongamos que, por las pendientes exis-
ejemplo:
tentes en el lugar del proyecto, el sistema
de distribucin va a ser mediante asper- 12.3 = 4 L/s
S  10.25 Mz
sin, de modo que Ea tomar el valor de 4.8 mm/d
0.75.
Tambin puede simplicarse la frmula a
e) Estimamos las necesidades brutas: partir de los datos iniciales:
Nn 3.6 Q(L/s) 3600 24 Ea (%)
Nb = = S (Mz) =
Ea 0.75 ET0 (mm/d) 10000 0.7
= 4.8 mm/da = 4.8 L/m/da (7.2) 13.7 Q(L/s) Ea (7.5)
=
ET0

7.2 Caudal continuo14 mnimo que necesitamos

para regar una determinada rea
En este caso, simplemente despejaramos el zona climtica hmeda con un dcit diario
caudal de la ltima ecuacin de la seccin mximo de 4 mm/d:
anterior: 7 Mz = 4 mm/d
Q  2.7 L/s
S (Mz) = ET 13.7 = 0.75
Q(L/s)  0
(7.6)
13.7 = E a

Si por ejemplo contsemos con un terreno

de siete manzanas que quisiramos regar por
aspersin, y estuviramos situados en una

14 Caudal continuo es aquel que rinde un nacimiento o una toma de un ro, es decir, los tipos de cau-
dales que habitualmente aforamos. Se contrapone al concepto de caudal instantneo que es el que
rinde por ejemplo un tanque de almacenamiento que se llena durante la noche.

90 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 8
Eleccin del
sistema de riego

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 91

92 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
8. Eleccin del sistema de riego
Conviene aclarar un concepto con el que
habitualmente existe mucha confusin. Un
sistema de riego est constituido de manera
simplicada por una lnea de conduccin del
agua, y una red de distribucin. La lnea de
conduccin es la que lleva el agua desde la
fuente, pozo o toma de ro hasta el inicio de
cada parcela. En funcin del procedimiento
de impulsin del agua en la lnea de con-
duccin, existen principalmente sistemas de
riego por bombeo (ya sea la bomba elctri-
ca, de combustin o solar) o sistemas por
gravedad.
Por otra parte, la red de distribucin es la que
se encarga de repartir el agua en las propias
parcelas desde la toma de estas. As, exis-
ten principalmente tres variantes que son el
riego por supercie, el riego por aspersin, y
el riego localizado (siendo el riego por goteo
el principal riego de este tipo), con todas sus
variantes conocidas.
Existen as, pues, todas las combinaciones
posibles: riego por goteo por gravedad, riego
por aspersin por bombeo, etc.

Tabla 19 Ventajas e inconvenientes de los principales sistemas de riego.

Riego por as- Riego por as-

Riego por
persin a alta persin a baja Riego por goteo
supercie
presin presin
Costo de inversin Bajo en terreno
Elevado Elevado Elevado
plano
Necesidades energticas
Bajo o nulo Elevado Mediano Bajo
(para bombeo)
Nivel tcnico necesa-
rio para la operacin y Bajo Mediano Mediano Elevado
mantenimiento
Carga de trabajo para la
Elevado Bajo Mediano Bajo
operacin
Eciencia del riego Baja (50 De mediana
Elevada Elevada
70%) a elevada
Costo del riego (por hora De bajo a De mediano
Elevado Elevado
de trabajo) mediano a elevado
Comentarios No conviene Utilizacin muy Posibles Conveniente
en terrenos exible problemas para cultivos
arenosos o Posibles tosanitarios de alto valor
accidentados problemas agregado o con
tosanitarios aguas salinas

Fuente: CIRAD (2002).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 93

 En condiciones ptimas, y considerando las
condiciones socioeconmicas donde suelen
instalarse minirriegos, ser siempre prefe-
rible el riego por aspersin debido a sus
menores costos de inversin (menos de US$
2,500/ha para aspersin contra no menos
de US$ 3,500/ha en el caso del goteo) y
mantenimiento. No obstante, deber insta-
larse riego por supercie en las siguientes
circunstancias:
a) La existencia de fuerte vientos en ve-
rano (superiores a 18 km/h o 5 m/s)
que obligan a grandes traslapes de los
aspersores y por lo tanto a mayores inver-
siones.
b) Pensando en sistemas por gravedad, el
que exista poca carga dinmica total15,
ya que slo las presiones de trabajos de
la mayora de los aspersores exigen entre
25 y 70 PSI (20 - 80 m).
El riego por goteo, pese a sus inherentes limi-
taciones en cuanto a sostenibilidad y facilidad
de operacin y mantenimiento, ser la nica
opcin disponible en los siguientes casos:
a) Que la cantidad de agua sea una limi-
tante, ya que de manera general el riego
por goteo utiliza un 20% menos de caudal
para regar una supercie dada que el riego
por aspersin, y hasta el 50% menos que
el riego por supercie. No obstante, menos
riego pero mejor manejado (es ms fcil la
operacin y mantenimiento del riego por
aspersin) puede ser preferible en el caso
de productores con poca experiencia.
b) Suelos con muy baja permeabilidad, por
debajo de 5 mm/h.
c) Agua disponible para riego con alta
salinidad.

15 Diferencia de altura entre la toma de las parcelas y la ltima supercie libre de agua, normalmente una caja
rompepresin, una caja reunidora, o la captacin misma.

94 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 9
Proceso general
de diseo

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 95

96 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
9. Proceso general de diseo
En la Figura 33 se representa esquemtica- ticipacin, etc.) tienen en el xito y sostenibi-
mente el proceso a seguir para el diseo de lidad de los sistemas de riego. No obstante,
una instalacin de minirriego. el anlisis detallado de estos factores queda
fuera de los objetivos de este manual, de
Ya se ha comentado anteriormente la impor-
modo que limitaremos el estudio de los datos
tancia capital que los factores socioeconmi-
de partida a los condicionantes fsicos: agua,
cos (oportunidades de mercado, experiencia
suelo, cultivo, clima, y topografa.
previa de los productores, organizacin, par-

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 97

 Figura 33 Variables que interaccionan para determinar el potencial productivo de un cultivo.

Oportunidades Experiencia de Precipita- Evapotrans- Textura y

Viento
de mercado los productores cin piracin estructura Profundidad

Seleccin de
Clima Infiltracin Cc y PMP
cultivo(s)

Necesidades Topografa Caractersticas

Diseo netas de riego del terreno fsicas del suelo
agronmico Necesidades de
lavado de sales
Tiempo de aplicacin
Parmetros Intervalo entre riesgos
de riego Dsis de riego
Seleccin Pluviometra
Necesidades
brutas o totales del sistema
Superficie de riego

98 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

bajo riego

Caudal
disponible

Diseo de la Leyenda
Diseo Caudal conduccin
hidrulico Datos de partida
del agua
Resultados del diseo
Diseo de la agronmico
distribucin

Instalacin

Fuente: elaboracin propia.

 10

Diseo
agronmico

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 99

100 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
10. Diseo agronmico
Para ilustrar adecuadamente el pro- Tabla 20 Datos climticos de la estacin
ceso de diseo agronmico llevare- de Santa Brbara.
mos a cabo los clculos sobre datos (a) (b) (c) (d) (e)
reales de un proyecto de riego en la
Ppt. ET0 Ppt. 75% Pe
comunidad de Nueva Zona, muni- Mes
(mm/mes) (mm/mes) (mm/mes) (mm/mes)
cipio de Zacapa, departamento de
Enero 28 128 3 3.0
Santa Brbara.
Febrero 16 133 0 0.0
Los datos climticos ms cercanos
Marzo 9 173 1 1.0
son los de la estacin de Santa Br-
bara que pueden encontrarse en la Abril 32 177 1 1.0
publicacin de Hargreaves (colum- Mayo 80 180 4 4.0
nas b, c y d de la Tabla 20).
Junio 185 156 88 75.6
Unos ltimos datos para el diseo: Julio 208 154 111 91.3
Los cultivos que se pretenden de- Agosto 210 153 144 110.8
sarrollar en la zona son maz para Sep-
226 131 107 88.7
elote y pasto Camern. tiembre
Octubre 117 129 64 57.4
Son seis productores los cuales
Noviem-
tienen pensado regar media man- bre
70 120 41 38.3
zana cada uno.
Diciem-
51 117 36 33.9
El caudal de la fuente ha sido afo- bre
rado y rinde 2 L/s.

10.1 Clculo de las necesidades

netas de riego mximas
En este primer proceso determinaremos las
necesidades netas de riego mximas, para
las cuales disearemos el sistema. El pro-
cedimiento a seguir consta de los siguientes
pasos:
Paso 1 Clculo de la precipitacin
conable al 75%
Tal y como se detallaba en la seccin 5.2.2,
dado que los datos han sido obtenidos de
Hargreaves, esta publicacin nos proporcio-
na directamente los datos de precipitacin
conable al 75%, los cuales se muestran en
la columna (d) de la Tabla 20.
Paso 2 Clculo de la precipitacin
efectiva
Aplicando las frmulas de la USSCS (Seccin
5.2.3), resultan los valores de la columna (e)
de la Tabla 20.

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 101

 Paso 3 Obtencin de los datos de En el caso del pasto Camern, este es
cultivo necesarios para dibujar las curvas un pasto sin perodo de dormancia y que
del factor KC por lo tanto no va a tener una fase de re-
Necesitamos para cada uno de los cultivos brote. Le suponemos ya establecido, de
la siguiente informacin: modo que slo ser necesario considerar
Fechas de siembra. Las aproximamos al el factor KC med de la Tabla 14.
da 1, el 11 el 21 del mes, para los nes
que veremos en el paso 4. Paso 4 Clculo de la ETC y de las
Ciclo total de cultivo. necesidades netas de riego mximas
Das para cada estado vegetativo. Para el clculo de la ETC, deberemos tener en
Factores Kc para cada estado vegetativo. cuenta los dos posibles ciclos del maz (para
el sembrado en noviembre y para el sembra-
Tabla 21 Datos de los cultivos del do en febrero) y el ciclo del pasto. Para cada
proyecto. uno de ellos, y comenzando como ejemplo
con el primer ciclo del maz, seguimos el pro-
Maz Camern
cedimiento de la Figura 34.
1 nov
Fechas de siembra
11 feb i. Dibujaremos la curva de KC tal y como
Ciclo total de cultivo 100 das 365 das se explic en la seccin 5.3. El resulta-
do ser el mostrado en la grca de la
Fases de cultivo:
Figura 34.
inicial 22
desarrollo 33 ii. Procederemos seguidamente a rellenar
media 33 una tabla como la de la Figura 34,donde
nal 12 en las columnas se llevan los meses du-
Valores de KC:
rante los cuales transcurre el cultivo (de
1 de noviembre a 10 de febrero en este
KC ini 0.30
caso), dividindolos en dcadas (perodos
KC med 1.15 0.80
de diez das).
KC n 1.05
iii. En la la (a) llevamos los datos de la ET0
Debemos hacer dos consideraciones por lo en mm/mes (los de la Tabla 20).
particular de los cultivos del ejemplo: iv. En la la (b), para las tres dcadas de cada
Como el maz es para elote, no sera lgico mes, calculamos el valor de la ET 0 en
utilizar los valores promedio de la Tabla 14 mm/da, para lo que dividiremos los mm/mes
ya que estos estn pensados para reco- entre el nmero de das del mes en cues-
leccin de grano. Por tanto, recurrimos a tin. As, por ejemplo, para el mes de
la tabla general del Anexo ,K y utilizamos diciembre, el valor de la ET0 diaria ser:
los valores correspondientes al maz dul- 117.0 / 31 = 3.8 mm/da.
ce. Como ninguno de los ciclos se ajustan v. Para cada dcada, calcularemos ahora a
exactamente a los 100 das, utilizamos el partir del grco el valor aproximado del
de 90 y lo aumentamos proporcionalmen- factor KC en el punto medio de la dcada.
te de manera que el total de das de cada Por ejemplo, cuando comienza la primera
fase sumen los 100 das buscados. dcada de diciembre el cultivo lleva 30 das

102 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Figura 34 Ejemplo de clculo de necesidades netas de riego.

1.40

1.20

1.00

0.80
Kc

0.60

0.40

0.20

0.00
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100

Das de cultivo

e
Ms Noviembre Diciembre Enero Febrero
Dcada I II III I II III I II III I II III
a) ETo (mm/mes) 120.0 117.0 128.0 133.0
b) ETo (mm/d) 4.0 4.0 4.0 3.8 3.8 3.8 4.1 4.1 4.1 4.8 4.8 4.8
c) cK 0.30 0.30 0.40 0.66 0.92 1.15 1.15 1.15 1.15 1.09 0 0
d) ETc 1.2 1.2 1.6 2.5 3.5 4.4 4.7 4.7 4.7 5.2 0 4.4
e) P75%eft. (mm/mes) 38.3 33.9 3.0 0
f) P75%ef. (mm/d) 1.3 1.3 1.3 1.1 1.1 1.1 0.1 0.1 0.1 0 0 0
g) Nn (mm/d) 0.0 0.0 0.3 1.4 2.4 3.3 4.6 4.6 4.6 5.2 0 0

desde que se sembr, y cuando termine
esta primera dcada llevar 40 das. El
punto medio de la dcada sern, por tan-
to, 35 das de cultivo. Con este valor en
abscisas, el factor de cultivo que corres-
ponde (ver las lneas a trazos) ser 0.66,
el cual se coloca en la la (c).
vi. En la la (d) se calcular para cada dca-
da el valor de la ETC, multiplicando el valor
de la ET0 por el factor de cultivo. As, en
la primera dcada de diciembre:
ETC = KC ET0 = 0.66 3.8
= 2.5 mm/d
vii. En la la (e) se colocan los valores de pre-
cipitacin efectiva mensual (Tabla 20), y
en la (f) se pasan a precipitacin efectiva
diaria dividiendo entre el nmero de das
del mes. Por ejemplo, para el mes de di-
ciembre la Pe diaria ser:
33.9 / 31 = 1.1 mm/da
viii.Se calculan ahora las necesidades netas
diarias de riego como:
Nn = ETC Pe (10.1)

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 103

 que en el caso de la primera dcada de dindolos entre el nmero de das del mes
diciembre sern 2.5 1.1 = 1.4 mm/da. respectivo.
Una observacin, las necesidades netas
ETC = KC ET0 = 0.8 ET0
no pueden ser, obviamente, menores que
(en este ejemplo)
cero. Por ejemplo, en la primera dcada de
noviembre la Pe es mayor que la ETC, luego Nn = ETC Pe
obviamente el riego es innecesario.
Tabla 22 Clculo de necesidades netas
ix. Por ltimo, las necesidades netas dia- para cultivos anuales.
rias mximas sern el mximo valor de
ET0 ETC Pe Nn
la fila (g). En el ejemplo podemos ver Mes
(mm/d) (mm/d) (mm/d) (mm/d)
cmo son justamente las de la ltima
Enero 4.1 3.3 0.1 3.2
dcada de cultivo, 5.2 mm/da, lo cual es
absolutamente coherente con el hecho de Febrero 4.8 3.8 0.0 3.8
que la ETC sea aun elevada, y las precipi- Marzo 5.6 4.5 0.0 4.5
taciones en ese mes inexistentes. Abril 5.9 4.7 0.0 4.7
Mayo 5.8 4.6 0.1 4.5
El paso 4 se repetir de manera similar para
Junio 5.2 4.2 2.5 1.7
el ciclo del maz con siembra en febrero. La
curva ser idntica por ser el mismo ciclo, Julio 5.0 4.0 2.9 1.1
pero variarn los valores de ET0 y Pe, por lo Agosto 4.9 3.9 3.6 0.3
tanto las necesidades netas sern diferen- Septiembre 4.4 3.5 3.0 0.5
tes. El valor de Nn mxima para este ciclo de Octubre 4.2 3.4 1.9 1.5
cultivo es de 7.0 mm/d, el cul tiene lugar en Noviembre 4.0 3.2 1.3 1.9
la primera dcada del mes de mayo. Diciembre 3.8 3.0 1.1 1.9
En el caso del pasto, la curva del factor de
Como vemos en la tabla, las mximas nece-
cultivo ser en realidad una recta con un
sidades netas para el pasto corresponden al
valor constante igual a 0.80. En estos ca-
mes de abril y son de 4.7 mm/d.
sos (pastos sin perodo de dormancia, o
frutales), no ser necesario realizar todo el Por consiguiente, habiendo realizado el cl-
proceso por dcadas y bastar con elaborar culo de mximas Nn para las posibles alterna-
una tabla como la 22, donde, como ya sa- tivas de cultivo, se escoger como mxima Nn
bemos: de diseo la mxima de todas. En el ejemplo
sern los 7.0 mm/d del maz para elote sem-
Los valores diarios de la ET0 y Pe se cal-
brado en febrero.
culan a partir de los de la Tabla 20 divi-

10.2 Clculo de los parmetros de riego

Paso 1 Datos de suelo de riego es franco arcillosa. Como no se
Se determin mediante un ensayo al tacto dispona de inltrmetro de doble anillo, se
(ver Anexo H) que la textura de las parcelas recurri a los datos de la Tabla 10:

104 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Inltracin bsica (Ib): 8 mm/h
Densidad aparente (da): 1.35 g/cm3
Capacidad de campo (CC): 27% (eg)
Punto de marchitez permanente (PMP):
13% (eg)
Paso 2 Profundidad efectiva de races
(Pr).
Considerando los dos cultivos de la alterna-
tiva planteada, podemos estimar un valor
promedio para Pr a partir de los datos de la
Tabla 11 de 0.7 m.
Paso 3 Clculo del agua utilizable
La calcularemos mediante la ecuacin 4.9:
AU = 10 (CC PMP) da Pr
= 10 (27 13) 1.35 0.7
= 132 mm
Paso 4 Dosis neta de riego (Dn)
Dada la alternativa de cultivos de la zona
del proyecto, al no ser ninguno un cultivo
en extremo delicado, podemos considerar
un dcit permisible de manejo (DPM) del
50%. Por tanto, y tal y como se explicaba
al nal de la seccin 4.4.1, la dosis neta de
riego ser:
Dn = DPM AU / 100
= 50 132 / 100 = 66 mm
Paso 5 Mximo intervalo entre riegos
El mximo intervalo entre riegos ser el mxi-
mo tiempo que puedo dejar entre dos riegos
consecutivos de tal manera que el dcit de
humedad no sea inferior al DPM. Grcamen-
te, se puede observar la separacin entre rie-
gos en la Figura 25b como la distancia entre
las barras verticales que representan cada
riego. Se calcula mediante la frmula:
IM (das) = Dn (mm) / Nn (mm/da) (10.2)
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 105
y se ajusta a un nmero entero. Con los da-
tos del ejemplo:
IM = 66 / 7.0 = 9.4 das IM = 9 das
Debe quedar claro que este es un intervalo
mximo por razones agronmicas, el cual
podr ser menor si as lo estimamos conve-
niente. Por ejemplo, en el proyecto de ejem-
plo, son seis regantes los que se pretende
dotar de riego, de modo que parece lgico
que el intervalo entre riegos sea de 6 das con
el n de ajustar mejor los turnos. As:
I = 6 das
Paso 6 Dosis neta ajustada (Dn aj)
Como hemos variado el intervalo entre riegos
respecto al mximo de 9.4 das (por el ajuste
a nmero entero y por el ajuste al nmero
de regantes), es necesario recalcular la do-
sis neta de agua que se deber aplicar en
cada riego:
Dn aj = I Nn = 6 7.0 = 42 mm
No olvidemos que esta dosis no es ms que
una medida de volumen, hablamos de aplicar
42 litros de agua por cada metro cuadrado
de suelo.
Paso 7 Dosis bruta de riego (Db)
En los sistemas de riego siempre se producen
una serie de prdidas tanto en la conduc-
cin del agua hasta la parcela (roturas, fugas,
etc.) como en la aplicacin del agua al cultivo
(percolacin, viento, escorrenta, etc.). Con
el n de asegurarnos de que la cantidad de
agua que se necesita llega efectivamente al
cultivo, se suele aplicar una cantidad ligera-
mente superior a la estrictamente necesaria
(la Dn aj) que depender en gran medida del
sistema de riego utilizado. El clculo de la Db
se realizar con la siguiente frmula:
Db (mm) = 100 Dn aj (mm) / Ea (%)
(10.3)
 donde Ea es la denominada eciencia de
aplicacin del sistema de riego. A efectos
de diseo, este factor tomar los siguientes
valores:
Tabla 23 Eciencia de aplicacin.
Sistema de riego Ea
Aspersin 75%
Goteo 90%
Supercie 50%
Dado que el sistema que se pretende insta-
lar en el proyecto es por aspersin, la dosis
bruta de riego ser:
Db = 100 42 / 75 = 56 mm
Paso 8 Tiempo de aplicacin (ta)
El tiempo de aplicacin no es ms que el
tiempo que deber estar regando cada as-
persor para poder aplicar la dosis bruta cal-
culada en el paso anterior. Este tiempo de
aplicacin depender de dos factores:
La tasa de inltracin bsica del suelo. La
dosis bruta de riego (el volumen de agua)
deber aplicarse en un tiempo lo sucien-
temente largo como para que no se pro-
duzca encharcamiento.
La pendiente del terreno. En aspersin
(slo sucede en este mtodo de riego), si
la pendiente del terreno es muy pronun-
ciada, puede producirse escorrenta si el
caudal que lanzan los aspersores es de-
masiado alto, aun cuando ese caudal sea
menor a la tasa de inltracin bsica.
El tiempo mnimo de aplicacin se calcula
mediante la frmula:
100 = D b (mm) (10.4)
ta min (h) 
I b (mm/h) = fp (%)
106 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
donde recordemos que Ib es la tasa de inl-
tracin bsica del suelo, y fp es un factor de
reduccin por la pendiente que est dado
por la Tabla 24.
Tabla 24 Valores del factor de
reduccin por la pendiente.
Pendiente fp
0 8% 100%
9 20% 80%
> 20% 60%
La pendiente media de las parcelas podemos
averiguarla con el mismo nivel Abney que
hayamos utilizado para la topografa, o con
un simple nivel A.
En el ejemplo que estamos desarrollando va-
mos a suponer una pendiente media de las
parcelas del 10%. Por tanto, sustituyendo
adems con el resto de los datos, el tiempo
mnimo de aplicacin ser:
100 56
t a min = = 8.75 horas
8 80
Paso 9 Necesidades brutas (Nb)
Antes de explicar el clculo de estas, de-
bemos insistir nuevamente en la diferencia
entre necesidad y dosis de riego. La necesi-
dad es el volumen diario que necesitamos
aportar a la planta por da. Como no regamos
todos los das sino que utilizamos el suelo
como almacn de agua, el da que regue-
mos deberemos aportar el agua de ese da
ms el de todos los das que hemos pasado
sin regar. Es decir, si por ejemplo dejamos
entre riego y riego (el intervalo entre riegos)
cinco das, el da que reguemos deberemos
aportar las necesidades de los cinco das, las
cuales quedarn almacenadas en el suelo y
sern absorbidas poco a poco por la planta.
Estas necesidades para el total de cinco das
es lo que denominamos la dosis. En trminos
tcnicos tendremos que:
D=NI (10.5)
donde D es la dosis, N las necesidades dia-
rias, e I el intervalo entre riegos.
Una vez repasados estos conceptos, calcula-
mos ahora las necesidades brutas de riego,
las cuales necesitamos para el paso siguiente
y estn dadas por la frmula:
Nb (mm) = 100 Nn (mm) / Ea (%) (10.6)
que en el ejemplo que nos ocupa toman el
valor de:
Nb = 100 7.0 / 75 = 9.3 mm
Paso 10 rea regable o caudal
necesario
Antes de explicar el procedimiento en este
paso, es necesario desterrar un error que fre-
cuentemente se escucha en boca de produc-
tores y algunos tcnicos. En riego, el hecho
de construir un tanque de almacenamiento
no nos va a permitir regar ms rea, sino
que nos hace posible regar el mismo rea en
menos tiempo, y por tanto, con ms como-
didad. Debemos considerar el hecho de que
en riego, al contrario que pasa con los sis-
temas de agua potable, es posible establecer
turnos de tal manera que el caudal que est
saliendo por el conjunto de aspersores en
un solo turno sea igual al proporcionado
por la fuente, por el pozo, o por la toma del
ro. Estableciendo turnos lo sucientemente
largos que permitan dejar los aspersores re-
gando por la noche, el sistema est operando
durante prcticamente todo el da y nos aho-
rramos la necesidad (y el costo) de construir
un tanque de almacenamiento.
16 En el caso de ros y quebradas con caudal suciente, siempre podremos tomar algo ms de agua con el n
de compensar la prdida en supercie que se produce al tomar un tos de 21 horas.
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 107
Como en el caso del predimensionamiento
(ver mdulo 7), podemos tener dos situa-
ciones:
Paso 10a. Caudal mnimo necesario para
regar una supercie dada.
Lo calcularemos mediante la frmula:
N b (mm/d) = S (m 2 ) (10.7)
Q m (L/s) 
3600 = tos (h)
donde:
Qm = caudal mnimo
S = supercie regable.
t os = tiempo de operacin del
sistema.
Paso 10b. Supercie mxima regable con
una caudal dado.
Con la frmula anterior pero despejando
la supercie:
3600 = t os (h) = Q (L/s)
S M (m 2 ) 
N b (mm/d)
(10.8)
donde SM es la supercie mxima.
La clave principal de estas dos ecuaciones
es determinar previamente el tiempo de
operacin del sistema. El valor que se sue-
le tomar es el de 21 horas, de tal manera
que siempre existen tres horas disponibles
durante el da para cambios de turno, repa-
raciones, etc. Esto suele implicar caudales
ligeramente superiores (14%) o supercies
de riego ligeramente inferiores (12.5%) a los
potenciales16.
Considerando el ejemplo con el que venimos
trabajando, tenemos que ver la supercie
mxima regable considerando el caudal de
 2 L/s y un tos de 21 horas. Aplicando la ecua-
cin del paso 10b:
3600 = 21 = 2
SM   16,258 m 2
9.3
Como vemos esta supercie es inferior a la
deseada por los productores (0.5 Mz por pro-
ductor = 21,000 m2), o en otras palabras, el
caudal es insuciente para regar la supercie
deseada.
No obstante, podremos utilizar un tos de 24
horas en los dos casos siguientes:
1. Que la utilizacin del valor de 21 horas
provoque disminuciones apreciables en
la supercie de riego por productor. Si el
presupuesto del que disponemos nos lo
permite, podemos construir un pequeo
tanque que almacene el caudal suminis-
trado por la fuente o toma en cinco horas
como mximo.
2. Que exista un tanque ya construido. En
este caso procederemos de la siguiente
manera:
Primeramente, con el n de optimizar el
tamao del tanque y aprovechar toda su
capacidad, calcularemos el tos mximo
mediante la ecuacin:
V t (m 3 )
t os (h) ) 24 (10.9)
3.6 Q (L/s)
donde Vt es el volumen del tanque y las
dems variables ya son conocidas.
Seguidamente calcularemos el caudal
instantneo(Qi). El caudal que propor-
ciona un pozo, un naciente o una toma
de ro se denomina tambin caudal con-
tinuo, pues es el caudal que la fuente de
agua, sea del tipo que sea, proporciona
de manera continua. El caudal instant-
neo es en cambio el proporcionado por

Ejemplo:

Qu supercie podrn regar un productor que es propietario de una fuente que rinde
0.15 L/s si las Nb son de 9.4 mm/d?

Aplicando la ecuacin con un tos de 21 horas:

3600 21 0.15
SM = = 1,206 m 2
9.4

La supercie que podra regar con el volumen total de agua, utilizando por tanto un tos
de 24 horas, sera de 1,378 m, una ganancia de 172 m que no es nada despreciable
considerando que es un solo productor.

En este caso puede justicarse la construccin de un pequeo tanque de tal manera

que aprovechemos realmente el volumen total de agua disponible. Si almacenramos en
ese tanque el volumen de agua proporcionado por la fuente en tres horas, su volumen
debera ser de:

0.15 L/s 3600 s/h 3 h = 2,160 L = 2.1 m

El tamao del tanque es muy reducido y perfectamente factible, pudindose incluso

aprovechar la construccin de la caja reunidora de la fuente como tanque al efecto.

108 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 un tanque de almacenamiento que ha siendo Qi el caudal instantneo y Q el
estado llenndose durante un nmero caudal de la fuente, pozo o toma (el
determinado de horas. Obviamente, el caudal continuo).
caudal continuo de un tanque siempre
Por ltimo, calcularemos la supercie
ser mayor que el continuo de la fuen-
mxima regable con la misma ecuacin
te con la que se llena el tanque, pues
que se mostr arriba, pero sustituyendo
al abrir la llave del mismo saldr tan-
el caudal continuo por el instantneo:
ta agua como la que est entrando (el
caudal continuo), ms parte del agua 3600 = t os (h) = Q i (L/s)
S M (m 2 ) 
almacenada. N b (mm/d)
(10.11)
La frmula para calcular el caudal ins-
tantneo de un tanque es la siguiente:
V t (m 3 )
Q i (L/s)  Q (L/s)

3.6 = tos (h)

(10.10)

Ejemplo:
Supongamos que en el lugar del proyecto de ejemplo con el que venimos trabajando,
existiera un tanque abandonado de un antiguo sistema de agua potable de 40 m de
capacidad.
Inicialmente calcularamos el tos mximo:
40
t os ) 24 = 24 5.6 = 18.4 horas
3.6 2
Como el tos mximo es de 18.4 horas, podemos suponer un tos de 18 horas. Calculare-
mos ahora el caudal instantneo:
40
Q i (L/s) = 2 + = 2.6 L/s
3.6 18
Por ltimo calculamos la supercie mxima regable:
3,600 18 2.6
SM = = 18,116 m 2
9.3
Como podemos observar, la supercie de riego es efectivamente algo mayor a la que
calculamos sin tanque (16,258 m). Pero esto no es consecuencia del tanque en s, sino
de que estamos utilizando prcticamente las 24 horas de caudal (las 18 de operacin
ms las aproximadamente 5 horas y media que toma el tanque para llenarse).
Un aumento en el rea regable de apenas un quinto de hectrea (algo ms de cuatro
tareas) nunca compensar la construccin de un tanque de 40 m de capacidad. Pero si
ya existiera, podremos aprovecharlo para no slo aumentar ligeramente el rea de riego
(ese 12.5% que perdemos utilizando 21 horas de tos), sino tambin para que la opera-
cin sea ms cmoda, reduciendo la duracin de las jornadas de riego (de 21 horas a
18 en este ejemplo).

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 109

 Paso 11 Seleccin del aspersor
A la hora de seleccionar el tipo de aspersor
con el que regaremos, debemos hacer las
siguientes consideraciones:
No es vlido cualquier aspersor para el
sistema de riego que estemos diseando.
Cada aspersor tiene su rango de funcio-
namiento ptimo segn la presin dispo-
nible. Un aspersor pequeo funcionar
mejor con presiones entre 15 y 30 mca
(metros de columna de agua), mientras
que un aspersor de mayor tamao se-
guramente est diseado para funcionar
ptimamente entre 25 y 70 mca de pre-
sin. Adems, un mismo aspersor rendir
un caudal diferente y tendr un alcance17
distinto segn la presin a la que est
funcionando. Y para complicar aun ms
la cuestin, los aspersores fabricados por
las rmas ms prestigiosas permiten cam-
biar las boquillas, con lo que un mismo
aspersor a una misma presin rendir cau-
dales diferentes y tendr alcances distintos
segn la boquilla.
Esto hace necesario que debamos contar
con los datos tcnicos de los aspersores
que potencialmente podemos utilizar en el
proyecto. Todas las rmas prestigiosas de
aspersores proporcionan estos datos tc-
nicos en sus catlogos comerciales, dispo-
nibles bien con sus agentes comerciales o
bien en Internet (ver el ejemplo ms abajo).
De no contar con las tablas del fabricante
del aspersor, deberemos determinar estos
datos tcnicos mediante el ensayo descri-
to en el Anexo E.

Ejemplo:

En la Figura 35 se muestran los datos tcnicos de tres modelos de aspersor (el 2023,
el 3023, y el 4023) obtenidos del catlogo de un conocido fabricante de equipamiento
para riego. En estas tablas podemos observar lo siguiente:
Para cada aspersor existen dos tablas, una en unidades de EEUU (tambin llamado
sistema de unidades estndar o inglesas) y otra en unidades del sistema internacio-
nal de medidas (abreviadamente SI, y tambin llamado sistema mtrico decimal). Las
unidades que deberemos usar siempre son estas ltimas (recuadros sombreados),
donde la presin se expresa en bares o mca, el caudal en L/s m/s, y la altura del
aspersor y su dimetro hmedo en m. En caso de que el catlogo al que tengamos
acceso se encuentre slo en unidades de EE.UU., en el Anexo B se proporcionan las
equivalencias entre estas y las del SI.
Cada aspersor tiene un rango de funcionamiento y un rango ideal de funcionamiento.
As, el aspersor 3023 est diseado para funcionar entre 2.0 y 4.0 bares (20 y 40
mca), e idealmente entre 2.0 y 3.0.

Para cada aspersor existen diferentes boquillas. El aspersor 2023 puede comprarse
con las boquillas (nozzle en ingls) #6, #7, #8 y #9.

17 Este se mide con el denominado dimetro hmedo, Dh, el cual no es exactamente el alcance mximo sino
una distancia donde llega aun una cantidad apreciable de agua. Para una explicacin ms detallada, consultar
el Anexo E.

110 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Para cada presin y boquilla, el aspersor tendr un diferente caudal y alcance (di-
metro hmedo). Normalmente este ltimo se mide a alturas estandarizadas de 0.5 y
2.0 m. Por ejemplo, el aspersor 3023, a 2.5 bares de presin, y con la boquilla #9,
rendir un caudal de 0.21 L/s, y tendr un dimetro hmedo de 26.6 m colocado a
0.5 m sobre el suelo, y de 27.2 m si se coloca a 2.0 m (en la tabla, datos dentro del
valo de lnea continua).

Los aspersores no duran para siempre, estuvieran disponibles los aspersores de

y cada cierto nmero de aos debern
reemplazarse. Con el n de garantizar la
sostenibilidad del sistema en trminos de
un adecuado funcionamiento del mismo,
a la hora de seleccionar el aspersor, de-
beremos tener en cuenta los aspersores
disponibles en los agroservicios locales, o
en aquellos dnde sea factible que acudan
los productores a renovar el equipamiento.
Por desgracia, habitualmente la gama de
aspersores disponibles ser limitada, y la
posibilidad de seleccionar diferentes bo-
quillas prcticamente inexistente.
No obstante lo anterior, debemos des-
aconsejar la utilizacin de aspersores de
jardinera baratos y de calidad dudosa. El
ahorro que consigamos en la compra de
un aspersor de este tipo se ver muy su-
perado por las prdidas en el rendimiento
de los cultivos provocadas por la falta de
uniformidad del riego.
Una vez que hemos presentado cmo inter-
pretar los datos tcnicos de los aspersores,
pasamos a detallar el procedimiento de se-
leccin en s. Este consistir bsicamente
en ir aplicando una serie de condiciones o
ltros con el n de ir reduciendo la gama de
aspersores utilizables:
i. El primer ltro lo constituir, obviamente,
las marcas y boquillas disponibles en los
agroservicios locales. Como simulacin
para el ejemplo, supondremos que slo
la Figura 35, pero slo con la boquilla #8
en el caso del 2023, la #9 para el 3023,
y la #13 para el 4023.
ii. El segundo ltro lo constituir la presin
disponible en el sistema. Aunque se aco-
mete antes el diseo agronmico que el
hidrulico (tal y como se muestra en la
Figura 33), a esta altura del proceso se
debe disponer ya del estudio topogrco
y tener una idea de la presin de la que se
va a disponer. Para el sistema que esta-
mos utilizando como ejemplo, la diferencia
de alturas entre la fuente de agua y las
tomas de las parcelas supera los 150 m,
de modo que los aspersores de la Figura
35 seguramente podrn ser utilizados en
todo su rango ideal de funcionamiento (20
30 m para los modelos 2023 y 3023, y
25 35 m para el modelo 4023).
iii. La tercera condicin que deber cumplirse
es que el nmero de aspersores que va-
yan a funcionar simultneamente debe-
rn sumar en conjunto un caudal aproxi-
madamente igual al caudal disponible
en el sistema (el caudal continuo para
sistemas sin tanque de almacenamiento,
y el instantneo en sistemas con tanque).
Por tanto, la expresin para calcular este
nmero (nasp), ser:
Q (10.12)
n asp 
q asp

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 111

 El resultado deberemos, obviamente, ajus- Procediendo de igual manera con todas
tarlo al nmero entero inferior. las combinaciones posibles de aspersor
y presin de funcionamiento, podremos
Posteriormente, deberemos calcular el d-
rellenar la Tabla 25.
cit de caudal, el cual no deber ser menor
de un 5%. Para calcular est dcit se Podemos observar como de las 14 com-
utiliza la expresin: binaciones de presin y aspersor, slo la
n asp = q asp < Q mitad cumplen la condicin buscada.
(%)  = 100
Q
(10.13)

Ejemplo:

En el caso del aspersor 4023 funcionando a 2.5 bares, su caudal de funcionamiento es

de 0.45 L/s. El nmero de aspersores funcionando simultneamente ser:
2 L/s
n asp   4.4 n asp  4 aspersores
0.45 L/s
Los cuatro aspersores funcionando simultneamente rinden un caudal de
0.45 4 = 1.8 L/s. El dcit de caudal ser:
4 = 0.45 < 2 1.8 < 2
 = 100  = 100  <10%
2 2
Este dcit no es admisible, de modo que el aspersor 4023 funcionando a 2.5 bares no
ser una opcin para el diseo del sistema que estamos desarrollando.

Tabla 25 Clculo de dcits de caudal en los aspersores.

Presin de funcionamiento del aspersor (bar)

2.0 2.5 3.0 3.5 4.0
qasp 0.15 L/s 0.17 L/s 0.18 L/s 0.20 L/s
2023 nasp 13 11 11 10
dcit -2.5% -6.5% -1.0% 0.0%
qasp 0.19 L/s 0.21 L/s 0.23 L/s 0.25 L/s 0.27 L/s
3023 nasp 10 9 8 8 7
dcit -5.0% -5.5% -8.0% 0.0% -5.5%
qasp 0.40 L/s 0.45 L/s 0.49 L/s 0.53 L/s 0.57 L/s
4023 nasp 5 4 4 3 3
dcit 0.0% -10.0% -2.0% -20.5% -14.5%

112 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

iv. La precipitacin provocada por un asper-
sor es menor, cuanto menor es la distan-
cia al mismo. Por tanto, con el n de que
la cantidad de agua con la que se riega
una determinada parcela sea uniforme,
deben traslaparse los aspersores. La dis-
tancia a la que suelen traslaparse los as-
persores est dada por la frmula:
s (m) ) 0.6 Dh (m) (10.14)
donde s y Dh son respectivamente la se-
paracin entre aspersores y el dimetro
hmedo de los mismos, expresados am-
bos en metros18.
Calcularemos la separacin entre asper-
sores comenzando por aquella combina-
cin con mayor caudal de aspersor. Con-
tinuando con el ejemplo, el mayor caudal
es proporcionado por el aspersor 4023
funcionando a 3.0 bares (0.49 L/s). To-
maremos de las tablas de datos tcnicos
el dimetro hmedo, aunque deberemos
sopesar cuidadosamente en funcin de
los cultivos que van a regarse si se toma
el Dh correspondiente a 0.5 2.0 m. Con-
siderando que los cultivos que piensan
regarse son maz y pasto, es lgico pensar
que los aspersores debern colocarse a
una altura ms cercana a la segunda que
a la primera. El Dh para este aspersor y
esta presin, ledo de las tablas de datos
tcnicos, es 32.9 m. Por tanto, la sepa-
racin ser (ajustando posteriormente a
un mltiplo de tres):
s ) 0.6 32.9 = 19.74 m s = 18 m
18 Es una prctica habitual (aunque desde luego no grabada en piedra) situar los aspersores separados entre s
por distancias que son mltiplos de tres.
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 113
v. Se denomina pluviometra de un aspersor
a la precipitacin articial que este crea y
que se mide, igual que la natural, en mm/
h. Para su clculo se utiliza la expresin:
qasp (L/h) = 3600
Pluv asp (mm/h) 
s 2 (m 2 ) (10.15)
Con el n de que no se produzca ni en-
charcamiento ni escorrenta, esta pluvio-
metra deber ser inferior a una inltra-
cin mxima que estar determinada por
el producto de la inltracin bsica del
suelo (Ib) y el factor de reduccin por la
pendiente (fp):
fp (%)
Pluv M (mm/h)  I b (mm/h) =
100
(10.16)
Para los valores de Ib y fp que utilizamos
en el paso 8 (8 mm/ h y 80% respectiva-
mente), la pluviometra mxima permisible
es:
80
Pluv M  8 =  6.4 mm/h
100
Deberemos pues comprobar que el pri-
mer aspersor de los siete (el de caudal
mximo), con la separacin calculada en
el paso iv, cumple esta condicin.
0.49 = 3600
Pluv asp   5.4 mm/h
18 2
Como vemos el primer aspersor cumple
la condicin y no es necesario probar con
los dems. No obstante, si esto no hubiera
sucedido, habramos ido probando con los
otros seis aspersores en orden decreciente
de caudal hasta que alguno cumpliera esta
quinta condicin.
 Figura 34 Datos tcnicos de tres tipos de aspersor.

2023-1-"M
U.S. - Diameter (feet) METRIC - Diameter (meters)

SPRINKLER (psi) 25 30 35 40 45 50 (bar) 2.0 2.5 3.0 3.5

BASE PRESSURE (psi) 29.00 36.25 43.50 50.75

#6 Nozzle - Gold (3/32") #6 Nozzle - Gold (2.38 mm)

Flow (gpm) 1.22 1.34 1.45 1.55 1.64 (L/s) 0.08 0.09 0.10
Diam. at 1.5' height (feet) 73 74 75 76 77 0.5 m (m) 22.5 22.9 23.4
#7 Nozzle - Lime (7/64") #7 Nozzle - Lime (2.78 mm)
Flow (gpm) 1.68 1.84 1.99 2.12 2.25 2.37 (L/s) 0.11 0.13 0.14 0.15
Diam. at 1.5' height (feet) 75 76 77 78 79 80 0.5 m (m) 23.1 23.5 24.0 24.4
#8 Nozzle - Lavender (1/8") #8 Nozzle - Lavender (3.18 mm)
Flow (gpm) 2.21 2.42 2.62 2.79 2.97 3.12 (L/s) 0.15 0.17 0.18 0.20
Diam. at 1.5' height (feet) 77 78 79 80 81 82 0.5 m (m) 23.7 24.2 24.6 25.0
#9 Nozzle - Grey (9/64") #9 Nozzle - Grey (3.57 mm)
Flow (gpm) 2.81 3.08 3.33 3.56 3.78 3.98 (L/s) 0.19 0.21 0.23 0.25
Diam. at 1.5' height (feet) 78 79 80 81 82 83 0.5 m (m) 24.0 24.5 24.9 25.3

3023-1-"M
U.S. - Diameter (feet) METRIC - Diameter (meters)

SPRINKLER (psi) 25 30 35 40 45 50 (bar) 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0

BASE PRESSURE (psi) 29.00 36.25 43.50 50.75 58.00

#7 Nozzle - Lime (7/64") #7 Nozzle - Lime (2.78 mm)

Flow (gpm) 1.68 1.84 1.99 2.12 2.25 2.37 (L/s) 0.11 0.13 0.14 0.15
Diam. at 1.5' height (feet) 77 80 82 84 86 87 0.5 m (m) 24.2 25.1 26.0 26.6
Diam. at 6.0' height (feet) 82 83 84 85 86 88 2.0 m (m) 25.2 25.7 26.1 26.6
#8 Nozzle - Lavender (1/8") #8 Nozzle - Lavender (3.18 mm)
Flow (gpm) 2.21 2.42 2.62 2.79 2.97 3.12 (L/s) 0.15 0.17 0.18 0.20 0.21
Diam. at 1.5' height (feet) 80 83 85 86 87 88 0.5 m (m) 25.1 26.0 26.4 27.0 27.9
Diam. at 6.0' height (feet) 84 86 87 88 89 90 2.0 m (m) 26.1 26.6 27.0 27.5 27.9
#9 Nozzle - Grey (9/64") #9 Nozzle - Grey (3.57 mm)
Flow (gpm) 2.81 3.08 3.33 3.56 3.78 3.98 (L/s) 0.19 0.21 0.23 0.25 0.27
Diam. at 1.5' height (feet) 83 85 87 88 90 91 0.5 m (m) 25.8 26.6 27.2 27.8 28.2
Diam. at 6.0' height (feet) 85 87 89 90 91 92 2.0 m (m) 26.4 27.2 27.6 28.1 28.5
#10 Nozzle - Turquoise (5/32") #10 Nozzle - Turquoise (3.97 mm)
Flow (gpm) 3.49 3.82 4.13 4.41 4.68 4.93 (L/s) 0.24 0.26 0.29 0.31 0.33
Diam. at 1.5' height (feet) 85 87 89 90 91 92 0.5 m (m) 26.4 27.2 27.6 28.1 28.5
Diam. at 6.0' height (feet) 86 88 90 92 93 94 2.0 m (m) 26.7 27.6 28.3 28.7 29.1

4023-1-"M
U.S. - Diameter (feet) METRIC - Diameter (meters)

SPRINKLER (psi) 30 35 40 45 50 55 60 (bar) 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0

BASE PRESSURE (psi) 29.00 36.25 43.50 50.75 58.00

#10 Nozzle - Turquoise (5/32") #10 Nozzle - Turquoise (3.97 mm)

Flow (gpm) 3.82 4.13 4.41 4.68 4.93 5.17 5.40 (L/s) 0.24 0.26 0.29 0.31 0.33
Diam. at 1.5' height (feet) 86 89 91 93 95 96 97 0.5 m (m) 26.0 27.3 28.2 29.0 29.4
Diam. at 6.0' height (feet) 92 94 96 97 98 99 100 2.0 m (m) 27.9 28.8 29.5 29.9 30.4
#11 Nozzle - Yellow (11/64") #11 Nozzle - Yellow (4.37 mm)
Flow (gpm) 4.63 5.00 5.34 5.67 5.98 6.27 6.55 (L/s) 0.29 0.32 0.35 0.38 0.41
Diam. at 1.5' height (feet) 89 92 94 96 98 99 100 0.5 m (m) 26.9 28.2 29.1 29.9 30.4
Diam. at 6.0' height (feet) 94 96 98 100 102 103 104 2.0 m (m) 28.5 29.4 30.3 31.1 31.6
#12 Nozzle - Red (3/16") #12 Nozzle - Red (4.76 mm)
Fuente: Catlogo Senninger.

Flow (gpm) 5.52 5.97 6.37 6.76 7.13 7.48 7.81 (L/s) 0.34 0.38 0.42 0.45 0.48
Diam. at 1.5' height (feet) 92 95 97 99 101 102 103 0.5 m (m) 27.9 29.1 30.0 30.8 31.3
Diam. at 6.0' height (feet) 97 99 101 103 105 107 108 2.0 m (m) 29.4 30.3 31.2 32.1 32.8
#13 Nozzle - White (13/64") #13 Nozzle - White (5.16 mm)
Flow (gpm) 6.50 7.02 7.49 7.95 8.38 8.80 9.19 (L/s) 0.40 0.45 0.49 0.53 0.57
Diam. at 1.5' height (feet) 94 97 99 101 103 104 105 0.5 m (m) 28.5 29.7 30.6 31.4 31.9
Diam. at 6.0' height (feet) 100 103 106 109 112 115 117 2.0 m (m) 30.2 31.6 32.9 34.3 35.4
#14 Nozzle - Blue (7/32") #14 Nozzle - Blue (5.56 mm)
Flow (gpm) 7.49 8.09 8.63 9.17 9.66 10.1 10.6 (L/s) 0.46 0.52 0.57 0.61 0.66
Diam. at 1.5' height (feet) 96 99 101 103 105 106 107 0.5 m (m) 29.1 30.3 31.2 32.0 32.5
Diam. at 6.0' height (feet) 102 106 110 114 118 122 125 2.0 m (m) 30.8 32.6 34.4 36.1 37.7

114 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Paso 12 Clculo del tiempo de
aplicacin (ta)
El tiempo de aplicacin que resultar dada
la pluviometra del aspersor elegido estar
dada por la expresin:
D b (mm)
ta (h) 
Pluv asp (mm/h)
Sustituyendo con los valores calculados en
los pasos 7 y 11:
ta = 56 / 5.4 = 10.4 h
Si resultara un ta superior al tos, deberamos
regresar al paso 5 y reducir el intervalo de
aplicacin.
Paso 13 Supercie por postura (Spost)
Una postura de riego es la supercie que se
riega de manera simultnea. No debemos
confundirlo con turno, ya que este ltimo
concepto tiene que ver con el nmero de
regantes19. Esta supercie estar determi-
nada por la expresin:
Spost (m2) = nasp s2 (m2) (10.18)
Sustituyendo con los datos del ejemplo (re-
cordemos del punto 11 que el nmero de
aspersores es cuatro, y la separacin entre
los mismos 18 m):
Spost = 4 182 = 1,296 m2
Como podemos calcular fcilmente, la su-
percie total bajo riego necesitar 16 17
posturas para ser regada en su totalidad, es
decir, un nmero muy diferente del de turnos,
uno por productor.
19 Por ejemplo, un agricultor puede necesitar varias posturas durante su turno para regar el total de su superficie.
Y viceversa, en una misma postura puede regarse la tierra de dos productores, cuyo turno coincide.
Paso 14 Nmero de posturas por da
(npost)
Se calcular con la expresin
t os
n post  (10.19)
ta
(10.17)
y se ajustar posteriormente a un nmero
entero. En el ejemplo:
npost = 21 / 10.4 = 2.02 npost = 2
posturas
Paso 15 Supercie regada por da (Sd)
Calculada con la expresin:
Sd (m2) = Spost (m2) npost (10.20)
que para el ejemplo toma un valor de:
Sd = 1,296 2 5 2,600 m2
Paso 16 Comprobacin
Con el n de comprobar la bondad de los
clculos efectuados, comprobaremos que la
supercie regada por da multiplicada por el
intervalo entre riegos es aproximadamente
igual a la supercie total bajo riego:
Sd I = 2,600 m2/da 6 das
= 15,600 m2 5 16,258 m2
(error = 4%)
Luego los clculos son correctos.
Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 115
 11

Conceptos bsicos
de hidrulica

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 117

118 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
11. Conceptos bsicos
de hidrulica
11.1 Ecuacin de continuidad
Como vimos en la seccin 3.1, el caudal que
pasa a travs de una seccin transversal de
rea S, en la que la velocidad media es U,
viene dado por la expresin:
Q=SU
Figura 36 Ecuacin de continuidad.
U1
S1 U2 S2
11.2 Hidrosttica
Hidrosttica es el estudio de los uidos cuan-
do estos estn en reposo. En otras palabras,
en esta seccin vamos a estudiar cmo se
comporta el agua en un sistema de riego
cuando no est circulando.
Llamamos presin a la fuerza que ejerce un
uido (como el agua) sobre cualquier objeto
que est en contacto con ese uido. En el
caso de los sistemas de minirriego, nos va a
interesar particularmente la presin que ejer-
za el agua sobre las paredes de las tuberas
que la conducen.
Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 119
La ecuacin de continuidad establece que
en una tubera donde vare la seccin de la
misma pero el caudal se mantenga constante
se cumplir que (ver Figura 36):
Q = S1 U1 = S2 U2 = constante
(11.1)
En otras palabras, dado que el caudal es
constante, tambin ser constante el produc-
to de la seccin por la velocidad del uido.
La utilidad de la ecuacin de continuidad para
nuestros nes es que, conociendo el caudal
que circula por una tubera y los diferentes
dimetros de esta en sus distintos tramos,
podremos siempre conocer la velocidad del
uido.
Cualquier persona que bucee hasta el fon-
do de un lago o piscina, o se sumerja unos
cuantos metros por debajo del nivel del mar,
rpidamente aprende que la presin del agua
se incrementa conforme se desciende, pero
no vara si se nada horizontalmente. Con-
cretamente, la presin en cualquier punto
del agua es directamente proporcional a la
longitud de la columna de agua que existe
entre ese punto y la supercie del agua. Es
por ello que frecuentemente se expresa la
presin en metros de columna de agua (mca)
 o abreviadamente en metros. A la presin
medida en estas unidades se le denomina
altura de presin.
Observemos un sistema de minirriego donde
el agua no est uyendo desde el tanque por-
que la llave del nal est cerrada, es decir,
est en equilibrio esttico (ver Figura 37).
Si introdujramos unos pequeos tubos ver-
ticales de suciente longitud en la tubera
principal, veramos como el nivel del agua en
cada tubo alcanzara exactamente el nivel del
agua en el tanque.
A partir de la gura, podemos denir los
siguientes conceptos aplicables a sistemas
en equilibrio esttico:
A la prolongacin imaginaria del nivel de
la supercie del agua en el tanque, la cual
coincide con el nivel donde llega el agua en
los tubos, se le denomina nivel esttico.
La altura de estas columnas de agua ser
precisamente el valor de la presin en la
tubera en los puntos donde se hayan in-
sertado los tubos, la cual se denomina
presin esttica. Esta presin se mide
como altura de presin, por ejemplo, la
presin esttica del punto A de la gura
es de 10 mca, la altura de la columna
de agua. Como vemos en la gura, esta
presin esttica puede calcularse tambin
como la diferencia de elevacin o altitud
entre el terreno y la supercie del agua
en el tanque. As, podemos saber sin ne-
cesidad de tubo que la presin esttica
en el punto B de la gura ser de 20 m
(insistimos en que se usa indistintamente
mca o m).

Figura 37 Sistema en equilibrio esttico.

Nivel esttico
Tanque
0
Presin
esttica
5 en el
punto A
ELEVACIN RELATIVA (M)

10
A
15 TUB
ER
A
20
B
25
C
30

35
Llave cerrada

120 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

La importancia de la presin esttica se de- Tabla 26 Relacin entre SDR y timbraje.
riva de que:
Timbraje Timbraje
SDR
En funcin de la presin esttica existente (PSI) (mca)
en un punto dado, la tubera o manguera 41 100 70
en ese punto deber ser de mayor o menor 32.5 125 88
espesor de pared, lo cual le dar, respec-
26 160 112
tivamente, mayor o menor resistencia a
la presin. 21 200 140
17 250 176
Como se explica en detalle en el Anexo
C, las tuberas o mangueras normalizadas 13.5 315 221
(es decir, fabricadas conforme a normas
o estndares internacionales) suelen ca- Para mangueras de poliducto no normali-
racterizarse por un nmero llamado SDR. zado tomaremos un SDR igual a 26, y un
La Tabla 26 muestra, para el caso del PVC, timbraje de 25 mca.
la equivalencia entre el SDR y el timbraje,
Representa la energa mxima disponible
es decir, la mxima presin que son capa-
en el sistema para llevar el agua hacia un
ces de soportar los tubos, expresado en
determinado punto. Por ejemplo, la pre-
PSI (los nmeros impresos habitualmente
sin esttica existente en el punto C de la
en los mismos) o en mca.
Figura 37 es la mxima energa disponible
para llevar el agua hasta ese punto.

Figura 38 Niveles estticos en una red a presin.

Nivel esttico 1

Captacin

Nivel esttico 2

Tanque

Nivel esttico 3

CRP

Llave cerrada

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 121

 Es importante explicar que el nivel esttico
en red a presin se mantendr constante
mientras el agua no entre en contacto con la
atmsfera. Tan pronto el agua encuentra una
supercie libre (como un tanque, una caja re-
unidora, o una caja rompepresin), la presin
esttica pasa a ser cero y a partir de esta
nueva supercie libre existir un nuevo nivel
esttico. En la Figura 38 se aprecia mejor:
11.3 Hidrodinmica
Supongamos que abrisemos parcialmente
la llave del sistema de la Figura 37, y que el
nivel del agua en el tanque se mantiene ya
que se llena tan rpido como se vaca. Ob-
servaramos en los tubos que estn insertos
en la tubera que el nivel del agua decrecera,
como muestra la Figura 39.
La lnea a trazos de la gura es una lnea ima-
ginaria que une los puntos donde llegaran
las columnas de agua y se denomina lnea
Figura 39 Sistema en equilibrio dinmico.
aTnque
0
5
Elevacin relativa (m)
10
A
15
20
25
Longitud de la tubera=17
30
35
122 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
en ella podemos ver como el nivel esttico
con el que se parte en la captacin pasa
a cero al llegar al tanque. De aqu nace un
nuevo nivel esttico que se mantiene hasta la
caja rompepresin (CRP), donde nuevamente
pasa a cero e inicia un nuevo nivel esttico
que ya se mantiene hasta la llave al nal del
sistema.
piezomtrica o lnea de gradiente hidru-
lico (LGH). Esta lnea piezomtrica cambiar
segn cambie el dimetro de la tubera, la
velocidad del agua, o el caudal que circula
por la misma. La altura de las columnas de
agua en este caso en que el agua est en
movimiento representan la llamada presin
dinmica o presin residual (ver punto C en
la Figura 39), y al igual que en el caso de la
presin esttica se mide en forma de altura
de columna de agua, es decir, en mca o m.
iNvel est tico
Prdida de carga (hf)
Lnea piezomtrica
TUB Presin
ER dinmica
A
en el
punto C
5m C
Llave abierta
 Figura 40 Casos particulares de la lnea piezomtricas.
Lnea
piezomtrica
Lnea de la
conduccin
Presin A dinmica
dinmica
negativa
Es muy importante tener claro el concepto de
presin dinmica porque esta es la que va a
proporcionar la energa necesaria para hacer
posible el ujo del agua por la tubera. Un
valor negativo de la presin dinmica siem-
pre ser inadmisible, bien porque provocar
que el ujo de agua se detenga (como en la
Figura 40a, donde el agua jams llegar al
punto A), o bien porque existirn fenmenos
de succin totalmente desaconsejables (en
el caso b) el agua llegar al punto D porque
la presin dinmica es positiva, pero existi-
r succin entre los puntos B y C, donde la
presin dinmica es negativa).
11.3.1 Friccin y turbulencia
Por qu disminuye la presin cuando se
pasa de una situacin esttica a una dinmi-
ca? Segn se mueve el agua por las tuberas
se pierde energa por friccin, es decir, por
el rozamiento del agua contra la supercie
de las tuberas. Por muy lisas que puedan
parecer las paredes de cualquier tubo o man-
guera, siempre existe una rugosidad que va
provocar esa friccin y por tanto esas prdi-
das de energa (ver Figura 41).
Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 123
B
Presin
dinmica
C
negativa
Presin
D
positivva
Estas prdidas por friccin dependern b-
sicamente de:
La velocidad media del agua: cuanto ma-
yor sea esta, mayor ser la friccin.
La longitud de la tubera: en una tubera
ms larga se acumularn lgicamente ms
prdidas por rozamiento.
El dimetro de la tubera: a menor dime-
tro el rozamiento ser mayor.
El material de la tubera, pues diferen-
tes materiales tendrn tambin diferentes
rugosidades.
A lo largo de una conduccin hidrulica es ne-
cesario con gran frecuencia instalar no solo
la tubera o manguera sino tambin una serie
de dispositivos y piezas especiales tales como
uniones, ensanchamientos, reducciones, de-
rivaciones, ltros, llaves, etc. Estos dispositi-
vos y piezas (denominados singularidades en
su conjunto) ocasionan cambios bruscos en
la velocidad y la direccin del agua, y originan
a su vez unas turbulencias en las cercanas
de las piezas singulares que provocan unas
prdidas de energa adicionales a las causa-
das por el rozamiento.
 Figura 41 Rugosidad interna de las tuberas y mangueras.

En hidrulica, estas prdidas de energa por
friccin y turbulencia se denominan prdidas
de carga, y representan justamente (ver Figu-
ra 39) la diferencia entre la presin esttica
y la presin dinmica, o en otras palabras,
la presin esttica equivale a la suma de la
presin dinmica ms las prdidas de carga.
Como decamos anteriormente, la presin es-
ttica es la energa mxima disponible para
el ujo del agua. En funcin de cmo de gran-
des sean las prdidas de carga, existir una
mayor o menor presin dinmica, es decir,
una mayor o menor energa realmente dispo-
nible para el movimiento del agua, y siempre
inferior a la mxima.
Existen dos maneras de expresar las prdi-
das de carga:
Al igual que la presin esttica y dinmica,
pueden expresarse como altura de colum-
na de agua. En este caso, se denominan hf,
y se miden, naturalmente, en mca o m.
Otra manera de expresar las prdidas se-
ra en forma de porcentaje, como mca de
prdidas de carga por cada 100 metros de
longitud de tubera. Las prdidas de carga
as medidas se denominan J.
La relacin entre ambas formas de me-
dir las prdidas de carga est dada por la
expresin:
h f (mca) (11.2)
J (%)  = 100
L (m)
donde L es la longitud de la tubera en me-
tros. Es relativamente frecuente encontrar
en la literatura que no se utilice el smbolo
% para J sino m/100 m.

Ejemplo:
En el punto C de la Figura 39, y con el auxilio de la escala del eje vertical, podemos
estimar una hf de aproximadamente 10 mca. Como podemos ver, esta es la diferencia
entre la presin esttica (aproximadamente 26 mca) y la dinmica (unos 16 mca).

Igualmente podemos expresar las prdidas de carga en forma de porcentaje. As,

suponiendo que entre la salida del tanque y el punto C haya 175 m de tubera, ten-
dremos que:
10 mca
J = 100  5.7%  5.7 m/100 m
175 m

124 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Figura 42 Conceptos de hidrosttica e hidrodinmica.

Nivel esttico

Lnea piezomtrica Prdida

de carga
Presin
esttica

Tubera Cota
dinmica
A

Cota
piezomtrica

Cota
geomtrica

Con la ayuda de la Figura 42, terminamos
de explicar y resumimos los conceptos que
necesitaremos tener claros para encarar con
xito el diseo hidrulico de un sistema de
minirriego:
Como podemos ver, en el punto A la presin
esttica es igual a la suma de la presin
dinmica ms las prdidas de carga.
La cota geomtrica no es otra cosa que
la coordenada Z calculada en el estudio
topogrco (ver mdulo 6).
Se denomina cota piezomtrica a la suma
de la cota geomtrica ms la presin din-
mica. La lnea piezomtrica une las cotas
piezomtricas de todos los puntos de la
tubera.

11.4 Estimacin de las prdidas de carga

En la seccin anterior hemos explicado lo
fundamental que es conocer la presin di-
nmica disponible en cualquier punto de una
tubera, dado que la existencia de presio-
nes dinmicas negativas implicarn que se
detenga el ujo del agua o la aparicin de
fenmenos indeseables de succin. Las pre-
siones dinmicas se calcularn de manera
indirecta de la siguiente manera:
Primeramente calcularemos para cada
punto de la tubera la presin esttica
disponible. Esta se calcular (ver Figura
42) como diferencia entre la cota geom-
trica del tanque, caja o fuente (es decir,
el nivel esttico) y la cota geomtrica en
cada punto.

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 125

 Seguidamente estimaremos las prdidas Para lo que nos va a ser de utilidad este
de carga. nmero es para calcular la prdida de car-
ga por friccin. Su valor est dado por la
Finalmente, calcularemos la presin di-
expresin:
nmica como diferencia entre la presin
4Q 1260633 Q
esttica y las prdidas de carga. Re = = (11.4)
/ D p D
El primer y tercer paso son, pues, puramente
aritmticos y no presentan ninguna dicultad. donde:
El desafo fundamental ser la estimacin de Q = caudal (m3/s)
las prdidas de carga, y a ello dedicamos la
/ = nmero Pi = 3.1416
presente seccin.
D = dimetro interior (m)
A la hora de calcular estas prdidas de carga,
p = viscosidad cinemtica del agua
distinguiremos:
= 1.01 10-6 m2/s (a 20C)
1. Prdidas de carga continuas (hf): son las
que existen como consecuencia de la fric-
cin con tuberas y mangueras. 11.4.2 Frmula universal o
ecuacin de Darcy-Weisbach
2. Prdidas de carga accidentales, singu-
lares o localizadas (hS): las provocadas La prdida de carga por friccin est dada
por el paso del agua a travs de puntos por la frmula de Darcy-Weisbach:
singulares. Cuantitativamente suelen ser f =L =Q 2 (11.5)
hf 
muy inferiores a las primeras, y slo las 12.1 = D 5

comentamos brevemente ms adelante.

Las prdidas de carga totales (hT) sern igua-
les a la suma de las continuas ms las sin-
gulares, y dado lo reducido de estas ltimas
en las condiciones ms habituales, prctica-
mente iguales a las continuas:
hT = hf + hs 5 hf
11.4.1 Nmero de Reynolds
El nmero de Reynolds (Re) es un parmetro
adimensional relacionado con las caracte-
rsticas del ujo. En concreto, representa la
relacin entre las fuerzas de inercia del uido
(derivadas de su movimiento) y las fuerzas
de friccin (consecuencia del rozamiento del
uido con las paredes de las tuberas).
donde:
hf = prdida de carga por friccin (mca)
f = factor de friccin (adimensional)
L = longitud de la tubera (m)
Q = caudal (m3/s)
(11.3) D = dimetro interior de la tubera (m)
Para el clculo de f se sigue el siguiente
procedimiento:
Para Re ) 2000 se dice que existe un
rgimen laminar en el ujo de agua, y la
ecuacin para el clculo de f es 20:
64 (11.6)
f=
Re

20 En la literatura se denomina a veces a esta ecuacin como la de la recta de Poiseuille.

126 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Como vemos esta ecuacin no presenta Tabla 27 Valores del coeciente de
ninguna dicultad, aunque para los di- rugosidad k.
metros y caudales ms habituales en los Material y estado de la tubera k (mm)
sistemas de minirriego no se dar este
Tuberas de plstico:
rgimen.
Polietileno (PE) 0.002
Para Re > 2000, el ujo del agua se dice PVC 0.02
que est en los regmenes crtico o turbu- Tuberas metlicas:
lento, y la expresin de f es: Acero o hierro galvanizado:
1 2,51 k (11.7) Nuevas, buena 0.07 0.10
 <2 = log

galvanizacin
f R e = f 3,71 = D
Galvanizacin ordinaria 0.10 0.15
que es la llamada ecuacin de Colebrook, Fundicin:
donde: Nuevas 0.25 1.0
k = coeciente de rugosidad de la tu- Nuevas con revestimien- 0.10 0.15
to bituminoso
bera (mm). Depende del material y el
Asfaltadas 0.12 0.30
estado de la misma. Ver la Tabla 27
para averiguar los valores. Despus de varios aos 1.0 4.0
en servicio
D = dimetro interior de la tubera Hormign y brocemento:
(mm) ATENCIN!, esta ecuacin y las Hormign:
11.9 y 11.10 son las nicas ecuacio- Supercie muy lisa 0.3 0.8
nes donde D va en milmetros y no en
Condiciones medias 2.5
metros.
Supercie rugosa 39
Como se puede observar, existe una gran Hormign armado 2.5
dicultad para hallar f, ya que aparece en Fibrocemento:
ambos lados de la frmula (en otras palabras, Nuevas 0.05 0.10
no se puede despejar f). Esto es lo que en Despus de varios aos 0.60
matemticas se denomina una ecuacin im- de uso
plcita, y la nica manera de resolverla es me-
diante aproximaciones sucesivas, con ayuda
de mucha paciencia, calculadoras cientcas
programables o computadoras.
Dada esta dicultad, en el pasado se han de-
sarrollado diversas frmulas para calcular de
manera aproximada o bien el factor f, o bien
directamente hf. Revisamos estas frmulas
en la seccin siguiente.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 127

 11.4.3 Frmulas empricas para Aunque similar a la de Colebrook, presenta
la gran ventaja de que permite calcular f di-
el clculo de hf
rectamente, puesto que puede despejarse,
Para el clculo de las hf, la frmula empri- y arroja errores siempre inferiores al 1.5%
ca ms utilizada en Centroamrica es la de para los caudales y dimetros ms habitua-
Hazen-Williams: les en los minirriegos. Obviamente es pre-
10,67 ferible usar esta ecuacin en vez de la de
hf  = L = Q 1,85 (11.8)
C1,85
= D 4,87 Hazen-Williams pese a que haga el clculo
donde: un poco ms complicado.
C es un factor que depende del material El valor de f, una vez despejado, es:
y el desgaste de la tubera, y que no tiene
<2
k 5.74
unidades. Los valores que toma C para los f  < 2 = log
0.9

(11.10)

materiales ms utilizados en los sistemas 3.7 = D R e
de minirriego son:
En denitiva, el procedimiento que se pro-
Tabla 28 Valores del factor C de la pone desde este manual para el clculo
ecuacin de Hazen-Williams. de las prdidas de carga en tuberas es el
Material C siguiente:
PVC 150 1. Calcular Re segn la ecuacin 11.4.
PE (poliducto) 140
2. Clculo de f:
HG 100
a) Si Re ) 2,000 calcular f mediante la
L = longitud de la tubera en m. ecuacin 11.6 (insistimos en que
este caso no se dar prcticamente
Q = caudal en m/s nunca).
D = dimetro interior en m.
b) Si Re > 2,000:
Esta frmula se dise para su utilizacin
con dimetros de tubera superiores a los i. Si se cuenta con suciente destreza
50 mm y velocidades del agua inferiores a en el uso de calculadoras cientcas
los 3 m/s. Dado que estas condiciones no programables u hojas electrnicas de
siempre se dan en los minirriegos, puede clculo (se proporciona una en el CD
llegar a arrojar errores superiores al 15%, que acompaa al manual), programar
lo que es inadmisible. la calculadora o la hoja de clculo21
para que halle f mediante aproxima-
En 1976 dos cientcos, Swamee y Jain, pu- ciones sucesivas a partir de la ecua-
blicaron un trabajo en el que propusieron la cin 11.7.
siguiente expresin:
k ii. Si no se cuenta con esa destreza, cal-
1 5.74
 <2 = log
0.9 (11.9) cular f mediante la ecuacin 11.10.
f 3.7 = D R e

21 En el Anexo I se detalla el cdigo necesario para crear una funcin en Microsoft Excel que calcula hf me-
diante la ecuacin universal de prdidas de carga de Darcy-Weisbach.

128 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

3. Finalmente, calcular las hf mediante la
ecuacin 11.5.
4. En caso de que se necesiten las hf en forma
porcentual (J), aplicar la ecuacin 11.2.
11.4.4 Prdidas de carga
singulares
Como decamos ms arriba, estas prdidas
de carga son cuantitativamente mucho me-
nores que las continuas. Suele adoptarse el
criterio de despreciarlas para aquellos casos
11.5 Golpe de ariete
El fenmeno conocido como golpe de ariete
tiene lugar cuando en una tubera o man-
guera se abre o cierra con rapidez una llave
de paso o una bomba. Aparece entonces
el caracterstico martilleo que todos hemos
observado alguna vez en redes de riego o
agua potable, y que pueden llegar a producir
la rotura de la conduccin.
Consideremos por ejemplo un sistema de
gravedad como el de la Figura 39. El agua
se mueve por la tubera con una velocidad
determinada y mediante la llave del nal se le
corta el paso totalmente. El agua ms prxi-
ma a la llave se detendr bruscamente y ser
empujada por la que viene detrs. Como el
agua es algo compresible (es decir, que se
puede comprimir), empezar a comprimirse
en las proximidades de la vlvula, y el resto
del lquido comprimir al que le precede has-
ta que se anule su velocidad. Paralelamente,
tambin se provoca una dilatacin de las pa-
redes de la tubera o manguera.
Esta compresin se va trasladando hacia el
origen conforme el agua va comprimiendo al
lmite la que le precede, de manera que al
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 129
donde el tramo de tubera entre puntos sin-
gulares tenga una longitud de ms de 1,000
veces su dimetro. Por ejemplo, para una
tubera de 50 mm de dimetro interior, des-
preciaremos las prdidas de carga singulares
si los tramos de tubera entre singularidades
son mayores de 50 m (50 mm 1,000 =
50,000 mm = 50 m).
Para aquellos casos donde se haga necesario
el clculo de las prdidas de carga singulares,
se remite al lector al Anexo L.
cabo de un cierto tiempo toda el agua de la
tubera est en estas condiciones, compri-
mida, concluyendo la primera etapa del gol-
pe de ariete. Una vez que la compresin ha
alcanzado el origen de la tubera (el extremo
opuesto al de la llave), el agua empieza a
descomprimirse (depresin) igualmente des-
de un extremo a otro, constituyendo as una
segunda etapa del golpe de ariete.
El agua contenida en la tubera o manguera
se comporta durante el golpe de ariete de
manera semejante a un muelle que sea com-
primido desde su estado de equilibrio hasta
su lmite. Si soltamos el muelle despus de
haberlo comprimido, este pasar por diversos
estados de mayor y menor estiramiento hasta
que alcance de nuevo su estado de equili-
brio. Igualmente el agua pasar por diversas
fases de compresin y descompresin hasta
alcanzar nuevamente el equilibrio, durante
las cuales sufrir un movimiento oscilatorio
similar al de una onda, de ah que hablemos
de onda de presin.
Estas sobrepresiones (las sucesivas compre-
siones y descompresiones) en las paredes
 de la tubera o manguera son las causantes
del martilleo que mencionbamos, y pueden
llegar a producir la rotura de la conduccin.
Su efecto deber sumarse al de la presin
esttica, de modo que el timbraje de la tu-
bera deber seleccionarse de acuerdo a la
suma de ambos valores.
En principio, la magnitud del golpe de ariete
depende de los siguientes factores:
La velocidad del agua. A ms velocidad,
mayor sobrepresin, de ah que se suelan
establecer valores mximos de la veloci-
dad del agua en los sistemas de conduc-
K = (SDR < 2)
K =
cin de agua, ya sean para riego o agua
potable. Estos lmites sern de 3 m/s para
sistemas construidos en PVC, HG y PE nor-
malizado, y de 0.7 m/s para sistemas de
PE no normalizado o poliducto.
La longitud de la tubera. El golpe de arie-
te ser mayor entre mayor sea la longitud
de la tubera.
El material de la tubera. La elasticidad
del material de la tubera o manguera per-
mite en cierta medida disminuir o absorber
el valor de las sobrepresiones. El golpe de
ariete ser, por tanto, mayor en conduc-
ciones de HG (por ser ms rgido y menos
capaz de absorber las sobrepresiones), y
menor para las de PE, alcanzando para las
de PVC valores intermedios.
El llamado tiempo de maniobra (tm), que
es el tiempo que se ocupa en abrir o cerrar
una llave o bomba. Claramente, podre-
mos intervenir en este tiempo en el caso
de llaves manuales, pero ser inviable
hacerlo en el caso de vlvulas de ote o
bombas.
130 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
El procedimiento que se sigue para evaluar
la magnitud del golpe de ariete en sistemas
por gravedad (en el caso de sistemas por
bombeo el procedimiento es ligeramente di-
ferente y no va a detallarse en este manual)
es el siguiente:
1. Primeramente calcularemos la celeridad
de la onda de presin, es decir, la velo-
cidad a la cual la onda se desplaza por
el interior de la tubera. Est dada por la
frmula de Allievi:
9900 9900
a (m/s)  
Di 48.3
48.3
e
(11.11)
Se presentan dos expresiones equivalen-
tes de la misma. En ellas:
a es la celeridad de la onda
Di, e y SDR son, respectivamente, el
dimetro interior, el espesor y el SDR
de la tubera o manguera. En el caso de
utilizar la primera expresin, Di y e de-
bern estar expresados en las mismas
unidades, es decir, o ambos en metros
o ambos en milmetros. En el caso del
poliducto no normalizado, podemos to-
mar un valor para el SDR de 26.
K es un factor adimensional que depen-
de del material de la tubera y que toma
los siguientes valores:
Material K
PVC 33.3
PE o poliducto 500
HG 0.5
En caso de que el tramo que estemos ana-
lizando est formado por subtramos con
diferentes dimetros, calcularemos un va-
 lor medio de la celeridad que estar dado (tm) que antes mencionbamos con este
por la expresin: tiempo crtico nos va a permitir diferenciar
L un cierre lento de un cierre rpido. As, si tm
a (11.12)
L1 L 2 L > tc consideraremos el cierre como lento,


...
n
a1 a 2 an y en caso contrario como rpido.

donde L es la longitud total del tramo, y 3. Determinaremos a continuacin el valor

Li y ai son la longitud y celeridad de cada mximo de la sobrepresin. Para cie-
subtramo de diferente dimetro calculado rres lentos, estar dada por la expresin
segn la ecuacin 11.11. de Michaud:
2LU
6Hmax = (11.14)
2. Seguidamente determinaremos el deno- g tm
minado tiempo crtico, el cual representa
donde:
el tiempo que tarda la onda en recorrer
un ciclo entero, es decir, una ida y vuelta 6Hmax = valor mximo de la sobrepre-
completa por la tubera o manguera. Est sin por golpe de ariete en mca.
dado por la expresin: L = longitud de la tubera o manguera
2 =L en m.
t c (s)  (11.13)
a U = velocidad media del agua en m/s
(no confundir con la celeridad).
donde tc es el tiempo crtico expresado en
g = 9.81 m/s2
segundos, L es la longitud del tramo en
metros y a la celeridad de la onda en m/s. tm = tiempo de maniobra en segundos.
La comparacin del tiempo de maniobra

Figura 43 Sobrepresin por golpe de ariete con cierre lento.

Sobrepresin
6Hmax

Nivel esttico

Captacin

Conduccin

Llave cerrada

Manual prctico para diseo de sistemas de minirriego 131

 Como muestra la Figura 43, la sobrepre-
sin se representa grcamente a partir
del nivel esttico de la conduccin. Al-
canzar el valor mximo justo en el punto
donde est situada la llave que se cierra,
a partir de la cual se reduce de manera
lineal hasta que toma un valor cero en la
supercie libre (captacin, tanque o CRP)
que da inicio al tramo.
Por el contrario, para cierres rpidos, la
sobrepresin mxima estar dada por la
expresin de Allievi:
aU
6Hmax = (11.15)
g soportada por la tubera ser la mxima
siendo a, como ya sabemos, la celeridad
de la onda de presin.
En el caso de cierres rpidos, la sobrepre-
sin alcanza igualmente su valor mximo
en la llave que se cierra, pero como mues-
Figura 44 Sobrepresin por golpe de ariete con cierre rpido.
Sobrepresin
LC
Captacin
Conduccin
132 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
tra la Figura 44 (lnea gruesa continua),
esta se mantiene en una longitud de tu-
bera igual a la total menos la denominada
crtica, lugar a partir del cual disminuye
hasta reducirse a cero en la supercie li-
bre de origen.
El valor de la longitud crtica est dado por
la expresin:
a = tm
L c (m)  (11.16)
2
4. Finalmente deberemos considerar los va-
lores de presin mxima y mnima sopor-
tadas por la tubera. La mxima presin
suma de la sobrepresin por golpe de arie-
te y la presin esttica, y deber ser infe-
rior al timbraje de la tubera o manguera:
P mxima = mx (Pe + 6H) < timbraje
(11.17)
L - LC
6Hmax
Nivel esttico
Llave cerrada
 Grcamente, la suma de la presin est-
tica y la sobrepresin por golpe de ariete
ser la altura del polgono comprendido
entre la lnea de sobrepresin y la lnea de
la conduccin (ver rea en blanco de la
Figura 45a). Es importante tener en cuen-
ta que es el valor mximo de esta suma la
que debemos comparar con el timbraje, y
que ese valor mximo de la suma no se
da necesariamente en el punto de mxi-
ma sobrepresin por golpe de ariete. En la
Figura 45a podemos ver como la presin
mxima se da en el punto B, donde la al-
tura del polgono es mxima.
Por otra parte, la presin mnima estar
dada por la diferencia de la presin est-
tica y la sobrepresin (descompresin),
cuyo valor mnimo deber ser mayor a la
presin de vapor del agua menos la at-
mosfrica con el n de evitar la cavita-
cin22: Para temperaturas del agua infe-
riores a 80 C, es suciente con que se
cumpla la expresin:
P mnima = min (Pe 6H) > 5 mca
(11.18)
Si existieran problemas de presin mnima,
deber aumentarse el dimetro de la con-
duccin con el n de reducir la velocidad.

Figura 45 Determinacin grfica de presiones mximas y mnimas

Lnea de sobrepresin
6Hmax
max (Pe+6H)
Pe+6H
Nivel esttico
Captacin
Llave cerrada
A
Lnea de conduccin
B
a)

Nivel esttico Nivel esttico

6Hmax 6Hmax

min (Pe - 6H) min (Pe - 6H)

C D
b) c)

22 Un lquido puede pasar a vapor de dos maneras, o bien aumentando su temperatura, o bien disminuyendo su
presin. El valor de presin absoluta (la suma de la que existe en la manguera o tubera ms la atmosfrica
que como sabemos es de 10.33 mca) al cual un lquido pasa a vapor se denomina presin de vapor del lquido
correspondiente, y en el caso del agua vara aproximadamente entre 0 y 10 mca segn su temperatura. Si el
agua pasa a vapor, se forman unas burbujas (las cuales se llaman cavidades, de ah el nombre del fenmeno)
que al ganar presin nuevamente revientan violentamente (implotan), fenmeno llamado cavitacin y que
provoca daos importantes y erosin de tuberas, piezas y bombas.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 133

 Para representar la lnea de descompresin Reducir los valores de presin esttica me-
simplemente giramos la lnea de sobre- diante la colocacin de CRP, con lo que por
presin utilizando el nivel esttico como bi- otra parte tambin estamos reduciendo la
sagra, de modo que tendremos una lnea longitud de los tramos.
como la de la Figura 45b. La determinacin
Disminuir la velocidad media del agua me-
grca de la presin mnima puede, no obs-
diante la adecuada seleccin de dime-
tante, ser objeto de confusin ya que pueden
tros. Como veremos ms adelante en el
darse dos casos:
diseo hidrulico, con el n de reducir el
Si la lnea de descompresin est entera- fenmeno de golpe de ariete se conside-
mente por encima de la de conduccin, la ran como velocidades mximas admisible
presin mnima ser la mnima altura del del agua en las conducciones:
polgono comprendido entre ambas lneas
Para HG, PVC y PE normalizado: 3 m/s
(punto C de la Figura 45b).
Para PE no normalizado: 0.7 m/s
Por el contrario, si en algn tramo la lnea
de descompresin corta a la de conduc- Aumentar el tiempo de maniobra de aper-
cin y pasa por debajo de esta, la pre- tura y cierre de las llaves. Esta solucin
sin mnima ser la mxima altura de los ser inviable en el caso de vlvulas de o-
pequeos polgonos que forman en esos te de las presentes en tanques y CRP. En
tramos ambas lneas (tringulos en blanco el caso de vlvulas manuales deberemos
de la Figura 45c, punto D). calcular tiempos de maniobra realistas, ya
que ser muy difcil convencer a un pro-
Insistimos en el hecho de que en todos los
ductor para que cierre una vlvula de 2
tramos de la conduccin se debern dar am-
en, por ejemplo, 45 segundos.
bas condiciones, la de presin mxima y la
de presin mnima, dadas respectivamen-
te por las ecuaciones (11.17) y (11.18). En
caso de que no se cumpla alguna de estas
condiciones deber procederse a tomar una
o varias de las siguientes medidas23:

Aumentar el timbraje de las tuberas, con

el n de que sean capaces de aguantar la
presin mxima. Esta no es una solucin
factible en el caso del PE no normalizado
dado que estamos diseando sin consi-
derar la existencia de diferentes timbrajes
para ese material.

23 Se detallan solamente las medidas ms simples de entre las posibles. En sistemas ms complejos, existen otro
tipo de medidas como chimeneas de equilibrio, calderones, vlvulas automticas de alivio y de retencin,
etc.

134 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Ejemplo:

Sea un sistema de riego de 1,900 m de longitud y 50 m de desnivel, con el perl topo-

grco de la Figura 46, construido con tubera de PVC, y que conduce un caudal de 2
L/s desde la captacin hasta una toma situada al nal. En su primer tramo, de 1,500
m, la tubera es de 2100 PSI, y en los 400 m restantes es de 1125 PSI. Calcular
la sobrepresin causada por el golpe de ariete considerando un tiempo de maniobra de
cierre de la toma de 5 s.

Solucin:

Del Anexo C sabemos que la tubera de 2100 PSI tiene un dimetro interior Di de 57.4
mm y un espesor e de 1.5 mm. La celeridad de la onda en este tramo ser (considerando
un valor de K de 33.3 por ser PVC el material):
9900
a  272 m/s
57.4
48.3
33.3 =
1.5
La tubera de 1125 PSI tiene un Di de 45.2 mm y un espesor de 1.5 mm, luego su
celeridad es:
9900
a  305 m/s
45.2
48.3
33.3 =
1.5

Segn la ecuacin 11.12 la celeridad media ser:

1900
a  278 m/s
1500 400

272 305
El tiempo crtico ser:
2 = 1900
tc   14 s
278

La velocidad media del agua en la toma la obtendremos a partir de la ecuacin de con-

tinuidad. En la toma el dimetro de la tubera es de 45.2 mm, luego la seccin de la
misma es: / D 3.1416 0.0452 m
S= = = 0.0016 m
4 4

Con lo que la velocidad del agua, una vez conocida la seccin y el caudal, es:
Q 0.002 m/s
U= = = 1.25 m/s
S 0.0016 m

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 135

 Como tm < tc, el cierre se considera rpido y la sobrepresin alcanzar un valor mximo,
segn la expresin de Allievi, de:
278 m/s 1.25 m/s
6Hmax = = 35.4 mca
9.81 m/s
Calculamos ahora la longitud crtica con el n de conocer a partir de donde la sobrepre-
sin comienza a decrecer:
278 m/s = 5 s
Lc   695 m
2
Una vez conocidos estos dos valores podemos representar grcamente la sobrepresin
sobre el perl altimtrico del sistema. En el ejemplo que nos ocupa, la sobrepresin es-
tar representada por la lnea gruesa continua, y la lnea de descompresin por la
lnea gruesa a trazos. La presin mxima se da justo en el punto en U, y su valor puede
determinarse midiendo directamente sobre el perl altimtrico si este se ha trazado so-
bre papel milimetrado:

Pmax = 70 + 35.4 = 105.4 mca

En cuanto a la presin mnima, su valor ser:

Pmin = 32.4 35.4 = 3.0 mca

El valor de la presin mnima es superior a 5 mca, por lo que no es de esperar que

se produzcan problemas por cavitacin en la tubera. El valor de presin mxima, sin
embargo, es superior tanto al timbraje de la tubera de 2 (100 PSI = 70 mca), como a
la de 1 (125 PSI = 88 mca), de modo que deberemos optar por una o varias de las
opciones siguientes:
Utilizar tubera de SDR 26, cuyo timbraje es de 112 mca y ser por tanto capaz de
soportar el valor de presin mxima.
Construir una CRP que reduzca el valor de la presin esttica y como consecuencia el
de la presin mxima por debajo del timbraje de las tuberas. No obstante, deberemos
cuidar que esta CRP, si nalmente se construye, no disminuye el valor de la presin
dinmica necesaria en la toma. Asimismo, deberemos comparar el costo de construc-
cin de esta CRP con el de aumento del timbraje que supone la solucin anterior.
Podramos pensar en reducir igualmente la velocidad media del agua, pero esta solucin
parece poco factible dado que su valor (1.25 m/s) es ya sucientemente bajo.
Calcular un tiempo de maniobra tal que el cierre sea lento, se reduzca el valor de la
sobrepresin mxima, y por tanto disminuya tambin la presin mxima.

136 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Figura 46 Ejemplo de clculo de la sobrepresin por golpe de ariete.

1040 L - Lc
Lnea de sobrepresin

1020 Lc 6Hmax
Nivel esttico
1000
Lnea de descompresin max (Pe+6H)
980

960 min (Pe 6H)

940
Lnea de conduccin
920
1,500m - 2 - 100 PSI 400m - 1 - 125 PSI

Ejemplo:

Sea un minirriego construido con poliducto no normalizado de 1. En uno de los tra-

mos, comprendido entre la captacin y una toma de una parcela, el sistema conduce un
caudal de 0.8 L/s. El tramo tiene una longitud 250 m y salva un desnivel de 20 m, con
un perl topogrco semejante al de la Figura 44. Comprobar si existe el fenmeno de
golpe de ariete, y en este caso proponer las medidas necesarias.

Solucin:
La celeridad de la onda, recordando que tombamos un SDR de 26 para el poliducto no
normalizado, ser:
9900
a  90 m/s
48.3
500 = (26 < 2)
El tiempo crtico ser:
2 = 250
tc   5.6 s
90
Con un cronmetro se ha medido el tiempo que se tarda en cerrar completamente una
llave de 1, siendo este de 5 s. Como este tiempo de maniobra es inferior al tc, el cie-
rre se considera rpido. Para el caudal y el dimetro mencionados resulta una velocidad
media del agua de 1.01 m/s, luego la sobrepresin alcanzar un valor mximo de:
90 m/s 1.01 m/s
6Hmax = = 9.3 mca
9.81 m/s

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 137

 En este caso, la mxima presin se dar justo en la llave y tendr un valor de:
Pmx = 20 + 9.3 = 29.3 mca

Mientras que la presin mnima ser:

Pmn = 20 9.3 = 10.7 mca

Vemos como el valor de la presin mxima supera el timbraje del poliducto no normali-
zado (25 mca). No existirn sin embargo problemas de presin mnima por ser su valor
muy superior al lmite de 5 mca establecido por la ecuacin (11.18).

Al considerar las medidas propuestas en la pgina 134:

Como ya se ha comentado, el aumento en el timbraje de la tubera no es una opcin
ya que para poliducto no normalizado slo existe uno.
Podramos pensar en colocar una CRP entre la captacin y la toma de la parcela, pero
dado el desnivel tan bajo existente y lo pequeo del sistema, la medida puede parecer
exagerada en un primer momento.
Podemos intentar reducir la velocidad media del agua aumentando un dimetro de
entre los comerciales. As, si consideramos el dimetro de 1, la velocidad media del
agua ser de 0.7 m/s, con lo que la sobrepresin mxima alcanzar un valor de 6.4
mca, y la presin mxima 26.4 mca.
Este valor es aun superior a los 25 mca de timbraje. Podramos aumentar a 2 de
tubera, pero antes de recurrir a esto probemos a aumentar ligeramente el tiempo de
maniobra. Deberemos intentar un tiempo de maniobra superior al crtico (5.6 s), de
modo que el cierre se considere lento y podamos calcular la sobrepresin segn la
ecuacin (11.14). adems, deber tener un valor que provoque una sobrepresin igual
o inferior a 5 mca, que es el margen que tenemos entre el valor de presin esttica
(20 mca) y el timbraje de una tubera. Con un tm de 8 s, la sobrepresin ser:
2 250 m 0.7 m/s
6Hmax = = 4.5 mca
8 s 9.81 m/s
Por lo tanto, las medidas que tomaremos para atenuar los efectos del golpe de ariete
sern aumentar el dimetro de la conduccin a 1 y aumentar el tiempo de maniobra
de cierre desde los cinco a los ocho segundos.

138 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 12

Diseo hidrulico

Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego 139

140 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego
12. Diseo hidrulico
12.1 Unidades de medida
El sistema de unidades que se utiliza en
Honduras y el cual se usar por tanto en
todo el diseo hidrulico es el internacional
(SI). En este sistema, las magnitudes fsicas
ms habituales se expresan en las siguientes
unidades:
Caudal (Q): litros por segundo (L/s) me-
tros cbicos por segundo (m3/s).
Velocidad media del agua (U) y celeridad
(a): metros por segundo (m/s).
Seccin o rea transversal de conductos
(S): metros cuadrados (m2).
12.2 Procedimiento
Con nes didcticos, se ha preferido explicar
el proceso de diseo hidrulico mediante m-
todos grcos, mucho ms simples e intuiti-
vos para personas que se estn iniciando en
el diseo de redes de agua. Se considera que
la comprensin de los principios de diseo hi-
drulico es mucho mejor por estos mtodos,
lo cual redundar en un futuro en una mejor
comprensin de los procedimientos analti-
cos de clculo que se encuentran en otros
manuales, y en una ms racional utilizacin
del software especializado que existe para
el diseo de redes y al que se puede tener
acceso en el futuro.
Al igual que en el diseo agronmico, se pre-
senta una metodologa por pasos con el n
de proporcionar ms claridad a la explicacin.
Debe mencionarse, no obstante, que igual
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 141
Dimetro de tuberas circulares (D): metros
(m) o milmetros (mm).
Presin: metros de columna de agua (mca),
o abreviadamente metros (m); aunque no
es una medida del SI, es muy frecuente
utilizar tambin el bar (no tiene abrevia-
tura), el cual equivale aproximadamente
a 10 mca.
No obstante, como es relativamente fre-
cuente el uso de unidades del sistema de
unidades de EE.UU., se han incluido en el
Anexo B factores de conversin entre ambos
sistemas.
tambin que en el diseo agronmico, el pro-
ceso de diseo hidrulico es iterativo, siendo
a veces necesario regresar a un paso anterior
para reiniciar el clculo desde all.
Paso 1 Seleccin del material de la
tubera o manguera
Seis sern los criterios fundamentales que
nos guiarn en el material que seleccionare-
mos para la tubera del sistema:
a) La diferencia de alturas entre la fuen-
te de agua y las tomas de las parcelas.
En principio, desniveles totales superiores
a los 60 u 80 metros no aconsejarn la
utilizacin de poliducto, puesto que sera
necesaria la construccin de demasiadas
cajas rompepresin que encareceran sen-
siblemente el sistema.
 b) Los derechos de paso. Normalmente la
conduccin de un sistema de riego atra-
vesar terrenos que no pertenecen a nin-
guno de los regantes, sino que debern
ir por tierras de otros productores o por
tierras pblicas (como una carretera o el
cauce de un ro). Por ejemplo, un dueo
de otra tierra puede dar permiso para que
pase una manguera de poliducto que deja-
mos sobre el terreno, pero no para enterrar
una tubera de PVC. Y si la manguera tiene
que pasar por algn lugar muy transitado
(como un camino o carretera), no conven-
dr utilizar poliducto sin enterrar para evi-
tar cortes accidentales o intencionados
de la manguera, y ser mejor enterrar la
tubera o manguera, o ponerla de HG.
c) El terreno en s por donde va a ir la con-
duccin. En una tierra muy pedregosa, o en
el cauce de un ro, ser imposible enterrar
la tubera, con lo que no podr utilizarse
PVC, ya que este se degrada rpidamen-
te por accin del sol y debe ser enterra-
do. Por otra parte, en pasos areos para
atravesar quebradas y barrancos, suele
utilizarse HG, aunque podemos igualmente
utilizar PE o PVC con una cubierta de PE
para protegerlo del sol.
d) La disponibilidad de mano de obra. Al con-
trario que en sistemas de agua potable,
donde suele contarse con toda la mano
de obra disponible en una comunidad para
el zanjeo e instalacin de la conduccin,
en pequeos sistemas de minirriego para
uno pocos regantes se cuenta con poca
gente para el zanjeo. Si la conduccin es
relativamente larga, el zanjeo ser imprac-
ticable para tan poca gente, y slo el PE o
el HG sern una opcin.
e) La topografa del terreno. La existencia
de numerosos puntos en U con profundi-
142 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
dades mayores de 20 m, impedir el uso
del PE o al menos obligar a combinar en
el sistema tramos en PE con tramos en
PVC o HG (ver paso 4 ms adelante).
f) Por ltimo, el presupuesto disponible. En
principio el HG es el material ms caro por
metro lineal, de modo que se utilizar lo
menos posible. Normalmente slo se uti-
liza en pasos areos o en lugares donde
no se puede zanjear y se desaconseja la
utilizacin de PE para evitar roturas. Por
otra parte, el PE es el ms barato y para
sistemas pequeos y donde no exista pe-
ligro de roturas ser el aconsejable. Pero
en sistemas con mucha diferencia de al-
tura, habr que considerar cuidadosamen-
te si econmicamente sale ms rentable
usar PE (ms barato) a costa de tener que
construir ms CRP, o usar PVC, ms caro
por metro lineal pero ms resistente a la
presin y por tanto con menos necesidad
de construir CRP.
En el sistema de Nueva Zona que utilizamos
como ejemplo para el diseo agronmico,
las diferencias de altitud entre la fuente de
agua y las tomas de las parcelas superan en
algunos casos los 200 m, con lo que desde
el punto de vista hidrulico lo recomendable
sera construir el sistema en PVC, que como
ya hemos mencionado debe ser siempre en-
terrado para que no se arruine por accin
del sol. Pero por otro lado, la longitud de la
conduccin y por tanto la distancia a zanjear
supera el kilmetro y medio, y como recorda-
mos, slo son seis productores. Por lo tanto,
desde el punto de vista de la disponibilidad
de mano de obra, y dado que la conduccin
va por parcelas de familiares de ellos y no
es de esperar que nadie pretenda arruinar la
conduccin, sera mejor construir el sistema
en PE y dejar las mangueras sobre el suelo.
Esto desde luego provocar que debamos
construir ms CRP, y que debamos conside-
rar muy bien la diferencia en costos (consi-
derando dentro de los mismos la mano de
obra invertida en un hipottico zanjeo) entre
las dos alterativas.
Paso 2 Necesidades de presin
dinmica
En este paso empezaremos a utilizar el pla-
no altimtrico que se elabor tras el estudio
topogrco. Situaremos sobre el mismo las
necesidades de presin dinmica en todo el
sistema, las cuales son:
En las tomas de las parcelas, necesita-
remos contar con una presin dinmica
de:
Ptoma = Pasp + hsoporte + hf manguera (12.1)
donde:
Pasp = presin deseada de funciona-
miento del aspersor tal y como se cal-
cul en el diseo agronmico (mca).
hsoporte = altura del soporte del aspersor
(m).

En los puntos altos y cncavos del sistema,
un mnimo deseable de 10 m, y un mnimo
absoluto de 5 m.
En la entrada a tanques, CRP, cajas reuni-
doras o repartidoras, 10 m.
hf manguera = prdidas de carga que se
producen en las mangueras que conec-
tan la toma de la parcela con los asper-
sores (mca).

Ejemplo:
Partiremos de las necesidades de presin del aspersor que seleccionamos en el di-
seo agronmico. En el ejemplo que utilizamos, esta necesidad era de 3.0 bares, es
decir, 30 mca.

Los aspersores se encuentran adems sobre soportes de una determinada altura. En

el ejemplo del diseo agronmico, estos soportes eran de 2 m ya que se va a regar
maz y pasto.

Normalmente las tomas de las parcelas estarn en un borde de estas y se necesitar

una manguera que conecte la toma con los aspersores. Deberemos calcular las pr-
didas de carga que se producen en esta manguera, y para ello seguiremos el proce-
dimiento explicado en la seccin 11.4. Como recordamos del diseo agronmico, el
caudal era de 2 L/s. Suponiendo que utilizramos una manguera de 1, y que esta
tuviera una longitud de 120 m:
1260633 0.002 m 3 /s
Re = = 66,175
0.0381 m

Como Re > 2,000, y suponiendo que no contamos con calculadoras programables,

calculamos f mediante la frmula de Swamee-Jain:
2
0.00002 5.74
f = 2 log +
0.9
= 0.022
3.7 0.0381 66,175

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 143

 Y por ltimo, segn la ecuacin de Darcy-Weisbach:
0.022 = 120 = 0.002 2
hf   10.9 m
12.1 = 0.0381 5

La presin mnima en las tomas ser por tanto:

Pmin = 30 mca + 2 m + 10.9 m = 42.9 mca 5 43 mca

u
S pongamos como ejemplo un perl altim- Apoyndonos en el perl altimtrico del sis-
trico como el de la Figura 47, que dispone tema, seguiremos el siguiente procedimiento
de una captacin, un tanque de almacena- grco:
miento, y dos tomas con una necesidad de
1. Consideraremos cada tramo con diferente
presin dinmica igual a la del ejemplo ante-
nivel esttico de manera independiente, de
rior. Como vemos, en el perl se han situado,
modo que deberemos repetir este procedi-
en forma de echa, los valores mnimos de
miento en cada uno de ellos. Por ejemplo,
presin dinmica que sern necesarios a la
en la Figura 47 existen dos diferentes ni-
entrada del tanque (10 m), en los puntos
veles estticos, de modo que repetiremos
altos y cncavos del sistema (igualmente 10
este procedimiento dos veces.
m), y en las dos tomas (43 m).
2. En cada tramo, y como primer tanteo, co-
Paso 3 Colocacin preliminar de las
menzaremos trazando lneas paralelas al
cajas rompepresin (CRP)
nivel esttico, desde arriba hacia abajo.
Como vimos al estudiar los principios de hi-
La distancia vertical que deberemos dejar
drulica del Mdulo 11, a menudo la presin
entre el nivel esttico y la primera lnea, y
esttica ser tan alta que deberemos colocar
entre lneas sucesivas, ser:
CRP para disminuirla y no sobrepasar as el
timbraje de las tuberas o mangueras.

Figura 47 Situacin de necesidades de presin dinmica en el perfil altimtrico.

1,000
10 m

950
10 m
43 m
900 10 m

10 m 43 m
850

144 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Para sistemas de PE no normalizado
(poliducto):
i. Si en el tramo no existe ningn tipo
de llaves24: 25 m, es decir, la mxima
presin esttica soportada por este
material tal y como se explica en el
mdulo anterior y en el Anexo C.
ii. En tramos con llaves dejaremos 20
m, con el n de permitir cierta tole-
rancia a la sobrepresin por golpe de
ariete.
Para sistemas de PVC, HG o PE
normalizado:
i. En tramos donde no existen llaves,
dejaremos una distancia vertical igual al
menor de los timbrajes disponibles para
el dimetro que esperamos colocar en
ese tramo, con el n de ahorrar costos
(para un mismo dimetro, el precio de
la tubera siempre es mayor a mayor
timbraje).
Por ejemplo, si el caudal que conduce
un tramo fuera de 2 L/s, el dimetro que
seguramente escojamos ser de 1
2. Para ambos dimetros el menor
timbraje disponible es de 70 mca (SDR
41), segn vemos en la Tabla 26 o en
el Anexo C.
ii. En tramos donde existen llaves, 50 m.
Las CRP se colocarn en los puntos donde
los extremos izquierdos de las horizontales
corten a la lnea de la conduccin. Por ejem-
plo, en un sistema simple como el de la Figu-
ra 48, con una sola llave de toma al nal de
la conduccin (insistimos, la llave de salida
desde la captacin no cuenta), construido en
PE no normalizado, se colocaran de manera
preliminar las dos CRP que se observan.

Figura 48 Colocacin preliminar de CRP.

N.E. 1 Nivel esttico sin CRP

1,000 m

20 m

N.E. 2
980 m CRP

20 m

N.E. 3
960 m CRP

24 No slo se consideran llaves a las de las tomas de las parcelas. Un tramo que acabe en un tanque o caja con
una vlvula de ote a su entrada es igualmente un tramo con llaves. Pero al evaluar si un tramo es con o
sin llaves, no se tienen en cuenta obviamente las llaves situadas a la salida de tanques, captaciones o cajas
situadas al inicio de los tramos.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 145

 Tanto para este paso como para todos los
dems, deberemos considerar los diferen-
tes ramales de un sistema como diferentes
tramos y repetir el procedimiento. As, un sis-
tema que tenga un perl planimtrico como
el de la Figura 49a, donde la conduccin de
PVC va desde una captacin situada en el
punto e1 a un punto e2, y aqu se bifurca
en dos ramales que conducen a las llaves A
y B, se representan en el plano altimtrico
como en la Figura 49b. Como podemos ver
en esta ltima gura, la diferencia de alturas
del sistema hace necesaria la colocacin de
tres CRP, dos en el ramal principal (el que va
de la captacin a la toma A), y una tercera
en el ramal que conduce a la toma B.
La colocacin de las CRP traer consigo la
variacin del nivel esttico del sistema, de
manera que este cambiar con cada nueva
CRP que se coloque. As, en el ejemplo de
la Figura 48, tendremos tres diferentes nive-
les estticos, el primero (NE 1) dado por la
captacin, y los otros dos (NE 2 y NE 3) por
cada una de las CRP.
Figura 49 Colocacin de CRP en sistemas con ramales.
B A
e1
e2
e1
a)
146 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego
Paso 4 Ajuste de las CRP
Habitualmente se darn situaciones que nos
obligarn a ajustar la situacin de las CRP.
Para ilustrarlas, supongamos un sistema
construido en PVC como el de la Figura 50,
con las necesidades de presin dinmica de-
terminadas tal y como se explic en el paso
2, y representadas por las echas verticales
Como vemos en la gura, las CRP se han
situado siguiendo el procedimiento explicado
en el paso 3, dejando una distancia entre
niveles estticos de 50 m por ser un tramo
con llaves y construido en PVC.
La seal que este mtodo grco de diseo
hidrulico que estamos utilizando nos propor-
ciona para determinar la necesidad de ajustar
la situacin de las CRP es la existencia de
niveles estticos por debajo de las puntas de
echa que indican las necesidades de presin
dinmica. Vemos en el ejemplo cmo el nivel
esttico establecido por la CRP1 pasa por
debajo de la necesidad dinmica del punto
B, y cmo tambin el nivel esttico estable-
50 m
CRP
50 m
e2
CRP CRP
A
B
b)
cido por la CRP2 deja por encima a la punta La solucin que parece obvia consiste en su-
de la echa que representa la necesidad de bir las CRP, de modo que los niveles estti-
presin dinmica de la toma. cos que estas establezcan pasen por encima
de las puntas de las echas. Pero tampoco
La primera situacin es la que habitualmen-
debemos subir los niveles estticos justo has-
te se denomina puntos en U, y es relativa-
ta las puntas de las echas, pues de esta
mente frecuente en sistemas construidos en
manera no dejaremos la holgura suciente
laderas. La consecuencia negativa de estos
para las prdidas de carga.
puntos en U es que, si dejramos la CRP1
donde est, el agua nunca pasar del punto El criterio que podemos utilizar es el de subir
A indicado en la gura, que es justamente las CRP de tal manera que entre los nuevos
donde el nivel esttico corta por su extremo niveles estticos que se establezcan y las
derecho a la lnea de la conduccin. puntas de las echas exista un 20 25% del
valor de presin dinmica que se necesita
En la segunda de las situaciones del ejemplo
en cada uno de los puntos. Por ejemplo, la
no habr obstculo para la circulacin del
necesidad de presin dinmica del punto B
agua, puesto que el nivel esttico en ningn
es de 10 m, luego podemos subir la CRP1
momento corta a la lnea de la conduccin.
de tal manera que el nivel esttico pase dos
Pero el agua saldr por la toma con una pre-
metros (un 20% de 10 m) por encima (ver
sin dinmica inferior a la necesaria, con lo
Figura 51, el mismo perl de la Figura 50
que el aspersor que hayamos determinado en
donde las lneas continuas representan los
el diseo agronmico rendir un caudal infe-
nuevos niveles estticos). La CRP2 la subimos
rior al deseado, no pudiendo cubrir por tanto
las necesidades de agua de los cultivos.

Figura 50 Necesidades de ajuste de las CRP.

1,000 m

50 m
10 m
B
950 m CRP 1
A

50 m

900 m CRP 2
43 m

850 m

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 147

 Figura 51 Reajuste de las CRP.

1,000 m

CRP 1
10 m
B
950 m CRP 1
A

108 m CRP 2

900 m CRP 2

850 m

Figura 52 Resolucin del problema de puntos en U mediante el cambio del timbraje

de las tuberas.

1,000 m

950 m
112 m
88 m

70m

900 m A B

SDR 41 SDR 26 SDR 41

850 m SDR 32.5 SDR 32.5

148 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

hasta que pase 9 m por encima (un 21%
de 43 m) por encima de la necesidad de
presin dinmica de la toma.
No debemos olvidar que una vez establecida
la posicin denitiva de las CRP, debemos
situar en el plano altimtrico las necesidades
de presin dinmica de las mismas (10 mca),
de la misma manera que se hizo con los
tanques en el paso 2.
Pero, particularmente en los puntos en U, la
resolucin del problema de presin dinmi-
ca causar la reaparicin del problema de
exceso de presin esttica que habamos
pretendido resolver con las CRP. Por ejemplo,
podemos observar como en la Figura 51, en
el punto en U, una vez reajustadas las CRP,
el mximo valor de presin esttica alcanza
los 108 m. Si el sistema de la gura estuvie-
ra construido con PVC de SDR 41, veramos
como este valor de presin esttica mxima
supera con mucho el timbraje de la tubera
(70 mca). Es aqu donde entra en juego la
existencia de los diferentes timbrajes, y la
resolucin del problema ser, una vez ms,
grca.
Suponiendo que el dimetro de la tubera
del tramo entre ambas CRP fuera de 1
o mayor, los SDR disponibles son 41, 32.5,
26 y 17. Las mximas presiones soportadas
por estas tuberas son, respectivamente (ver
Tabla 26), 70, 88, 112 y 176 mca.
Procedemos entonces a trazar paralelas al
nivel esttico tal y como se indica en la Figu-
ra 52, a una distancia igual a estos valores.
As, vemos que la primera paralela que se
traza est situada 70 m por debajo del nivel
esttico. Esta lnea cortar a la lnea de la
conduccin en dos puntos (A y B de la gura).
Igualmente se proceder con la siguiente pa-
ralela, trazada a 88 m, y que tambin cortar
a la lnea de la conduccin en dos puntos. La
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 149
siguiente paralela, dibujada a 112 m, ya no
corta a la conduccin. Los puntos de corte,
como muestra la gura, determinan los luga-
res donde se va a cambiar el timbraje de la
tubera. As, entre la primera CRP y el punto
A, y entre el punto B y el nal del tramo (la
segunda CRP), la tubera ser de SDR 41.
Este procedimiento no es claramente posible
con polietileno no normalizado dada que no
existe la posibilidad de cambiar de timbraje.
Deberemos, por tanto, cambiar el material de
la tubera, si no en todo el sistema, al menos
en los puntos en U.
Mencionar ya para terminar este paso que en
ocasiones no ser posible situar las CRP de
manera satisfactoria dada la topografa del
terreno y las necesidades de presin din-
mica. Deberemos pues, como ltimo recur-
so, disminuir estas necesidades cambiando
el aspersor seleccionado y reiniciar todo el
proceso desde el paso 11 del clculo de pa-
rmetros de riego en el diseo agronmico
(ver paso 11, seccin 10.2).
Paso 5 Lnea piezomtrica mnima
Supongamos un perl altimtrico como el de
la Figura 53, que dispone de una captacin,
una CRP, y dos tomas. Como vemos, en el
perl se han situado los valores mnimos de
presin dinmica que sern necesarios a la
entrada de la CRP (10 m), en los puntos altos
y cncavos del sistema (10 m), y en las dos
tomas (43 m).
Uniremos mediante rectas estos puntos de
presin mnima partiendo del inicio del ni-
vel esttico. Como podemos ver en la gura
(lneas punteadas), existen dos tramos con
diferente nivel esttico (entre la captacin
y la CRP, y entre esta y la ltima toma), de
modo que existirn igualmente dos diferentes
lneas, una por tramo.
 Estas lneas representan la lnea piezomtri-
ca mnima del sistema. La lnea piezomtrica
real del sistema (por ejemplo, una como la l-
nea a trazos de la gura), deber, una vez que
seleccionemos los dimetros de tubera:
Tocar, dentro de lo posible, los puntos
de presin dinmica necesaria de las to-
mas y en las entradas a tanques y cajas.
En otras palabras, la lnea piezomtrica
deber pasar por las puntas de las echas
tal y como hace la de la gura.
En el resto del sistema, deber estar com-
prendida entre la lnea piezomtrica mni-
ma, y los niveles estticos.
Paso 6 Seleccin de dimetros vlidos
Como paso previo a la construccin de la
lnea piezomtrica que mencionbamos en
el paso anterior, elaboraremos una tabla de
dimetros capaces de llevar el caudal que
debe uir por cada tramo. Para determinar
qu dimetros son vlidos, estableceremos
unas velocidades mxima (Umax) y mnima
(Umin) del agua en la tubera o manguera. La
velocidad mxima pretende contribuir a evitar
los fenmenos de golpe de ariete y cavitacin
que explicbamos en la seccin 11.5, mien-
tras la velocidad mnima se establece para
impedir la deposicin en la tubera o mangue-
ra de cualquier tipo de partcula o impureza
que pudiera ser acarreada por el agua.
Consideraremos para cada tipo de material
un rango deseable de velocidad, y otro apli-
cable slo en casos extremos al que podre-
mos recurrir con el n de hacer posible la
utilizacin de algn otro dimetro que sea
imprescindible usar (ver Tabla 29):

Figura 53 Lnea piezomtrica mnima.

1,000 m

900 m

10 m 10 m
800 m
10 m
700 m 43 m 43 m
10 m

600 m

Tabla 29 Rangos de velocidad en tuberas y mangueras.

Material de la tubera o manguera Rango deseable (m/s) Rango en casos extremos (m/s)
Polietileno no normalizado 0.5 0.7 0.3 0.7
PVC, HG o PE normalizado 0.5 3.0 0.5 5.0

150 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Considerando estos rangos, procederemos Finalmente, calcularemos el factor de
a rellenar una tabla como la siguiente, en la friccin mediante la ecuacin 11.6 la
que para cada dimetro nominal (columna 1) 11.10; las prdidas de carga mediante
se procede de la siguiente manera: la ecuacin de Darcy-Weisbach 11.5, y
las prdidas de carga porcentuales (J)
Tabla 30 Tabla de seleccin de mediante la ecuacin (11.2), las cuales
dimetros vlidos.
colocaremos en la columna 6.
(1) (2) (3) (4) (5) (6)
Di S U J
Con el n de reducir el nmero de clcu-
Dimetro
SDR los que deben realizarse, en el Anexo N
nominal (mm) (m2) (m/s) (%)
se proporciona una planilla donde apare-
13.5 18.2 0.00026 7.7
cen ya calculados las secciones para todos
17 23.5 0.00043 4.6 los dimetros disponibles en PVC y PE no
1 26 30.4 0.00072 2.8 27.49 normalizado.
1 32.5 39.1 0.00120 1.7 7.83
1 41 45.9 0.00166 1.2 3.56
Paso 7 Construccin de la plantilla
grca
2 41 57.4 0.00259 0.8 1.20
Sobre papel milimetrado transparente (puede
2 41 69.5 0.00379 0.5 0.48 adquirirse en papeleras tcnicas o imprimirse
3 41 84.6 0.00562 0.4 en papel vegetal a partir del que se encuentra
al nal del Anexo N) se llevarn las prdi-
En la columna 2 se coloca el SDR utilizable das de carga porcentuales de los dimetros
en el sistema, el cual hemos determinado seleccionadas en el paso anterior. Para ello
en el paso 4 (este ejemplo se ha elabo- procederemos de la siguiente forma:
rado con PVC).
Deberemos averiguar primero las escalas
En la columna 3, el dimetro interior para verticales y horizontales del plano altimtri-
ese dimetro nominal y SDR (ver Anexo C). co. Como explicbamos en la seccin 6.3,
En la columna 4, la seccin, calculada a la escala vertical suele ser menor que la
partir del dato del dimetro interior. horizontal con el n de exagerar en cierta
manera el relieve del terreno y que nos
En la columna 5, la velocidad media del sea ms fcil desarrollar el procedimiento
agua, calculada a partir de la ecuacin de grco del diseo hidrulico.
continuidad (ver seccin 11.1). Los datos
de la tabla estn calculados, por ejemplo, De haber desarrollado nosotros el clculo
para un caudal de 2 L/s. topogrco y el dibujo de los perles (tal
y como se explicaba en el Mdulo 6), ob-
Se seleccionan como dimetros vlidos viamente sabremos las escalas. En caso
solamente aquellos cuya velocidad media contrario, simplemente escogeremos una
est dentro del rango establecido por la distancia conocida (por ejemplo la que se-
Tabla 29. Como este ejemplo est rea- para dos puntos del levantamiento topo-
lizado con PVC, las velocidades debern grco), y la dividiremos entre la distancia
estar comprendidas entre 0.5 y 3 m/s, y que tienen en el plano, estando ambas
los dimetros seleccionados son los que medidas en iguales unidades.
aparecen sombreados en la tabla.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 151

 Ejemplo:

Supongamos que los puntos e0 y e83 del levantamiento topogrco, una vez realizados
los clculos de la seccin 6.2 tienen las siguientes coordenadas:

Punto e1: X = 10,000.00 Y = 10,000.00 Z = 1,000.00

Punto e83: X = 9,439.67 Y = 9,122.75 Z = 924.04

La distancia horizontal real del terreno estar dada por la frmula:

D h  (X 1 < X 83 ) 2
(Y 1 < Y 83 ) 2  560.33 2
877.25 2
 1,040.93 m

Mientras que la distancia vertical real ser simplemente el desnivel entre ambos
puntos:
Dv = Z1 Z83 = 75.96 m

Supongamos que medimos ahora sobre el plano altimtrico las distancias horizontal y
vertical (medidas sobre los ejes), y resultan unas distancias de, respectivamente, 101
cm y 61 cm. Las escalas horizontal y vertical del plano altimtrico sern:
1,040.93 m 1,040.93 m
  1,030.6 E h 5 1 / 1,031
101 cm 1.01 m

75.96 m 75.96 m
  124.5 E v 5 1 / 125
61 cm 0.61 m

Las escalas horizontal y vertical de la determinar cualquier longitud en el papel

plantilla que vamos a elaborar deben ser milimetrado.
exactamente las mismas que las del pla-
Finalmente colocaremos en la plantilla las
no altimtrico. Por tanto, y utilizando las
lneas representativas de las prdidas de
escalas del ejemplo que acabamos de
carga (las lneas de gradiente hidrulico)
desarrollar, cada milmetro del papel mi-
que estn dadas por los valores de J que
limetrado representar las siguientes dis-
hemos calculado en el paso 6. Para ello:
tancias reales:
Trazamos una lnea vertical a los 100
Eje horizontal: 1 mm en el plano = 1,031
m de distancia horizontal. Estos 100 m,
mm en el terreno = 1.03 m
considerando la escala horizontal, sern
Eje vertical: 1 mm en el plano = 125 mm (ver Figura 54):
en el terreno = 0.125 m 100 m Eh = 100,000 mm Eh
El origen de los dos ejes de la planilla es- 1
= 100,000
tar en la esquina superior izquierda, de 1,031
modo que, o bien con una regla y utili- = 97 mm
zando las escalas del plano, o bien con
la ayuda de un escalmetro, podremos

152 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Seguidamente calcularemos los puntos
de corte de las lneas de prdida de
carga con la lnea de 100 m horizonta-
les. Por ejemplo, la tubera de 1 de
la Tabla 30 tiene una prdida de carga
de un 3.56%, es decir, 3.56 m vertica-
les por cada 100 m horizontales. Estos
3.56 m verticales, considerando la es-
cala vertical sern:
3.56 m Ev = 3,560 mm Ev
1
= 3,560
125
= 28 mm
Luego la lnea de prdida de carga de la
tubera de 1 ir desde el origen hasta
28 mm de la lnea vertical de los 100 m
contados desde arriba (ver Figura 54).
De igual manera procederemos con el
resto de dimetros vlidos.
Figura 54 Dibujo de las lneas de gradiente hidrulico en la plantilla.
7
9m m
0
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 153
Paso 8 Trazado de la lnea piezomtrica
Llegamos al paso fundamental del clculo
hidrulico, el trazado de la lnea piezom-
trica, una vez consideradas las necesida-
des de presin dinmica, situadas las cajas
rompepresin de ser necesarias, trazada la
lnea piezomtrica mnima, y seleccionados
los dimetros vlidos para conducir el caudal
de diseo.
El trazado de la lnea piezomtrica se reali-
zar de manera independientemente para
cada tramo de igual nivel esttico. Para ilus-
trar el procedimiento grco que usaremos,
supondremos un tramo como el de la Figura
55, donde existe una CRP al principio de la
misma y dos tomas con una necesidad de
altura de presin dinmica de 25 mca cada
una. uS pongamos tambin que el sistema va
100 m
2
28 mm
 a ser construido en PVC, y que conduce un
caudal de 2 L/s, de tal manera que pueden
utilizarse justamente los dimetros de la Ta-
bla 30, y por tanto la plantilla de la Figura 54.
El procedimiento ser el siguiente:
Como ya apuntbamos en el paso 5, la
lnea piezomtrica deber dejar siempre
por debajo a la lnea piezomtrica mni-
ma, intentando tocar las necesidades de
presin dinmica en las tomas y cajas, y
pasando por encima de los puntos cn-
cavos y altos del sistema.
Comenzaremos situando la planilla con
sus ejes paralelos a los del plano altim-
trico, y con el origen de la planilla sobre
el punto de inicio del nivel esttico, justo
al lado de la CRP. Podemos ver cmo las
lneas de 1 y 1 cortan a la lnea de la
conduccin luego no pueden utilizarse en
el sistema. La lnea de 1 no corta a la
lnea de la conduccin pero s a la lnea
piezomtrica mnima, luego tampoco puede
usarse. La siguiente lnea (2), s que cum-
ple tanto el dejar a la lnea piezomtrica
mnima por debajo como a la esttica por
arriba, luego el dimetro de 2 ser el que
se utilice a la salida de la CRP. Trazaremos
en el perl una lnea que prolongue por la
derecha a la de 2 de la planilla.
Como vemos en la gura, la lnea piezom-
trica resultante de utilizar la tubera de 2
no consigue tocar la necesidad de pre-
sin dinmica de la primera toma, y pasa
unos 10 m ms arriba. En algn momento,
deberemos cambiar de dimetro, a uno in-
ferior, de manera que la lnea piezomtrica
descienda hasta tocar la necesidad de
presin dinmica de la toma. Para hallar
el punto exacto donde realizar el cambio
de dimetro, situamos la planilla de tal
manera que la lnea de gradiente de la tu-
bera de 1 toque la toma, prolongando
igualmente la lnea que nos da la planilla,
pero esta vez por la izquierda hasta cortar
la lnea trazada anteriormente (ver Figura
56).
Podemos ver como no podemos seguir
entre las dos tomas, con la tubera de 1
ya que corta a la lnea piezomtrica mnima.
Por lo tanto repetiremos todo el procedi-
miento anterior, pero en el tramo compren-
dido entre ambas tomas. El resultado nal
ser el de la Figura 57.

Figura 55 Inicio del trazado de la lnea piezomtrica.

500 m

475 m

450 m

425 m

400 m

154 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

 Figura 56 Acomodo de la lnea piezomtrica a la necesidad de presin dinmica de la toma.

Punto de cambio de dimetro

500 m

475 m

450 m

425 m

400 m

Figura 57 Trazado definitivo de la lnea piezomtrica.

500 m

475 m

450 m

425 m

400 m
2-100 PSI 1-100 2-100 1-100

Tres comentarios para terminar con este
paso:
Insistimos en el hecho de que todo el pro-
cedimiento de clculo hidrulico debe re-
petirse para cada unos de los ramales de
la red.
En tramos con considerables prdidas de
carga singulares (recordemos que las des-
preciamos si la longitud del tramo es ms
de 1,000 veces su dimetro), deberemos
no slo trazar las piezomtricas dadas por
los dimetros seleccionados sino aja ustar-
r
las tal y como se explica en el Anexo L.
Por ltimo, si el plano del perl altimtrico
tiene escalas de dibujo muy pequeas,
el procedimiento grco que hemos ex-
plicado ser adecuado para determinar
qu dimetros deben usarse en un tramo
dado, pero no para determinar con exac-
titud el punto donde cambia el dimetro.
Existe un procedimiento bastante simple
para averiguarlo de manera analt ica, apli-
cando la f
f rmula:
100 = h f req < J g = L ( 2.2)
(1 2
d
Jp < Jg

Manual prctico
r para el diseo de sistemas de minirriego 155
 donde (ver Figura 58):
d = distancia desde el punto donde
cambia el dimetro al nal del tramo
(m).
hf req = prdida de carga que deseamos
perder (mca), la cual, como ya sabe-
mos, es equivalente a la diferencia entre
la presin esttica existente y la presin
dinmica deseada.
Jg y Jp = prdidas de carga del dimetro
grande y el pequeo respectivamente
(%).
L = longitud total del tramo (m).
Paso 9 Colocacin de reguladores
de presin
Supongamos una situacin como la mos-
trada en la Figura 59. Como podemos, ver,
existe una toma en el fondo del punto en U
con una necesidad de presin dinmica de
43 m. La lnea piezomtrica no puede en
este caso tocar la punta de la echa, dado
que de hacerlo no podra despus remontar
para pasar encima del punto alto. Se da por
lo tanto en esa toma un exceso de presin
dinmica, y tampoco existe la posibilidad de
seleccionar un aspersor especial dado que
ningn aspersor va a funcionar a una presin
dinmica de 73.5 + 43 = 116.5 mca.

Ejemplo:

Supongamos un tramo de 433 m de longitud de un sistema donde, mediante el proce-

dimiento grco, se han determinado que los dimetros adecuados para garantizar la
prdida de carga deseada de 11 mca son 2 100 PSI y 1 100 PSI, cuyas prdidas
de carga porcentuales son, respectivamente, 1.20% (Jg) y 3.56% (Jp).

La distancia d, aplicando la ecuacin (12.2), ser:

100 = 11 < 1.20 = 433
d  246 m
3.56 - 1.20

Figura 58 Determinacin analtica del punto de cambio de dimetro.

Jg

Jp hf req

156 Manual bsico de diseo de sistemas de minirriego

Este tipo de situaciones, que no slo se da
en puntos en U, se resuelve utilizando lo que
se denominan reguladores de presin. Estos
reguladores son unos dispositivos que pro-
vocan altas prdidas por friccin, es decir,
altas prdidas de carga singular, de modo
que se ajuste la presin dinmica existente
a la deseada.
Remitimos al lector al Anexo M para una
completa explicacin sobre la seleccin o
fabricacin del regulador adecuado.
Paso 10 Comprobacin ante el golpe
de ariete y la sobrepresin
Esta comprobacin se limitar a seguir el
procedimiento sucientemente explicado en
la seccin 11.5 del mdulo anterior.
Paso 11 Vlvulas de aire y de limpieza
Cuando una tubera o manguera se llena o
rellena al abrir una llave, el aire que contie-
ne queda atrapado en los puntos altos del
sistema. Segn estas bolsas de aire se com-
primen conforme entra ms agua a la tubera
se empieza a absorber la presin esttica del
Figura 59 Exceso de presin dinmica.
1,000 m
950 m
900 m
850 m
Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 157
sistema, pudindose llegar a un punto en el
cual el ujo de agua se detiene totalmente.
Para evitarlo, se deben colocar vlvulas de
aire en todos los puntos altos del sistema.
Por otra parte, las partculas e impurezas di-
sueltas en el agua tienden a depositarse en
los puntos bajos del sistema (los puntos en
U). Pese a que el establecer una velocidad
mnima del agua (ver Tabla 29) reduce en
gran medida el problema, es conveniente co-
locar una vlvula de limpieza en todos y cada
uno de los puntos en U.
Paso 12 Plano nal
Como colofn al diseo hidrulico se debe-
r elaborar una copia del plano altimtrico
con toda la informacin necesaria para la
correcta instalacin del sistema diseado.
Dicho plano deber contener la siguiente
informacin:
Niveles estticos y lnea piezomtri-
ca del sistema, considerando todos los
ramales.
73.5 m
43 m
 Situacin de captaciones, tanques, CRP Para cada uno de estos puntos:
y otro tipo de cajas, reguladores de pre- Distancias acumuladas de tubera o
sin, vlvulas de aire, vlvulas de limpieza manguera (m)
y tomas.
Elevacin (m)
Escalas de dibujo, vertical y horizontal. Presin esttica (mca)
En la parte inferior del perl se situar la si- Caudal de diseo (L/s)
guiente informacin: Tubera o manguera utilizada, dimetro
Puntos topogrcos, puntos de situacin (nominal) y timbraje.
de tanques, de cajas, de vlvulas de aire Presin dinmica (mca).
y limpieza, de prdidas de carga singular,
de salida de ramales, y de cambio de di-
metro o timbraje.

158 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego

Figura 60 Ejemplo de plano altimtrico final.

Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego 159

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162 Manual prctico para el diseo de sistemas de minirriego