CONTRA EL FATALISMO ECONMICO

por Pierre Bourdieu

(1997)

Artculo publicado en RADAR libros, suplemento cultural del diario argentino

Pagina/12.

El 22 de noviembre de 1997, Pierre Bourdieu recibi el Premio Ernst Bloch, concedido por el Instituto
Ernst Bloch de la ciudad alemana de Ludwigshafen. La versin ntegra de su discurso de agradecimiento
fue publicada en la revista New Left Review 227 (enero/febrero de 1998). A continuacin se reproducen
algunos tramos traducidos del ingls por Clara Ins Restrespo.

Mis ms calidos agradecimientos para la ciudad de Ludwinshafen, su alcalde el

seor Wolfgang Schulte y al Instituto Ernst Bloch, por el honor que se me ha concedido
y asocia mi nombre con el de uno de los filsofos que ms admiro. Mis agradecimientos
tambin a para Ulrich Beek por el generoso discurso que acaba de pronunciar. No puedo
dejar de pensar, cuando se me honra de semejante manera y se me eleva al nivel de gran
defensor de la idea utpica en estos das tan descreda, desechada y ridiculizada, en
nombre del realismo econmico que, estoy siendo autorizado o ms precisamente
urgido a intentar definir cul tiene que ser y debe ser el papel del intelectual, en relacin
con la utopa en general y la utopa europea en particular.

REVOLUCIN CONSERVADORA
Debemos reconocer que estamos actualmente en un perodo de restauracin
neoconservadora. Pero esta revolucin conservadora asume una forma sin precedentes:
no hay, como en tiempos anteriores ningn intento de invocar a un pasado idealizado
mediante la exaltacin de la tierra, la sangre, y los temas de las antiguas mitologas
rurales. Es un nuevo tipo de revolucin conservadora que, para justificar su restauracin
reclama una relacin con el progreso, la razn y la ciencia la economa, en verdad y, a
partir de esto, intenta relegar el pensamiento y la accin progresista a un status arcaico.
Se erige como patrn de normas para todas las prcticas, y por tanto como norma ideal,
el orden del mundo econmico librado a su propia lgica: la ley del mercado, la ley del
ms fuerte. Ratifica y jeraquiza la norma de los llamados mercados financieros, el
retorno a un tipo de capitalismo sin tapujos, desenfrenado, que ha sido llevado hasta el
lmite de su eficiencia econmica por medio de las formas modernas de conduccin
(management) y las tcnicas manipuladoras como la investigacin de mercado y la
propaganda.
Galileo dijo que el mundo natural est escrito en lenguaje matemtico.
Actualmente, los tecncratas tratan de convencernos de que el mundo social est escrito
en lenguaje econmico. Mediante el arma de las matemticas y tambin el poder de los
medios, el neoliberalismo se ha transformado en la forma suprema de contraataque
conservador, apareciendo durante los ltimos treinta aos bajo la denominacin de el
fin de la ideologa, o ms recientemente, el fin de la historia.

FATALISMO ECONOMICISTA
Lo que se nos presenta como un horizonte imposible de superar por el pensamiento
el fin de las utopas crticas es nada ms que un fatalismo economicista, que puede
criticar en los trminos empleados por Ernst Bloch en El espritu de la utopa cuando
censuraba el economicismo y el fatalismo que pueden encontrarse en el marxismo.
La fetichizacin de las fuerzas productivas y el fatalismo resultante se encuentran hoy,
paradjicamente, en los profetas del neoliberalismo y en los sacerdotes de la estabilidad
monetaria. El neoliberalismo es una poderosa teora econmica cuya estricta fuerza
simblica, combinada con el efecto de la teora, redobla a la fuerza las realidades
econmicas que supuestamente expresa. Sostiene la filosofa espontnea de los
administradores de las grandes multinacionales y de los agentes de Fondos de Pensin.
Seguida en todo el mundo por polticos nacionales e internacionales, funcionarios
oficiales y especialmente por el mundillo de los periodistas tradicionales todos ms o
menos igualmente ignorantes de la teora matemtica subyacente se est transformando
en una creencia universal, en un nuevo evangelio ecumnico. De hecho, esta filosofa
tiene y reconoce como su nico objetivo la permanente creacin de riqueza y, ms
secretamente, su concentracin en una minora privilegiada, y por lo tanto conduce a un
combate por cualquier medio, incluso la destruccin del medio ambiente y el sacrificio
humano, contra cualquier obstculo a la maximizacin de las ganancias.

JUZGAR POR LOS RESULTADOS

La poltica neoliberal puede ser ahora juzgada por sus resultados, que son claros
para todos, a pesar de los esfuerzos para probar por medio de trucos estadsticos y
trampas groseras que Estados Unidos y Gran Bretaa han alcanzado el pleno empleo.
Por el contrario, hay desempleo masivo. Los trabajos que hay son precarios, la
permanente inseguridad resultante afecta a una creciente proporcin de la poblacin,
an en las clases medias. Hay una profunda desmoralizacin ligada al colapso de la
solidaridad elemental, especialmente en la familia y todas las consecuencias de este
estado de anomia: delincuencia juvenil, crimen, drogas, alcoholismo, la reaparicin de
movimientos polticos de corte fascista. Hay una destruccin gradual de las
adquisiciones sociales y cualquier defensa de stas es denunciada como
conservadurismo pasado de moda.
A esto podemos sumar ahora la destruccin de las bases econmicas y sociales de
las ms notables conquistas culturales de la humanidad. La autonoma de la cual
gozaban los universos de la produccin cultural en relacin con el mercado, que haba
crecido continuamente por medio de las luchas de los escritores, artistas y cientficos,
est cada vez ms amenazada. La dominacin del comercio y de lo comercial en el
campo literario aumenta da a da, especialmente por medio de la concentracin de la
industria de publicidad que est cada vez ms sujeta a las restricciones de la ganancia
inmediata. Acerca del cine, podemos preguntarnos qu quedar del cine artstico
experimental europeo en diez aos, a no ser que se haga todo lo posible para
proporcionar a los productores de vanguardia los medios de produccin, y ms
importante an, de distribucin.
Todo esto sin mencionar los servicios sociales, condenados a las rdenes
directamente interesadas de las burocracias estatales y empresariales, o a ser
estrangulados econmicamente.
Se me preguntar cual fue el papel de los intelectuales en todo esto? No intentar
hacer un listado sera muy largo y cruel de todas las formas de omisin o, peor aun,
de colaboracin. No necesito mencionar los argumentos de los as llamados filsofos
modernistas y posmodernistas que, no satisfechos con enterrarse a s mismos en juegos
escolsticos, se reducen a la defensa verbal de la razn y el dialogo racional o, peor aun,
sugieren una versin supuestamente posmoderna, pero realmente radicalchic de la
ideologa del fin de las ideologas, con toda su condena de las grandes narrativas y una
denuncia nihilista de la ciencia.
 UTOPISMO RAZONADO
Cmo podremos evitar desmoralizarnos en este entorno ms o menos
desalentador? Cmo devolveremos la vida y la fortaleza social al utopismo razonado
del cual habla Ernst Bloch refirindose a Francis Bacon en El espritu de la utopa? Para
empezar, cmo debemos entender el significado de esta frase? Otorgndole un riguroso
significado a la oposicin descrita por Marx entre sociologismo (la pura y simple
sumisin a las leyes sociales) y utopismo (el desafo audaz de estas leyes). Ernst
Bloch describe al utpico razonable como quien acta en virtud de el pleno
conocimiento consciente del curso objetivo, la posibilidad objetiva y real de su
poca: a quien, en otras palabras, anticipa psicolgicamente una posible realidad. El
utopismo racional se define como opuesto tanto al pensamiento ilusorio que siempre a
trado descrdito a la utopa como a las trivialidades filisteas preocupadas
esencialmente por los hechos. Se opone al derrotismo ultimatista la hereja de un
automatismo objetivista, segn el cual las contradicciones objetivas del mundo seran
suficientes en s mismas para revolucionar el mundo en el cual se dan y, al mismo
tiempo, al activismo por s mismo, puro voluntarismo basado en un exceso de
optimismo.
As que contra este fatalismo de banquero, que pretende hacernos creer que el
mundo no puede ser diferente de lo que es en otras palabras, totalmente sometido a sus
intereses y deseos, los intelectuales y todos aqullos preocupados por el bienestar de la
humanidad tendrn que restablecer un pensamiento utpico con respaldo cientfico,
tanto en sus metas, que deben ser compatibles con las tendencias objetivas, como en sus
medios, que tambin deben ser cientficamente examinados. Necesitan trabajar
colectivamente en estudios que puedan impulsar proyectos y acciones adecuados a los
procesos objetivos que se intenta transformar.
Para no dar una respuesta general y abstracta a la pregunta de sobre el papel de los
intelectuales en la construccin de la utopa europea quisiera decir qu contribucin
espero hacer personalmente a esta inmensa y urgente tarea. Convencido como estoy de
que los mayores vacos de la construccin europea pueden ubicarse en cuatro reas
principales el estado social y sus funciones; la unificacin de los sindicatos; la armona
y modernizacin del sistema educativo; la articulacin entre la poltica econmica y la
poltica social, estoy trabajando actualmente, en colaboracin con investigadores de
diversos pases europeos, en la concepcin y construccin de las estructuras
organizativas esenciales para llevar a cabo la investigacin comparativa y
complementaria necesaria para aportar al utopismo su carcter razonado, especialmente,
por ejemplo, esclareciendo los obstculos sociales hacia una europeizacin real de las
instituciones tales como Estado, sistema educativo y sindicatos.
Un proyecto especialmente querido por m se refiere a los efectos sociales y los
costos de la poltica econmica. Incluye el intento de encontrar las causas primarias de
las diversas formas de la miseria social que aflige a hombres y mujeres de las
sociedades europeas, lo que casi siempre nos remite a decisiones econmicas. Es una
oportunidad para que el socilogo; a quin corrientemente no se consulta excepto para
remendar la vajilla que rompen los economistas, aproveche para recordarnos que la
sociologa puede y debe jugar un papel inicial en las decisiones polticas que son
dejadas en manos de los economistas o dictadas de acuerdo a consideraciones
econmicas muy limitadas.
A travs de una descripcin detallada del sufrimiento causado por las polticas
neoliberales en el mismo sentido que en La miseria del mundo (1993) y por medio de
sistemticas referencias cruzadas entre, por un lado, los ndices econmicos
concernientes a la poltica social de las empresas (ajustes, mtodos administrativos,
salarios y dems) y, por otro lado, los ndices de tipo ms evidentemente social
(accidentes industriales, enfermedades ocupacionales, alcoholismo, utilizacin de
drogas, suicidio, delincuencia, crimen, violacin y dems), me gustara plantear la
pregunta acerca de los costos sociales de la violencia econmica y por lo tanto intentar
disear las bases de una economa del bienestar que tenga en cuenta todas las cosas que
la gente que dirige la economa y los economistas excluyen de los clculos ms o menos
imaginarios en cuyo nombre pretenden gobernarnos.