CARNAVAL DE ANTAO:

Deca el historiador costumbrista Dr. Aquiles Gomz Coca en el ao 1991 con mucha nostalgia: Llego la fiesta de los
cruceos, llena de algarabas y pintadas con los colores de las casacas y dems utensilios carnavaleros lleg como se
esperan las cosas lindas cargadas de ilusiones, antojos y hasta sueos que se hacen realidad al comps de nuevos taquiraris y
carnavales, ejecutados por esos msicos que ya son parte de la historia de Santa Cruz de la Sierra.

Tres das pasan con la mirada y la msicas a cuestas, desde todos los rincones del pueblo hoy llamado Casco Viejo, salen las
comparsas bailando y haciendo ruedos, como lo hicieron sus abuelos y antepasados, en busca de las casas de espera donde
un ramillete de hermosas muchachas esperan a los grupos carnavaleros con quienes se divierten bailando, saltando,
comiendo y tomando algunas bebidas tradicionales como el Culipi, el Coctel, la Leche de Tigre, refrescos etc, etc.

Y finalizan estos das de baile juegos con agua, aguas perfumadas, mistura, serpentinas, polvos teidos de colores y otros
elementos que motivan al cruceo para participar de esta fiesta tradicional.

Toda esta fiesta grande de los cruceos ya fue anunciada por las calles de la ciudad, una semana antes, a travs del correo
del carnaval que con su bando carnavalero lleno de chistes lugareos y stiras a las autoridades de la poca prepararon o
preparaban el ambiente para la coronacin de la reina del corso del carnaval, tres das de fiestas y confraternizacin, o nce
noches de bailes de mascaritas donde la mujer crucea mostraba todo su esplendor, belleza y picarda y finalmente el
entierro del carnaval o carnavalito, una semana despus del inicio.
CARRERAS A CABALLO

Las antiguas carreras de carros de combate dieron lugar,

despus, a las practicados por jinetes en sus cabalgaduras,
primero en grupos y luego en parejas, a lo que fueron muy
aficionados los pueblos asiticos. Como muchas otras
diversiones populares, cruzando Europa llegaron a Espaa que,
naturalmente, las transmitieron pronto al continente americano.

Una prueba de esto nos la da el informe de Francisco Ortiz de

Vergara, gobernador del Paraguay, que en 1565 pas de all a
Charcas y desvi su ruta para visitar los restos de la incendiada
ciudad de Andrs Manso, Santo Domingo de la Nueva Rioja. Dice
Ortiz de Vergara que las casas estaban muy separadas, algunas
veces "a una carrera de caballo una de otra". Esta era la
distancia determinada para los caballos en las carreras por
parejas, calculada en doscientos varas castellanas
(aproximadamente ciento setenta metros).

En los ltimos decenios del siglo XIX y primeros del actual, hasta donde sabemos, tenan mucha expectativa las
carreras en el Palmar del Oratorio, a las que concurran jinetes de las cercanas as como de la ciudad. Tanto en
sta, como en los poblados de provincias se contaba con las pistas ("canchas", les llamaban) para tal objeto, y
se las conoca simplemente como "las carreras". Subsisten an en algunas partes.

El pueblo sola decir "carreras de caballos" y eran casi infaltables en festejos, sobre todo en las provincias
donde la "cancha" estaba cerca; esta "cancha" era la pista ubicada en alguna pampa, y consiste en dos vas
paralelas de aproximadamente medio metro de ancho, distantes como metro y medio una de otra y de alrededor
de ciento setenta metros (doscientas varas) aptos para la competencia. A los lados de la "cancha" se sita el
pblico, principalmente a la altura de las lneas de partida y llegada, para alentar a sus favoritos y cruzar
apuestas.

La carrera se efecta por parejas de contendores y con subidas opuestas econmicas. Previamente cada par
de corredores practican varias partidas (largadas como se
dice) de ensayo, hasta que lo hacen simultneamente. Para
ello hay jueces de largada y de llegada, que dictaminan la
validez de ambas para declarar al ganador. No se emple
tiempo horario; vence quien primero lleg a la lnea de meta.

CARRERA DE CARRETILLA

No obstante los esfuerzos para indagar el origen de esta

diversin, ha sido imposible obtener mayor informacin y por
lo tanto an no sabemos dnde y cmo se origin. Al ser este
objeto un medio para el transporte de cosas diversas en
distancias muy cortas, generalmente algunos metros, es
posible que hubiere aparecido en pases donde se utilizaba
este pequeo vehculo como de una sola rueda. El nombre,
por supuesto, es diminutivo de "carreta", del que tambin proviene "carretn".

Desde hace aos, por lo menos en la primera mitad de la centuria posada, se acostumbra hacer "carreras de
carretilla" entre muchachos de escuela y varias veces, por lo menos, lo hemos visto formar parte de diversiones
populares en muchos pueblos de la regin. Esta "carretilla" es, como sabrn muchos, una persona que hace las
veces de la carretilla y otra que lo empuja.

Las carreras de "carretilla" se practican por parejas y en grupos de contendores. La pareja est constituida por
uno que hace de "carretilla", apoyado sobre las manos que reemplazan a la rueda y con las piernas extendidas
hacia atrs; el otro se coloca entre ellas y las sostiene con ambas manos, de pie, a modo de conductor. A la
seal, el que hace de carretilla debe avanzar valindose de las manos nicamente, mientras el segundo lo
sostiene de las piernas. Gana la carretilla" el que primero cubre la distancia convenida.

CARRERA DE EMBOLSAO

Aunque no podemos precisar la poca, al parecer esta diversin se

remonta a bastante tiempo atrs y era practicada por lugareos en
algunas poblaciones espaolas; por lo tanto, otro juego de carcter
popular, pues se trataba de una competencia entre varios y era
presenciada por pblico. Las caractersticas por lo simple, eran las
mismas que la "carrera de embolsao" (con omisin vulgar de la ''d''
tanto all como ac) vino a esta tierra.

Entre nosotros se la efectuaba (y an ocurre) en oportunidad de

celebrarse alguna conmemoracin, como aniversario cvico, occisin en
la cual intervenan alumnos de escuela que competan por un
cuaderno, lpices u otros tiles escolares destinados a los ganadores.
Hemos visto tambin participar a jvenes, incluso tan slo por el sabor de la victoria, sin otro aliciente. Su
prctica contina en algunos eventos provinciales.

Todava se la puede ver en algunas poblaciones y, especialmente, en actividades escolares. Como su nombre
lo indica, los participantes deben estar dentro de una bolsa resistente, esta es colocada desde los pies a la
cintura, impidiendo el libre movimiento de las piernas.

Los competidores se colocan en la lnea de partida, y a la seal acordada, inician la prueba saltando hacia
delante con ambos pies, a manera de canguros; quienes pretenden alternar pies con pasos cortos, segn lo que
permita la anchura de la bolsa, corren el inminente riesgo de caer y ser descalificados, si ello se convino
previamente, o perder un tiempo valioso para llegar a la meta entre los primeros y obtener algn premio. La
distancia a recorrer es de aproximadamente cincuenta metros.

ENCHOQUE

Llamado "boliche" en Espaa, es tambin conocido en Amrica. En Mxico

la denominan "balero". No hemos podido precisar cundo fue introducido en
Santa Cruz, aun cuando parece que se jugaba a fines del pasado siglo. En
el presente, su empleo era corriente ms o menos hasta la quinta dcada en
la ciudad, aunque subsisti en la provincias Inicialmente consista en una
bola redonda, de aproximadamente siete centmetros de dimetro, con un
agujero circular; por el lado opuesto tena una cuerda de veinte centmetros,
unida a una especie de lpiz que encajaba en el agujero de la bola. Los
"enchoques" preferidos eran los hechos de guayacn, perfectamente
torneados y pulidos; tambin los haba de tajibo, madera igualmente
pesada.
Perdido por un tiempo, el enchoque clsico descrito al principio ha regresado ltimamente a manos de los
chicos, aunque no con la profusin anterior.

Alrededor de la cuarta dcada fueron conocidos los enchoques con cinco agujeros, trados de la regin
occidental del pas, donde se los conoce con el nombre de "chocos". Las nias utilizaban una variante de este
juguete que consista en una bola pequea, la que deba caer en la cavidad de un extremo del mango, especie
de carrete, de unos tres centmetros de dimetro.

Esta era la manera de jugarlo: Se sostena el mango verticalmente con una mano, mientras la bola penda de la
cuerda; con un movimiento de impulso la bola deba elevarse y caer sobre el mango, de manera que la parte
superior de este encajara en el agujero de la esfera. El siguiente paso consista en sostener la cuerda por la
mitad con la otra mano y con otro movimiento impulsarla de nuevo desde esa posicin para que, dando una
vuelta completa, cayese de nuevo y quedara ensartado. Esta operacin se repeta una y otra vez hasta fallar.
Eran las "carambolas", y nos consta que podra efectuarse hasta ms de cien por los hbiles en el juego.

EL PEJICHI

Esta diversin, con el nombre de "juego de la cuerda", se ha

practicado desde la antigedad en Europa, utilizando una gruesa
cuerda (soga) ya que realmente se trat de una prueba de fuerza
para grupos de contendientes. Tuvo diferentes formas, pero en
esencia consista en la colocacin de un grupo formado en lnea
tomando la cuerda en una de sus mitades, mientras otro grupo lo
haca en la opuesta, con un espacio intermedio entre ambos
equipos. Vencera el que dominaba al contendiente, arrastrndolo
hacia su lado.

En Santa Cruz se adopt como un juego popular, variando su

modalidad con la caracterstica tpica de imitar la fuerza de arrastre
del armadillo gigante, llamado pejichi" en lengua aborigen, de donde tom el nombre.

El Juego del pejichi" era bastante acostumbrado hasta hace medio siglo, constituyndose en diversin no
solamente escolar sino tambin de mayores, que ante el pblico lo practicaban en diversas festividades
realizadas tanto en barrios de la ciudad como en poblaciones de las provincias.

Como ya se dijo, la modalidad de esta competencia de fuerza, tiene caractersticas telricas solamente,
empezando por su denominacin. Es una prueba individual, de uno contra otro. Para realizarla los
contendientes se colocan en cuatro pies, de espaldas a la lnea central de la que estn unidos por una cuerda,
cuyos extremos llevan al cuello con una lazada no corrediza; a la seal convenidos ambos deben jalar en
direcciones opuestas, siempre en cuatro pies, venciendo quien arrastra al contendiente hasta que llegue a tocar
la lnea central.

EL VOLANTN
 Este es un trmino nuestro para designar a la cometa, su
nombre castellano, introducida en Europa el siglo XVIII. Su
origen es muy antiguo, afirmndose haber sido inventado por un
general chino doscientos aos antes de Cristo. El militar us
diferentes figuras para sus cometas y estando en una ciudad
sitiado por el enemigo, se vala de ellas para llevarlos con un
ejrcito que acuda en su socorro. Sin embargo, hay quienes
creen que este artefacto tuvo su aparicin en Indonesia, y que el
general chino solamente la utiliz como instrumento de
comunicacin en la Guerra.

Otro militar, un samurai (casta guerrera del Japn) del siglo

XVIII, que pretenda derribar al gobierno del Shogn Tocugava,
hizo construir uno.

Los "volantines" son, preferentemente, en forma de cuadro de

papel u hoja plstica, correspondiendo una diagonal a los extremos laterales, sujetos a un arco de flecha los
ms delgados y livianos posibles, a la "flecha se sueltan los ngulos anterior y posterior. Este conjunto de arco
y flecha constituye el armazn para mantener el plano del juguete. A la parte de atrs se sujeta la cola, formado
generalmente por una cinta de tela para estabilizarlo. En cada tercera porte del arco as como en la seccin
trasera de la flecha y equidistantes entre s, se amarran tres gruesos hilos que se unen a unos veinte
centmetros, partiendo de all el hilo (los chicos pedamos nmero veinte) que, envuelto en una especie de
carrete, sostiene el jugador en la mano para elevar su "volantn". Se juego a la mayor elevacin, al mayor
tiempo en el aire o, simplemente, por el placer de elevarlo.

JOCHEO DE TORO

Los juegos con toros datan de muy antiguo. Excavaciones

arqueolgicas efectuadas en la capital del reino de Creta y
anterior a la civilizacin griega, han dejado al descubierto
varios grabados, algunos en vasos; en ellos se observa el
juego con toros que se practicaba entre los cretences del
perodo minoico (de Minos, rey de Creta, aunque parece
que era un nombre comn dado a los reyes de all).

Los jvenes de ambos sexos realizaban diversos juegos

con los toros, a veces corriendo al encuentro del animal y
saltando sobre l con una voltereta acrobtica, apoyados en
las manos. Mencionaremos que la moda consista en una
falda muy corta, con el busto descubierto: entre las mujeres
los senos tampoco se cubran. Otras veces el juego, ms
bien lucha, consista en tomar al toro por los cuernos y derribarlo. Al parecer estos juegos, algo modificados,
continuaron en Tesala y Atica, regiones griegas, desde donde habran pasado a Roma.

El acto del cabildo de 1639, donde menciona "cuatro das de toros", nos dice explcitamente que el toreo lleg
temprano a esta tierra. Es posible que por esa poca se practicara el juego al estilo medieval, a caballo y con
lanza. Indicaremos de paso que el poeta espaol Nicols Fernndez de Moratn (1737 - 1780) escribi un
romance en que recoge la tradicin de que el Cid Campeador, don Rodrigo Daz de Vivar, lance toros en la
plaza de Madrid, que por entonces era un castillo en poder de los moros; sin embargo, hay quienes dudan
respecto a la veracidad del hecho.
En barrios de la propia ciudad se proceda a cerrar una calle (como ocurra con lo primera cuadra de la actual
calle Beni), donde los jvenes ms osados "jocheaban (provocaban) al toro, a veces con la propia camisa, o el
sombrero. Esta costumbre an subsiste en algunas poblaciones de provincias.

El verdadero toreo, en plazas especiales y con animales de lidia, es practicado por profesionales. La diversin
popular, como su nombre lo indica, es para distraccin del pueblo tomando parte activa. Por lo tanto no pueden
esperarse lances con capa y muleta, menos el sacrificio de la bestia hundindole el estoque en el corazn.

El juego consiste en provocar (Jochear, en lenguaje vernculo) a la bestia con un trapo, la propia camisa,
llamando su atencin, ponindose en salvo ante la embestida; a veces uno hace esto mientras otro y otros
tratan de hacerse con el botn.

Se cuento de forzudos mocetones que han derribado al toro, tomndolo por los cuernos. Como ancdota, esto
fue realizado por don Roque Landvar hace aos, en la localidad de Warnes, este don Roque, personaje
reconocido y apreciado de la sociedad crucea y con un siglo a cuestas al escribir estos apuntes, en su tiempo
fue campen nacional de boxeo, pretendiente de una joven que residira la nombrada poblacin, le correspondi
estar all realizarse una festividad local que inclua por supuesto, el "Jocheo". Con objeto : impresionar a la
damisela (de nombre Mera con quien posteriormente se cas) don Roque finc sobre la cerca de proteccin y,
escudndose con un tota, asi por las astas al animal hasta lograr tenderlo sobre el suelo; la muchacha ni corta
ni perezosa, obtuvo por ah un filoso y agudo cuchillo que entreg al matador" y que ste, sin pensarlo mucho
hundi en el pecho del torete.

PALO ENSEBAO

Se utiliza un palo recto, de alrededor de ocho metros

de largo sin contar la porte enterrado que mide como
un metro o ms, para darle fijeza; el dimetro en la
base, est entre los treinta y los treinta y cinco
centmetros. En la parte superior se cruzan dos
maderos horizontales que generalmente sostienen un
aro hecho de bejuco, el que lleva pendientes los
premios, estos consisten en pauelos, cortes de tela,
dinero, alguna botella de licor y otras cosas que
signifiquen aliciente para alcanzarlas.

El palo se embadurna completamente con sebo o

jabn para dejarlo lo ms resbaladizo posible,
dificultando la ascensin. Sin embargo, los que pretenden subir a l se proveen de maneas para los pies y
llenan sus bolsillos o bolsos que llevan a propsito, con arena y ceniza, para contrarrestar o paliar el efecto del
sebo. Untados con eso, brazos, manos y pies y maneados, se abrazan al madero para trepar fuertemente
abrazados a l. Muy pocos lo consiguen al primer intento, algunos lo intentan varias veces. A medida que los
trepadores van ensayando, la accin del frotamiento con la arena y la ceniza hacen disminuir lo resbaladizo del
palo y el que llego a coronarlo baja cargado con el ansiado botn que tiene el doble valor econmico y de triunfo
sobre los dems.

RAYUELA
 Indudablemente tiene bastante antigedad ya que sera algo
a manera de reproduccin del lanzamiento de disco,
practicado entre los antiguos griegos y una de sus pruebas
olmpicas, as como de las modernas olimpiadas. Sabido es
que tales juegos eran competencias de gran prestigio entre
los helenos, que sentan admiracin y respecto hacia fuerza
y habilidad fsicas. Estos juegos, con tal carcter, empezaron
en la ciudad griega de Olimpia el ao 776 antes de Cristo y
continan hasta nuestros das con el nombre de olimpiadas,
por el de aquella poblacin donde se iniciaron. Los primeros
incluan pruebas como las carreras de carros de combate,
arrastrados por una cuadriga (cuatro caballos), y a veces por
dos (biga); lanzamientos de jabalina y disco, luchas cuerpo a
cuerpo y carreras pedestres.

Los romanos herederos de la cultura griega, continuaron

pruebas deportivas de este tipo, desde donde se extendieron
a Europa y luego a casi todo el mundo. As se extendi el
juego de la rayuela, que los espaoles transportaron a Amrica, donde se hizo comn entre los menores,
aunque era jugado por los soldados de Roma.

Para jugar a la rayuela existan dos modalidades: una para los chicos y otra para las chicas. Los muchachos
utilizaban un tejo circular, hecho de algn pedazo de tiesto. El juego consista en lanzar el tejo o rayuela desde
cierta distancia, marcada por una lnea, hacia otra establecida a unos tres metros (la distancia era variable),
tratando de que el disco quedara lo ms cerca posible de sta para establecer al ganador; s haba empate, se
lo desempataba con un nuevo lanzamiento. Otras veces en lugar de tejo se usaba moneda, hablndose
entonces de "jugar a la fina".

Las chicas tenan otro sistema, consistente en marcar varias cuadrculas en un conjunto llamado "mundo". A
estos espacios o cuadrculas se lanzaba la rayuela y luego la jugadora la recorra saltando sobre un pie. An lo
vemos en algunas partes.

SORTIJA

Esta diversin popular tiene sus races en antiguas

competencias realizadas por pueblos del continente
europeo a imitacin de los torneos que efectuaban los
caballeros medievales en escenas de combate entre ellos.

Inicialmente se valan de una argolla o aro bastante ms

grande que el actual, pendiente de una cinta colocada a
cierta altura, que deba ser ensartada con la punta de una
vara o lanza corta. Con posterioridad se reemplaz la vara
por un palito y se redujo el tamao del aro. Conocido
originalmente como "correr sortija" este juego se volvi
muy popular, siendo uno de los nmeros ms atractivos en
diversos festejos. Hasta mediados del siglo pasado, la
sortija se jugaba en calles de esta capital. Hoy queda
relegado a poblaciones de provincias, aferradas todava a sus verdaderas tradiciones.

Para jugar sortija los jinetes se agrupan en un extremo de la pista, que por lo general es una calle del pueblo,
detrs de la lnea marcada para la partida. .Aproximadamente a treinta metros de ella est tendida una cuerda
de una acera a la otra, a una altura conveniente para este trance; del centro de ella se suspende un disco
liviano, de unos quince centmetros de dimetro, con una perforacin al centro, apenas algo ms ancha que el
grosor de un dedo.

El jinete debe salir y continuar al galope para introducir en el agujero de la sortija un lpiz o palo semejante, que
lleva en la mano apuntando a la perforacin. Si lo consigue coloca el disco en su lugar y pasa a recibir su
premio; de lo contrario le corresponde al siguiente jugador y as sucesivamente, hasta agotar los premios.

Un grupo de muchachas se coloca cerca del extremo de la cuerda, para entregar por turno los premios a
quienes culminan la prueba con xito. Estos premios, consistentes en ramitos de flores artificiales, se colocan
en el pecho del participante, a manera de condecoraciones. Existe un jurado para hacer cumplir con equidad las
normas. El pblico se convierte en vigilante y bullicioso colaborador del estricto cumplimiento de estas reglas.

TARASCA

En la actualidad este vocablo, introducido al castellano, se usa en

Espaa en lenguaje familiar para designar a una mujer fea,
desenvuelta y mala. En Santa Cruz se refiere tambin a los mismo:
"ms fea que una tarasca", es la expresin familiar tradicional que
ya se est perdiendo, al menos en la ciudad.

La palabra proviene del francs "tarasque " derivado de Tarascn,

ciudad de Francia, y el juego pertenece al folklore provenzal de la
Edad Media. Originalmente la Tarasca consista en una mquina de
madera colocado sobre ruedas y conducido desde su interior, su
forma era la de una serpiente con varias cabezas, semejando al
monstruo mitolgico llamado Hidra.

La Tarasca representaba un animal fabuloso, que segn la creencia

de aquellos tiempos, asolaba la regin provenzal, al Sur de Francia, que fue liberado del temible monstruo
gracias a la intervencin de Santa Marta. Esta accin benefactora se conmemoraba con dos procesiones
anuales, una el da de la Semana Santa y otra en la festividad de Pentecosts. Estas procesiones eran
completadas tambin con diversos juegos populares y farndula, es decir que posteriormente el monstruo se
represent con un enorme caparazn de tortuga, a veces erizado de grandes pas, cabeza semihumana y boca
enorme.

La Tarasca, an con apariencia de hidra, serpiente. o dragn, cruz los Pirineos y pas a Espaa, donde se la
haca intervenir en la procesin del Corpus Christi. en Madrid, que de castillo y fortaleza se convirti en ciudad
capital del reino. la vspera de la procesin la Tarasca recorra la ruta, acompaada por una abigarrada
farndula. En un silln colocado encima del artefacto se colocaban tarasquilla y tarascn, ambos vestidos segn
la modo para ese ao, adems se colocaban pelucas con nuevos peinados.

Entre la farndula iba el Mojign, que con dos vejigas de carnero infladas, sujetas al extremo de un bastn,
golpeaba las cabezas y rostros de quienes se descuidaban y no estaban atentos a su paso; le seguan hombres
disfrazados de moros, mujeres vestidas de ngeles y un joven rubio representando a San Miguel.

A propsito de los peinados, segn algunas de las pelucas, se repeta un cuarteto satrico:

"Como tomastes, Aldonza,

de la Tarasca el modelo,
por eso llevas el pelo
con trenzas de jerigonza"

y esta seguidilla madrilea respecto de los vestidos:

"Si vas a los madriles,

da del Seor,
trame de la Tarasca
la moda mejor;
y no te embobes,
que han de darte en la cara
los Mojigones"

La Tarasca, quiz por facilidades de construccin, asumi la forma de una tortuga, ms bien un escarabajo
gigante (ac se dice "petas" sin cabeza. constituyendo una especie de cefalotrax (cabeza y cuerpo en uno)
con una boca enorme y la imitacin de grandes dientes; un grupo de hombres reemplaza a la farndula, sin
Mojign, sin San Miguel, sin ngeles ni moros.

TOPO

Esta diversin, que alcanzaba no slo a la muchachada

sino a jvenes, era bastante corriente en el campo, los
pueblos y la misma ciudad hasta hace pocas dcadas.
Por lo comn, en la campia se haca el "topo" con chala
de maz, en forma de bola muy achatada, de unos seis
centmetros de dimetro en su parte ancho, aunque
podra tener menos o ms, pues no exista regla fija. Esto
era como decan ya que en Espaa, a "ojo de buen
cubero", o sea al clculo. La parte delantera de esta
especie de rodete es lisa, mientras que en la punta se
sujeta un penacho de plumas generalmente de cola de
gallo, para proporcionarle estabilidad.

En algunos pueblos, as como en la ciudad, el rodete se lo

haca con trapos, siendo invariables las plumas.

No era raro ver competencias de "topo" en las calles, o en

los patios de las viviendas campestres.

Este juego consiste en colocarse ambos contendientes a cierta distancia uno de otro, cinco a siete metros, cada
uno detrs de una lneas marcado sobre el suelo. Para impulsar el "topo" haca el adversario se utiliza la palma
de la mano a manera de roqueta, dndole un golpe, que el oponente debe responder de igual manera,
continuando alternativamente, si se lo deja pasar o caer se pierde un punto, as como si el "topo" cae antes de
llegar a la lnea del otro jugador. Esto es vlido para ambos.

TROMPO
 Es una diversin que tuvo su origen en la antigedad,
pues excavaciones arqueolgicas han encontrado ese
juguete entre los restos de la Tebas griego.

Durante largo tiempo fue asiduamente practicada por

muchachos en la ciudad, los pueblos y el campo. Fue uno
de los juegos favoritos en los recreos de la escuela, entre
clase y clase, como tambin lo fue el juego de bolas. Por
el pequeo espacio necesario, ambos eran los ms
usuales entre los escolares.

El trompo tiene forma de pera invertido, de cinco a seis

centmetros, con el extremo casi agudo, donde se coloca
un clavo sin cabeza para formar la puna, como de un
centmetro de largo. Hubo en la ciudad ms de un tornero
especializado en la fabricacin de trompos. Al parecer, el
ms conocido fue don Cayetano, que los trabajaba con
esmero en su torno primitivo. Adems, algo muy
importante, saba centrarlos con exactitud, o sea colocar
la punta metlica romo, hecha con un clavo, de manera que el trompo girara perfectamente y con suavidad.

Cuando el juguete cumpla esta condicin los aficionados decan que estaba seda. (Por aquello de suave como
la seda"). Al contrario, cuando un trompo era inestable al girar, estaba o era "cucarro". Se prefera los de
guayacn, tajibo, corazn de naranjo y otra madera dura y pesada.

Dos formas de juego eran las preferidas por los muchachos.

La primera se denominaba "cordel" y consista en colocar una moneda sobre el suelo y acertarle con la pa
metlica del trompo al ser lanzado. Para la segunda se trazaba una lnea a cierta distancia de la moneda, desde
el suelo se recoga con la mano el trompo ya girando y se trataba de hacer avanzar la moneda hacia la lnea,
tantos veces como fuera posible; finalmente y al volverse lento el giro, se 1. emborrachaba" el trompo colocado
sobre la palma de la mano con un movimiento circular de sta para dar a la moneda el ltimo envin con una
"petaca", es decir un golpe con la cabeza del trompo. La operacin se repeta por turnos.