EVALUACIN DE LA OPERACIN DE HIDROCICLONES

EN CIRCUITOS CERRADOS DE MOLIENDA

Separata de la revista correspondiente a

Mayo 1985 - N. 219
 EVALUACIN DE LA OPERACIN DE HIDROCICLONES
EN CIRCUITOS CERRADOS DE MOLIENDA
Por JUAN LUIS BOUSO
ERAL, EQUIPOS Y PROCESOS, S.A.
DIRECTOR GENERAL
1. INTRODUCCION
El fuerte incremento de los costes
energticos habido en los ltimos aos ha
obligado a la bsqueda de nuevos sistemas
de explotacin ms econmicos y al
reestudio de los sistemas existentes para
optimizarlos.
Las industrias minera y metalrgica que
demandan gran cantidad de energa en
sus procesos no han sido ajenas a este
nuevo rumbo.
En concreto en las plantas de
preparacin de minerales, las fases de
mayor consumo de energa son las de
molienda, por lo cual se hace preciso un
estudio a fondo para procurar obtener un
mayor rendimiento, es decir, ms toneladas
de mineral molido por cada Kw. empleado.
Un medio relativamente econmico y
simple de mejorar este valor, es elevar la
eficacia de la clasificacin, logrando una
disminucin de las cargas circulantes y
obteniendo un producto molido de entrada
al proceso de concentracin: flotacin,
gravimetra, separacin magntica, etc.,
con una distribucin granulomtrica lo ms
cerrada posible, es decir, con menor
contenido de gruesos (falta de liberacin)
y menor contenido de finos (disminucin
de recuperacin).
Este es el principal trabajo encomendado
a los hidrociclones.
Eral, Equipos y procesos, S.A., fabrica
hidrociclones bajo licencia de su matriz
Amberger Kaolinwerke GmbH, y posee
una elevada tecnologa en este tipo de
aplicaciones y muy especialmente en
circuitos cerrados de molienda de mineral
de cobre, plomo, zinc, gracias a las
experiencias adquiridas especialmente en
plantas espaolas como Ro Tinto Minera,
Andaluza de Piritas, Minas de Almagrera,
Exminesa entre otras, as como en varias
plantas en Chile, Empresa Minera Mantos
Blancos, Compaa Minera Disputada de
las Condes, Sociedad Contractual Minera
Toqui, etc.
Los hidrociclones suministrados,
construidos totalmente en poliuretano,
material altamente resistente al desgaste
han demostrado alcanzar una elevadsima
eficacia, al mismo tiempo que permiten
reducir los costos de operacin, debido a
su gran resistencia a la abrasin.
Es de destacar la asistencia tcnica
prestada por Eral a los usuarios de sus
equipos, no slo durante las etapas del
proyecto, sino principalmente al momento
de la puesta en marcha y durante la
operacin continuada.
De cualquier modo el nico medio de
alcanzar una operacin satisfactoria es
mediante el control peridico y la necesaria
evaluacin de la operacin del circuito de
molienda en conjunto.
2. EVALUACION DE LA OPERACION
Para poder analizar el trabajo de un
hidrocicln se precisa una mnima
informacin que permita mediante el
empleo de las ecuaciones adecuadas,
calcular los diferentes parmetros a
determinar.
Los datos mnimos que deberan
recogerse por turno de operacin seran
los valores de concentracin de slidos en
las tres corrientes del hidrocicln:
alimentacin, descarga y rebose.
Con estos tres valores puede determinarse
el reparto de peso, as como la carga
circulante, lo cual nos permitir comprobar
la regularidad de funcionamiento y detectar
cambios de importancia o tendencias.
2.1. Reparto de Peso
Llamamos reparto de peso ( ) al peso
de slido seco que es evacuado por la
descarga en relacin al peso de slidos
en la alimentacin y puede calcularse con
la ayuda de la ecuacin siguiente:
JZ JF JG
=
JG JF JZ
Ji = Concentracin de slidos en gr. slido
seco por I., de pulpa.
Z = Alimentacin.
G = Gruesos (u'flow).
F = Finos (o'flow).
2.2. Carga Circulante
Una vez conocido el reparto de peso,
podremos conocer el porcentaje de carga
circulante en el molino. (Figs. 1 y 2).
Con el empleo de estas sencillsimas
ecuaciones puede calcularse rpidamente
la carga circulante en el molino, lo que
supone tener conocimiento de la marcha
del circuito de molienda y esto puede
lograrse tan slo con toma de muestras
peridicas durante el turno, mediante una
balanza tipo Marcy que puede darnos
lectura directa del contenido de slidos, y
todo ello sin necesidad de realizar ningn
tipo de anlisis en laboratorio.
No cabe duda que la fiabilidad depender
de la representatividad de la muestra, pero
tomas peridicas durante el turno
minimizarn este inconveniente al realizar
los clculos posteriores con la media del
turno.
Figura 1
Figura 2
Deber anotarse, en caso de no disponer
de un registro, la presin de los
hidrociclones y el nmero de unidades en
operacin, pues este dato ayudar a
comprender o justificar el porqu de una
variacin en otros parmetros, cuando se
analice la informacin obtenida.
Semanalmente, o al menos una vez al
mes, debiera hacerse un estudio completo
del circuito, para lo cual bastara con ir
acumulando las tomas realizadas para la
determinacin del contenido de Slidos
durante el da fijado y con el compsito
final realizar una nueva determinacin de
la concentracin y un anlisis
granulomtrico completo de los slidos en
cada flujo del cicln.
Como el objeto del estudio sera
determinar las eficiencias de la clasificacin
y molienda, sera necesario adems de
disponer de la curva granulomtrica de la
alimentacin fresca a fin de realizar todos
los clculos mediante los valores de los
porcentajes en peso acumulados sobre
cada tamiz (residuos), en cada uno de los
flujos del circuito.
Las ecuaciones a emplear seran los
parmetros indicados en la Fig. 3.
Utilizando esta ecuacin se calcula el
coeficiente de carga circulante diferencial
para cada fraccin considerada. Con la
suma de los diferentes valores puede
calcularse el valor medio.
2.3. Alimentacin Compuesta
Una vez conocido el valor de la carga
circulante puede calcularse la distribucin
granulomtrica de la alimentacin
compuesta mediante la ecuacin siguiente:
RAF + RGXCC
RAC =
1 + cc
2.4. Eficiencia de Molienda
Finalmente podr calcularse la eficiencia
de molienda en cada malla:
RAC + RZ
EM =
RAC
Puede trazarse la curva de eficiencia de
molienda llevando en abcisas el valor de
la eficiencia y en ordenadas el tamao de
partculas.
2.5. Eficiencia de Clasificacin
Conocido el valor del reparto de peso
en el cicln. estaremos en condiciones de
calcular la eficiencia de la clasificacin, el
punto de corte (d50) y la imperfeccin del
hidrocicln (I).
La curva de eficiencia o curva de Tromp
expresa las posibilidades que tienen las
diferentes partculas de ser descargadas por
la corriente de gruesos o descarga del cicln.
Al tamao de partculas que tienen las
mismas probabilidades de ser evacuadas
por la corriente de gruesos o finos se le
conoce como tamao de corte, dC o d50.
La relacin de partculas que se descargan
como gruesos frente alas de alimentacin
en un determinado entorno de partculas
(fraccin) ser: Figura 3 El desarrollo de esta funcin,
RG RG considerando porcentajes retenidos entre
T = T = tamices (entorno de partculas) nos permite
RZ RG + (1 - ) RF Figura 4 trazar una curva (curva de Tromp) Ilevando

en abcisas el tamao medio de partcula

y en ordenadas el valor obtenido en la
ecuacin (nmero de distribucin o de
Tromp). (Fig. 4).
Al valor en ordenadas del 50 por 100
corresponder un tamao de partculas
conocido como d50 y del mismo modo
tamaos d75 y d25 a los valores del 75 por
100 y 25 por 100.
Por definicin, se llama imperfeccin al
valor de la ecuacin:

d75 + d25
I=
2 d50

La figura siguiente muestra las

distribuciones granulomtricas de las
fracciones finas (F); gruesa (G) y
alimentacin (A) en un hidrocicln, as
como las curvas de reparto de peso ( ) y
Figura 5 eficiencia o curva de Tromp (T).