Reino Protista.

Protista, cualquier miembro del reino Protistas (Protista), tambin denominado reino
Protoctistas, el cual incluye los organismos eucariotas unicelulares, como la mayora de las
algas y los protozoos, y sus descendientes ms inmediatos, como son las algas
pluricelulares, que se incluyen en este grupo por su estructura simple y las claras relaciones
con las formas unicelulares. El reino Protista fue propuesto por primera vez por el bilogo
alemn Ernst Heinrich Haeckel, debido a la dificultad que entraaba la separacin de los
organismos unicelulares animales de los vegetales.

Las clulas eucariticas tienen un ncleo formado por un nmero variable de cromosomas
y separado del resto de la clula (el citoplasma) por una membrana nuclear. Tambin se
caracterizan por la presencia de orgnulos especficos (subestructuras celulares
especializadas), tales como las mitocondrias, cloroplastos y corpsculos basales (inicio del
flagelo). Representan un paso adelante en la evolucin, por encima de las clulas
procariticas, ms primitivas. stas engloban a las bacterias, los micoplasmas y las algas
verdeazuladas, que constituyen el reino Mneras y carecen de membrana nuclear y de
algunos orgnulos. Hay teoras que sostienen que las clulas eucariticas pueden haberse
originado por asociacin simbitica de clulas procariticas. La mitocondria, por ejemplo,
podra derivarse de alguna forma bacteriana introducida en otra clula. Algo similar puede
haber ocurrido con los cloroplastos a partir de procariotas como las algas verdeazuladas. Es
probable que las clulas eucariticas hayan evolucionado pasando por distintas
asociaciones simbiticas, hasta alcanzar la gran diversidad de organismos que constituyen
en la actualidad el reino Protistas.

Los protistas estn representados por muchas lneas evolutivas cuyos lmites son difciles
de definir. La mayora de estos organismos son unicelulares y microscpicos, aunque
tambin los hay que forman colonias, como los foraminferos. Esta organizacin, ya ms
compleja, est ms cerca de los organismos pluricelulares superiores e indica que stos
evolucionaron a partir de ancestros protistas (vase Clasificacin).

Los protistas pueden considerarse un reino intermedio, y agrupan desde los organismos
unicelulares eucariotas y las colonias simples, hasta algunas algas superiores y grupos de
transicin (de clasificacin dudosa). Estos ltimos son pluricelulares, pero carecen de la
organizacin compleja en tejidos, tpica de las plantas, animales y hongos superiores. Aun
as, dentro de los grupos de transicin hay formas que comparten ciertas caractersticas de
las plantas, como las algas pardas, verdes y rojas; otras que estn ms cerca de los
animales, tales como los mesozoos, placozoos y esponjas, y las que son semejantes a los
hongos, como los mohos plasmodiales del fango y los quitridiales.

Los lmites del reino Protistas no estn establecidos de forma definitiva. Los grupos de
protistas se diferencian entre s en la forma de alimentarse. Algunos se parecen a las plantas
porque son capaces de realizar la fotosntesis; otros ingieren el alimento, como los
animales, y otros absorben nutrientes, como los hongos. Esta diversidad tan amplia hace
difcil la descripcin de un protista tpico. Quiz, el miembro ms representativo del reino
sea un flagelado, organismo unicelular con uno o ms flagelos complejos (para
distinguirlos de los flagelos simples de las bacterias) y en algunas ocasiones con uno o ms
cloroplastos.

La clasificacin que se sigue en esta enciclopedia excluye algunas de las formas de

transicin ya mencionadas, y hace referencia a los grupos principales que se enumeran a
continuacin: los protistas semejantes a plantas incluyen a: las diatomeas (filo
Chrysophyta); los dinoflagelados (filo Pyrrophyta); las criptomonas (filo Cryptophyta); los
euglenofitos (filo Euglenophyta); las algas pardas (filo Phaeophyta), las algas rojas
(Rhodophyta) y las algas verdes (Chlorophyta). Los semejantes a animales, llamados
protozoos, que abarcan a flagelados (filo Zoomastigina); ameboides (filo Sarcodina);
ciliados y suctorios del filo Ciliophora, y los parsitos productores de esporas del filo
Esporozoa. Por ltimo, los que son parecidos a los hongos, como hifoquitridios (filo o
divisin Hyphochytridiomycota) y plasmodiforos (filo o divisin
Plasmodiophoromycota). Los mohos plasmodiales del fango son un filo muy discutido,
ciertos autores los consideran pertenecientes al reino Protistas y en otras clasificaciones
estn incluidos en el reino Hongos, dado que tienen caractersticas comunes con hongos y
protistas.

Algas

1 INTRODUCCIN
Algas, grupo de organismos de estructura simple que producen oxgeno al realizar el
proceso de la fotosntesis. Aunque la mayora de las algas son unicelulares y microscpicas,
algunas de 1 o 2 micrmetros de dimetro (1 micrmetro = 0,001 milmetros), muchas son
visibles como el verdn de las charcas, las algas marinas, la marea roja, las manchas
verdeazuladas de las paredes de los acuarios, las capas verdes sobre los rboles y la nieve
roja. Muchos gneros de algas tienen representantes que viven en simbiosis con hongos y
forman los lquenes. Ciertas algas han evolucionado hacia la prdida de su capacidad
fotosinttica. Las algas se diferencian de los briofitos (musgos y hepticas), que tambin
carecen de tejidos complejos, en que sus clulas reproductoras se originan en estructuras
unicelulares y no pluricelulares. El estudio de las algas se llama ficologa (del griego,
phykos, que significa alga de mar) o algaloga (del latn, alga).

Las formas de algas macroscpicas suelen fijarse a una superficie firme y crecen en
abundancia como algas marinas en las zonas intermareal y submareal, a una profundidad de
hasta 268 m, segn la penetracin de la luz solar. Tambin crecen sobre rocas que se
encuentran en agua dulce estancada o corriente y, por lo general, se desprenden y flotan
formando el verdn de las charcas. Las formas de algas microscpicas son en su mayora
unicelulares y planctnicas (mviles, o que flotan libremente) y constituyen una parte
esencial de la cadena alimentaria de todos los seres acuticos.

Los cientficos han clasificado las algas de diversos modos. Tradicionalmente los botnicos
han estudiado las formas inmviles, mientras que las mviles, incluso las fotosintticas, han
interesado tambin a los zologos. Sin embargo, una divisin simplista de las algas en
animales y vegetales es incorrecta. Muchos bilogos usan, y esta enciclopedia tambin, un
sistema de clasificacin que las distribuye en reinos diferentes. Las investigaciones actuales
sugieren que existen, al menos, 16 lneas filogenticas (grupos de organismos con un
antepasado comn). A una lnea filogentica se le suele dar la categora de un filo en
zoologa y de una divisin en botnica.

Las lneas filogenticas de las algas se definen segn determinadas caractersticas. Entre
ellas estn: los pigmentos fotosintticos, los productos de reserva, la composicin de la
pared celular, los flagelos de las clulas mviles y la estructura del ncleo, el cloroplasto, el
pirenoide (zona del cloroplasto que participa en la formacin de almidn) y la mancha
ocular (orgnulo constituido por una gran concentracin de lpidos). Las algas
procariticas, que carecen de membrana nuclear, se clasifican en el reino Mneras. Las
formas unicelulares de las algas eucariticas, que tienen su ncleo rodeado por una
membrana, se incluyen en el reino Protistas, al igual que las lneas filogenticas con formas
pluricelulares, aunque segn ciertas clasificaciones estas ltimas se incluyen en el reino
Vegetal. Una hiptesis apunta que los orgnulos de las clulas de las algas han
evolucionado a partir de endosimbiontes (organismos que viven en simbiosis en el interior
de las clulas o de los tejidos de un husped). Los partidarios de esta teora sitan a las
algas eucariticas con los protozoos, en el reino Protistas.

2 ALGAS VERDEAZULADAS (CYANOPHYTA)

Las algas verdeazuladas o cianofitos se llaman tambin cianobacterias o bacterias
verdeazuladas porque, como stas, carecen de membrana nuclear. Sin embargo, el hecho de
que las algas verdeazuladas liberen oxgeno realizando una fotosntesis similar a la de las
plantas superiores, apoya su clasificacin como algas y no como bacterias. Su color vara
desde verdeazulado hasta rojo o prpura y est determinado por la proporcin de dos
pigmentos fotosintticos especiales: la ficocianina (azul) y la ficoeritrina (rojo), que
tienden a enmascarar el color verde de la clorofila. Mientras que las plantas superiores
presentan dos clases de clorofila llamadas A y B, las algas verdeazuladas contienen slo la
de tipo A. Se reproducen por escisin binaria, por esporas o por fragmentacin de los
filamentos pluricelulares. Al igual que las bacterias, estas algas estn casi en todas partes:
en los hbitats terrestres y acuticos tpicos, y en lugares tan extremos como pueden ser las
fuentes termales (a temperaturas superiores a 73 C) o en las grietas de rocas situadas en el
desierto. Los fsiles de cianofitos se han encontrado en rocas que tienen una edad que
oscila entre 2.500 y 2.800 millones de aos. Probablemente estas algas fueron las
responsables de la acumulacin de oxgeno en la atmsfera primitiva y de la formacin de
unas estructuras con forma de rizo y concntricamente laminadas, llamadas estromatolitos,
que continan formndose por la cementacin de sedimentos con carbonato de calcio
(como en baha Tiburn en Australia occidental).

En condiciones favorables, algunas formas planctnicas de algas verdeazuladas

dulceacucolas se pueden multiplicar en cantidades masivas, floraciones, y producen unas
toxinas que pueden envenenar al ganado. Otras formas fijan nitrgeno y enriquecen los
hbitats en los que crecen, como sucede en los arrozales. Una especie de alga verdeazulada,
Spirulina, es un alimento tradicional en algunas partes de Mxico (Spirulina mxima) y
frica Central, y hoy se cultiva y comercializa como suplemento diettico rico en
protenas.

3 ALGAS ROJAS (RHODOPHYTA)

Las algas rojas son organismos eucariotas, es decir que tienen membrana nuclear y, por
regla general, estn confinadas a hbitats martimos. Algunas son de gran belleza y, como
los cianofitos, carecen de clorofila B y tienen pigmentos especiales rojos y azules. La
mayora se caracteriza por la presencia de puntos de conexin entre sus clulas que resultan
de una divisin celular incompleta. Las clulas sexuales carecen de flagelos (apndices a
modo de ltigo usados para la locomocin). En general, su ciclo sexual es muy complicado
e implica una alternancia de generaciones, de morfologa similar o diferente, y una fase
posterior de fecundacin que se desarrolla sobre el rgano femenino. Las paredes celulares
de las algas coralinas estn impregnadas con una forma de carbonato de calcio llamado
calcita. Estas algas son importantes en la formacin de los arrecifes de coral, al producir
material nuevo y sedimentarse junto a otros organismos.

Las paredes celulares de ciertas algas rojas son la nica fuente de donde se extraen dos
carbohidratos polisacridos de gran importancia econmica: el agar y el carragun. Ambas
sustancias estn qumicamente relacionadas y tienen propiedades suspensivas,
emulsionantes, estabilizantes y gelidificantes. El agar es conocido por su uso en la
preparacin de los medios de cultivo para los microorganismos; el carragun por su empleo
en la fabricacin de productos lcteos, aunque tambin se usa en la industria textil, en
cosmtica, en farmacia y en tipografa. Varias algas rojas, de las cuales la ms conocida es
el nori, son importantes en la dieta de algunos pueblos, especialmente en Japn.

4 ALGAS PARDAS (PHAEOPHYTA)

Las algas pardas, como las algas rojas, se encuentran principalmente en hbitats marinos.
Tambin carecen de clorofila B, pero tienen otro tipo llamado clorofila C y pigmentos
fotosintticos especiales cuya coloracin oscila entre amarillo y rojo intenso. Sus clulas
reproductoras suelen tener flagelos. Las algas pardas se conocen por su crecimiento rpido,
su inmenso tamao y por sus tejidos relativamente complejos. Ciertas laminarias alcanzan
una longitud de 30 m y tienen un tejido conductor primitivo. Especies de un gnero habitual
de aguas templadas son famosas por flotar en masa en el mar de los Sargazos, al norte del
ocano Atlntico.

El alginato, un polisacrido que se obtiene de los feofitos, se usa y comercializa del mismo
modo que el agar o el carragun. Las algas pardas son tambin fuente de vitaminas y
minerales y se utilizan como fertilizantes. Algunas especies (como el kobu) constituyen un
aporte alimenticio importante, especialmente en la comida japonesa.

5 DIATOMEAS (BACILLARIOPHYTA)

Las diatomeas son organismos unicelulares con una pigmentacin similar, aunque no
idntica, a la de las algas pardas. Se encuentran en todos los tipos de aguas y en suelos
hmedos. Pueden flotar formando parte del plancton o fijarse a rocas u otras superficies,
contribuyendo de forma significativa a la cadena alimentaria de los hbitats acuticos. Sus
paredes celulares estn impregnadas con slice y se fosilizan dando lugar a la formacin de
rocas denominadas tierra de diatomeas, que se usa como abrasivo y filtrante.

6 ALGAS VERDES (CHLOROPHYTA)

Las algas verdes se asemejan a las plantas superiores en que tienen clorofila A y B y
almidn como material de reserva. La mayora son unicelulares o coloniales y constituyen
una parte importante del plancton de los hbitats de agua dulce. Muchos clorofitos
unicelulares se agrupan en filamentos y son visibles como musgo de ro o verdn de charca.
Las algas verdes de agua dulce ms evolucionadas son las carofceas. En hbitats marinos
las ms desarrolladas se componen de sifones plurinucleados y alcanzan una longitud de 10
metros. Un gnero tiene las paredes celulares impregnadas con una forma de carbonato de
calcio llamada aragonita y contribuye de modo importante a la formacin de los arrecifes
de coral. Algunos estudios indican que, probablemente, las carofceas y otros clorofitos
evolucionaron hacia los briofitos y las plantas superiores.

7. OTRAS LNEAS FILOGENTICAS DE ALGAS

Se han definido, al menos, otras 11 lneas filogenticas de algas. La mayora son
organismos flagelados unicelulares o miembros de colonias. Los dinoflagelados
(Pyrrophyta) son mayoritariamente marinos. Desempean un papel destacado como
productores primarios en la red trfica, pero son ms conocidos porque originan la marea
roja, crecimiento explosivo de ciertas especies que introducen toxinas en el medio. Los
cocolitopridos, miembros de la divisin Prymnesiophyta o Haptophyta, tienen unas
escamas calcificadas complejas llamadas cocolitos unidas a sus cuerpos celulares. Los
cocolitos fosilizados que forman, por ejemplo, los acantilados blancos de Dover, son
importantes en el estudio geolgico de los estratos (capas de roca sedimentaria). Otras
lneas filogenticas de algas con miembros fotosintticos son Chrysophyta, Xanthophyta
(Tribophyta), Eustigmatophyta, Raphidophyta, Cryptophyta, Euglenophyta y Prasinophyta.

Reino Hongos
1 INTRODUCCIN

Hongos, grupo diverso de organismos unicelulares o pluricelulares que se alimentan

mediante la absorcin directa de nutrientes. Los alimentos se disuelven mediante enzimas
que secretan los hongos; despus se absorben a travs de la fina pared de la clula y se
distribuyen por difusin simple en el protoplasma. Junto con las bacterias, los hongos son
los causantes de la putrefaccin y descomposicin de toda la materia orgnica. Hay hongos
en cualquier parte en que existan otras formas de vida. Algunos son parsitos de
organismos vivos y producen graves enfermedades en plantas y animales. La disciplina
cientfica que estudia los hongos se llama micologa.

Los hongos figuraban en las antiguas clasificaciones como una divisin del reino Plantas
(Plantae). Se pensaba que eran plantas carentes de tallos y de hojas que, en el trascurso de
su transformacin en organismos capaces de absorber su alimento, haban perdido la
clorofila, y con ello, su capacidad para realizar la fotosntesis. Sin embargo, en la actualidad
los cientficos los consideran un grupo completamente separado, que evolucion a partir de
flagelados sin pigmentos. Ambos grupos se incluyen dentro del reino Protistas, o bien se
coloca a los hongos como un reino aparte, debido a la complejidad de su organizacin (ver
clasificacin ms adelante). Hay unas cien mil especies conocidas de hongos. Se cree que
los grupos ms complejos derivan de los tipos ms primitivos, los cuales tienen clulas
flageladas en alguna etapa de su ciclo vital.

2 ESTRUCTURA

La mayora de los hongos estn constituidos por finas fibras que contienen protoplasma,
llamadas hifas. stas a menudo estn divididas por tabiques llamados septos. En cada hifa
hay uno o dos ncleos y el protoplasma se mueve a travs de un diminuto poro que ostenta
el centro de cada septo. No obstante, hay un filo de hongos, que se asemejan a algas, cuyas
hifas generalmente no tienen septos y los numerosos ncleos estn esparcidos por todo el
protoplasma. Las hifas crecen por alargamiento de las puntas y tambin por ramificacin.
La proliferacin de hifas, resultante de este crecimiento, se llama micelio. Cuando el
micelio se desarrolla puede llegar a formar grandes cuerpos fructferos, tales como las setas
y los pedos o cuescos de lobo. Otros tipos de enormes estructuras de hifas permiten a
algunos hongos sobrevivir en condiciones difciles o ampliar sus fuentes nutricionales. Las
fibras, a modo de cuerdas, del micelio de la armilaria color de miel (Armillaria mellea),
facilitan la propagacin de esta especie de un rbol a otro. Ciertos hongos forman masas de
micelio resistentes, con forma ms o menos esfrica, llamadas esclerocios. stos pueden ser
pequeos como granos de arena, o grandes como melones.

3 REPRODUCCIN

La mayora de los hongos se reproducen por esporas, diminutas partculas de protoplasma

rodeado de pared celular. El champin silvestre puede formar doce mil millones de
esporas en su cuerpo fructfero; as mismo, el pedo o cuesco de lobo gigante puede producir
varios billones.

Las esporas se forman de dos maneras. En el primer proceso, las esporas se originan
despus de la unin de dos o ms ncleos, lo que ocurre dentro de una o de varias clulas
especializadas. Estas esporas, que tienen caractersticas diferentes, heredadas de las
distintas combinaciones de genes de sus progenitores, suelen germinar en el interior de las
hifas. Los cuatro tipos de esporas que se producen de esta manera (oosporas, zigosporas,
ascosporas y basidiosporas) definen los cuatro grupos principales de hongos. Las oosporas
se forman por la unin de una clula macho y otra hembra; las zigosporas se forman al
combinarse dos clulas sexuales similares entre s. Las ascosporas, que suelen disponerse
en grupos de ocho unidades, estn contenidas en unas bolsas llamadas ascas. Las
basidiosporas, por su parte, se renen en conjuntos de cuatro unidades, dentro de unas
estructuras con forma de maza llamadas basidios.

El otro proceso ms comn de produccin de esporas implica la transformacin de las hifas

en numerosos segmentos cortos o en estructuras ms complicadas de varios tipos. Este
proceso sucede sin la unin previa de dos ncleos. Los principales tipos de esporas
reproductivas formadas as son: odios, conidios y esporangiosporas. Estas ltimas se
originan en el interior de unos receptculos, parecidos a vesculas, llamados esporangios.
La mayora de los hongos producen esporas sexuales y asexuales.

4 FISIOLOGA DE LOS HONGOS

En la mayora de los hongos las paredes de las hifas estn compuestas principalmente por
quitina y algunas hemicelulosas. La celulosa, que est presente slo en unos pocos grupos
de hongos, es caracterstica de los oomicetes. La proporcin de agua de los hongos
mucilaginosos generalmente es mayor del 90%. Las esporas pueden tener menos del 50%
de agua; otras estructuras de resistencia, tales como los esclerocios, contienen an menos.
Los hongos requieren oxgeno para su crecimiento, as como grandes cantidades de agua y
de hidratos de carbono u otras fuentes de carbono. La mayora de los hongos utilizan
azcares como la glucosa y la levulosa (D-fructosa), pero algunos usan otros compuestos
orgnicos como alimento, segn su capacidad para sintetizar las enzimas adecuadas. Ciertas
micorrizas toman directamente el nitrgeno de la atmsfera; sin embargo, todos los dems
hongos lo obtienen de nitratos, sales de amonio u otros compuestos orgnicos o inorgnicos
de nitrgeno. Los hongos, adems, precisan otros elementos como potasio, fsforo,
magnesio y azufre. Tambin son necesarios, aunque en muy pequeas cantidades, hierro,
manganeso, cobre, molibdeno, zinc y galio; as como factores de crecimiento.
Determinados hongos son deficitarios, al menos en parte, en uno o ms factores de
crecimiento.

Las enzimas de los hongos pueden actuar sobre una gran variedad de sustancias. Un grupo
de enzimas, llamado el complejo zimasa, permite a las levaduras llevar a cabo la
fermentacin alcohlica. Otras enzimas, como la protopectinasa, la pectasa y la pectinasa,
hidrolizan los compuestos pectdicos que hay en las capas medias de las paredes celulares
de las plantas. La amilasa, celobiasa, citasa, dextrinasa, invertasa, lactasa, maltasa, proteasa
y la tanasa son tambin enzimas producidas por los hongos.

El glucgeno, sustancia relacionada con el almidn y con la dextrina, es la reserva de

hidratos de carbono ms comn en los hongos. Adems, algunos hongos forman
polisacridos y alcoholes polihidroxlicos, como el manitol y la glicerina. Otros producen
protenas y grasas en abundancia. Muchos hongos sintetizan cido oxlico y otros cidos
orgnicos, como ctrico, frmico, pirvico, succnico, mlico y actico; la produccin de
cido lctico slo la realiza una familia de hongos. Otros productos del metabolismo
fngico son compuestos de azufre, sustancias que contienen cloro y numerosos pigmentos.
Unos cuantos hongos tienen la facultad de formar compuestos voltiles de arsnico cuando
crecen sobre sustratos que lo contienen.

5 ECOLOGA DE LOS HONGOS

Las esporas y los fragmentos de hifas de los hongos pueden viajar por la atmsfera y
recorrer grandes distancias.

Los quitridiomicetes y los mohos acuticos abundan en los hbitats acuticos. Ciertos
ascomicetes y deuteromicetes son tambin frecuentes, tanto en agua dulce como salada. En
los ltimos aos se han descubierto numerosos hongos en ros y arroyos contaminados.
stos participan en la purificacin natural de las aguas residuales. Algunas de estas especies
son de especial inters, puesto que causan enfermedades en los seres humanos.

El suelo es el medio ambiente tpico de los hongos saprofitos, los cuales viven sobre restos
orgnicos. Tambin contiene hongos parsitos que pueden infectar a plantas y animales.
Los mohos acuticos y los mildus son habitantes comunes del suelo, como lo son algunos
ascomicetes y muchos deuteromicetes. Numerosos hongos descomponen la celulosa y las
protenas; de esta manera, toman parte activa en la formacin del humus.
Ciertos hongos viven en simbiosis con algas formando unas estructuras caractersticas
llamadas lquenes. La mayora de los hongos liqunicos son ascomicetes, pero unas pocas
especies son basidiomicetes. Los hongos que se asocian de manera ntima con las races de
las plantas superiores producen un tipo especial de crecimiento de las hifas, dando lugar a
las micorrizas. En stas, una porcin del micelio envuelve a las races con una capa blanca
aterciopelada, y otra penetra a travs de la corteza de las mismas. Ciertas plantas dependen
de esta relacin para desarrollarse adecuadamente. Algunas especies de championes son
destacadas formadoras de micorrizas.

Algunos hongos, que normalmente crecen sobre materia orgnica muerta, son capaces de
infectar plantas vivas cuando tienen la oportunidad de hacerlo. Otros no pueden sobrevivir
sin parasitar plantas. Enfermedades causadas por quitridiomicetes, oomicetes y otros
hongos primitivos son, por ejemplo, la hernia de la col, la verruga de la patata, la roa
pulverulenta de la patata, la roya blanca, el carboncillo tardo de la patata y el mildu
velloso. El carbunco (o carbunclo), el carbn del castao, la enfermedad holandesa del
olmo o grafiosis, el mal del roble, el cornezuelo, la podredumbre oscura de los huesos de
las frutas y muchas otras enfermedades estn producidas por ascomicetes. Las royas y los
tizones son basidiomicetes. Ver artculos referidos a cada enfermedad de las plantas.

Ciertos hongos que viven en el suelo atrapan organismos microscpicos como amebas (o
amibas) y nematodos o gusanos cilndricos. La mayora de estos hongos predadores
parecen ser deuteromicetes o estados conidiales de zigomicetes, pero algunos pueden ser
conidios de basidiomicetes. Los nematodos se capturan, bien por medio de una malla de
hifas, recubierta por una sustancia adhesiva, bien mediante una excrecencia o protuberancia
que entra en contacto con la presa; o bien, con el empleo de una red de hifas que, despus
de entrar en ella el nematodo, se hincha y se cierra de manera brusca. Cuando estos hongos
atrapan una ameba o un nematodo, crecen unas hifas especiales y penetran en los
microorganismos para consumir su protoplasma.

Muchos animales pequeos, entre ellos insectos y milpis (miripodos), se alimentan de

hongos y as contribuyen a la dispersin de sus esporas. Algunos grupos de insectos
cultivan hongos para alimentarse con ellos. Entre estos insectos, destacan los escarabajos de
las cortezas, las hormigas tropicales cortadoras de hojas y ciertos grupos de termitas.
Numerosos hongos son parsitos de insectos.

6 UTILIZACIN DE LOS HONGOS

Las enzimas hidrolticas de los hongos se utilizan en diversos procesos industriales. Cuando
crecen sobre salvado caliente de trigo o de arroz, algunas especies fngicas producen una
amilasa que se usa en la fermentacin alcohlica. Las proteasas que se obtienen de otros
hongos se emplean en la fabricacin de pegamento lquido. La produccin industrial de
alcohol etlico (etanol) se realiza por fermentacin de melaza de caa de azcar o de
almidn hidrolizado mediante enzimas formadas por otros hongos. En el proceso de
elaboracin del pan se aade levadura a la masa para producir dixido de carbono.

Los hongos se utilizan en la produccin industrial de cido ctrico, de cido glucnico y de

cido glico, que todava se emplea en la fabricacin de tintas y colorantes. Algunas resinas
se elaboran a partir de cido fumrico formado por el moho negro del pan. El cido
giberlico, que provoca aumento del crecimiento de las clulas vegetales, lo produce un
hongo que causa una enfermedad en las plantas de arroz. Grasas y aceites que se utilizan
comercialmente se obtienen de especies de varios gneros y tambin hay una especie que es
una fuente prctica de protenas comestibles. La vitamina D se forma al irradiar el
ergosterol, una sustancia obtenida a partir de los residuos de la levadura de cerveza. Cierto
hongo, semejante a las levaduras, proporciona riboflavina; la biotina se acumula durante el
proceso de produccin de cido fumrico por parte de otro hongo. Tambin se utilizan
organismos fngicos en la elaboracin del queso Roquefort, as como en la maduracin del
queso Camembert.

Los hongos se han utilizado en medicina desde tiempos remotos. El uso de hongos como
purgantes ya no es tan comn; sin embargo el alcaloide presente en el esclerocio del
cornezuelo del centeno se emplea para conseguir contracciones uterinas durante el parto.
De los alcaloides del cornezuelo se obtiene tambin la dietilamida del cido lisrgico, ms
conocida como LSD, la cual provoca efectos alucingenos. La utilizacin de los
antibiticos en la prctica mdica comenz cuando se descubrieron las propiedades
antibiticas de la penicilina. Hoy se fabrican muchos antibiticos a partir de
microorganismos que no son hongos. La griseofulvina, sin embargo, es un antibitico
antifngico producido por varias especies de un gnero de hongos.

7 CLASIFICACIN

A pesar de que en muchos textos se emplean sistemas de clasificacin relativamente

complicados, los miclogos utilizan por lo comn un sistema sencillo, que tiene la ventaja
de ser cmodo de usar. Segn este sistema, los cuatro filos principales son: Oomicetes
(Oomycota), Zigomicetes (Zygomycota), Ascomicetes (Ascomycota) y Basidiomicetes
(Basidiomycota) y sus respectivos individuos forman oosporas, zigosporas, ascosporas y
basidiosporas. Una gran variedad de especies se colocan, de forma arbitraria, en un quinto
filo: Deuteromicetes (Deuteromycota), tambin llamados hongos imperfectos. Se incluyen
en este grupo aquellos hongos en los que slo se conocen procesos de multiplicacin
vegetativa. Sin embargo, la mayora de esas especies estn emparentadas con los
ascomicetes.

Algunos otros filos se consideran hongos, o bien, grupos relacionados estrechamente con
los hongos: Actinomicetes (Actinomycota), Mixomicetes (Myxomycota),
Plasmodioforomicetes (Plasmodiophoromycota), Labirintulomicetes (Labyrinthulomycota)
y Acrasiomicetes (Acrasiomycota). Los actinomicetes, con hifas muy delicadas y una
reproduccin que suele ser mediante odios o conidios, constituyen un grupo intermedio
entre las bacterias y los hongos. A los mixomicetes, o mohos plasmodiales del fango
verdaderos, algunos miclogos los clasifican con los hongos, y otros con los protistas
semejantes a hongos. En este grupo la fase nutricional es una masa de protoplasma con
forma ameboide carente de pared, denominada plasmodio. La fase reproductiva est
representada por clulas nadadoras, llamadas clulas invasoras, las cuales se impulsan por
medio de dos flagelos de distinta longitud. Los plasmodioforomicetes se parecen a los
mixomicetes en que ambos tienen clulas invasoras y un estado plasmodial. Los
labirintulomicetes y los acrasiomicetes tienen algunas caractersticas semejantes a los
mohos plasmodiales del fango, pero su estado nutricional (llamado pseudoplasmodio) es
diferente.

7.1 Oomycota

El filo Oomicetes (Oomycota) se compone de hongos que se parecen a las algas. Abarca
desde organismos unicelulares hasta complejas masas de hifas que no estn tabicadas por
septos (micelios no septados). Adems de producir oosporas, los oomicetes forman
zoosporas que se mueven por medio de dos flagelos. Se incluyen en el filo los mohos
acuticos, las royas blancas y los mildus vellosos. La mayora de los mohos acuticos
viven sobre materia orgnica muerta, aunque Saprolegnia parasitica, parasita peces vivos.
Las royas blancas y los mildus vellosos, pertenecientes al orden Peronosporales, son
parsitos de plantas. En algunos mildus vellosos, por ejemplo en los gneros Phytophthora
y Peronospora, los receptculos que contienen las zoosporas pueden estar modificados; en
ese caso, los receptculos se parecen a los conidios y funcionan como tales.

7.2 Chytridiomycota

Los miembros del filo Quitridiomicetes (Chytridiomycota) son considerados parientes

cercanos de los oomicetes. En algunos sistemas de clasificacin se incluyen en el reino
Protistas, en lugar de situarlos con los hongos.

7.3 Zygomycota

Los hongos pertenecientes al filo Zigomicetes (Zygomycota) se caracterizan por formar

zigosporas con gruesas paredes, de origen sexual y esporangiosporas no nadadoras, de
origen asexual. El moho negro del pan (Rhizopus nigricans), un representante bien
conocido de este grupo del orden Mucorales, produce masas de hifas sobre pan, fruta y
otros alimentos deteriorados. Los hongos del orden Entomoftorales son parsitos de las
moscas y de otros insectos. Tienen esporangiosporas sencillas dentro de unos receptculos;
en el interior de cada uno de ellos se desarrollan unas estructuras que llegan a
independizarse y funcionar como conidios. El orden Zoopagales comprende hongos
parsitos de amebas, nematodos y artrpodos.
7.4 Ascomycota

Los hongos del filo Ascomicetes (Ascomycota), tambin llamados hongos con forma de
saco, producen un nmero determinado de ascosporas en el interior de unas bolsas
semejantes a vesculas, denominadas ascas. Con la excepcin de algunas levaduras y otros
pocos organismos, los ascomicetes tienen hifas bien desarrolladas, por lo general con un
nico ncleo en cada hifa. Ciertas clulas se transforman en binucleadas poco antes de la
formacin de los sacos esporales. La unin de los ncleos se da en las ascas jvenes; tras la
posterior divisin, suelen producirse ocho ncleos, los cuales darn lugar a las ascosporas.
Algunos ascomicetes tienen slo una ascospora; otros pueden tener varios cientos. Las tres
clases principales de este filo son: Hemiascomicetes, Euascomicetes y Loculoascomicetes.
Los hemiascomicetes abarcan a las levaduras y otros hongos similares, cuyas ascas no se
forman dentro ni sobre un soporte de masas de hifas. La levadura de la cerveza
(Saccharomyces cerevisiae), adems de reproducirse por medio de ascosporas, lo hace
tambin mediante unas protuberancias, o yemas, que a la larga se separan de las clulas
parentales. Las levaduras del gnero Schizosaccharomyces se dividen por fisin. Los
miembros del orden Tafrinales, como el parsito del melocotonero que causa el rizamiento
de sus hojas, se clasifican a menudo dentro de esta clase, pero la verdadera relacin entre
estos organismos es confusa.

Los tipos ms simples entre los miembros de la clase Euascomicetes, como los
pertenecientes al orden Eurotiales, son aquellos cuyas ascas estn esparcidas por todo el
interior de unas bolas de hifas, llamadas cleistotecios. Penicillium y Aspergillus son etapas
conidiales de los eurotiales. Los hongos pertenecientes al orden Erisifales, un grupo de
parsitos de plantas llamados los mildus de la podredumbre, tienen cleistotecios con
formas especializadas. Algunos ascomicetes, que se suelen denominar pirenomicetes, tienen
ascas originadas en el interior de unas estructuras con forma de matraz llamadas peritecios.
Muchos peritecios se desarrollan sobre una masa de hifas que sirve de soporte, que se llama
ascocarpo. Las colmenillas o morchelas, las trufas y pezizas, son ascocarpos muy
conocidos, con las ascas situadas en la cara superior de los cuerpos fructferos. Otro
pirenomicete, el moho rojo del pan (del gnero Neurospora), se ha utilizado comnmente
en el estudio de la herencia gentica.

Los miembros de la clase Loculoascomicetes difieren de los grupos descritos anteriormente

por tener ascas con doble pared que se forman dentro de unas cavidades que hay en el
interior de la masa de hifas. Algunos rdenes representativos de este grupo son:
Miriangiales, Dotideales y Pleosporales.

7.5 Basidiomycota

El filo Basidiomicetes (Basidiomycota) comprende numerosos y variados tipos de hongos,

cuyas estructuras reproductoras son basidios que se localizan en las puntas de las hifas,
sobre unos salientes con forma de tallo. Lo normal es que, en cada basidio, se formen
cuatro basidiosporas. Los basidios pueden ser con forma de maza, cilndricos u ovales. Las
dos clases principales de este filo son: Heterobasidiomicetes, que tienen basidios con cuatro
clulas y Homobasidiomicetes que, de manera tpica, tienen basidios con una clula.

La clase Heterobasidiomicetes engloba a algunos importantes parsitos de las plantas, tales

como las royas del orden Uredinales, o los tizones del orden Ustelaginales. Estos grupos
tienen basidios que estn divididos en varias clulas, por lo general cuatro, las cuales
forman una espora cada una.

Muchas royas, entre ellas Puccinia graminis, la roya negra de los tallos del trigo y de otras
gramneas, tienen un ciclo de vida complicado y requieren vivir en dos huspedes distintos
para producir sus variadas formas de esporas. La roya negra de los tallos del trigo forma
unas estructuras pequeas con forma de matraz llamadas espermatogonias. stas tienen
numerosos cuerpos diminutos semejantes a esporas, llamados espermtidas, situados sobre
la cara superior de las hojas del agracejo (Berberis vulgaris). En la cara inferior se
desarrollan, as mismo, unas estructuras con forma de copa, llamadas ecidios, desde cuya
base se originan hileras de ecidiosporas. Las ecidiosporas nunca reinfectan a otras plantas
de agracejo, sino que atacan nicamente a las gramneas, en las que forman unas pstulas
rojas llamadas uredios que contienen esporas. Estos uredios son los que dan la apariencia
de royas a los tallos y las hojas de las plantas parasitadas. Ms tarde, durante la misma
estacin, se producen otro tipo de esporas llamadas teliosporas, o esporas de invierno. stas
son negras, con paredes gruesas y se forman en los tallos del trigo. En la primavera
siguiente, las teliosporas desarrollan protecciones cilndricas, dividindose entonces en
cuatro clulas que originan basidiosporas individuales. Las royas que utilizan dos
huspedes se denominan heteroicas; aquellas cuyas etapas de desarrollo se realizan en un
solo husped se llaman autoicas.

En los tizones, las teliosporas se llaman clamidosporas. Estas esporas pueden reinfectar a
otras plantas poco despus de formarse, pero es ms frecuente que germinen en el suelo
durante la primavera siguiente. Producen unos filamentos cortos que tienen,
aproximadamente, cuatro clulas. stas dan lugar a basidiosporas llamadas esporidios.
Entre el resto de los heterobasidiomicetes se agrupan diversos hongos de consistencia
gelatinosa de los rdenes Auriculariales, Dacrimicetales y Tremelales.

La clase Homobasidiomicetes se subdivide en dos grupos principales que pueden

considerarse subclases: Himenomicetes, cuyo himenio (superficie en la que se alojan los
cuerpos fructferos) es externo, y Gasteromicetes, en los cuales los basidios se forman en el
interior del cuerpo fructfero. La mayora de estos hongos son saprofitos, es decir, viven
sobre materia orgnica muerta o en descomposicin.

La subclase Himenomicetes engloba diversas familias que abarcan desde los championes
y otros hongos similares, a las clavarias (hongos con forma de coral) y a los hongos porosos
o polporos. Estos hongos difieren entre s por el tipo de cuerpo fructfero, o basidiocarpo.
En los championes y en otros hongos de la familia Agaricaceae, el himenio se forma a lo
largo de unas hojas alargadas, o laminillas. Las especies de la familia Clavariaceae tienen
los basidiocarpos muy ramificados. El himenio se sita sobre la suave superficie de stos.
Los polporos, de la familia Polyporaceae, son comunes sobre troncos en descomposicin.
Su himenio se alinea dentro de unos tubos. Los hongos con aguijones, de la familia
Hydnaceae, tienen su himenio sobre unas espinas que crecen hacia fuera.

La subclase Gasteromicetes comprende hongos tan familiares como los pedos o cuescos de
lobo, del orden Licoperdales, y los hongos malolientes con forma de falo, del orden Falales.
Los basidiocarpos de los pedos de lobo son estructuras globulares, a menudo grandes, que
contienen una enorme cantidad de esporas. Los cuerpos fructferos de los falales son unas
estructuras cilndricas. Sus esporas se disponen en la superficie del pice de estos
basidiocarpos. Cuando maduran despiden un olor repugnante que atrae a los insectos
carroeros y de esta forma aseguran la dispersin de las esporas.

7.6 Deuteromycota

La mayora de los miembros del filo Deuteromicetes (Deuteromycota) son fases conidiales
de ascomicetes; sin embargo, unas pocas especies son zigomicetes o basidiomicetes. Los
gneros Aspergillus, Penicillium, Verticillium, Alternaria y Fusarium, pertenecen al orden
Moniliales. En estos hongos, los odios y los conidios se forman sobre una almohadilla
vellosa de hifas entrelazadas. Los hongos pertenecientes al orden Melanconiales, con
gneros como Colletotrichum, tienen cuerpos fructferos semejantes a diminutos platillos,
llamados acrvulos. Los conidios de los miembros del orden Esferopsidales se originan en
el interior de unas estructuras con forma de matraz llamadas picnidios.
 Conclusin

En el anterior trabajo aprendimos los diferentes reinos animales que existen

en nuestro medio ambiente, aprendimos acerca de los diferentes filos y de la
gran diversidad de seres vivos que conviven con nosotros en nuestro medio
ambiente natural.
 Bibliografa.

Enciclopedia Encarta 2005.

www.bio-logia.com.es

Tutor Estudiantil OCEANO.

 Cuestionario.

1. A que se dedica la Taxonoma?

R//ciencia que estudia la clasificacin de animales y plantas.

2. Cuales son los tres reinos que estudiamos?

R// Monera, Protista y Hongos.

3. Que otro nombre se le da al Reino Hongos?

R// Fung

4. Porque se les llama flagelados a ciertos seres del Reino Protista?

Porque poseen una prolongacin llamada flagelo con la que se desplazan.

5. A que se debe el nombre de Ciliados?

R// Porque poseen pequeas pestaas alrededor de su cuerpo para

desplazarse.

6. A que Reino Pertenecen los Rizpodos?

R// Reino Protista.

7. A que Reino pertenecen los Esporozoarios?

Reino Protista.

8. Cuales son las dos formas de reproduccin de los hongos?

R// Gemacin y Esporulacin

9. Como se llama la sustancia que compone la pared celular de los hongos?

Quitina