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La construccin con
prefabricados de
concreto:
Una historia
por escribir
Alejandro Lpez Vidal. Ingeniero Industrial. Director Tcnico,
Asociacin Espaola de la Industria del Prefabricado de
Hormign, Andece
David Fernndez-Ordez. Doctor Ingeniero de Caminos,
Canales y Puertos. Presidente de la Comisin 6 de
Prefabricacin, Federacin Internacional del Hormign, (FIB)
Introduccin
Un elemento prefabricado se define como un pro-
ducto hecho de concreto y fabricado en un lugar distinto
de su localizacin final de uso, protegido de las condicio-
nes ambientales adversas durante la fabricacin y que
es resultado de un proceso industrial bajo un sistema de
control de produccin en fbrica, con la posibilidad de
acortar los plazos de entrega.
Otra definicin ms prctica apunta que la
prefabricacin es la aplicacin de ideas, comunes a
cualquier industria, de racionalizacin de procesos
productivos, bsqueda de economa y desarrollo como
fruto de los mayores rendimientos alcanzables en la
ejecucin de trabajos ms repetitivos, cuidadosamente
planificados, ejecutados en entornos ms favorables,
con medios suficientes y por personal especializado, que
disfruta de trabajos ms estables.
Ese apelativo, prefabricado, implica una divi-
sin a la hora de trabajar con el concreto, siendo el
material de construccin ms universalmente em-
pleado, en dos formas significativamente diferentes.
No obstante, no es objeto de las siguientes
lneas profundizar sobre conceptos que revelen el
extraordinario potencial de esta tcnica constructi-
va con identidad propia, sobre la que hay amplia y
diversa literatura y ejemplos que cada da expresan
su idoneidad en muchas aplicaciones constructivas,
sino hacer un repaso histrico de su trayectoria,
de forma que seamos capaces de esclarecer cules
son los prximos pasos a dar y los retos que esta
industria deber acometer.
El entorno urbano est lleno de elementos prefabricados de
concreto que forman parte de nuestro paisaje cotidiano.
Tras la invencin del pretensado Freyssinet abri Evolucin de los elementos prefabricados de con-
la primera fbrica de concreto pretensado en Mon- creto para forjados, desde unidades simples hasta
targuis (Francia), donde produjo con xito postes elementos ms industrializados. La introduccin de
pretensados. En estos aos invent la tcnica del la fabricacin de las losas alveolares en Espaa se
vibrado y los curados avanzados de concretos en vincula a Eduardo Vert Sanz, industrial valenciano
edades tempranas. fundador de la firma Horviten (1966).
Unos aos ms adelante, en 1936, construy el El arquitecto israelcanadiense Moshe Safdie disea
primer puente pretensado con elementos prefabrica- Habitat, un complejo de viviendas construido ini-
dos con una luz de 19 m en la presa Pontes de Fer. cialmente para la Exposicin Universal celebrada en
En este caso tambin eran prefabricadas las losas que Montreal (Canad) en 1967. Consta de 354 encofra-
unan las vigas. dos de concreto prefabricados idnticos dispuestos
en diferentes combinaciones, que alcanzan hasta 12
Segunda poca (1940 - 1970) plantas de altura.
Esta poca est marcada por dos condicionantes Escuela francesa de grandes paneles, cuyo mxi-
relevantes: por un lado, la Segunda Guerra Mundial mo exponente fue la ejecucin entre 1965 y 1970 de
caus la devastacin de amplias regiones de Europa, un conjunto de viviendas llamado Grande Borne.
obligando a una reconstruccin generalizada de edifi-
Ensayos de flexin
cios e infraestructuras, para la cual se buscaron solu- sobre viguetas pretensadas,
ciones rpidas y econmicas; y por otro, reaprovechar dirigidos por Francisco
Fernndez Conde.
el tejido industrial creado durante el conflicto blico
para atender a las necesidades logsticas de la poca.
La prefabricacin con elementos de concreto fue
uno de los medios de industrializacin en la construc-
cin que se utilizaron en este tiempo de necesidades.
Se desarrollaron sistemas cerrados de construccin
aprovechando la escala de grandes cantidades:
Habitat 67, de Moshe
Francisco Fernndez Conde, obtiene de Freyssinet Safdie.
las patentes del pretensado para Espaa y Amrica
Latina (1942).
Viaducto ferroviario Adam en Wigan (Inglaterra)
cuenta con 16 vigas doble T de 9 m en cada uno de
sus cuatro vanos (1946).
Unin Sovitica: los arquitectos evaluaron la aplica-
cin de nuevas tecnologas alternativas (1947 - 1951).
stas deban cumplir bsicamente dos requisitos
esenciales: reducir costos y rapidez de ejecucin. Se
probaron varios diseos competidores a escala real,
y los paneles prefabricados de concreto emergieron
como el claro ganador. Esto tuvo como resultado
la creacin de barrios urbanos formados por mul-
titud de edificios idnticos, faltos de equipamiento
comercial o ldico, y que perdur casi como forma
exclusiva de construccin hasta finales de los 80 con
la cada del Muro de Berln.
El Ministerio de Edificios y Obras Pblicas de ltimo tercio del siglo XX
Inglaterra decide la estandarizacin de los sistemas En esta etapa se produce una creciente mecanizacin
prefabricados, limitando su uso hasta 6 pisos. Como en la industria con el desarrollo de nuevas mquinas,
resultado, se obtuvieron una serie de componentes que introdujeron notables mejoras en los procesos cons-
prefabricados de concreto para producir en una tructivos encaminadas a una prefabricacin ms abierta.
gama de moldes normalizados (1960). Los fabricantes responden a demandas pequeas y dife-
El ingeniero italiano Pier Luigi Nervi, uno de los renciadas, creando una produccin ms flexible basada
grandes impulsores de las estructuras resueltas en el uso de elementos de construccin que tras pocos
con prefabricados de concreto, disea la cpula cambios eran adaptables a casi cualquier tipo de obra. Es
del Palacio de Deportes construido para los Juegos reseable el ejemplo de Italia, que sali airosa de estos
Olmpicos de Roma de 1960. retos y se situ en un lugar destacado en la edificacin y
ambiente, que garanticen un beneficio para los ciudadanos y que, obviamente, sean ante la accin ssmica o el rediseo de piezas estructurales
justificables en lo econmico. Pero tambin hay quien apunta a que se trata de recupe- que cubran un mayor rango dimensional, etc., lneas de
rar el sentido comn a la hora de construir, algo que quizs se haya perdido en tiempos actuacin que deben ayudar a que este sector alcance una
recientes. mayor relevancia en los prximos aos.
En este nuevo frente que se abre, el prefabricado de concreto tiene mucho que decir: Otra lnea interesante de investigacin recae en la
alta inercia trmica (menor consumo de energa, mayor confort de los usuarios, menor adicin de materia prima que dote a los elementos de
costo por energa), reduccin de la generacin de residuos, uso de concretos de mejores concreto de capacidades descontaminantes, como es
prestaciones y ms controlados (mayor durabilidad). el caso de los elementos prefabricados de uso exterior:
pavimentos, fachadas, tneles o mobiliario urbano.
La innovacin
En un entorno global cada vez ms tecnificado y competitivo, la innovacin adquiere Referencias
una importancia crucial. Algunas empresas lo hacen forzadas para mantenerse en el [1] Norma EN 13369:2013 Reglas comunes para
mercado, aunque hay muchas otras que lo hacen por convencimiento propio, como va productos prefabricados de hormign. Comit
eficaz para consolidarse y distinguirse de sus competidores. Europeo de Normalizacin CEN/TC 229 Precast
Con este enfoque, la industria de los prefabricados de concreto ha sabido, en lneas Concrete Products.
generales, ofrecer una respuesta idnea a las exigencias que han ido presentndose [2] Prefabricado de hormign en la construccin.
a travs de la innovacin, no slo desde el punto de vista tcnico y funcional, sino Cemento y hormign, 1994.
tambin del esttico o arquitectnico, y as debera seguir hacindolo. [3] Evolucin de la prefabricacin para la edificacin
El concreto en general, y ms en particular el prefabricado como su variante en Espaa. Medio siglo de experiencia. Burn, M.;
industrializada, ha experimentado en las ltimas dcadas un progreso significativo, Fernndez-Ordez, D. 1997.
especialmente gracias a proyectos de I+D+I realizados junto a centros tecnolgicos, [4] Las filosofas asociadas a la construccin mediante
universidades o laboratorios, adems del propio bagaje adquirido a medida que se elementos prefabricados de hormign. Roca, P. y
resolvan retos y exigencias de determinadas obras. Esta evolucin queda perfectamente Aguado, A. 1994.
representada con el incremento de las resistencias mecnicas que es capaz de alcanzar el [5] La prefabricacin en la construccin en Europa.
concreto, donde el concepto de alta resistencia se va incrementando progresivamente. Una reflexin histrica. Menegotto, M. PHi Planta
Las innovaciones que ms vida han dado al componente formal se refieren a la de Hormign Internacional. N 4/2015 .
ampliacin de las formas, texturas, relieves, colores y aligeramientos que actualmente [6] Eugne Freyssinet. J.A. Fernndez Ordez. 2C
podemos encontrar en los elementos vistos de exteriores (pavimentos, fachadas, Ediciones. Barcelona. 1978.
mobiliario urbano, etc.), o la aparicin de diseos de vanguardia como las fachadas [7] Arquitectura y Represin. Seminario de Prefabrica-
traslucidas o la capacidad unidireccional para imitar otros materiales de construccin. cin. J.A. Fernndez Ordez. Cuadernos para el
Debe destacarse la mejora experimentada derivada de los avances en las materias Dilogo. 1973.
primas, que tienen un excelente banco de pruebas en la propia industria de los pre- [8] Prefabricacin. Teora y Prctica. Seminario de Pre-
fabricados debido a que el proceso de produccin est completamente controlado, fabricacin. Tomos 1 y 2. J.A. Fernndez Ordez.
especialmente por la mejora de los cementos, la innovacin en aditivos, el uso de Editores Tcnicos Asociados, S.A. Barcelona, 1974
aceros de mejor capacidad resistente para el pretensado, la utilizacin de fibras, etc. [9] Curso de especialidad bsica - Conocimiento de
que hace que se logren unas dimensiones, ligereza y acabados difcilmente imaginables la construccin industrializada con prefabricados
hasta hace muy poco tiempo, todo lo cual contribuye adicionalmente a ampliar otras de hormign o concreto. Maestra Internacional en
prestaciones exigidas como la durabilidad, la eficiencia energtica, la resistencia al fuego Soluciones Constructivas con Prefabricados de Hor-
o el aislamiento acstico. mign o Concreto. ANDECE STRUCTURALIA.
Es indudable que una de las evoluciones ms importantes la representa el concreto http://www.capacitacionprefabricados.com/ .
autocompactante, que se aplica fundamentalmente en las plantas de prefabricados y [10] Los prefabricados de hormign en la EHE-08.
que ha supuesto una mejora notable de las condiciones de trabajo de los operarios al Biblioteca de consultas. ANDECE. 2011.
reducir la carga sonora y las vibraciones, lo cual repercute adems positivamente en una [11] Prefabricados de hormign: Las 100 mejores razo-
mejora de la productividad. nes para utilizarlo. ANDECE. 2008.
Tambin es preciso destacar el progreso tecnolgico paralelo que estn experimentan- [12] Retos y posibilidades para la industria de los prefa-
do las empresas fabricantes de maquinaria y que permiten a las plantas de prefabricados bricados de hormign. A. Van Acker. PHi Planta
poder alcanzar un nivel de automatizacin notable, incorporando entre otros, moldes de Hormign Internacional. N 2/2012.
de diversas tipologas y ms duraderos, impresin 3D, mejores mquinas de amasados, [13] Prefabricacin de hormign. Retos tcnicos e in-
sistemas de vaciado ms eficientes, cortes de piezas guiados por lser, sistemas de curado novacin La construccin del futuro y por qu
ms efectivos, instalaciones de recuperacin de agua, procesos de envejecimiento esttico, no del presente? Soluciones industrializadas y soste-
etc. que permiten obtener formas complejas, con mayor grado de precisin dimensional y nibles con elementos prefabricados de hormign.
diseos especiales. Otras evoluciones sobre las que se est profundizando son la integra- Lpez, A. 2015. Seminario S14 Cursos Avanzados
cin de sensores en la fabricacin de las piezas para conocer la evolucin de determinados 2015 Instituto Eduardo Torroja.
parmetros como la resistencia a compresin y ayudar a reducir las tomas de muestras, [14] Innovacin y prefabricados de concreto: las dos
el desarrollo de galeras de productos prefabricados conforme a la metodologa BIM, el caras de la misma moneda. Lpez, A. Revista
estudio de las conexiones de elementos estructurales para mejorar su comportamiento IMCYC. 1/2015.