Cultura El Oro Diag

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LA CULTURA POPULAR
EN EL ECUADOR
TOMO XVI
EL ORO
Coordinador de la investigacin: Marcelo Naranjo Villavicencio
CENTRO INTERAMERICANO DE ARTESANIAS Y ARTES POPULARES-CIDAP-
Cuenca-Ecuador / Octubre de 2009

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Centro Interamericano
de Artesanas y Artes Populares, CIDAP
P.O.Box. 01.01.1943
E-mail: cidap@cidap.org.ec
www.cidap.org.ec
Hermano Miguel 3-23 (La Escalinata)
Telfono (593-7) 2840919 / 2829451 / Fax 2831450
Primera Edicin, octubre de 2009
ISBN: 978-9978-85-041-1
Esta publicacin corresponde al departamento de Publicaciones del CIDAP.
Diseogrfico: Alicia Dvila de Mera

Fotografas: Equipo de investigacin
Edicin General del texto: Dr. Marcelo Naranjo Villavicencio
Diseo de portada: Andrs Landzuri

La presente Publicacin corresponde al informe de la investigacin de la Cultura Popular en
el Ecuador, tomo XVI Provincia de El Oro, realizada en el ao 2008-2009, siendo Director
Ejecutivo del CIDAP el Dr. Claudio Malo Gonzlez.
El trabajo de campo y los textos fueron realizados por los investigadores:

Dr. Marcelo Naranjo Villavicencio
Kattya Hernndez Basante
Ana Mara Guerrn Villaverde
Luis Pez Von Lippke
Naranjo Villavicencio, Marcelo, coord.

El Oro / Marcelo Naranjo Villavicencio, coordinador.- Cuenca: Cidap, 2009.
676 p.: ilus.--(Coleccin La Cultura Popular en el Ecuador; vol.16).
Incluye ndice y bibliografa.

ISBN: 978-9978-85-041-1
1.-CULTURA POPULAR-EL ORO 2.-EL ORO-CULTURA POPULAR 3.-ECOLOGIA

4.-HISTORIA 5.-PRODUCCIN AGRCOLA 6.-INDUSTRIA 7.-ACUACULTURA
8.-COMERCIO 9.-MINERIA 10.-ORGANIZACIN SOCIAL 11.-ARTESANAS 12.
RELIGIOSIDAD POPULAR 13.-FIESTAS POPULARES 14.-TRADICIN ORAL 15.-
MUSICA POPULAR 16.-COCINA POPULAR 17.-JUEGOS TRADICIONALES 18.-
MEDICINA POPULAR 19.-ARQUITECTURA POPULAR 20.-COLECCIN I. Ttulo
La presente publicacin es financiada por el Ministerio de Industrias

y Productividad -MIPRO-
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PRESENTACIN
Se pondera la diversidad del Ecuador en un espacio territorial tan

pequeo. Luego de realizar el levantamiento de la Cultura Popular de este
pas, en la mayor parte de las provincias, esta idea se consolida pues, luego
de un ao de trabajo de campo se encuentran elementos que destacan las
diferencias con otras circunscripciones territoriales, aunque sean vecinas. Se
suele decir que el nmero de provincias en este pas es excesivo. No tiene
por objeto entrar en este debate, la experiencia de campo nos ha demostrado
que, desde el punto de vista de la cultura popular siempre hay algo diferente,
pues esas manifestaciones estn por encima y ms all de las artificiales y
artificiosas fronteras que responden a otros planteamientos. Estas diferencias
se dan tambin dentro de cada provincia.
El estado, unidad poltica fundamentada en un territorio poblado, con

un sistema jurdico que tiene vigencia en l y la soberana entendida como
la capacidad de tomar decisiones y resolver problemas, sin la interferencia
de otros estados, tiene por objeto la administracin en la que, al no haber
diversidad de leyes, la divisin facilita esta gestin, de all que, los patrones
culturales cuenten muy poco, pues las leyes y las medidas estatales son
igualmente vlidas para todos.
La ubicacin Geogrfica del Ecuador hace que encontremos en este

pas una enorme variedad ecolgica. Situado en la lnea equinoccial podra
dar lugar a que el clima fuera similar a otros pases que estn en la misma
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latitud, pero la cordillera de los Andes influye para que se modifiquen las
condiciones y se pueda tener esa notable diferencia de entornos con todas las
consecuencias, en este caso positivas. Tambin Colombia y Per, nuestros
vecinos, tienen ubicaciones similares, pero ni la desrtica costa peruana ni la
extremadamente hmeda de Colombia tienen las caractersticas de la nuestra,
en la que se encuentra la mayor parte de la poblacin por su extraordinaria
riqueza agrcola tropical.
Esta notable diversidad ecolgica se complementa con la diversidad

cultural, sobre todo en el mbito de lo popular. Sin caer en un determinismo
geogrfico, es evidente que los conglomerados humanos tienen que adaptar
su creatividad y organizacin a las condiciones que el entorno ofrece, ya
que la adaptacin al medio sin llegar al extremo de las dems especies
animales- es parte fundamental de la condicin humana.
Es criterio generalizado clasificar a las provincias ecuatorianas en

costeas, serranas y amaznicas sin que en la prctica se den separaciones
precisas entre los entornos geogrficos de la regin tropical y montaosa.
Uno de los cantones de la Provincia del Azuay, por ejemplo: Ponce Enr-
quez est en plena costa a cercana distancia de Machala, El Oro y a larga
distancia de Cuenca. Las maneras de ser y comportarse de los serranos y
costeos son diversos, desde algunos puntos de vista como la entonacin
al hablar, la vestimenta acoplada a la temperatura elevada de las costa y
los hbitos de comportamiento en buena medida vinculados al clima. Las
casas y habitaciones difieren notablemente. La residencia de un habitante
rural costeo montubio- sera totalmente inadecuada en una fra parte de
la sierra al igual que a la inversa.
En cuanto a la poblacin hay equilibrio, si bien en los ltimos decenios

se ha dado un ms intenso crecimiento de las provincias costeas, debido a
sus mejores condiciones econmicas. Migrantes provenientes, en gran medida
de la sierra que se han desplazado en importantes cantidades. En cuanto a la
adaptacin, lo general es que el serrano se costeice en relativamente poco
tiempo, sin que podamos afirmar lo contrario debido a que el porcentaje de
costeos que se establece en la sierra es muy reducido.
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La provincia de El Oro tiene caractersticas diferentes a las dems de
la costa, porque en ella hay una importante parte que la podramos calificar
de serrana, por encontrarse en una zona montaosa. En nmero, en nuestros
das, la mayor parte de los habitantes estn en la zona tropical debido a la
gran cantidad de recursos. Suelen llamar a Machala la capital bananera
del mundo por la elevada produccin de este fruto en la mentada provin-
cia. La parte que est junto al mar se caracteriza por una intensa actividad
pesquera y la abundancia de camaroneras, que en los ltimos tiempos se
ha debilitado.
Con menor nmero de habitantes, pero con mayor peso histrico, la

parte serrana tiene mucha importancia; el nombre de Provincia de El Oro
se debe a que la explotacin minera en la poca republicana tuvo como
epicentro esta parte de la provincia, sobre todo en los cantones Zaruma y
Portovelo. La presencia histrica y tradicional de su arquitectura ha hecho
de Zaruma una muy seria candidata a que sea declarada patrimonio cultural
de la humanidad.
La minera ha sido un importante rubro econmico en El Oro por siglos

y contina en nuestros das aunque con menos intensidad. Este tipo de acti-
vidad y prosperidad propia de la explotacin del metal precioso, ha influido
fuertemente en varios mbitos de la cultura popular como tradiciones y
leyendas, las mismas que se han expandido poco en el resto de la provincia
por la diversidad ecolgica y el diferente tipo de produccin y forma de
vida que cada una de ellas conlleva, pues la identidad no se trasplanta sino
que se configura a lo largo de generaciones.
La notoria riqueza agrcola de esta provincia, en su rea tropical,

arranc aproximadamente hacia medio siglo cuando se inicia el auge
del banano y su demanda internacional comenz a crecer. El hecho de
que Ecuador haya sido por decenios el primer exportador del mundo de
esta fruta, no se debe nicamente a la feracidad del terreno, sino tam-
bin a la alta tecnologa que para su cultivo y cosecha se ha aplicado
para responder adecuadamente a la demanda. No podemos hablar en
esta provincia de una sustitucin de riqueza agrcola como en la de Los
Ros que fue el ms importante centro de produccin de la pepa de
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oro, sino de un comienzo hacia la prosperidad con los atractivos y flujo
humano que implica.
Un hecho histrico de los ltimos tiempos pesa tambin fuertemente

en la visin e identidad de esta provincia: la invasin de que fue objeto
en 1941 por el Per, durante un conflicto armado entre los dos pases por
planteamientos limtrofes. La ocupacin de los ejrcitos peruanos dur
algunos meses con el consiguiente trauma y ruptura social que un hecho de
esta ndole implica.
Se firm la paz y las cosas volvieron a su normalidad, pero los efectos

de este hecho dejaron profundas huellas. Samuel Hunttington considera que
la identidad de los pueblos se consolida por diversos factores, siendo uno
de importancia la existencia de un enemigo, lo que cobra fuerza si se dan
enfrentamientos armados. La ocupacin de que esta provincia fue objeto,
llev a que se convierta en un fuerte nexo identificador.
No podemos hablar de un permanente encono contra los habitantes

del Per sobre todo del norte- sino del impacto negativo que una situacin
como la que comentamos implica y a la necesidad de reforzar la unin en
circunstancias como esta. La solucin definitiva del problema limtrofe con
el Per en 1998, fue recibida con jbilo en esa provincia. El Enemigo del
sur pas a ser hermano peruano, lo que en la prctica ya se daba en El
Oro por las relaciones personales entre los habitantes de las dos fronteras.
Somos seres temporalizados y el presente que vivimos se encuentra,

en buena medida, conformado por el pasado. El ms importante objetivo
de la Historia es comprender el pasado para, de esta manera, entender el
presente. La Antropologa Cultural parte de la diversidad de las culturas y de
la necesidad de entenderlas superando el etnocentrismo, esto es la tendencia
a emitir juicios sobre culturas diferentes, partiendo de nuestros patrones y
sistemas de valores.
La denominada Cultura Popular es parte de la cultura global existiendo

la tendencia, cada vez ms dbil, a mirarla de hombros para abajo desde
el punto de vista de las lites, de all la necesidad de un conocimiento ms
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objetivo, superando prejuicios que pueden darse. Esta visin es tanto ms
necesaria cuanto cada vez se robustece la necesidad de esclarecer nuestra
identidad y, es evidente, que ella se encuentra en altsimo porcentaje en el
mbito de lo popular en cuanto elemento conformador de la vida colectiva.
El levantamiento de la cultura popular del Ecuador, provincia por provincia,
emprendido desde hace varios aos por el CIDAP, tiene este objetivo: contar
con un documento bsico para que, quienes quieran realizar investigaciones,
cuenten con una base confiable.
Esencial a la Antropologa Cultural es el trabajo de campo, si se recurre

a archivos o informacin bibliogrfica, se lo hace como un complemento.
Hay que constatar cmo en la realidad los hechos se dan y buscar qu mo-
tivaciones y valores sustentan modos de vida y realizaciones de hechos.
Mediante la observacin directa y los datos que proporcionan los informantes
se avanza en este propsito.
La cultura popular, ms que en funciones acadmicas o publicaciones

abiertas al gran pblico se da en la vida cotidiana, en la manera como los
sectores preponderantemente no letrados- hacen frente a los problemas u
organizan sus vidas como es el caso de la gastronoma, las artesanas, la
vestimenta, las fiestas, sobre todo religiosas, que portan simbolismos ricos y
variados. Los notables avances tecnolgicos en comunicacin han hecho que
estas manifestaciones se difundan a sectores ms amplios y que aparezcan
en televisin. La enorme cantidad de personas que acceden a los televisores
se informan de estas manifestaciones, por lo menos parcialmente, siendo
para muchos algo extrao y tpico.
Un trabajo antropolgico va ms all de la simple presentacin, trata de

encontrar los fundamentos de estas manifestaciones para comprenderlas desde
su interior. Cada vez cobra ms fuerza el rea simblica en la Antropologa,
en cuanto llegar al sentido de muchas manifestaciones y su importancia
para quienes forman parte de la colectividad correspondiente. Al hablar de
cultura elitista y popular, an quedan quienes creen que se da una relacin
jerrquica y que lo popular tiene una segunda categora. Esta divisin que
se hace por razones de ordenamiento terico, ni de lejos pretende establecer
categoras axiolgicas y, si se considera que la identidad de los pueblos, tan
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buscada y apreciada en nuestros das se encuentra en lo popular, su peso en
la cultura global es muy fuerte debido a su importancia para la comprensin
de los entornos humanos en que vivimos.
Marcelo Naranjo es un antroplogo formado en los ms altos niveles,

pero ms all de su formacin terica, es un persona con vocacin para la
investigacin de campo. Las obras por l publicadas testimonian su soli-
dez. No slo hay que saber lo que hay que hacer, sino hacerlo con plena
satisfaccin. Busca l su equipo de trabajo entre personas de esta rea, que
adems demuestren seriedad y responsabilidad. El tiempo que toma una
investigacin, en el caso de una provincia de la extensin y poblacin de
El Oro es de un ao, requirindose adems un serio procesamiento y orga-
nizacin de los datos recolectados.
Esta obra el tomo XVI de lo planificado- es un paso ms para lograr

una meta que cada vez es menos lejana: ofrecer al pas y a los estudiosos
de Antropologa y otras reas humansticas, un punto de partida firme y
confiable, como un avance en el conocimiento y un punto de partida para
seguir adelante en esta tarea de ampliar la imagen de la cultura popular.
Claudio Malo Gonzlez
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NDICE
Agradecimientos
Presentacin
Mapa Provincial
I Introduccin 1
II Ecologa Zonificacin 15
2.1. Aspectos generales de la provincia de El Oro 15
2.2. Caracterizacin fsica de la provincia de El Oro 16
2.2.1. Orografa 16
2.2.2. Hidrografa 17
2.2.3. Edafologa 19
2.3. Ecologa de la provincia de el Oro 20
2.3.1. Matorral desrtico tropical y monte espinoso
ropical 21
2.3.2. Bosque seco tropical 22
2.3.3. Bosque hmedo premontano 22
2.3.4. Monte espinoso premontano 23
2.3.5. Bosque seco premontano 23
2.3.6. Bosque muy hmedo montano 24
2.4. Otras formaciones vegetales en la provincia de
El Oro 24
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2.5. El clima en la provincia de El Oro 26
2.6. Zonificacin provincial 27
III Historia 31
3.1. Aspectos generales 31
3.2. Primeros pobladores 32
3.3. Conquista y coloniaje espaol 40
3.4. Perodo republicano 46
3.4.1. Conformacin provincial 46
3.4.2. Auge cacaotero y participacin en la
Revolucin Liberal 47
3.4.3. El ferrocarril en El Oro 51
3.4.4. La Invasin peruana de 1941 52
3.4.5. poca contempornea 59
IV Economa 65
4.2. Estructura agraria provincial 66
4.3. Produccin Agrcola 69
4.3.1. El cacao 69
4.3.2. El banano 71
4.3.3. El caf 73
4.3.4. La caa de azcar 76
4.3.5. El tabaco 77
4.3.6. Otros cultivos 80
4.4. Ganadera y agricultura 81
4.5. Acuacultura: Las camaroneras 83
4.6. La pesca y recoleccin 84
4.7. Industria, pequea industria y artesana 89
4.7.1. Elaboracin de aguardiente 89
4.7.2. Elaboracin de panela de bloque y granulada 91
4.7.3. Elaboracin de chocolates 93
4.7.4. Elaboracin de quesos 94
4.8. Explotacin de madera y elaboracin de carbn 95
4.9. Comercio 97
4.10. Migracin 100
12
4.11. Turismo 101
V Minera 103
5.2. Minera en la poca colonial 104
5.3. Minera en la poca republicana 106
5.4. La SADCO 108
5.5. Minera en la poca actual 113
VI Organizacin Social 118

6.2. Individuo, familia y comunidad 120
6.2.1. La familia 120
6.2.2. Ritos de paso y parentesco simblico 128
6.2.2.1. El bautizo 129
6.2.2.2. El matrimonio 132
6.2.2.3. La despedida 138
6.2.3. Individuo y comunidad 139
6.3. Otras formas de organizacin 146
6.3.1. Organizaciones socio productivas 147
6.3.1.1. Zona baja 148
6.3.1.2. Zona alta 155
6.3.2. Organizaciones socio polticas 160
6.3.3. Agrupaciones sociales 165
6.3.4. Instituciones estatales 167
VII Artesanas 170

7.2. Tejidos en fibras 175
7.2.1. Alforjas, jergas y otros tejidos en hilo de
algodn y lana de borrego 175
7.2.2. Nuevas artesanas en tejido de fibras 180
Muecas de tela 180
7.2.2.2. Artesanas en corteza de banano 182
7.3. Cermica 184
7.4. Artesana en cuero 190
13
7.4.1. rguinas y hormas 190
7.4.2. Estuches para machetes, correas y riendas
de caballo 191
7.5. Artesanas en madera y ebanistera 192
7.6. Artesanas de pesca 198
7.6.1. Tejido de redes para la pesca artesanal 198
7.6.2. Construccin de embarcaciones 201
7.7. Otras artesanas 204
7.7.1. Artesanas en hueso 204
7.7.2. Artesanas en concha, chaquira, bamb y
otros materiales 205
7.7.3. Aos viejos, monigotes y caretas 207
7.7.4. Artesanas en bronce 211
7.7.5. Artesana relativa a las minas 214
7.7.5.1. Lmparas de carburo 215
7.7.6.2. Carretillas, vagones y molinos 216
7.7.6. Joyera en oro y plata 218
7.7.7. Pirotecnia 221
7.7.8. Artesana desaparecida 225
VIII. Religiosidad Popular 228

8.2. Los Santos Patronos 233
8.2.1. San Buenaventura 233
8.2.2. El Seor de Roma 234
8.2.3. San Jacinto 236
8.3. Las devociones marianas 238
8.3.1. Santa Rosa de Lima 238
8.3.2. La Virgen del Carmen 239
8.3.3. La Virgen del Cisne 240
8.3.4. Mara Auxiliadora 241
8.3.5. Virgen de los Remedios 242
8.3.6. La Virgen de los Desamparados 245
8.3.7. La Virgen de la Natividad 246
8.3.8. Advocaciones religiosas entre los mineros 248
8.3.9. Otras advocaciones religiosas 249
14
8.4. Los priostes 249
8.5. Las grutas 251
8.6. Culto a los muertos 252
8.7. La Semana Santa 254
IX Fiestas Populares 258

9.2. Fiestas religiosas 260
9.2.1. Comit de fiestas 261
9.2.2. Fiestas Marianas 262
9.2.3. Fiestas de los Santos Patronos 266
9.2.4 Semana Santa 269
9.2.5. Navidad 273
9.3. Fiestas cvicas 274
9.4. Otras fiestas 275
9.4.1. Carnaval 275
9.4.2. Ao Nuevo 277
9.4.3. Fiestas relacionadas con la produccin 279
9.5. Calendario Festivo 281
X Tradicin Oral 286

10.2. Leyendas de naturaleza religiosa 291
10.3. Tradicin oral y fiestas religiosas 292
10.4. Tradicin oral sobre los elementos de la
naturaleza 295
10.5. Personajes mticos 298
10.5.1. El duende 299
10.5.2. El diablo 301
10.5.3. La historia de los gagones 303
10.5.4. La historia de la coneja 305
10.5.5. La historia del achiro 306
10.5.6. Otros personajes mticos 307
10.6. Personajes mticos de la vida real 308
10.6.1. El Buco Manuel Aguilar 308
10.6.2. Don Manuel Isaac Encalada 309
15
10.6.3. Nan Briones 310
10.6.4. Rosa Vivar Arias 311
10.7. Leyendas 313
10.8. Poesa y literatura popular 321
10.9. Entre la historia y la fbula 331
10.10. Creencias, supersticiones y apodos 334
10.11. Toponimia 337
10.11.1. Listado de algunos toponimios orenses 341
XI Msica Popular 343

11.2. Ritmos tradicionales 346
11.3. Msica popular del siglo XX 350
11.3.1. Msica popular y otros ritmos dentro de la
provincia 351
11.3.2. Msica popular y principales tipos de
agrupaciones musicales 353
11.3.2.1. Las bandas de pueblo 354
11.3.2.2. Las orquestas y su msica 358
11.3.2.3. Los dos y tros 358
11.3.2.4. El Chazo Jara, un cono musical 360
11.3.3. Msica popular contempornea 363
XII. Cocina Popular 373

12.2. Comida y bebida popular en la parte alta 375
12.2.1. Los desayunos y los entredas 375
12.2.2. Los almuerzos y las meriendas 379
12.2.2.1. Las sopas y los caldos 379
12.2.2.2. Los secos 380
12.2.2.3. Los postres y dulces 382
12.2.2.4. Las bebidas 386
12.3. Comida y bebida popular en la parte baja 387
12.3.1. Los desayunos y los entredas 387
12.3.2. Los almuerzos y las meriendas 389
12.3.2.1. Los caldos y las sopas 390
16
12.3.2.2. Los secos 392
12.3.3. Los dulces 394
12.4. Comida festiva 394
12.5. Bebida festiva 397
XIII Actividades Ldicas 400

13.2. Juegos infantiles tradicionales 401
13.2.1. Juegos de temporada 406
13.2.2. Actividades ldicas en las fiestas 408
13.3. La pelea de gallos 411
13.4. Actividades deportivas 415
13.5. Juegos electrnicos 417
XIV Medicina Popular 418

14.2. Agentes de salud en la medicina popular 422
14.2.1. El y la curandera 425
14.2.2. El sobador 427
14.2.3. La partera o comadrona 429
14.3. Enfermedades: diagnstico y tratamiento 430
14.3.1. Enfermedades de campo 431
14.3.1.1. El espanto o susto 431
14.3.1.2. El mal aire 434
14.3.1.3. El ojo 435
14.3.2.4. El mal hecho 436
14.3.2. Enfermedades de Dios 438
14.4. Embarazo, parto y pos parto 439
14.4.1. Embarazo 439
14.4.2. Parto 441
14.4.3. Pos parto 442
14.4.4. Otros cuidados de la salud femenina 443
14.5. Plantas medicinales 444
14.6. Recetario de la medicina popular en El Oro 446
XV. Arquitectura Popular 449
17
15.2. Vivienda tradicional del campo 451
15.3. Arquitectura popular urbana tradicional 456
15.3.1. Arquitectura popular en Zaruma 462
15.4. Arquitectura popular contempornea 471
Bibliografa 474
Lista de Informantes 486
18
Agradecimientos
Todo proceso investigativo requiere del cumplimiento de una serie de

condiciones para alcanzar sus objetivos. Dentro de ellos, la profesionalidad
de quienes participan en l, su formacin acadmica, su capacidad para
desenvolverse en el campo, el conocimiento de la bibliografa pertinente,
son entre otros, los requisitos bsicos que debern acompaar a cualquier
investigacin. Si los elementos nombrados son de gran relevancia, la ayuda
que pueden brindar una serie de instituciones y personas, se convierte en
piedra angular de cara al xito del proceso en s. Precisamente por ello,
quisiramos dejar constancia de nuestro agradecimiento a una serie de
personas e instituciones que de un modo u otro contribuyeron de forma
eficaz para que la edicin de este libro se haga realidad. Cada una de estas
personas, desde su propia esfera de conocimiento, colabor de forma rele-
vante en el proceso de levantamiento de la informacin. Dentro de todas
ellas quisiramos agradecer pblicamente a la Mster Martha Romero por
habernos proporcionado informacin histrica de la provincia y de manera
particular sobre la ciudad de Zaruma; al Ingeniero Wilmer Encalada en
Machala, quien, en calidad de planificador nos dio una visin panormica
de la provincia de El Oro; al seor Fabricio Toledo, por habernos introdu-
cido de forma prctica en la arquitectura de Zaruma; a la Doctora ngela
Reyes, quien nos proporcion importante informacin sobre varios aspectos
de la Cultura Popular de El Oro; a la Arquitecta Dora Arzaga en Quito,
por habernos dado una visin exhaustiva de la arquitectura de Zaruma;
al historiador Vicente Poma en Pasaje, por sus aportes sobre esta materia
19
a nivel provincial; a la seora Carolina Jaramillo en Pias, por habernos
facilitado una serie de contactos de gran utilidad en nuestra investigacin;
a la seora Carmita Macas, ella nos dio importante informacin sobre el
tema de la cocina popular en la provincia, as como tambin por habernos
sealado a posibles informantes; al seor Valerio Bereches en Las Lajas, por
compartir con nosotros su conocimiento sobre la medicina tradicional; a la
seora bibliotecaria Mara Teresa Guerrero en Tendales, por su importante
informacin sobre el poblado; al seor Manuel Carrillo en Santa Rosa,
quien nos refiri sobre importantes temas de la Cultura Popular del cantn
y de la provincia; a la seora Libia Alvarado, bibliotecaria del Municipio
de Balsas, por habernos entregado material bibliogrfico sobre su cantn
y la provincia. Del mismo modo, nuestro agradecimiento a la Asociacin
de Cacaoteros del El Progreso en Pasaje, a la Asociacin de Piasienses
residentes en Quito, a la Asociacin de Zarumeos residentes en Quito, a
la Asociacin de Caficultores en el cantn Las Lajas, a la Asociacin de
Caficultores de Marcabel y Balsas APECAM, a la Asociacin Autnoma
de Caicultores Reina del Cisne de Atahualpa, en todas estas instituciones
nos dieron abundante informacin sobre sus actividades especficas; al
Grupo de Personas que escenifican el Va Crucis en San Roque, Pias por
haber compartido con nosotros sus experiencias. Si a todas estas personas e
instituciones rendimos nuestro reconocimiento, deseamos expresar nuestro
imperecedero agradecimiento, a las y los habitantes de los mltiples cantones,
parroquias y sitios de la geografa orense, quienes de la forma ms desinte-
resada, generosa y cariosa, nos recibieron en sus hogares y compartieron
con nosotros sus conocimientos y experiencias relativas a la Cultura Popular.
Pese a todo lo dicho, cualquier error u omisin en la interpretacin de los
datos por ellos/as proporcionada es nuestra responsabilidad.
Ana Mara Guerrn V.

Kattya Hernndez B.
Marcelo Naranjo V.
Luis Pez V.
Quito, Julio 27 del 2009
20
PROVINCIA DE EL ORO
OJO
Fuente : Mapa Provincia de El Oro Direccin de Planificacin -GPP

http://www.edufuturo.com./educacin.php?c=2680
21
22
I INTRODUCCIN
Con el cambio de siglo, uno las mltiples dimensiones que esta

de los debates tericos que qued categora terica rene, y que la
concluido, fue el relativo a la perti- convierten en un concepto complejo
nencia de usar la categora Cultura y de variadas proyecciones.
Popular, dentro del anlisis socio
cultural. Independientemente de la Deberamos iniciar manifes-
connotacin que se le est dando tando que, de forma equivocada,
a esta expresin, hoy por hoy ya generalmente a la Cultura Popular
nadie discute su existencia y mucho se la consideraba exclusivamente
menos su pertinencia terica, de desde un punto de vista emprico,
all que consideremos que no hace donde el corpus de datos era el
falta seguir expresando razones que punto privilegiado, y casi siempre
justifiquen el haber investigado y excluyente, sin contar con el valor
analizado la informacin, dentro de otras consideraciones. Sin des-
de los parmetros de este postulado conocer la obvia importancia de la
terico. informacin emprica, deberamos
precisar que lo popular ni es un dato
Si bien es verdad que la Cultura ni es un sector o grupo; es ms bien
Popular ya es una realidad terica un proceso social (socioeconmico,
aceptada, por lo cual no es necesario poltico y cultural), al cual se encuen-
abundar en razones que justifiquen su tran sujetos determinados grupos o
presencia, creemos importante rea- sectores, y es una forma de actuacin
lizar unas cuantas puntualizaciones, social, en donde a su vez determina-
encaminadas todas ellas, a mostrar dos actores se constituyen en base a
23
determinadas prcticas y discursos como referentes a hechos objetivos,
(Snchez Parga, 1992:29). llevados a cabo por actores sociales
concretos. Es decir, est determinada
Hemos aludido a la necesidad por lo social, al mismo tiempo que se
de concebir a la Cultura Popular halla inserta en todo hecho socio eco-
como un proceso, ahora bien, dicha nmico, de all que cualquier prctica
dimensin tendr que ser entendida al interior de este paradigma terico,
en el ms amplio de los contextos, es simultneamente econmica y con
dentro del cual habr que tener muy ramificaciones simblicas.
en cuenta, como lo seala Martn
Barbero (1991), citando a Canclini, Desde otro punto de vista es
que nos enfrentaremos a hibrida- menester destacar, como bien lo pun-
ciones, desterritorializaciones 1, tualiza el autor citado (Ibd.), que la
descentramientos y reorganizaciones Cultura Popular se va configurando
de tal naturaleza, que no se podr a travs de un proceso desigual de
pretender arribar a un trabajo defini- acceso a los bienes econmicos y
tivo, sino se quiere correr el peligro culturales de una nacin o etnia, por
de excluir otros elementos que en parte de sus sectores subalternos,
el camino pueden, y de suyo van a pero no solamente por ello, sino
seguir saliendo. por la comprensin, reproduccin y
transformacin real y simblica de
En el mismo sentido se mani- las condiciones generales y propias
fiesta Garca Canclini (2002), para del trabajo y de vida (Ibd.:90). Es
quien la Cultura Popular representa decir, que en la gnesis del concepto
un proceso social, y que en cuanto tal, de Cultura Popular subyace, unas
se opone a cualquier concepcin que veces de forma muy clara y directa,
pretenda reducir a la cultura como un en otras veces sugerida, la nocin
acto espiritual o como expresiones de hegemona, concepto acuado
ajenas o exteriores a las relaciones ya hace muchos aos por Gramci,
de produccin. Siendo as, este tipo es decir, y como bien lo puntualiza
de manifestacin cultural, tiene Zubieta (2000), frente a la cual
1
En el caso de la provincia de El Oro, estos procesos se dieron histricamente,
especialmente como consecuencia de la invasin peruana de 1941. Este doloroso
hecho histrico, como es de suponerse, entre otros efectos, tambin repercuti de
forma directa en las manifestaciones relativas a la Cultura Popular.
24
esta categora conceptual (Cultura s y en oposicin con las clases
Popular), muestra su capacidad de y sectores dominantes de la
respuesta a la dominacin, ejercida sociedad, con los cuales s son
desde las clases subalternas. antagnicos
Esta ltima afirmacin nos remi- Dentro de la reflexin que es-

te a una dimensin fundamental de la tamos haciendo, el peso del factor
Cultura Popular, cual es su enfoque ideolgico, al interior de la concep-
poltico e ideolgico, dentro del tualizacin de la Cultura Popular,
cual, muchas veces estarn inscritas tambin deber ser tomado muy
las mltiples manifestaciones que en cuenta, ya que, muchas de las
la constituyen. En los albores de la errneas consideraciones y clasifica-
reflexin sobre este tema, en ms de ciones jerarquizantes que se han ela-
una ocasin se haba manifestado que borado alrededor de este fenmeno
la Cultura Popular se converta per cultural, han tenido como gnesis una
se, y de forma inequvoca, en una posicin ideologizada frente al tema,
posicin contestataria, frente a otro como la famosa oposicin polar
tipo de manifestaciones culturales, entre lo acadmico y lo popular,
cuya vinculacin con el poder he- oposicin que desde nuestro punto
gemnico era clara y concreta. Con de vista no tiene sustento ni validez
el andar del tiempo, y en funcin de alguna, sino que obedece a otro
las evidencias, esta posicin inicial tipo de consideraciones, como muy
fue morigerada, ya que, si bien es bien lo destaca Fernando Tinajero
verdad que algunas de las formas a (1995: 26):
travs de las cuales se manifiesta la
Cultura Popular podran tener estas No existe verdadera oposicin
caractersticas, no podramos gene- entre lo acadmico y lo popular
ralizar esta condicin, como sugiere ya que se tratan de conceptos que
Snchez Parga (1992: 28), cuando apuntan a referentes de distinto
manifiesta que: gnero. La oposicin que se
presenta entre lo acadmico
Una determinacin ms pol- y lo popular no son conceptos
tica definira lo popular como devenidos de la sociologa o la
aquellos sectores de la sociedad antropologa, son de nociones
que no siendo antagonistas se ideolgicas de la divisin de
constituyen en una alianza entre una sociedad en clases y la
25
aproximacin, por parte de la histrico, sino en su concepcin
clase dominante, de los me- particular del mundo y la vida,
canismos institucionales de la en oposicin y contraste con la
cultura. Por lo tanto, la cultura sociedad oficial (Ibd.).
acadmica se convierte en cul-
tura burguesa opuesta de manera En referencia al ltimo tema que
inequvoca a la chusma con- hemos venido tratando, pero desde
vertida en cultura popular. una perspectiva distinta, Claudio
Malo (1989:142), manifiesta que:
El mbito de lo popular, del
mismo modo, debe ser enfatizado de , lo popular respondera a
manera especial, ya que l constituye creaciones espontneas no
otro de los pilares fundamentales sujetas a cnones estrictos de-
sobre los que se construye la Cul- finidos por la academia, cuyas
tura Popular. Al respecto, Antonio concepciones en las que se
Mndez (1997:134), hace una pun- fundamentan, provienen de la
tualizacin muy pertinente cuando tradicin que, muchas veces, se
destaca que: trasmite oralmente, al igual que
los mtodos para llevar a cabo
As pues, lo popular no consti- las transformaciones y estruc-
tuye ni un sujeto, ni un objeto, turar la manera de expresar lo
digamos intrnsecamente bueno que se pretende. Hay en el arte
(tradicional, natural, espont- y cultura popular un predominio
neo), sino un modo de interrela- de los contenidos sociales, ms
cin, de produccin y de uso que que los factores individuales n-
se da en condiciones histricas timamente ligados a la bsqueda
variables pero concretas, que de la originalidad
pueden desplazarla, removerla
o subvertirla De lo dicho hasta aqu en rela-
cin al significado de lo popular, se
Siguiendo con la misma re- hace evidente que la conceptualiza-
flexin, el autor citado, opina de cin relativa al mbito de lo popular
forma concluyente, que el mbito es sumamente compleja, entre otras
de la distincin de lo popular no cosas, por la gran riqueza polismica
se expresa exclusivamente en el del trmino, por sus alcances objeti-
hecho artstico, tampoco en su origen vos y concretos, as como tambin
26
porque involucra, de modo directo a contingentes afro ecuatorianos2, los
una serie de conglomerados sociales elementos arquetpicos que sealan
a los que tradicionalmente no se los qu sera lo popular, en El Oro, no
haba tomado en cuenta, pero que se cumplen, lo cual complica la
sin embargo se constituyen en los reflexin.
agentes primados del fenmeno de
la Cultura Popular. Habamos mencionado en lneas
anteriores que el contexto en el cual
Para el caso de la provincia de El se manifiesta la Cultura Popular
Oro, esta reflexin relativa a lo popu- es el del proceso social, siendo
lar adquiere una mayor complejiza- as, la dimensin histrica de esta
cin, puesto que, y como lo destaca expresin cultural se constituye en
Malo (1989), cuando manifiesta que un eje fundamental, que en varios
lo popular en el Ecuador, se refiere sentidos, podra explicar las dife-
a lo mestizo, es decir a la resultante rentes particularidades de las cuales
de una mezcla reiterada a lo largo ella se reviste, y que tienen su razn
de los siglos en la que participaran de ser, en funcin de las mltiples
rasgos indgenas como europeos y vicisitudes histricas por la que ha
africanos, hasta formar una unidad. pasado un colectivo social y/o una
Hacemos esta afirmacin por cuanto, regin en particular3. Como bien lo
en nuestro caso de estudio, si bien en expresa Fabian Johannes (1998: 2),
los albores del proceso colonial se cuando manifiesta que: el uso de
dio esta mezcla, con la desaparicin la categora cultura popular deber
temprana de los nativos, as como ser incorporado a las condiciones
con una presencia muy fugaz de los histricas, ya que su significado
2
A travs del registro histrico sabemos que temprano en la colonia se trajeron
a pobladores negros a trabajar en las minas de Portovelo y Zaruma en calidad de
esclavos. Pero, precisamente, por esta condicin de esclavos, no tuvieron la posibi-
lidad de integrarse a un proceso de mestizaje, razn por la cual su presencia, en los
trminos que venimos hablando, no fue significativa en las dinmicas demogrficas
de la provincia de El Oro.
3
En el captulo correspondiente a la historia provincial, se podr apreciar de
forma concreta, cmo las distintos momentos histricos por los que ha pasado la
provincia de El Oro, se han convertido en elementos modeladores de las expresiones
culturales, por una parte, al igual que diferenciadores, por otra, de acuerdo a sus
historias regionales particulares.
27
depender del contexto en el cual cultural, y del cual no siempre se
estas manifestaciones se den (nues- hace hincapi en los anlisis, donde
tra traduccin). se privilegia de forma acentuada en
una visin estrictamente descripti-
Con una importancia similar va, cuando no fenomnica de estas
al de la historia, en la reflexin ati- manifestaciones culturales. Para
nente a la Cultura Popular, se deber solamente citar algunos ejemplos,
considerar de forma categrica, a la religiosidad popular, las mltiples
los mltiples actores sociales que manifestaciones festivas, entre otras
han intervenido e intervienen de expresiones culturales, estn llenas
forma directa o tangencial en la de contenidos simblicos que les
creacin, recreacin y continuidad conceden un valor agregado, ex-
de este fenmeno cultural. Como traordinariamente rico y con mucha
ya lo habamos recalcado de forma significacin para sus hacedores
enftica, los diversos objetos o y pblico en general. Como bien
actividades relativas a la Cultura lo manifiesta Alfredo Santilln
Popular adquieren trascendencia, (2002:125), cuando puntualiza:
nica y exclusivamente cuando estn La cultura popular hace referencia
siendo considerados de forma directa a las manifestaciones simblicas
con los sujetos sociales. De all que, creadas por el pueblo, es decir, ese
la referencia a los distintos conglo- pueblo tambin se convierte en un
merados humanos que enriquecen protagonista activo, de ese tipo de
la dinmica social provincial, nos manifestaciones culturales.
permitir entender de forma clara y
explcita el valor y significado de los Una vez que hemos desglosado
contenidos manifiestos de la Cultura en forma particularizada los distin-
Popular en la provincia de El Oro. tos elementos constitutivos de la
Cultura Popular, consideramos que
Es muy importante destacar, nuestra posicin terica respecto a
desde un nuevo punto de vista, que este fenmeno tomara como punto
otro de los componentes fundamen- de referencia al menos cuatro ejes
tales a travs de los cuales se expresa fundamentales, los mismos que
la Cultura Popular, dice relacin a su trascienden una postura nicamente
dimensin simblica que se cons- acadmica, y han sido selecciona-
tituye en uno de los elementos ms dos en funcin de las particulares
representativos de su produccin realidades provinciales, las mismas
28
que fueron encontradas en nuestro rigurosa visin de estos jalonamien-
proceso de investigacin. tos histricos no solo que nos permi-
tir de forma correcta contextualizar
En primer lugar creemos que el fenmeno, sino que nos abrir las
cualquier reflexin sobre el fen- puertas para su mejor inteleccin y
meno que nos ocupa deber tener subsecuente anlisis.
muy presente el carcter dinmico de
las expresiones de Cultura Popular, En tercer lugar, el recuento
el mismo que se ir manifestando pormenorizado de los distintos
dentro del contexto de un proceso. conglomerados sociales, quienes,
El fosilizar a las diversas expresiones a momentos en calidad de actores
de la Cultura Popular, o el referir- primados del fenmeno, o en otros,
las nicamente por el significado como testigos presenciales o tangen-
y contenido que ellas tuvieron en ciales del mismo, han llevado bajo
el pasado, sera un grave error. La sus hombros el peso de su creacin
cultura, de modo general, al igual o continuidad4, se convierte en una
que los actores sociales, esencial- necesidad ineludible, de cara a la
mente somos entes dinmicos, y esta mejor comprensin y anlisis del
consideracin deber siempre estar fenmeno que nos ocupar en las
presente en cualquier anlisis. siguientes pginas.
En segundo lugar, la contex- En cuarto lugar, creemos in-

tualizacin histrica de las diversas dispensable, dentro de la reflexin
expresiones de la Cultura Popular relativa a la Cultura Popular, el
es otra de las consideraciones im- asumir como tarea, una detallada
portantes a tomarse en cuenta. La referencia a las condiciones ma-
constitucin misma de esta expre- teriales provinciales, comenzando
sin cultural, en cierto sentido ha por su entorno geogrfico - espacial,
sido condicionada, posibilitada y as como a sus mltiples posibili-
matizada por las diversas vicisitudes dades productivas, las mismas que
histricas que se ha vivido a nivel posibilitan, restringen, aceleran
provincial y regional, de all que una o simplemente eliminan a ciertas
4
Si podra aceptarse, no estamos haciendo alusin a una continuidad esttica,
sino a un proceso de creacin y recreacin cultural, en el cual se van incorporando
nuevos contenidos, pero dentro de una matriz previamente establecida.
29
expresiones de la Cultura Popular. Habiendo discurrido en forma
Creemos que insistir sobre esta extensa alrededor de las necesarias
particularidad de la que se reviste el puntualizaciones conceptuales rela-
tema estudiado, es indispensable, si tivas a la Cultura Popular, y ms all
queremos trascender a un recuento de las categoras tericas generales,
emprico, acrtico y fenomnico de en este captulo introductorio con-
las muy diversas expresiones de la sideramos indispensable referirnos
Cultura Popular. de modo particular, de forma breve
y contextual, a ciertos elementos de
Las puntualizaciones anterior- naturaleza socio espacial, e histrica5
mente efectuadas no quieren decir, en relacin con la provincia de El
en modo alguno, que otro tipo de Oro, esto lo hacemos, fundamental-
consideraciones como el aspecto mente, para que se pueda apreciar
simblico, lo poltico, lo econmico, de forma concreta, que nuestra
lo productivo, etc., no sern tomadas opcin terica para el tratamiento
en cuenta. Muy por el contrario, ellas de la Cultura Popular en esta pro-
tienen una importancia especfica en vincia, tiene su razn de ser, ya que
este anlisis. Nuestra intencin es se basa en condiciones especficas
la de destacar cules, de acuerdo a que demandan un enfoque como el
nuestro criterio, son los elementos seleccionado.
constitutivos bsicos, alrededor de
los cuales se establece la Cultura Cuando se ahonda en la historia
Popular. Dichas precisiones con- local de la provincia de El Oro, salta
ceptuales sern utilizadas en nuestro a la vista una profunda diferencia-
anlisis referido de forma concreta cin entre los procesos vividos por
a las mltiples expresiones de la su rea litoral, en relacin con la
Cultura Popular en la provincia de situacin de su regin serrana6.
El Oro. Poco se sabe con certeza de los
5
En los captulos correspondientes se har un anlisis pormenorizado respecto a
estos temas. Nuestra intencin de referirnos a ellos de modo general, es posibilitar
al lector una mejor inteleccin de ciertos elementos concretos, dentro de los cuales
se inscribe el fenmeno de la Cultura Popular en la provincia de El Oro.
6
Intencionadamente escribimos esta expresin entre comillas, debido a que el
reconocimiento de una regin serrana al interior de la geografa de El Oro no es del
todo precisa, por un lado, y por otro, por cuanto a nivel de identidad, tampoco hay
30
procesos de ocupacin temprana Estas condiciones tanto his-
en la regin costa, as como tam- tricas como geogrficas, en el
bin salta a la vista las dificultades ms amplio sentido del trmino,
de consolidacin de esta zona, si han posibilitado el que se vaya
la comparamos con la parte alta, construyendo una diferenciacin
donde el poblamiento es temprano marcada en la cosmovisin, en
y el proceso de estructuracin no las manifestaciones culturales,
solo territorial sino socio pro- as como en la identidad de sus
ductivo es muy importante7. Del pobladores. Cosa curiosa y muy
mismo modo, en la parte alta, la significativa es el hecho que estas
fundacin de los asentamientos notables diferencias a nivel intra
urbanos y su posterior desarrollo, provincial, ms all de lo que po-
comparativamente con la regin dra suponerse, no ha escindido a
costa, es muy anterior. la provincia, sino que le ha dado
un toque de complementarie-
Por otro lado, a nivel de su dad. Si bien es verdad que los y
conformacin ecolgico y geogrfica las pobladores de cada una de las
- espacial, tambin se advierte una zonas reivindica unas caracters-
diferenciacin muy marcada entre ticas diferenciadoras respecto de
la zona baja (regin costera y de la otra regin, no es menos cierto
manglar), relativamente homognea, que todos se reconocen como ha-
y la parte alta, donde son notorios bitantes de la singular provincia
la presencia de valles inter andinos, de El Oro, hecho que sorprende
donde la heterogeneidad tanto en el positivamente y llama la atencin,
relieve como en la multiplicidad de cuando miramos a otras regiones
micro climas es una de sus notas ms de la patria donde los localismos
caractersticas. y regionalismos se constituyen en
verdaderos grmenes patolgicos
que podran atentar contra la misma
un reconocimiento de tal categora. De esto nos ocuparemos en lneas posteriores
cuando nos refiramos al tema de la identidad provincial.
7
En la parte alta, dentro del mbito productivo, y desde pocas precolom-
binas, se destaca la explotacin minera, actividad que con altos y bajos se la
mantiene hasta la actualidad, y de la cual muchas consecuencias se han deriva-
do. Este es otro de los temas que ser desarrollado in extenso en los captulos
subsiguientes.
31
integridad de la patria, considerada dolo de otra manera, las diferentes
como un todo8. condiciones histrico culturales y
sociales vividas por cada una de las
En relacin con el tema que regiones anotadas, ha favorecido o
nos ocupa, la Cultura Popular en la impedido un mayor desarrollo de
provincia de El Oro, la configuracin las expresiones de Cultura Popular.
polar: zona alta, zona baja, tiene una En nuestra experiencia investigativa
serie de repercusiones de cara a las sobre este fenmeno, se hizo eviden-
mltiples manifestaciones cultura- te que la contribucin en temas de
les. Dentro de ellas se hace evidente cultura era abrumadoramente mayor
la mayor riqueza de la zona alta, en en la parte alta que en la baja, cir-
el mbito de la Cultura Popular, lo cunstancia que es reconocida por los
cual se explicara como el resultado propios habitantes de esta regin.
lgico de la naturaleza del proceso
histrico - cultural vivido, frente a Una vez que hemos precisado
la regin litoral donde dichas ma- el mbito dentro del cual se desen-
nifestaciones son menos diversas, vuelve la Cultura Popular, tanto en
o simplemente, y en referencia con el aspecto conceptual, as como en
algunos temas, no existen; o dicin- relacin a la realidad histrica, y
8 Pese a lo manifestado, la inventiva popular, fundamentada en hechos reales,

pero matizados por el ingenio de ciertos pobladores, ha ido dando una serie de
categoras identificatorias a los habitantes de determinadas ciudades. Un infor-
mante con mucha picarda nos comentaba: Santa Rosa siempre fue una zona muy
comercial, los comerciantes tenan bodegas y all almacenaban varios productos
como panela, azcar, bocadillos, etc. Esos dulces se amontonaban y comenzaba
la miel a destilar, la bodega se llenaba de miel, y todo era dulce, por esa razn a
los nativos de Santa Rosa se les asign el mote de meleros. Esta expresin se
la usaba especialmente por parte de los habitantes de Machala con quienes haba
ciertas diferencias, entonces el Santarroseo vengativo insult a los machaleos
de salitrosos, porque el salitre, la sal de la zona les destrua sus pertenencias. Del
mismo modo, en la zona de pasaje por ser zona cacaotera, haba dinero y al dinero
lo llamaban lana, de all que a estos habitantes les llamaron borregos. A los de
Arenillas les llamaban pata amarilla porque la mayora andaba sin zapatos y se
dedicaban a lavar oro y llegaban a sus casa con los pies del color amarillo de la
arena. A estos habitantes tambin los llamaban patriarcas porque en Arenillas hay
muchos longevos.
32
socio econmica de la provincia de El la misma que sirva de referente, y
Oro, consideramos de fundamental permita plantear las diferencias entre
importancia integrar la visin ante- las sociedades del mundo.
dicha, con el tema de la identidad,
tan necesario y oportuno, de cara a En el caso de la realidad que
las mltiples realidades que vivimos se vive dentro de la provincia de
en la actualidad. El Oro, un mecanismo similar, en
trminos generales, se ha operado.
Es menester puntualizar que Aqu tambin la Cultura Popular se
en un mundo cada vez ms globa- ha erigido como una de las instancias
lizado como el que nos ha tocado principales, sino la ms trascenden-
vivir, las expresiones culturales, a tal, llamada a cumplir con tal fin.
nivel general, y para el caso que nos Pero, del estudio pormenorizado
ocupa, la Cultura Popular en parti- de la realidad orense se desprende
cular, se ha constituido en verdadero que, el tema relativo a la identidad
bastin desde el cual se construye alcanza importantes niveles de
y/o se mantiene la identidad. De complejizacin que deben ser relie-
modo general, podramos sealar vados, para no caer en una peligrosa
que los pueblos han comprendido simplificacin, la misma que, en
que la fuerza uniformizadora que lugar de darnos pautas interpreta-
conllevan los procesos ideolgicos, tivas adecuadas, se convierta en un
econmicos y polticos, difcilmente burdo planteamiento de causalidad
podran ser neutralizados con una mecnica.
gestin endgena de las mismas
instituciones. La fuerza avasallante De acuerdo a los procesos hist-
de los poderes internacionales que ricos y socio polticos que ha vivido
salen desde los centros hegemnicos la provincia de El Oro, la primera
del poder, dificultaran de forma muy puntualizacin que debemos hacer es
notoria, cualquier iniciativa que en que, se torna muy difcil, sino impo-
esos niveles sea adoptada por los sible, el aludir a una sola identidad,
pases perifricos. Precisamente, en ya que, en el proceso de constitucin
funcin de esa dolorosa constatacin, provincial, se han ido asumiendo una
estos pueblos han comprendido que serie de caractersticas distintivas
las manifestaciones culturales quizs que nos obligan a marcar las dife-
representan la ltima posibilidad de rencias. Concretamente, el contenido
reivindicar una identidad propia, y significado de la identidad entre
33
los pobladores de la llamada zona bsicamente se trata de hombres y
baja, es diferente si la comparamos mujeres trabajadores dedicados a
con los elementos que se presentan las labores del campo provincial9, al
en la zona alta. Pero dentro de esta cual, del mismo modo, tambin se
diferenciacin macro, tambin es le asigna una cultura, costumbres y
necesario referirse a divisiones ms visin del mundo particular, lo cual
especficas que se manifiestan en una le ha permitido que, con el transcurso
y otra regin. de los aos, vaya construyendo una
identidad igualmente especfica.
En la zona baja, y la seccin
correspondiente a la ecologa de Si bien estas identidades parti-
manglar, aunque sumamente dismi- culares establecidas y mantenidas en
nuida su presencia, an se evoca a la dinmica social de la zona baja no
los gualingos, habitantes tpicos de son difciles de identificar, el panora-
esa regin, y quienes presentan una ma se complica cuando hablamos de
cultura, unas costumbres y una visin los asentamientos urbanos, concreta-
del mundo muy especfica y por lo mente de la ciudad de Machala, para
tanto diferenciadora, en relacin con citar un ejemplo muy representativo
los otros pobladores de la zona baja. de lo que venimos manifestando,
Estas caractersticas, como es obvio como muy correctamente lo puntua-
imaginarse, contribuyeron a la cons- liza un planificador local (Wilmer
truccin de una identidad particular, Encalada, comunicacin personal,
hecho que confirma la imposibilidad 2008), cuando nos comentaba:
de referirnos a este tema de forma
general, sin considerar las especifi- Nosotros tratamos de encontrar
cidades que se van dando, inclusive la identidad aqu en Machala,
dentro de la misma zona. porque falta la compenetracin
de la gente con la ciudad, pero
Pero no quedan all las distin- ello se hace difcil debido a la
ciones, en la misma zona baja se mixtura que hay entre la pobla-
destaca la presencia del montubio, cin. Por ejemplo, hay barrios
dicho de forma genrica, pero que donde solo hay manabitas,
9
La visin particularizada del Montubio orense, es prcticamente la misma
que se mantiene para este personaje en todas las provincias costeas del litoral
ecuatoriano.
34
inclusive hay asociaciones de dado en Machala. Aqu usted
piasienses y zarumeos, lo no encontrar ningn objeto de
cual es absurdo siendo de la artesana y los que hay vienen
misma provincia. Yo mismo de Cuenca para el consumo de
soy un cruce, vengo de Pias, los turistas
pero mi abuelo fue lojano y su
madre naci en Arenillas, pero En el comentario expresado, se
la guerra del 41 oblig a que hace evidente que ms que referirse
nos aparezcamos por Pias y a categoras identitarias, se hace una
Zaruma. Por ello las ciudades mencin a ocupaciones o actividades
que an tienen una textura productivas en las cuales est incurso
cultural son Pias, Zaruma el el habitante machaleo, pero en el
mismo Arenillas, Portovelo, sub texto de sus expresiones, para
pero el resto no nosotros es claro que esa forma de
manifestarse traduce la gran dificul-
Para un funcionario del Munici- tad de hablar con mayor precisin, de
pio de Machala, a quien preguntamos una identidad propia y caracterstica
sobre el tema de la identidad en la del poblador de esta ciudad.
ciudad, nos expres: el machaleo
antes que nada se siente costeo, En la zona alta, el panorama
aunque algunos de ellos tienen as- referido al tema de la identidad est
cendencia serrana10, pero en la gran lleno de matices, aqu se cuenta
mayora es una mezcla de cholo y con la presencia del famoso cha-
del serrano. El citado informante zo quien para esta regin sera el
complement su reflexin mani- equivalente del montubio de las
festando: zonas bajas, personaje que ha ido
labrando, a travs de los aos en base
Al habitante de Machala le a sus actividades agrcolas propias
identifica una identidad agrcola y a su particular enfrentamiento a la
pesquera. Es un agricultor y aho- vida, una cultura, unas costumbres
ra es un trabajador camaronero y una visin del mundo igualmente
y del mar, porque esas son las particulares, en funcin de las cuales
fuentes de riqueza que se han ha podido construir su identidad, la
10
En sus expresiones, cuando se refiere a la ascendencia serrana, hace alusin a
una proveniencia de Pias o Zaruma, o tambin de la provincia de Loja.
35
misma que, incluso ha sido reco- Nos identificamos como coste-
nocida desde fuera de su mbito de os porque nos pertenecemos al
accin particular. Oro, pero sin embargo yo voy a
Guayaquil, donde mi familia y
Si bien es verdad que las dis- a m me dicen serrana. Tenemos
tinciones que se marcan entre estos un poquito la forma de hablar
habitantes, de cara a su membreca y las costumbre de all. Por la
identitaria, hasta cierto punto, no comida, aunque es variada, costa,
implican una mayor dificultad en sierra, pero antes ha sido el repe,
su deteccin, no es menos cierto el man frito como en Loja. Ac
que existen otras distinciones, cuya tambin se come mariscos, pero
lnea divisoria es mucho menos poco, para vender mariscos viene
clara y, por lo tanto, ms difcil de un carrito. Entonces es ms como
ser dilucidada. Por ejemplo, cuando sierra. Los chicos prefieren irse a
hablbamos con habitantes de las estudiar a Loja, ya que, aunque es
ciudades de Zaruma, Balsas o Pias, el mismo tiempo que a Guayaquil
para solo citar unos cuanto ejemplos, (cinco horas), all hay ms gente
ellos nos manifestaban que personal- conocida. All en Loja nos dicen
mente sentan que su referente de costeos.
identidad les clasificaba como algo
ms cercano a la costa, aunque no La histrica vinculacin de
estrictamente costeos, pero que, la parte alta de la provincia de El
cuando estaban en otras ciudades Oro con la provincia de Loja, pre-
como Guayaquil, una vez que les ferentemente, y Cuenca de forma
oan hablar, en virtud de su diccin11 subsidiaria, ha sido uno de los
particular, inmediatamente eran ca- factores condicionantes de cara a la
lificados como serranos. Como nos construccin de una identidad entre
manifestaba una informante nativa sus pobladores. Una habitante de
de Balsas: Zaruma en relacin con este tema
haca la siguiente puntualizacin:
11
En la particular diccin que se registra entre la mayora de los habitantes de la
zona alta, se puede apreciar de forma muy notoria, la gran semejanza que ella tiene
con el hablar lojano, hecho que se ha producido por la fuerte influencia que desde
esa provincia se ha ejercido hacia la zona alta de El Oro, modalidad lingstica que
est ms cercana a una diccin serrana que a una costea.
36
Nosotros estamos en una en- culinario, tambin eran clasificados
crucijada, puesto que estamos como serranos, en virtud de la no-
a una altitud preponderante y table influencia lojana que en este
por otro lado nosotros somos sentido tienen desde pocas pasadas.
prcticamente lojanos, segn En el ejemplo mencionado en ltimo
Loja somos hermanos de sangre. lugar, se hace evidente tambin, que
Si usted escucha hablar a un en materia de identidad, la visin del
lojano y a un zarumeo, no le otro, as como la propia, sumadas
halla la diferencia, somos casi a una cosmovisin y a expresiones
similares en el dialecto, tenemos culturales particulares, se convier-
la pronunciacin bien pronun- ten en demarcadores de identidad
ciada. Son dialectos distintivos muy importantes, y que debern
de cada regin ser tomado en cuenta, en todo tipo
de anlisis.
Otras personas oriundas de estas
ciudades o de otros asentamientos Dentro del tema al cual nos es-
de la zona alta, decan que no se tamos refiriendo, una investigadora
consideran ni costeos ni serranos, local (Martha Romero, comunica-
sino del rea correspondiente al lugar cin personal, 2009), a propsito
donde haban nacido. Una habitante de la identidad zarumea nos hizo
de Zaruma acotaba: Nosotros no este extenso y muy importante co-
nos identificamos ni con la sierra mentario:
ni con la costa, ni nuestra forma
de hablar no es costea o serrana. En la sierra la gente es ms
Somos lo mismo que el clima: ni cerrada y en la costa tenemos
caluroso ni fro, es templado. La ms apertura, pero de la sierra
forma de vestir de la gente tambin tambin guardamos ese ele-
es peculiar. Y en el mismo sentido mento conservador. Zaruma si
un morador de Pias nos comentaba: es una sociedad conservadora
Aqu en la provincia de El Oro hay hasta cierto punto, inclusive se
la parte alta y la parte baja, nosotros habla de la crtica de un pue-
no nos consideramos ni costeos ni blo pequeo como elemento
serranos, simplemente decimos que controlador de la sociedad para
somos de la provincia de El Oro. Por que las costumbres sigan man-
otro lado, a nivel de sus costumbres, tenindose, como un regulador
especialmente con referencia al arte en la moral. El ser conservador
37
se manifiesta en la religiosidad, del lugar donde uno se encuentre,
por ejemplo. A propsito de los la gente, en forma general, tambin
duelos, aunque no se conozca a enfatiza de modo categrico, una
la persona, la iglesia estar llena. membreca de ecuatoriano. Este
Anecdticamente un zarumeo hecho, que se presenta en otras re-
deca: yo si quisiera regresar a giones y que ha sido registrado por
morir aqu para sentirse acom- la literatura especializada, tiene que
paado. La moda de la costa ser entendida en el contexto de ser
hasta cierto punto se la adopta una provincia fronteriza, en donde
aqu, pero con sus lmites, siem- marcar las diferencias con otros
pre guardando la moderacin. pases circundantes, se vuelve una
Usted por ac, por ejemplo no ve urgencia. En el caso de El Oro, esta
muchos bares ni discotecas, all necesidad se ha exacerbado en virtud
se ve el elemento conservador. de la invasin peruana de 1941, la
Uno de los aspectos vinculantes misma que dej grandes secuelas
a la identidad del zarumeo es entre la poblacin, y que hace ms
su gastronoma, otro es su gente, urgente el marcar una distincin con
usted puede estar en otra ciudad la repblica del Per. Este fenmeno,
y fcilmente puede reconocer a sentido de forma ms violenta en la
un zarumeo. Hay un perfil de zona baja, la cual fue precisamente
zarumeo. Del mismo modo hay el epicentro del conflicto internacio-
otros valores que se conservan nal, hizo que, bajo la fuerza de las
tambin, como la honestidad y circunstancias, incidiera de forma
la hospitalidad, y como pueblo rotunda en la construccin de las
pequeo, aquello de identifi- identidades regionales.
carnos todos. El saludo es muy
propio. Esa escala de valores De lo dicho hasta aqu, se hace
que se mantiene. El vestido evidente que el tratamiento del tema
tambin, el vestido casual no de la identidad a nivel de la provincia
pega tanto, la elegancia se da de El Oro, tendr que ser efectuado
en hombres y mujeres como sumo cuidado, ya que, las
mltiples identidades que a lo largo
Otra de las particularidades muy de su territorio se reivindican, nos
importantes que en materia de iden- dan cuenta de su gran diversidad y,
tidad se registra en la provincia de por lo tanto, de la imposibilidad de
El Oro, es que, independientemente asumir de facto, una sola nocin de
38
identidad que represente a la pro- quien en una de sus visitas a Zaruma
vincia como un todo. Por otro lado, haba manifestado: Los zarumeos
no puede dejar de ser mencionado son muy serranos para ser costeos
que el fenmeno migratorio jug y muy costeos para ser serranos.
un papel fundamental en la consti- Precisamente, fundamentados en las
tucin de esta provincia, en donde reflexiones efectuadas a lo largo de
no solamente contingentes de otras esta introduccin, en los captulos
provincias se movilizaron hasta que siguen a continuacin, reali-
suelos orenses, sino que, inclusive, zaremos el anlisis de las distintas
como lo aseveran Poma Mendoza expresiones de la Cultura Popular
(n/d) y Rodrigo Murillo (2001), un que se registran en la provincia de
significativo contingente de judos El Oro.
sefarditas, en tiempos coloniales,
tambin hizo presencia para el traba-
jo en las minas de Zaruma y Porto-
velo. Cuanta razn tuvo el folklorista
y hombre de letras Faustino Cornejo
39
40
II ECOLOGA - ZONIFICACIN
2.1 Aspectos generales de la

provincia de El Oro
La provincia de El Oro se el Ocano Pacfico. Su territorio tiene

encuentra ubicada en el extremo una extensin de 5.791,8512 kil-
sur occidental de la repblica del metros cuadrados, que representa el
Ecuador, entre los paralelos 3 y 4 2.15% de la superficie nacional (Plan
de latitud sur, y los meridianos 79 Estratgico de Desarrollo Provincial
y 81 de longitud oeste (Montao de El Oro, 2005 2016, n/d.)
Soto, n/d; Dalton Burgos y Arturo
Maldonado, 1987). En cuanto a sus De acuerdo al Censo del 2001,
lmites, la provincia de El Oro linda su poblacin alcanza los 525.763
al norte con la provincia del Guayas habitantes, los mismos que se dis-
y Azuay; al sur con la provincia de tribuyen entre los 14 cantones con
Loja y la repblica del Per; al este que cuenta actualmente la provincia.
con las provincias de Azuay y Loja Ellos son: Machala, Arenillas, Ata-
y al oeste con la repblica del Per y hualpa, Balsas, Chilla, El Guabo,
12
Hay disparidad en cuanto a la extensin provincial. De acuerdo al Plan Estra-
tgico de Desarrollo la provincia de El Oro 2005 2016 se registra la extensin
sealada; para Burgos y Maldonado (1987) la extensin provincial es de 5.882
kilmetros cuadrados, mientras que para Aguirre, et.al. (2002), la extensin sera
de 5.850 kilmetros cuadrados. Hemos asumido la cifra del Plan Estratgico ya
que es la que oficialmente se maneja.
41
Huaquillas, Las Lajas, Marcabel, laboral que sirvi de atraccin a mu-
Pasaje, Pias, Portovelo, Santa Rosa chos migrantes que vinieron a esta
y Zaruma. De la poblacin registra- ciudad en pos de trabajo. Solamente
da, el 79% est concentrada en el rea en 4 de los 14 cantones, ms del 55%
urbana, en la zona rural solamente de su poblacin total habita en la
viven el 21% de sus habitantes. De zona rural, se trata de los cantones
acuerdo al sexo, la poblacin muestra Atahualpa, Chilla, El Guabo, y Zaru-
esta caracterizacin: 50.7% hombres ma. Los cantones que presentan una
y 49.3% mujeres. Hay que destacar mayor concentracin poblacional
que la provincia de El Oro ratifica la en la zona urbana son Huaquillas,
tendencia nacional de contar con una Machala y Marcabel (Ibd.).
poblacin joven, ya que, el 42.9%
de sus habitantes tiene menos de En una visin general podra-
20 aos. La densidad poblacional mos manifestar que la provincia de
provincial es de 88 habitantes por El Oro est constituida por dos zonas
kilmetro cuadrado. El 41% del perfectamente diferenciadas: una
total de la poblacin provincial se costanera o marina, donde se incluye
concentra en el cantn Machala. Esta el archipilago de Jambel, a la que
abrumadora presencia de habitantes pertenecen los cantones de Pasaje, El
en este cantn podra explicarse por Guabo, Machala, Santa Rosa, Areni-
varios factores: Machala es el centro llas y Huaquillas, de relieve plano y
neurlgico del proceso comercial cuya altura flucta entre los 0 y 300
tanto local como de exportacin; msnm, climticamente influenciada
en segundo lugar, debido al proceso por la corriente de Humbolt. Esta
agro industrial que desde pocas zona se extiende desde el lmite norte
tempranas tuvo la provincia en su de la provincia, hasta las estribacio-
zona rural, muchos trabajadores nes de la cordillera Occidental. La
perdieron su sitio de ocupacin, lo otra zona, interandina o mixta, donde
cual les oblig a migrar a Machala, se levantan los cantones: Chilla, Za-
donde se insertaron en el sector ruma, Portovelo, Marcabel, Balsas,
informal de la economa; en tercer Atahualpa, Las Lajas y Pias (con
lugar, la actividad camaronera de varias micro zonas diseminadas en el
exportacin, as como las labores de territorio), es la zona alta, de relieve
cabotaje en general, utilizan a Puerto mucho ms accidentado, donde se
Bolvar como su sitio de embarque, alcanzan cotas hasta de 3.580 msnm.
y este hecho abri una posibilidad (Sitio Chilla Cocha, cantn Chilla).
42
Climticamente esta zona est que se manifiestan a nivel provincial,
influenciada por las serranas que datan del pleistoceno.
aparecen como ramificaciones de la
cordillera Occidental de los Andes. Dentro del relieve provincial
Est formada por la llamada Hoya tambin se destacan dos macizos
Lateral del Occidental del Puyango. montaosos que la cruzan de este
En esta hoya se asientan algunas a oeste. La cordillera de Chilla
poblaciones (Zaruma, Pias, Paccha, se constituye en un ncleo desde
Portovelo y Marcabel), en medio de donde nacen algunas cordilleras
una regin cubierta de rocas erup- secundarias y varios ros. Ubicada
tivas, especialmente porfiritas que entre los 2.400 a 2.500 msnm., se
son las depositarias de oro (Burgos, presenta la cordillera de Ambocas,
Dalton y Arturo Maldonado, 1987; Guachanam y paralela a ellas se
Plan Estratgico de Desarrollo de la presenta la prolongacin de al-
provincia de El Oro. 2005 2016, gunos ramales cordilleranos que
n/d.; PREDESUR, 1980). avanzan desde la provincia de Loja,
varias de cuyas ramificaciones
llegan al ro Tumbes y otras a las
2.2 Caracterizacin fsica de la orillas del Jubones.
provincia de El Oro
La cordillera de Mullupungo se
2.2.1 Orografa inicia en Azuay y declina hacia la
provincia de El Oro a travs de las
La provincia de El Oro se estribaciones de To Loma y Chilla.
compone, en su mayor parte, de Una tercera ramificacin constituye
tierras planas, con extensas playas la cordillera de Luzume, localizada al
al noroeste. Dentro de su territorio nor oeste de Loja y cruza los lmites
se encuentran, igualmente, montaas polticos de El Oro. Finalmente,
bajas que son estribaciones de la hay que destacar la presencia de
cordillera sur occidental. Este grupo la cordillera de Tahun la cual, ori-
morfolgico es producto de levan- ginndose en los cantones de Loja
tamientos de las costas en pocas y Saraguro (provincia de Loja), se
diferentes, en consecuencia, han extiende hacia la provincia de El
quedado visibles tablazos tpicos Oro. Es importante tambin tomar en
de estas formaciones. Los movimien- cuenta a la hoya lateral occidental del
tos epirognicos de grado moderado Puyango, que se encuentra encerrada
43
Foto 1. El ro se abre paso entre la cordillera. Zaruma Portovelo]
entre una serie de serranas que se 2.2.2 Hidrografa

conectan directa e indirectamente
con el nudo de Guagrauma, Chilla, Por su ubicacin geogrfica, la
Dumari y Tahun. Esta parte relati- provincia de El Oro cuenta con una
vamente moderada en funcin de la densa red hidrogrfica, que desem-
altura, corresponde a la transicin boca en el Ocano Pacfico. El rgi-
de la cordillera andina y la llanura men hidrolgico se caracteriza por
costera, formada de plegamientos su gran variabilidad y dependencia
ramificados que atraviesan esta rea del perodo lluvioso que se extiende
(Lozano, 2002; Plan Estratgico de desde el mes de enero hasta mayo
Desarrollo de la Provincia de El Oro, (Plan Estratgico de la Provincia de
2052 2016, n/d.; Maldonado, 2002, El Oro 2005 2016, n/d.).
Burgos, Dalton y Arturo Maldonado,
1987). El recurso agua es el elemento
clave para el desarrollo socio-eco-
nmico de la provincia. Los recursos
44
hdricos de la provincia de El Oro a) Cuenca Hidrogrfica del ro
estn constituidos por las siguientes Jubones, cuyo eje central lo
cuencas hidrogrficas13: constituye el ro del mismo
Foto 2. El agua, otra de las riquezas de la provincia de El Oro.

Sitio Las Palmeritas Marcabel]
13
Esta tipologa de cuencas hidrogrficas difiere de la realizada en el Plan Es-
tratgico de Desarrollo de la Provincia de el Oro 2005 2016, n/d., en la cual se
nombran las siguientes cuencas hidrogrficas: a) Cuenca del ro Arenillas; b) Cuenca
del ro Santa Rosa; c) Cuenca del ro Zarumilla; d) Cuenca del ro Pagua; e) Cuenca
del ro Motuche. Adoptamos la otra tipologa debido a que, bajo nuestro criterio,
en ella se tomaban en cuenta un mayor nmero de factores, lo cual le hacen ms
completa.
45
nombre que corre de oriente Esta cuenca es la ms baja y
a occidente en una longitud ms cercana al mar, con escasas
de 75 kilmetros, con un flujo precipitaciones pluviomtricas
promedio de 55.3 m3 por seque se concentran en los meses
gundo. En su recorrido atraviesa de febrero, marzo y abril. Su
los cantones Pasaje, El Guabo caudal promedio es de 7 m3
y Machala, desemboca en el por segundo, y su equivalencia
Ocano Pacfico, cerca de las en masa de agua escurrida es de
islas del Archipilago de Jam- 246 m3. El ro Arenillas nace en
bel. El rea de la cuenca es de las estribaciones de la cordillera
4.280 km2. de Tahun con el nombre de
b) Cuenca hidrogrfica del ro Piedras.
Santa Rosa Buenavista. La
zona que ocupa esta cuenca est d) Cuenca hidrogrfica del Ro
determinada por los ros Buena- Puyango. El ro Puyango tiene
vista, Piloto y Santa Rosa, que su origen en los pramos de Ar-
nacen de la parte occidental de cos, Corredores y Chiguango, a
la cordillera de Chilla. Esta rea una altura de 3.800 msnm. Los
est localizada hacia la mitad de afluentes que lo forman son: el
la provincia de El Oro, y limita Calera, Amarillo, Luis, Ambo-
al norte con la parte baja de la cas, los cuales, aguas abajo,
cuenca del Jubones, incluyendo forman el ro Pindo. Siguiendo
Buenavista y la Victoria; al sur su curso ms adelante se unen
con la cuenca del ro Arenillas, con los ros Yaguachi, Orianga,
al este con las estribaciones de Moromoro, Balsas y Juntas.
Chilla y al oeste con el Ocano El curso de este ro recorre de
Pacfico. este a oeste hasta unirse con la
c) Cuenca hidrogrfica del ro quebrada de Cazaderos, desde
Arenillas. Comprende una ese punto toma el nombre de
zona relativamente rida. En la Tumbes, con el cual se interna
estacin seca sus caudales no en el territorio peruano. Su
son suficientes para satisfacer rea de influencia es de 3.700
los requerimientos del rea de km2, que representa el 73%
influencia. Las aguas corrientes del total de la cuenca del Pu-
se originan por lluvias de tipo yango Tumbes. La longitud
orogrfico del este provincial. del ro es de 120 kilmetros,
46
Foto 3. Asentamientos indebidos, ro Portovelo. Portovelo]
su caudal promedio es de 105 2.2.3 Edafologa

m3 por segundo. La cuenca
del Puyango es binacional y En cualquier regin del univer-
le corresponde al Ecuador el so, el recurso suelo es fundamental
67% de su rea (Maldonado, porque de l depender, en gran
2002; Montao Soto, Luis, n/d.; medida, la posibilidad de emprender
Plan Estratgico de Desarrollo en actividades productivas. Para el
de la Provincia de El Oro 2005 caso de El Oro, una provincia con
-2016, n/d.; Burgos, Dalton y gran vocacin agrcola, este factor,
Arturo Maldonado, 1987). clave dentro de la produccin, se
47
erige en uno de los condicionantes El Guabo, as como en la zona
fundamentales, para una mayor o central del cantn Pasaje y oc-
menor intensidad de esta actividad, cidental de los cantones Santa
ya que su calidad, de forma defi- Rosa y Arenillas.
nitiva, posibilitar o restringir la e. Suelo regosol. Se lo encuentra
actividad productiva a gran escala en la parte occidental del can-
o mediana escala. tn Pasaje y en la parte central
de los cantones Santa Rosa y
De acuerdo a Burgos y Mal- Arenillas.
donado, 1987), los suelos14 de la f. Suelo pardo no clcico, con
provincia de El Oro presentan las exclusividad se lo encuentra
siguientes caractersticas: en el extremo sur oriental del
cantn Arenillas.
a. Suelo andino, localizado en el g. Suelo aluvial hmedo, se ma-
extremo oriental de la provincia, nifiesta en la parte central del
en el lmite del cantn Zaruma cantn El Guabo y oriental del
con la provincia de Loja. cantn Machala.
b. Suelo aluvial. Se extiende a lo h. Suelo Sierozem, se presenta en
largo de los cantones Atahualpa, todo el cantn Huaquillas.
Pias, Zaruma y Portovelo.
c. Suelo latosol. Se manifiesta en la Ms all de la clasificacin
parte oriental del cantn Pasaje efectuada, es importante destacar
y la parte central de los cantones que, en el contexto de la calidad
Atahualpa, Pias, Marcabel. de los suelos provinciales, son
Tambin se lo puede encontrar de fundamental importancia las
en la parte oriental del cantn reas inundables de las cuencas
Arenillas. de los ros, por cuanto ellas reci-
d. Suelo pardo forestal. Se mani- ben una gran cantidad de material
fiesta en la parte costera de los sedimentario muy rico en micro
cantones El Guabo, Machala y organismos, que ha sido arrastrado
Santa Rosa. Tambin se presenta por los ros, lo cual ha contribuido
en la zona occidental del cantn para que dichas reas muestren
14
La tipologa de suelos a la que estamos haciendo referencia, tiene como punto
de partida una consideracin geolgica, en este sentido, se aparta de las tradicionales
clasificaciones realizadas por Tossi o Holdridge.
48
una fertilidad muy grande, posi- 2.3 Ecologa de la provincia de
bilitando la actividad agrcola en El Oro.
gran escala. Para solamente citar
un ejemplo, en la cuenca del ro La ecologa que presenta la pro-
Jubones, gracias a estos depsitos vincia de El Oro, ratifica la tendencia
aluviales se ha incorporado a la general del pas, es decir es muy
produccin alrededor de 25.000 variada y extremadamente compleja.
hectreas (Ibd.). Cosa similar Desde este punto de vista, la expre-
podramos sealar en relacin con sin de uno de los investigadores
las otras cuencas hidrogrficas de la realidad provincial (Wilmer
cuya presencia se manifiesta en el Encalada, comunicacin personal,
territorio provincial. 2008), quien nos deca: ecolgica-
mente somos un Ecuador chiquito,
En relacin con lo relativo a ya que estamos en un archipilago
los suelos, y de acuerdo a los es- y en menos de una hora y media
tudios realizados por PREDESUR estamos a 3.500 metros de altura,
(n/d.), el fenmeno de la conser- pasando por todo tipo de climas,
vacin de los mismos constituye es una realidad incontrovertible.
el principal problema ambiental Ratificando lo expresado, Balslev,
en la regin (se hace extensivo el Henrik y Benjamn Ollgaard (en
problema a las provincias de Loja Aguirre, et. Al.: 2002:51), manifies-
y Zamora Chinchipe). Dentro de tan lo siguiente:
ellos, el fenmeno de la erosin,
probablemente es el ms acuciante, La vegetacin natural del sur
el cual se manifiesta por el mal del Ecuador es extremadamente
uso que se da al elemento suelo, compleja y variada. Abarca un
as como tambin por prcticas rango que va desde matorrales muy
agrcolas que no toman en cuenta secos hasta bosques prehmedos
las condiciones del suelo natural. siempre verdes y desde manglares
Quizs las zonas ms afectadas a costeos hasta pramos que se en-
nivel provincial sean las islas del cuentran sobre la lnea de rboles
archipilago de Jambel, as como en los Andes.
el cantn Arenillas, sin desconocer
que en otras regiones tambin est En el Plan Estratgico de De-
presente este problema. sarrollo de la Provincia de El Oro,
2005 2016 (n/d.: 28), y siguiendo
49
la tipologa de Holdridge, se puntua- (B.H.P.M.), se extiende desde
liza que en la provincia se registran Pasaje hacia la cordillera de
las siguiente zonas, yendo de este Chilla, Marcabel, Moro Moro
a oeste15: y Balsas.
e. Monte Espinoso premontano
a. Matorral desrtico tropical (B.E.P.M.), corresponde a la
(M.D.T.), que corresponde al cuenca alta del ro amarillo,
rea de Huaquillas. Gizhagia, Curtincpac,
b. Monte espinoso tropical Salati y la cuenca del ro Luis.
(M.E.T.), se encuentra hacia el f. Bosque seco premontano
sur oeste, bordeando la costa (B.S.P.M.), corresponde al
desde Machala hasta Arenillas. Progreso, hacia Santa Isabel
Incluye al sitio La Avanzada. (en la provincia del Azuay) y
c. Bosque seco tropical (B.S.T.), Portovelo. Y
comprende Huertas, Paccha y g. Bosque muy hmedo montano
Casacay. (B.M.H.M.), se encuentra en la
d. Bosque hmedo premontano cordillera de Chilla.
15
La clasificacin de las zonas ecolgicas que sirve de gua para la reflexin
que viene a continuacin est basada, como ya lo mencionamos, en la tipologa de
Holdrigde. Otros autores, (Burgos, Dalton y Arturo Maldonado, 1987:14), adoptan
otro tipo de clasificacin, distinguiendo en la provincia de El Oro las siguientes
zonas ecolgicas:
a. Vegetacin alfita (bosques ribereos). Constituida por los manglares del
perfil costero y las islas del archipilago de Jambel.
b. Monte espinoso tropical. De la costa hacia el occidente en los cantones de
Machala, Santa Rosa, Arenillas y Huaquillas.
c. Bosque espinoso tropical. Comprende los cantones de El Guabo y parte
de Santa Rosa.
d. Bosque seco tropical. En las zonas del cantn Atahualpa y el cantn Chi-
lla.
e. Bosque hmedo premontano. Se extiende desde el cantn Pasaje hacia la
cordillera de Chilla, Marcabel, Moromoro y Balsas.
f. Monte espinoso premontano. En las zonas del cantn Zaruma, hacia las
poblaciones de Gizhagia y Curtincapac.
Esta tipologa en muchos sentidos, aunque con diferentes nombres, est con-
tenida en la clasificacin de Holdridge.
50
2.3.1 Matorral desrtico tropi- de este matorral andino es una estepa
cal y monte espinoso tropical con arbustos pequeos y espinosos
y otros cactus. Tambin existen es-
Este tipo de vegetacin se pecies no espinosas (Balslev, Henrik
encuentra en las partes secas de la y Benjamn Ollgaard, 2002).
provincia de El Oro (y tambin de
Loja). Se manifiesta en los sitios
donde la precipitacin pluviomtrica 2.3.2 Bosque seco tropical
anual no puede sostener una vege-
tacin dominada por los rboles, Este tipo de bosque cubre la
por ejemplo un bosque. En lugar de parte occidental de la provincia de
ello, la vegetacin est dominada por El Oro, crece en lugares en los cua-
un matorral arbustivo, compuesta les la precipitacin pluviomtrica
a menudo por especies espinosas es lo suficientemente significativa
de cactus y leguminosos. Hay que para soportar esta vegetacin, pero
destacar que en esta provincia se donde tambin hay una estacin
encuentran dos tipos de matorral: seca pronunciada, durante la cual,
el costeo y el andino. El matorral la vegetacin se encuentra expuesta
costeo se manifiesta en la lnea a una fuerte sequa. El bosque seco
fronteriza con el Per, por detrs del semideciduo en el sur del Ecuador
manglar, en el rea de Huaquillas, est restringido a una delgada franja
Arenillas y Santa Rosa. Esta zona en el piedemonte andino al norte del
constituye una extensin del desierto cantn Balsas, y desde all contina
de la costa peruana, creado por los hacia arriba entrando en la planicie
vientos secos de la corriente fra de costera. Estos bosques tienen un do-
Humbolt. La vegetacin en este ma- sel cerrado, y puede ser reconocido
torral costeo es espectacular debido por la mezcla de rboles deciduos,
a la presencia de un cactus columnar secos y siempre verdes. Tambin
de hasta 10 metros de alto, adems de se manifiestan ciertas palmas cuya
otras especies espinosas. El matorral presencia es importante en estos bos-
andino se encuentra en la zona sur, ques. Estas formaciones vegetales
en los valles de los ros Catamayo han sido fuertemente influenciadas
y Jubones. Estas zonas son secas por la actividad humana, y solamente
debido a que los vientos que llegan quedan unos pocos remanentes de
a ellas han pasado por encima de las vegetacin ms o menos natural. Los
montaas de Chilla. La vegetacin bosques deciduos son pastoreados
51
por ganado vacuno y caprino, y tam- alrededor de 100 mm. o ms, para
bin son utilizados para la extraccin compensar la evotranspiracin de la
de lea y madera, as como tambin vegetacin. En climas ms frescos y
son empleados en la fabricacin de a elevaciones mayores, la vegetacin
carbn (Balslev, Henrik y Benjamn, siempre verde puede desarrollarse
Ollgaard, 2002). an si la precipitacin se encuentra
por debajo de los 100 mm mensuales.
De acuerdo a Balslev y Ollgaard
2.3.3 Bosque hmedo premon- (2002:57):
tano
La diferencia entre el bosque
Este tipo de vegetacin, donde siempreverde montano bajo,
la pluviosidad es lo suficientemente montano y montano alto es prin-
abundante para no producir una esta- cipalmente una abstraccin y no
cin seca. Se manifiesta en las tierras puede encontrarse un lmite
tropicales a bajas altitudes, donde la claro entre ellos, sin embar-
precipitacin mensual debe ser de go, los extremos son bastante
Foto 4. Mltiples expresiones vegetales. Pias.
52
diferentes, tanto florstica como est presente en las poblaciones de
estructuralmente, de manera que Gizhagia, Curtincpac y Salat,
es til dividir este gradiente en as como tambin en la cuenca del
zonas que llamamos tipos de ro Luis (Ibd.).
vegetacin: bosque siemprever-
de montano bajo (presente en el
rango de altitud de 300 a 1.500 2.3.5 Bosque seco premontano
metros); bosque siempreverde
montano (en un rango de alti- Esta formacin vegetal se da en
tud de 1.500 2.500 metros) y las regiones donde la precipitacin
bosque siempreverde montano pluviomtrica es focalizada en una
alto (presente entre los 2.500 y poca especfica del ao, y el resto
3.000 metros). del tiempo manifiesta una sequa
continuada, que podra calificarse
de verdadera estepa seca. Esta
2.3.4 Monte espinoso premon- rea corresponde a la regin de El
tano Progreso y se extiende hacia Santa
Isabel en la provincia del Azuay, as
Este tipo de formacin vegetal como tambin ocupa varios sectores
es la caracterstica de las zonas en del cantn Portovelo. Es una zona
donde la precipitacin pluviomtrica rica en especies maderables como el
es bastante escasa, con pocas en guayacn, el almendro, el algarrobo,
donde se hace presente una estacin el pego pego, el ceibo, as como el
seca muy marcada y que puede durar laurel oloroso. La mayora de estas
hasta ocho meses. Este factor es el especies est casi extinguida por la
causante para que se de tal tipo sobre explotacin a la que han sido
de especializacin en su cubierta sometidas desde pocas muy tem-
vegetal, la misma que crece en un pranas (Maldonado, 2002; Balslev
contexto de suelos secos y de poca y Ollgaard, 2002).
calidad. El rea del monte espinoso
premontano se manifiesta, tomando
en consideracin la altura, por sobre 2.3.6 Bosque muy hmedo
la lnea de la costa, hacia el oriente. montano
Este tipo de vegetacin corresponde,
fundamentalmente, a la cuenca alta Est presente en las laderas
del ro amarillo, as como tambin occidentales de los Andes, all se
53
encuentra una banda angosta de ms viejas y ms bajas, en una altura
bosque siempreverde hmedo mon- promedio entre 2.900 y 3.200 metros.
tano. Este bosque crece al sur del ro Se manifiesta en el rea montaosa
Jubones y en las laderas empinadas entre Saraguro y Chilla, a lo largo del
entre Pasaje y Chilla, donde puede lmite entre las provincias de El Oro
alcanzar alturas de alrededor de 20 y Loja (Balslev, Henrik y Benjamn
metros. Tambin hace presencia este Ollgaard, 2002).
tipo de bosque en las laderas al oeste
del cantn Pias, y se establece a
los 1.000 metros de altura. Hay que 2.4 Otras formaciones vegetales
anotar que el establecimiento de en la provincia de El Oro
formaciones paramunas se encuentra
por encima de la vegetacin arbrea Aunque por criterios tcni-
en las zonas hmedas. Esta estruc- cos no est considerada de forma
tura vegetal se presenta en el sur del especfica esta formacin vegetal
Ecuador donde las montaas son dentro de la tipologa de Holdridge,
Foto 5. Bosque semi nublado. Marcabel
54
citada en El Plan de Desarrollo de inundable (Burgos, Dalton y Arturo
la Provincia de El Oro 2005 2016 Maldonado, 1987:12). Es decir, ha-
(n/d.), y que ha servido de base blar del perfil costero de la provincia
para el anlisis que hemos reali- de El Oro, implica necesariamente,
zado en las pginas precedentes, referirse a la formacin manglar.
consideramos que, debido a su Otros investigadores (Balslev,
importancia dentro de la ecologa Henrik y Banjamn Ollgaard, 2002),
provincial, es menester referirnos ratifican la importancia del manglar,
a ella de una forma particular, para y ubican su presencia a lo largo de las
completar la visin panormica de costas marinas tropicales en muchas
las caractersticas ecolgicas de la reas, donde la accin de las olas no
provincia de El Oro. es muy intensa. Los autores mencio-
nados (Ibd.) manifiestan que a lo
Una primera constatacin que largo de los 80 kilmetros de costa
habra que realizar alrededor de que tiene la provincia, se pueden
este tema es que, La lnea de la encontrar extensos manglares, de
costa est en su mayor parte cubierta manera particular al sur de la ciudad
de manglares y es una zona baja e de Machala.
Foto 6. Races expuestas de los manglares, Jambel.
55
Deberemos destacar que la zona una altura que va de los 10 a los 25
de los manglares forma un ecosis- metros. Dentro de la riqueza vegetal
tema costero muy complejo, que es de este ecosistema tambin se da la
el resultado de la interaccin de una presencia de una especie de helecho
cantidad de factores mantenidos en grande (Acrostichum aureum), el
un equilibrio muy frgil, el mismo mismo que crece abundantemente,
que es el resultado esencialmente del de manera especial a lo largo de las
aporte a un medio de agua salada, del zanjas en el manglar (Ibd.). En la
agua dulce, y de los sedimentos trans- actualidad los manglares estn seria-
portados por los ros y lo arroyos que mente amenazados por la actividad
desembocan en los alrededores de la humana, a tal punto que: de acuerdo
ciudad de Machala. Precisamente, la al mapa de Vegetacin Remanente
sedimentacin que se produce en el del Ecuador Continental, queda
estuario y la mezcla del agua dulce un tercio o menos del manglar de
con el agua salada no solamente que Machala (Sierra, 199b, en Balslev
favorece el desarrollo del manglar, y Ollgaard, 2002: 53). La presencia
sino que permite su conservacin16 de las camaroneras ha tenido un
(PREDESUR, n/d.). impacto devastador en relacin al
manglar, gracias a su actividad se
Dentro de la vegetacin del ha hecho ms rpido el proceso de
manglar fundamentalmente se destruccin de esta formacin vege-
encuentra la presencia de rboles tal, con todas las consecuencias que
Rhizophora mangle, especie que de l se siguen.
aporta hasta con el 95% de los
individuos (Madse, et. Al., 2001, Dentro del mismo criterio que
en Balslev y Ollgaard, 2002). El el utilizado para referirnos de modo
manglar constituye un bosque especfico a los manglares, y por ra-
denso, llegando sus rboles hasta zones de orden histrico, botnico y
16
Como ya se seal anteriormente, el ecosistema manglar es de extremada
delicadeza, por la serie de factores que concurren para el mantenimiento de su
equilibrio, debindose anotar que, a diferencia de otros ecosistemas donde el factor
suelo juega un papel fundamental, en ste, lo ms importante es el mantenimiento
del equilibrio entre el agua dulce y salada, de all que un perodo de sequa al inte-
rior del perfil costero, tiene efectos devastadores sobre el manglar por las razones
expuestas.
56
Foto 7. Races expuestas del manglar, Jambel.
Foto 8. Visin del manglar en marea alta, Jambel.
57
turstico, creemos que una mencin toda la franja costera corresponde
particular al bosque petrificado de al clima Tropical Hmedo y Seco,
Puyango se impone, dentro de la tipo de sabana, con invierno nico
mirada a la ecologa provincial. l se predominante. Las ramificaciones
levanta en el valle del ro Puyango, en de la cordillera de los Andes, en la
los alrededores del pueblo del mismo geografa orense, influyen direc-
nombre, y contiene varios sitios en tamente en el clima, considerado
donde se observan acumulaciones como fro andino, especialmente
de bosques petrificados, mezclados en los cantones Atahualpa, Chilla,
con fsiles de invertebrados marinos Pias y Zaruma.
cuya antigedad es remota. Este
bosque tiene una trascendencia Debemos sealar adems que,
cientfica muy grande porque cons- desde el punto de la distribucin de
tituye la coleccin ms importante la temperatura, en la regin sur del
de bosques petrificados en el mundo, Ecuador, predominan los climas
adems que es el nico conocido en tropical, subtropical y temperado,
la parte septentrional de Amrica del de acuerdo a la clasificacin de los
Sur (PREDESUR, n/d.). pisos trmicos adaptada por Caadas
(1983) a nuestro pas, y cuyos rangos
se extienden desde los 0C a ms de
2.5 El Clima en la provincia de 25C, tomando en consideracin a
El Oro la temperatura media del aire. El
clima tropical se localiza bajo la
El factor climtico es un ele- cota de los 1.200 metros, y l se
mento fundamental, no solamente en manifiesta sobre la mayor parte de
cuanto a las posibilidades de vida, los territorios correspondientes a los
sino en el mbito productivo, donde cantones Huaquillas, Arenillas, San-
cumplir un rol determinante, como ta Rosa, Machala, Pasaje, El Guabo,
lo explicaremos de forma detallada Portovelo, Balsas y Marcabel. El
en el captulo referente a la economa clima subtropical se ubica en los
provincial. En la provincia de El pisos altitudinales comprendidos
Oro, Luis Montao (n/d.: 9, citando entre 1.200 y 1.900 metros sobre el
a Kopen), puntualiza que: nivel del mar, y sera el clima tpico
de los cantones Pias y Zaruma. A
Conforme a la clasificacin altitudes mayores, que van desde los
climtica efectuada por Kopen, 1.900 a 3.800 metros sobre el nivel
58
del mar, se presentan los climas d. El templado seco que se ma-
temperados, subtemperados y fros, nifiesta en la parte alta de las
y estn ubicados sobre las mesetas, zonas montaosas.
laderas y picachos de las cordilleras
ms altas de los cantones Zaruma,
Atahualpa, Portovelo y Chilla (Mal- 2.6 Zonificacin provincial
donado, 2002).
Una vez que hemos reflexionado
Esta caracterizacin gene- respecto a una serie de caractersticas
ral del clima en la provincia de fsicas de la provincia de El Oro, y
El Oro se ve modificada, como en funcin de la integracin de los
consecuencia de la gran variedad mltiples factores analizados en
de temperaturas que por diversos este captulo y el precedente, donde
factores se presentan en este te- nos hemos referido sucintamente a
rritorio, por los diversos niveles los procesos histricos, espaciales,
de pluviosidad que se registran, polticos y sociales, consideramos
as como tambin por las caracte- pertinente y necesario el formular
rsticas orogrficas provinciales, una propuesta de zonificacin pro-
factores que al sumarse, dan origen vincial, como un mecanismo meto-
a una rica variedad de micro cli- dolgico que nos permitir abordar
mas que se distribuyen por toda la de mejor manera el tema central de
geografa orense. Los principales esta publicacin, cual es, La Cul-
micro climas que se anotan son tura Popular en la Provincia de
los siguientes (Burgos, Dalton y El Oro, tpico dentro del cual, si
Arturo Maldonado, 1987:14): bien es verdad el entorno fsico es
importante, ms importante an es
a. El sub hmedo tropical, presente la consideracin de los actores so-
en la zona costera y que ha sido ciales, enfrentados a los mltiples
influenciado por la zona mon- procesos que les ha tocado vivir a
taosa de la cuenca media del lo largo de la historia provincial,
ro Jubones. procesos que han permitido en
b. El seco, presente en la parte algunas veces, o restringido, en
costera, hacia el sur. otras, una produccin cultural, o
c. El templado sub hmedo, el que le han dado un determinado
cual se hace presente en las contenido a las mismas. Precisa-
estribaciones montaosas, y mente, en las lneas que vendrn
59
a continuacin nos ocuparemos ca, a nivel de la tcnica misma para
de este asunto. desarrollar esta actividad, as como
de labores relativas a este oficio,
En primer lugar deberemos como la elaboracin y reparacin de
referirnos a La zona Insular. Esta redes, preparacin de trampas para
zona est compuesta por las Islas del capturar a determinados animales,
archipilago de Jambel, ms diver- etc. Esta regin tambin est po-
sos islotes de tierra firme, separados blada por poblaciones de pescadores
entre s por varios esteros y canales, dedicados de forma sistemtica a
con una superficie de alrededor de esa actividad productiva, quienes
23.400 hectreas. Su topografa tambin, de sus primigenias manifes-
es plana, de relieve normal y con taciones de Cultura Popular, siguen
pendientes a nivel del mar (Luis recreando elementos relativos a su
Montao, n/d.; Plan Estratgico de labor de pescador.
Desarrollo de la Provincia de El Oro
20005 2016, n/d.). En esta zona En segundo lugar tenemos la
de vida desde tiempos histricos, zona baja o costera, que est for-
aunque no de forma exclusiva, ha mada por una llanura relativamente
estado asentada una importante agru- angosta que corre paralela a la cor-
pacin humana conocida como Los dillera andina, y se extiende desde la
Gualingos, legendarios navegantes, cota de los 300 metros sobre el nivel
cuya principal ocupacin ha sido las del mar hasta el borde costero. En
tareas relativas al mar, como la pesca esta macro regin se encuentra una
y la recoleccin de moluscos. Otrora sub zona de manglares y una sub
muy importantes en la dinmica zona de sabana (Ibd.). En relacin
social orense, hoy en da, debido al con la primera, debemos manifestar
proceso de modernizacin en el cual que antiguamente estuvo poblada,
tambin ha estado empeada esta casi exclusivamente por pescadores
provincia, su presencia misma se ha artesanales, quienes tenan como
reducido, y los pocos miembros de sustento nico a dicha actividad,
este grupo que an quedan viven en pero que han sido desplazados, desde
un voluntario aislamiento, como hace algunos aos, de sus lugares de
una forma de preservar su cultura asentamiento tradicional, ya que,
nativa. De sus manifestaciones de esta zona se ha convertido en un rea
Cultura Popular, quizs la que an privilegiada para la instalacin de
perdura es la relacionada con la pes- las piscinas camaroneras, las cuales
60
han ocasionado severos daos al productiva que se lleva a cabo en
ecosistema manglar. En referencia las plantaciones bananeras, donde
a la segunda sub zona, y debido a la la mecanizacin y tecnificacin a
calidad de los suelos, que en forma gran escala han ido desplazando a
general all se presenta, se ha cons- este grupo humano histricamente
tituido como un sitio ideal para la muy importante. En relacin a las
actividad agrcola, especialmente manifestaciones de Cultura Popu-
para el cultivo del banano. En las lar registradas entre estas personas,
tradicionales zonas del agro orense, podemos sealar que ellas son
y de forma similar a lo que sucede contadas, ya que, al haber sido
en las otras provincias litorales estas poblaciones tempranamente
ecuatorianas, el montubio ha sido integradas al sistema capitalista,
el tradicional y legendario habitan- mucho de su tradicionalidad cultu-
te de esas zonas, aunque su presen- ral se ha perdido (con la excepcin
cia ha ido perdiendo importancia de sus expresiones culinarias que
en funcin de la nueva modalidad siguen siendo muy importantes),
Foto 9. Puesta de sol. Puerto Bolvar.
61
como es el caso de la produccin cocha, en el cantn Chilla. Aqu
artesanal o su religiosidad popu- se encuentran ramificaciones muy
lar, para solo citar dos ejemplos importantes como las cordilleras
importantes. de Chilla, Mullopongo, Tioloma y
Vizcaya. Tambin se encuentra una
En la zona a la que estamos zona con un ligero relieve montaoso
haciendo referencia, tambin se de carcter subtropical. En esta zona
asientan algunas ciudades que estn hacen presencia tambin tierras
insertas en una dinmica fundamen- templadas como Zaruma, Malvas,
talmente urbana, poco propicia al Paccha, Ayapamba y Pias. Existen
mantenimiento de una tradiciona- otras estribaciones menores como
lidad cultural, como lo reconocen la de Tahun que se ubica sobre la
sus propios habitantes, quienes, cota de los 600 metros de altura
ante nuestros requerimientos sobre sobre el nivel del mar (Montao,
manifestaciones de Cultura Popu- Luis, n/d.; Plan Estratgico de de-
lar, reiterativamente nos referan a sarrollo de la Provincia de El Oro
la zona alta, en donde s bamos a 2002 2016, n/d.). En esta regin,
tener la posibilidad de registrarlas. popularmente calificada como la
Quizs como excepciones a esta zona alta, en virtud de su proceso
tendencia podramos mencionar histrico, el temprano asentamien-
la permanencia de una rica y va- to de importantes centros urbanos
riada tradicin culinaria que sigue como Zaruma, Pias, Portovelo, etc.
vigente, as como una reiteracin ha sido posible el mantenimiento
por la pelea de gallos, temas que de una tradicionalidad cultural, la
sern tratados a profundidad en los misma que, en el contexto de la
captulos correspondientes dentro Cultura Popular, ha permitido el
de este trabajo. que se sigan conservando una serie
de expresiones culturales populares
En tercer lugar tenemos a la como la tradicin oral, la religiosi-
Zona montaosa o Zona del alti- dad popular, varias manifestaciones
plano, la cual est cruzada de norte artesanales, una rica as como muy
a sur por la cordillera de los Andes. elaborada culinaria, para solo citar
Est conformada por las tierras altas a unas cuantas. Es muy importante
que llegan hasta los 3.580 metros destacar que, en la parte rural de
sobre el nivel del mar, y cuyo punto la zona alta an se recuerda a otro
ms alto es el denominado Chilla personaje muy importante dentro del
62
Foto 10. Variedad de relieve y ecologa. Parroquia Gizhagia - Zaruma.
juego de identidades provinciales, Esta multifactica riqueza,

nos referimos al chazo orense, el tanto fsica como humana, es la
cual, en cierto sentido, sera el ho- que servir de contexto privilegiado
mnimo del montubio de las zonas para al anlisis de las diversas ma-
bajas, quien era el depositario de una nifestaciones de la Cultura Popular
rica tradicin cultural, as como de en la provincia de El Oro, manifes-
una identidad distintiva con muchos taciones que como ya sealamos
elementos que evocan una buclica en secciones anteriores de este
ruralidad17. trabajo, sern consideradas dentro
17
En el captulo undcimo, correspondiente a la Msica Popular, nos referiremos
al famoso Chazo Jara, personaje muy importante a nivel provincial, y quien a
travs de sus actividades culturales, especialmente en el mbito de la msica, se
constituy en el verdadero cono y fiel representante de las virtudes y, cultura e
identidad del chazo orense.
63
del mbito de los procesos tanto particulares. De estos y otros temas
histricos como polticos, ideol- nos ocuparemos en los captulos que
gicos y sociales, los mismos que vienen a continuacin.
les van dotando de caractersticas
64
III. HISTORIA
3.1. Aspectos generales
Es frecuente pensar que una de poblacin, las migraciones, las

revisin del pasado logra esclarecer relaciones sociales, la economa, el
el enfoque que se realiza al presente entorno y su transformacin, etc.,
y cmo ste es vivido. La Historia ex- dndole a sta un carcter variado
plora relaciones a travs del tiempo, e inacabado.
tanto sociales, polticas, econmicas
y culturales, en una dinmica que Pero la importancia de estas
busca establecer un esquema de historias, van ms all de un simple
un pueblo a travs del tiempo. Las inters por ellas como parte de la
historias de una provincia son, pues, memoria, en el momento en el que se
reveladoras en cuanto nos permiten convierten en una fuente identitaria:
contextualizar de mejor forma sus mediante la cual cada pueblo se en-
procesos sociales. Pero adems, los cuentra, se reconoce y se constituye,
datos histricos son decisivos a la asumiendo sus races.
hora de comprender las visiones que
tiene una sociedad sobre su pasado. Por otro lado, es a partir de
Con esto no queremos decir que hay testimonios, tanto orales como docu-
una relacin de causalidad entre los mentales, que se nos permite ingresar
unos y las otras, ya que, como vere- en otras pocas, ideas, costumbres,
mos ms adelante, son mltiples los etc. Estas declaraciones que que-
factores que componen las historias dan en la memoria de los orenses, o
de un pueblo, como los procesos los textos en los que se ha escrito y
65
reescrito su historia, tambin nos han pintado de distintas tonalidades,
permiten conocer su forma de ver no slo en el aspecto productivo, sino
el mundo, de explicarlo y vivirlo. tambin a travs del tiempo, con las
De aqu que la historia sea parte prcticas y relaciones que la han ido
de una tarea colectiva, que provee constituyendo, seguramente desde
de sentido al pueblo que la realiza pocas precolombinas. Adems,
y se convierte tambin en un pro- debido a distintas conformaciones
ducto social. Por tanto, estamos de y hechos histricos y geopolticos,
acuerdo con Ayala Mora, cuando ha llegado a ser una provincia fron-
plantea que: teriza, condicin que tambin la ha
marcado hasta el presente, no slo
no existe dicotoma entre el por los conflictos con el pas vecino,
cmo se ve y se hace la Historia sino por los ricos intercambios que
y el cmo se ve y se enfrenta ha tenido con el mismo a travs de
la realidad presente. Hay, pues, la historia. El sector productivo,
estrecha coherencia entre la por otro lado, se convirti en varias
versin que se tiene del pasado ocasiones en un eje, tanto de su
y la interpretacin que se tiene economa como de su mbito social,
de la realidad prevaleciente. Y afectando de manera importante las
esta interpretacin, del mismo vidas de sus pobladores. Estos, y
modo, est vitalmente conec- mltiples factores ms, hacen que
tada con la postura asumida una revisin de su historia sea com-
frente al orden establecido, a pletamente necesaria si deseamos
sus contradicciones y racio- comprender cmo sus prcticas y
nalidades, a su continuidad o configuraciones sociales actuales,
ruptura. La Historia va siempre van conformando y enriqueciendo
estrechamente unida a una su Cultura Popular.
explicacin del sistema de
relaciones vigente y tambin Con estos antecedentes, inten-
de un proyecto hacia el futuro taremos relatar las historias de la
(1996:10). provincia, en orden cronolgico,
basndonos tanto en trabajos arqueo-
En el caso de la provincia de lgicos, datos de cronistas, anlisis
El Oro, hay que considerar varios histricos y tambin, en testimonios
factores (como el geogrfico, por de quienes las vivieron.
ejemplo), que antes de dividirla, la
66
3.2. Primeros pobladores La evidencia arqueolgica de
esta cultura ha llevado a los especia-
Como ya mencionamos, la listas a afirmar que hubo un amplio
geografa de la provincia marc sistema de intercambio de productos,
diferencias importantes en cuanto as como tambin de artefactos como
a su proceso poblacional. Por esta ollas de cermica, encontradas en
razn, haremos un recorrido de sitios en donde no pudieron haber
acuerdo a dos factores importantes: sido fabricadas y confirmando, por
las poblaciones que se ubicaron en ende, el contacto que haba entre
la parte costera de la provincia y las pueblos Valdivia (Ibd.).
que se establecieron en las zonas
altas. En ambas se han encontrado En el sitio arqueolgico que
vestigios que atestiguan la presen- nos atae, se identificaron asenta-
cia de antiguos poblados as como mientos que corresponderan a la
los contactos y relaciones sociales fase Valdivia Tardo, en el Perodo
que hubo entre ellos, por lo que Formativo Temprano. Acerca de
nos guiaremos por las referencias estas fases de Valdivia, Jorge Mar-
arqueolgicas de algunos sitios cos explica:
encontrados en la provincia 18,
pero tambin por informes etno- Por las fases VI (2750-2595
histricos que permitan contex- A.C.) y la VII (2590-2500 A.C.)
tualizarlos. la evidencia de Real Alto, nos
muestra a la sociedad Valdivia
Los restos arqueolgicos de en una dicotoma aldeana-cam-
mayor antigedad encontrados en pesina (para no decir urbana-
la provincia, son los del sitio La campesina), que sera el de la
Emerenciana y pertenecieron a la interaccin social durante los
cultura Valdivia (3500-1500 a.C.), siguientes 4000 aos de la pre-
en su fase VII. Seguramente se trat historia ecuatoriana. Aunque la
de sociedades que se dedicaron a la sociedad Valdivia debi perma-
agricultura, la pesca y a la explota- necer igualitaria, las simientes
cin de otros ecosistemas, tales como de la estratificacin social se las
el manglar (Murillo, 2007). puede adscribir a la creacin de
18
A pesar de los varios trabajos arqueolgicos que se han realizado en la regin,
existe un vaco de publicaciones al respecto.
67
grupos especialistas que admi- evidente. Adems, los hallazgos en
nistraban el bienestar material la Cueva de los Tayos, en el Oriente
y espiritual de la comunidad en ecuatoriano, tambin revelan inter-
las aldeas con templo de esa era cambios con el litoral. Lo interesante
(1986:33). de estos hallazgos es que de acuerdo
a los anlisis, tanto de su cermica
La interaccin de estas culturas como de su arquitectura, se notan
del litoral, igualmente se dio con influencias de culturas de la costa
otras que ocuparon sitios serranos, peruana. Por ende, este pueblo fue
como lo indica la evidencia en Cerro una zona fronteriza en aquellos
Narro que contiene la ms larga tiempos.
evidencia arqueolgica estratificada
de la prehistoria de las provincias Ms adelante en el tiempo,
sureas del Ecuador, del sur del finalizando el Perodo Formativo
Chimborazo hasta el norte de Loja Tardo, se habla del Perodo de
(Ibd.:33). Incluso en cuestin de Desarrollo Regional, periodizado
produccin de cermica, este con- ya no tanto por el estilo cermico,
tacto entre valdivianos y quienes sino por el carcter socio-poltico de
ocuparon Cerro Narro, se vuelve las formaciones, que son una especie
Foto 11. Piezas lticas. Tendales - El Guabo
68
de jefaturas regionales. En cuanto sociales Cerro Narro-Caar
a la cultura material, y segn Emilio mantendran hasta la conquis-
Estrada, las culturas martimas de ta Incaica del sur del Ecuador
este perodo, nos traen una serie de (Marcos, 1986:36-37).
innovaciones, como el primer uso de
los metales, notables figuras mode- Este es un punto que vale re-
ladas a mano o en molde, nuevas cordar, ya que como veremos ms
formas como copas y compoteras adelante, Cerro Narro tuvo una gran
de base cilndrica alta, un mayor influencia en las culturas que pobla-
uso de colorido en la cermica ron lo que ahora se conoce como
(1958:15). el territorio orense. Una de ellas,
conformada por los habitantes de
Sin embargo, fue la importancia Jambel, control lo que actualmente
que adquiri el carcter econmico, es el Golfo de Guayaquil, la Isla Pun
social y poltico, la que demarc a y la provincia de El Oro y la costa
las distintas jefaturas, norte peruana (Marcos, 1986).
De estas, Cerro Narro fue la Resaltamos en este punto al

ms poderosa, ya que el hecho sitio Guarumal, en el archipilago
de haber empezado a funcionar de Jambel, donde los tipos cermi-
por lo menos un milenio antes de cos, las fechas de Radiocarbono 14
la poca, como un centro de re- y la naturaleza del sitio, indican que
distribucin de Sponylus19 hacia existi una ocupacin, reflejada en
el Per, y controlar el excedente la Fase Jambel (aprox. 500 a.C. y
de exticos, debi haber servido 500 d.C.). Segn Porras (1976), su
para consolidar un estrato de principal fuente de subsistencia la
poder sin paralelos en el rea. obtenan del mar, como pescadores
Hegemona que las formaciones o recolectores de mariscos. Tambin
19
La importancia de esta concha reside en que fue asociada a ritos. Seguramente
se formaron especialistas en recoleccin, ya que sta lleg a adquirir significados
simblicos con la agricultura y la fertilidad. Al fin de Valdivia ya se registra el uso de
la concha spondylus, luego se da una redistribucin grande en el Desarrollo Regional
en la Costa y en la Sierra. Para una mayor profundizacin, consultar el artculo de
Allison Paulsen. 1974. The Thorny Oyster and the Voice of God: Spondylus and
Strombus in Andean Prehistory.
69
hay manos y metates que sirvieron Narro. Por otro lado, se establecen
para la preparacin de alimentos paralelismos entre ste y otros sitios
vegetales. Por otro lado, no hay arqueolgicos ubicados en la costa
evidencia del uso de metales y los norte del Per, capaces de sugerir
artefactos de piedra son raros. Lo que un sistema de relaciones complejo,
s se ha hallado son cuentas circula- ms all del simple intercambio cul-
res de concha Spondylus y tambin tural (Murillo, 2001:62-63), basado
figuras antropomorfas y zoomorfas. seguramente en el intercambio de la
Hay evidencia del contacto de esta concha Spondylus.
Fase cultural con la de Guangala,
por las caractersticas similares de Como ya mencionamos, en el
la cultura material. cantn Arenillas tambin se han
realizado varias excavaciones, en
El sitio Guarumal, consta de las que se ha encontrado cultura
montculos de conchas de 2 a 3 m material de alto valor arqueolgico
de altura. La arqueloga Elizabeth y se las ha denominado como la
Currie, quien lo prospect y exca- Fase Arenillas, dentro del mismo
v, ha propuesto que fue ocupado Perodo de Desarrollo Regional.
en el ao 10 a.C. hasta el 475 d.C. Uno de estos hallazgos est en el
Quienes identificaron esta cultura sitio Dornajo, cuya cermica era
en los aos de 1950 (Estrada, Evans muy parecida a la del tipo Jambel
y Meggers), tambin concluyeron (Murillo, 2007)20.
que estaba asociada con la explo-
tacin a pequea escala de recur- Siguiendo la misma cronologa,
sos martimos, cuya ocupacin se se habla del Perodo de Integracin
remontara a tiempos del Perodo (550-1530 A.C.), caracterizado por
Precermico (Currie, 1996). Sin un parmetro social y poltico, en
embargo, nuevos descubrimientos el que: el Ecuador se integr, no
revelaron que tambin existieron tal vez como una unidad o estado,
tipos cermicos que no eran con- sino como un grupo de pueblos ms
cheros, en zonas de drenaje como o menos independientes (Estrada,
en el ro Arenillas, y que apuntan 1958:16). Desde una visin no muy
que tuvieron antecedentes de Cerro lejana a la de Estrada, diramos que
20
Lastimosamente, nos result imposible hallar los informes realizados sobre
estas excavaciones.
70
las jefaturas se fueron comple- las referencias histricas, tambin
jizando y extendiendo (no slo en existieron las provincias de los
trminos de territorio sino tambin Chonos, que habran habitado lo
econmica, poltica y comercialmen- que actualmente es el manglar de
te), hasta tener grandes regiones bajo Jambel en la provincia de El Oro.
su dominio. Diego de Urbina, en 1543 hace
referencia a sus pobladores como:
Fueron los Manteos - Huan- buenos navegantes y construc-
cavilcas quienes controlaron la tores de balsas, adems habran
mayor cantidad de puertos martimos sido enemigos de los habitantes de
(en el territorio que actualmente las islas Pun (citado en Moreno,
es ecuatoriano), sin embargo, se 1988:114)21. Al mismo tiempo, los
configur un sistema con una buena Tumbesinos ocuparon el sur de la
organizacin que Jijn y Caamao provincia y el norte de la costa del
denomin como una Confederacin actual territorio del Per22.
de Mercaderes, constituida tambin
por los habitantes de la isla Pun y Algunos autores (Estrada, 1957
los pobladores de Tumbes (en Eche- y Espinoza Soriano, 1981, en More-
verra, 1996). no, 1988, Almeida, 1996) establecen
que existen semejanzas entre estos
En la zona parece que existieron pueblos con los Milagro-Quevedo,
varios grupos que se dedicaron al por lo que seguramente fueron un
comercio y a la navegacin, entre mismo grupo cultural:
ellos, los cronistas nombran en el
Golfo de Guayaquil, a los Puneos: Waldemar Espinoza [], en
navegantes, mercaderes y corsarios, base a la documentacin espa-
[tambin] despreciaban a otros gru- ola temprana, afirma que la
pos, especialmente a los que explo- cultura arqueolgica Milagro-
taban el manglar y el estuario del Quevedo coincide en forma
Guayas (Marcos, 1986:41). Segn asombrosa y exacta con el rea
21
Contrariamente a esta informacin, Jorge Marcos afirma que los Chonos eran,
en realidad, los Puneos.
22
Sin embargo, no existe evidencia de cultura material que logre realmente dife-
renciar a cada grupo, por lo que pensamos que stas eran denominaciones basadas
slo en la ubicacin geogrfica de grupos de Manteos y de Milagro-Quevedo.
71
de los Chonos histricos do- aunque no se han encontrado restos
cumentados desde el 1543 en de cultura material que lo pruebe.
adelante. Se tiene evidencias Segn Rodrigo Murillo, investigador
tambin de que Milagro-Que- de la provincia: Nuestra comarca
vedo se form como resultado vivi los ltimos aos de soberana,
de una invasin procedente albergando a la cultura Milagro o
de la selva amaznica, proba- Seoro Chono (2001:197). De
blemente Quixos (Almeida, todos modos, se conoce que estos
1996:210). pobladores se encargaban de culti-
var tierras de alta fertilidad, siendo
Por ende, denominada por la agricultura la principal fuente de
los cronistas como el Seoro subsistencia, complementada por la
Chono, esta Fase estuvo asen- caza y la pesca. Un punto interesante
tada en la cuenca del ro Guayas, anotado por Porras (1976:214), es
aparentemente estaba compuesto respecto a la gran cantidad de mon-
por varias parcialidades, desde lo tculos levantados en el territorio que
que actualmente es Quevedo (Los una vez ocuparon:
Ros), hasta Tenguel (Guayas).
Segn los cronistas, tuvieron ene- Toda la zona ocupada por los
mistad con los habitantes de la portadores de esta Fase est
isla Pun23, con quienes sostenan recubierta de montculos arti-
guerras constantes y aun libraban ficiales; muchos de ellos pue-
verdaderas batallas navales, causa- den explicar su presencia por
das probablemente por los afanes la necesidad de aumentar las
expansionistas de los isleos, quie- tierras laborables; otros, acaso,
nes tenan inters en apoderarse fueron de carcter meramente
de tierras continentales (Moreno, ceremonial; los restantes son
1988:117-118). tolas funerarias.
La cultura Milagro-Quevedo A esto se suman las ofrendas

entonces, tambin debi haber po- fnebres que varan de acuerdo al
blado partes del territorio orense, sector, pero que de manera general
23
Que seguramente fue el verdadero centro intermediario en el trueque de
conchas con el cobre que provena de la meseta peruano-boliviana (Murra, 1975
en Moreno, 1988:119).
72
Foto 12. Cabeza antropomorfa. Tendales - El Guabo
se tratan de piezas cermicas, navajas de ingeniera hidrulica, sino

de cobre, anillos, aretes y cuentas. que tambin promovieron las
expresiones artsticas, tanto en
En cuanto a sus rasgos de orga- metalurgia como en textiles.
nizacin social y relacin con otras Tanto la metalurgia como los
Fases, Marcos explica: excelentes tejidos decorados,
al teirse mediante la tcnica
Los rgulos de esta rea no de urdimbres anudadas (Icta),
solamente supieron orquestar son rasgos compartidos entre
el uso de la mano de obra Milagro-Quevedo y Caari,
semi-esclavizada, a niveles de lo que indica una continuada
gran productividad, a travs interaccin entre los dos grupos.
de un sofisticado programa Los caari controlaban durante
73
el perodo de Integracin las y Chonos), habran mantenido rela-
mismas tierras que en pocas ciones de intercambio (de produc-
anteriores haban sido ocupadas tos del mar y sal, principalmente)
por la gente que dej la huella con pueblos de la sierra, como los
de su existencia en Cerro Narro Caaris: Como testigos de esta
(Marcos, 1986:41). presencia Caari quedan en El Oro
construcciones y vestigios arqueo-
Basndose en las descripcio- lgicos como Yacuvia, Haripoto
nes de Juan de Velasco, se propone (Gobierno Provincial Autnomo de
que existieron las etnias de Poceos El Oro, n/d: 19).
y Machalas, que podran haber
sido pueblos [] incorporados al En efecto, el sitio arqueolgico
creciente reino chonana (Murillo, Yacuvia se halla en la parte alta,
2001:197)24. Citando al mismo cro- cantn Atahualpa,
nista, Manuel Carrillo tambin hace
referencia a la llegada de pueblos Segn [Jaime Idrovo], el sitio
del sur: arqueolgico estara ubicado
en un bosque hmedo montano
El Padre Juan de Velasco, en bajo, en la lnea de caminos
su obra Historia del Reino entre la costa de Tumbes-Pun
de Quito, cuando se refiere a y Tomebamba (Informe al
los estados o provincias que lo Consejo), como un nexo que
formaron, cita a Tumbes y Ma- articulaba las relaciones entre
yavilca como pequeos estados los pueblos de la costa, la sierra,
confederados; cita tambin a y el norte peruano, desde los
Poceos y Machalas, otros dos tiempos del perodo de Desa-
estados pequeos (2008:12). rrollo Regional. A partir de este
punto de vista, Yacuvia fue
Como ya lo mencionamos, estos ocupado algunos siglos antes de
pueblos isleos (como los Puneos la presencia Inca. En el Perodo
24
Sin embargo, no ha sido posible encontrar mayor informacin acerca de
estos pueblos. Dada la inexistencia de un registro arqueolgico e histrico que lo
confirme, pensamos que no existi realmente una diferencia con respecto a toda la
fase Milagro-Quevedo, y que lo que se intent con esta informacin fue hacer una
distincin geogrfica antes que cultural.
74
de Integracin habra sido un donde sus habitantes debieron
dominio caar que ms tarde aprovechar los avances alcanza-
los incas aprovecharon, segn dos por los grupos fronterizos.
el criterio de [la arqueloga Po Jaramillo Alvarado a ms de
que trabaj en la zona] Patricia la presencia de Paltas y Caaris
Netherly (Murillo, 2007:22). seala que la cultura Milagro-
Quevedo tambin ocup la
La relacin que se hace del sitio zona de Zaruma, de que hay
con la cultura Caari se debe fun- que resaltar su destreza en el
damentalmente al anlisis cermico laboreo de los metales como el
que se efectu. Adems, el estilo Oro (Romero, 2002:11).
de los restos de vasijas, tambin se
encuentra en los sitios arqueolgicos Aunque tal vez no se pueda
de Guayquichuma y San Antonio identificar bien a los pobladores
de Gizhagia (cantn Zaruma). de la parte alta en el Perodo de
El sitio habra sido construido por Integracin, de acuerdo a los restos
un grupo derrotado de caaris par- arqueolgicos se puede recrear su
tidarios de Huscar que buscaban forma de vida. Por ejemplo, el com-
escapar de Atahualpa25. plejo arqueolgico antes nombrado,
de Guayquichuma, consta de un
Si consideramos que en la po- conjunto de terrazas, construidas
ca, segn el cronista Cieza de Len, como parte de una tecnologa agr-
en la regin sur del Ecuador existen cola implementada como medio
tres grupos bien diferenciados: los prctico para resolver los problemas
Caaris, los Paltas que ocupaban la de cultivo en terrenos de pendiente
Sierra Meridional y al Este los Paca- (Ibd.:13). Por ende, notamos que
moros que habitaban el Oriente, sus pobladores tuvieron un sistema
organizado de cultivos que les per-
Zaruma constituira una especie miti adems acceder a productos
de frontera entre los Paltas y diversificados, seguramente sta fue
Caaris, una zona intermedia, la actividad dominante de la poca.
un territorio de contacto, en Tambin pensamos que este sistema
25
Esta es la visin de investigadores de la zona, que sin embargo no son especia-
listas. Lastimosamente, no fue posible confirmar mediante otras fuentes o informes
de evidencias arqueolgicas esta hiptesis.
75
de produccin agrcola propici un el cantn Zaruma, y sobre los cuales
intercambio entre zonas o pisos se cree fueron asentamientos de
ecolgicos. Adems de las terrazas trabajadores agrcolas, artesanos
se cuenta con una serie de canales de textiles y ceramistas (Romero,
de 2 m de altura y 300 m de largo, 2002:14-15). Tambin se han encon-
posiblemente de agua y un anfiteatro trado en estos sitios restos de conchas
conformado por graderos concn- martimas, que son la evidencia de
tricos26 (Ibd.:13). un intercambio con los pueblos cos-
taneros. A estos complejos asimismo
El complejo cuenta adems con se les relaciona con los petroglifos
sitios que pudieron ser de habita- hallados por la zona, en los que se
cin27, segn el arquelogo Jaime representan figuras antropomorfas
Idrovo (Romero, 2002). La hiptesis y zoomorfas.
que se ha lanzado al respecto, es que
ste seguramente tuvo una funcin Finalmente, con la invasin
ritual, debido a la ubicacin y forma inca (segunda mitad del siglo XV)
de ciertas piedras y de la plaza, que se termin este proceso cultural de
seguramente fue un observatorio, lo los pueblos precolombinos, ya que
que llevara a congregar en determi- stos se unificaron bajo el imperio
nadas fechas a la gente de la regin proveniente del sur. Como explica
dada su vocacin de trabajadores Ernesto Salazar:
eminentemente agrcolas (Romero,
2002:13-14). Los incas son, en cierto modo,
los romanos de la regin andi-
Conjuntamente, debemos nom- na. Su impresionante record de
brar otros sitios arqueolgicos como conquistas les permiti asimilar,
los de Chepel, Payama, Trencilla y no solo las reglas de buen go-
San Antonio28, ubicados tambin en bierno, sino tambin tecnologas
26
Segn la historiadora citada, este componente arquitectnico es un modelo de
tipo incaico que permiti controlar el cultivo en varios pisos ecolgicos. Por ende,
podra ser producto de la expansin incaica del Tawantinsuyo (Romero, 2002:13).
Ms adelante hablaremos de la llegada de los incas a la regin.
27
Cuya estructura es muy similar a los que se encuentran en las zonas aledaas
en las que se hall restos de cultura material del pueblo de los caaris.
28
Sobre los cuales no se han realizado mayores anlisis.
76
locales, a las que supieron dar Oro, aunque basndonos en Salazar
el sello de la monumentalidad (1995), diramos que los pueblos cos-
y la excelencia caractersti- teros, en su calidad de comerciantes,
cas del imperio. Los pueblos mantuvieron una mayor indepen-
aborgenes se convirtieron en dencia de la breve, pero intensa,
tributarios del Inca, aunque influencia cultural incaica.
en modalidades diferentes.
As, mientras los pueblos se-
rranos fueron completamente 3.3. Conquista y coloniaje es-
subyugados y absorbidos por paol
la nueva estructura estatal, los
pueblos costeros y de la selva Iban con la cruz en la manoy una sed
tropical mantuvieron cierta insaciable de oro en el corazn
independencia, garantizada por Bartolom De Las Casas
el establecimiento de relaciones (en Bustos, 1988:31).
comerciales (1995:98-99).
La llegada de los espaoles
De esta forma, se da una rees- al continente americano puso en
tructuracin tanto social, poltica y marcha un largo proceso de enfren-
econmica. El antiguo jefe deja tamientos violentos, que se dieron
de tener poder como el eje de la sobre todo en la dimensin cultural,
sociedad local y se convierte en un entre dos sociedades. Por otro lado,
intermediario con el nuevo estado, el factor primordial, motor de la
encargado de entregar los aportes conquista, fue sin dudas el econ-
tanto de impuestos como de mano mico. De ste se inspiraron una
de obra. En trminos religiosos, los serie de relaciones de produccin
pueblos precolombinos compartan (y de subordinacin, por decir lo
con los incas alguna clase de culto mnimo) entre los grupos aborge-
al sol, por lo que en este aspecto no nes y sus invasores: La conquista
hubo mucha discordancia. europea interrumpi violentamente
la dinmica propia de las sociedades
Para afincar incluso an ms a indgenas y el espacio americano
los conquistados, los incas acogen se vio inserto en el nuevo mercado
los lugares sagrados locales dentro mundial en crecimiento (Bustos,
de su sistema religioso. Seguramente 1988:32).
este fue el caso en la provincia de El
77
As, se desarroll un proceso la mayora de las poblaciones
basado en el control del trabajo costeas haba desaparecido
indgena y en la apropiacin de los (Salomon, 1988:108).
medios de produccin (Moreno,
2003). El caso de la provincia de El En este contexto, se produce
Oro, tiene su relevancia, si se consi- una competencia por mano de obra,
dera los valores econmicos que se hasta la dcada de 1540, en la que el
producan en las minas de Zaruma29 proceso colonial comienza a estabi-
y la forma en las que stas fueron lizarse. Aos antes, Benalczar haba
manejadas en la poca. fundado la ciudad de Quito y derro-
tado a Rumiahui, junto con quien,
A diferencia de la llegada de los se acabara la resistencia indgena.
incas al litoral, la de los espaoles Una vez efectuada la conquista mi-
dio como resultado un verdadero litar del Reino de Quito, el Estado
colapso demogrfico de las etnias Espaol se empe en implantar un
costeas, decayendo su podero aparato administrativo que asegurase
notablemente: y completase su dominio sobre estos
pases30 (Landzuri, 1988:179).
Tomando en cuenta la totalidad Landzuri denomina este proceso
de las epidemias y dems causas como la conquista administrativa,
de prdida guerras, huidas a creando tres instituciones claves:
la selva, muertes por trabajo las ciudades con sus cabildos, el
excesivo- vislumbramos un obispado y la audiencia (Ibd.).
holocausto inaudito; al cabo
de un siglo de conquista espa- De esta forma, dentro del Reino
ola, la inmensa mayora de las de Quito se van fundando algunas
poblaciones serranas se haba ciudades que funcionaran como
reducido a una fraccin de sus centros de gobierno, para la organiza-
dimensiones prehispnicas, y cin y la administracin del imperio,
29
Sobre este tema hablaremos en el captulo de Minera, por ende, en este sub-
captulo nos limitaremos a hacer referencias sobre la historia minera con el propsito
de complementar y contextualizar la historia de la provincia.
30
De esta manera se hizo divisiones administrativas y territoriales denomina-
das Corregimientos, gobernadas por el corregidor, elegido por el Consejo de
Indias.
78
mediante la institucin del cabildo31. rras del Corregimiento de Loja32
Entre las primeras fundadas tenemos (2008:14).
a la ya mencionada, Quito (1534),
Guayaquil (1535), Loja (1548), En la parte alta de la provincia,
Zaruma (1549), entre otras. tambin se efectuaban procesos
de conquista administrativa. En
En este primer perodo de la 1548, Alonso de Mercadillo, vena
conquista, tambin se registra la fundando la provincia de los indios
entrada de los espaoles a los te- paltas, Loja, la que se convirti
rritorios orenses por va martima, a su vez en centro de irradiacin
la zona aparentemente tena pre- de la civilizacin espaola, pues
eminencia ya que existi una ruta de ella sali el propio Alonso de
antigua Tumbes-Zarumilla-Zaruma, Mercadillo para fundar Zaruma
utilizada en tiempos de Pizarro (en (Landzuri, 1988:188) un ao ms
1531) para sacar oro. Segn Ma- tarde, en 1549. Segn los datos
nuel Carrillo (2008), en esta ruta se obtenidos por un investigador de la
inclua al Puerto de Jambel como provincia, se trasladaron de dos a
desembarcadero, que facilitaba el tres mil indios [] los mismos que
recorrido del oro de Tumbes hacia fueron ocupados para la explotacin
Panam: El Puerto de Jambel fue de las minas de todo ese territorio33
la puerta de entrada de la conquista (Poma, 2008d:80). Aadiendo a
y evangelizacin de las nuevas tie- estos datos, la importancia que
31
Los antecesores de los actuales concejos municipales, dentro de los cuales
el corregidor nombraba alcaldes y regidores, el ncleo del cabildo y autoridades.
Tambin tenan otros funcionarios de tipo ms logstico. El cabildo as constituido
asumi, desde los primeros momentos, la representacin del estado en la ciudad
y en la regin y contribuy decisivamente a organizar y controlar la colonizacin
del pas, el reparto de tierras entre los conquistadores y las relaciones entre ellos y
los indios (Landzuri, 1988:182).
32
El Puerto de Jambel perteneci a la poblacin de Zaruma, que formaba parte
del Corregimiento de Loja.
33
A finales del siglo XVI, la mano de obra en las minas habra pasado por una
poca de escasez, por lo que se plantearon algunas opciones a la Corona. Una de
ellas, que fue aceptada, fue traer trabajadores africanos. Sin embargo, el proceso
de planificacin y la formalizacin del proyecto se interrumpi con la Revolucin
de las Alcabalas en 1592 (Villalba, 1990).
79
adquiri en aquellos tiempos esta incluso se encomend la institucin
ciudad, debido a la explotacin de nuevas dicesis y la creacin
minera. En todo caso, en 1595, el cannica de los obispos de Quito y
capitn Damin Meneses realiza Lima. Este ltimo obispado, tena
la fundacin oficial, que incluye bajo su jurisdiccin todo el territorio
Cdula Real y mediante la cual, la actualmente ecuatoriano.
ciudad nace con el nombre de Villa
de San Antonio del Cerro de Oro de La creacin del Obispado de
Zaruma (Mora, 2008). Quito tiene enorme signifi-
cacin no slo en lo que se
Por otro lado, a diferencia de refiere a la cristianizacin y
Zaruma, Machala aparentemente administracin eclesistica de
no tuvo una fundacin espaola, estas regiones, sino tambin
su primera fundacin naci de la desde el punto de vista de su
necesidad de que los nativos posean integracin y de la creacin
un pedazo de tierra para establecerse de un ente jurdico-poltico
definitivamente [] Hasta tanto, determinado, dotado de una
solamente era un sitio de paso de cierta personalidad y autonoma
quienes procedan [] de la ciudad (Landzuri, 1988:195).
de Guayaquil (Salcedo, 1998:3). No
es sino hasta 1784 que Machala es Como notamos, la Iglesia y el
ascendido a la categora de Tenen- Estado estaban ntimamente rela-
cia, siempre bajo la jurisdiccin de cionados, por lo que ambas esferas
Guayaquil. Por ende, lo que ahora sobrepasaban sus funciones iniciales
constituye la Provincia de El Oro, (religiosa y poltica), mediante la
en otros tiempos estaba dividido institucin del Patronato. Al respecto
entre dos Corregimientos. La ac- Poma puntualiza:
tual configuracin, como veremos
ms adelante, se da por cuestiones En aquellos tiempos por efectos
polticas y econmicas. de evangelizacin lo que es hoy
la provincia de El Oro, estuvo
Otra institucin, cuyo valor no dividida clerical y poltica-
puede ser disminuido, es el Obispa- mente: la parte alta, Zaruma,
do. Desde este se intent manejar la perteneca al Corregimiento
administracin eclesistica. Debido de Loja y dentro de esta juris-
a la falta de obispos en la regin, diccin encontramos a Paccha,
80
Man, Chilla, Guanazn y sin duda, su carcter de tribunales
el actual cantn Santa Rosa superiores de justicia [en compa-
(Jambel); mientras que la parte racin con el modelo ibrico] pero
baja perteneca a Pun que era a l fueron aadidos, de hecho y
jurisdiccin del Corregimiento de derecho, funciones ejecutivas
de Guayaquil. En estos terri- y legislativas que nunca tuvieron
torios encontramos a Pasaje y las audiencias espaolas (Land-
Machala, como doctrinas del zuri, 1988:197). De esta forma, las
curato de Pun que eran visi- Audiencias se constituyeron en un
tadas en forma espordica por elemento bsico de la estructura
los franciscanos para bautizos, burocrtica imperial y fueron eje
defunciones y matrimonios de del aparato espaol en Amrica.
los indianos (n/d.:64). Adems, segn Landzuri, tambin
contribuy enormemente a la
En el caso de los territorios formacin de las futuras unidades
de la parte baja de la provincia, estatales (Ibd.:199).
fue el Puerto de Jambel, como
ya se mencion previamente, el En una segunda etapa colonial,
que sirvi de puerta de entrada al que va hasta los inicios del siglo
doctrinero, y lo llev a convertirse XVII, la Real Audiencia de Quito
en un poblado de indios, mestizos crece y se multiplican los centros
y negros vinculados a la actividad urbanos y la poblacin, lo que fa-
de cabotaje, carga y descarga del vorece al sector de los obrajes, en
incipiente puerto que fuera con- un principio. En la costa, se inicia
formado ya al registro econmico, la produccin cacaotera desde 1560
social y clerical [del] Corregimiento aproximadamente: En general, la
de Loja (Poma, citado en Carrillo, presencia del Estado marca, defi-
2008:14). nitivamente, la organizacin del
sistema econmico colonial. Por otra
Tambin estaba la institucin parte, ste es el perodo de auge de la
de la Audiencia. sta fue creada produccin de la minera peruana34
bsicamente para limitar la juris- (Mio, 1989:53). Sin embargo, a par-
diccin de las autoridades. Las Au- tir de 1630 hasta 1720, la economa se
diencias americanas, conservaron, va deteriorando, en especial porque
34
Y tambin de la minera ecuatoriana. Ver captulo Minera.
81
decae notoriamente la produccin (Murillo, 2001:198). Poco a poco,
minera. En este momento, la Corona, la ciudad comienza a tomar fuerza
intenta revitalizarla decretando, en y con ella, las miradas e intereses de
1704, que los obrajes no pueden Guayaquil, que luego gestaran una
utilizar la fuerza de trabajo indgena, dependencia:
con lo cual se da el golpe definitivo
a la produccin textil proveniente de Los indios nativos vendan
la comunidad (Ibd.:54). No slo se las cosechas por anticipado a
lanza este decreto, sino el de la pro- comerciantes guayaquileos,
hibicin del comercio intercolonial, recibiendo precios nfimos
afectando directamente a la costa, [] Pero, los grandes usu-
desde donde se vuelve imposible fructuarios del negocio eran
la exportacin cacaotera impulsada los capitalistas limeos, para
desde finales del siglo XVI. quienes trabajaban muchos
intermediarios guayaquile-
Desde 1720 hasta 1770 se marca os. De Lima se exportaba el
un nuevo perodo de estancamiento producto al Viejo Continente
econmico debido al decaimiento de por la va Callao-Acapulco.
la minera, mientras el sector agrario Esta dependencia resultaba
se convierte en primordial. Desde odiosa para las clases crio-
1770 hasta 1820, hay en cambio una llas en emergencia e influy
etapa de recuperacin de la econo- decisivamente en el proyecto
ma costea ya que la produccin emancipador de la Audiencia
cacaotera recobra sus fuerzas35. Es (Murillo, 2001:198-199).
en esta poca en la que Machala va
adquiriendo trascendencia, tanto por El siglo XVIII marc tambin
su produccin agrcola como por el un acelerado crecimiento demo-
trfico martimo por cabotaje, [que] grfico en la parte litoral del pas,
se intensifica en la ruta Sechura (cos- mostrando los flujos migratorios de
ta peruana) al golfo de Guayaquil, la sierra hacia la costa. En lo que en
atravesando el canal de Jambel la actualidad es El Oro, se asentaron
35
es a partir de 1765 que las exportaciones de cacao crecen en forma signi-
ficativa. En efecto, entre 1765 y 1780, Guayaquil haba doblado sus exportaciones
de este producto. Y durante el perodo 1780-1810, stas doblaron una vez ms
(Arias, 1989:217).
82
los medianos y pequeos propieta- cantidad de rboles, a cambio
rios36. En este siglo tambin se dio un del usufructo de los cultivos
fuerte proceso de concentracin de complementarios que se hacen
la tierra, a partir de 1765 los gran- juntamente con la siembra del
des latifundios fueron desplazando cacao [] y de la redencin o
rpidamente a los pequeos propie- pago monetario por cada rbol,
tarios, muchos de los cuales fueron una vez que ha llegado a su
reducidos a asalariados y aparceros estado de produccin (Arias,
(Arias, 1989:221). Quienes tomaron 1989:221-222).
posesin de las tierras fueron perso-
najes importantes y de influencia, que Tambin estaban los asalaria-
mediante una solicitud al Tribunal dos, campesinos de la misma zona,
de Tierras de Guayaquil, exigan que no posean tierras y que por lo
su derecho. Dado que la mano de general, provenan de la sierra. De
obra era escasa, algunos dueos de esta manera, la economa nacional es
plantaciones importaron esclavos. manejada por un grupo reducido que
Otra opcin fue la aparcera: acta en funcin de sus intereses y
los de la dependencia que establecen
El despojo de tierras operado con el mercado exterior.
por los grandes propietarios
priv de tierras a gran nmero Aunque todo pareca marchar
de campesinos. Para subsistir, correctamente en la economa a
muchos de ellos se vieron gran escala, en 1810 comienza la
obligados a pedir al latifundista primera crisis del cacao, que se
una parcela para cultivarla a desenvuelve hasta que la produc-
cambio de parte de la cosecha. cin era insostenible y el pas entra
Aqu se origina, para el caso del en una recesin. Como notamos, el
cacao, el sistema de rendicin escenario en el que la provincia de
de cultivos, mediante el cual El Oro estaba inmersa en la poca,
las familias campesinas se es el de la germinacin de un modelo
obligaban a sembrar una cierta agro-exportador, por lo que, es la
36
Sin embargo, la ciudad de Machala fue la que mostr el menor ndice de
crecimiento, en comparacin a Guayaquil, Baba y Babahoyo. Lo opuesto sucedi
en otros distritos serranos, en donde drsticamente la poblacin disminuy (Arias,
1989).
83
actual capital Machala, la que en Para 1824, Machala ya haba sido
ese entonces tom importancia. La nombrada cantn37, y luego como
zona alta de la provincia, un siglo Villa, creciendo siempre en fun-
atrs haba decado econmicamente cin de la produccin y mercado
debido al descenso productivo de las de la pepa de oro, el cacao, que
minas y los flujos de emigrantes que exportaba con la intermediacin
la haban debilitado. de Guayaquil hacia los mercados
de ultramar. De esta manera, el
contacto entre ambas ciudades, se
3.4. Perodo Republicano daba entre sus habitantes de mayor
poder econmico, debido a la re-
3.4.1. Conformacin de la Provincia lacin comercial que stos haban
de El Oro establecido:
La Independencia y la consi- Los finqueros de Machala van

guiente fundacin de la Repblica tomando ciertas caractersticas
(1830), trajo consigo severos sociales, econmicas y polticas
cambios, en trminos sociales, que se generan en el puerto de
con revueltas permanentes, caos Guayaquil y que guardan una
administrativo y el abuso de los relacin inicial y estrictamente
soldados (Ayala Mora, 2003). Pero, comercial con los monopolistas
los cambios que concernieron a la cacaoteros guayaquileos []
provincia por su impacto directo, los que a travs de su mayoraz-
fueron los relacionados con el as- go monopolizaban la compra
pecto agrario. de cacao [] de los finqueros
cacaoteros asentados en los te-
Hay que recordar que Guaya- rritorios de los cuales Machala
quil haba peleado por su indepen- haca de centro de dominacin
dencia en 1820, proceso del cual poltica, territorios que van
haba participado Machala, y que desde los Balaos al norte hasta
Zaruma tambin haba apoyado. el puerto de Yancos y Cayancas
37
Anotamos la observacin de Vicente Poma al respecto: Podamos tomar
tambin como antecedentes a la cantonizacin de Machala como parte del proceso
cuasi-capitalista que se va dando en la explotacin cacaotera en estas tierras bajas al
sur de la provincia de Guayaquil, nucleado por el puerto de Machala (n/d.c.:21).
84
al sur, cerca del vado de Tmbez tomado por Manuel de la Sierra
(Poma, n/d.c:22). (Poma, 2008d).
Por su lado, Zaruma legalizaba Todo este proceso lleva a que el

la venta de oro mediante una com- 29 de noviembre de 1882 se rena
paa inglesa38, mientras segua una asamblea popular, en Zaruma,
perteneciendo a la provincia de en la que: se resuelve constituir una
Loja. nueva provincia a la que se le llam
El Oro, motivada, entre otras, por el
El Puerto de Santa Rosa tam- desarrollo que haba vivido Zaruma,
bin cobr importancia en la poca, Machala y el nuevo cantn Santa
debido a que fue parte de la ruta por Rosa (Gobierno Provincial Aut-
la cual se transportaban los aportes nomo de El Oro, n/d: 20). Segn el
de Zaruma (como parte de Loja) historiador Vicente Poma, la accin
para las luchas independentistas de de provincializacin, fue promovida
Pichincha y de Junn y Ayacucho por los grupos hegemnicos de la
(Carrillo, 2008:18). Pero adems, provincia del Azuay, los que
porque fue una parroquia cuyos
territorios fueron motivo de disputa aprovechando la guerra civil
entre Loja y Guayaquil39. contra Veintimilla postulan de
hecho una Nueva Provincia
Dos aos despus de la cantoni- con capital en Zaruma [] y
zacin de Machala, el actual cantn con los territorios de la parte
Pasaje, tambin sera promovido baja nucleadas por la rica zona
como parroquia de Guayaquil. Como cacaotera de Machala que per-
notamos, poco a poco los distintos tenecan a la antigua Provincia
poblados comienzan a establecerse colonial de Guayaquil, con
tanto territorial como legalmente, esta accin poltica los Arzaga
hasta que en 1849, las parroquias de intentan deshacerse del centra-
Pasaje, Santa Rosa y Pun pasan a lismo lojano de los Eguiguren
pertenecer al cantn Machala, bajo (Poma, n/d.c.:8).
el mando de un Jefe Poltico, cargo
38
Ver captulo de Minera.
39
Finalmente en 1859, pasara a depender de la provincia de Guayaquil, siendo
elevada a cantn y separada de Loja.
85
Corroborando esta informacin, exportacin cacaotera la que, como
la historiadora zarumea, ngela se ha mencionado, increment la
Reyes (Comunicacin personal, acumulacin del capital y las rela-
2008), nos cuenta que esta ciudad ciones con el mercado mundial, lle-
fue la primera capital de la provin- vando al predominio de los sectores
cia, ms, por cuestiones polticas, agroexportadores de la costa, y por
como notamos en la cita anterior, ende, aunque a mnima escala, a la
fue Machala la que adquiri esta provincia.
condicin.
En este contexto, el rgimen
En efecto, en 1883 se inician agrario se haba transformado, dando
los trmites para llevar a cabo este como resultado el aparecimiento
nombramiento y finalmente el 23 de de la gran propiedad. Las tierras
abril de 1884, el Congreso Nacional40 estaban en posesin de pocas ma-
aprueba la creacin de la nueva nos poderosas, dejando de lado y
provincia, cuya cabecera provincial expulsando al pequeo, mediano o
sera la ciudad de Machala. gran propietario41. Mediante algu-
nos mecanismos, se concentraron
los capitales en una sola estructura
3.4.2. Auge cacaotero y partici- productiva. Uno de estos fue la ex-
pacin en la Revolucin Liberal pansin de linderos hacia terrenos
cuyos propietarios (generalmente
Aunque indirectamente, la pequeos) no posean un ttulo, por
provincia de El Oro ocup un lugar lo que eran bsicamente desalojados.
interesante en el movimiento con Tambin se compr o remat tierras
el que se despeda al rgimen con- comunales de indgenas del litoral42
servador, una vez implantado por y asimismo, hubo casos en los que
Garca Moreno. Sin embargo, sus se apropiaron de manera fraudulenta
antecedentes tienen relacin con la de las tierras pblicas y de la Iglesia,
40
Bajo el gobierno de Jos Mara Plcido Caamao.
41
Los pequeos propietarios son aquellos que poseen menos de 5 ha; los me-
dianos propietarios poseen en promedio hasta 50 ha y los grandes propietarios son
aquellos que superan estas cantidades de superficie (Naranjo, 2004). Para mayor
detalle, ver captulo cuarto relativo a la Economa.
42
Este no fue el caso en la provincia.
86
expulsando tambin a los pequeos indgenas (que se convirtieron en
propietarios, cuyo fin terminaba sien- jornaleros o peones que deban pagar
do el de jornalero o sembrador del su deuda con su mano de obra44).
nuevo dueo (Chiriboga, 1988).
Por otro lado, los precios del
A los medianos propietarios, cacao fueron aumentando en el
tambin se les quitaron sus tierras, mercado mundial, mientras que
en este caso utilizando prstamos hilos plantadores y exportadores se
potecarios con intereses desmedidos, enriquecan desmedidamente. Poco
que luego provocaron el remate de las a poco, los grandes propietarios
mismas. Con estas estrategias, sur- cacaoteros crearon instituciones
gi el nuevo ncleo, con un nuevo bancarias45, otras de crdito agr-
esquema acumulativo43 y desapa- cola, as como casas comerciales
reci poco a poco, la aristocracia de exportacin e importacin46, lo
terrateniente de origen colonial que complejiz el capital comercial:
(Ibd.:64). Y, claro est, tambin haba nuevos centros de poder. Cabe
desaparecieron los pequeos pro- mencionar, que en la poca tambin
pietarios, labradores y comuneros comenz a entrar, con toda facilidad,
43
Tal es as que: Para fines del siglo XIX, la costa era un espacio altamente
concentrado y monopolizado. Un pequeo pero poderoso ncleo de aproximada-
mente 20 familias, con fuertes lazos familiares entre ellas, tena en su poder ms
del 70% de la tierra en los distritos cacaoteros de entonces (Chiriboga, 1988:64).
La mayora de estas familias eran emigrantes de origen extranjero pero que estaban
vinculados con casas comerciales en Guayaquil.
44
Si bien las condiciones de trabajo en la costa, en especial en los plantos de
cacao, eran realmente diferentes a las de la hacienda serrana. Dado que la densidad
poblacional era menor en la costa, con la migracin serrana fue posible satisfacer
los requerimientos de la mano de obra, sin embargo, nunca lleg a generar una
sobrepoblacin. Por ende, los grandes propietarios saban que al despedir a un
empleado, les tomara mayor tiempo encontrar un reemplazo. Esto llev a que los
salarios y las condiciones de trabajo sean relativamente mejores que en la hacienda
serrana.
45
La banca tena un papel importante, ya que era intermediaria de toda transac-
cin comercial: giros sobre el exterior, prstamos comerciales, entre otras que se
vinculaban al negocio cacaotero.
46
Antes el producto era transportado directamente a Guayaquil y entregado a
87
una serie de productos extranjeros, quienes actuaron fueron los pro-
que seguan patrones de consumo pietarios rurales, los campesinos
suntuoso de la poca, mediante las costeos que se organizaron en
grandes casas de importacin. Si montoneras, especialmente en la
bien la produccin cacaotera no ciudad de Guayaquil.
tena problemas en la exportacin,
la importacin de esta clase de bie- Dirigidos por el General Eloy
nes llev a la ruina a la produccin Alfaro, la Revolucin Liberal tuvo
nacional de mercadera. lugar el 5 de julio de 1895, dando
paso a procesos que cambiaran
Dado que la costa era la que radicalmente al pas, con la instau-
generaba mayores rditos econmi- racin del Estado Laico: pese a
cos, el Estado comenz a mejorar las haber sido en su esencia una con-
vas de comunicacin de Guayaquil solidacin poltica de la burguesa,
con el exterior: se construy un ma- [la Revolucin del 95], removi la
lecn, calles y avenidas, volviendo sociedad toda (Cueva, 1981:4, en
a ser un punto importante para el Ayala M., 1988:139). Lo ms resal-
trnsito interocenico. El litoral, as, table fue que el Estado pas a ser
se convierte en el centro econmico entendido como representante de
del pas. intereses colectivos de la sociedad y
no como guardin de privilegios cor-
De esta manera, se fueron con- porativos (Ayala Mora, 1988:140).
solidando, en la misma oligarqua As como: La declaracin de la
costea dos secciones: los comer- libertad de conciencia, de cultos,
ciantes y banqueros, y los propie- de imprenta, aboli el monopolio
tarios rurales47. Segn Ayala Mora ideolgico del clero y posibilit el
(2003), fue la burguesa comercial aparecimiento de un espacio para la
la que logr dirigir polticamente el opinin pblica (Ibd.:141). Por
cambio liberal. Y aunque quienes otra parte, se denunci la dominacin
se beneficiaron de esta transfor- latifundista y se crearon recursos
macin fueron los miembros de legales para luchar en contra de la
esta burguesa y las lites costeas, explotacin del campesino. Tambin
La Casa, cuyo propietario fue Manuel Antonio de Luzurraga, y que era la nica
casa comercial existente para 1860.
47
Vase tambin: Naranjo, 2004.
88
la legislacin favoreca al comercio aduanas e instalar telgrafos que
y a otras actividades de este tipo. permitan comunicarse internamente
(Poma, 2008b).
En la nueva provincia de El
Oro, como parte del sector agroex- Posteriormente a la Revolucin
portador, tambin se particip de la Liberal, el estado implant polticas
Revolucin Liberal. Los pobladores claramente convenientes para la
de El Guabo, Pasaje y Buenavista economa agroexportadora, y que
dieron su apoyo al General Manuel permitan que el mercado interno se
Serrano y emprendieron su viaje, de vincule al externo. Chiriboga, resalta
un da de camino, hacia Santa Rosa, cuatro elementos de la nueva poltica
en donde se prepararon militarmente econmica: la poltica monetaria y
y tambin se unieron militantes al- la imposicin del patrn oro, la polti-
faristas (Zambrano n/d, en Carrillo, ca arancelaria y aduanera, la poltica
2008). El 9 de mayo de 1895, en las de construccin de infraestructura y
pampas del puerto de Pilo, se dio la poltica relativa a la deuda externa
la accin y el enfrentamiento con (1988:93). Con stas se afianz el
las fuerzas militares gobiernistas, modelo agroexportador y la regin
al capturar un convoy de carretas sierra del pas pas a segundo plano,
cargadas de armas enviadas para por ende la poltica gubernamental
equipar a los soldados del gobierno se gui por la dinmica del comer-
conservador (Murillo, 2001). De esta cio internacional. Como notamos,
manera, se permiti que los liberales esto es ilustrado luego de la Batalla
ataquen y se de paso a la Revolucin de la Carreta, cuando Machala
Liberal. logr incrementar obras urbanas,
atrayendo la atencin sobre su alta
A este levantamiento se le llam produccin cacaotera. Por otro lado,
la Batalla de la Carreta. La im- fueron principalmente, Guayaquil
portancia de este proceso histrico y sus grupos dominantes, los que
fue que los gobernantes de la poca se convirtieron definitivamente en
emprenden gestiones en el gobier- el eje de esta actividad comercial
no central para tener la potestad de internacional.
aplicar decretos y leyes que permitan
manejar obras pblicas, construir un El auge cacaotero durara hasta
puerto con mejor infraestructura, 1907, ao en el cual, los precios caen
instalar lneas frreas, mejorar las y el Ecuador a su vez, pierde el puesto
89
de productor privilegiado. Tambin en la poca de auge, de los minerales.
est en el contexto la Guerra Mun- Se intentaba as, acceder de manera
dial y para empeorar la situacin, cmoda a los puertos martimos,
las distintas plagas que caen sobre que eran la conexin con Guaya-
los cultivos. Esta crisis repercutira quil y a su vez, con todo el mundo.
en el modelo econmico ecuato- Adems, de esta manera se evitara
riano, que -ya muy tarde- revelara tener que lidiar con la complicada
la falta de una dinmica industrial geografa y clima de la regin, que
o la reinversin de las bonanzas hacan del recorrido por carreteras
del cacao, que puedan reemplazar una aventura.
o sustentar de alguna manera, los
previos ingresos48. En la poca de conformacin
y consecuente provincializacin se
promovi, no por primera vez, la
3.4.3. El ferrocarril en El Oro construccin de un ferrocarril. Esta
propuesta tuvo gran acogida, ms
La construccin del ferrocarril no su ejecucin. Aos ms tarde,
en el Ecuador se inici en tiem- en 1870, se realiz la segunda pro-
pos de la presidencia de Garca puesta, pero pasaron diez aos hasta
Moreno, sin embargo, en cada que el tercer intento fue propuesto y
presidencia subsiguiente se iba ejecutado por los ingleses, quienes,
avanzando tramo a tramo, muy dueos de minas en Portovelo, deci-
lentamente. Eloy Alfaro tuvo que den invertir en el proyecto en 1880,
enfrentarse a una construccin casi construyendo terraplenes en una ruta
inexistente. conjunta con Zaruma. Aos ms
tarde, en 1883, durante una revuelta
Varios fueron los intentos y y toma del poder (el Pentavirato o
proyectos de la construccin de una el Gobierno de la Restauracin) que
lnea frrea en la regin de la actual derroc a la dictadura de Ignacio de
provincia de El Oro. En cada etapa Veintemilla, la Asamblea Constitu-
de su historia, surga la necesidad yente emite el decreto del ferrocarril
primordial de transportar la produc- Machala-Cuenca. Finalmente, la
cin y facilitar la comercializacin al ltima intencin estuvo relaciona-
exterior, del cacao en la parte baja y da con la inauguracin del Puerto
48
En el captulo de Economa se profundizar en la produccin de cacao.
90
Bolvar y se propona realizar el divididas dentro de la provincia, que
ramal de Machala-Pasaje (Poma, antes estaban comunicadas por vas
2008b). de herradura, a das de distancia.
Adems del objetivo principal que
Es en abril de 1900 cuando la fue propiciar las relaciones comer-
primera locomotora hace su entrada a ciales, el ferrocarril tambin logr
la ciudad de Machala. Un ao antes, que ambas regiones se integren y
[] la locomotora haba realizado su dejen de ser parte de lo descono-
primer paseo por la va frrea y Puer- cido y ajeno, por ende.
to Bolvar [] era abierto de manera
oficial al comercio internacional Por otro lado, con el aumento de
(Murillo, 2001:201). Los beneficios la produccin cacaotera, y los espo-
de esta innovacin, los recibiran rdicos auges de la minera tambin
los propietarios de las haciendas llegaron considerables flujos migra-
cacaoteras49. La construccin estuvo torios de las provincias vecinas. En el
financiada en parte por los impuestos caso de Portovelo, grandes masas de
que se impusieron al cacao, de esta gente se desplaz en busca de trabajo,
forma se logr una articulacin inter- mientras se ampli la prospeccin de
na con los primeros ramales: Puerto la mina Portovelo y La Abundancia,
Bolvar Machala Pasaje; Puerto recibiendo al entorno rural, no solo
Bolvar Machala El Guabo; Puer- de la provincia sino tambin de Loja
to Bolvar Machala Santa Rosa, (Poma, 2008b).
ruta que se ampli hasta Arenillas,
Zaruma y Piedras.
3.4.4. La invasin peruana de
Las consecuencias sociales de 1941
esta construccin tambin fueron
relevantes ya que se logr unir a El conflicto entre Per y Ecua-
las dos regiones geogrficamente dor tiene una historia que se remonta
49
Murillo (2001:201-202) agrega: Nueve aos ms tarde, bajo la presidencia
municipal del General Manuel Serrano, Machala aprovecha la navegacin a vapor,
para acceder al circuito de puertos conectados en forma directa a Guayaquil. De
esa manera alrededor de 4000 habitantes llegan a poblarla en 400 casas. [La ciudad
de Machala, dentro del contexto costeo] se sita en tercer lugar de importancia,
luego de Guayaquil y Portoviejo. Le siguen Esmeraldas y Babahoyo.
91
mucho antes del siglo XX50, y que ciaciones directas. Por otro lado,
ha sido escrita desde ambas partes segn observa Bruce:
con argumentos y visiones, en la
mayora de los casos, totalmente es claro que el arbitraje es-
adversos51. Luego del Tratado de paol marc un punto de viraje
Guayaquil de 1829, Chile plantea en la disputa. Aunque el laudo
la mediacin de Estados Unidos, previsto era claramente favora-
Argentina y Brasil, en 1910, ao ble a Per, Espaa conceda a
en el cual hubo manifestaciones Ecuador mucho ms territorio
en Guayaquil y Quito contra el del que iba a recibir tres dca-
Per, causadas por la supuesta das ms tarde [] Al mismo
aceptacin del mediador espaol tiempo, el rechazo de Quito a la
que favoreca al pas vecino (Bru- adjudicacin, le otorg a Lima
ce, 1999). Ante esta situacin, se una importante victoria diplo-
decide llevar la disputa ante la mtica, tanto por los trminos
Corte Permanente de Arbitraje de favorables de la decisin arbitral
La Haya, pero Ecuador rechaza cuanto por la no aceptacin de
la propuesta, buscando las nego- sta por Ecuador (1999:94).
50
Para 1827, el Per se haba apoderado de Jan y Mainas. Luego se dio la
batalla de Tarqui y el consecuente Tratado de Guayaquil, en el que se imponen y
restablecen los lmites que existan antes de la Independencia de los virreinatos de
Nueva Granada y Per. Como relata Medina (1992:310): Per no era libre an.
Solo lo sera ms tarde, gracias al auxilio de Colombia. Pero ya en 1821 se apoder
de Jan y en 1826 de Maynas. Al reclamo colombiano, pacfico y jurdico, Per
responde con el silencio, la dilatoria, el esguince, la provocacin diplomtica y por
ltimo la invasin. En el siguiente perodo de conflicto, de 1853 a 1860, intervienen
gobiernos extranjeros que sugieren rescatar bonos de deuda externa con la cesin de
terrenos amaznicos. En rplica, Per ocupa localidades al norte del Amazonas y
seala que los pases requieren acuerdo con Per para navegar el mencionado ro
(Medina, 1992:307). Hasta que en 1858, Per bloquea Guayaquil y su presidente,
Castilla, gana poder e incrementa las fuerzas del ejrcito, acabando con la oposicin
y perpetuando su mandato.
51
Esta es una de las razones por las cuales para tratar este tema se vuelven
tan importantes los relatos de las vivencias de los habitantes de El Oro de aquel
entonces, y es desde su visin desde la cual trataremos de enfocar esta parte del
subcaptulo.
92
Sin embargo, atrs de la nueva prohiba la transferencia a una tercera
mediacin americana propuesta, potencia de los territorios cedidos por
estaban las ofertas peruanas hechas el Ecuador (Medina, 1992:326). De
a Chile y al mismo tiempo, el buque esta manera, Colombia cedi a Per
de guerra que enva Estados Uni- los territorios recibidos, y Ecuador
dos a Guayaquil. Los mediadores qued cercado por el Per. En
favorecan al Per y en especial adelante, el Ecuador sera un pas si-
Estados Unidos, buscaba velar por tiado. Sometido al cuotidiano asedio
los intereses de sus inversionistas peruano, a todo lo largo de una vasta
en las tierras de la Amazonia del frontera, ni histrica ni jurdica, pero
Per. En otras palabras, dado que envolvente y letal (Ibd.).
no existan en la poca mayores
inversiones norteamericanas en el A estos antecedentes, cabe
Ecuador, se deduce que esta fue (y agregarles el teln de fondo de la
contina siendo) la brjula de las segunda guerra mundial que empieza
polticas externas de aquel pas. en 1939, a la que Estados Unidos
haba entrado de lleno, en intereses
Por otro lado, en 1925, Co- y fuerzas econmicas y militares.
lombia tambin haca avances en
la zona oriental del Ecuador. Atrs Aos ms tarde, hubo varias
de este conflicto, estaba el tratado conversaciones fallidas antes de
secreto Pardo-Tanco (de 1904), se- llevar nuevamente la disputa a
gn el cual se concuerda repartirse Washington. Poco despus de las
la amazonia ecuatoriana. Tratando negociaciones, Per emiti un
de prevenir mayores problemas, memorndum que defini lo que se
Ecuador negocia en aquel entonces lleg a conocer como la lnea del
la frontera septentrional y Colom- Status Quo de 1936, una decla-
bia, propone hacer una alianza en racin peruana unilateral sobre la
defensa contra el Per (Convencin lnea fronteriza de facto (Bruce,
de Alianza de 1908). As, se realiza 1999:96), la misma que Ecuador
un nuevo tratado en el que Ecuador nunca confront en forma oficial.
ceda 180.000 kilmetros cuadrados, Cuando ste ltimo intenta reabrir
permitiendo a Colombia una salida las negociaciones en 1938, y al
directa al ro-mar. Sin embargo, el mismo tiempo, contar con el apoyo
nuevo tratado no ratificaba la alianza de Estados Unidos o Brasil, no tuvo
de 1908, perfeccionada en 1910, ni xito (Bruce, 1999:96).
93
En 1940, segn Medina (1992), despus tomaran la cabecera can-
la invasin era inminente: Per haba tonal, estableciendo un comando
creado el Agrupamiento del Norte peruano que, segn Carrillo (2008),
con aquella misin. Comenzaron contaba con un total de 2500 hom-
los primeros choques fronterizos, bres. Como respuesta, Ecuador trae
ante los cuales, Ecuador busc una algunos batallones a la provincia y
mediacin que Per acepta y se se lleva a los refugiados a la capital.
retiran las tropas. Sin embargo, el Huaquillas tambin fue uno de los
23 de julio de 1941, se reanudan primeros poblados atacado, como
los enfrentamientos, Per viola la ilustra el relato de un morador que
tregua y cruzando un puente que se en aquella poca era adolescente:
haba construido en el ro Tumbes,
las tropas toman Machala y Puerto Atacaron por ese lado los perua-
Bolvar, ingresando por Chacras, nos porque por ese lado entraron
en donde cayeron los primeros sol- [] atacaron ah con armas
dados52. Para el 25 de julio se da el pesadas y por la noche entraron
Combate Naval de Jambel, entre el y ya se tomaron Huaquillas [].
caonero ecuatoriano Abdn Cal- Los aviones que andaban de da,
dern y otro peruano, que tuvo que donde vean gente o soldados,
rendirse y batir en retirada, gracias a los bombardeaban, a las gentes
los certeros disparos de los soldados civiles, entonces la gente estaba
ecuatorianos. bajo rboles, escondidos, y de
noche sala la gente [] Pero
Ante los ataques, la historia eso era lo ms triste, lo ms do-
orense cuenta con orgullo que vinie- loroso. Padres sin hijos, mujeres
ron a luchar soldados esmeraldeos sin maridos [] todos se per-
y militares del Batalln Montecristi. dan, todo era desbarajuste. Uno
Sin embargo, un da despus de la en el camino encontraba hijos
toma de ambas ciudades, se retiraron llorando solos, buscando a sus
del frente de combate, permitiendo padres, a sus madres. Solamente
que las tropas peruanas ocupen de noche se caminaba, pero ni
Chacras (cantn Santa Rosa). Das luz ni nada, hasta que llegamos
52
En la frontera de El Oro, principalmente en los sitios de Chacras, Huaquillas,
Quebrada Seca y Carcabn, los batallones Cayambe y Montecristi, en el empeo
de la defensa, desaparecieron casi por completo (Reyes, n/d:295)
94
a Santa Rosa y de ah a Tendales siones suficientes para el enfrenta-
[] cuando uno llegaba por esos miento, mientras que los peruanos
sectores ya no haba ni gente, se iban llevando todo a su paso.
todo abandonado [] porque Incluso se trat de bombardear el
esa gente sala primero. Eso era puente del ferrocarril, aunque no
muy triste, muy doloroso y as lo lograron. De esta falta de apoyo
fuimos avanzando y llegamos a la provincia, surgieron tambin
a Guayaquil. fuertes resentimientos contra la
gente de Quito (sede del Gobierno)
En pleno conflicto, cinco das en especial, ya que con la invasin
luego de la invasin, se acuerda una se vieron forzados a emigrar a esta
nueva tregua que el Per acepta para ciudad, a Guayaquil o a Cuenca y
volver a violarla das ms tarde. Por se convirtieron en los evacuados,
su parte, el gobierno norteamericano perdiendo todas sus posesiones: Por
niega el abastecimiento de armas al all me fue mal, en Quito, en Guaya-
Ecuador, con el argumento de que quil, en Cuenca, me miraban como
slo podan ser usadas con motivos miran los yanquis a los negros []
de defensas continentales. Mientras As nos miraban a los evacuados
se desarrollaban las cuestiones di- (Morador de Arenillas).
plomticas, los habitantes de la pro-
vincia de El Oro entraban en graves Adems, existieron grandes flu-
penurias, ante las cuales el gobierno jos migratorios de la parte baja a la
ya no respondi. Como contina parte alta de la provincia, que todava
relatando Carrillo (2008:58): no era tomada por los peruanos. Sin
embargo, cualquier habitante de la
Los soldados y ecuatorianos provincia recuerda o conoce de alguna
civiles pedan que se haga prehistoria relativa al conflicto, incluso
sente la Aviacin ecuatoriana, lo en la actualidad, estas memorias ya
que nunca se pudo ver. De quin- son parte de sus pobladores. Es im-
ce naves de combate [que posea presionante el relato de una seora de
el Estado ecuatoriano para ese Marcabel que decidi valientemente
entonces] no vol ninguna en el quedarse en su hogar, de esta expe-
territorio santarroseo que era riencia nos cuenta:
el atacado por los peruanos.
Durante la poca de la guerra
Los soldados no tenan provi- del 41, se oa decir que los
95
peruanos eran abusivos y que esconderse o escapar, por lo que
abusaban de las mujeres que cuentan que los peruanos prcti-
les gustaban y a las otras les camente sitiaron algunas ciudades,
dejaban matando. Entonces yo utilizndolas como crceles de
prepar dos baldes el uno con sus habitantes. Como nos ilustra
aj molido y el otro con ceniza el testimonio de un habitante de
y les dije a mis hijos, si vienen Arenillas:
hay que tirarles, pero a los ojos.
En eso, vinieron unos soldados Entonces dice que los mismos
del cuartel y nos dijeron que nos peruanos lo haban trado a una
retiremos, toda la gente sala. En casa de aqu atrs, y los haban
una bodeguita que tena, bot concentrado a todos los del
colchones, pan, vveres, para pueblo. Entonces pap se haba
tener donde esconderse y ech querido fugar de ah y se haba
[puse] llave a todas las puertas. hecho amigo, por los gallos,
Cuando vinieron los militares de un jefe militar peruano. En-
a recorrer la casa, los militares tonces le haba dicho a un jefe
creyeron que ya nos habamos peruano [] que quera estar
ido, cuando viene mi esposo en con su familia al frente, del
la noche, l sala a las 11 de la otro lado del ro, que por favor
noche, y al ver la casa cerrada le deje ir a estar con todos los
ha pensado que ya nos hemos familiares. Una vez que ya le
ido, entonces se fue a San Jos da el peruano, y ya en la casa
y mi aa le ha dicho que no de all cranearon o pensaron
habamos llegado, entonces se cmo escapar. Y de ah es que
haba preocupado porque estaba con mi abuelo, los hermanos,
con dos criaturas. Todas las ca- otros parientes ms, en una ma-
sas quedaban abiertas porque la drugada se van a pie ro arriba,
gente por correr no tena tiempo hasta llegar a las cercanas de
para eso. Cuando vino la noticia Zaruma y los peruanos atrs
de que se acab la guerra, ah de ellos. Entonces con mucha
sal yo de la cueva, haba salido suerte logran llegar
ms sucia que de la mina.
Meses despus, luego de sa-
En la parte baja tal vez tuvie- quear Santa Rosa, la invasin llegara
ron menos tiempo para prepararse, hasta Piedras (cantn Balsas), y
96
posteriormente a Pias. De todo este aunque ambas eran perjudiciales
proceso, son los adultos mayores para el Ecuador.
quienes guardan las memorias y
las trasmiten aadindoles, tal vez, El ltimo acto de la Conferen-
tintes que realzan lo heroico de su cia fue negar un proyecto de
pueblo. Como vemos en el relato resolucin que exhortaba a los
de un morador de Balsas: Enton- gobiernos de Ecuador y Per a
ces en Buenaventura, por ah, los terminar el litigio, y otorgaba
detuvieron, les hicieron un ataque a los mediadores el mandato
que de todo el batalln, decan que de la Conferencia a fin de que
haba quedado uno. Los dems continen agotando los medios
toditos murieron. Entonces el Per eficaces de su alta asistencia in-
viendo toda esa matanza, volvieron ternacional a los dos litigantes
las tropas al Per y qued tranquilo (Medina, 1992:330).
vuelta aqu en el Ecuador. Todas
estas vivencias relatadas por el pue- De esta manera, Per insiste
blo orense, acerca de los variados en que la nica forma de lograr su
enfrentamientos, se contrastan con retiro de las provincias de El Oro y
lo que nos informan los estudios he- Loja, es firmar el Protocolo de Ro
chos al respecto, siempre enfocados de Janeiro de 1942. Ante lo cual,
en las cuestiones ms diplomticas el resto de naciones mediadoras,
del asunto. comienzan una campaa para que
Ecuador sacrifique sus intereses y
As, mientras repetidos abusos ponga fin al conflicto. Segn Jess
se daban en la provincia, en las Mara Ypez: No hubo un solo
altas esferas polticas el ministro pas de Amrica que no cooperase
de Relaciones Exteriores, Tobar vigorosamente en esa campaa de
Donoso, se encargaba de las nego- intimidacin contra el Ecuador, se
ciaciones. Viaja a Washington para le amenazaba con dejarlo aislado en
reunirse con el Subsecretario de el Continente y asfixiarlo si no con-
Estado, quien le notifica que Per senta en el sacrificio supremo para
se negaba a desocupar el territorio que la unidad continental se salvase
ecuatoriano mientras no hubiese (n/d, citado en Medina, 1992:330).
un acuerdo definitivo. Le entrega Con estas bases, se inicia una larga
adems dos posibles soluciones tradicin ecuatoriana de negar la
elaboradas por Brasil y Argentina, existencia jurdica del Protocolo de
97
Ro de Janeiro que finalmente fue del Departamento de Estado es
firmado el 29 de enero de 1942, seis proteger, respaldar y defender
meses despus de la primera toma de las inversiones norteamerica-
Machala y Puerto Bolvar por parte nas. Si del todo ineficaz frente
de los peruanos. al conflicto, la mediacin se
mostr altamente eficiente en
En este punto, cabe destacar la proteccin de los intereses
que el Departamento de Estado norteamericanos en la zona
ecuatoriano haba rechazado previas invadida53. El Departamento
condiciones del Per que hubieran de Estado obtuvo del comando
tenido menor impacto, as como peruano libre trnsito por la
se desentendi de la iniciativa provincia de El Oro para los
mexicana que buscaba convocar a cargamentos minerales que
varias cancilleras americanas para despachaba la South American
realizar una intervencin colectiva, Development, desde Zaruma,
que habra quizs logrado que Per con destino a Estados Unidos.
respete y acepte un tratado ms jus-
to. Tampoco se acept la propuesta Un mes despus de esta firma,
chilena, que buscaba una garanta en Machala se realiza un acta de
colectiva con fronteras anteriores devolucin de la Provincia de El
antes de la invasin. Segn Medina Oro, aunque, segn Carrillo (2008),
(1992:331): stas permanecieron otro mes ms
en Jambel54.
El Departamento de Estado
pleg siempre a favor del pas Por otro lado, aos antes de la
que mejor responda a sus pla- invasin, ya se haban realizado es-
nes polticos, al cual lo unan tudios que confirmaban la existencia
mayores vnculos econmicos, de petrleo en el oriente ecuatoriano,
al pas en mejores condiciones y que empresas inglesas como la
militares [] Y el primer deber Royal Dutch Shell, haba adquirido.
53
Como nos relat una moradora del cantn Marcabel, que vivi la Invasin:
Los gringos de la compaa haban puesto una bandera de los USA encima de la
mina para que no les hagan nada.
54
Dado a este inmenso sufrimiento para los santarroseos y ecuatorianos, a la
provincia de El Oro se la llama Provincia Mrtir (Carrillo, 2008:59).
98
Por eso, incluso se sugiere (Medina, con la frente altiva, que libres somos,
1992) que realmente la invasin de con felicidad defenderemos nuestro
1941, por la que pagaron mayormen- suelo palmo a palmo, fustigando la
te los pueblos del sur del Ecuador, fue osada del traidor. De esas canciones
una eventualidad de la rivalidad eran mil que marchbamos los nios
entre la Standard Oil of New Jersey en los cincuentas y sesentas cantando
(empresa petrolera norteamericana eso. Eso impact (Comunicacin
en territorios peruanos) y la Royal personal, 2008d).
Dutch Shell.
Sin embargo, hubo un xodo
Como notamos, las causas del general hacia las partes altas, como
conflicto tienen diversos orgenes. ya mencionamos, escogido ante la
Sin embargo, las consecuencias en posibilidad de morir a manos del
El Oro, fueron identificables y de un enemigo, que cuando por fin se
impacto innegable55: Hasta ahora retir, dio paso al regreso a un te-
hay gente que no quiere saber nada rritorio destruido, en el que se tuvo
con el Per, porque quedaron muy que volver a comenzar las labores
afectados (Oswaldo Borja, comuni- mediante la autogestin. Si bien
cacin personal, 2008). Esto tambin existi una Junta de Reconstruc-
se debi al incentivo que se dio a cin, un morador de Arenillas nos
los orenses para que intervengan en cuenta que: no fue ms que junta de
este conflicto de races diplomticas burcratas, nada ms, burcratas que
y gubernamentales, construyendo a se incrustaron all a ganar su buen
su vez una representacin histrica sueldo y pasar bien.
del conflicto. Como nos relata Poma,
investigador local: Otra cuestin perjudicial para la
provincia, producto de este conflicto,
La invasin peruana es tan fuerte es el estigma de peligrosa, que
que todos los nios marchbamos y se interpona ante las inversiones
cantbamos: Marchemos siempre externas, la construccin de obras
55
El aborrecimiento que se marc hacia el Per, no se diriga necesariamente
a los responsables del conflicto, a los altos mandos, sino tambin hacia todo el
pueblo peruano. Como nos cuenta un morador de Arenillas: Para mi mujer y para
mi suegra, para ellas decir peruano era insulto, les caa mal. Peruano era igual a
bestia, lo que quiere decir que quedaron marcados, para toda la vida.
99
pblicas56, la libre circulacin en 3.5. poca contempornea57
ciertas carreteras en horas espe-
cficas, incluso la gente prefera Durante los aos que siguieron
guardar su dinero en los bancos a la Invasin peruana, vino una
de Guayaquil. Por otro lado, la etapa de ms calma y de estabilidad
gente de la sierra comenz a llegar, relativa en todo el pas (1948-1960),
reactivando esta economa que la en este perodo se dara la produc-
invasin haba dejado en el camino cin y exportacin de un nuevo
a la decadencia. De todas maneras, producto, el banano, que da un giro
fue un conflicto que dej graves a la economa ecuatoriana, luego
llagas, olvidadas no slo por el de la crisis cacaotera, abrindose
Gobierno central, sino tambin por nuevamente el campo en el mercado
el resto de ecuatorianos. Como bien internacional58. Con este cultivo,
concluye Medina: cuya produccin tuvo un xito ins-
lito, se dio un repunte econmico en
A los millones de parias de el pas y nuevamente se produjeron
ambas naciones, ninguna res- grandes flujos migratorios hacia la
ponsabilidad cabe en el despojo. parte baja de la provincia59. Como
Ellos nunca supieron de cdulas comenta Acosta:
ni de tratados, de los cnclaves
panamericanos donde se subas- El impacto del banano en la
tan soberanas y naciones, ni de economa nacional fue mucho ms
los ritos de la diplomacia secreta profundo en trminos nacionales
(1992:340). que el generado por el cacao dcadas
56
Por ejemplo, Oswaldo Borja, director del Departamento de Cultura del Muni-
cipio de Machala, nos relat que con la excusa de que eran convenientes carreteras
en mal estado para detener a fuerzas militares peruanas, nunca se pudo obtener
dinero para arreglarlas.
57
Consideraremos dentro de esta periodizacin a la segunda mitad del siglo XX
hasta la poca actual.
58
Ver captulo cuarto referido a la Economa.
59
Para darnos una idea, en el contexto general del pas: En 1950, cuando se
realiz el primer Censo de Poblacin, un 40,5% de los 3,2 millones de ecuatorianos
ya habitaban la llanura costera, donde se haban establecido las principales planta-
ciones de exportacin (Acosta, 2005:105).
100
antes: se ampli la frontera agrco- mento bananero, a travs de
la a nuevas zonas de la Costa, se la Comisin de Orientacin y
expandi notoriamente la red vial Crdito para el Banano y del
y se produjo un mayor proceso de sistema nacional de Bancos de
migracin de la Sierra hacia la Costa, Fomento. Igualmente, establece
con un desarrollo acelerado de las toda una poltica de subsidios y
ciudades y un cierto robustecimiento una devaluacin monetaria, del
del mercado interno, a base de la ex- orden de 15 sucres por dlar que
pansin de las relaciones salariales, aseguraron la competitividad de
el aumento de la obra pblica y la las exportaciones y la utilidad
propia diversificacin de la econo- de los exportadores (Mio,
ma, as como por supuesto por la no 1990:63).
monopolizacin de las actividades
productivas, como sucedi en la El Estado, adems, financi la
poca cacaotera (2005:100). construccin de obras viales y por-
tuarias que se volvieron necesarias
En 1946, las exportaciones para la exportacin de la fruta, pero
crecieron motivadas por la deman- tambin se intensific el desarrollo
da de Estados Unidos y Europa, urbano y su infraestructura vial. Ade-
adems, las plantaciones bananeras ms, se expandieron las relaciones
de Centroamrica pasaban por una salariales al incrementar la produc-
crisis natural: ciclones y huracanes cin, lo que llev a la diversificacin
echaron a perder sus plantaciones. de la economa. Tambin dentro del
De esta forma, Ecuador aprovecha aspecto urbano, se not que creci la
e ingresa al mercado mundial del industria, la construccin, la pesca
banano60. Por otro lado, el Estado se industrial, el comercio, la banca, los
vuelve un estimulador de este tipo seguros, los bienes inmuebles, el
de inversiones: sistema de transporte y las comuni-
caciones (Mio, 1990:67).
Es as, como, entre 1948 y
1950, el gobierno asign 15 As, son los cambios sociales
millones de sucres para el fo- que produjo esta nueva fuente de
60
Que realmente se da debido a la influencia de la compaa United Fruit
Company, que se convierte en esos aos en la principal abastecedora del mercado
norteamericano.
101
ingresos (que fueron parte de la rrea, 1991:112) fueron decisivos para
profundizacin del desarrollo ca- expandir las actividades comerciales
pitalista) los que nos interesan al y de servicios de Machala62.
respecto de la provincia de El Oro, ya
que stos se notaron especialmente Por otro lado, los cantones de
en el rpido crecimiento de ciudades la provincia reciban una asignacin
intermedias como la de Machala, en por la exportacin del banano, que en
donde incluso fue necesaria una re- el caso de menor poblacin y tamao,
estructuracin de los proyectos para result beneficiosa para comenzar a
obras que alberguen a la gran masa invertir en la obra pblica. Tal fue la
de inmigrantes. Como resultado, situacin de Arenillas, cantonizada
se ensancharon los estratos medios en 1955 y que, con esta ayuda pro-
urbanos y se comenz una etapa de cedente de las exportaciones de la
invasiones de tierras, que tuvo que fruta, logr surgir poco a poco.
enfrentar la carencia de servicios
bsicos y la gran desorganizacin La dcada del sesenta, fue la del
que irnicamente no fue solventada poblamiento de varios cantones de la
a pesar de los excedentes producidos provincia, por parte de campesinos
en la regin61. De todas maneras, sta lojanos y azuayos63, que se intensi-
fue la poca de mayor crecimiento de ficara ms tarde, en un perodo de
la ciudad, ya que elementos como la decaimiento econmico, causado
expansin de relaciones salariales, la por el deterioro de las exportaciones
importancia de las medianas propie- bananeras (en 1965). Sin embargo,
dades y los requerimientos tcnicos mientras sta dur, los flujos mi-
de los cultivos de exportacin (La- gratorios de la sierra no pararan, a
61
Que, aunque si bien es cierto que fueron aprovechados por los medianos pro-
pietarios, fueron los exportadores de la fruta los que se quedaban con la mayor parte
de las ganancias, mientras que los productores y trabajadores reciban algo ms de
la mitad del valor agregado nacional. Esto condujo a que todava una parte de los
recursos generados se invirtiera fuera del pas; mientras que, en forma paralela, las
fracciones comerciales y financieras de Guayaquil aumentaron su capacidad de
apropiacin y reinversin del excedente (Acosta, 2005:101).
62
Al contrario de lo que pas en la sierra, en donde los estratos medios rurales
se encontraban en gran debilidad, al igual que la tecnologa de cultivo.
63
Que al momento pasaban por una crisis de la produccin artesanal de paja
toquilla (Larrea, 1991).
102
pesar de que la tecnificacin reciente empleo. Por esta razn no se ampla
provoc un mayor ndice de desem- el mercado interno ni tampoco se
pleo en el sector rural. desconcentran los ingresos del agro
(Larrea, 1991:128).
Ya en la dcada de los setenta, se
conoce un proceso de modernizacin En cuanto a la economa na-
capitalista que avanza a ritmo ace- cional, sta se enfrentara a una de
lerado, en especial gracias a la renta las mayores crisis en la dcada de
petrolera. As, en esta etapa: 1980. Adems, un ao despus, el
vecino pas, Per, vuelve a atacar
se produce una afirmacin territorio ecuatoriano, pero esta vez
de los importantes cambios en la zona oriental. Para ese entonces,
que caracterizaron la dcada Ecuador haba denunciado, en 1960,
anterior: mayor gravitacin de el Protocolo de Rio. Ante lo cual, los
los centros urbanos; ampliacin mediadores respondieron que: es
y diversificacin de la base un instrumento vlido y debe ser
exportadora particularmente cumplido (Medina, 1992:335). De
el aparecimiento del petrleo-; todas maneras, la tensin acumulada
acentuacin del proceso de entre ambos pases condujo a com-
industrializacin sustitutiva de bates en la zona de Paquisha, en la
importaciones; mayor comuni- Cordillera del Cndor. En este punto:
cacin nacional; presencia de Los garantes prestaron asistencia
capas burguesas industriales, para arreglar un cese al fuego, pero
comerciales y financieras aso- se rehusaron a hacer ms hasta que
ciadas al capital transnacional; Ecuador reconociera el Protocolo de
crecimiento de la poblacin tra- Ro (Bruce, 1999:100). Finalmente,
bajadora asalariada; concentra- en 1983, el Congreso de Ecuador ya
cin creciente de la produccin no denuncia sino que declara como
y el capital; extensin del mer- nulo al Protocolo de Ro y reafirma
cado propiamente capitalista sus derechos sobre la cuenca del
(Moncada, 1991:67). Amazonas (Ibd.).
En este punto, son Pichincha y El conflicto se calmara hasta

Guayas, las provincias que concen- 1995, ao en el cual hay nuevas
traron el mayor ndice de produccin escaramuzas con la Guerra del Ce-
del sector industrial y tambin de nepa. Aunque los ataques no fueron
103
en la provincia, sta, al ser fronte- miento por parte de Ecuador de la
riza tambin sinti nuevamente sus vigencia del Protocolo, todava se
efectos: mantiene con la tesis de su inejecu-
tabilidad en toda la zona del Santiago
Cadenas cruzaron inmediata- Zamora, cuestionando as la tesis pe-
mente las puertas del puente ruana de la frontera por la Cordillera
internacional y slidos can- del Cndor (Bonilla, 1999:24-25).
dados clausuraran la ances- Las diferencias continan siendo
tral comunicacin. Tanques y irreconciliables y adems, comien-
caones apuntando de frente za a germinar una de las mayores
podan tambalear la fortaleza del pocas de desestabilidad poltica en
ms osado; miles de soldados, el Ecuador. Hasta el ao de 1997,
armas y artillera apostados se establecera, en las reuniones
en Zarumilla y Tumbes, ya no diplomticas con los garantes, b-
eran amenazas, sino evidente sicamente el marco formal en el
fuerza que aniquil la actividad que se haran las negociaciones. En
productiva y cargaba fuerzas 1998 se conforman las comisiones
para el ataque final (Murillo, para llevarlas a cabo, mientras una
2001:174). crisis econmica determinante, que
culminara en la dolarizacin, se
De todos modos, la gente de desarrollaba el mes de agosto. Final-
Huaquillas aunque muy asustada mente, son los garantes quienes asu-
decidi quedarse y apoyar a la fuerza mieron la responsabilidad de emitir
militar que llegaba y solicitaba en un dictamen bajo la condicin de que
unos casos, incluso propiedades. ste fuera aceptado previamente por
Los combates, adems, tendran los congresos, amortiguando as el
fin el mismo ao, con el cese al desgaste poltico de los presidentes
fuego, la desmovilizacin militar y que lo haban solicitado (Bonilla,
finalmente la Declaracin de Paz de 1999:29), es decir, confirmando el
Itamaraty, que logra instaurar con- Protocolo de Ro de Janeiro, aunque
versaciones entre ambos pases, con con la concesin de carcter simb-
los pases garantes que participaron lico de la tierra en donde estuvo el
en el Protocolo de Ro, en el rol de campamento militar de Tiwinza.
observadores.
Actualmente, tras la Firma de
En 1996, ya con el reconoci- un acuerdo de paz, la relacin entre
104
peruanos y ecuatorianos es buena, la provincia de El Oro contina
as nos cont un habitante de Hua- integrando su propia historia con-
quillas que fue testigo de la Invasin tempornea, ya sin la problemtica
de 1941: fronteriza, que hasta reciente-
mente constitua un smbolo de
[Ahora] nos llevamos muy bien, cohesin e identidad nacional.
una amistad cordial, entre la Actualmente, hay que prestarles
gente civil no hay nada, muchos atencin a las nuevas historias
peruanos vienen a trabajar aqu de los orenses, contadas por sus
a Huaquillas, para ellos ha sido habitantes, cuyos enfoques se van
mucho mejor la paz porque vie- diversificando en otros temas,
nen con sus artculos a vender como en el del sector productivo
aqu [] Usted puede pasar de agrcola y ganadero, todava eje de
un lado a otro lado tranquila- la economa de la provincia; las
mente a cualquier hora del da o migraciones a pases extranjeros,
de la noche, nadie le dice nada. fenmeno que ha marcado la histo-
Las relaciones con la paz ha sido ria contempornea nacional y cuyo
muy importantsima. impacto se ha dado adems de en
la economa- en la organizacin
Adems de las relaciones social65; o por poner otro ejemplo,
diplomticas que entraron en una en el tema de las nuevas dinmicas
aparente calma, tambin se ha ido de socializacin, tan mediadas por
disminuyendo la tensin que exis- la tecnologa. Todos son aspectos
ta entre los pueblos vecinos. Que que van construyendo la cotidia-
ha llegado a afianzarse mediante el nidad del pueblo orense, desde la
comercio y en los ltimos tiempos, cual tambin se va escribiendo
tambin con las relaciones de trabajo, su historia.
ya que a partir de la dolarizacin,
muchos peruanos han llegado al pas
en bsqueda de un mejor sueldo y
condiciones de vida64.
Para concluir, anotamos que
64
Ver captulo cuarto relativo a la Economa.
65
Ver captulo del mismo nombre.
105
106
IV. ECONOMA
En su afn de subsistencia, nmicas del Ecuador en general, y de

los seres humanos se vieron en la la provincia de El Oro en particular.
necesidad de desarrollar mltiples Sin embargo, histricamente, a nivel
y variadas formas de produccin provincial se han distinguido cuatro
econmica, las cuales iban acorde a grandes prcticas en lo que a econo-
los entornos naturales y culturales en ma respecta, siendo la minera, la
los que se encontraban. El objetivo de agricultura, la acuacultura y la pesca
ello fue el alcanzar su reproduccin las de mayor relevancia. Asimismo,
social y biolgica, y de esta manera, es importante mencionar, que dichas
garantizar su supervivencia. Por ello, prcticas se encuentran atravesadas
a lo largo y ancho del planeta, la por dos corrientes econmicas: la una
cacera, la pesca, la recoleccin, la ligada a una economa campesina
agricultura, el comercio, la minera, de carcter popular o tradicional, en
la industria y muchas otras activida- donde la produccin minera es arte-
des econmicas fueron crendose, y sanal, y la agrcola o pesquera es de
as, las diversas sociedades del globo subsistencia, combinndolas con ac-
pudieron perpetuarse a lo largo de tividades de comercio o de industria
los siglos. a menor escala. Por otro lado, existe
una economa de mercado que liga
Las diversas modalidades pro- las formas de produccin sealadas
ductivas arriba descritas tambin al comercio y a la exportacin masiva
forman parte de las actividades eco- de productos.
107
Bajo esta perspectiva, es inte- parte baja de la provincia que este
resante anotar, que la economa de tipo de economa se ha desarrollado,
caractersticas populares es aquella dada la presencia de Puerto Bolvar
que de una u otra manera se en- (Puerto de comercializacin interna-
cuentra distanciada de la influencia cional), as como tambin de grandes
de la modernidad y el desarrollo plantaciones de monocultivos de
agroexportador capitalista, por lo banano, cacao y camarn.
que dentro de este tipo de economa
podemos observar una serie de ma- Probablemente esta sea la razn
nifestaciones que van ms all de la por la que en algunas zonas de la
acumulacin de capital, tales como parte baja de la provincia, las mani-
la redistribucin y la reciprocidad, o festaciones de Cultura Popular sean
incluso, expresiones culturales que difciles de hallar, al menos en com-
dentro de un lgica capitalista esta- paracin con la zona alta, en donde
ran fuera de lugar. Nos referimos, los grandes latifundios son escasos y
a modo de ejemplo, a las grandes la influencia de la agro exportacin a
cantidades de dinero que priostes y gran escala es reducida. No por ello
priostas invierten en el Santo de queremos decir que el litoral de El Oro
su devocin al momento de rendirle carece de Cultura Popular, ni que slo
homenaje, o tambin, a sistemas de este tipo de expresiones se encuentran
organizacin laboral no asalariada, en su altiplano, pero s es nuestra
como el presta mano o la minga66. intensin resaltar que existe una fuerte
influencia de la economa dentro de la
Por su parte, en la economa configuracin de las lgicas de vida
moderna, ligada a la produccin -sociales, culturales y econmicas- en
capitalista y a la agro exportacin, las la sociedad orense.
manifestaciones de ndole popular
(enunciadas en el prrafo anterior)
prcticamente desaparecen, y se da 4.2. Estructura agraria pro-
paso solamente a la acumulacin del vincial
capital, al trabajo asalariado y a una
fuerte divisin de clase. Al respecto, Tal como hemos mencionado,
es importante anotar, que es en la una de las principales actividades
66
Sobre esta forma de organizacin, referirse al captulo sexto relativo a la
Organizacin Social.
108
econmicas en la provincia de El Sin embargo, resulta penoso
Oro es la agricultura. Por ello, la mencionar que la cantidad de tierras
distribucin del recurso tierra es destinadas a los productos agrcolas
por dems significativa. Desde este arriba mencionados, se encuentran
punto de vista, no sorprende que atravesadas por una inequitativa dis-
455.567 hectreas estn destinadas a tribucin de las mismas. Tal situacin
la agricultura67, de las cuales, 43.322 se presenta de mayor manera en la
corresponden al banano, 44.432 al parte baja de la provincia, siendo sta
camarn, 18.841 al cacao, 11.637 al la que mayor desigualdad y diferen-
caf, 2.872 al maz, y 2.267 a la caa cia de clase manifiesta. En relacin a
(Gobierno provincial autnomo de la concentracin de cultivos en zonas
El Oro, n/d). de litoral, Naranjo manifiesta:
Es importante distinguir que, La presencia de un nmero

en la parte baja de la provincia, los reducido de latifundistas que
productos predominantes son el ba- acaparan la mayor parte de la
nano, el cacao y el camarn; mientras superficie cultivable, frente a un
que en la zona alta el caf y la caa nmero minoritario de peque-
son los cultivos predominantes68. El os productores que concentran
maz por su parte, se lo encuentra un mnimo porcentaje de dicha
repartido entre los cantones de superficie, constituye una ca-
Balsas, Chilla, El Guabo, Las Lajas, racterstica comn a lo largo del
Marcabel, Pasaje, Pias, Santa Rosa litoral ecuatoriano (2004: 77).
y Zaruma (Ibd.: 33); es decir, en
ambas regiones de El Oro. Lo propio Esta situacin se debe princi-
sucede con los mltiples cultivos de palmente a que a partir de finales
ciclo corto, los cuales estn distribui- del siglo XIX, la expansin de la
dos por toda la provincia. economa exportadora contribuy
a la concentracin de la tierra y
67
Moncada (2003) nos habla de 578.500 hectreas destinadas a la produccin
agrcola, siendo aproximadamente el 10% de la superficie total de la provincia.
68
La actividad agroexportadora de la zona baja de la provincia y la decadencia
de la minera en la parte alta, ha generado que exista menor desarrollo econmico
de la segunda frente a la primera (Burgos y Maldonado, 1987). Si bien estos datos
corresponden al ao de 1987, la dinmica econmica en El Oro se mantiene.
109
reforz la desigualdad social y po- significativo en la redistribucin de
ltica (North, 1985: 26). En el caso las tierras de la provincia, ya sea
de El Oro fue primero el cultivo y porque los grupos de poder costeos
comercializacin del cacao, y luego nunca redistribuyeron sus tierras, o
del banano, los que fomentaron la porque hubo un proceso de recon-
concentracin de propiedades, y con centracin de propiedades por medio
ellas, la desigualdad. de la compra-venta de las mismas
(Ibd.). El punto es que, en la actua-
Dada esta premisa, fcilmente lidad, grandes porciones de terreno
podemos dilucidar que las reformas cultivable se encuentran en pocas
agrarias promulgadas en los aos manos. A continuacin mostramos
1964 y 1973 no tuvieron un efecto en cifras lo dicho hasta aqu:
ESTRUCTURA DE DISTRIBUCION DE LA TIERRA
Por superficie # de hectreas

UPAs69 de menos de 1 Ha. 829,4
UPAs de 1 hasta menos de 2 Has. 2.971,7
UPAs de 200 Has. y ms 118.818,5
Fuente: SIISE 2008

Tabla elaborada por el equipo de investigacin
69
UPA significa Unidad de Produccin Agrcola.
110
ESTRUCTURA DE DISTRIBUCION DE LA TIERRA
Por nmero de UPAS # de personas

UPAs de menos de 1 Ha. 3.010,1
UPAs de 100 hasta menos de 200 Has. 578,1
UPAs de 200 Has. y ms 324,5
Fuente: SIISE 2008

Tabla elaborada por el equipo de investigacin
Es posible observar que 4.3. Produccin agrcola

118.818,5 hectreas estn mane-
jadas por tan slo 324,5 personas, La dinmica histrica de la
mientras que 829,4 has pertenecen provincia ha estado vinculada esen-
a 3.010,1 individuos. De este modo, cialmente a los diversos productos
las desigualdades en cuanto a disque en ella se encuentran, los cuales
tribucin de tierras respecta saltan han marcado de manera significativa
a la vista. No obstante, la inequidad la vida econmica y social de El Oro.
aqu evidenciada no slo est re- En los comienzos de la colonia, la
lacionada a la cantidad de propie- minera fue el motor del desarrollo
dades, sino tambin a la economa econmico de la provincia70, sin
general de los y las habitantes de la embargo, con el agotamiento de las
provincia. Sobre ello hablaremos a minas, la agricultura se consti-
continuacin. tuy como la principal actividad
70
Sobre esta actividad econmica ver el captulo quinto relativo a la Minera.
111
econmica en El Oro. As lo ratifica mo incipiente y de naturaleza
Wilmer Encalada, planificador oren- especialmente mercantil gene-
se, cuando indica que las personas raron las vinculaciones de la
de El Oro se dedican fundamental- provincia con el medio interna-
mente a la actividad agrcola. El cional, tuvieron a la vez reper-
sector primario es el ms fuerte: cusiones muy significativas en
banano, cacao, caf camarn, y en la conformacin de condiciones
la parte alta hay ganadera (comu- especiales en la estructura pro-
nicacin personal, 2008). ductiva y social de la provincia
y del pas (Ibd.:19).
4.3.1. El cacao De esta manera, inician en la

provincia dos grandes aconteci-
En nuestro recorrido econ- mientos de importancia econmica
mico, el primer producto agrcola y social. Por un lado, empieza
de gran importancia fue el cacao, a generarse una progresiva con-
el mismo que para el ao 1740 se centracin de tierras por parte de
convirti en el principal producto grandes propietarios, las mismas
de exportacin de la Real Audien- que fueron destinadas al cultivo
cia de Quito (Gobierno provincial del cacao. A decir de Poma: la
autnomo de El Oro, n/d). Fue estructura social de los cacaote-
entonces, que con la pepa dorada ros estaba formada por criollos
la agroexportacin empez a con- hacendados afincados en Machala,
solidarse, iniciando, por as decirlo, Pasaje y Santa Rosa, as como en
la economa de mercado, la cual, de Guayaquil (n/d. b: 21).
manera significativa, configurara
la mecnica social de la provincia, Por otro lado, las plantaciones
ya sea en la colonia o en el naciente fueron la causa de una segunda
pas independiente. Al respecto, gran ola migratoria71 proveniente
Moncada explica: de diversas regiones del pas hacia
la provincia (Moncada, 2003), ya
Los impulsos que al desarrollo que ellas se constituan en una nue-
de una modalidad de capitalis- va fuente de trabajo para hombres
71
La primera fue provocada por la minera. Sobre este tema ver el captulo quinto,
correspondiente a la Minera en la provincia de El Oro.
112
Foto 13. Planta de cacao. Carcabn Arenillas.
y mujeres que a la agricultura se Con el pasar de los aos, el

dedicaban. Fue entonces, que las auge cacaotero trajo prospe-
grandes plantaciones cacaoteras se ridad: actividad en el puerto,
convirtieron en el hogar de miles ferrocarril y grandes rditos eco-
de personas que a su cultivo se nmicos que en trminos macro
dedicaban, estructurando la vida se encontraban en la provincia.
de los y las habitantes de El Oro, Sin embargo, el supuesto progreso
sean stos poderosos terratenientes aqu enunciado estaba orientado a
o campesinos y campesinas que para satisfacer al mercado externo y no
ellos trabajaban. al desarrollo econmico interno,
por lo que a nivel micro, la gran
113
mayora de poblacin en El Oro no ayudar gratuitamente a quien lo
gozaba de los frutos de esta riqueza. necesite, a cambio de que exista
Consecuentemente, la divisin de reciprocidad cuando la persona
clase entre campesinos y terrate- que presta ayuda tambin requiera
nientes se profundizaba. de mano de obra al momento de
trabajar la tierra. Hay quienes que,
Si bien a inicios del siglo XX despus de cosechar al cacao, lo
la crisis del cacao afect a este pro- fermentan. Personal de la mencio-
ducto, su cultivo se fue recuperando nada asociacin explica:
paulatinamente, por lo que en la
actualidad ocupa el tercer puesto en Con unos das de anticipacin
orden de importancia de los cultivos usted tumba unas matas y las
sembrados. pone a fermentar. Hay unos
cajones donde le fermentan al
Los cantones donde existe cacao, les van cambiando de
una mayor produccin de cacao cajn de acuerdo a los das, al
son Machala, Santa Rosa y Pasaje, ltimo ya lo sacan. El cacao
sin embargo, en nuestro recorrido fermentado tiene ms aroma y
por la provincia, en la parroquia El eso es lo que ms les gusta.
Progreso (perteneciente al cantn
Pasaje) encontramos una asocia- Una vez fermentado el cacao
cin de pequeos agricultores est listo para ser vendido y luego ser
que se dedicaba a la produccin convertido en el delicioso chocolate
y comercializacin de la pepa de que a todos gusta. No obstante eso,
oro72. All, nos contaron que la para el caso de pequeos produc-
planta de cacao dura muchos aos tores, como los de la asociacin
y lo que le hacen es ir podando, le de cacaoteros de El Progreso, la
cortan y le dejan los brotes. Para comercializacin de su producto
la cosecha, se suele contratar jor- suele resultar difcil y en algunos ca-
naleros, pero si se trata del terreno sos, perjudicial. Por este motivo, en
de algn amigo o familiar, se hace 1995 se cre la UNOCASE (Unin
cambio de mano, que consiste en de Organizaciones Cacaoteras del
72
Es importante agregar, que el cacao que esta pequea asociacin produce es
100% orgnico. Sobre sus procesos organizativos ver el captulo sexto, correspon-
diente a Organizacin Social.
114
Foto 14. Cajones de fermentacin de cacao. El Progreso Pasaje.
Ecuador), organizacin de segundo pero no es sino hasta 1950 que dicha

grado que es una especie de gran produccin se incrementara y se
tienda de acopio, la misma que ha convertira en el cultivo principal de
recibido y ha comercializado alrede- exportacin, dinamizando no slo
dor de 2000 toneladas de cacao tanto a la provincia sino al pas entero
a nivel nacional como internacional (Gobierno autnomo de la provincia
(MAG, n/d.). de El Oro, n/d).
El boom del banano provoc

4.3.2. El banano nuevos grandes cambios para la
provincia. Uno de ellos fue la tercera
La crisis cacaotera, si bien gran oleada migratoria realizada en
afect la produccin de la pepa los aos sesentas. Al respecto Larrea
de oro, oblig a los agricultores seala:
a diversificar sus cultivos. Por este
motivo, a partir de 1930 la provincia La poblacin de la ciudad [de
de El Oro experiment el auge de la Machala], de 7.500 habitantes
siembra de banano para exportacin, en 1950, pas a 29.000 en 1962,
115
69.000 en 1974 y 106.000 en fuera de ella, y la provincia es
198273. Esta expansin la ha una de las pocas reas no me-
convertido en la cuarta ciudad tropolitanas que ha mantenido
del pas, y la segunda de la costa. saldos migratorios positivos74
Al interior del rea bananera de hasta 1982 (1985: 16, 17).
la provincia han crecido tambin
poblados menores como Santa Sin embargo, la trascendencia
Rosa, Pasaje y El Guabo. La del banano no slo est ligada al
importancia de las migraciones incremento poblacional, ste, a su
de la provincia de El Oro, cuya vez, ha provocado que el 70% de
capital es Machala, es alta. El las actividades econmicas y comer-
60% de su poblacin ha nacido ciales [de la provincia] giren entorno
Foto 15. Cultivos de banano y cacao. Pasaje.
73
Para el 2001, la poblacin en Machala bordeaba los 218 mil habitantes, mientras
que en toda la provincia se registraba un total de 525.763 ha. (Moncada, 2003).
74
Los saldos migratorios positivos consisten en que la provincia recibe ms
habitantes de los que salen de ella.
116
al negocio bananeroEsta actividad reducido de personas y empresas, las
involucra a unas 380.000 personas cuales direccionaban sus inversiones
(Gobierno provincial Autnomo de hacia el exterior de El Oro.
El Oro, n/d: 35). De esta manera,
observamos que no slo jornaleros/ Si bien el 80% de los pro-
as se dedican al banano, sino que ductores de banano son pequeos,
existen otros actores que van desde disponiendo entre 1 a 20 hectreas75
choferes a comerciantes. Y es que (Moncada, 2003), existen grandes
el 33.4% del rea sembrada a nivel monopolios en cuanto a la expor-
nacional corresponde a la provincia tacin refiere. Al respecto, el autor
de El Oro y el 35% de la exportacin citado, a modo de denuncia, seala
nacional tambin corresponde a El que cuatro empresas acaparan la
Oro (Ibd.). Consecuentemente, el produccin de 2.600 productores
mencionado boom conllev a que la bananeros de la provincia, que tra-
provincia de El Oro se convirtiera en dicionalmente han sido perjudicados
la mayor productora y exportadora por la poltica de precios ejecutada
de bananos en el mundo (Montao, por los grandes exportadores na-
n/d), posicionando nuevamente a cionales y del exterior (Ibd.: 26).
la provincia en la economa de la El precio de la caja tambin es una
agroexportacin. preocupacin para el planificador
Wilmer Encalada, indicando que
Evidentemente, la zona baja de siempre hay problemas con la caja,
la provincia, en especial Machala y problema que se escenifica porque
sus alrededores, experimentaron, al impacta a nivel familiar (comuni-
igual que con el boom del cacao, cacin personal, 2008); es decir, al
la influencia de la modernidad y pequeo productor.
el desarrollo. Las urbes se expan-
dieron, se impuls al aeropuerto y Esta situacin produce que la
al puerto, y se instalaron nueve de desigualdad entre las clases se acen-
los ms grandes bancos que operan te y que los que menos posibilidad
a nivel nacional (Moncada, 2003). de comercio tienen, se vean forzados
No obstante, la economa continu a abandonar sus tierras, ya sea para
siendo dirigida por apenas un nmero dedicarse a otros oficios, o bien para
75
Segn el planificador Wilmer Encalada (comunicacin personal, 2008), la
cantidad de tierras cultivadas por los pequeos productores va de 1 a 5 hectreas.
117
migrar a otras ciudades del Ecuador o Balsas, Marcabel y Las Lajas. Esto
incluso a otros pases76. No obstante, se debe, a que en esta regin existen
el impacto no slo est relacionado caractersticas ecolgicas especiales
con los aspectos socio-econmicos que han permitido el desarrollo de
de los y las habitantes de El Oro, sino una tradicional y legendaria caficul-
tambin con los impactos ambien- tura (Burgos y Maldonado, 1987).
tales que los monocultivos como el
banano producen, ya que la siembra Si bien en su momento el caf
del mismo agota los terrenos en los tuvo un auge considerable, los
que stos son cultivados. Por lo tanto, cultivos decayeron cuando el pre-
si bien la produccin y exportacin cio internacional baj de manera
del banano constituyen un rubro significativa. As nos lo expresa un
importante en trminos macro eco- viejo caficultor de Zaruma, cuando
nmico, a nivel micro la situacin es indica que tena hectreas de caf
distinta, afectando a un gran nmero de muy buena calidad, pero como
de agricultores de la provincia. el precio se vino abajo ya no es ne-
gocio. Esta situacin produjo que
muchos agricultores abandonaran
4.3.3. El caf este cultivo, dejando pocas matas
para el consumo familiar.
Otro de los productos agrcolas
que surgieron de la crisis cacaotera Con el pasar de los aos la ten-
fue el caf. Este monocultivo ocupa dencia internacional empez a dar
11.637 hectreas en la provincia, valor agregado a cultivos que fueran
repartidos entre los cantones de Are- totalmente orgnicos, es decir, a los
nillas, Atahualpa, Balsas, El Guabo, productos libres de qumicos. Bajo
Las Lajas, Marcabel, Pias, Porto- esta dinmica, caficultores de los
velo, Santa Rosa y Zaruma (Gobier- cantones Balsas, Marcabel y Las
no provincial autnomo de El Oro, Lajas retomaron el cultivo del caf,
n/d). A pesar de dicha distribucin, pero esta vez bajo procedimientos
los cultivos de caf se encuentran netamente orgnicos.
asentados principalmente en la zona
alta de la provincia, especialmente Desde esta lgica, un gran n-
en los cantones de Zaruma, Pias, mero de pequeos caficultores se
76
Sobre este fenmeno hablaremos ms adelante.
118
han asociado para producir caf de Para producir caf orgnico,
sello verde. En Balsas y Marcabel cada pequeo agricultor es tcnico
por ejemplo, las y los miembros de la en la produccin, desde el escogi-
asociacin de caficultores APECAM miento de semillas de las mejores
poseen fincas cafetaleras que van de plantas para formar nuestros viveros.
1 a 4 hectreas, los otros compa- Luego nuestros viveros los sembra-
eros, cuando son grandes, tienen mos, los cultivamos y a los tres aos
sus 20 o 30 hectreas, nosotros no. ya empieza a producir. Segn el
Este es el testimonio del presidente presidente de otra importante aso-
de mencionada asociacin, quien ciacin de cafetaleros, perteneciente
adems explica que uno de los real cantn Las Lajas, indica que una
quisitos para poder pertenecer a la planta de caf puede tener hasta 15
organizacin, es no tener un nmero aos de vida, la misma que deber
mayor a 4 has. De alguna manera, ser cuidada solamente bajo normas
esta poltica promueve que haya una 100% orgnicas, es decir, abono y
mayor equidad productiva y econ- pesticidas naturales. Por ejemplo,
mica entre los miembros. utilizamos el biol, que es a base
Foto 16. Cafs producidos en la provincia de El Oro.
119
de estircol de ganado, leche, plan- madera, o de chonta que es otra
tas medicinales o leguminosas y madera dura. Las marquesinas
como insecticidas el aj, el ajo o son una especie de cama en
unos montes que se dan aqu en la donde se coloca el caf para luego
montaa que son bien fuertes y dan exponerlo al sol. El tiempo de se-
buen resultado. cado vara dependiendo del clima,
cuando es bueno en una semana
Despus de la espera respectiva, o menos ya sale, pero hay veces
el caf est listo para ser cosechado, que est muy hmedo [el clima]
el mismo que deber ser despulpado y all dura unas dos semanas en
para obtener su delicioso grano. Una secarse el caf.
vez obtenido el grano, ste tendr
que ser fermentado. El presidente El proceso de secado de caf
de APECAM seala que hemos es en extremo importante, ya que
aprendido a saber en qu tiempo otro de los requisitos para que ste
se fermenta el caf, en unas 8 a 10 alcance el sello verde, es que el grano
horas mximo, eso se hace en la finca mantenga una humedad mxima de
hasta las 6 o 7 horas de la noche y al 12 grados. En el caso de APECAM,
amanecer el caf ya est fermentado el caf es vendido directamente sin
para lavarlo. ser tostado, sin embargo, otros cafi-
cultores como los pertenecientes a
Dado que se trata de un pro- la Asociacin de caficultores del
cedimiento 100% orgnico, para Cantn Lajas, tuestan su caf. En
lavar el grano de caf hay que usar primer lugar hay que llevarlo a la
recipientes de tabla o de cemento, piladora, que es una mquina que
no en tanque de aluminio o de lata, se encarga de sacar el pergamino
tambin en tanques de plstico, pero (recubrimiento vegetal que envuelve
no de cualquier plstico. Adems, al grano) del caf. Posteriormente se
la utilizacin de un recipiente ade- lo tuesta con una mquina grande
cuado es importante ya que ser que funciona a gas, es un horno que
determinante a la hora de obtener tiene un tambor giratorio. De ah se
un buen aroma para el caf. Despus le muele y se le envasatambin se
de la lavada el siguiente paso es el lo vende en grano.
secamiento. Para ello, es necesario
disponer de un patio de cemento o Nuevamente, el principal cliente
de marquesinas que pueden ser de de esta clase de caf es el mercado
120
Foto 17. Caf tostado de Zaruma.
externo, ya que son europeos y nor- la comercializacin, ya que, si bien

teamericanos quienes demandan y no pueden ser exportadores directos,
compran productos 100% orgnicos. logran aglutinar el caf en centros de
No obstante, es posible encontrar acopio considerables, los cuales se
ciertas diferencias en la produccin encargarn de la venta.
econmica en este producto. Por un
lado, son los pequeos productores/ Al respecto, es importante
as los que se encargan de su cultivo, mencionar que los rditos econ-
manteniendo una distribucin de micos de la venta de este tipo de
tierras relativamente equitativa. De caf, constituyen una fuente de
igual manera, una mejor distribucin ingresos considerable para quienes
de la riqueza es propiciada, ya que a esta actividad econmica se de-
por medio de las asociaciones no se dican. No slo se trata de adquirir
da mayor posibilidad de que unos ganancias gracia al valor agregado
ganen ms que otros. Asimismo, el (caf 100% orgnico), sino tam-
hecho de estar asociados se consti- bin de los resultados obtenidos
tuye en una fortaleza al momento de al momento en que los pequeos
121
productores se asocian, permitin- dinamiza bsicamente la parte alta de
doles tener un mejor y mayor control la provincia (Gobierno provincial
tanto en su produccin como en la autnomo de El Oro, n/d: 33).
comercializacin.
El cultivo de caa est destinado
principalmente para la elaboracin
4.3.4. La caa de dos productos: la panela y el
aguardiente77. A diferencia de los
Para el cultivo de caa se han grandes ingenios, los agricultores
destinado 2.667 hectreas de terreno, que se dedican a este producto lo
las cuales estn repartidas entre los hacen de manera un tanto artesanal.
cantones Atahualpa, Balsas, Marca- Al respecto, un agricultor de la parro-
bel, Pias, Portovelo, Santa Rosa y quia Torata, perteneciente al cantn
Zaruma. Sin embargo, al igual que Santa Rosa, indica que el sembro se
el caf, la caa es un producto que lo hace con cepas, no se hace como el
Foto 18. Caaverales en la zona baja de la provincia. Torata - Santa Rosa
77
Sobre ellos hablaremos ms adelante en el acpite de industria, pequea in-
dustria y artesana.
122
ingenio que ah hacen por cada ao, caa, pero es la cubana la de mayor
sino que aqu simplemente se hace preferencia, ya que se la considera
manual, todo es manual, inclusive la de mejor calidad. Es ms agresiva
cosecha es manual. De igual forma, para crecer y tiene muy buen jarabe
un caicultor de Zaruma comenta comenta nuestro amigo caicultor de
que el sistema aqu es distinto al Zaruma. Por su parte, el agricultor de
de los ingenios y de los valles de la Torata concuerda con su antecesor,
sierra. Aqu es imposible mecanizar y aade que la caa cubana tiene
nada debido a la topografa. Vemos mayor vida y duracin que otro tipo
entonces, que tanto en la parte alta de variedades: 10, 12 aos produce
como en la baja, la produccin de excelente, inclusive, por ejemplo,
caa es manual y artesanal. caaverales de 30 aos todava
producen.
Antes de proseguir, es impor-
tante anotar que, a pesar de que En cuanto a su produccin,
encontramos similitudes en cuanto existen dos tipos de cosecha: zafra
al manejo de los caaverales, existe completa que arranca toda la planta,
una diferencia considerable entre la inclusive los hijos inmaduros, y
caa de la parte alta y de la baja, la resaque, cosecha selectiva de tallos
cual es provocada principalmente idneos (Murillo, 2007: 120). El
por la variacin climtica de ambos resaque tiene ventajas sobre la zafra
sectores. En palabras de un experto completa, ya que un solo cultivo
caicultor, arriba es ms seco y en puede llegar a durar hasta 30 aos
clima seco la caa necesita tener ms (Ibd.).
seco el tiempo de cosecha, aumentan-
do el grado brix78, aqu [en la parte Es importante destacar que,
baja] vuelta el grado brix no es muy en cantones como Atahualpa y
bueno, porque es muy lluvioso. Si Marcabel (al igual que el caf), se
bien la parte alta tiene esta ventaja, la est empezando a generar procesos
baja, por las lluvias, tiene una mayor ecolgicos en la produccin de la
produccin de cultivos. caa, la cul ser insumo bsico
para la elaboracin de panela org-
En ambas zonas de la provincia nica, sobre la cual hablaremos ms
se cultivan algunas variedades de adelante.
78
Los grados brix son el grado alcohlico de la bebida.
123
4.3.5. El tabaco con cierta nostalgia acerca de su
elaboracin:
Hacia los aos treinta del siglo
pasado Arenillas79, se caracterizaba Hacan tres calidades de la clase
por ser una zona eminentemente del tabaco, se venda por quin-
tabacalera, cuyo producto se co- tales. Haba tercera, segunda y
mercializaba con la marca Tabaco primera. Era de hoja seca. La
Santa Rosa (Poma, 2008.a). Esta primera costaba 312 sucres el
importante produccin se mantuvo quintal, la segunda costaba 265
hasta principios de los setentas y y la tercera, que era el ms malo,
decay debido a dos factores. El costaba 126 sucres el quintal.
primero estaba relacionado a la baja La calidad dependa de la ela-
paga que los agricultores reciban por boracin del tabaco, haba que
parte de su principal comprador, la arreglarlo al tabaco, elaborarlo,
fbrica El Progreso de Guayaquil. tratarlo bonito para digamos,
El segundo factor estuvo asociado sacar calidad tambin. El tabaco
a la construccin de un carretero para la cosecha se sembraba,
pavimentado, el cual motiv la pro- se despintaba, se desyerbaba,
duccin de otros productos agrcolas despus se abonaba, se regaba,
y su debida comercializacin, lo que cuando ya estaba de cosecha se
poco a poco produjo la debacle del paraban lo que nosotros deca-
tabaco. mos caballos, o sea horcones,
horquetas as largas con palos,
No obstante, durante alrededor ms o menos de unas 2 varas
de cuarenta aos, la vida de los de alto y se cortaba y se iba
hombres y mujeres de Arenillas gir colgando as, entonces ah se
entorno a la produccin tabacalera, secaba, ms o menos un mes,
cuya experiencia y sabidura an se se secaba el tabaco y de ah se
mantienen en la memoria de algunos pona a tilo. Se haca con chante,
de sus habitantes. Una de las perso- se hacan as unos cuadros as
nas de mayor edad de la parroquia con moos de chante as y asa.
Carcabn, perteneciente al cantn El chante es la hoja del pltano
Arenillas, nos cuenta en detalle y o del guineo, pero ms la del
79
Se registra que para el ao 1944 Santa Rosa tambin era una zona importante
para la produccin de tabaco (Carillo, 2008).
124
pltano, porque la del guineo la mujer, porque era un trabajo
moromorea [se daa, le caen suave, sentadas, ellas sentaditas,
hongos] cuando est seca, el cuando se sacaba ese tabaco ya
pltano no. Entonces todito lo de tilo, se le haca una covacha,
que haba colgado as, despus entonces estaba bajo sombra,
se pona y se guardaba, se le porque el sol vena y tostaba ya
pona chantes encima, se haca no se poda trabajar a la hoja y la
uno o dos pilos, depende de la mujer ah sentada, se buscaban
cantidad de tabaco, y de ah se 3, 4, 5 mujeres, conversando, ah
le pona palos encima, peso, al pasaban divertidas; en cambio el
tabaco. Entonces con ese peso hombre ya estaba en otras cosas
vena a sudar y vena a coger vuelta haciendo.
color el tabaco. Despus de
unos 5, 6 das que estaba en Del testimonio hasta aqu des-
tilo ah se buscaba gente para crito, vemos claramente como los
que vaya elaborando, a sacarlo procesos productivos, a ms de tener
del tallo. una relacin directa con el aspecto
econmico, llevan dentro de s toda
Ya haba mujeres expertas en la una lgica organizacional, en donde
materia, como se dice, porque existe un basto conocimiento del
eso tambin hay que saber. producto y de la forma de procesarlo.
Tonces [entonces] ya de ah, la De igual modo, es posible observar la
mujer ya iba del tallo, que era divisin de gnero en la elaboracin
as un palo, sacando la hoja, del mismo, siendo los hombres los
iba poniendo as, sacaba la que que se dedican al trabajo brusco
llambamos bajera, ese era el de y las mujeres al refinamiento. Fi-
tercera calidad, ya lo iban po- nalmente, ocurre tambin un proceso
niendo as, sacaban primero slo interesante de socializacin, en el
eso, iban amontonando; sacaban que hombres y mujeres a ms de
un buen poco de eso, sacaban, dedicarse al mbito laboral, tienen
lo amoaban y ya estaba, hecho la oportunidad de reafirmar lazos de
moo y ah se pegaban por el amistad y de comunidad.
resto vuelta y vuelta ah lo ca-
lificaban, ya de ah propiamente Continuando con el interesante
sale calificado de la mano de la mundo de la elaboracin del tabaco,
persona, de la mujer ya sala. Era nuestro amigo relata:
125
Haba que seguir regando, des- para ventearlo bajo sombra, el
yerbando, porque despus del moo, ya molitos ah. Desde ah
primer corte, brotaba vuelta el tambin ya vena calificado, en
que llambamos el retoo soca, la lona que se traa, uno tenda,
ese vuelta [en cambio] retoa- lo que era primera, segunda, y
ba y era otra cosecha, pero no tercera calidad. Tena unos 4, 5
todo, a veces cuando se cortaba das para que se ventile porque
en luna tierna a veces se mora sala un poco medio hmedo de
tambin el tronco y no brotaba, lo que estaba sudado. Tonces
as salteado noms. Entonces [entonces] secaba, y de ah, se
ese vuelta haba que dejarle haca un jurn que llambamos,
unos dos o tres hijitos, porque se haca con chante, ese s era ya
siquiera botaba unos 6, 7 hijos cuadrado, de tres, de tres lados y
el tronco. Tonces [entonces] solamente un lado se le dejaba y
eso haba que sacarle y dejarle ese ya era bien cubierto con ms
as abierto, se le dejaba 2 hasta chante y todo y de ah s se iba
3 hijitos, nada ms, el resto acomodando, se iba poniendo
botarle. Entonces esos venan y capas. Cuando uno recoga, ya
desarrollaban pero no igual que de lo que estaba venteado, en-
el principal pero era otra cose- tonces el tabaco se iba poniendo
cha vuelta. Mermaba un poco al pie del jurn y otro alcanzaba
porque ya no le tira la hoja bien, y ya los entreveraba [mezclaba],
pero cuando la tierra es buena, ah se iban poniendo por capas y
digamos que le da otra cosecha, cuando terminaba, supongamos
y eso era digamos la utilidad de la tercera, se le pona un moo
nosotros que trabajbamos en a lo largo, ah ya se saba que
eso, porque ya tenamos lo que hasta ah llegaba esa calidad de
decimos caballos, ya hechitos. tabaco. Se pona supongamos
Tenamos por ac tilos, tenamos el otro vuelta y as, en esa for-
la covacha, tenamos todo. En ma.
la primera cosecha s haba que
hacer todos esos trabajos. Vemos que los cultivadores de
tabaco, a ms de disponer de un basto
De ah se sacaba ese tabaco, se conocimiento en relacin a los proce-
amontonaba y de ah se traa sos agrcolas, tambin tienen dentro
y se hacan unas barrederas de su bagaje cultural una sabidura
126
ancestral, basada en la experiencia Entonces se tenda en la lona
y en la tradicin oral, donde la ense- que se iba a empacar, entonces
anza de tcnicas de corte, o de los con una panguita (?) bien finita
procesos climticos (relacionados se meta en un recipiente que
con la luna por ejemplo) son fun- se preparaba eso, pero agua
damentales y se constituyen como hervida, agua cruda moromorea
herramientas bsicas dentro de la [daa], agua hervida no. Enton-
experticia del agricultor. ces se coga y se le espolvoreaba
as finito, una capa, pona otra
Para cuando era de enlonarlo, y vuelta as mismo, iba a la
porque ah haba que empacarlo, prensa. Entonces sala, cuando
haba una prensa de madera, que ya lo llevbamos a la fbrica,
lo haca as cuadraditos como sala una elasticidad de tabaco,
ser cajetilla de cigarrillos, se o sea un olor que le daba pro-
prensaba, quedaban cuadradi- piamente como fermentacin.
tos. Ah se le pona, depende, Y ya pues, ah ya llevaba y ya
nosotros le ponamos 130, 150 iba la calificacin en la fbrica.
libras, porque ah ahorrbamos Como ser, salamos hoy da, an-
el flete del carro, el flete del bar- tes era en barco, que se llevaba.
co, porque cobraban por pacas, Se embarcaba en Santa Rosa,
nosotros metamos hasta 7 arro- en Puerto Jel y se embarcaba
bas en una paca de estas. Para y se iba a Guayaquil. Como
cuando uno ya lo iba enlonar ser, salamos hoy, maana se
para prensarlo, ya para llevarlo a entregaba el tabaco, de maana
Guayaquil, ah le hacamos una se llevaba el tabaco a la fbrica,
composicin. Se iba sacando se entregaba, lo reciban, vea
del jurn, se iba poniendo en la calificacin, el peso no lo
la lona, ya enlonado primero, vean, lo pesaban ya; y al otro
de ah ponamos nosotros agua da nos daban un cheque para ir
hervida, se pona a hervir agua. a cobrarlo al banco y venamos
Se buscaba esa naranja agria, se vuelta al otro da.
buscaba la fruta del algarroba y
se le pona panela. Eso se haca En la actualidad la siembra de
para darle una elasticidad al tabaco ha desparecido por completo
tabaco y un olor. y con ella, toda la organizacin labo-
ral y econmica que la poblacin de
127
Arenillas desarroll a lo largo de d- provincia de El Oro. Lo mismo suce-
cadas. Por el momento, no hay visos de con alimentos de ciclo corto como
de que esta actividad sea nuevamente son los tubrculos, las leguminosas y
tomada en cuenta, ni por autoridades los frutales; los cuales son destinados
de la provincia ni por sus habitantes. a satisfacer la demanda nacional. No
Tendremos entonces, solamente el obstante, a diferencia de la mayora
recuerdo y las palabras de ancianos de los grandes monocultivos ante-
que cuando jvenes vieron en el riormente mencionados (banano,
tabaco una alternativa de vida. cacao y camarn), la siembra y co-
secha de estos cultivos est manejada
por las y los pequeos productores
4.3.6. Otros cultivos quienes, adems de venderlos, los
utilizan para el consumo interno,
Aunque en menor cantidad, la es decir, que alternan la economa
produccin de los monocultivos de de mercado con una economa de
arroz y maz tambin se constituyen subsistencia.
en productos importantes dentro de la
Foto 19. Pequea finca del Sitio Roma - Zaruma.
128
Por lo tanto, es precisamente tanto en la produccin como en la
en este tipo de actividad agrcola comercializacin.
en la que la economa popular se
encuentra presente. Al no estar
adscrita a las grandes plantaciones, 4.4. Ganadera y avicultura
la agricultura a pequea escala, en
cierto modo promueve un tipo de Si bien El Oro es eminentemen-
economa de caractersticas comu- te agrcola, la ganadera tambin
nitarias, donde el trabajo asalariado se constituye como un referente
es reducido, las relaciones de clase econmico importante, siendo la
estn menos acentuadas y la vida produccin de leche y carne una
en comunidad es mayor. Incluso, fuente de ingresos considerable. En
como veremos ms adelante, cuan- la provincia existen 6.733 UPAs
do hablemos de la comercializa- (Unidades Productivas Agrcolas)
cin de productos, el trueque se que se ocupan de la actividad ga-
manifestaba dentro de la economa nadera, y un total de 162.467 cabe-
popular, denotando otras lgicas zas de ganado vacuno (Gobierno
Foto 20. Vacas del cantn Chilla.
129
provincial de autnomo de El Oro, Atahualpa, la avicultura lo es para el
n/d: 36). cantn Balsas. Para Murillo:
La presencia de ganado vacuno Balsas ha ejercido una forma de

se ubica principalmente en la zona liderazgo empresarial, al multi-
alta de la provincia, especialmente plicar su modelo de produccin
en los cantones Atahualpa, Zaruma, avcola en todas sus parciali-
Pias y Las Lajas. No obstante, San- dades, en cada espacio donde
ta Rosa (asentada en la parte baja) hay una fuente de agua y un
tambin registra actividad ganadera terreno para levantar un galpn.
considerable (Ibd.). Pero sin duda Los planteles para la crianza de
alguna, para Atahualpa la ganadera aves se multiplican en todo el
es el principal rubro de la economa territorio del cantn, a lo largo
(Murillo, 2007). Su clima de altura de las carreteras y caminos, en
y la constante llovizna, hacen que el los cerros y en las pampas; unos
pasto de esta regin se convierta en ms grandes y complejos, otros
excelente alimento para los toros y modestos, todos apuntando a
vacas que all pastan80. fomentar el bienestar que antes
les fue esquivo (2007: 33)81.
La cra de ganado porcino
tambin es una actividad que se Un importante avicultor de
encuentra en El Oro, existiendo un Balsas comenta que la cra de aves
total de 39.958 cabezas (Ibd.) No inici hace aproximadamente 30
obstante, es la cra de aves la que aos, y que poco a poco fue toman-
ocupa un lugar preponderante, ya que do las dimensiones que hoy en da
esta actividad es practicada en todos tiene. La produccin es tal, que no
los cantones (Gobierno provincia slo est direccionada al cantn o a
autnomo de El Oro, n/d). Pero al El Oro, sino a 6 provincias de todo
igual que el ganado vacuno es para el pas, de aqu se va para Loja,
80
Como veremos ms adelante, la elaboracin de quesos como producto deriva-
do de la leche, tambin es un referente importante dentro de la economa de este
cantn.
81
Es fundamental destacar que gracias a la actividad avcola, Balsas integraba la
lista de los 10 cantones ecuatorianos con mejor ingreso per cpita, lo cual demuestra
la importancia de esta actividad para este cantn (Murillo, 2007).
130
Azuay, Caar, Guayas, Santa Elena hace manualmente, con una peladora
[la nueva provincia] y a Zamora. No artesanal y se utiliza una gran canti-
obstante, es importante destacar que dad de personal para el proceso. Los
el tipo de avicultura que en Balsas costos varan de acuerdo a la ley de
se practica no es de caractersticas mercado, actualmente [refirindose
industriales. Lo mismo sucede con su al ao 2009] la libra est a 0,70 y ya
comercializacin ya que la mayora faenado a 0,90.
de avicultores vendemos directa-
mente, tenemos nuestros puestos Continuando con la lgica en
de venta. que los productos marcan de manera
significativa la vida de las personas
El proceso para la cra es el en la provincia de El Oro, vemos
siguiente. Inicia con la compra de que el ganado para el caso de Ata-
pollos bebs, aunque hay quienes hualpa o el pollo para Balsas no es la
ya disponen de gallinas ponedoras excepcin, ya que la mayora de los
reproductoras. Sin embargo, la ma- habitantes de estos cantones se dedi-
yora de personas prefiere comprar can a estas importantes actividades.
los pequeos pollitos para criarlos. Lo mismo sucede con la pesca, otra
Un hbil criador de este animalito forma de produccin que influencia
cuenta que ese pollo bebe llega a de manera determinante a quienes
la granja donde cada granjita tiene a ella se dedican. Sobre este tema
su galponero, es atendido por l, hablaremos a continuacin.
cuidado, como se cuida a un beb,
dndole abrigo, alimentacin, agua.
En esta primera etapa de galpn, el 4.5. Acuacultura: Las cama-
pollo deber permanecer un mximo roneras
de siete semanas, momento en el cual
es cosechado para su venta. Junto con el boom bananero, en
la provincia de El Oro otro producto
En su mayora a los pollos se los se instaur como elemento clave para
vende vivos, pero existen tambin su economa. Hablamos del cultivo
camales artesanales en los que se de camarn blanco y vannamel, el
los faena. Estamos trabajando para cual se inici en el ao de 1968.
tener un pollo ya con una marca, con Los cantones en los que se encuen-
registro sanitario, con una presenta- tran las camaroneras son Arenillas,
cin [pero] en el camal artesanal se lo El Guabo, Huaquillas, Machala y
131
Santa Rosa, destinndose un total para el Ecuador. En este sentido,
de 44.432 hectreas para su siembra la presencia de camaroneras es tal,
(Gobierno provincial autnomo de que aproximadamente la tercera
El Oro, n/d). parte de la produccin nacional de
camarn corresponde a la provincia
Al igual que la minera, el cacao de El Oro (Ibd.: 34).
y el banano; el cultivo de camarn
nuevamente estuvo vinculado a Sin embargo, es triste e in-
satisfacer la demanda internacional, dignante escribir que la historia se
reafirmando una vez ms a la provin- repite. Las camaroneras, al estar
cia en su calidad de agroexportadora. orientadas a satisfacer al mercado
No obstante, la dinmica econmica externo, volvieron a descuidar el
del camarn no slo fue para El desarrollo interno de la provincia y
Oro, sino para el pas entero, ya que nuevamente fueron pocas las per-
rpidamente se convirti en una de sonas y empresas las que gozaron
los principales rubros de ingreso de sus beneficios econmicos. A
Foto 21. Camaronera ubicada en los manglares de la isla Jambel.
132
ello se suma el impacto ambiental tiva estimada, insistimos, en 200
que stas provocan, ya que la tala mil personas de 12 aos y ms,
de manglares para la instalacin de est compuesta por empleados
camaroneras es un grave problema o asalariados, trabajadores por
que afecta al ecosistema costero. cuenta propia y familiares sin
Asimismo, la salinizacin de las remuneracin, mientras que los
tierras agrcolas por efectos de la di- patronos o socios activos no lle-
fusin de camaroneras es otro grave gan a 19 mil, aproximadamente
problema82 (Burgos y Maldonado, el 10% del PEA de la provincia
1987: 96). (Ibd.: 29).
Resulta extrao y contradic- Pero es an ms alarmante ob-

torio, que la riqueza generada en servar que el 76% de la poblacin
El Oro -cuyo nombre hace honor a provincial se encuentra en estado
su gran capacidad productiva-, no de pobreza (Ibd.). Es aqu donde
haya sido revertida ni redistribuida nos reafirmamos en que el principal
a la mayora de sus habitantes. Po- problema de la provincia y del pas no
demos ver que la concentracin de se encuentra en la falta de recursos,
tierras es impresionante. En la parte sino en la mala redistribucin de
baja de la provincia, el 42% de las los mismos. Es que, a pesar de la
explotaciones agrcolas son menores enorme cantidad de excedentes que
de 5has y controlan solamente 3,4% tradicionalmente genera la provin-
de la superficie cultivable. Por su cia, el monto de estos que quedaba
parte, en la zona alta, el 60,1% de para impulsar el desarrollo provin-
la explotacin agrcola tiene una cial ha sido sin duda pequeo, dbil
superficie menor a 5has y apenas e insuficiente (Ibd.: 27).
controla el 6% de la superficie total
de la tierra (Moncada, 2003). Lo La falta de inversin tambin se
mismo sucede con la concentracin refleja a nivel de servicios e infra-
de la riqueza: estructura. En las principales ciu-
dades orenses sectores importantes
Nada menos que el 79.1% de la se encuentran desprovistos de agua
poblacin econmicamente ac- potable y alcantarilladoLa propia
82
Sobre el impacto de las camarones en la pesca artesanal remitirse al acpite
de pesca en este mismo captulo
133
capital de la provincia, no dispone anteriores. No obstante, la pesca
de una red adecuada de alcantari- artesanal s constituye una fuente
llado (Ibd.: 21). Resulta entonces econmica significativa para los
paradjico, que el panorama descrito habitantes de la provincia que a ella
no concuerde en absoluto con la se dedican. A diferencia del resto de
riqueza productiva enunciada lneas la regin costera del pas, la zona
atrs. Por lo tanto, insistimos que de influencia pesquera en El Oro
la solucin a los problemas socio- en su mayora est circunscrita al
econmicos de la gran mayora de archipilago de Jambel, es decir, en
los y las habitantes de la provincia, esteros y manglares83. Esta rea se
estara asociada, no a la creacin de caracteriza por la variedad y abun-
nuevas modalidades de produccin, dancia de crustceos, mariscos y por
sino a una redistribucin equitativa la existencia en la parte ocenica del
de los rditos ya existentes. Estero, de bancos permanentes de pe-
ces blancos muy apetecidos (Burgos
y Maldonado, 1987: 83). La pesca
4.6. La pesca y la recoleccin artesanal est ligada esencialmente
a una economa de subsistencia y su
Nosotros lo que tenemos es amor, comercializacin es de menor escala,
amor a la pesca, siendo sus principales clientes los
claro que es sufrido pero es amor restaurantes y los turistas que estos
(Joven pescador de la isla de Jambel) sectores visitan84.
A nivel industrial la pesca no Podramos decir que existen

ocupa una actividad de mayor im- tres formas en las que la pesca arte-
portancia para El Oro, ya que en su sanal se hace presente. La primera
mayora las grandes compaas se tiene que ver con la recoleccin de
han dedicado al cultivo de camarn, moluscos existentes en el manglar,
sobre el que ya hablamos en lneas
83
Aunque hay muchos quienes tambin se lanzan al mar para realizar sus acti-
vidades de pesca.
84
Es importante indicar que la tradicin culinaria desarrollada en los pequeos
puertos que sobre el estero del archipilago se localizan, han alcanzado fama a ni-
vel nacional debido a la riqueza y variedad de mariscos que en ellos encontramos.
Sobre los platos que all se preparan, ver el captulo duodcimo, correspondiente a
Cocina Popular.
134
Foto 22. Pequeo puerto de pesca artesanal. Puerto Hualtaco - Huaquillas.
siendo la concha, el cangrejo, el solo sitio. Es importante destacar

ostin y el mejilln los de mayor que cada una de estas actividades
presencia. La segunda tambin est tiene su sabidura particular. Para
relacionada a la zona de manglar, el caso de la recoleccin, un experto
pero est vinculada a la pesca blanca nos explica lo siguiente:
de peces como la cachema, la corvina
o el robalo. Finalmente, la tercera Para conchar uno tiene que
modalidad de pesca es aquella ponerse unos guantes para no
realizada en alta mar. Todas estas hincarse los dedos en medio de
actividades estn interrelacionadas la raz [del mangle]. La concha
y son intercaladas dependiendo de est en unos huequitos bien
la temporada. As nos lo explica un chiquitos, entonces uno mete la
pescador de la isla Jambel, cuando mano as por debajo, en medio
indica que hay das que se va uno del manglar y en el lodo. Y el
a la concha, por ejemplo trabaja cangrejo por lo consiguiente,
toda esta semana en concha, la otra ve el hueco y manda el brazo,
semana es cangrejo, pero ya deja su hasta que lo coja y sino lo al-
espacio, la una semana vamos ac, canz, hay unos ganchos largos
la otra ms y as, no slo es en un con fierro, entonces le mete as
135
y le comienza alzar apenitas y superior y pesas en la inferior85. En
el man [el cangrejo] apenas lo la parroquia Tendales, perteneciente
topa y va para arriba y sale. No al cantn El Guabo, uno de sus pes-
muerde Esto se trabaja con cadores indica acerca de su uso y de
la marea, por ejemplo el estero la importancia que ste tiene para
comienza a bajar ahora y uno la pesca. El trasmayo se lo estira y
calcula, si ahorita son las 10, se lo lanza y con eso se pesca con
uno ya est regresando 3 de la la marease lo bota al contrario de
tarde o 12 del da, porque es lo que va la marease le deja a las
cuestin de la marea, se coge 12 del da y hay que recogerlo a las
150, 200 conchas. El cogedor 4 o 5 de la tarde.
bueno se coge 200, 300, uno
medio malo unas 100, 150. Igual El uso de la atarraya tambin
con los cangrejos, a veces uno es necesario en la pesca artesanal,
le encuentra encima y se coge especialmente en lugares de poca
dos, tres atados y cuando estn profundidad. Su sistema hace que
bien hondos, entonces hay que esta red de forma circular se abra
sacarlo con la varilla que le al momento de lanzarla, pero por
digo y se saca dos atados, un las pesas que tiene en los bordes, se
atado Para evitar los moscos cierre al momento de caer al agua,
se pone detn [repelente] y convirtindose en una eficaz trampa
diesel, lo entrevera con el detn de camarones y pequeos peces86.
un poquito y ah si se pone, o
sino se embarra del lodo o se A pesar de que la pesca y la
quema palo santo. recoleccin en zona de manglar
implican conocimiento y dedica-
Cuando el pescador decide dejar cin, sin duda alguna la pesca en
la recoleccin y lanzarse a los esteros altamar es la que mayor pericia y
del manglar en sus embarcaciones, esfuerzo requiere. Al respecto, un
su principal herramienta de trabajo viejo pescador oriundo de Puerto
ser el trasmayo, que es una larga Jel en Pasaje, comenta que el ser
red que cruza de orilla a orilla el pescador es un trabajo bien fuerte,
estero. Se le instalan boyas en la parte el que no lo conoce bueno, no sabe,
85
Sobre su elaboracin remitirse al captulo sptimo, relativo a las Artesanas.
86
Sobre su elaboracin remitirse al captulo sptimo, relativo a las Artesanas.
136
Foto 23. Pescadores recogiendo la atarraya. Tendales El Guabo
pero es un trabajo fuerte, agotador. salada quema, entonces all es

Yo de aqu sala a la pesca tres de la difcil. Tambin tenemos que
tarde, vena al otro da a las 10 de andar once [atentos] a los pira-
la maana Trabajbamos toda la tas, a todo, porque hay piratas,
noche. De igual manera piensa un usted tiene un motorcito nuevo
joven pescador de la isla Jambel entonces el pirata anda dndose
cuando comenta lo siguiente: vueltas tlas! Entonces tiene que
andar bien despejada la mente
La vida de un pescador es all afuera observando todo.
dura, difcil, difcil la vida del
pescador. Por ejemplo uno sale Justamente por la intensidad
a alta mar, corre altos riesgos, que la pesca en alta mar demanda, es
por ejemplo tira su malla, es- necesario que el pescador disponga
peramos que la malla corra una de gran habilidad, ya sea para atrapar
media hora y comienza a jalar, el ansiado alimento o para guiarse
y el sol es tremendo y el agua y navegar sobre las aguas. En este
sentido, cuando estamos en el mar
137
nos orientamos sobre las olas, por Sin embargo, las destrezas
ejemplo usted va rumbo, por ejemplo que un pescador debe disponer van
para ac, se va sobre las olas, que la ms all de ser un buen cazador
proa vaya sobre las olas, ese rumbo de peces o de ser un buen nave-
y carga una brjula. Asimismo, es gante, tambin debe saber cocinar.
importante conocer cules son los Cuando estamos medio lejos se
mejores tiempos para lanzarse al lleva su hornillita con carboncito, a
ruedo, siendo las noches de luna comerse lo que la pesca mismo da.
las ms propicias y en menguante De igual modo, existen una serie de
y noche oscura no se puede, porque estrategias que permitirn que el
en el agua hay mucha candelilla, el pescador no se maree y tenga una
pescado ve la malla, de noche mu- jornada de trabajo ms tranquila.
cho brilla. Entonces la luna llena es Sobre estos conocimientos, uno de
claridad, entonces la malla corre sin los pescadores con los que conver-
ningn problema. samos nos cuenta:
A ms del clima y la temporada, Dicen que [para no marearse]

es imprescindible desarrollar cierta tiene que morder el ancla o
habilidad para encontrar e identificar tiene que tomarse un vaso de
a los peces que se quiera atrapar. agua salada, tres tragos, o tiene
Hay quienes se orientan por medio que llevarse una pastilla que
del sonido, nosotros mandamos el se llama Mareol, se la toma y
remo hacia abajo y escuchamos, y pasa feliz, pero cuando se la
cuando hacen trac, trac, trac, ah estn termina la pastilla comienza
las corvinas, estn las cachemas, en- ya. Depende tambin porque
tonces as nosotros vamos pescando usted tiene que bailar sobre las
y ah tiramos la malla. Otros, ya olas, si est parqueado el bote
saben de antemano donde es lo que usted tiene que bailar sobre las
los peces se encuentran, siendo las olas, suave noms. Usted tiene
peas uno de sus lugares predilectos. que asumir que no se marea,
Pero hay quienes consideran que un hacerse el valiente, as no sea,
buen pescador es aquel que a 20 a distraer, a llamar conversa;
metros de un pescado ya sabe que entonces usted est activo
pescado es, en el agua, bajo el agua, Se lo tira al agua tambin, para
se lo ve. que se le quite el miedo, est
descuidado y pum se lo tira al
138
agua, teniendo la precaucin de eso era duro, ah no se ve, no
que sepa nadar jaja. se ve nada, es peligroso, usted
puede chocar, porque no ve, no
Pero si hasta aqu la vida del ve a 10 metros, el mar se pone
pescador parece complicada, qu picado.
decir de los gualingos, antiguos
pescadores del archipilago de En la actualidad hay muy pocos
Jambel que se lanzaban a alta mar gualingos. Aqu [en Puerto Jel] hay
sin las facilidades que hoy en da la un seor que tiene 94 aos y est
tecnologa ofrece, solamente a remo bien duro todava pero ya se vino
y a vela, y en las pesadas embarca- a vivir aqu, l era de all de Las
ciones de madera que ellos mismos Casitas, cerca de Las Huacas, en la
fabricaban. A ms de la pesca, esos isla Jambel. La modernidad y la
eran buensimos para cazar pescados comodidad tecnolgica han hecho
en la mar, cazndolos, cazndolos, que los antiguos gualingos dejen de
se los coga con arpn, puro arpn.. lado sus antiguas destrezas para dar
Imaginemos entonces la fortaleza y paso a nuevos conocimientos, los
la destreza que un gualingo deba de cuales si bien facilitaron en algo la
poseer para navegar bajo aquellas vida del pescador, su actividad an
condiciones: sigue siendo dura pero interesante,
tal como lo vimos prrafos atrs.
Cuando sala con mi abuelo, a
vela, a remo, una vez que sala- Antes de terminar con este
mos al mar, afuera, tenamos que apartado, es preciso indicar que la
estar siempre donde se vea el actividad pesquera en la provincia
manglar, las costas, las entradas de El Oro, en especial en la zona de
y de noche se vean los reflejos manglar, se encuentra amenazada por
de los pueblos, por ejemplo se la depredacin existente de este rico
vea Huaquillas y decamos, ecosistema, propiciado principal-
all es Huaquillas, Machala, mente por las camaroneras, las cuales
Santa Rosa, a base de eso nos talan el mangle para expandir sus
guibamos. Cuando llova, ah piscinas de cultivo. Al respecto, el
si era duro, ah no se vea nada, planificador Wilmer Encalada indica
ah si ya sabamos que ya iba a que se estn quedando sin trabajo
llover tenamos que meternos los concheros (comunicacin per-
rpido al manglar, a las costas, sonal, 2008), lo cual es ratificado
139
por lo pescadores cuando dicen que se mantengan y se repliquen, no
en un pasado se coga sus 200, 100 slo por el bienestar de quienes
conchas porque las conchas estaban viven de este ecosistema, sino de
afuerita de los huecos, hartsimas, la naturaleza en s.
usted se meta al mangle ya aga-
rraba la concha full, ahorita ya no.
Otro conchero de Jambel, a ms 4.7. Industria, pequea indus-
de denunciar la disminucin de los tria y artesana
alimentos del manglar, seala que
las camaroneras al pescador no le A nivel macro, la industria y
benefician en nada, nos perjudican. la manufactura presenta un escaso
No nos dejan coger, all, en el lado desarrollo y aporta solamente con
donde ellos estn. Tienen hasta 30 el 5% del valor bruto total de la
perros, qu se va a meter usted produccin (Gobierno provincial
ah! Y si no son los perros, son los autnomo de El Oro, n/d: 39). Sin
guardianes. embargo, a nivel micro existen un sin
nmero de iniciativas que apuntan al
Es alentador observar, que en desarrollo econmico de pequeas
los ltimos aos las autoridades se cooperativas o asociaciones de base
han dado cuenta de la importancia que en la provincia encontramos88.
que el ecosistema de manglar tiene Es importante mencionar que la
para el medio ambiente y para las mayora de estas iniciativas, estn re-
personas que de l subsisten. Por lacionadas esencialmente al entorno
esta razn, desde hace unos cin- agrcola en el que las y los pobladores
co aos el gobierno les dio [a los de El Oro se desenvuelven. Por este
concheros] cerca de 500 hectreas motivo, la elaboracin de quesos, de
de concesin del manglar. Ellos panela granulada o de aguardiente
siembran la concha, la cuidan y por ejemplo, son algunos de los
estn reforestando ellos mismos87 productos procesados de la materia
(Ibd.). Esperemos, que polticas prima existente.
pblicas como la aqu enunciada,
87
Sobre la organizacin de pescadores y concheros/as consltese el captulo
sexto, referente a Organizacin Social.
88
Sobre el proceso organizativo de la provincia remitirse al captulo sexto, sobre
la Organizacin Social.
140
4.7.1. Elaboracin de aguar- ficacin de la firma internacional
diente Biolatina por sus procedimientos
no contaminadores (Murillo,
En el acpite correspondiente 2007: 120).
a produccin agrcola, vimos que
los cultivos de caa, tanto para la Para elaborar el aguardiente, es
parte alta como para la baja de la necesario que cada finca disponga de
provincia, constituyen un producto un trapiche en el que la caa cortada
agrcola sustancial para la economa deber ser molida. En otros tiempos,
de muchas familias que a ste se el sistema de molienda dependa
dedican. No obstante, es interesante de la fuerza de un burro o mula
observar, que muchas de estas fa- que se encargaba de hacer girar la
milias le dan un valor agregado a rudimentaria mquina, hoy en da
dicho sembro, convirtindolo en este animal ha sido reemplazado por
aguardiente. potentes motores que optimizan el
trabajo y que liberan al cuadrpedo
Varios son los cantones que mencionado de una de sus tantas y
se dedican a esta labor, sien- arduas labores.
do Atahualpa, Zaruma, Pias,
Portovelo y Santa Rosa los ms De la caa molida saldr un jugo
significativos. Por ejemplo can- que deber ser depositado en unos
tones como Zaruma o parroquias tanques de fermentacin, los cuales
como Moromoro (perteneciente pueden ser de madera, cemento o
al cantn Pias), son famosos por plstico. Por su parte, el bagazo,
la elaboracin de licores como que es el resto de la caa que ha
el mayorca, o el reposado89. sido molida, ser utilizado como
Por su parte, algunas de las parro- combustible para avivar el caldero
quias de Portovelo como Lourdes, que posteriormente se encargar de
Curtncapac o Salat, tambin la destilacin. Pero antes, el jugo de
son conocidas por las moliendas la caa deber permanecer alrededor
que en sus fincas se encuentran. de cuatro das en fermentacin, el
Lo propio ocurre con Marcabel, cual, segn un caicultor de la pa-
cuyo ingenio ha recibido la certi- rroquia Torata en Santa Rosa, es un
89
Para saber sobre la preparacin de estos licores remitirse al captulo duodcimo,
correspondiente a Cocina Popular.
141
Foto 24. Antiguo trapiche todava en uso. Morales - Portovelo.
proceso por bacterias, parecido al guarapo y sale por esa columna

yogurt. Nosotros aqu utilizamos la grande sale el vapor y ese vapor
levadura de pan, con ellas hacemos entra ya al calentador y le hace
las cepas para la fermentacin y eso un precalentamiento para cuan-
da la fermentacin. Una vez culmi- do ya deba de pasar ac abajo
nado este proceso, el jugo de la caa ya pase con su temperatura.
pasa a los alambiques. Sobre esta En ese tanque de cemento ah,
nueva etapa nuestro amigo experto hay una serpentina o la famosa
en la fabricacin de aguardiente nos culebra que le llaman, entonces
cuenta: la serpentina que es con agua
corrida, entonces como entra
Primero pasa a un tanquecito en vapor que est caliente y al
que se llama calentador, es como contacto con las paredes fras
casi como media, despus pasa a y el agua fra, se hace lquido,
la olla ya en s donde se cocina. entonces cae a ese depsito
Entonces ac abajo hierve el pequeito que est ah, ah cae
142
Foto 25. Quema del bagazo. Torata Santa Rosa.
el aguardiente90 y de ah pasa a a las principales licoreras del pas

unos depsitos subterrneos que como por ejemplo Cristal o a Por-
hay aqu adentro, siempre hay toviejo donde hacen Caa Manabi-
unos depsitos subterrneos. ta. El licor se vende por litros y es
transportado por medio de tanqueros
Una vez que el aguardiente se que ofrecen este servicio a varios
ha obtenido, ste es comercializado caicultores de la provincia.
90
El grado alcohlico con el que se saca el licor depende del productor, sin em-
bargo, para ser catalogado como aguardiente deber tener al menos 50 grados,
menos de eso es considerado como un vinillo.
143
Finalmente, es importante re- azcar y a la panela en s. Adems,
saltar que la mayora de caicultores es importante indicar que a ms
que se dedican a este negocio, se del valor agregado propio de la
constituyen como empresas fami- elaboracin del producto, hay que
liares, es decir pequeas industrias sumarle el hecho de que se trata de
que se convierten en una alternativa un producto con certificado orgnico,
econmica para los que en ella in- otorgado por la empresa alemana
cursionan. BCS-OC92.
El procedimiento para la ob-

4.7.2. Elaboracin de panela de tencin de este producto orgnico
bloque y granulada se inicia con el cultivo de la caa,
el cual deber ser trabajado con las
Otro de los productos que de la normas ecolgicas del caso. Pos-
caa se elabora es la panela, ya sea en teriormente, cada socio caicultor
bloque o granulada. La produccin deber cortar y llevar la caa a la
de estos tambin se encuentra en fbrica comunitaria donde ser
los cantones que al aguardiente se procesada. Al igual que para la fabri-
dedican, ya que la caa es uno de los cacin de licor, la caa tiene que ser
sembros principales de estos pobla- molida en el trapiche, no obstante, el
dos. De igual forma, esta actividad proceso se diferencia en el destino
es desarrollada por grupos familiares del jugo, el cual en vez de convertirse
o por organizaciones de base que en aguardiente se lo transforma en
vieron en la panela una oportunidad miel, la que a su vez tomar forma
de crecimiento econmico. de panela. Uno de los miembros de
la asociacin de paneleros explica
Tal es el caso de la Asociacin en detalle el procedimiento:
de panela granulada del cantn
Atahualpa91, en la que las familias El jugo, al caer por aqu por este
caicultoras se organizaron para tubo, viene hasta aqu y de ah
darle un valor agregado a la caa de pasa por un tubo a las evapora-
91
Sobre esta asociacin ver el captulo sexto, correspondiente a Organizacin
Social.
92
Este tipo de empresas se encargan de certificar que los productos agrcolas
cumplan con normas internacionales relacionadas con la produccin orgnica.
144
doras y de aqu va calentndose la bate, la bate, manualmente
hasta dar el punto (tomar la con- y se va enfriando, una vez que
sistencia adecuada) Hasta que est batida, seca, se la enfra un
coja punto el jugo tiene que estar poco y pasa a esa cernidora, ah
una hora y mediaUna vez que se cierne, sale el fino por ac,
est la miel de punto se abre el grueso por ac y el grueso
esta compuerta y con un canal se lo vuelve a poner el molino
de acero inoxidable cae la miel y el molino la muele y ya no se
y abajo se elabora ya la panela. desperdicia nada. Una vez que
Este es el departamento de coc- la panela est fra, procesada,
cinLa miel una vez que cae, se lo lleva al departamento de
Foto 26. Fbrica de elaboracin de panela
145
empaquetado. Se hacen fundas exportador, un agente aduanero,
de 500 gramos. pagarles, eso conlleva mucho
dinero y necesita tener gente
Generalmente la panela se all, nuestra, para que haga el
la muele bajo pedido, y son los embarque y todo. Lo que sera
comisariatos de Quito, Guayaquil, magnfico sera asociarnos con
Cuenca y Machala los principales otras empresas para ah s poder
clientes. Sin embargo, otro cliente exportar.
importante es la empresa agroex-
portadora Arte-Agrcola, quienes Si bien probablemente falta
compran la panela granulada para mucho camino que recorrer para
revenderla y exportarla a Europa. El que la asociacin logre exportar
costo por fundita es de 45 centavos de forma directa, existen mltiples
y de la caja 18 dlares. La razn por ventajas para los caicultores que se
la que no exportan directamente encuentran asociados, ya que, por un
nos la da uno de los miembros de lado, poco a poco van obteniendo
la asociacin: ganancias significativas de la fbri-
ca de panela granulada, y por otro,
Es difcil que exportemos direc- siempre tienen asegurada la venta de
tamente porque primero tenemos sus cultivos dado que es la misma
que tener contactos en el exterior, fbrica la que les compra.
una empresa, una persona que
nos coja el producto y lo venda Por su parte, la fabricacin
y una vez que lo venda que nos de panela de bloque conlleva el
mande el dinero, eso por una mismo procedimiento que para la
parte. Por otra parte tenemos que granulada, solamente que en vez de
tener volumen, para exportar se molerla se le da forma de ladrillo.
necesita bastante. Hay contene- Para ello, se utilizan moldes de
dores de 20, 30, 40 mil kilos y madera cuadriculados en los que se
el flete en barco desde Puerto vierte el jugo de la caa que luego
Bolvar hasta Guayaquil y al se secar para obtener la forma de
exterior es un flete altsimo, se un ladrillo.
necesita mucho dinero. Tenemos
que pagar impuesto al banco Este tipo de panela tiene mayor
central, otra serie de impuestos, acogida a nivel local, siendo los pe-
de papeleos, entonces se necesita queos paneleros de las parroquias
pagar gente, tener un agente los que a ella se dedican, negocios
146
familiares que complementan sus Posteriormente, la pasta lquida que se
actividades agrcolas con la elabora- ha formado hay que mecerla durante
cin y venta de este producto. treinta minutos. Cuando ha cogido
punto se le aade leche, azcar y
si se quiere un poco de man, y le
4.7.3. Elaboracin de chocolates bate con la batidora y sigue batiendo,
batiendo, ya le bate a todo y va a la
Del cacao surge uno de los paila otra vez hasta que quede durito
manjares de mayor apetencia por y ah s est el chocolate listo para
los seres humanos, nos referimos al comerse. Todo se hace con cuchara
delicioso chocolate que en algunas de palo y en paila.
zonas cacaoteras de la provincia de
El Oro se elabora. Su procedimiento As como la seora de Carcabn,
es totalmente artesanal e inicia con muchas otras personas se dedican a la
el recogimiento del cacao, se coge elaboracin de chocolates de manera
el cacao de la planta, usted lo abre, artesanal, vendindolo solamente a
le saca la pepa y le pone en un cajn las y los vecinos y amigos del pueblo
con hojas de pltano a fermentar por en el que se encuentran. No obstante,
ocho das. La informacin hasta en la parroquia El Progreso pertene-
aqu dada corresponde a una seora ciente a Pasaje, existe el Grupo de
de la parroquia Carcabn que se de- mujeres de El Progreso, quienes a
dica a la produccin de chocolates, pesar de seguir empleando tcnicas
quien ser nuestra gua durante todo artesanales, se han organizado para
el proceso. obtener mayores ganancias en la
produccin del chocolate, tratando
Despus de fermentado hay que de fabricarlo y venderlo a mayor
secar, tostar y pelar al cacao, y de ah escala93.
se comienza a moler a moler hasta que
est finito, finito. Al cacao molido
se le agrega un poco de agua y se lo 4.7.4. Elaboracin de quesos
pone a cocinar a fuego lento, hasta
que se vaya lo cido, y as hasta que La elaboracin de quesos est
ya est, apaga la candela y le saca. circunscrita principalmente al cantn
93
Sobre el proceso organizativo de este grupo ver el captulo sexto, referente a
la Organizacin Social.
147
Atahualpa, cuyos habitantes ven salga medio arenosito. Despus
en la ganadera su principal fuente se le pone en el molde y de ah
de ingresos. Consecuentemente, el ya sale el suero, o sea de tarde
aprovechamiento de la leche como al otro da. Y ya sale el queso
materia prima ha sido una de las ya amoldado. Se llama queso
caractersticas de su gente. Existen de corte. Eso se vende aqu, a
pequeas empresas privadas que a Machala, a Pias, a Portovelo,
este negocio se dedican, tambin Huaquillas. Se venden a un dlar
hay los negocios familiares y la cuarenta los quesos.
asociaciones de base. No obstante,
el proceso es similar en cada una de Dentro de una lgica relaciona-
ellas y uno de nuestros entrevistados da con lo que aqu hemos denomi-
lo describe a continuacin: nado como economa popular, es
interesante indicar que la dinmica
Primero hay que ponerle la pas- de la produccin capitalista en la
tilla en la leche, hay que tener elaboracin de quesos, se encuentra
un buen rato ah, eso la corta atravesada por un bagaje cultural
un rato, unos 20 minutos, eso econmico que de algn modo se
le corta bien, bien, de ah sale contrapone al sistema dominante.
el suero y se le bota, de ah se le Nos referimos a la Cofrada San
deja la cuajada un buen chance, Jacinto de Ayapamba, perteneciente
que no est ni dura ni suave, de al cantn Atahualpa, institucin,
ah se hace el queso, sea en una que si bien fue creada para brindar
olla como licuadora, o sea se una alternativa econmica a sus
la muele en molino, hay vuelta miembros, su principal objetivo es
personas que la baten con la la de honrar a su Santo Patrono -San
mano, y ese queso sale medio Jacinto- por medio del trabajo y las
aguado. El queso que se muele ganancias obtenidas del mismo.
en el molino o sea en la olla Vemos entonces, que ambas formas
elctrica sale mejor, hay que econmicas conviven y dan paso a
poner sal tambin. No hay que ricas manifestaciones de Cultura
batir mucho porque sale malo Popular94.
el queso, ah uno ya le ve, que
94
Sobre ellas, remitirse al captulo sexto de Organizacin Social, al octavo
relativo a la Religiosidad Popular y al noveno, referente a las Fiestas Populares.
148
4.8. Explotacin de madera y vegetal, trabajo que se complementa
elaboracin de carbn con las actividades agrcolas del
sector.
Antao, la tala de madera se
constitua como una actividad con- Para elaborar el carbn en pri-
siderable dentro de la dinmica eco- mer lugar hay que cortar la madera,
nmica de El Oro, en la que bosques siendo el guayacn y el algarrobo
de roble, guachapel, blsamo, sedar las de mejor calidad. Al respecto,
de Mara, guarango, piuela, pechi- un viejo carbonero de la parroquia
che, azafrn, laurel negro, caoba, Carcabn seala que antes cortaban
bano, cascol, guayacn, colorado, con hacha, sin embargo la esposa de
guayabo, mangle, balsa y canelo, un importante carbonero del barrio
eran explotados y comercializados Santa Marianita en Arenillas, co-
dentro y fuera de la provincia; in- menta que hoy en da todos quienes
cluso muchos de los astilleros que a este negocio se dedican utilizan
en Guayaquil se construan, fueron motosierras. Sea cual sea la herra-
elaborados con madera de El Oro mienta utilizada, sta deber ser lo
(Poma, n/d. b). suficientemente filosa para tumbar
los rboles requeridos y hacer la
En la actualidad, la explotacin lea que luego ser convertida en
maderera se ha reducido considera- carbn.
blemente, debido, principalmente,
a la gran disminucin de rboles Esta lea es amontonada de tal
que la tala indiscriminada produjo. manera que se edifica una especie
No obstante, en poca de verano95, de horno97, el cual es recubierto
esta actividad an se mantiene en con paja, sea de arroz o de hierba
el cantn Arenillas96, la misma que y posteriormente con tierra, y ah
sirve para la produccin de carbn s le mandan la candela. Para ello,
95
Se la realiza en poca de verano ya que la elaboracin de carbn se convierte
en una alternativa econmica de las actividades agrcolas, las mismas que no pueden
ser desarrolladas en verano por falta de agua.
96
A pesar de ello, esta actividad est prohibida por el Ministerio del Ambien-
te.
97
Los tamaos varan dependiendo de la cantidad de carbn que desee obte-
ner.
149
le dejan un palito largo a modo de que la hornilla no se rompa y de
mechero, el cual, junto con un tra- que si eso sucede, estar presente
po encendern al horno hecho de para que puedan dar los correctivos
lea. As nos lo explica la esposa del caso.
e hija de un carbonero, cuando
dice que el palo sirve como gua, A pesar de que la elaboracin
como mecha, porque ese justo va de carbn est ahora prohibida, su
a dar a la cocina. La cocina es comercializacin es de mediana
una especie de horno pequeo o escala, ya que se lo vende no slo
casita que es armado con palos a personas del mismo cantn o
cortos y astillas, y que se encuentra provincia, sino a ciudades como
al interior del horno grande, el cual Quito, Cuenca o Loja. En Machala
hace que se propague la quema de por ejemplo, a los asaderos, los que
toda la madera. asan pollos,ms antes tambin
se venda al Per. Si bien en tr-
Una vez que el horno se ha minos ambientales la produccin
encendido hay que cuidarlo por los de carbn vegetal representa un
das que se quema. Cuando da poco problema, es importante mencionar
andar, hay hornillas que demoran 10, que aqu bastante gente se dedica
12 das, porque cuando le queman a hacer carbn, porque aqu no hay
muy pronto el carbn sale muy pe- otra fuente de trabajo, la gente no
queo, entonces es mejor que queme tiene ms de que vivir. Por lo
despacio y no quede mucho palo tanto, a pesar de los inconvenientes
crudo. Por ello, segn las personas mencionados, sta se constituye en
con las que conversamos sobre este una actividad representativa para
proceso, la mayor dificultad no se la zona.
encuentra en la edificacin del horno,
sino en el adecuado control que de
l se tiene, porque hay gente que 4.9. Comercio
prende los hornos y los deja ah y no
regresan hasta el otro da, entonces Tal como hemos visto a lo largo
ah es el problema, porque si se rom- de este captulo, la actividad comercial,
pe el horno, quin tapa la hornilla? derivada principalmente de la produc-
Entonces ese carbn se quema y se cin agrcola, ha estado direccionada
hace de mala calidad. Por ello es a satisfacer la demanda internacio-
indispensable estar pendiente de nal de diversos productos como el
150
Foto 27. Sacos de carbn. Santa Marianita - Arenillas.
banano98, el cacao, el camarn o el Uno de los factores dinamiza-

caf. A partir de 1980, la provincia dores del comercio en El Oro fue sin
experimenta una expansin del sistema duda alguna Puerto Bolvar. En la
comercial, exportador y financiero, actualidad es la principal puerta de
que lamentablemente se ve muy salida para los productos que desde
afectado con el derrumbe financiero la provincia se exportan, sin embar-
nacional acaecido en 1999 (Gobierno go, la importancia de este puerto se
provincial autnomo de El Oro, n/d: remonta a 1898, ao en el que se lo
22). No obstante, en la actualidad ha inaugura como el nuevo puerto de
habido una revalorizacin de este Machala y la provincia (Ibd.).
sector econmico, aportando con el
27% del valor bruto de la produccin Uno de los motivos de su aper-
(Ibd.). tura fue la transcendencia que en ese
98
Por ejemplo, el negocio bananero signific para la provincia de El Oro, en el
2002, un movimiento de ms de 340 millones de dlares; y, en el 2003, ms de 400
millones de dlares (Gobierno de la provincia autnoma de El Oro, n/d.: 35).
151
entonces el cacao revesta para la por Sambotambo, un camino
economa de El Oro y del pas. Por de herradura de morirse, mora
ello, la creacin del puerto estuvo mucha gente por lo escabroso.
acompaada del ferrocarril, el mis- Haba que caminar por Santa
mo que se inaugura un ao despus Rosa, de ah se llegaba hasta
con el tendido de la lnea frrea Ayapamba, all haba una parte
que una Puerto Bolvar-Machala; en plena montaa que se llamaba
Machala-Pasaje; Machala-Santa El Portn, ah se haca tambo
Rosa y Machala-El Guabo99 (Ibd.: [parada] hasta llegar a las playas
48). Este sistema de transporte cobr de Machay, de all a Zaruma. Se
tal importancia, que poco a poco pasaba por el famoso puente del
fue incorporando a otros poblados Aritaca, del ro Calera. De all
Piedras y Arenillas, e incluso fue se iba hasta La Toma y de all
aprovechado para la transportacin hasta la provincia de Loja. El
y comercializacin de productos a tiempo de recorrido era de un
nivel interno. mes, haciendo tambos. En estos
viajes la gente se hospedaba
Lo que el ferrocarril fue para donde les tocaba, al aire libre.
la comercializacin a gran escala, El arriero buscaba donde haba
los arrieros fueron para la economa pasto, caa o hierba para las
popular en El Oro y las provincias mulas.
vecinas, siendo los caminos de
herradura las principales rutas de Dada la magnitud de estos via-
comercio en aquellas pocas don- jes, los arrieros nunca viajaban solos,
de las carreteras no existan y el sino entre amigos o parientes que a
ferrocarril no llegaba. Uno de los esta actividad tambin se dedicaban.
ltimos arrieros zarumeos que en la La experticia de un arriero era clave
provincia an se mantienen con vida, en sus recorridos, no slo porque
nos habla de uno de los recorridos tena que conocer muy bien los
que ellos realizaban para llegar a caminos, sino tambin porque bajo
sus destinos: su comando estaban un sin nmero
de mulas que llevaban la carga, a las
El camino de herradura para ir a que tena que direccionar y cuidar. A
la parte alta de la provincia era todos estos conocimientos se sumaba
99
Poblaciones que tradicionalmente se dedicaban al cultivo del cacao.
152
Foto 28. Hoy en da para algunas personas del campo el burrito an sigue
siendo un medio de transporte. Cutucpano - Portovelo.
el arte de la cocina y la salud, ya que panela los que ms se transportaban,

en medio de la montaa necesitaba dada la produccin que en esta zona
preparar sus alimentos y adems, se generaba. Lo mismo ocurra con
de haber alguna eventualidad, deba las herramientas y objetos que se
saber acerca del uso de montes que necesitaban en las minas de Portove-
all se encontraban. lo. Productos de primera necesidad
tambin eran transportados, as nos
Los productos que se comer- lo recuerda un viejito de Balsas
cializaban eran variados y diversos, que en tiempo de arrieros vivi:
sal, kerosene, medicina, cerveza De Balsas a Pias se sala ms o
metidas en un carapacho de paja, menos a las siete y se llegaba a las
pero para la parte alta era el licor y la dos de la tarde100 y ese mismo da se
100
Hoy en da, el uso de auto y carretera hace que el tiempo de Balsas a Pias
sea de entre 45 minutos a una hora aproximadamente.
153
regresaba. All se iba a comprar o a constituyndose en un importante
vender. De aqu se llevaba el caf, espacio comercial. Por ello, la feria
el arroz, el maz. fue tomando vital importancia, es-
pecialmente en la poca del boom
Y es que en los pueblos de bananero, ya que en el ao de 1964
antao la feria en la que se vendan el esfuerzo de los productores, uni-
los productos que arrieros y dems dos a los propsitos del Honorable
comerciantes traan, era una de Consejo Provincial y todos los entes
los principales momentos para el de la ciudad y la provincia, dio como
poblado, no slo porque tenan la resultado la organizacin del evento
oportunidad de adquirir productos que a la postre viene a ser el nico
que necesitaban, sino porque ese se a nivel nacional cual es LA FERIA
constitua en tiempo de socializacin MUNDIAL DEL BANANO (Ibd.:
y recreacin. En El Oro, las ferias se 11), manteniendo la misma lgica
registran desde la poca de la colonia. comercial y de socializacin de las
Sobre una de ellas nos habla Carillo pequeas ferias pero a gran escala,
(2008), la cual era celebrada junto en donde todas y todos esperan con
a las festividades de Santa Rosa de ansia el momento de este gran even-
Lima en el cantn Santa Rosa. Al to, ya sea para comprar o para salir
respecto, indica que produjo lazos con amigos y en familia a recrearse
de consaguinidad familiar con los y salir de la cotidianidad101.
pueblos pertenecientes de aquel
entonces a la parte noroccidental Finalmente, es importante men-
del Corregimiento de Loja y la zona cionar que el comercio no siempre
ms austral de la Gobernacin de implic una transaccin monetaria.
Guayaquil (Ibd.: 18). A ms de los datos histricos en
los que se revela el intercambio
A decir de Salcedo (1998), en como una forma de transaccin en
las ferias se trat de exponer merca- las poblaciones aborgenes, hasta
deras de determinados productos en mediados del siglo pasado muchas
ciertos das de la semana (Ibd.:9), personas utilizaban el trueque como
101
Existen otras ferias que, aunque no tan grandes, poseen caractersticas simi-
lares. Nos referimos a la feria del rey cacao en El Progreso, la del rey langostino
en Santa Rosa, la feria de la Virgen de los Remedios en Gizhagia. Sobre estas
ferias ver el captulo noveno sobre las Fiestas Populares.
154
forma de intercambio. Al respecto, Ecuatoriano de Reforma Agraria] te
la historiadora Martha Romero autorizaba hasta cincuenta hectreas,
indica que haba un intercambio pero aqu ya no hubo para que coja
entre las zonas, porque inclusive a [] Ya unos cogieron cinco, diez
nivel contemporneo se registraban hectreas, una, ya no alcanzaba. Los
actividades de trueque en las fiestas pobladores, de la provincia o no, se
de la Virgen de El Cisne. Se llevaba dedicaron entonces a construir sus
panela, arroz y se traa de all granos casas y sembrar sus huertas en donde
maduros secos (Comunicacin tuvieron posibilidad de hacerlo.
personal, 2009).
En este contexto, la provincia
vecina de Loja pasaba por una dura
4.10. Migracin sequa (finales de la dcada de 1960),
que increment an ms el proceso
Podramos decir que El Oro es de migraciones hacia El Oro. Sin
una provincia que ha sido formada embargo, la provincia estaba todava
y forjada por migrantes. Tal como en una etapa de reconstruccin que
hemos mencionado, la mayora de por fin poda ser efectuada, por lo que
la poblacin de estos territorios ha la llegada de los forneos lojanos,
provenido de diversas partes del pas, que impona mayor demanda de
cuya movilidad ha estado influenciada servicios urbanos, no fue bien vista
por los mltiples auges econmicos en la poca. A Huaquillas tambin
que tanto la parte alta como la parte llegaron, aunque a ocupar puestos en
baja de la provincia han registrado a el comercio. Se dedicaron entonces,
lo largo de su historia102. a traer productos de Quito, Ambato,
Riobamba y Guayaquil, para po-
Otro factor que acrecienta la nerlos a la venta en la frontera, en
migracin (especialmente serrana) donde los peruanos eran sus mejores
hacia la provincia fue la promulga- compradores. Todo este flujo migra-
cin de la Reforma Agraria, en julio torio, adems de poblar la provincia,
de 1964. Como nos cont un habi- le permiti apropiarse de una serie
tante del pueblo de Torata, cantn de rasgos, que la enriquecieron cul-
Santa Rosa: El IERAC [Instituto turalmente.
102
Sobre estos procesos remitirse a los primeros acpites de este captulo y al
captulo tercero relativo a la Historia, respectivamente.
155
No obstante, El Oro no es so- milares tenemos en Arenillas, en
lamente una provincia receptora de donde quienes ms migran son las
personas, tambin es emisora de mujerespara dedicarse a labores
migrantes, lo cual, si bien en ocasio- domsticas. Para el caso de El
nes conlleva implicaciones sociales Progreso, aseguran que de aqu
negativas (desintegracin familiar, han salido bastante, las mujeres
desvinculacin social, cultural, etc.), iban primero y luego iban llevando
tambin se ha constituido como una al marido y a los hijos. Estos tes-
fuente ms de ingresos para los y las timonios reflejan tan slo una parte
habitantes de la provincia. En primer de la gran calamidad producida por
lugar se produjeron migraciones inter- la crisis econmica, en la que El Oro
nas hacia las otras ciudades del pas, no fue la excepcin.
como son Quito, Guayaquil, Cuenca
y Loja103, y luego, a partir de fines En la actualidad existe nueva-
de los noventa, la crisis econmica mente una inmigracin a la provin-
ecuatoriana104 provoc el xodo de cia, realizada principalmente por
miles de personas hacia el extranjero, migrantes de Manab y Esmeraldas,
cuyos principales destinos fueron y tambin migracin peruana, pero
Espaa, Italia y Estados Unidos. Por fundamentalmente en el campo, y en
este motivo, en la mayora (sino en las ciudades [trabajan en calidad] de
todos) de los cantones y parroquias [empleadas] domsticas (Wilmer
de la provincia se registran flujos Encalada, comunicacin personal,
migratorios fuera del pas. 2008). Por lo tanto, vemos que la
movilidad humana ha sido y sigue
En Gizhagia por ejemplo, siendo una de las caractersticas en El
cuentan que desde hace ms de diez Oro, la misma que de una u otra ma-
aos la gente del pueblo comenz nera ha influenciado sobremanera la
a irse a Espaa. Experiencias si- economa de este rincn del pas.
103
Por ejemplo, en la ciudad de Quito existe una importante colonia de Zarumeos
y Piasienses que migraron a esta ciudad por situaciones laborales o de estudio.
104
La misma que, unida a la gran inestabilidad poltica nacional, dio origen a
la ms grande ola migratoria internacional que hasta la fecha haya conocido el
Ecuador. Hasta antes de esta poca, la emigracin internacional se concentraba en
algunas provincias del austro (Azuay, Caar y Loja) y de la costa, como Manab.
No obstante, esta ltima ola emigratoria golpea a todo el pas y presenta patrones
migratorios nuevos en cuanto a destinos, a orgenes, a protagonistas, etc.
156
4.11. Turismo entornos naturales y culturales
circundantes.
Otro de los rubros que empie-
zan a cobrar importancia dentro Consecuentemente, en El Oro
de la provincia es aquel que co- es posible encontrar varias clases
rresponde al turismo. Segn el de turismo. Uno de ellos, es el
inventario de recursos naturales y turismo comercial, asentado prin-
culturalesen la provincia existen cipalmente en la isla de Jambel,
102 atractivos potenciales. Los donde miles de viajeros provenien-
ms importantes son: Archipilago tes de los diversos rincones de la
de Jambel, Ciudad de Zaruma y patria, acuden a las paradisacas
Bosque Petrificado de Puyango playas que all se asientan. Zaruma
(Gobierno provincial autnomo por su parte, representa al turismo
de El Oro, n/d: 31). De estos luga- cultural de la provincia, visitada
res, se desprende toda una lgica principalmente por la hermosa
turstica, basada en los diversos arquitectura que esta ciudad ha
Foto 29. Turismo y playa en Jambel.
157
conservado105. Es preciso indicar, de flora y fauna propia y nica del
que la importancia del tipo de ar- lugar. Los principales destinatarios
quitectura que aqu encontramos, ha de estos sitios, son turistas extran-
hecho que Zaruma sea declarada como jeros y cientficos que atrados por
Ciudad Patrimonio en el Ecuador, la la belleza natural del pas y de la
misma ciudad se encuentra haciendo provincia los visitan.
los trmites encaminados para ser
declarada como Patrimonio Cultural Finalmente, es importante men-
de la Humanidad por la UNESCO. cionar que adems de los sitios ya
enunciados, existe una considerable
En este mismo cantn y en el de afluencia turstica a nivel local, sien-
la ciudad vecina de Portovelo, se est do los ros y balnearios los lugares
iniciando una especie de turismo ms visitados por los orenses en
minero, en el que por la importancia pocas de feriados.
histrica que la minera tuvo en la
regin, algunas personas estn ofre- Del recorrido econmico que
ciendo viajes y recorridos a antiguas hemos realizado en estas pginas,
minas en las que se explica acerca podemos concluir que a lo largo de
de la trascendencia de las mismas y su historia, El Oro ha desarrollado
del proceso de extraccin. una variada gama de actividades
econmicas, que no slo benefician
De igual forma tenemos al tu- a la provincia sino al pas entero. No
rismo ecolgico, cuyos principales obstante, tambin observamos que
representes son el Bosque Petrificado dichos rditos, si bien en trminos
de Puyango (cantn Las Lajas) y la macro representan un rubro impor-
Reserva Ecolgica de Jocotoco (cantante, en trminos micro, la poblacin
tn Pias). La primera es un bosque mayoritaria de la provincia no siente
en el que se encuentran rboles de los beneficios de los diversos auges
piedra y animales prehistricos que productivos. Por ello, es importante
han sido petrificados por los procesos que existan polticas re distributivas,
eruptivos acontecidos hace miles que permitan un mayor y verdadero
de aos atrs. El segundo, es una desarrollo econmico, el mismo que
reserva de bosque nublado en el que se refleje en la mayora de las y los
es posible observar un sin nmero habitantes de la provincia.
105
Sobre la arquitectura de Zaruma y de la provincia, ver el captulo dcimo
quinto, correspondiente a Arquitectura Popular.
158
V. MINERA
Tal como vimos en el captulo hemos decidido abrir un espacio

anterior, la economa de la provin- que solamente hable acerca de la
cia de El Oro se destaca por haber dinmica socio-cultural y socio-
tenido booms o auges de diversos econmica que giran alrededor del
productos que se convirtieron en ver- mismo, siendo la minera unos de
daderos hitos econmicos, no slo de los aspectos de mayor trascendencia
este rincn del Ecuador sino del pas para la provincia, tanto como motor
entero. Por ello, El Oro hace honor econmico de ella, como tambin
a su nombre cuando nos referimos al demarcadora social de quienes estu-
cacao como al oro caf o pepa de vieron y siguen estando bajo su in-
oro, o al guineo como oro verde, fluencia, siendo varios los territorios
alimentos que marcan la vida econ- donde esta actividad se lleva acabo.
mica de la provincia. No obstante, otra Segn Burgos y Maldonado:
de las piedras preciosas que en estos
territorios encontramos es el oro (y La provincia de El Oro se ha
dems metales de valor), producto que caracterizado por ser rica en mi-
sin duda alguna se constituye en una nerales aurferos obedeciendo a
marca ms de la actividad econmica ella su nombre. La explotacin
de la provincia. del oro se ha dado principal-
mente, en la faja de Zaruma y
Dada la transcendencia que Portovelo; y en la actualidad
este material conlleva para El Oro, se ha extendido a otras zonas
159
de la provincia como el cantn orgenes incluso antes de la llegada
Santa Rosa (zona de Birn-Valle de los espaoles a estas tierras, la
Hermoso) y el cantn Guabo misma que continu en la colonia,
(zona de San Miguel del Brasil). se consolid en la repblica y con
Tambin se explota mineral en altos y cadas se mantiene hasta el
las zonas de los cantones Ata- da de hoy, influyendo de manera
hualpa (Ayapamba) y el cantn considerable en la vida de, no slo
Pias (1987: 16). quienes se dedican a esta actividad,
sino de todos aquellos que de una u
Estos autores muestran clara- otra manera estuvieron involucrados
mente el mapa aurfero de El Oro, en la dinmica de la minera.
ubicando a estos yacimientos en
varios cantones de la provincia, Por ello, a continuacin pasare-
tanto en la zona alta como en la mos revista de los diversos aspectos
zona baja. Sin embargo, es en Zaru- que la minera produjo y sigue pro-
ma y Portovelo donde la presencia duciendo, en las y los habitantes de
minera cobra mayor importancia, la provincia de El Oro, tomando en
dado que la extraccin de metales cuenta la importancia que sta tuvo
en esta regin es por dems antigua para los espaoles en la poca colo-
y trascendente. Segn el historiador nial, para las autoridades nacionales
Vicente Poma, de este sector se ex- a inicios de la repblica, e incluso
trajo oro para ofrendar la coronacin para compaas extranjeras y trans-
del Inca Huayna Capac, y aos ms nacionales que pusieron sus ojos,
tarde, indica que de Zaruma se llev su tecnologa y su ambicin sobre
oro que ayud a pagar el rescate de esta actividad. Finalmente, sobre
Atahualpa en Cajamarca cuando ste hombres y mujeres que dedicados
fue tomado prisionero por los espa- a la minera, hablan acerca de ella
oles (Poma, 2008). No obstante, es y de la importancia que para ellos
importante mencionar que para los
reviste hoy en da.
indgenas de la poca, el producto
de la mina tena un destino ceremo-
nial y ornamental (Martha Romero,
5.2. Minera en la poca colo-
comunicacin personal, 2008) y no
uno de carcter comercial. nial
Vemos entonces, que la presen- Cuando Cristbal Coln lleg

cia minera en la provincia tiene sus por accidente al Nuevo Mundo,
160
jams se imagin que la riqueza las Salinas de Pun y las minas
que en estos territorios hallara, se aurferas de Zaruma las explo-
constituira en la fuente principal del taciones existentes. Las minas
podero imperial espaol de aquellas de Zaruma se convirtieron en el
pocas, y que la tan ansiada ruta principal centro de extraccin
comercial de la seda, se quedara de riqueza para la colonia (Go-
pequea, si la comparamos a los bierno Provincial Autnomo de
constantes traslados de materiales El Oro, n/d: 20).
preciosos que de Amrica se reali-
zaban hacia la vieja Europa. La actividad minera en esta zona
tuvo una trascendencia incalculable.
Para el caso especfico de lo que A decir de Mora y Rodrguez, la
hoy es territorio de la provincia de produccin minera de Zaruma fue
El Oro en Ecuador, Poma indica que considerada como la ms rica a nivel
desde los primeros adelantos de la nacional, similar o mayor a las minas
conquistalos capitanes de Pizarro de Potos, en la actual Bolivia (antes
desde su paso por Pun y Tumbes Per), que produca principalmente
ya tienen noticias del oro de las plata (Mora y Rodrguez, 2008: 11).
minas del ro de Zaruma o tambin Dada la importancia mencionada,
llamado ro amarillo (Poma, n/d: incluso fue necesaria la construccin
17a). Tal fue la importancia de dichas de una ciudad que albergara a todas y
minas, que la dinmica econmica todos quienes estaban relacionados a
de aquellas pocas, en este sector, dicha actividad. No obstante, la mi-
estuvo fuertemente marcada por la nera no slo gener desarrollo local,
explotacin de los materiales que ya que para el traslado del material
all se encontraban. Al respecto, una precioso extrado era imprescindible
investigacin llevada a cabo por el la construccin de puertos adecuados
Gobierno Provincial de la Provincia para que cumplieran con la tarea de
de El Oro seala: acopio, embarque y transporte de la
nueva riqueza que Europa extraa de
la costa Sur ecuatoriana entre Amrica. Es as que surgen los puer-
los siglos 15 y 18 estuvo ligado tos coloniales de Jambel y Machala
al desarrollo minero, siendo (Poma, n/d: 80b)106.
106
Sobre los procesos histricos de la construccin de la ciudad de Zaruma y, de
los puertos arriba mencionados, ver el captulo tercero, correspondiente a la Historia
de la provincia.
161
Sin embargo, al igual que el atencin mdica, etc., [que] hacan
resto de los procesos ideolgicos, insoportable la vida de los indios [y
econmicos y polticos de la colonia, negros] que moran en cantidades
la minera estuvo marcada por los (Mora y Rodrguez, 2008: 14).
embates de la conquista de Espaa
por sobre los pueblos amerindios, En la lgica del conquistador, las
por lo que las minas de Portovelo y condiciones arriba descritas eran la
Zaruma fueron el escenario ms cruel menor de sus preocupaciones, a no
de las encomiendas, las mitas y las ser que la mano de obra empezara
reducciones en los primeros aos de a faltar por motivos de dicha morta-
la conquista (Poma, n/d: 15a). lidad. Cuando esto suceda, resultaba
imprescindible adoptar el sistema
La necesidad extractiva de los Inca de los mitimaes, que consis-
espaoles no slo someti a los in- ta en el traslado forzado de indios
dios, los negros tambin sufrie- de otros lugares, principalmente de
ron las consecuencias de semejante Cuenca y Loja, para que trabajasen en
ambicin. Sobre este brbaro hecho, las minas de Zaruma, que siempre
Poma revela que a finales del XVI e trataron de proteger, por considerarse
inicios del XVII, el valle de Portovelo las ms ricas, que aportaban al Rey
se convirti en un enclave de distribu- con sus impuestos del quinto (una
cin de esclavos negros venidos del quinta parte de la produccin)
frica, utilizados para el trabajo en (Ibd.: 15). Una historia similar
las minas del sector (Ibd.). aconteca con la importacin de
esclavos negros, quienes, junto a
No es difcil imaginar la cruel- los indios, constituan solamente
dad que el escenario minero de una herramienta ms de trabajo y
aquellas pocas presentaba, as como explotacin.
tambin las ms terribles condicio-
nes laborales por las que indios y Por lo tanto, se puede observar
negros pasaban, donde el ambiente que, desde un inicio, la explotacin
insano, la falta de ventilacin y la minera estuvo determinada por una
ausencia de medios de seguridad explotacin servil y esclavista
adecuados, eran la caracterstica. que evidenciaba el dominio de unos
A todo ello se suma la falta de sobre otros. La minera entonces,
viviendas adecuadas, de salubridad, si bien fue el motor econmico de
de suficiente alimentacin, la falta de una regin y de un imperio, estuvo
162
marcada por sangre, y por toda una explotacin de la zona. En primer
serie de abusos que lastimosamente lugar se form una compaa minera
no concluyeron al momento de la nacional, a cargo de unos hermanos
fundacin de la Repblica. Sobre cuencanos de apellido Muoz, que
este y otros acontecimientos relacio- lamentablemente fracas. Posterior-
nados a la minera en este perodo, mente entr en juego una empresa
hablaremos a continuacin. chilena, la que tampoco tuvo mayo-
res xitos (Cortazar, 2005). Incluso
el mismo Wolf, al darse cuenta de la
5.3. Minera en la poca repu- importancia de estas minas, form
blicana su propia compaa, llamada La
Quebrada. No obstante, seran los
Una vez que el estado ecua- ingleses quienes ganaran el acceso
toriano estuvo consolidado, las y privilegio de explotacin (Poma,
autoridades nacionales, al igual que 2008).
los espaoles a su tiempo, se dieron
cuenta de la importancia que las mi- En el lapso comprendido entre
nas de Zaruma y Portovelo revestan 1879 hasta 1896, la explotacin
para la economa del pas. Por esta minera en Portovelo estuvo a cargo
razn, el gobierno contrat al ge- -bajo concesiones- de la compaa
logo Teodoro Wolf para que en 1875 inglesa Zaruma Golden Mining Li-
visitase las minas de Zaruma y as, mited (Ibd.: 49), dndose inicio a
encontrar inversin extranjera para la era de las compaas transnacio-
su explotacin, ya que esta zona, nales en el Ecuador. Si bien desde
a decir del cientfico, representaba la poca de la colonia el entorno
para el Ecuador de aquel entonces, ya haba tenido un tinte minero,
la riqueza aurfera ms grande e ste empieza a cambiar, debido a
inexplotada (Poma, 2008: 25). la llegada de la modernidad y al
desarrollo tecnolgico que venan
La fiebre del oro se extendi con la compaa107.
rpidamente, por lo que sorprenden-
temente aparecieron en escena varias Uno de los nuevos rostros que
compaas mineras interesadas en la bajo esta lgica se present fue el
107
En el captulo dcimo quinto, relativo a la Arquitectura Popular en la provincia
de El Oro, se tratar sobre este tema.
163
ferrocarril, sinnimo de progreso hecho que, como era de esperarse,
que empez a ser construido, bajo el tendr una serie de consecuencias
auspicio del gobierno ecuatoriano108, negativas en el contexto productivo
por la Zaruma Golden Mining, para provincial.
conectar el puerto de Santa Rosa con
Zaruma, con el fin de abastecer ms Tal fue la trascendencia de las
fluidamente los materiales para ins- minas en la parta alta de El Oro, que
talar el campamento minero con la las compaas no fueron las nicas en
tecnologa y maquinaria pesada que disputarse tan rico territorio. Previo
aquel entonces era de vanguardia a la creacin de la provincia, tanto
(Ibd.: 36). Lastimosamente para la azuayos como lojanos disputaban el
compaa, y el pas en general, el tren control poltico de la zona. Por el lado
nunca lleg a funcionar. Las malas de Loja, estaba el grupo hegemnico
condiciones climticas, geolgicas de los Eguiguren, mientras que por
y topogrficas, se constituyeron en el Azuay estaban los Arzaga.
factores que obstaculizaron la cul-
minacin del proyecto (Ibd.). Los Eguiguren de Loja preten-
den consolidar sus intereses
A partir de 1896, la compaa mineros cuando Jos Javier
inglesa, por una serie de razones Eguiguren form parte del
tanto econmicas como de estra- triunvirato del Gobierno Nacio-
tegia productiva, deja la zona y nal de aquel entonces formado
la concesin se traspasa a Las por Francisco Len y Rafael
guilas del Oeste, compaa que Plit; por otro lado, los azuayos
mejor el campamento minero en representados en los Arzaga
Portovelo y que hizo de la zona en el gobierno subsiguiente de
un enclave de trabajo en minera Borrero, tratan tambin de rei-
para todos los mestizos del austro, vindicar sus posiciones mineras
quienes empiezan a abandonar su cuando Ignacio de Veintimilla
actividad agrcola para dedicarse toma el poder, pero nuevamente
a la extraccin de metales (Ibd.), los Eguiguren estn al acecho,
108
el advenimiento del ferrocarril se da con Garca Moreno en su segundo
gobierno (1861), cuando propone el ferrocarril Santa Rosa Zaruma, fecha en la
que comenz una serie de intentos de llevar el ferrocarril al ro Amarillo (Poma,
2008: 5).
164
ejercen fuerza de ley contra los quienes comienzan a transformar su
mineros locales y las pretensio- tpico modus vivendi de trabajadores
nes de Wolf (Ibd.: 30). agrcolas o ganaderos, a baja escala,
por la explotacin minera. Todos los
Es interesante anotar, que es a procesos anteriormente descritos
partir de esta disputa que la provin- fueron importantes, pero es, sin duda
cia de El Oro es creada, ya que los alguna, la llegada de la compaa
grupos hegemnicos de la Provincia SADCO (South American Develo-
del Azuay aprovechando la guerra pment Company Incorporated), la
civil contra Veintimilla postulan que cambiara de manera radical la
de hecho una nueva provincia con vida de quienes a la minera estaban
capital en Zaruma y llamada El dedicados, as como el entorno fsico
Oro (Ibd.: 31), con la finalidad de en donde se realizaron las operacio-
restar fuerza a la hegemona lojana nes, desde el momento que tomaron
y as disponer de mayor control posesin de las minas.
sobre la zona109.
Por lo tanto, la fiebre del oro 5.4. La SADCO

revela la ntima e intrnseca relacin
entre economa y poltica, donde los Con la llegada del nuevo siglo
intereses de unos pocos, se super- (XX), el desarrollo, la tecnologa y
ponen por sobre los de la mayora. la modernidad empezaron a instalar-
Vemos tambin, que para la poca, se en varios rincones del planeta. En
la minera ya no slo est vinculada la provincia de El Oro, el rostro de
a una extraccin de metales a pico la modernidad vena bajo el nombre
y pala, sino que la actividad se va de South American Development
adecuando, de acuerdo al tiempo Company Incorporated, ms cono-
en la que sta se va desarrollando. cida por sus siglas como SADCO. Y
Adems, se observa que la extraccin es que desde 1900 a 1908, la SADCO,
de metales empieza a ser una labor empresa estadounidense, realiz la
atractiva no solo para las personas inversin de mayor envergadura que
de la provincia, sino para otros el pas haba visto, superando incluso
moradores del austro ecuatoriano, a cualquier obra civil de Quito o Gua-
109
Sobre la creacin, ver captulo tercero correspondiente a la Historia provin-
cial.
165
yaquil110 Tal fue la infraestructura en preciosos que de ellas se extraan. La
cuanto a industria minera respecta, actividad econmica en torno a esta
que Portovelo se convirti en el labor se intensific, y la minera se
centro industrial aurfero de mayor convirti en el principal empleo de
tecnologa en el mundo en esa poca los habitantes de la zona alta de la
(Ibd: 12). provincia.
El auge minero propiciado por la No obstante, la modernidad

SADCO produjo que centenares de capitalista tambin trajo consigo
personas se movilicen desde diversos una fuerte divisin y estratificacin
rincones del pas y del extranjero, social, por lo que la dificultad en la
hacia Portovelo, seducidos por el actividad minera, estaba marcada
trabajo en las minas y los materiales segn los cargos que se ocupaban.
Foto 30. La Torre. Antigua infraestructura instalada por la SADCO.

Portovelo
110
El monto de la inversin realizada demuestra la enormes expectativas reales
que tuvo la compaa, caso contrario no se hubiera dado tal hecho.
166
Los cargos ms altos, como era de siete a la mina y haba que mandar-
esperarse, estaban detentados por les el almuerzo a las once y media.
estadounidenses, a quienes se les de- Volvan a entrar a la una y salan a
nominaba con el nombre genrico de las cuatro.
capitn y se los distingua, a partir
de las funciones que cumplan. Por Dentro de la mina, el pico y
ejemplo, haba el capitn de molino, la pala eran una extensin ms del
el capitn de superficie, el capitn de cuerpo cansado y sudoroso del mi-
metalurgia, el capitn de mquinas nero, que a poca luz ingresaba en
y as, sucesivamente (Ibd.). aquellos tneles a modo de laberinto,
en busca de los apreciados metales.
Haba ocasiones en que algn Al hallarlos, el golpe y el resonar
ecuatoriano pudo llegar a ser ca- del impacto de la piedra contra el
pitn. Al respecto, una de las ms metal eran los acompaantes del
antiguas sobrevivientes de aquella minero al interior de la mina, para
poca cuenta: mi esposo pas a as, extraer en bruto la roca que
mejores posiciones hasta que el fin albergaba a la codiciada pepita de
fue capitn de la mina. Se hizo tan oro, la misma que en ocasiones, a
experto que haba venido un gelogo penas media unos pocos milmetros,
graduado de los Estados Unidos y le pero que en otras, alcanzaba tamaos
dijeron a mi esposo que era l quien considerables. Una vez extrada la
le iba a ordenar (al gelogo). No roca, sta era llevada a los molinos,
obstante, la mayora de ecuatoria- donde, tal como indica la memoria
nos eran verdaderos mineros111 que de quien vivi en la poca, molan
se adentraban cientos de metros al el material que sacaban de la mina
interior de la mina para extraer el oro y despus tenan el oro macizo, en
y dems materiales. La misma seora esa poca recuperaba mnimo cua-
del testimonio anterior, recuerda tro onzas de oro por tonelada (de
que los trabajadores entraban a las piedra), mientras que hoy en da
111
El trabajo en las minas siempre fue realizado por hombres, no obstante, con
el pasar del tiempo las mujeres trabajaban en puestos de oficina. As nos lo cuenta
una vieja trabajadora de la SADCO, quien dice que las mujeres no trabajaban en la
mina porque la compaa era muy estricta, pero venan mujeres empleadas de all,
de los Estados Unidos. Posteriormente ya se aceptaron a mujeres ecuatorianas, a
quienes haban ido a estudiar a Quito. Todas ellas solamente poda realizar trabajo
de oficina.
167
Foto 31. Lmpara antigua usada por mineros. Zaruma.
a duras penas se consigue medio de la vida misma, convirtiendo a

gramo. Portovelo y a sus habitantes, en un
poblado donde se escuchaba y se
Es importante anotar, que la bailaba la polca, se jugaba tenis,
presencia de la SADCO no slo in- basket y polo, y se contaba con la
fluy en el mbito econmico, sino primera sala de cine del pas112. Jorge
tambin en otros aspectos sociales Espinosa, investigador local, cuenta
112
Sobre la msica que se escuchaba y bailaba en aquella poca, remitirse al
captulo dcimo primero correspondiente a Msica. Acerca de los juegos que all
se jugaban, remitirse al captulo dcimo tercero de Actividades Ldicas; y sobre la
168
que se trajo el cine por primera vez produca (la SADCO) se lo llevaban
a la parte alta, habiendo funciones los a Estados Unidos, y aqu no quedaba
jueves, viernes, sbados y domingos, nada de nada. Replicando lo que la
y que en ese tiempo haba que traer mayora de transnacionales hacen,
las pelculas a lomo de mula desde la SADCO cre una pantalla de
la estacin del ferrocarril de piedras desarrollo local mientras alimentaba
(comunicacin personal, 2008). sus arcas en el extranjero. A pesar de
esta compaa tuvo que negociar con
La vida en Portovelo fue tan a ms de treinta gobiernos durante su
la americana y tan descontextua- estancia en el pas (dada la inesta-
lizada del resto del pas, que incluso bilidad poltica de la primera mitad
se dispona de una moneda propia y del siglo XX), la mayora de ellos
particular llamada el patterson, la le brindaron total apertura y apoyo,
misma que circulaba dentro de la y de ninguna manera demandaron
ciudad, y que serva para pagar tanto las regalas correspondientes para el
a los empleados de la SADCO, como Estado. No fue sino hasta el gobierno
para hacer las compras respectivas del General Alberto Enrquez Gallo,
de vveres y dems productos. El en 1937, que se logr aumentar las
patterson era una moneda hecha de regalas e impuestos a favor del go-
un papel moneda de hilo, firmado bierno, fijndose en un 12% sobre
por el capitn de minas Patterson y la produccin bruta hasta el ao de
por uno de los subdirectores de la 1942 (Cortazar, 2005).
contabilidad de la South American,
moneda que lleg a tener circulante A pesar de estos avances
en la provincia de Loja y Azuayy para la soberana nacional, poco se
que circul desde inicios de los aos hizo con respecto a las precarias
20 (Poma, n/d a). Apenas en el ao condiciones en las que la SADCO
1938, el estado ecuatoriano sancio- mantena a sus empleados, generan-
n a la compaa SADCO con una do problemas sociales de alimenta-
multa de 50.000 sucres por tener en cin, salud y espacio habitacional.
circulacin al patterson (Ibd.). Esta situacin provoc que a partir
de 1915 se establezca una lucha
No obstante, a pesar de la ilusin social por las mejoras de aquellas
de la modernidad, todo el oro que condiciones, luchas que fueron
vida en general de aquellos tiempos, ver el captulo tercero relativo a la Historia.
169
atizadas por la naciente izquierda del oro amarillo, para dedicarse a la
ecuatoriana (1925-1935), izquier- nueva riqueza que en ese entonces
das que tomaron como bandera la surga: el oro negro. Un antiguo
lucha de la organizacin de sindi- arriero de Zaruma, cuenta que all
catos obreros (Ibd.: 18). Bajo esta (en Venezuela) necesitaban mano
perspectiva, en Portovelo se form de obra calificada, por lo que los
el sindicato obrero de mineros de obreros se fueron con sus familias
Portovelo, cuyo referente de lucha para all. Los que aqu se que-
fue la sindicalista Rosa Vivar113. daron, se adscribieron a la nueva
compaa nacional de minera,
La era dorada de la SADCO denominada Compaa Industrial
en el pas dur hasta la dcada de Minera Asociada (CIMA), creada
1950. Probablemente hubiera conti- por el entonces presidente Galo
nuado de no ser por una seria crisis Plaza. La CIMA estuvo conformada
que experiment el sector minero en del siguiente modo:
aquel entonces (Gobierno Provincial
Autnomo de El Oro, n/d). Cuando por el Municipio de Zaruma,
la compaa empez su retirada, quien compr, sin licitacin y a
una vieja testigo de aquellos acon- plazos, el 35% de acciones; una
tecimientos cuenta que hubo un Junta de Promotores integrada
despoblamiento de Zaruma en esa por ex empleados nacionales de
poca, muchas casas quedaron bota- la SADCO., llamada Compaa
das. Los americanos decan que esa Annima Minera Industrial Na-
era la ley de las mineras, se acaba el cional Ecuatoriana, CAMINE,
trabajo y todo el mundo va botando que adquiri, en igualdad de
todo, que eso sucede siempre. Todo condiciones, el 35% de accio-
qued desolado. nes, y por lo ex empleados y
obreros, que se agruparon en
Gran parte de este desplaza- la Corporacin de Accionistas
miento poblacional estuvo direc- de Portovelo, que recibieron
cionado hacia Venezuela, donde en donacin el 30% restante
un gran nmero de trabajadores (Cortazar, 2005: 24).
decidi dejar de lado la explotacin
113
Sobre la formacin del sindicato y su lucha remitirse al captulo sexto corres-
pondiente a Organizacin Social.
170
Foto 32. Vestigios de la presencia de la SADCO. Portovelo.
La gran infraestructura indus- A partir de esta fecha dismi-

trial dejada por la SADCO a la nueva nuy, en forma alarmante, la
CIMA, compens los compromi- actividad minera, que constitua
sos econmicos pendientes que la la principal fuente de trabajo
primera compaa mantena con el de los cantones de Zaruma y
Estado en cuanto a pago de impues- Portovelo, con el consiguiente
tos respecta, as como tambin en impacto en los cantones veci-
relacin a salarios e indemnizacio- nos en la provincia de El Oro.
nes de algunos de sus trabajadores. Solamente seguan subsistiendo
No obstante, la falta de direccin los pequeos mineros, llamados
tcnica y de capitales, al igual que petroleros, que siempre han
la heterogeneidad de intereses de estado dedicados a esta acti-
quienes conformaban CIMA, produ- vidad, en pequea escala y de
jo la quiebra y desintegracin de la forma furtiva, en minas aban-
misma (Ibd.) Dicha empresa minera donadas. Poco tiempo despus
se liquid en el ao de 1977. de la liquidacin de CIMA,
171
vuelve a renacer la actividad la zona alta, y de Santa Rosa, Pasaje
minera de explotacin aurfera, y El Guabo en la zona baja114. Lo
en la mayor parte de las minas mismo ha sucedido con la variedad
abandonadas, pero en escala de materiales extrados, ya que en
creciente, tanto que vuelve a El Oro existen tambin yacimientos
constituirse la principal fuente de cobre, plata, antimonio, bentoni-
de trabajo de estos cantones ta, yeso, arcillas cermicas y talco
(Mora y Rodrguez, 2008: (Gobierno Provincial Autnomo de
93). El Oro, n/d).
Tal como indican Mora y Ro- Dicha variedad en cuanto a yaci-

drguez, si bien la minera a gran mientos y a materiales, hace que en
escala prcticamente ha finalizado, la actualidad, la produccin minera
en la actualidad la pequea y mediana en la provincia se estima en 6 tone-
minera (conocidas como minera ladas por ao (segn informacin de
artesanal) representan una actividad cmara de minera). Esto representa
importante dentro de la zona alta de la el 60% de la produccin nacional
provincia, por lo que en el siguiente (Ibd.: 39).
acpite hablaremos acerca de ella.
Segn estas cifras, es fcil di-
lucidar que, a pesar de que grandes
5.5. Minera en la poca ac- compaas como la SADCO han
tual desaparecido del escenario minero
de la provincia115, la minera an
Hoy en da, si bien la explo- constituye una actividad econmi-
tacin aurfera contina en los ca importante para sus habitantes,
cantones de Zaruma y Portovelo, la especialmente para aquellos que se
actividad minera se ha extendido a dedican a la llamada minera arte-
los cantones de Pias y Atahualpa en sanal, cuya principal caracterstica
114
Segn Murillo (2007), tambin existe una leve produccin minera en los
cantones de Chilla y Marcabel.
115
A pesar de ello, an existen compaas privadas que se dedican a la explotacin
minera en la provincia, las mismas que, si bien contratan como jornaleros a los
mineros de la zona, reproducen en gran medida los problemas sociales, ambintales
y de salud que la SADCO tambin produjo a su tiempo.
172
es trabajar en un tnel angosto y extenuante, el trabajo en minera se
bajito, segn uno de los mineros constituye en uno de los que mayor
con los que conversamos; a lo demanda fsica y de conocimientos
que habra que agregar el uso de requiere, ya que tal como nos co-
herramientas bsicas y no tecnifi- menta otra de las personas que en
cadas, as como tambin tcnicas y Zaruma se dedica a esta actividad,
procesos de explotacin sencillas y para sacar oro se necesita saber lo
rudimentarias. indispensable. Sin embargo, tales
condiciones hacen que el trabajo en
Temprano en la maana, dece- la mina pueda ser peligrossimo. Por
nas de mineros116 salen de sus hoga- ello, parte del conocimiento de un
res y se dirigen hacia las minas que minero no slo est relacionado con
previamente han cavado, para iniciar la extraccin del oro, sino tambin
sus tareas dentro de las mismas. El con los cuidados que al interior de la
viaje comienza en la boca del tnel, mina se debe tener. Desde Zaruma,
la cual invita al minero a entrar en uno de los mineros recomienda que
las mismas entraas de la tierra. A no se debe fumar dentro, y que se
decir de uno de ellos, perteneciente deben usar todos los implementos
a la parroquia Arcapamba, en el de proteccin como son la mas-
cantn Zaruma, dentro de la mina carilla, botas y casco. Adems, es
con [herramientas] combo y cua, indispensable mantener una buena
dinamita muy de repente, trabajamos alimentacin que ayude a resistir
a pulso, sacados el aire [con mucho las arduas jornadas que la minera
esfuerzo]. Y es que las jornadas al implica, pero sobre todo, cuando
interior de la montaa empiezan a eso uno entre con la lmpara y el fuego
de las 7:30 de la maana y culminan se apaga, es que el oxgeno se acaba
cerca de las 4 de la tarde, con una y uno tiene que salir soplado.
hora intermedia de almuerzo.
Mientras ms adentro se llegue,
A oscuras, con poco oxgeno, ms duro es el trabajo, ya que a
con calor sofocante, con el ruido veces se trabaja gateando slo con
abrumador del golpe del metal contra el saquillo a la espalda. As es en la
la piedra y, con un esfuerzo fsico minera artesanal, no se tiene dinero
116
Al igual que en pocas anteriores, en la actualidad solamente es el hombre
quien se dedica a esta labor.
173
para hacer un camino amplio. es trabajo ms prestigioso,
Lastimosamente no siempre se en- aunque a veces es muy difcil
cuentra lo que se busca, y a veces por cuanto tienen que realizar
se trabaja 200 o 300 metros y no se la tarea acostados [al interior
saca nada. No obstante, los mine- de la mina] apoyando la m-
ros reconocen que la habilidad y la quina y recibiendo el chorro
experticia no son suficientes, ya que de agua en la cara. En algunas
hay muchas personas que s saben minas artesanales se perfora de
pero que no gozan de suerte y no modo manual, con combo y un
pueden sacar oro. Por ello, no es barreno, lo cual es muy pesado.
para nada extrao que los hombres Con la mquina perforadora ese
antes de iniciar sus actividades mi- mismo trabajo que ha durado
neras, se persignen y pidan a Dios, horas se lo puede hacer en dos
o al santo o a la advocacin mariana o tres minutos.
de su preferencia, para que les de
suerte en la jornada, ya sea a nivel Cuando la minera es un poco
de cuidados, o tambin para que el mayor a la artesanal, ya se tiene
arduo trabajo valga la pena y logren el carro, dispositivo que se convierte
encontrar el material precioso117. en ayuda fundamental para los carga-
dores. Sin embargo, en la artesanal,
El en el trabajo de la mina no artesanal, todo es al hombro. Por lo
todos se dedican a una misma acti- tanto, se observa claramente que el
vidad, por lo que alrededor de ella se trabajo en minera es sin lugar a dudas
distinguen oficios especializados. una de las actividades econmicas
Sobre ellos, un viejo minero comenta de la provincia que mayor experticia
que el peor de todos estos oficios es y esfuerzo fsico demanda.
el de cargador, por cuanto en varias
minas hay que subir muchas escale- A pesar de que el minero es
ras. Contina explicando, que quien realiza la principal labor de
extraccin, otros personajes entran
Tambin hay los llenadores de en escena, quienes tambin son in-
cuarzo, ese es su trabajo. Los dispensables para la obtencin del
perforadores ya ganan ms, material deseado. Una vez que las
117
Sobre las manifestaciones religiosas en torno a la minera ver el captulo octavo
correspondiente a Religiosidad Popular.
174
Foto 33. Piedras listas para ser chancadas en la chancadora.
Sitio Roma - Zaruma.
rocas han sido desprendidas de la fuerza de gravedad ya que ellos (los

montaa, stas tendrn que ser trans- corpsculos) son ms pesados que
portadas hacia las chancadoras, all el agua y por lo tanto se precipitan
se los muele con la ayuda de un motor al fondo. Una vez que el torrente del
elctrico o a diesel, hasta convertirlos lodo ha llegado al fin de esos canales,
en partculas muy pequeas. Con el nuevamente es recogido y deposita-
impulso de gruesos chorros de agua do en una especie de piedras de lavar.
se desaloja ese material del molino A continuacin se retiran las mantas
el cual, a travs de unos orificios, y con un proceso de electroimn se
sale a unos canales de unos 8 me- recuperar, si es que han salido, los
tros de largo. Sobre dichos canales corpsculos de oro para seguir con
con antelacin se han ubicado una el proceso de refinacin. El lodo
especie de mantas elaboradas con que fue depositado en esa especie
tela de yute. La idea es que en los de piedras de lavar se lo somete a
corrugados de esas telas se queden la accin qumica del mercurio y/o
corpsculos de oro se aprovecha la cianuro para recuperar lo que haya
175
quedado de oro all. Sin embargo, El proceso de chancar piedras
dado que se trata de procedimientos tambin se distingue entre el artesa-
artesanales, la cantidad de material nal y el industrial. En el primero, de
precioso obtenido a travs de este todas las rocas se extrae alrededor de
procedimiento es muy baja. un 50% de oro, mientras que en la se-
gunda, una compaa recupera todo,
Vale la pena destacar, que para porque ellos ya tienen ms sofisti-
la obtencin de otros metales el cado. Adems, muchos de quienes
procedimiento no es el mismo, as se dedican a esta actividad, tambin
como tampoco lo es el uso de qu- son mineros, y pasan jornadas en uno
micos. Para separar los metales hay u otro trabajo, dependiendo de la
vuelta otro tratamiento, se lo ataca cantidad de piedras disponibles para
con cido ntrico, el cido ntrico lo chancar, ellos podrn comprarlas, o
hierve entonces de ah se lo va va- extraerlas por su propia cuenta.
ciando en una vasija y va saliendo la
plata, cobre, zinc, todo ya, pero uno Una vez extrado el material
lo que recupera es la plata. precioso, la comercializacin del
Foto 34. Lavado artesanal de oro. Muluncay Zaruma.
176
mismo forma la parte final de todo bitantes de El Oro, en modo alguno
lo que la actividad minera repre- se constituye como una verdadera
senta. Al respecto, un minero con alternativa econmica de subsisten-
el que conversamos nos coment cia, ya que como mencionan algunos
que generalmente el producto de de los mineros entrevistados, no
la minera artesanal se lo vende a hay otra alternativa que hacer, no
compradores de oro. Existen puestos hay fuentes de trabajo, entonces no
de compra y venta. Se llega con la queda ms que la mina. No obstante,
bola, lo pesan y el precio se cotiza en la tradicin minera en la provincia
base al precio internacional. Si se es importante, por lo que, si a este
logra un acuerdo con el comprador, trabajo se le diera una connotacin
el oro ser vendido y a cambio el ms segura y digna, la gran mayora
minero recibir los dlares que ste de la poblacin orense que a esto se
necesita (al igual que todos) para el dedica, viera en realidad esta labor
diario sustento de l y su familia. como una verdadera alternativa de
desarrollo econmico.
En un principio mencionamos
que la minera constituye uno de los A pesar de ello, a ms de la
motores econmicos de la provincia, problemtica social que la minera
sin embargo, a lo largo del presente encierra, es importante sealar que a
captulo pudimos observar, que si ella se suma otra de igual importan-
bien sta reviste importancia a nivel cia, nos referimos a los problemas
macro-econmico, es a nivel micro ambientales que la extraccin de
donde encontramos serios proble- metales produce sobre la naturaleza,
mas. La riqueza nunca fue repartida es una industria que ha contamina-
y nunca fue invertida en el lugar de do y sigue contaminando comenta
donde fue extrada. Tanto en la poca a modo de reclamo el Sr. Wilmer
colonial, como en la republicana y Encalada, reconocido planificador
en la actual, la minera siempre es- de la provincia (comunicacin per-
tuvo al servicio de los de arriba, sonal, 2007).
llmense estos conquistadores o
empresarios. Por lo tanto, resulta siempre
necesario matizar entre la macro
Si bien en cierto modo esta ac- economa y la micro economa. La
tividad representa un modus vivendi primera, si bien suele sealar gene-
laboral para un gran nmero de ha- rosas cifras estadsticas, oculta tras
177
Foto 35. Dao ambiental causado al ambiente por la minera,
sitio Roma Zaruma.
de s toda una realidad que afecta contrastar entre el supuesto desarro-

siempre a los de abajo. La segunda, llo econmico de una provincia o de
en ocasiones revela las realidades un pas en su conjunto, y de quienes
econmicas en la que las personas desde la base hacen la economa del
estn inmersas, obligando siempre a diario vivir.
178
VI. ORGANIZACIN SOCIAL
Aspectos generales
Es una realidad incuestionable Sin embargo, cabe puntualizar

que el ser humano es eminentemen- que toda sociedad desarrolla formas
te un sujeto social; esta caracters- particulares y diferentes de organiza-
tica ha hecho que desde los albores cin social, las mismas que respon-
de su existencia haya buscado den a factores histricos, sociales,
vivir en colectividad, formar co- polticos, econmicos y culturales
munidades, en definitiva, construir especficos. En otras palabras, en
sociedad. Ahora bien, para poder este proceso de estructuracin
garantizar una convivencia colec- social, las sociedades en una rela-
tiva, que respete la dinmica del cin dialctica y dinmica entre lo
grupo a la vez que el desarrollo individual y colectivo, lo cultural y
individual, ha debido tambin lo personal han ido desarrollando
crear formas de organizacin tanto a lo largo del tiempo, una serie de
a nivel social, como econmico, normas y regulaciones orientadas a
poltico y familiar, por mencionar moldear una vida social particular,
algunos aspectos, en tal sentido, acorde a su cosmovisin y cultura, a
dicho proceso de estructuracin sus intereses, as como a sus diversas
social se constituye en un hecho necesidades; trtese tanto de las ms
universal y en la base a partir de la bsicas (comer, vestir, etc.) como
cual cada conglomerado asegurar de aquellas ms trascendentales y
su reproduccin en el ms amplio vinculadas con el mundo espiritual,
sentido de la palabra. afectivo y simblico, que son las que
179
van creando identidad y sentido de comportamiento y las reglas de in-
pertenencia. Merino (2007a:17) lo teraccin a nivel individual y entre
explica de la siguiente manera: el sujeto y la colectividad, estable-
cindose los lmites de aquello que
Es la existencia de interaccin, est permitido y/o prohibido dentro
y sobre todo la complejidad de cada sociedad; pero tambin son
de estas interacciones, lo que sistemas a partir de los cuales se
genera un nexo que est en determina la posicin que los grupos
la base de toda sociedad especficos (definidos por cuestiones
los individuos, por pocos que tnicas, de gnero, etreas, etc.)
sean, tienen que construir un ocuparn dentro de la dinmica y es-
sistema de interacciones que les tructura social de dicha colectividad.
asegure la supervivencia Las El fin ltimo de estos procesos parti-
interacciones complejas tienen culares y diversos de organizacin,
dos dimensiones, la material y emprendidos por las distintas socie-
la simblica. Los intercambios dades, es asegurar su reproduccin
materiales han sido y son la social, cultural, econmica, poltica,
base de la cohesin social, y etc., as como mantener su cohesin
aseguran la supervivencia del como colectivo.
grupo. Estos intercambios van
desde la crianza materna hasta Estos procesos tambin encie-
las formas ms desarrolladas de rran en s conflictividad. Puesto que
comercio. La dimensin simb- son el resultado de construcciones
lica es la que hace referencia a la socio-histricas, ellos no solo son
comunicacin y a los elementos cambiantes a lo largo del tiempo,
identitarios de los individuos. sino que en su conformacin entran
Sin un lenguaje comn y sin en juego una diversidad de intereses
un significado compartido de individuales, grupales y sectoriales.
los significantes utilizados no Por eso, y tal como veremos en las
es posible la interaccin siguientes pginas, al referirnos
al caso concreto de la provincia
Se trata, entonces, de sistemas de El Oro, aquello que para los
de organizacin social, a partir de mayores118 era, en su momento
los cuales se marcan las pautas de dado, el deber ser, el ideal de con-
118
Los mayores es la forma que, en gran parte del territorio ecuatoriano, se
180
ducta y de interaccin familiar y viejos y nuevos cdigos sociales que
social, en la actualidad ya no lo es; irn determinando los parmetros
muchos de los valores y de las reglas, del deber ser social e individual,
antao fundamentales para guiar y as como la nueva institucionalidad
sancionar la vida social, con el pasar formal y no formal, acordes al paso
del tiempo van perdiendo vigencia, del tiempo.
unos cuantos se van haciendo menos
rgidos, mientras otros simplemente Con estos planteamientos ge-
desaparecen, dando paso a nuevos nerales en mente, en los siguientes
valores, normativas, regulaciones y acpites nos detendremos en las
modelos de convivencia, de produc- mltiples formas de organizacin
cin, de reproduccin, en definitiva social que se han desarrollado en la
de organizacin social. provincia de El Oro y que constitu-
yen uno de los principales marcos
Como bien seala Merino referenciales para entender la di-
(Ibd.:27), lo que funciona para una nmica de la Cultura Popular local.
generacin deja de tener sentido para Se trata de procesos de organizacin
otra; as vemos cmo con el paso que van desde el mbito familiar y
del tiempo, por un lado, los modelos comunitario, hasta aquellos de corte
de familia, aquellos de feminidad y ms poltico (sindicatos, de defensa
masculinidad, as como los relacio- de derechos, comits barriales),
nados con la adultez, la juventud y socio-productivo (asociaciones de
la infancia; y, por el otro, las formas pequeos y medianos productores/
de organizacin poltica, de produc- as) u otras orientadas al esparci-
cin, de vida comunitaria, que en miento y cohesin social (grupos
un determinado momento guiaron deportivos, clubes sociales, etc.).
parte de la vida y del devenir de una Son formas de organizacin que
sociedad determinada, se modifican, han surgido y se han recreado a lo
se recrean, y/o generan nuevas y largo de los aos en un contexto
distintas formas de interaccin. marcado por los diversos factores
Se trata de procesos de cambio y histricos, polticos, econmicos y
transformacin que no son fciles culturales vividos por el territorio
y que acarrean conflicto, rupturas orense y que han sido analizados a
y desconciertos pues se confrontan profundidad en captulos anteriores.
utiliza para referirse a generaciones y pocas pasadas.
181
No es de extraarse, entonces, que a do institucional, tanto a nivel macro
momentos encontremos importantes como micro social; dentro de este
diferencias entre la dinmica organi- ltimo, la familia, en sus diferentes
zativa de la zona baja y aquella de la tipos y formas de estructuracin, es
regin serrana de esta provincia, una de las principales. Al interior de
pues se trata de particularidades que cada sociedad, ella se constituye en
responden a los procesos especficos la primera instancia de socializacin
experimentados en cada caso. de las y los nuevos miembros, y, por
tanto, en agente de reproduccin y
Estas particularidades las ana- recreacin de la dinmica socio-
lizaremos con ms detalle durante cultural, a la vez que en mediadora
el desarrollo de este captulo, el central de creacin de identidades120
mismo que lo hemos organizado en y, por consiguiente, de desarrollo de
torno a dos ejes centrales, a saber: los vnculos entre el individuo, su
individuo, familia y comunidad grupo ms inmediato de pertenencia
y dinmica poltico-organizativa y su colectividad en general.
y socio-productiva.
Por medio de la transmisin de
valores, cdigos, saberes y normas
6.2. Individuo, familia y comu- sociales propias, la familia define no
nidad slo los comportamientos y actitudes
permitidos y/o prohibidos segn se
6.2.1 La familia119 es hombre o mujer, joven, nio/a o
persona adulta; sino que tambin
Todo proceso de organizacin delimita los roles de cada uno, as
social implica un complejo entrama- como las relaciones que entre ellos
119
Al utilizar el vocablo familia, en singular, en modo alguno pretendemos
defender la existencia de una sola forma de estructuracin familiar. Usamos ese
trmino ms bien de forma genrica para referirnos a las familias, es decir, a los
diferentes y variados tipos de organizacin de las unidades familiares que existen
a lo largo y ancho del mundo, los mismos que responden a las particularidades y
pautas culturales de cada sociedad, as como a los diversos momentos histricos.
120
Las identidades sociales son mltiples, estn interrelacionadas y su construccin
responde a los diversos sistemas de estructuracin social que interactan dentro de
cada colectividad; a saber, los sistemas de gnero, aquellos de clase, etnia, edad, y
otros.
182
se establecern, tanto al interior de da, sino que el acercamiento a ella
la unidad familiar cuanto dentro de debe hacerse tomando en cuenta el
la sociedad en su conjunto. contexto en la que sta se desarrolla
(Naranjo, 2007); y, segundo, que este
Dentro de esta reflexin, empe- proceso de insercin del individuo
ro, debemos puntualizar dos aspectos a su comunidad se da dentro de un
nodales: primero, que la familia no juego entre la accin individual y
puede ser entendida de forma aisla- las condicionantes del entorno121, que
Foto 36. Para compartir y jugar no hay edad. La Victoria - Las Lajas.
121
En efecto, es importante considerar dentro de los procesos de socializacin de
los sujetos sociales no solo a la familia, sino tambin a otras instituciones sociales,
183
es, en definitiva, como funciona el empezaba a funcionar la familia
proceso de socializacin (Merino, ampliada, incluyendo abuelos,
2007b:50). tos primos, parientes polticos
y compadres. Todos ellos inter-
Consideramos que hay dos as- venan en las decisiones tras-
pectos a tener en cuenta al acercarnos cendentales y pusieron valiosas
al caso concreto que aqu nos ocupa, cuotas de tiempo, preocupacin
es decir, a la provincia de El Oro. En y dinero en los proyectos fa-
este territorio, marcado por dinmicas miliares y principalmente en la
histricas, econmicas, culturales y educacin de nios y jvenes
polticas particulares y que han sido (Murillo, 2003:46).
analizadas en captulos anteriores,
el principal tipo de familia que se ha Se trata de una realidad que se
estructurado a lo largo de los aos repite tambin en el litoral orense,
es la familia nuclear122; sta se ha particularmente en el rea rural, en
constituido en uno de los eje centrales donde la familia ampliada y de cor-
de la organizacin social orense, sobre te patriarcal jugaba un rol esencial
todo en las reas urbanas. Sin embar- tanto en el proceso de educacin y
go, junto a ella, la familia ampliada endoculturacin de nios, nias y
siempre fue trascendental y jug un jvenes, as como en la reproduccin
rol fundamental en la reproduccin social, material y simblica de las
social, cultural y material de sus unidades familiares y de la comu-
miembros, tanto en el campo como nidad en su conjunto. En ciertos
en la ciudad. Murillo, refirindose a lugares de la provincia, como en lo
la zona alta, expresa esta situacin de que hoy constituye el cantn Balsas
la siguiente manera: (zona alta), esta trascendencia de la
familia ampliada se explicara, en-
Despus de asegurar la conti- tre otros factores, por el proceso de
nuidad de la familia nuclear, colonizacin123 que se experiment
formales o no, como la escuela, los medios de comunicacin, la iglesia, los grupos
de pares, por mencionar algunas.
122
La familia nuclear es aquella que est compuesta solamente por padre, madre
e hijos/as.
123
A la zona lleg, principalmente, poblacin lojana, como se analiz en el ca-
ptulo IV. Varias familias de Loja abandonaron sus lugares de origen ante la sequa
184
en esas tierras y la prctica endo- El refrn de que todos los de
gmica desarrollada por los grupos aqu somos de la familia. Todos
recin llegados, como estrategia de somos aqu de la familia Pontn,
supervivencia y continuidad en un somos la familia ms grande
entorno ajeno y, para entonces, agres- que hay. Por ejemplo, mis hijos
te y aislado. Quienes llegaron a estos son Pontn-Pontn; Mi hijo
parajes, provenientes de provincias se cas con una prima Pontn,
y/o lugares vecinos hicieron entonces tambin los mucha-
florecer la tierra y parir a los anima- chos son Pontn-Pontn
les; levantaron sus casas rsticas
se casaron [entre s], tuvieron ms Por la trascendencia social,
hijos y aparecieron los primeros nie- cultural y econmica que antao
tos de los colonizadores (Murillo, tena la familia (nuclear y ampliada)
2007:42), poblando y consolidando, en la provincia de El Oro, tejer los
as, estos nuevos asentamientos hu- lazos y redes familiares, reforzarlos
manos. Esta prctica, al parecer, y reactualizarlos constantemente no
fue una constante en buena parte del solo que era una obligacin y un
territorio orense, en particular en ritual casi diario, sino una estrategia
la zona alta124 y en ciertos lugares de reproduccin familiar y de la
de la zona baja (como Arenillas, colectividad. Por ello no se escatima-
Las Lajas) que constituyeron im- ban esfuerzos en esta direccin y su
portantes sitios de asentamiento poblacin desarroll un sinnmero
colono; es el caso, por ejemplo, de prcticas y mecanismos sociales
de Ayapamba (cantn Atahualpa) con este fin. Mujeres y hombres
en donde, como manifiesta una de mayores con quienes conversamos
las ms antiguas y tradicionales durante nuestros recorridos de
parejas del lugar: campo, recuerdan los frecuentes
encuentros familiares ya sea para
y bajsimos niveles de productividad, y se aventuraron a trabajar y asentarse en

tierras lejanas y que estaban improductivas.
124
Aunque para la zona baja no tenemos informacin especfica sobre el tema,
consideramos, a manera de hiptesis, que en la regin insular de la provincia, por
su aislamiento respecto del resto del territorio, las uniones endogmicas tambin
pudieron haber sido importantes en la reproduccin social, material y cultural de
los grupos all asentados.
185
festejar los santos de alguno de sus horas a mula, y me contrat
miembros, o para celebrar los car- y me fui con mi radio [l]
navales, como nos comentaba una ya haba venido contratando
habitante de Balsas, o cualquier otra tres piezas, el sereno haba que
ocasin que lo ameritara como los darle a las nueve de la noche, y
aniversarios de boda. Hay quienes faltando cuarto para las nueve
tambin rememoran las famosas ya llamaban [anunciaban por
serenatas que los hijos, sobrinos y la misma radio] que ya estaba
ahijados ofrecan para homenajear listo para el sereno ya sali la
a la madre o al padre en su da; sta mamacita, ya era viejita ella, en
fue, segn la informacin de campo, lugar de saludarnos con gusto,
una prctica muy extendida sobre ella lloraba era el da de la
todo en la zona alta, como bien madre.
lo anot un importante msico de
Zaruma, integrante del Tro Los Ca- Si bien hoy en da la familia
minantes: antes se acostumbraba ampliada, a lo largo de la provincia
las serenatas, no se ha perdido del de El Oro, va perdiendo paulatina-
todo. A nosotros nos contrataban mente el grado de significancia que
los enamorados o en el mes de la antao tuvo, no es menos cierto que
madre o del padre, para dedicar a los sta, an conserva algn espacio
seres queridos; o, como nos relat importante en la dinmica social, en
un mayor del poblado de Ayapamba particular en el cantn y en la ciudad
(cantn Atahualpa), recordando su de Zaruma, pese a ser un rea de alta
juventud: emigracin de poblacin joven desde
hace mucho tiempo atrs. En efecto,
el primer radio que hubo en all an se acostumbra, entre las y los
Ayapamba fue uno que traje residentes en el lugar, compartir los
yo haba una radio en Zaru- domingos en la casa de los abuelos,
ma, radio Trbol, entonces all o festejar en familia el onomstico
contrataban las piezas, enton- y/o santo, en especial, de las personas
ces dbamos serenos con eso, mayores.
bamos con la radio. Haba el
Ramrez y l quera ir a felici- Pero tambin se acostumbra,
tar a su mamacita que viva en cada dos o tres aos y entre las
una parte que se llama Loma familias ms antiguas de Zaruma,
Larga que es de aqu a unas seis celebrar un gran encuentro familiar
186
que rene a varias generaciones125; compartir prcticas y valores cultura-
es un evento que se programa con les orientados a construir identidad,
mucho tiempo de anticipacin, que sentido de pertenencia y continuidad
convoca a chicos y grandes y entre los nuevos miembros.
que logra congregar a los distintos
miembros de la rama familiar, sus Entre las diversas conmemora-
parejas y descendientes, que se en- ciones, orientadas a renovar los lazos
cuentran diseminados por el mun- y vnculos familiares, no poda faltar
do. Se organizan paseos a lugares la celebracin de las misas, en espe-
tradicionales de la zona, juegos y cial en la zona alta. Esto responde
encuentros deportivos que conju- al carcter tradicionalmente muy
gan prcticas nuevas y de antao, catlico y conservador de estas
almuerzos en los que se preparan los familias y de la poblacin local, en
mejores manjares propios del sitio, general, como lo refieren varias per-
as como un gran baile familiar sonas con quienes dialogamos, de all
animado con msica de todos los que no fuera raro encontrar antiguos
tiempos y en el cual, claro est, no hogares con un gran nmero de des-
pueden faltar los reconocidos msi- cendientes, ya que se acostumbraba
cos locales, como el Chazo Jara, ni a tener los hijos que Dios de127.
el tradicional himno a Zaruma126, Como veremos ms adelante, esta
para cerrar as con broche de oro situacin ha cambiado con el pasar
este importante encuentro. De tal del tiempo y motivada por diversos
manera, dichas familias renuevan y factores, por ello hoy en da las
amplan los lazos, actualizan las re- familias en la provincia de El Oro
laciones intrafamiliares, posibilitan tienden a ser menos numerosas, tanto
el conocimiento e integracin al seno en el rea urbana como rural.
familiar de las y los recin llegados
(propios y polticos), pero sobre Lo que no ha cambiado del
todo, aprovechan para transmitir y todo, a decir de varias personas
125
Se ha dado el caso de una familia que en el ltimo de estos encuentros, reali-
zado apenas el ao pasado, estuvieron presentes ya cinco generaciones.
126
En el captulo undcimo, correspondiente a Msica, nos referiremos en detalle
a este tema.
127
En distintos lugares de la provincia tuvimos referencia de familias con ms
de diez y hasta de quince hijos e hijas.
187
conocedoras de la dinmica social de Son roles de gnero que an
la provincia, es el perfil conservador estn bastante marcados en la loca-
y patriarcal de la estructura familiar, lidad, aunque en ciertos aspectos se
el mismo que ha ido marcando los hayan flexibilizado. As lo reportan
roles y relaciones al interior de las varias informantes, quienes mani-
familias orenses. fiestan que aunque ahora muchas
mujeres tambin trabajen fuera del
En lo que respecta a los roles o hogar, ellas siguen siendo las res-
divisin sexual del trabajo a nivel ponsables directas del cuidado de
familiar, Martha Romero y Roco los hijos, de la reproduccin de la
Rueda (2002:88), refirindose a unidad domstica y, en general, de
Zaruma, sealan que: todo el trabajo dentro de la casa,
porque el hombre no lava el plato
El hombre, como jefe de la ni hace los quehaceres de la casa;
casa, se encargaba no solo de l se encarga, fundamentalmente, de
sus negocios o trabajo para el asegurar la manutencin del hogar
sustento del hogar, sino de ha- y, aunque ahora en menor medida,
cer las compras en el mercado tambin de hacer las compras para
los das domingos128; mientras la comida.
el rol, siempre subordinado de
la mujer se concentraba en las La reflexin que hacen las auto-
labores domsticas, en la trans- ras antes citadas, para el caso de Za-
misin de valores culturales, ruma, as como diversas personas del
en las prcticas religiosas y, lugar a quienes entrevistamos, bien
de vez en cuando, en asistir a puede hacerse extensiva al resto del
las veladas estudiantiles y en territorio orense. Trtese de la zona
pagar visita a sus amigas o alta o de la baja, los hombres eran
comadres. quienes se dedicaban a la chacra,
trabajaban con los animalitos en
128
Un hombre mayor, oriundo de Zaruma pero actualmente viviendo en Quito,
nos relata que cuando l era chico mi pap compraba para la semana, para tantos,
porque las familias eran numerosas, se compraba por saquillos, por alforjas. Mi
pap nos haca cargar a toditos [los hijos varones] ramos muy conservadores,
nos topbamos solo entre hombres, rara vez iba una mujer. Esta es una prctica
muy extendida a lo largo del litoral ecuatoriano y que est estrechamente relacionada
con el control masculino de los recursos.
188
Foto 37. Guardando la tradicin de panelero. Moromoro - Pias.
el campo durante el da, iban a la provincias o lugares vecinos, para

pesca, se emplean en las banane- emplearse en la albailera, o, como
ras, o van a las minas; es decir, se ha sucedido en los ltimos aos, a
desenvolvan y lo siguen haciendo, emigrar definitivamente a destinos
casi de forma exclusiva, en la esfera ms lejanos para asegurar los ingre-
pblica y en el mundo denominado sos familiares. En cambio, el espacio
productivo. Muchas veces, y sobre tradicional de las mujeres ha sido
todo en poca de crisis, se han visto y sigue siendo la casa129, aunque hoy
obligados a migrar temporalmente a en da combinen este trabajo con
129
As lo recuerda una de las descendientes de las primeras familias colonas del
cantn Balsas: Mientras mi pap se dedicaba a la chacra, mi mam se dedicaba a
cuidar de la carga de muchachos chiquitos, ella no poda trabajar aparte [lase fuera
del hogar]. Adems tena que dar de comer a los peones que trabajaban con mi pap;
tena adems que traer la lea de lejos para cocinar la mujer trabajaba todito el
da haciendo las cosas de la casa, lavando en el ro, cocinando, y en la noche segua
trabajando, nunca descansaba porque antes haba hasta que hilar y tejer
189
otras faenas en calidad de jornaleras nietos [porque], por lo general, los
asalariadas en el rea rural, ya sea esposos no se quedan a cargo de sus
en la agricultura o ganadera (regin hijos el hombre nunca se queda al
serrana de la provincia), o, en las cien por ciento responsable de sus
plantaciones bananeras, donde sue- hijos, nos explican dos personas
len ser reclutadas sobre todo para oriundas de Santa Rosa.
el enfundado de la fruta, o en las
camaroneras como descabezado- Ahora bien, as como la estruc-
ras o empacadoras del camarn tura familiar sustentada en una lgica
(zona baja); y, en el rea urbana de patriarcal, vigente en la provincia
la provincia, en reas de servicios, que aqu nos ocupa, ha marcado y
educacin, oficinas pblicas o nego- valorado, de forma diferenciada,
cios/oficinas propias. los roles especficos de hombres y
mujeres, tambin ha determinado las
En este sentido, si bien la pau- relaciones entre sus integrantes.
latina flexibilizacin de ciertos roles stas estaban fuertemente mediadas
femeninos, que se est experimen- por las concepciones tradicionales
tando en la provincia, coadyuva a de gnero, as como por la nocin
una mayor participacin de la mujer adultocntrica en que se apoya este
en el espacio pblico, no puede dejar tipo de familia.
de mencionarse, sin embargo, que
[esto le] demanda tambin un doble De esta manera, recuerdan la
esfuerzo (Naranjo, 2002:100); pues mayora de informantes adultos
los hombres an no se involucran y mayores cmo antiguamente la
activamente en el trabajo domstico relacin entre padres e hijos era
ni en las faenas reproductivas, pese muy severa; el padre era quien se
a los importantes flujos emigrato- encargaba de disciplinar a su prole,
rios de poblacin femenina que ha y si para ello era necesario recurrir
experimentado esta provincia en la al castigo fsico, no haba vacilacin
ltima dcada130. Ante esta situacin, y uno tena que aguantar porque
ahora quien se encarga de los nios era el pap. En el caso de las hijas
es la abuela ellas prcticamente mujeres, si bien este tipo de castigo
no trabajan sino como nieras de los era menos frecuente, padre y madre
130
Para ms detalles sobre el tema remitirse al captulo quinto, relativo a Mine-
ra.
190
velaban, de forma estricta, sus com- costumbres morales, como por
portamientos, sus desplazamientos la maana ir a la iglesia. Todos,
y sus amistades. La obediencia y hombres y mujeres bamos
respeto a sus mayores, el cultivo de pero mientras ms catlica era,
la fe cristiana, la observancia a las pareca que era mejor la chica;
normas morales, y el aprendizaje, era garantizada todava queda
desde temprana edad, del deber ser buena gente de la antigua (can-
masculino y femenino, eran ele- tn Zaruma).
mentos centrales en la formacin de
las y los menores. Las madres eran la chica hasta cierta edad
quienes se encargaban de guiar a sus segua con la soga, segua con
hijas por todos estos senderos, as los juegos de criatura, pero ya
como de los comportamientos y de la cuando entraba a la adolescen-
formacin religiosa de los varones; cia, la madre la mxima pre-
mientras que los padres eran quienes ocupacin era de que aprenda a
introducan a los jovencitos en su cocinar, a lavar y a planchar
futuro rol de proveedores. Mltiples esas eran las tres cosas, una
fueron los testimonios recogidos a triloga imperdonable para las
este respecto a lo largo y ancho de mujeres. Y el hombre, que si ya
la provincia, a continuacin repro- sabe trabajar, ya sabe rozar mi
ducimos, a manera de ejemplo, solo padre nos llevaba chicos con un
unos pocos: machetillo a rozar, a aprender
(cantn Santa Rosa).
Los paps eran bien duros. Ah
no podamos hacer lo que nos Sin embargo, la mayora de
daba la gana mi pap tena en informantes sealan, tambin, que
cada esquina un palo de lea desde hace un par de dcadas se ex-
A las [hijas] nunca las topaba, la perimentan cambios significativos
mam era la que les guiaba a las tanto en los comportamientos, como
hijas, ellas les daba las buenas en las concepciones y relaciones al
131
Hecho que se ha suscitado por mltiples razones, a decir de su gente: Por la
migracin de la poblacin joven, que sale a otras ciudades del pas (Guayaquil,
Quito, Cuenca, etc.) o del extranjero, a estudiar y/o a trabajar; por la influencia
inevitable y cada vez mayor del turista; por los medios masivos de comunicacin,
y porque los tiempos cambian
191
interior de las familias. Algunos de vo. Es as que una informante de
stos son considerados, por buena avanzada edad de Portovelo seala
parte de la poblacin orense, como que en la zona
modificaciones poco positivas, pues
ha habido una relajacin de las con- se fund el primer colegio
ductas entre las y los jvenes, una el ao de 1936, las seoras y
asimilacin de costumbres e ideas seoritas se quedaban en casa,
ajenas131, cierta prdida en la cohe- [pero] en Zaruma despus ya
sin familiar y en la importancia de haba familias que mandaban
la familia ampliada, por mencionar a sus hijas a Quito, a estudiar.
algunos. Pero otros cambios que se All se prepararon [y] despus
estn suscitando son valorados como de fundado el colegio, ya haban
buenos; entre stos hacen referencia bastantes seoritas que trabaja-
a ciertos aspectos relacionados con la ban en distintas oficinas
vida de las mujeres y las relaciones
de gnero. En este sentido, dentro Por otro lado, si bien persiste la
del proceso participativo de plani- violencia en contra de las mujeres
ficacin del desarrollo provincial, dentro de la relacin de pareja132, sta
se analiza que uno de los cambios es una situacin que poco a poco es
ms significativos en la vida de las puesta en cuestin entre la poblacin
mujeres tiene que ver con el local; as lo expresa un informante
nmero de hijos que tienen Hoy del cantn Santa Rosa:
las mujeres orenses tienen cerca de
la mitad de los embarazos e hijos de lo que yo he podido ver
que hace 50 aos (Gobierno en la ciudadana, el maltrato ya
Provincial de El Oro, 2005: 60). Sin se rechaza. Yo tengo 55 aos;
duda, las mayores oportunidades de imagnese que antes, cuando
educacin que fueron adquiriendo tena 25, se oan cosas como
explica esta situacin; en las ltimas bien hecho que le haya pe-
dcadas los niveles de escolaridad gado; se crea que el hombre
de la poblacin femenina local se era quien mandaba en la casa
ha incrementado, lo cual es visto y punto. Ahora ya no; ahora
tambin como otro aspecto positi- existe un poco ms de respaldo
132
Segn el Gobierno Provincial Autnomo de la Provincia de El Oro (n/d), el
23.2% de las mujeres orenses denuncian maltratos por parte de su pareja.
192
a la mujer para asumir una 6.2.2. Ritos de paso y parentesco
defensa. Ahora ya se critica al simblico
hombre que pega a la mujer o
que la ofende. Un aspecto importante que
marca la dinmica familiar y social
Esto tambin es considerado son los ritos que se celebran en
como un cambio importante que se relacin con las etapas bsicas del
est dando dentro de la provincia y ciclo de vida de los individuos, y,
un aspecto positivo para las mujeres, junto a ellos, el establecimiento de
pues como seala una moradora de nuevos vnculos familiares media-
avanzada edad del cantn Balsas, dos por el parentesco simblico.
antes haba que seguir la ley de Nos estamos refiriendo a los ritos
Dios, y aunque fueran bravos [los de paso que marcan la transicin
maridos] haba siempre que estar de unos a otros momentos clave
a su lado.... Sin embargo y pese en la existencia de las personas;
a estos reconocimientos, hay que as como al compadrazgo y otros
anotar que en ciertas ocasiones todos lazos de parentela ritual (padrino/
estos cambios generan algn tipo de madrina) que se genera entre dife-
resistencia. rentes individuos de una sociedad
y que encierran en s derechos y
Como decamos al inicio de este obligaciones.
captulo, los cambios que, constante-
mente, se experimentan en toda so- En la provincia de El Oro, los
ciedad causan temor, incertidumbre ritos de paso estn asociados, de
y tambin conflictos, pues implican manera prioritaria, a cuatro fases de
reacomodos sociales, procesos de la experiencia vital de la persona: el
confrontacin y negociacin entre nacimiento, el crecimiento, el empa-
sus individuos, as como la capacidad rejamiento y la muerte; a la vez que
y voluntad de la poblacin en su consu celebracin est estrechamente
junto de hacer nuevos aprendizajes marcada por la religin catlica.
y lograr consensos que viabilicen la Es as que, en este contexto, los
interaccin social y la consecucin principales ritos de transicin son
del proyecto colectivo y el modelo el bautizo, el matrimonio y la des-
de vida que cada sociedad se va pedida, siendo los dos primeros
trazando. los momentos en que se consolida
el parentesco simblico en el que
193
estn implicados, de manera directa, comunidad religiosa, aspectos muy
el iniciado o persona que est pa- importantes para las y los creyentes;
sando de un ciclo a otro de su vida; pero, adems, ser introducida en la
el padre y madre del iniciado/a, y, sociedad, as como en una red ms
el padrino y/o madrina de aquel amplia de relaciones familiares,
(Naranjo, 2007), crendose mediante el parentesco ficticio en-
tre padrino/madrina ahijado/a,
... tres diferentes tipos de que le asegurarn una fuente de
relaciones... la primera rela- eventuales servicios y la reserva
cin vincula a los padres con de recursos estratgicos (Murillo,
el iniciado/a, la segunda al 2000:157) en caso de ausencia de
iniciado/a con el padrino [y/o sus progenitores.
madrina] y la tercera a los pa-
dres del iniciado con el padrino Por estas razones, la realizacin
o madrina (Mintz y Wolf, 1997 del bautizo demandaba, antes ms
en Ibd.:260). que ahora, preparacin en diversos
aspectos, pues era todo un aconteci-
En el segundo tipo de relacin miento, como lo seala un morador
se establece el vnculo entre madrina/ de Zaruma. En este sentido, la elec-
padrino y ahijado/a; y, en la tercera cin del padrino o madrina es uno
el de compadrazgo. A continuacin de los primeros pasos a dar; entre
nos referiremos con ms detalle a las principales consideraciones que
estos aspectos. se tiene en cuenta para escogerlos,
segn nos manifestaron en diver-
sos lugares de la provincia, es que
6.2.2.1. El bautizo sean personas de respeto, honradas,
responsables y de consideracin;
Uno de los principales mo- pero tambin personas a quienes
mentos en la vida de los nios es se las conozca y con quienes se
el bautizo, tanto entre las familias mantenga una buena relacin, como
catlicas practicantes, como lo son puntualiz un seor de Carcabn
la mayora en la provincia de El Oro, (cantn Arenillas): ... cuando yo
como entre quienes lo realizan por buscaba para que lo amarquen a mis
costumbre. Es mediante su celebra- hijos en el bautismo, yo buscaba la
cin que la criatura ser iniciada en persona que yo vea que haba ese
la fe cristiana e incorporada en la apego, esa amistad, ese aprecio....
194
Sin embargo, esto est cambiando, relacin a su ahijado/a y a su com-
pues ahora se dan ciertos casos en padre y comadre.
que se observa solo las posibilida-
des econmicas de la persona para Hasta aqu la liturgia propia
elegirle padrino o madrina, as del mundo catlico; a ella se suman
le conozcan una semana, seal otros actos que forman parte de la
de manera crtica una habitante de celebracin en general y que son
Santa Rosa. importantes manifestaciones de la
cultura popular de la provincia de
Luego, padres y padrinos de El Oro133. Se trata, por ejemplo, de
la criatura deben asistir a unas la botada de capillos [monedas
charlas dictadas por el prroco del de baja denominacin] que hace el
lugar. Se trata de unos cursos pre- padrino a la salida de la Iglesia, para
paratorios, en los que el sacerdote que las y los muchachos de la fami-
orienta a las y los participantes en lia y de la comunidad los recojan;
relacin al sacramento del bautis- es una forma, a nuestro modo de
mo y a las obligaciones que tienen, ver, de anunciar a la colectividad el
como parientes consanguneos y paso importante que se le ha hecho
ficticios, en relacin a la vida de la dar a la criatura, a la vez que hacer
nia o nio. Solo entonces llega el extensiva la alegra por el deber
da de la celebracin, la misma que cumplido que siente la familia. Es
inicia con la ceremonia religiosa en una prctica que an se mantiene en
la que el sacerdote oficia una misa varios lugares de la provincia, de ella
y luego echa agua bendita en la tuvimos referencias sobre todo en
cabeza de la criatura como smbolo la zona alta. Acto seguido, y si las
de purificacin y eliminacin del condiciones econmicas lo permiten,
pecado original; mientras esto los paps organizan una fiesta o
sucede son los padrinos quienes una merienda, dependiendo, que
amarcan al guagua, sellando, de la persona que tiene hace fiestita de
esta manera, los nuevos lazos de bautizo y la que no, simplemente se
parentesco y asumiendo los de- invita a los compadres a la merienda
rechos y obligaciones que social en la noche y eso es todo, nos dice
y culturalmente se les otorga en una seora de Balsas.
133
Y tambin una manifestacin de la Cultura Popular de gran parte del territorio
ecuatoriano.
195
Con la fiesta o merienda con- responsabilidad como segundo
cluye la celebracin del bautizo padre; tal como nos explicaron en
y se confirma el establecimiento Ayapamba (cantn Atahualpa) y en
de los nuevos lazos de parentesco otros lugares como el sitio Guerras,
que, como sealramos prrafos en donde un artesano nos relat su
ms arriba, encierran un conjunto experiencia:
de derechos y obligaciones, de
los padrinos/madrinas para con sus Yo tengo el ahijado que qued
ahijados/as y viceversa, as como hurfano de padre y madre,
entre compadres134. Tal como nos entonces como padrino res-
comentaron en la cabecera cantonal ponsable me tocaba adopti-
de Balsas (zona alta): varle [adoptarle] enseguida al
nio, porque qued de segundo
La obligacin del padrino es grado de la escuela, tonces
como ser otros padres, tienen la [entonces] lo llev a mi casa,
responsabilidad de que si la ven ya bajo mi responsabilidad y
a la nia, ayudarle econmica- le dije termina la primaria y
mente y [con] consejos... lo que [a] la vez ya ayudndome
la gente acostumbra es que hasta a trabajar. Entonces cuando
los 5 aos tiene la costumbre de ya termin su primaria, ya se
darle un regalito en Navidad y si form ms hombrecito, l ya
est enfermo tambin si ayudan. saba trabajar. Ahoritas [ahora]
Tambin tienen obligacin en l trabaja ciertas cosas ms
caso de que uno se muriera, que yo todava, ya me est
ellos tienen la responsabilidad superando.
de ayudar al ahijado como los
segundos padres. En Tendales, cantn El Guabo
(zona baja) comparten esta nocin de
En este sentido, hay padrinos que el padrino es el segundo padre,
que, ante la ausencia de la madre la madrina una segunda madre;
y el padre de su ahijado/a, ellos lo propio sucede en Huaquillas en
los adoptan, cumpliendo de esta donde tambin nos manifestaron
manera su compromiso y obliga- que era obligacin como ser padre
cin, y, asumiendo de lleno, su y que an se acostumbra a que en
134
Sobre la relacin entre compadres hablaremos ms adelante.
196
tiempo de fiesta, un cumpleaos, sonas, ya no es como antes, ahora
los regalos para los ahijados. Sin son [padrinos] solo el momento, el
embargo, hay que sealar que a estas acto [del bautismo], ya despus de
obligaciones se suman tambin poco tiempo se va desvaneciendo
ciertos derechos que tienen padri- ese amor, ese cario de unos hacia
nos y madrinas, como es reprender otros135.
en caso de mala conducta de su
ahijado/a, orientarles, brindarles
consejo, etc.; y, junto a todo ello, 6.2.2.2. El matrimonio136
recibir cario, respeto, considera-
cin y obediencia por parte de sus El matrimonio constituye,
ahijados/as, que son las principales dentro de la provincia de El Oro
obligaciones de estos ltimos para as como en la mayora de lugares
con aquellos. del Ecuador, otra de las etapas
trascendentales en la vida de los
Son prcticas culturales que, en individuos; esta unin de dos perso-
trminos generales, se mantienen, nas, que en la mayora del territorio
aunque como sealan varias per- orense es formalizada ante la Ley
135
La costumbre de escoger padrino y/o madrina se repite, en el territorio orense,
para la celebracin de la Primera Comunin y la Confirmacin, que son otros ritos
catlicos de paso. Aqu nicamente los mencionamos, pues la poblacin local, al
consultar sobre ellos, no les dio importancia. Por otro lado, debemos mencionar
tambin, otros rituales menores de transicin, nada formales y propios de la Cultura
Popular local que hoy han desaparecido. Se trata de los cdigos utilizados para marcar
el paso del nio y de la nia a la pubertad. En el primer caso ste estaba dado por
el cambio de vestimenta, en especfico, por el cambio en el tipo de pantaln, como
nos explica un informante mayor de Zaruma: Nosotros usbamos pantaln alto
con medias largas, y mi pap ya nos compr pantaln largo par el colegio ya
pasbamos de la edad de la escuela ya ramos seores. En el caso de las nias
esto se evidenciaba, entre otras cosas, por el cambio de medias que utilizaban; as
lo recuerda el mismo informante: ellas iban con calcetines despus la media
[nylon] enroscada y despus vino la media pantaln
136
Dentro de la provincia de El Oro, el matrimonio ha sido y sigue siendo una
prctica extendida entre su poblacin, en general. Sin embargo, hay que puntualizar
que en la zona del litoral orense el emparejamiento no necesariamente implica, ni
antes ni ahora, una unin formalizada por medio de ceremonia civil y religiosa; sino
197
y ante Dios137, marca el paso hacia hasta que se llegaban a conocer
un estado distinto de los sujetos y bien y se casaban .
el inicio de una nueva vida, un
nuevo ncleo familiar, nuevas De estas palabras se colige que
responsabilidades, nuevos desa- uno de los ritos profanos estrecha-
fos, nuevas experiencias mente vinculados al matrimonio, y,
en la gran mayora de casos, previo
Por la trascendencia que encie- al mismo, es la conquista amorosa
rra, este paso ha estado configurado o enamoramiento, para lo cual hom-
por una serie de rituales tanto profa- bres y mujeres, en cada tiempo, han
nos como sagrados en la dinmica debido sortear diversos obstculos y
social del territorio orense, como se desarrollar sus propias estrategias.
desprende el siguiente testimonio,
dado por un seor de avanzada edad, Por ejemplo, con picarda y algo
oriundo de Huaquillas: de nostalgia, una pareja de abuelitos
de Zaruma recuerda que en su poca
ms antes la unin matrimonial de juventud las conquistas amo-
no lo hacan de un momento a rosas no se hacan personalmente
otro, sino que lo hacan con la sino por medio de cartas, mensajes,
experiencia de muchos aos, o recados enviados por intermedio
porque se enamoraban, daban de terceras personas, cuando era
su confianza, se aceptaban, posible, o utilizando cualquier
aceptaban los padres, iban otra estrategia, ya que los padres
con el tiempo uno por ejemplo eran muy estrictos y celosos de sus
se enamoraba de una seorita, hijas. Una de las formas utilizadas,
pero con mucho respeto, se segn nos explic una moradora de
conversaba y de esa forma Barbones (cantn el Guabo), era
que se trata de un compromiso asumido por las dos personas que se unen, ante s
mismas y ante la colectividad. En la actualidad este tipo de relacin est reconocida
por la legislacin ecuatoriana, y se la denomina unin libre o unin de hecho,
aunque para gozar de todos los derechos y deberes que establece el matrimonio, es
necesario realizar un trmite ante las autoridades competentes. En este trabajo nos
centraremos, bsicamente, en el rito del matrimonio, por ser, como ya dijimos, el
ms extendido en la provincia que aqu nos ocupa.
137
Ntese aqu, nuevamente, la gran influencia de la religin catlica en las
prcticas culturales del lugar y del pas entero.
198
dejar el mensaje debajo de una Eran mensajes llenos de poesa,
piedra, entonces ella cuando sala, cartas muy romnticas que haba
sacaba la cartita debajo de la piedra, que leerlas calladito, que no vean
la lea y cuando ella sala otra vez a los paps. Ms, los esfuerzos del
comprar la dejaba la respuesta debajo muchacho no terminaban all, pues
de la piedra; as fue, nos dice esta para lograr conquistar a la chica
informante, cmo se enamoraron y se que le quitaba el sueo y recibir
casaron sus tas. Pero estas misivas una respuesta positiva de su parte
tambin podan llegar a su destina- pasaba bastante tiempo, lapso du-
taria por casualidad, como con la rante el cul l deba demostrarle,
pareja de abuelitos de Zaruma, ya por todos los medios, su verdadero
que l, aprovechando que enviaba sus amor y sus buenas intenciones. Las
ternos a planchar donde quien sera serenatas amorosas eran, hasta hace
su futura esposa, meti una carta en no mucho tiempo atrs, uno de los
el bolsillo del saco; ella se percat mejores aliados para este fin.
del hecho y all comenz el roman-
ce. O, como sucedi en el caso de Por lo general eran serenos
una seora mayorcita de Marcabel, ofrecidos los fines de semana, en la
quin se ide para poder comunicarse noche o madrugada, o con ocasin
con su pretendiente, burlando los del santo de la amada; el pretendiente
celos de su madre; con chispas en iba en compaa de primos y amigos,
los ojos nos cuenta: quienes oficiaban de celestinos y
ayudaban a cantar al son de la gui-
Mi mamita era muy celosa y si tarra; o si era necesario, tambin se
vea que algn comensal a mi contrataba a algn msico local, pues
me gustaba, ella le haca que para la conquista no se escatimaban
compre una vianda para que no esfuerzos; se interpretaban canciones
se quede en el saln. Como yo romnticas, pasillos, valses o boleros
ya no poda salir de la casa, le eran los preferidos tanto en la zona
pona en el primer plato de la alta como en la zona baja de la pro-
vianda la sopa, en el siguiente el vincia, pues, al parecer, no haba un
segundo plato y en la tercera la solo rincn de este territorio en donde
carta, y l tambin me mandaba la serenata no haya estado presente
la respuesta en la vianda para enamorar138.
138
En algunos lugares, como en Carcabn (cantn Arenillas), a falta de algn
hbil guitarrista, se utilizaba, incluso, la vitrola.
199
Recuerdan las seoras mayores chicos eran rechazados de diferentes
con quienes dialogamos que cuando maneras. En Arenillas, por ejemplo,
les daban serenatas y si el chico era nos cuenta un mayorcito, que cuando
de su agrado, ellas se asomaban a la iban a dar las serenatas a las hijas de
ventana y se enamoraban ms. Pero un seor Feijo les mandaba a
realmente se entusiasmaban cuando bala, pero al aire, era bravsimo, a l
sus padres daban muestras de apro- no le gustaba; o, en Huaquillas, otro
bacin y aceptacin del pretendiente, seor rememora cmo le tiraron una
pues como nos relata una informante bacinilla de urines [orines], con lo
del cantn Atahualpa, ... cuando el cual se acab el sereno.
enamorado le iba a dar el sereno a
la enamorada y [los padres] tenan Ya cuando los tiempos se re-
gusto y eso, ellos bajaban con su lajaron un poco ms, los espacios
botellita de licor a darles, como para pblicos, los bailes populares y
agradecer el sereno. Pero esto, por cualquier otro espacio y momento,
infortunio, no siempre suceda y los se convirtieron tambin en buenas
Foto 38. Don Jorge Arturo y Teresa Espinosa con su ltima hija.
Cutucpano - Portovelo.
200
oportunidades para conquistar y ena- jvenes se enamoran. Como vemos,
morar. En Zaruma, por ejemplo, se las estrategias y los medios para
aprovechaba del paseo en el parque conquistar cambian y se adecan a
o de las infaltables fiestas religiosas los nuevos tiempos, como tambin
que eran muy concurridas por la se modifican los cdigos y compor-
gente del lugar y durante las cuales, tamientos de los sujetos sociales,
en el ir y venir de las familias, los como es propio de la dinmica de
muchachos daban vueltas y las toda sociedad y cultura. Sin embar-
chicas lanzaban una miradita bien go, junto a estas transformaciones
coquetona si es que el pretendiente tambin hay muchas otras prcticas
era correspondido, caso contrario, que de una u otra manera continan,
dice un seor del lugar, recordando nos estamos refiriendo, por ejemplo,
viejos tiempos, si no le caan bien al pedido de mano.
a uno le viraban los ojos. Esto tam-
bin suceda en otros muchos lugares La peticin o pedido de mano
de la zona alta y baja, como es el caso constituye, al igual que el enamora-
del cantn Arenillas; all un experto miento, otro de los eventos menores
jugador de gallos, en compaa de dentro del rito del matrimonio; y,
sus hijos, afirmaba que antao, acto indispensable para
sellar el compromiso. A travs de
La Iglesia era una alcahueta de este acto, el novio, buscaba obtener
todo esto, porque aqu lo ms el consentimiento del padre y de la
hermoso de ver tantas mujeres madre de la chica para efectuar el
lindas era a las siete de la noche matrimonio, y, de ese modo dar el
los domingos en la misa. A las paso con todas las bendiciones. Por
ocho salan ellas a pasear, los lo general la peticin no la haca el
galanes vean a las chicas, a novio, sino alguna persona adulta que
las nueve, nueve y media se iba a la casa de los padres de la mu-
daban tres vueltas en el parque chacha en representacin de aquel;
y se acababa el galanteo, las podan ser los padres del interesado,
miradas cuando stos estaban de acuerdo en
la unin: caso contrario, el chico
Ahora, a decir de una pareja de solicitaba el apoyo de algn pariente
Portovelo, el celular es el alcahue- o amigo cercano que sea conocido
te; es a travs de estos aparatos que y respetado por los futuros suegros,
se envan los mensajes, que las y los para que dialoguen con ellos y para
201
que le recomienden al novio; esto a definir la fecha del matrimonio. De
garantizara, de alguna manera, una acuerdo a la informacin de primera
respuesta positiva. mano, despus de la peticin no haba
un tiempo determinado para llevar a
Era costumbre llevar alguna cabo la unin; esto era un tema que
bebida para brindar a los anfitriones, se acordaba entre las partes, poda ser
pero esto tambin se constitua en una a veces un mes, a veces un ao.
estrategia para congraciarse con
el padre de la novia y para bajar las Es importante en este momento,
tensiones; este proceso inicial estaba anotar que, en la actualidad, el pe-
a cargo del acompaante del novio, dido de mano se sigue efectuando
como nos relataron en varias partes aunque con menos formalismos y
de la provincia, solo despus inter- tensiones, pues padres y madres de
vena el novio, ya cuando estaba el lado y lado suelen conocer el noviaz-
terreno abonando. En Ayampamba go de los chicos/as. En tal sentido,
un informante nos explic, entre rien la reunin para la peticin estn
sas, que antao, en casos extremos, presentes tambin los jvenes para
el novio ni iba donde la novia l discutir sobre los preparativos y
mandaba noms a los representantes, dems detalles.
porque o sino sera negado. l lo que
quedaba era rezando. Tampoco Y llegado el gran da tiene
la novia estaba presente en esos lugar la ceremonia eclesistica139
momentos, ellas no salan hasta que, antes y ahora, se realiza bajo
ver el resultado, pues el pedido de los cdigos catlicos, ello exige,
la mano constitua un hecho muy entonces, que das antes novios y
formal, que deba ser conversado novias deban confesarse para llegar
y acordado entre mayores. Solo limpios de pecado. Es tradicional
cuando ya se haba obtenido el que la novia vista de blanco entero
consentimiento buscado, entonces en seal de pureza. Antiguamente,
se llamaba a la novia para saber su en ciertos poblados pequeos de
opinin, luego de lo cual se pasaba la provincia de El Oro, no haba
139
Antes de sta, sin embargo y segn las leyes ecuatorianas, se realizar el ma-
trimonio civil. No lo detallamos aqu pues, de acuerdo a la informacin recogida
en campo, la poblacin orense no le da tanta importancia como a la ceremonia
religiosa.
202
un cura permanente, pero avisaba dos, tres das, [as] se celebraba,
cuando iba a venir, all era cuando usted tena comida en casa para
la gente aprovechaba para confesarse todos hasta llenarse y cuando
y tambin para casarse por la Iglesia. un matrimonio [la celebracin]
Una vez efectuado el culto religioso, duraba tres, cuatro das, era
era comn que los padres de la novia un matrimonio feliz, un buen
ofrezcan una fiesta en su casa. En festejo.
Atahualpa, por ejemplo
Y, claro, para festejarlo con
La fiesta del matrimonio era alegra no poda faltar la buena
una fiesta grande, una comilona, msica; por lo general en la zona
baile toda la noche Lo que s, alta se contrataba orquesta para que
en ese tiempo no era como ahora amenice la fiesta o las fiestas, segn
que por ejemplo se casan y dejan sea el caso, pues como nos relatan
a los visitantes y se van a pasar en Balsas, se juntaban las familias
la luna de miel. Antes los novios de parte y parte, hacan la fiesta
se quedaban con los invitados, primero en la casa del novio y des-
no haba que se van. pus en la casa de la novia, haba
dos fiestas. Habitualmente era la
As nos explica una pareja de familia de la novia quien corra con
Atahualpa que lleva casada alrededor la mayora de gastos.
de cuarenta aos. Y esta situacin se
repeta en muchos otros lugares de Al igual que en el bautizo, previa
la provincia, pues el matrimonio se a la boda, se deba elegir al padrino
deba festejar a lo grande y con y a la madrina; por lo general esto
todos. Por ello en Huaquillas: lo hacan los novios, aunque siempre
en consulta con sus progenitores;
se invitaba a toda la familia, a tanto la chica como el chico deban
los vivientes de pueblo y estaba tener y escoger a sus padrinos. En
ah y era una sola familia. Hasta ellos/as se buscaban, en general,
el otro da, comiendo, bebien- las mismas caractersticas que las
do. La comida era una cosa expuestas en el caso del bautismo,
que ya, ms que el trago haba pues se saba y/o intua de la im-
comida. El chivo, la gallina, portancia que estos nuevos lazos de
el chancho, ah se mataba; parentesco podran tener para guiar
un matrimonio a veces duraba por buen camino a la nueva pareja.
203
Del mismo modo, las relaciones que Como deca una pareja de
se establecan entre padrino/madrina mayores el matrimonio era el ma-
y ahijados/as eran muy similares a trimonio, [ahora] a veces algunos
las que describiramos pginas ms hacen, pasan unos diez, cuatro o
arriba, y, como sealaba una seora cinco aos y despus se ponen de
de Balsas los padrinos tenan que acuerdo y se separan; antes se moran
andar de rabo atrs de la pareja, de viejos
velando porque se lleven bien y, de
ser el caso, mediando en la relacin
para re-establecerla. 6.2.2.3. La despedida
Si bien la celebracin de la boda Al iniciar la reflexin sobre los

y el festejo posterior eran la norma, ritos de paso sealbamos que stos
en la zona alta tambin se daba, y son parte esencial en la organizacin
no con poca frecuencia, que la joven y dinmica de toda sociedad, pues
huyera con el novio. Esto suceda ellos marcan los momentos clave
cuando no se llegaba a un acuerdo, de la vida de las y los individuos y
es decir, cuando los padres de la novia su transicin de un estado a otro a
no daban su consentimiento para el lo largo de su ciclo vital, incluida
casamiento, entonces, de la noche la muerte. En este sentido, la des-
a la maana la noticia era que ya se pedida del o la difunta es tambin,
sali la chica con el tal fulano. La dentro de la provincia, uno de los
pareja de novios contaba, para esto, ritos de transicin de significativa
con el apoyo clandestino de algunas importancia, sobre todo en tiempos
personas que ayudaban haciendo los anteriores.
arreglos para que el chico le saque
por la noche a la enamorada y la De ellos nos refirieron, bsi-
lleve a otro lugar, donde permanecan camente, en los cantones de Pias,
por algn tiempo; se las llevaban al Balsas y Chilla, zona alta de la pro-
campo o a otros sitios, mas, a la larga vincia; all, manteniendo la fuerte
regresaban, generalmente cuando tradicin catlica que caracteriza a
ella estaba embarazada, pedan per- la poblacin orense, para despedir
dn a los suegros/as, quienes solan a la persona que ha fallecido, pri-
aceptar las disculpas y, entonces, se meramente, se la vela; es decir, se
celebraba el matrimonio, con fiesta acompaa al cadver por uno o dos
incluida. das antes de enterrarlo, escoltn-
204
dolo as durante su ltimo viaje. te; si las posibilidades econmicas
Antiguamente, familiares, amistades de las y los deudos les impidiera
y comunidad en general asistan hacer tal cosa, amigos/as, vecinos/
de forma masiva al velatorio, all as y familiares se harn cargo del
rezaban y lloraban al difunto/a y le asunto141.
brindaban una misa antes de llevarlo
a su ltima morada, cargado por los Esta circulacin de bienes y
amigos140. favores tiene un profundo significado
social y se produce por la triple
Luego del entierro se acostum- obligacin profundamente impresa
braba, y ello contina an en Pias en el espritu humano de dar, recibir
y Balsas, a hacer una novena como y devolver (Mauss, 1954 en Harris,
una manera de solidarizarse con las n/d: 421), a partir de lo cual se re-
y los deudos. Durante nueve noches fuerzan y consolidan las relaciones
amigos/as y vecinos/as acompaan de solidaridad y reciprocidad entre
a la familia del difunto/a, rezan la las y los individuos y al interior de
novena de las almas, y, por turnos, la colectividad (Ibd.).
llevan noche tras noche cualquier
bocado que se ha de brindar, com-
partiendo as lo poco o lo mucho 6.2.3. Individuo y comunidad
que se tenga; la novena noche sern
los deudos quienes brinden a las y Al acercarnos a las relaciones
los acompaantes una comida ms interpersonales ms all del mbito
fuerte a manera de agradecimiento familiar, y, adentrarnos en la dinmi-
y retribucin por todo el apoyo reca intracomunitaria de la provincia
cibido. En el caso de Chilla, una de de El Oro, vemos que en varios
las costumbres es tambin ofrecer lugares, an prevalecen valores y
comida a toda persona que acuda a principios antao muy extendidos en
acompaar al difunto/a y sus deudos; este territorio, tales como la solida-
en este caso se lo hace durante la ridad, como se ha visto en acpites
noche del velorio y al da siguien- anteriores; stos se constituyen, para
140
Ahora ya no es as, puntualizan una seora y su esposo, dos personas mayores
de Moromoro; ahora se les da misa y los propios hijos son quienes le llevan
141
Ms detalles sobre las prcticas y costumbres en torno al culto a los muertos,
consltese el captulo octavo que trata sobre Religiosidad Popular.
205
varias de dichas comunidades, en un los cambios y/o constantes que se
motor de la produccin, reproduc- vive a lo largo y ancho de esta pro-
cin y cohesin social. vincia dependen de cada contexto
local y las distintas influencias que
Sin embargo, esta situacin hoy ha recibido. As, mientras hay zonas
en da no es ni homognea ni gene- donde el individualismo empieza a
ralizada a nivel provincial, en tanto primar, en especial en las ciudades
a su interior se han experimentado ms grandes y ms impactadas por
profundos cambios, segn manifiesta los modelos o patrones del desarro-
gran parte de la poblacin local llismo econmico, como es el caso
adulta y de la tercera edad. Se trata, de Machala, por ejemplo, tambin
sin duda, de modificaciones propias hay regiones o lugares en donde
y constantes que vive toda sociedad prevalece una importante vida en
y cultura, por el dinamismo y capa- comunidad.
cidad creativa que las caracteriza;
estas transformaciones ocurren por Esto sucede, sobre todo, en
influjos externos, pero tambin por el rea rural, pero tambin a nivel
la accin de las y los propios sujetos urbano, en pequeas ciudades y po-
sociales, quienes van imprimiendo, blados. As, por ejemplo en Balsas o
individual y colectivamente, de en parroquias de Santa Rosa, como
nuevos significados, prcticas y Torata, o en la zona de Zaruma, y
concepciones a sus vidas, y, con en muchos otros sitios, el sentido
ello erigiendo nuevos mecanismos de solidaridad entre vecinos/as est
o estructuras de organizacin co- muy presente en su cotidianidad.
munitaria. Una seora de Balsas resalt este
aspecto como parte importante de
Empero, debemos sealar que la vida local, ya que:
estos procesos, as como toda crea-
cin y accin colectiva, a la vez Aqu se enferma alguien, hay
que proyectan nuevas situaciones un grupo que se llama Damas
y generan ciertas rupturas, tambin Solidarias, en la cancha donde
encierran en s y se sustentan en ma- juegan vley organizan y se
nifestaciones y prcticas culturales hace carpas y venden comida,
del pasado, conviven con ellas, en pngase aqu yo hago un seco
ocasiones las reactualizan, en otras de pollo y un arroz, eso es lo
las resignifican. De cualquier modo, que yo colaboro. La otra hace
206
alverjitas, y la una hace carne Y, aunque en otros lugares la
asada o pollo asado y as, cada gente sienta que se est perdiendo
cual entregan el dinero para la este tipo de valores, no falta quienes
persona que est enferma. Aqu an se esfuercen en ensear a sus
todo mundo es muy solidario. descendientes a ser solidarios/as, a
Desde la gente de antes mismo compartir lo que tienen, a velar por
ha sido solidaria, porque yo digo los dems, recordndoles que antes,
mis padres ya me han enseado por ms pobre que fuese la gente
a ser as, y aqu todo el mundo la alegra mayor era compartir, si
yo veo que es as se haca un pan corre a dejar a la
comadre; si se mataba el chancho,
Algo muy similar ocurre en enseguidita a invitar a los vecinos,
comunidades rurales de Santa Rosa a la familia, o sino se preparaban las
(zona baja), en donde una seora porciones para irles a entregar.
mayor y su esposo explican que
si hay un enfermo, uy Dios mo!, Otra de las cosas que en el pa-
enseguidita hay que hacer tamales, sado reforzaba la vida colectiva y
las unas tienen que llevar, las otras el sentido de comunidad dentro de
tienen que moler el maz, la otra tiene la provincia de El Oro, era el valor
que buscar el queso Entonces se de la palabra que reemplazaba a
pone, se hace, [se vende], se junta cualquier documento, contrato o
la platita y lo que queda se entrega. acuerdo por escrito, pues la gente
Pero no solo se recurre a la prepa- la cumpla a raja tabla, y quien, por
racin colectiva y venta de comida alguna razn, la rompa era muy
para conseguir recursos y apoyar a mal visto y poco considerado por
quin lo est necesitando. Tambin la colectividad. En este acto de dar
se organizan serenatas sociales mi palabra se sintetizaban valores
para recoger fondos y apoyar cual- como la confianza, la honestidad, la
quier causa; esto ocurre en varios seriedad y el respeto por los dems,
lugares de la zona alta, como Pias, en todos los mbitos de la vida y en
en donde pasan tarjetitas diciendo todo tipo de relaciones interpersona-
que a tal hora va a haber serenata, les, entre los mayores, en el trabajo,
entonces uno pasa por la casa y las con las amistades y vecinos/as, en el
personas abren las ventanas y a botar trato que se daba a las chicas, con
el sobrecito [con la colaboracin], el parientes y visitantes, en fin, en toda
que quiere. tipo de interaccin social.
207
El antroplogo Rodrigo Murillo, consideracin mutua (Muri-
en uno de sus estudios sobre la zona llo, 2000:149).
de Zaruma, se refiere ampliamente a
la importancia de todos estos princi- Son reflexiones que bien se
pios, y valores hasta aqu analizados, pueden hacer extensivas al modo
que regan antiguamente la vida en de vida que primaba en el resto del
aquella geografa y que marcaron la territorio orense, aunque con sus
dinmica local. Hablando, especfi- particularidades en cada zona.
camente, de Portovelo, dice:
Dentro de este conjunto de
La hospitalidad en Porto- prcticas y valores culturales orien-
velo adquiri dimensiones tados a reforzar un fuerte sentido de
sobresalientes. Pese a eviden- comunidad, y que algunos de ellos
tes limitaciones econmicas an estn presentes en distintas
y materiales, la generosidad partes de este territorio, no podemos
vertida a los visitantes nunca dejar de referirnos al compadrazgo,
disminuy. Siempre se exigi una de las instituciones sociales no
y practic la cortesa, el respeto formales que, como lo anota Murillo
y consideracin a superiores (Ibid) tuvo un rol protagnico para
y semejantes. La amenaza de garantizar la unin y articulacin de
sanciones sociales a los infrac- la colectividad.
tores volva infranqueables las
reglas; el temor a la vergenza. Como analizramos en acpites
El mbito social est articulado, anteriores al revisar los ritos de paso,
si no por vnculos consangu- en la provincia de El Oro, la amplia-
neos142, al menos, por paren- cin de las redes familiares a travs
tesco ficticio (compadrazgo) del parentesco simblico o ficticio
y por el crculo de amistades; ha sido de suma importancia, no solo
relaciones que asignan slida para la vida de las o los iniciados,
cohesin al grupo y por tanto por la relacin que se estableca entre
142
Recordemos que Portovelo fue una zona de alta inmigracin provincial, nacio-
nal y extranjera. Como se analiz en los captulos quinto y sexto, poblacin, sobre
todo masculina, se desplaz al lugar para trabajar en la minera, muchos de estos
trabajadores se establecieron all de manera permanente (La nota al pie de pgina
es nuestra).
208
ellos/as y sus padrinos y/o madrinas, madre], bueno [se le ofrece]
sino que lo ha sido tambin para las yo tengo tal remedio pero
mismas familias de uno y otro lado, el respeto y mucho aprecio
ya que, recordemos, entre los padres (Torata, Santa Rosa).
de la persona iniciada y el padrino o
madrina se generaban tambin lazos Los compadres tienen que tener
de parentesco ritual, convirtindolos respeto mutuo y, de repente,
en compadres y comadres. cuando hay alguna calamidad
domstica, en ese hogar donde
Las relaciones entre ellos/as, hay ese compadrazgo le ayu-
al igual que cualquier otra relacin dan, aqu hay bastantes las
de parentesco, estn reguladas cul- ayudas (Tendales, El Guabo).
turalmente e implican una serie de
obligaciones, responsabilidades y Por estos fuertes e importantes
comportamientos basados en el mu- lazos que se establecen por medio
tuo respeto; exigencias y expectativas del parentesco ritual, la eleccin de
de carcter social que deben ser asu- compadres y comadres constitua
midos y cumplidos con mucho celo. una tarea muy delicada, ms an
Varios son los testimonios expuestos porque haba que tener cuidado de
por las y los orenses y que dan cuenta no provocar resentimientos entre las
de lo dicho; compartimos aqu unos y los no elegidos (Murillo, 2000).
pocos a manera de ejemplo: Igual de importante era, luego de
establecido el vnculo, mantenerlo y
La relacin entre compadres cultivarlo, era parte de las obligacio-
es de respeto, consideracin, nes que se creaban entre compadres
[al nombrarse solo] compadre y comadres, a la vez que constitua
compadre, todo eso es muy una forma de reproducir y consolidar
respetuoso, se invitan a una la comunidad, pues, como hemos
casas de uno a otro, su comida, visto, mediante el compadrazgo se
su baile, lo que sea, muy respe- teje una importante red de deberes y
tuosamente (Huaquillas). favores al interior de la colectividad
(Naranjo, 2007).
Un aprecio, un respeto, cuando
nos encontramos buenos das, Es menester sealar tambin
cmo est, cmo ha pasado. que, en tanto el compadrazgo empa-
A veces est enferma [la co- renta a las personas involucradas, la
209
sociedad estableci adems ciertas en la zona alta, sera un craso error.
prohibiciones, haciendo extensivo el De este aspecto nos ocuparemos en
tab del incesto hasta este tipo de pa- las siguientes lneas.
rentesco. Era una norma a ser acatada
de forma rgida por las comadres y Ya en captulos anteriores nos
los compadres; y, la colectividad, en referimos ampliamente a la activi-
su conjunto, estaba atenta a su fiel dad minera presente desde tiempos
cumplimiento, o, de ser necesario, remotos, en lo que hoy conforman
lista para ejercer sancin social los cantones de Zaruma y Portove-
por cualquier medio, incluyendo lo, zona alta del territorio orense.
la utilizacin de mitos y leyendas Desde la colonia, varias empresas
orientadas a atemorizar y regular el extranjeras, dedicadas a la explota-
comportamiento, como es el caso del cin del oro, hicieron presencia en
mito de los gagones143. dicha regin, siendo la SADCO144
la de ms larga permanencia y la
Se trata de una prohibicin que que gener cambios profundos en
ha ido perdiendo alguna vigencia, al la zona, creando una forma de vida
igual que el significado social del muy particular en relacin a la que se
compadrazgo, ya que en la actua- llevaba en el resto de la provincia.
lidad, si bien esta institucin an
tiene presencia, entre las nuevas ge- En trminos generales, la
neraciones ya no genera los mismos poblacin local que vivi o tuvo
compromisos y responsabilidades referencias directas de aquella
de antao. poca, as como estudiosos/as de
esa realidad, coinciden en sealar
Finalmente, reflexionar sobre que con la llegada de la SADCO
la dinmica comunitaria de la pro- muchas cosas cambiaron tanto en
vincia, sin referirnos a la influencia la organizacin productiva, como
que en ella tuvieron las empresas en la estructura social y en el tipo
mineras extranjeras, en especfico de relaciones intracomunitarias. La
143
En el captulo dcimo, correspondiente a Tradicin Oral veremos con detalle
este mito.
144
Empresa norteamericana, cuyo nombre completo fue: South American Deve-
lopment Company, la misma que, logrando concesiones del Estado Ecuatoriano,
por ms de cincuenta aos, explot estas minas durante las primeras cinco dcadas
del siglo XX (Cortzar, 2005).
210
poblacin local, hasta entonces, de- Los gringos tenan su campa-
dicada principalmente a la actividad mento, ellos no estaban reunidos
agrcola, experiment un cambio con nosotros, era prohibido
muy importante en sus lgicas entrar a su campamento, haba
productivas, con la insercin de sus un carteln: prohibido pisar
miembros varones en la compaa, No haba ningn acceso al cam-
en calidad de obreros asalariados, pamento de los gringos, ellos
que supuso, entre otras cosas, una tenan jardn de legumbres,
tensa convivencia de dos visiones piscinas
totalmente opuestas: reciprocidad
y/o competencia; individualismo Tenan casas propias con jardn,
y/o solidaridad (Assadurian, 1980 bien sembrado el pasto, caba-
y Bonilla, 1974, citados en Murillo, llos, muy elegante. Eso era hacia
2000:152-153). la parte de arriba de Portovelo.
Era maravilloso entrar al cam-
As mismo, fue testigo de la pamento americano pero era
construccin de un mundo ajeno para los gringos. Todo el mundo
al suyo, en sus propias tierras, que tena sus casas, los trabajadores
trajo consigo un drstico proceso tambin, pero fuera de la zona
de jerarquizacin, explotacin y americana Haba una fonda
exclusin social, a la vez que nue- americana que era el comedor
vas oportunidades de trabajo, de para los trabajadores, se coma
educacin, de esparcimiento, de con fichas, una ficha vala 20
salud, etc., muchas de las cuales centavos [de sucre], all coman
fueron conquistas de las familias unos 1500 trabajadores Aqu
locales luego de aos de lucha. A hubo en ese tiempo el primer
fin de dar cuenta ms en detalle, de comisariato del pas, todo era
estos aspectos, quines mejor que americano, ropa, vveres, enla-
las mujeres y hombres que vivieron tados145
aquella realidad, les dejamos con
sus relatos y experiencias:
145
Cortzar (2005) seala que en ste se expenda todo tipo de artculos y a l
podan acudir tanto los norteamericanos como los trabajadores y obreros nacio-
nales. Aunque tambin haba otra dependencia que venda productos de consumo
masivo.
211
La mayora de gringos no eran muy poco eco dentro de la compaa.
catlicos, eran protestantes y Pese a una huelga, que por primera
tenan otra iglesia en el fai- vez, protagonizaran los trabajadores
que, a donde ellos iban. Solo en 1919, persistieron las inadecuadas
los catlicos iban a nuestra condiciones tcnicas en las que labo-
iglesia. raban (Cortzar, 2005), as como las
malas condiciones de vida y carencia
El trato hacia los ecuatorianos de servicios bsicos que enfrentaban
no era igual, muchas personas ellos, sus familias y la poblacin en
se quejaban de maltrato, por su conjunto. Esto provoc mayores
ejemplo, a una hermana ma la tensiones entre la compaa y los tra-
seora [americana, donde traba- bajadores, que desemboc en la gran
jaba como empleada domstica] huelga obrera del 10 de noviembre de
le haba dicho que lave muy bien 1935, situacin que puso en vilo a los
la corteza de las papas, porque americanos y a toda la localidad146,
con la comida se haca el caldo pero que redund en importantes
para ellos y con la corteza para cambios, aunque nunca en una rela-
los empleados cin de convivencia ms horizontal
entre la poblacin norteamericana y
Nosotros ramos prohibidos de nacional. Como seala una seora de
muchas cosas No tenamos ms 90 aos que particip de esta
cosas principales como el agua, gran protesta:
el sueldo [de los obreros] era
muy bajo, dos sucres trabaja- Despus de la huelga y cuando
ban con vela, descalzo, trabaja- se tranquilizaron las cosas, el
ba con su ropa, con sombrerito, comportamiento de los gringos
no tena medicina cambi, pusieron muchas faci-
lidades para los trabajadores y
Luego de una dcada de vivir tambin mejoraron los sueldos.
toda esta situacin, los obreros La vida cambi.
empezaran, ya en 1912, sus luchas
demandando mejores salarios y En efecto, la compaa constru-
condiciones laborales que tuvieron y en Portovelo un hospital para los
146
Cuando analicemos, ms adelante, la organizacin poltica ampliaremos un
poco ms este tema.
212
obreros y sus familias; regent dos a lomo de mula desde la estacin de
escuelas para nias y nios de la zona ferrocarril de Piedras.
(pagaba a los profesores/as, dotaba
de uniformes y tiles escolares al Ahora bien, hay que puntua-
estudiantado); construy canchas lizar que las marcadas jerarquas
deportivas y foment la prctica de y exclusin social no mermaron;
distintos deportes como el baseball, pues donde estaban los gringos no
tenis, polo, box y basket147. Tambin haba ecuatorianos; haba clubes
conform un club social para los separados; las piscinas existentes
trabajadores y obreros, llamado eran exclusivas para las familias
club La Unin y que contaba con norteamericanas, luego construye-
su propia sede. All haba buenos ron otra para el resto de gente;
bailes, con vestido largo, todo era no haba interaccin deportiva con
bueno todos los bailes eran con ellos; ni ningn tipo de interaccin
orquesta propia de Portovelo, nos social, pues aquellos tenan lugares
cuenta otra seora recordando su exclusivos para su esparcimiento y
poca de juventud; estas orquestas diversin. Como es lgico de su-
fueron tambin impulsadas por la poner, luego de revisar los relatos,
compaa y las dot de todos los tampoco hubo matrimonios de los
instrumentos. De igual modo, la SA- gringos con las mujeres del lugar;
DCO organizaba todos los aos un lo que si tuvieron fueron hijos con
paseo para los trabajadores, obreros y las personas de servicio. En otras
sus familias, a quienes enviaba, con palabras, imprimieron su propia ley
todos los gastos pagados, a pasara un en todo sentido y controlaron todo lo
da de esparcimiento en balnearios que suceda en Portovelo, al punto
cercanos. Portovelo tambin goz que hasta introdujeron una moneda
del primer cine, con orgullo dice un propia, llamada el paterson148.
portovelense ya mayor, se trajo el
cine por primera vez a la parte alta. Claro est, despus de esta breve
Los adultos pagaban 50 centavos revisin, como la SADCO impuso
[de sucre], los nios 25 En ese en Portovelo y sus alrededores, un
tiempo haba que traer las pelculas estilo de vida muy diferente y ajeno
147
Para ms referencias sobre estos deportes remitirse al captulo dcimo cuarto
relativo a las Actividades Ldicas.
148
Sobre este tema consltese captulo cuarto, sobre Economa.
213
a todo lo que pasaba en el resto de su reproduccin y la consecucin del
la provincia, e incluso del Ecuador proyecto de vida que se han trazado
entero. Al parecer era como vivir en como colectivo. Tales mecanismos
otro pas sin haber emigrado, y ser ex- no han sido, necesariamente, ni
tranjero en su propia tierra. No cabe homogneos ni comunes a toda la
duda de la incidencia que todo ello provincia, stos se han desarrollado
tuvo en la gente, en sus expectativas, acorde a las particularidades de cada
y en las distintas manifestaciones zona, tanto por accin directa de sus
de la Cultura Popular en el lugar. individuos como por influjo externo.
Varias de las personas mayores an Del mismo modo, dichas estrategias
sienten nostalgia de aquella poca; tampoco han permanecido estticas;
a momentos se enfrentan con sen- a lo largo de los aos han ido va-
timientos contradictorios pues no riando, han experimentado cambios,
pueden dejar de lado el recuerdo de resignificaciones; en algunos casos
las injusticias, pero tampoco pueden han perdido vigencia, a la vez que
ni quieren olvidar el auge de aquella han surgido nuevos dispositivos de
poca. Como dijo un informante hacer comunidad.
Portovelo hasta el ao 1950 era muy
lindo haba harta plata Despus Continuando con esta revisin,
que sali la compaa no hubo una en los siguientes apartados nos
administracin con responsabilidad, detendremos en otras formas de
porque si as hubiera sido hubiera organizacin social, ms institucio-
ido adelante porque la compaa les nalizadas, que tambin forman parte
dej bastante capital149 Por ello de la dinmica socio-organizativa de
Portovelo cay mucho. la provincia que aqu nos ocupa.
Como hemos revisado hasta

aqu, varias han sido las estrategias 6.3. Otras formas de organiza-
y procesos puestos en marcha por cin
la poblacin orense para establecer
y garantizar la interaccin y formas La accin colectiva ha sido una
de relacionamiento a nivel familiar de las formas a la que toda sociedad
e intracomunitario, a fin de asegurar ha recurrido en pos de satisfacer las
149
Que con toda seguridad no llegaba, ni de lejos, a compensar todo el oro nacional
que se llevaron
214
necesidades e intereses del grupo, en ductivo. Al parecer, estas ltimas
las diferentes reas de la vida; para han encontrado el terreno abonado
ello, las sociedades han desarrollado ms bien en la zona rural, en donde
modos organizativos de muy variada han emergido nuevas asociaciones
ndole, cada una de acuerdo a su de este estilo, principalmente en la
propia cosmovisin, perspectivas, ltima dcada.
oportunidades y limitaciones. La
provincia de El Oro no es la excep-
cin, en ella encontramos princi- 6.3.1 Organizaciones socio -
palmente organizaciones creadas productivas
por la sociedad civil, tanto de corte
productivo, como poltico y social; Dentro de la provincia de El
aunque tambin existen otras que Oro, los procesos de organizacin
estn en la lnea ms institucional, socio-productiva de los ltimos aos
que giran alrededor del Estado. han adquirido significativa fuerza,
tanto en la zona baja como en la
Es menester sealar, empero, alta, y, han reavivado, bajo nuevas
que el tejido organizativo de este lgicas, la accin colectiva en la que
territorio vara significativamente, antao las familias pequeo y me-
segn se trate del rea urbana o ru- diano productoras se apoyaban para
ral, como veremos en las siguientes asegurar su reproduccin material,
pginas, el contexto citadino ha posi- social y cultural como individuos,
bilitado el surgimiento de cierto tipo como unidades domsticas y como
de asociacin vinculada a la demanda comunidad en general.
de mejoras de las condiciones de
vida de sus habitantes, o a la defensa La minga y el presta manos150,
de los derechos de ciertos sectores por ejemplo, constituyeron dcadas
sociales que han sido vulnerados, atrs, quizs, las principales formas
pero, no ha sucedido lo mismo con de trabajo comunitario, en especial
organizaciones de corte ms pro- en la zona alta, stas, sin embargo,
150
La minga y el presta manos son sistemas tradicionales de organizacin y co-
operacin de origen indgena, pero que en el Ecuador se han extendido tanto hacia
la poblacin mestiza y afrodescendiente, sobre todo en el rea rural. Ambas formas
de organizacin se basaron en una lgica de intercambio de bienes y servicios no
mediados por el dinero; en este sentido, se recurra al trabajo colectivo no remune-
215
poco a poco fueron perdiendo es- presencia en el archipilago como
pacio y siendo desplazadas por la en el continente; las asociaciones
introduccin de nuevas lgicas de de cacaoteros, impulsadas por
trabajo y produccin, debido, entre pequeos y medianos productores/
otros factores, a los procesos de as tradicionalmente dedicados
modernizacin del agro y dems al cultivo de este producto; y, las
cambios socio-econmicos que ha asociaciones de montubios, que
vivido la provincia. Como veremos son bastante ms recientes que las
a continuacin, hoy en da, las aso- anteriores y que han surgido tanto en
ciaciones, cooperativas y/o grupos el campo como en la ciudad.
productivos a nivel comunitario151, y,
en algunos casos, la conformacin de
federaciones o agrupaciones mayo- - Cooperativas de pescadores y
res152, caracterizan el perfil organi- concheros/as:
zativo de corte socio-productivo del
territorio orense; con especificidades En lo que respecta a estas coo-
para la zona baja y alta. perativas, habra que sealar que en
su conformacin, stas han tenido
un importante apoyo por parte del
6.3.1.1 Zona baja Gobierno Provincial, el mismo que
desde hace algo ms de cinco aos
En la regin del litoral orense impuls, junto con la poblacin del
encontramos tres principales tipos archipilago y de los cantones de la
de organizacin de corte producti- zona baja, un proyecto orientado a
vo; se trata de las cooperativas de la recuperacin y cuidado del man-
pescadores y concheros/as, con glar, de los esteros y de los ros, que
rado tanto para faenas agrcolas, como para realizar cualquier tipo de construccin
o mejora para la comunidad. En la actualidad an se recurre a la minga en ciertas
regiones de la provincia, mas hoy en da en ella media la paga en efectivo.
151
Conocidos tambin como Organizaciones territoriales de base u organiza-
ciones de primer grado
152
Organizaciones de Segundo Grado (se trata de agrupaciones con incidencia
cantonal, conformadas por la unin de varias organizaciones de base) y/o de Tercer
Grado (con un marco de accin a nivel provincial y/o regional, conformada por la
unin de varias organizaciones de segundo grado).
216
han constituido, histricamente, la rantes en la localidad. Su meta, es
principal fuente de supervivencia de alcanzar la custodia del manglar de
muchas de las familias de la zona. Jambel, desde el rea de afuera
De esta manera, durante ese tiempo hasta ac adentro para as garantizar
se han ido conformando diversas la reproduccin social, econmica
cooperativas en los distintos can- y cultural de esta poblacin; la idea
tones, con el objetivo de defender es proteger el manglar, as como
la pesca artesanal, as como a los ros y esteros del alrededor, para
trabajadores de ese nicho ecolgico, que la pesca artesanal no muera,
a la vez que impulsar otras alterna- ni el trabajo dentro de esta rea
tivas productivas como actividades desaparezca, que es el riesgo al que
complementarias para mejorar las se enfrentan las familias pescadoras
condiciones y calidad de vida de y concheras, ante la llegada de las
sus asociados/as. camaroneras y de concheros de otros
lugares. Como seala el presidente
Entre stas encontramos, por de esta cooperativa, el problema es
ejemplo, a la cooperativa de pesque hay bastante conchero, no slo
ca Vikingos del mar, ubicada en nosotros, que viene de otro lado, y,
Jambel. Se trata de una cooperativa nosotros como vivimos aqu tenemos
nueva en trminos legales, pues fue que cuidar esto, pues de ello han
reconocida jurdicamente en marzo vivido siempre.
del 2008, aunque varios de sus so-
cios han trabajado juntos por algn Pero tambin se plantean impul-
tiempo atrs ya que aqu siempre sar, a futuro, algn proyecto turstico
nos hemos apoyado, dice uno de los aprovechando de las riquezas de la
asociados. Al inicio aglutin a treinta isla, sus paisajes, su ecosistema, su
y cinco personas, todas ellas dedi- gastronoma, etc. Se tratara, dicen,
cadas a la pesca y/o a conchar153, de una actividad complementaria
aunque en la actualidad estn acti- que aprovechara los flujos tursti-
vamente participando veinte y siete cos de temporada alta, porque
socios/as, entre los cuales tambin el turismo no es de siempre, slo es
hay quienes tienen pequeos restau- de temporada y cuando no de ac
153
Conchar es un trmino utilizado localmente para referirse al trabajo que
se hace en el manglar y que implica tanto la recoleccin de la concha, como del
cangrejo y otros moluscos.
217
(turismo), tener de ac (pesca, reco- rige por un reglamento interno, a la
leccin) porque ms seguro estamos vez que tiene como instancia central,
de ac, ese [pesca y recoleccin] es a la directiva, elegida anualmente,
todo el ao. De estas ltimas y conformada segn los siguientes
palabras, expresadas por el presi- cargos: presidencia, gerencia, se-
dente de la cooperativa, la apuesta cretara, vocalas y presidencia de
es, entonces, reforzar la actividad vigilancia, esta ltima, encargada de
tradicional y forma de vida propia coordinar las acciones de custodia
de la poblacin islea, basada en la del manglar. La mxima autoridad
pesca y la recoleccin, y teniendo al es la asamblea de socios/as, dentro
mar, ros, esteros y mangles, como de la cual se toman las decisiones en
sus principales aliados; por ello, una relacin al tipo de acciones y proyec-
de las principales acciones realiza- tos a realizar, as como respecto de la
das por sus socios/as ha sido una admisin de nuevos socios/as, san-
primera reforestacin del manglar, ciones, etc. Entre las obligaciones de
en coordinacin con el Ministerio sus miembros est un aporte mensual
del Ambiente. Destacan algunos de ocho dlares, fondo que se com-
de sus miembros la importancia de plementa con el pago de doscientos
que la cooperativa est vinculada a cincuenta dlares que deben hacer
al FENECOPEN154, pues a travs de los nuevos socios; con este dinero
estas instancias mayores es posible se solventan los gastos corrientes de
viabilizar alianzas y ciertos apoyos, funcionamiento de la cooperativa, a
como por ejemplo, los crditos que la vez que se utiliza para apoyarse
han recibido desde el Gobierno mutuamente en caso de necesidad
Nacional155, para la adquisicin de de alguno/a de sus integrantes. La
algunos implementos de trabajo: solidaridad es, en este sentido, uno
boyas, mallas para pescar, plomos, de los principios en los que se basan
motores, etc. este tipo de organizaciones; como
La organizacin interna de esta seala un informante: si a algn
cooperativa, al igual que en la mayo- socio le pas algo se le ayuda, la
ra de este tipo de agrupaciones, se cooperativa es especial, pngase si
Federacin Nacional de Pescadores

154
Hay que sealar que en el rea rural de esta provincia, entre pescadores/as,
155
agricultores/as, avicultore/as, existe un fuerte reconocimiento hacia el actual Gobierno

Nacional, pues segn manifiestan muchos de ellos, este gobierno da apoyo.
218
usted est enfermo, aportamos [los ..en la provincia hay una buena
socios/as], hacemos un bingo, le organizacin de pescadores, la
ayudamos. Asociacin de pescadores de El
Oro ha funcionado muy bien;
Si bien estn conscientes de los tienen un comit permanente en
nocivos impactos de las camaroneras donde estn las cmaras de la
en el entorno, han preferido, como produccin, la universidad,
estrategia, buscar un acercamiento estn los trabajadores agrcolas,
con ellas en lugar de una confron- el Prefectos, los Alcaldes y se
tacin. El objetivo es negociar y form un comit permanente de
conciliar ciertos acuerdos porque desarrollo que funciona bien, a
no queremos tener conflicto, ms tal punto que antes del ltimo
bien queremos tener un apoyo de fenmeno del Nio en El Oro
ellos para poder proteger el medio no pas absolutamente nada
ambiente, el manglar porque usted (Wilmer Encalada, comunica-
sabe que en conjunto se puede hacer cin personal, 2008).
algo, solo no, seala un integrante
de esta cooperativa. Estos procesos organizativos
a nivel comunitario y de instan-
Ojal esta aspiracin y bsque- cias de tercer grado, inicia en la
da de un esfuerzo conjunto y coor- provincia, como dijramos antes,
dinado por parte de las familias de aproximadamente hace cinco aos;
pescadores y concheros se cumpla, se trata de una estrategia impul-
y que los intereses privados de las sada por el Gobierno Autnomo
camaroneras dejen, al menos, una de El Oro para hacer frente a los
rendija abierta para aportar en impactos y deterioro ambiental que
algo al bien comn y trabajar en est generando la expansin de las
proyeccin hacia el futuro, supe- camaroneras en la zona, as como
rando su racionalidad extractivista, la deforestacin intensiva de los
inmediatista y de acumulacin sin manglares, por propios y ajenos. En
medida. A lo mejor, la consolidacin este sentido, la Prefectura lanz un
que la organizacin comunitaria proyecto para la concesin de 500
est teniendo en la provincia logre hectreas de manglar para que sean
incidir en esta direccin, como trabajadas de forma cooperada por
explica un reconocido planificador la poblacin local, para ello, han
orense: conseguido apoyos de gobiernos
219
extranjeros, europeos, principal- grupo de familias productoras, con
mente (Ibd.). el fin de apoyar la produccin y la
comercializacin directa del cacao
orgnico. Para su conformacin tu-
- Asociacin de Cacaoteros vieron un apoyo decidido del Minis-
terio de Agricultura y Ganadera de
El cultivo del cacao ha sido aquella poca, a travs del programa
tradicional en la provincia de El Oro, nacional del cacao.
no solo para la exportacin156, sino
dentro de la produccin campesina, En la actualidad, cuentan con
en cuyas fincas las matas de cacao un centro de acopio en el cual
conviven con otros productos locales entregan su produccin tanto las
destinados al autoconsumo y/o al y los miembros activos, como los
mercado del lugar, pues como bien socios/as comerciales, que son las
seala una informante de la parroquia dos categoras de membreca que
El Progreso, la mayor parte de la maneja esta agrupacin157. Segn
parroquia vive del cacao, zona ca- nos explica su gerenta, el [socio]
caotera es, siempre ha sido as. activo es el que tiene todo el derecho
dentro de la institucin, l tiene que
En efecto, el cantn Pasaje en aportar con cuotas, tiene que asistir
general, entre otros de la zona baja, a reuniones, todo lo que sea aqu
ha sido uno de los sitios privilegiados dentro... El comercial viene con su
para este cultivo y se ha constituido producto a vender. Los primeros
tambin en cuna del surgimiento de son todos/as de la Parroquia de El
una de las mayores agrupaciones de Progreso, mientras que los segundos
cacaoteros de la provincia, se trata son productores/as de Pasaje, Ro
de la Asociacin de Cacaoteros de El Negro, Palenque y otras parroquias
Progreso, la misma que nace en 1985, del cantn Pasaje; se trata, en todos
con la participacin de un pequeo los casos, de pequeos agricultores/
156
Como se expuso en el captulo cuarto referente a Economa, esta provincia
ha sido desde siglos pasados una de las principales productoras de cacao, al punto
que constituy el centro agroexportador de este producto, que tuvo su mxima
expresin con el boom cacaotero que experimenta el Ecuador en 1860.
157
En total son casi 180 socios/as: 34 activos y 145 socios/as comerciales.
220
as158 que producen cacao nacional directiva la que coordina todo el
cien por ciento orgnico, y que para proceso: desde la compra del cacao
ser miembros de la asociacin deben verde o en baba que se hace directo
pasar primero, por un proceso de al productor natural, quien vende
certificacin159. su producto en el centro de acopio y
recibe de inmediato y al contado su
La forma de funcionamiento paga, pasando por la fermentacin
es la siguiente: cuentan con una y el secado del cacao, que se reali-
directiva central, conformada por za en el mismo centro en donde se
los y las socias activas quienes cuenta con la maquinaria necesaria
ejercen los cargos de presidencia, y el personal capacitado (los mismos
vicepresidencia, gerencia, secretara, socios/as activos), y, finalmente, la
tesorera y vocalas; esa directiva entrega de dicho producto, en pepa,
es la que est al frente de todo se a la UNOCASE160, quien se encarga
cambia cada ao, puede ser reelecta. de la comercializacin. Con ello,
De igual modo, existe la mxima dicen las personas entrevistadas,
instancia que es la asamblea general nos libramos del intermediario y
de socios, la misma que se convoca las familias productoras reciben un
anualmente y, de ser necesario, mejor precio.
en cualquier otro momento. Es la
158
Se trata de familias que tienen fincas entre dos y diez hectreas dedicadas al
policultivo, en las que se combina la produccin del cacao con rboles frutales,
maderables, y otros.
159
Para ello, la asociacin cuenta con un inspector interno que es el encargado de
vigilar las huertas que no tengan nada de qumicos, nada de contaminacin. Estn
ms de cinco aos con el cacao orgnico, y con la certificacin de ECOSER. As
mismo, la asociacin lleva un registro detallado de cada agricultor/a: una carpeta
por socio en donde se registra un croquis de la finca, su hectareage, el compromiso
de ellos de producir orgnicamente, as como las recomendaciones hechas por el
inspector, a fin de mejorar el producto. El cacao que producen debe ser solo cacao
nacional, cultivado orgnicamente; no se debe mezclar esta especie con otras como
el CCN 51 o el Ramiche, que tambin existen en la zona, pues se trata de variedades
que no tienen aroma.
160
La Unin de Organizaciones Campesinas Cacaoteras del Ecuador tiene su sede en
Milagro; compra el cacao exclusivamente producido por pequeos y medianos produc-
tores/as, y exporta el producto directamente a Francia, que es su principal mercado.
221
La Asociacin le apuesta a a la comercializacin del mismo.
la produccin del cacao nacional, Sealan igualmente que trabajan
que es el que mejor aroma tiene, en muy pocas cantidades, por las
segn los entendidos. Se trata de limitaciones antes sealadas, pero
una variedad resistente y con una tambin porque no siempre cuentan
larga productividad, as dice un con la materia prima, ya que, por lo
informante que en la zona hay general, toda la produccin familiar
huertas que estn sobre 50 aos y se entrega a la Asociacin de El Pro-
siguen produciendo. Es objetivo greso. Es un grupo nuevo que, sin
de la Asociacin ampliar sus lneas embargo, bien podra ser potenciado
de produccin hacia la elaboracin a nivel local, aprovechando de la
de pasta de cacao, pues consideran importante experiencia organizati-
que tendra una buena acogida en el va que en la zona ha adquirido su
mercado internacional ya que ste poblacin.
es uno de los ms valorados a nivel
mundial porque el Ecuador es el que
mejor cacao tiene en aroma. - Asociaciones de Montubios
Vinculada a la produccin ca- En la zona baja, como se explic

caotera, surge tambin desde hace en el captulo introductorio, uno de
un ao el Grupo de Mujeres de El los principales grupos poblacionales
Progreso dedicado a la elaboracin es la de los montubios, a quienes se
de chocolate orgnico. Sus socias, les asigna una cosmovisin y cultura
que pertenecen tambin a las fami- propia, as como formas particulares
lias productoras de cacao orgnico, de organizacin social que con el
trabajan de manera individual (en tiempo han ido desapareciendo.
sus casas) en la fabricacin del
chocolate, pero comercializan su Desde hace unos siete aos
producto de manera colectiva, y, por atrs, aproximadamente, en la zona
lo general a nivel local, bajo pedido, baja de la Provincia de El Oro,
o en ferias que se organizan en la empiezan a conformarse nuevas
parroquia o en lugares vecinos. Una asociaciones denominadas de Mon-
de las limitaciones que enfrentan ac- tubios, con el fin de impulsar micro
tualmente, es la necesidad de mayor proyectos productivos, para salir
capacitacin, sobre todo en relacin adelante, sacar adelante a la gente,
a la conservacin del producto, y, [y] obtener una ganancia para vivir
222
econmicamente mejor. Algunas esto se deba a que no han logrado
de las ya existentes, y con asenta- encontrar un detonador comn que
miento en los cantones de Pasaje y los identifique ms all del deseo
El Guabo, principalmente, cuentan vlido, pero general y abstracto, de
ya con personera jurdica, que por mejorar nuestras vidas. En el caso
lo general se constituye en el primer de las asociaciones que analizramos
objetivo de toda naciente organi- anteriormente, se evidencia que el
zacin, pues su reconocimiento trabajar en torno a un aspecto con-
legal es un requisito necesario para creto y que ha constituido parte de
gestionar cualquier tipo de apoyo, la vida cotidiana de sus asociados/
tanto desde el gobierno nacional as, es lo que est facilitando la ac-
y/o seccional, como desde agencias cin colectiva y la consolidacin del
internacionales u organizaciones no grupo. Encontrar este elemento des-
gubernamentales. encadenador, para cada caso, quizs
sea uno de los retos ms inmediatos
En trminos generales, todas de estas asociaciones denominadas
estas asociaciones cuentan, para su Montubias y ubicadas en la zona
funcionamiento, con una directiva baja, en donde la conciencia de la
central encargada de coordinar las ac- organizacin social est muy poco
ciones que impulsan como colectivo, desarrollada, entre otras razones,
deciden el ingreso de nuevos socios/ por el individualismo capitalista
as, siendo uno de los requisitos bsi- [que] tuvo gran asidero aqu, como
cos el de ser montubio o sea, que seala el director del Departamento de
sus ancestros sean montubios, Cultura del Municipio de Machala.
ya que se trata de agrupaciones que
se han conformado tanto en el rea Es una realidad que difiere de lo
urbana como rural. ocurrido en la zona alta, en donde la
organizacin comunitaria ha sido de
Dichas organizaciones, en la ms larga data, pero en donde tam-
zona baja, an no han logrado cua- bin estn surgiendo nuevas formas
jar, como si lo han hecho otras de agrupacin. Curiosamente, una de
formas asociativas, tal como expu- stas es la Asociacin de Montubios
siramos lneas ms arriba, quizs de Paccha (cantn Atahualpa)161,
161
Atahualpa est en la regin serrana de la provincia, y constituye una de las
antiguas zonas de asentamiento indgena, por lo que nos resulta curioso el que
223
cuyo proceso organizativo tiene ya surge, generalmente, buscando me-
siete aos y recoge algo que ha sido jorar las condiciones de vida de sus
propio de este pueblo y es que la miembros y localidades, o centradas,
gente siempre se juntaba a servir como dira Fracer (1998), en deman-
a los pobres, dice su presidente. das reivindicativas163, la Asociacin
Nacen como Asociacin de hecho en de Montubios de Paccha no ha sido
febrero de 2002 y es reconocida ju- la excepcin, sta nace y trabaja en
rdicamente en diciembre del mismo torno al cultivo y comercializacin
ao; aos ms tarde (2006) se afilia de caf orgnico de altura (activi-
a la CODEMOP162. Al igual que dad tradicional en la zona entre las
hemos anotado en casos anteriores, familias campesinas), sin embargo,
pertenecer a este tipo de organi- y aqu la diferencia con aquellas de
zaciones mayores abre muchas la zona baja, esta asociacin busca,
posibilidades a las asociaciones de a decir de su presidente:
base, como el acceso al crdito, la ca-
pacitacin tcnica para la produccin coger todas las ideas antiguas en
especializada de ciertos productos, msica, en todo que tenemos que
como es el caso de la agrupacin de rescatar, porque eso es de origen,
Paccha cuyos socios/as han recibido del Ecuador, todo, entonces a eso
talleres para producir caf orgnico; vamos, comer orgnico, la
as como para insertarse en procesos msica nacional, el baile nacio-
de comercializacin sin intermedia- nal, los cuentitos, todo recuperar
rios a nivel nacional, que es uno de porque todo hemos botado por
los apoyos ms reconocidos que la estar nosotros cogiendo costum-
Asociacin de Montubios de Paccha bres de donde no es legal [lase,
hace de la CODMEOP. costumbres ajenas]
Es importante anotar que todo De estas palabras se desprende

este tipo de organizaciones de base la emergencia de un objetivo ms
exista una asociacin de montubios all. Pese a que esta Asociacin de Paccha est
ubicada en la zona alta, la abordaremos dentro del acpite zona baja, por tratarse
de una organizacin de Montubios.
162
Organizacin a nivel nacional que aglutina a las diversas Asociaciones de
Montubios del Ecuador.
163
Acceso y distribucin de recursos (tierra, agua, produccin, etc.)
224
all de la lucha reivindicativa; al Seguramente esto ha sucedi-
parecer estara naciendo una impor- do, sin embargo cabe sealar que
tante semilla para impulsar no solo en esta zona, los actuales procesos
la seguridad alimentaria de la gente organizativos siguen sustentados
local, sino tambin un proceso de en la lgica de trabajar unidos
desarrollo propio, con identidad. para salir adelante todos, aunque
su dinmica, formas internas de
Algo similar parece estar su- funcionamiento, recursos, etc.,
cediendo con otras organizaciones sean distintos a los anteriores.
socio-productivas existentes en la As, entre las principales organi-
zona alta, en las cuales nos deten- zaciones socio-productivas hoy
dremos a continuacin. presentes en la serrana de El Oro
estn las asociaciones de caficul-
tores y aquellas de productores/
6.3.1.2. Zona alta as avcolas.
Los mayores niveles de conso- Las Asociaciones de caficul-

lidacin que experiment esta zona tores se las encuentran, de modo
desde pocas antiguas fue, sin duda, prioritario, en los cantones de
terreno frtil para la aparicin de Marcabel, Balsas, Pias, Zaruma
formas organizativas como la minga y Las Lajas, los mismos que son
o el presta manos que, como ya diji- reas privilegiadas para el cultivo
mos, en su poca garantizaron la su- de caf de altura. Un aspecto in-
pervivencia y reproduccin material teresante de estas organizaciones
de las comunidades locales, a la vez de base es que han logrado, en
que se constituyeron en importantes algunos casos, conformar agru-
espacios de transmisin de sabe- paciones de segundo grado que
res, valores y prcticas culturales. aglutinan no solo a asociaciones
stas, empero, con el paso de los comunitarias de El Oro sino tam-
aos casi han desaparecido o se han bin de provincias vecinas; es el
adecuado a las nuevas realidades, caso de la APECAM, Asociacin
lo que, a decir de la poblacin de la de Pequeos Caficultores de Caf
zona, ha hecho que se debilite ese Especial de Marcabel y Balsas,
sentido de solidaridad y de trabajo y, de la ACOLL, Asociacin de
comunitario. Caficultores Orgnicos de Las
Lajas, con diez y cinco aos de
225
existencia, respectivamente, y pues si bien lograron convocar a un
legalmente reconocidas164. grupo considerable de productores/
as de sus respectivos cantones (en
Ambas, cada una con sus promedio 80, cada una), en el camino
particularidades, agrupa solo a pe- hubo deserciones, sobre todo una vez
queos/as productores; surgen ante que se requera aportes en efectivo
las dificultades que enfrentaban las para iniciar las inversiones. Esto
familias campesinas para colocar sucedi, en especial, en la ACOLL
su producto en el mercado local y en cuyos inicios solo cont con el
nacional, lo que las haca presa aporte de sus socios/as, provenientes
fcil de los intermediarios quienes, de los 32 recintos del cantn; por lo
segn reflexiona el presidente de la cual tuvieron que hipotecar una finca
APECAM, se han enriquecido a tra- al Banco Nacional de Fomento, a
vs de nuestro esfuerzo. En efecto, fin de conseguir un prstamo, con
ratifica quien est a la cabeza de la lo cual compramos la maquinaria,
ACOLL, los precios que pagaban a hicimos la funda [empaque para el
los productores/as eran tan bajos que caf] y se capacitaron en temas
haba gente que lo dejaba al caf relacionados con el procesamiento
que se desperdicie y no lo cosechaba del caf. En la actualidad esta asocia-
porque los costos de produccin eran cin est conformada por 23 socios/
muy altos. Esto llev a algunos as, pero al haber conseguido ya un
campesinos/as dedicados al cultivo proyecto con la OIC, estn apoyando
del caf a organizarse tanto para la a 80 familias caficultoras del cantn
produccin, el procesamiento y la para que se incorporen a la asocia-
comercializacin del producto. cin. En el caso de la APECAM, les
facilit el hecho de haber contado,
Los inicios no fueron fciles desde sus inicios, con el apoyo de
para ninguna de las dos asociaciones, una organizacin extranjera quien
164
La APECAM nace en 1999 con el apoyo de COPIBO, una organizacin europea
de apoyo al desarrollo rural, y est adscrita al Ministerio de Comercio, Integracin
y Pesca (MICIP). La ACOLL, por su parte, nace en el 2004, por iniciativa de unos
cuantos pequeos y medianos productores del cantn Las Lajas, actualmente es
miembro de la Organizacin Internacional del Caf (OIC), organismo a nivel mun-
dial que apoya a productores directos en temas de comercializacin, capacitacin,
certificacin, crditos, etc.
226
inyect ciertos recursos, adems colocar su caf en el Per, y, esperan,
de otros apoyos en formacin tc- ms adelante, hacerlo tambin en
nica y organizativa; hoy en da la Estados Unidos y en pases europeos.
APECAM cuenta con 340 socios/ Tienen expectativas de lograrlo pues,
as pertenecientes a los cantones de como seala su presidente:
Marcabel, Balsas y Pias, en lo que
respecta a la provincia de El Oro, y, hemos tenido muy buena
a los cantones de Chaguarpamba y experiencia en lo que es caf
Paltas, de la provincia de Loja. tostado, hemos participado en
ferias internacionales hemos
Los objetivos que persiguen tenido reconocimientos a nivel
estas agrupaciones coinciden, en provincial, internacional [han
trminos generales; ambas apuntan participado] con el caf en el
hacia la produccin, procesamiento y concurso Taza Dorada 2008,
comercializacin de caf orgnico de que es un evento internacional
altura, y le apuestan a la exportacin donde participan todos los ca-
directa hacia mercados de Nortea- feces [cafs] del Ecuador. Par-
mrica y Europa. La APECAM ya ticiparon 40 muestras de todo
tiene abierta esta posibilidad a travs el pas, son analizados por
de una Federacin que aglutina a jueces internacionales, jueces
organizaciones de segundo grado catadores, y clasifiqu, qued
de Loja (PROCAP y PROCAFEC), entre los 6 mejores cafs del
de la provincia oriental de Zamora, Ecuador
y a la misma APECAM; se trata
de la FAPECAFES, federacin de Junto al objetivo de la produc-
asociaciones de pequeos caficul- cin y la comercializacin, impulsan
tores del sur. En lo que respecta a la tambin el cuidado medio ambiental,
ACOLL, que tambin forma parte de a travs del cultivo orgnico del
una agrupacin mayor (COFENAC) caf y de la reconversin de fincas
con incidencia a nivel nacional, cafetaleras en unidades familiares
por lo pronto su producto lo est autosostenibles, que es uno de los
colocando en el mercado nacional, proyectos que est llevando a cabo
principalmente en las ciudades de la ACOLL, con el objetivo de que
Quito, Guayaquil y Huaquillas; sin las familias socias diversifiquen la
embargo, estn adelantando contac- produccin y no se dedique solo al
tos y negociaciones para tratar de caf, que siembre caf pero tenga
227
alternativas y as evitar la migra- grupo de inters cuenta con su propia
cin, como suceda antao que directiva que coordina todas las ac-
siempre sembrbamos caf, estaba ciones del proyecto en su localidad;
el precio malo, dejbamos y nos sus presidentes y tesoreros forman el
bamos a las ciudades a trabajar. Comit Caf, que se rene cada dos
meses junto con el Comit Central
En cuanto al funcionamiento inde la APECAM; en definitiva, este
terno, cada una tiene su propia din- comit caf es el contacto para la
mica, aunque, al igual que la mayora comunicacin entre las bases y la
de asociaciones, ambas cuentan con directiva central.
una directiva central (o directorio)
encargada del manejo y gerencia Tanto en la ACOLL como en la
de la agrupacin; y, su mxima APECAM los productores/as ven-
autoridad es la asamblea general de den su producto directamente a la
socios/as. Tienen tambin un tcnico asociacin a la que pertenecen; sta
de planta (la ACOLL), promotores o se encarga del procesamiento y de
inspectores comunitarios que se enla comercializacin del mismo. Por
cargan de hacer seguimiento a nivel ejemplo, en el caso de la ACOLL, sus
de finca (ambas), y, de vez en cuando, socios entregan el caf por cupos, es
cuentan con el apoyo de voluntarios decir, cada socio vende cierta cantidad
internacionales (en Las Lajas). En el del producto a la asociacin, las ga-
caso de la APECAM tienen, adems, nancias son para el productor, pero un
un equipo administrativo encargado porcentaje entrega a la ACOLL para
del desarrollo de nuestra organiza- su funcionamiento, adems de pagar
cin; se conforma por la contadora, el derecho de tostada, por quintal y
los promotores y un director local de hacer un aporte fijo mensual.
de cada agrupacin miembro. Esta
ltima asociacin tiene, adems, Los beneficios de trabajar aso-
una metodologa descentralizada de ciadamente son mltiples, dicen
trabajo; en este sentido, cuando de algunos de los miembros de ambas
algn sector manifiestan inters en agrupaciones, pues sus socios/as
participar en su proyecto, conforman tienen asegurada la venta del caf,
en el lugar lo que ellos llaman gru- a precios justos y estables, sin estar
pos de inters, es decir, pequeas sometidos a las extorciones de los
agrupaciones que, en definitiva, intermediarios. As mismo, cuentan
son las bases de la APECAM. Cada con apoyos para adquirir alguna
228
maquinaria menor para su trabajo en menos el 60% de los pequeos y
el campo, se trata de prstamos con medianos productores/as existentes
facilidades de pago; tambin tienen en el cantn. El objetivo, dicen, es
cierta asesora tcnica para mejorar lograr agrupar a toda la gente. Al
su produccin, a la vez que incenti- igual que el resto de asociaciones
vos mediante el concurso anual del que hemos analizado en pginas
mejor caf, que entrega como premio anteriores, sta tiene como mxima
al ganador/a, alguna mquina o autoridad a la Asamblea General,
herramienta que necesite. seguida de un directorio elegido en
asamblea para un perodo de dos
Bajo la misma lgica, en la aos, es el encargado del manejo,
zona alta, encontramos tambin las administracin y funcionamiento
Organizaciones de Avicultores, las de la asociacin, Tambin cuenta
mismas que se encuentran, bsica- con varias comisiones (de vigilan-
mente, en los cantones de Balsas y cia, de materias primas, de precios,
Marcabel, lugares en que la cra del camal), cuya responsabilidad es
y venta de pollos se ha convertido coordinar las acciones especficas a
desde hace algn tiempo atrs en una su rea. Cada empresa socia entrega
de las principales fuentes de ingresos a la Asociacin una pequea cuota
de muchas familias. Dichas organi- para gastos de mantenimiento de la
zaciones territoriales de base han oficina, gastos de representacin,
conformado una asociacin a nivel movilizacin, gestiones, etc.; de la
provincial, se trata de la Asociacin produccin se encargan directamente
de Avicultores de la Provincia de El las empresas familiares, quienes en-
Oro. Tiene su sede en el cantn Bal- tregan el producto a la organizacin
sas porque de toda la avicultura que de segundo grado, para la comercia-
se hace en la provincia de El Oro165, lizacin. Las ganancias son para las
el 70%... est ubicada en Balsas, y los productores.
explica uno de sus miembros.
Pese a los infaltables problemas,
Esta asociacin est confor- sta es una asociacin con un buen
mada por 33 empresas familiares nivel de funcionamiento, segn expo-
pequeas, que representan ms o nen algunos miembros de la directiva,
165
Segn informacin de primera mano existen alrededor de 240 granjas en todo
el territorio orense.
229
al punto que estn pensando, en un en forma asociativa, tanto por el
futuro no muy lejano, impulsar otro abaratamiento de costos para la
tipo de proyectos vinculados a la produccin, las opciones de capa-
actividad avcola, como por ejemplo, citacin y asistencia tcnica que se
montar una propia planta productora tienen como socios/as, vinculacin
de balanceado, aprovechando de con otras organizaciones de la socie-
los conocimientos y experiencia dad civil, as como con instituciones
que tienen todas sus organizaciones del Estado, para viabilizar ciertas
de base, en cuanto a la produccin acciones y/o proyectos, entre los
artesanal de la comida para pollos. principales.
No descuidan los procesos de ca-
pacitacin y desarrollo de destrezas Para concluir este acpite sobre
tcnicas tanto en el rea productiva organizaciones socio-productivas,
como organizacional. no podemos dejar de mencionar
la existencia de la Asociacin de
Una vez ms, se destaca la Caicultores Autnomos de Mar-
importancia y ventajas de trabajar cabel y la de Atahualpa, con una
Foto 39. La organizacin da buenos frutos. Cantn Atahualpa.
230
estructura ms o menos similar a las es constituirse en cooperativa de
ya expuestas; as como los grupos de ahorro y crdito, por lo que estn
mujeres, tanto en la zona baja como motivando la inclusin de nuevas
en la alta. Estos ltimos son pequeas socias en calidad de fundadoras,
organizaciones de base orientadas a pues quieren mantenerla como una
garantizar la seguridad alimentaria agrupacin de mujeres, aunque como
de sus familias, as como a generar ahorristas pueden ingresar hombres
nuevos ingresos econmicos para el tambin.
hogar, mediante el procesamiento de
productos tradicionales, como la pro- Las mujeres que conforman
duccin de chocolate orgnico (en la estos distintos grupos han visto en
parroquia El Progreso), mediante el el trabajo organizado una de sus
impulso de iniciativas productivos principales estrategias, tanto para
de forma asociada, como la cra y la reproduccin material de sus fa-
venta de chanchos y a futuro la cra milias y comunidades, cuanto para
y venta de ganado vacuno (cantn posicionarse como actoras que guan
Las Lajas). sus propios proyectos de vida, como
actoras con capacidad propositiva y
Tambin encontramos grupos de negociacin, es decir como suje-
de mujeres que han conformado cajas tos sociales activos. Estos ltimos
de ahorro a nivel comunitario, como aspectos son muy importantes, en
es el caso de la organizacin Unin un medio en donde han tenido, tra-
por el Progreso (cantn Las Lajas) dicionalmente, pocas oportunidades
que tiene reconocimiento jurdico de proyectarse ms all de la esfera
desde hace seis aos. Aglutina a 20 domstica, como hemos visto en
socias fundadoras, a ms de las y acpites iniciales de este captulo.
los 15 socios ahorristas; y cuentan,
actualmente, con un capital de trece
mil y pico de dlares solo dando 6.3.2. Organizaciones socio-
cinco dlares mensuales y se ha in- polticas
crementado por el inters nos dice
su presidenta. Esta caja de ahorro Como en todas las provincias
adems apoya a sus socias/os con del pas, entre las organizaciones
prstamos pequeos a un inters del de corte poltico existentes en el
2% para las fundadoras y del 3% para territorio orense estn aquellas
las y los ahorristas. Su proyeccin relacionadas con los tradicionales
231
partidos polticos, los mismos que Oro, de los cuales nos ocuparemos
han tenido una marcada influencia enseguida.
clientelar en la regin, con todos los
problemas y frenos que ello acarrea
para lograr verdaderos procesos de - Organizacin sindical de
desarrollo integral y que garantice trabajadores mineros de Por-
el bien comn. tovelo
A ms de stos, en la provincia El movimiento obrero en el
casi no se encuentran agrupaciones Ecuador, cuyos orgenes se registra
o movimientos sociales representa- a finales del siglo XIX, ha consti-
tivos y que se hayan erigido como tuido uno de los principales actores
importantes actores polticos a nivel sociales y polticos del pas, ya
local y/o nacional, como ha ocurrido desde la segunda dcada del siglo
en otras regiones del pas. En este XX (1910 en adelante), poca en que
sentido, quizs los ms destacados- inician significativos movimien-
por no decir los nicos- procesos tos reivindicativos en diferentes
organizativos socio-polticos en El latitudes del pas y empiezan a
Oro sean, el ya desaparecido movi- formarse las primeras organizacio-
miento obrero, con representaciones nes propiamente obreras (Ycaza,
en varios cantones de la provincia, 1984:120), que liderarn, en 1919
mediante asociaciones sindicales y a nivel nacional, una de las ms
obreras, siendo la ms representativa importantes movilizaciones de esa
la organizacin sindical de tra- dcada (Ibd.). Estas marchas de
bajadores mineros de Portovelo, protesta son la antesala del fortale-
que tuvo una presencia altamente cimiento que experimenta la clase
significativa hasta mediados de trabajadora organizada en la dcada
los aos 1900; y, en la actualidad, de 1920166, cuando el movimiento
el Movimiento de Mujeres de El obrero ecuatoriano va asumiendo
166
poca de pos guerra que acarre devastadoras consecuencias sociales y eco-
nmicas a nivel mundial, y que en el Ecuador es la poca en que se profundizaron
las desigualdades y brechas sociales, entre otras razones, por las medidas econ-
micas y polticas que se tomaron ante la crisis y que recayeron en los hombros de
la clase trabajadora, favoreciendo y protegiendo a los sectores agroexportadores y
dominantes del pas (Ycaza, 1984.)
232
una posicin partidista167, desarrolla dencia a nivel local y nacional, la
las concepciones organizativas del organizacin sindical de los obreros
sindicalismo obrero y campesino de las minas aurferas de Portovelo,
y encabeza los primeros grandes cuyo nacimiento, evolucin y forta-
enfrentamientos clasistas con el lecimiento est marcado y transita
Estado capitalista, el clero y el de forma paralela a la dinmica que
oficialismo, marcando con ello, su experimenta el movimiento obrero
clara identidad de clase168 (Ibd.). a nivel nacional. En este sentido,
Su rol como importante actor en la desde los tempranos aos de 1900,
arena social y poltica del Ecuador los trabajadores de las minas de
contina durante varias dcadas ms, Portovelo empiezan a protagonizar
mediante sus permanentes luchas movilizaciones de protesta ante la
que se concretan en importantes explotacin de la que eran objeto por
reivindicaciones y avances en la parte de la compaa SADCO, as
legislacin laboral y social, segn como ante las psimas condiciones
lo expone Ycaza (Ibd.). laborales y de vida, en general, suya y
de sus familias. Cada intento de pro-
En este contexto general se testa era fuertemente reprimido por
ubica el proceso organizativo de la la compaa, recurriendo al despido
clase trabajadora de la provincia de de los trabajadores, y, al seguimiento
nuestro inters, dentro del cual se de los alborotadores, para lo cual
destaca por su importancia e inci- instituyeron todo un sistema de
167
Estrecha vinculacin, al inicio, con el partido socialista que nace en 1926, y cuyas
bases surgen con la conformacin del Ncleo Central Socialista de Quito, dirigido
por Ricardo Paredes, y de otros Ncleos que se organizan en distintas provincias
del pas. Posteriormente, el movimiento obrero tiene un fuerte acercamiento con
el partido comunista, que surge en 1931 de la escisin que experimenta el anterior.
Ricardo Paredes sera uno de los principales militantes del PC, siendo uno de los
candidatos presidenciales de dicho partido.
168
En 1922 se organiza el Segundo Congreso Obrero a nivel nacional, en el que,
a ms de las reivindicaciones sociales y laborales que se levantan, se reclaman
con mayor precisin la organizacin sindical y propugnan resueltamente la lucha
independiente del proletariado (Ycaza, 1984:132). Con este posicionamiento ms
claro y definido del movimiento obrero ecuatoriano se agudizan las demandas y
enfrentamientos, proceso que desemboc en la gran huelga y masacre del 15 de
noviembre de 1922, en la ciudad de Guayaquil
233
informacin, contando para ello suspenden las comunicaciones
con una red de soplones que poda telegrficas y obligan al geren-
ser cualquier vecino, compaero de te a firmar ante un escribano
trabajo, etc. (Poma, n/d). pblico sus requerimientos:
cumplimiento de la jornada
Este proceso de lucha y de de 8 horas diarias, pago de in-
demandas reivindicativas lleg a demnizaciones por accidentes
su mxima expresin en 1919, ao de trabajo, mejoramiento del
en el que: trato, asistencia mdica eficaz,
puesto que las enfermedades
los mineros del yacimiento profesionales les diezmaban al
aurfero de Portovelo controlado punto que podan ser conside-
por la empresa norteamericana rados sobrevivientes... aquellos
South American Development obreros que haban trabajado
Co. que desde finales de siglo un tiempo mayor de 10 aos
haba adquirido los derechos (Ycaza, 1984:123-124).
de la Zaruma Gold Minning
Company Lt. y empleaba a ms En efecto, de estas psimas
de 1.000 obreros declaran una condiciones laborales y de vida que
huelga Los mineros, sujetos a soportaban en aquel entonces los
un proverbial despotismo de los trabajadores de la SADCO, y sus
yanquis de la compaa que no familias, en claro contraste con la
solo se manifest en la absorcin opulencia en que vivan los grin-
total que ejerca sobre las activi- gos, dan cuenta algunas personas
dades del campamento: moneda mayores que fueran testigos de
propia, polica interna, delacin esta situacin en su infancia y/o su
y espionaje para detectar el juventud, como fuera sealado en
menor indicio de organizacin acpites anteriores.
sindical, castigos corporales,
asesinatos obreros, sino en el Despus de esta primera huel-
predominio de sus decisiones ga general, la compaa exigi del
frente a los gobiernos civiles Gobierno Nacional resguardo per-
y militares, se toman por la manente, requerimiento que fuera
fuerza las instalaciones de la inmediatamente solventado con
SODCO [SADCO], desarman la presencia de tropas encargadas
a la polica del campamento, de proteger el campamento y las
234
instalaciones de la SADCO. Con de la provincia169, proceso en el cual
ello, escribe el lder izquierdista estuvieron involucrados, aunque
Ricardo Paredes (citado en Poma, soterradamente, algunos de los tra-
n/d: 30), la compaa se sinti de bajadores que lideraron la huelga de
nuevo soberana en el Campamento 1919 y que fueran perseguidos por
y procedi a la expulsin violenta la SADCO, como Manuel Ortega,
de todos los ms activos elementos y nuevos trabajadores como Vctor
que participaron en la huelga y de Ortega, ambos hermanos de Rosa Vi-
los obreros enfermos; violando as var, considerada por ciertos sectores
escandalosamente su compromiso como una importante defensora de la
adquirido durante la huelga, y, causa obrera a nivel local170 (Poma,
aparentemente poniendo fin a la n/d) y una de las que encabezara la
lucha obrera. segunda huelga general suscitada
entre noviembre de 1935 y enero de
Nada ms lejos que eso, durante 1936, y sostenida por los trabajadores
los aos 1920 e inicios de los 30 de la compaa norteamericana, para
se van conformando las primeras entonces ya agrupados en la ASO.
clulas comunistas en la zona, con Una seora de avanzada edad (casi
el apoyo de Ricardo Paredes y Hum- 96 aos), cercana a la ASO, nos
berto Permaer, entre otros, y que relata que:
desembocar en la estructuracin,
en 1934, de la Asociacin Sindical cuando se form el sindicato
Obrera de Portovelo (ASO), en la se llamaba a los obreros a la
primera presidencia nacional de sesin para que atiendan los
Velasco Ibarra. Son aos en que, de pedidos que bamos a hacer.
manera casi clandestina, se va for- Entre todos se acordaba lo que
taleciendo la organizacin obrera en se iba a pedir, se trataba de
Portovelo y en algunos otros sectores hacer un acuerdo la huelga
169
Romero y Rueda (2002) sealan que en esta provincia haban surgido varias
organizaciones gremiales con muy poco contacto y coordinacin entre ellas, hasta
que en 1930, la Federacin de Obreros de Machala convoca al Primer Congreso
Obrero y Campesino de El Oro, con asistencia de delegados de las asociaciones
obreras de cada cantn (Ibd.:80)
170
En el captulo dcimo, Tradicin Oral, desarrollaremos un poco ms sobre
este personaje.
235
fue motivada por Rosita Vivar, presentado por la ASO173 y que
junto con un seor Aguilar y culmin el 18 de enero de 1936
otras personas [un seor] con una represin violenta de las
que era comunista venido de tropas militares enviadas por el
Quito171 como esta compaa Gobierno del General Federico
trataba tan mal a la gente, haba Pez174, que dej como saldo
dicho, aqu hay que formar una gran masacre en donde
un sindicato. Pero quin nos perdieron la vida algunos obre-
inform [tambin] de formar ros y otros resultaron heridos
un sindicato fue el Dr. Velasco (Ibd.). Era pleno invierno, all
Ibarra172 Entonces decidimos comenz un aguacero y ellos
formar el sindicato y fue apro- [los huelguistas] no sentan el
bado, ya tenamos los estatutos aguacero sino que los militares
y el pliego de peticiones a la daban bala y bala, recuerda la
compaa americana Yo era misma viejita, a quin su esposo,
an soltera, entr [a la ASO] a en aquel entonces, envi a refu-
los 19 aos giarse a un pequeo poblado de
Varios historiadores/as locales la provincia de Loja, en donde
(Romero y Rueda, 2002; Murillo, permaneci oculta por unos
2000; Poma, n/d) y otros autores cuatro meses, ya que a los
a nivel nacional (Ycaza,1984) sindicalistas les iban cogiendo
dan cuenta de este hecho. Fue una presos y les seguan metiendo
huelga con carcter de indefinida presos, al un lado los hombres
que se inici en los primeros das y al otro las mujeres, despus
del mes de noviembre de 1935 les llevaban a Guayaquil, de all
ante el rechazo de la compaa les mandaban desterrados pero
frente al pliego de peticiones `firmados175.
171
Al parecer, se refiere a Ricardo Paredes
172
Con quien la dirigencia de la ASO tuvo contacto, aprovechando de una visita
suya a Portovelo.
173
Que para entonces aglutinaba a 800 obreros, segn lo reporta Ycaza (1984).
174
Quin sube al poder en septiembre de 1935, tras un golpe de Estado que derroc
a Velasco Ibarra)
175
Segn nos explica esta vieja luchadora, los militares al parecer hacan firmar
a los sindicalistas un acuerdo en el que se comprometan a no regresar nunca ms
236
A decir de las y los testigos otros, vinculados tambin a la lucha
presenciales y de los historiadores/ social, pero, en este caso, en relacin
as locales, luego de esta gran huelga, a los derechos de las mujeres; nos
las condiciones laborales y de vida de referimos al Movimiento de Mujeres
los trabajadores y de la poblacin en de El Oro.
general cambiaron en algo, aunque
ello en modo alguno signific que
la SADCO perdiera sus privilegios - El Movimiento de Mujeres
y siguiera imponiendo sus reglas de El Oro
en tierra ajena, hasta 1950 cuando
abandona el pas. Se trata de una instancia or-
ganizativa que ha emergido en los
En aos posteriores el sindica- ltimos diez aos; est estrecha-
lismo obrero en Portovelo decae, mente vinculado al Movimiento de
aunque no desaparece, pues desde Mujeres del Ecuador, que es una
1951 hasta los aos 1970 se estruc- de las instancias que ha liderado, a
tur un nuevo sindicato, esta vez con nivel nacional, importantes luchas en
los trabajadores de la CIMA, compa- defensa de los derechos de la pobla-
a nacional creada con el auspicio cin femenina, en los ms diversos
del entonces presidente Galo Plaza mbitos de la vida.
y conformada por algunos antiguos
trabajadores de la SADCO, como se El accionar del Movimiento
expuso en el captulo IV. de Mujeres de El Oro ha ido en esa
misma direccin, a nivel local, de all
Hoy en da, el sindicato obrero que ha incidido significativamente
dentro de la provincia de El Oro en los cambios jurdicos y accin
casi ha desaparecido, al menos en institucional, abriendo espacio a la
cuanto a su importante presencia participacin poltica de las mujeres;
social y poltica y como instancia muestra de ello es que, por ejemplo,
clave en la defensa de los derechos el 20% del total de concejales de
de los trabajadores. Pero as como la provincia son mujeres en el ao
la centralidad de algunos actores 2000 (Gobierno Provincial Au-
sociales ha decado, han surgido tnomo de El Oro, n/d: 60). Este
a Portovelo. Dice ella que hubo compaeros de lucha (un cuado suyo) que incluso
fue desterrado y enviado a Venezuela.
237
Movimiento tiene sus bases a nivel Este Movimiento, con sus Fren-
cantonal, a travs de los Frentes de tes Cantonales afiliados, es la nica
Mujeres, como es el caso del Frente organizacin de mujeres que trabaja
de Mujeres Santaroseas; se trata de en pos de los derechos de la poblacin
agrupaciones que asumen la defen- femenina a nivel de la provincia,
sa de la mujer en contra del maltrato, generando una ruptura respecto de
dan asesora, prestan ayuda, expo- la lgica asociativa de las mujeres,
ne un habitante de Santa Rosa, a ms que ha primado en dicho territorio, y
de impulsar la participacin poltica que ha estado fuertemente inclinada
de la poblacin femenina local. Este hacia el trabajo de beneficencia y
se form en junio del ao 2006. voluntariado social.
Como sucede a lo largo y ancho

de nuestro pas, la presencia del Mo- 6.3.3. Agrupaciones sociales
vimiento de Mujeres en la provincia
de El Oro genera resistencia en gran En la mayora de cantones de
parte de los sectores poblacionales, esta provincia encontramos, tanto
pues le ven como una amenaza en durante el trabajo de campo como
tanto pone en cuestin los valores en fuentes secundarias, la existencia
y sistemas tradicionales de gnero de un sinnmero de organizaciones
sobre los que se ha organizado la sociales de diverso tipo; por lo gene-
sociedad orense, segn analizamos ral son asociaciones asistencialistas,
en acpites anteriores, temor que comits barriales y clubes deportivos
se resume muy bien en el siguiente que se han conformado desde varios
testimonio de un informante local: aos atrs y que, a diferencia de las
organizaciones socio-polticas, stas
El Frente de Mujeres Santa- no tienen algn tipo de incidencia en
roseas le interesa mucho la cuanto a la defensa de los derechos de
poltica, se renen para hacer la poblacin en general o de grupos
anlisis de corte poltico, no especficos.
se renen para hacer acciones
solidarias, o lo hacen muy poco, En esta lnea se ubican los
lo hacen si algn momento se diversos Grupos y Asociaciones
les presenta la oportunidad, de damas que funcionan a nivel
no como las otras mujeres que parroquial y cantonal, y cuya labor
buscan las oportunidades se orienta especficamente al trabajo
238
social. En este sentido, se trata de manera que el apoyo requerido para
asociaciones benfico-solidarias que sus ejecuciones se presta de manera
brindan proteccin y cuidado a nios/ inmediata (Murillo, 2007:11).
as y de personas de la tercera edad, Para la ejecucin de sus obras, hacen
desde una visin asistencialista. Son convenios con las instituciones del
altamente reconocidas en la zona, Estado, y, por lo general, comparten
por sus acciones altruistas. Se el trabajo y el gasto (Ibd.), para
trata de agrupaciones herederas lo cual suelen recurrir a la minga,
de algunas organizaciones de apoyo forma organizativa que ha sido
social existentes ya en los aos veinte refuncionalizada por los gobiernos
del siglo pasado; en el cantn Santa seccionales, argumentando que de tal
Rosa, en aquella poca, existan, por manera fomentan la participacin de
ejemplo, la Sociedad Unin Obrera, la ciudadana y su involucramiento
el Club Tarqui, el Club Laborista en el desarrollo local.
de la Sociedad Gonzlez Surez,
sta ltima levantaba fondos para Estn los Clubes y Ligas depor-
solventar la educacin de nios tivas impulsados a nivel parroquial y
pobres, as como para apoyar a una cantonal, ya sea por la poblacin en
instancia llamada Gota de Leche su conjunto, o por sectores especfi-
que brindaba alimento a la poblacin cos como es el caso del Club Social
necesitada. y Deportivo SUCRE, con sede en
Santa Rosa, y cuya conformacin fue
Otra de las formas organizativas motivada por la Sociedad de choferes
de corte puramente social, son los de dicho cantn (Carrillo, 2008). Se
Comits pro-mejoras, los mismos trata de organizaciones que fomentan
que se han conformado a nivel el esparcimiento y la recreacin; por
barrial o de las ciudadelas; en este lo general las ligas deportivas estn
sentido son agrupaciones presentes vinculadas a los deportes masivos
en el rea urbana de la provincia y tales como el ftbol y el vley.
que constituyen mecanismos ms
actuales para impulsar la cohesin Finalmente, consideramos
de la comunidad. En relacin a ellos, oportuno hacer mencin a las aso-
Murillo manifiesta que se trata de es- ciaciones de Zarumeos y Pia-
pacios en donde las resoluciones sienses residentes en otras ciudades
en beneficio del lugar son tomadas de del pas, como Quito y Guayaquil,
manera democrtica, en asamblea, de por ejemplo. Son agrupaciones que
239
fomentan actividades deportivas, nos hablan, de alguna manera, de
encuentros sociales y otros eventos la importancia que para la gente de
recreativos, con el objetivo de fo- la zona alta de El Oro an tiene la
mentar la cohesin entre las familias vida en comunidad; a travs de es-
coterrneas en su nuevo espacio de tas agrupaciones tejen importantes
residencia, reproduciendo, de esta redes de relacionamiento, establecen
manera, los lazos comunitarios y de estrategias colectivas de inclusin
parentesco. Como dicen el Presiden- y adaptacin a nuevos entornos, en
te de la Asociacin de Piasienses en definitiva, construyen y mantienen
Quito, as como la fundadora de esta una vida bastante comunitaria en
agrupacin, el objetivo es unir a contextos cada vez ms individua-
la gente de Pias ac, hacerla sentir listas, como ocurre en las urbes ms
que est ms cerca de Pias enton- grandes.
ces casi [es] como estar en Pias
Son espacios que, de alguna manera,
viabilizan tambin ciertos vnculos 6.3.4. Instituciones estatales
identitarios y reproducen prcticas
culturales de sus lugares de origen176, El Estado es un actor que se hace
mediante los cuales se refuerzan las presente a nivel provincial a travs
relaciones con su pueblo y con su de los gobiernos seccionales y las
gente. Adems, suelen hacer tambin autoridades locales; en la actualidad
ciertos actos de beneficencia, en est representado por los Consejos
especial en poca de Navidad y Fin provinciales, los Municipios y las
de Ao, cuando recolectan ropa, ju- Juntas Parroquiales, los mismos que
guetes, vveres, caramelos, etc., para poco a poco han ido ganando terreno
entregar, a nombre de la asociacin, y haciendo presencia como facilita-
en ciertos poblados y comunidades dores del desarrollo local, superando
de su cantn. su rol tradicional que ha estado
restringido a la administracin y
Este tipo de organizaciones gestin de ciertos servicios () y a
176
Por ejemplo, la asociacin de Piasienses en Quito suele organizar una gran
fiesta en esta ciudad para celebrar la cantonizacin de Pias. As mismo, hacen
encuentros en donde preparan los platos ms tpicos de su tierra, que la acompaan
con el infaltable Mayorca, un licor local elaborado a base de caa de azcar, como
veremos en captulos posteriores.
240
la provisin de obra pblica, princi- ha surgido es la Mancomunidad
palmente, para los sectores urbanos de los gobiernos provinciales, que
(Hernndez, 2005:142). tiene por objetivo trabajar de forma
coordinada por la integracin del
Este cambio de funciones y austro ecuatoriano. En sta
de concepcin del quehacer de las
instituciones del gobierno local, no solo est involucrada la
se ha hecho extensivo tambin a cuenca del Jubones, sino que
la provincia de El Oro, y ha sido va mucho ms all. La idea de
impulsada tanto desde el Gobierno estructurar una mancomunidad
Autnomo Provincial, como desde fue por el tema de la integracin,
algunas Municipalidades. Es as que la vialidad ha estado siempre
desde el ao 2004, el Consejo Pro- abandonada aunque este go-
vincial emprende y pone en marcha bierno verdaderamente si est
un proceso participativo de plani- apoyando la vialidad. Hay un
ficacin estratgica del desarrollo proyecto Jubones que estuvo
local, al que fueran convocadas las dormido por mucho tiempo en
distintas organizaciones de la socie- el cual INECEL hizo estudios
dad civil, de la iglesia y del estado. para generar energa hidro-
Como resultado de ello, la provincia elctrica, pero como se crey
cuenta con un documento que, de que con Paute era suficiente se
alguna manera, se constituye en la abandon el proyecto. Ahora
brjula de la accin institucional los dos gobiernos regionales
a mediano plazo, y una gua para los [El Oro y Azuay] se unieron y
proyectos, programas y polticas que con sus recursos han pagado los
se requieren impulsar para lograr el estudios y ahora han formado
bien comn, ms all de los intere- una empresa y ya se licitar la
ses partidistas y de las relaciones construccin (Wilmer Enca-
clientelares que han caracterizado a lada, comunicacin personal,
estas instituciones y a la sociedad en 2008).
general. En esta misma direccin han
caminado varios municipios, como Otro de los proyectos que est
el de Santa Rosa, por mencionar impulsando esta mancomunidad, en
algn ejemplo. convenio con universidades de la
zona, es el de las cuentas provin-
Otra instancia importante que ciales, que persigue determinar los
241
niveles de produccin de la provincia Como hemos visto en este re-
orense y el monto de intercambio corrido, dentro de la Provincia de
que se tiene con el Azuay, a fin de El Oro se ha gestado desde tiempo
establecer alianzas estratgicas de atrs varios procesos organizativos
intercambio comercial segn las de distinto orden, tanto a nivel
potencialidades y necesidades de familiar comunitario, cuanto en
cada provincia. Tambin se est relacin a agrupaciones ms vincu-
dando los primeros pasos en un ladas a la accin colectiva con fines
proyecto para resucitar el tren socio-productivos, de defensa de
que unira a varias provincias del los derechos de la poblacin local,
sur del pas, no tanto con miras y, de ayuda social. Se trata de for-
tursticas, cuanto vinculada a la mas agrupaciones que conviven y,
existencia de yacimientos de cobre en cierto modo, coordinan con las
y su posible aprovechamiento; instituciones del Estado, presentes
hasta el momento han concretado en la zona, mediante los gobiernos
una sociedad entre el gobierno de seccionales existentes a nivel pa-
Zamora, el de Loja y el de El Oro, rroquial, cantonal y provincial. Un
a la vez que estudios preliminares aspecto interesante a resaltar es la
de la va frrea. existencia de las Cofradas, formas
organizativas vinculadas a la Iglesia
Se trata de un espacio que inte- Catlica con ms de ochenta aos
gra no solo a los gobiernos secciona- de existencia177; lo que nos deja ver
les de las provincias del austro, sino la gran importancia que ha tenido y
tambin a distintos actores sociales sigue teniendo la religin catlica
(universidades, corporaciones de de- en el territorio orense.
sarrollo, etc.). El riesgo, dice Wilmer
Encalada (Ibd.) es que este espacio Es, justamente, dentro de este
se politice, y con ello se desve de contexto familiar, comunitario y
los objetivos para los cuales fue organizativo en donde han tenido
conformada, cual es, el impulso del lugar y se han desarrollado las di-
desarrollo regional. versas manifestaciones de la Cultura
177
Por su naturaleza, hablaremos de ellas con detalle en el captulo VIII, sobre
Religiosidad Popular, y en el IX, que trata sobre Fiestas.
242
Popular, propia de la provincia de El en el ms amplio sentido de la pa-
Oro. stas constituyen un singular labra. A travs de sus creaciones
testimonio, como veremos en los materiales, de sus festividades,
captulos siguientes, no solo de de su memoria colectiva, etc., nos
la gran capacidad creativa de sus permiten acercamos a su mundo y
pobladores, a lo largo del tiempo, hacer un breve, pero interesante,
sino tambin de sus formas de vida, recorrido por l.
243
244
VII. ARTESANAS
Las manos son mis principales herramientas,

las manos son las que perfeccionan todo178
El Ecuador, al igual que muchas otros aspectos, la variada y rica pro-

otras naciones de Amrica Latina, se duccin artesanal que existe, desde
ha caracterizado, como hemos dicho tiempos pretritos, a lo largo y ancho
en captulos iniciales, por ser un pas de su geografa y que nos remite, de
diverso en el ms amplio sentido forma inmediata, a la riqueza de la
de la palabra; una diversidad que lo Cultura Popular ecuatoriana, mucha
constituye an en un territorio muy de la cual, sin duda, an nos queda
rico ecolgica, social y culturalmente por conocer. Por ello, y sin temor a
hablando, dentro del actual contexto equivocarnos, podemos decir que no
de la globalizacin179 y pese a los existe provincia dentro del territorio
histricos procesos de homogenei- ecuatoriano en donde no encontre-
zacin que se han impulsado desde mos a hbiles artesanas y artesanos
el Estado hasta hace apenas dos que, con sus manos y poseedores
dcadas atrs. de un vasto conocimiento, sigan
dando forma a mltiples objetos,
Muestra de lo dicho es, entre aprovechando cuanta materia prima
178
Palabras de don Ludovico Aguilar, artesano del cantn Zaruma, trabaja en
bronce. Entrevista personal, 2009.
179
Es importante sealar que si bien el proyecto homogeneizador (econmica y
cultural) que encierra el proceso de globalizacin est impactando fuertemente a los
pases latinoamericanos y dems naciones llamadas del tercer mundo, tambin est
245
les ofrece la naturaleza y su entorno, En una breve caracterizacin,
y reivindicando as, la produccin diremos que en la provincia de El Oro
artesanal, a pesar de las dificultades se encuentran tres tipos principales
cotidianas que deben enfrentar. de artesana: la utilitaria, la deco-
rativa y la festiva181, varias de ellas
La provincia de El Oro no es la presentes tanto en las zonas alta como
excepcin. Aunque a primera vista baja. Entre la artesana utilitaria,
parezca que su gente, en el campo denominadas as pues constituyen
y en la ciudad, se ha entregado por objetos elaborados bsicamente
completo a la actividad agrcola, para cubrir ciertas necesidades pro-
pesquera, ganadera, comercial, in- ductivas y de autoabastecimiento
dustrial y/o minera, al adentrarnos (Naranjo, 2002), estn algunas ela-
en sus tierras nos encontramos an boradas en fibras, como las alforjas
con algunas mujeres y hombres de- y jergas propias de la zona alta de
dicados a la produccin artesanal, la provincia (Portovelo, Zaruma);
una actividad que sigue siendo180 o la artesana de pesca como redes
parte importante en la vida y econo- y embarcaciones de madera muy
ma de esas familias orenses, y por utilizadas en varios cantones de la
consiguiente, en la dinmica de la zona baja (Santa Rosa, Machala, El
cultura popular local, como veremos Guabo, etc.); tambin se ubican en
a lo largo de estas pginas. esta categora algunas piezas hechas
generando como efecto no esperado, y menos an deseado todo un resurgimiento

de las luchas identitarias y de reivindicacin cultural, desde un enfoque ms pol-
tico y liderado por aquellos colectivos que han sido histricamente discriminados,
excluidos y, en ciertos casos, hasta negados, tanto por razones socio-econmicas,
como tnico-culturales, entre otras.
180
De acuerdo a la informacin histrica y arqueolgica disponible, se tiene
referencias sobre la importante produccin artesanal que desarrollaron las y los
antiguos pobladores que habitaron en tierras que hoy constituyen la provincia de
El Oro.
181
Es importante sealar que esta divisin se trata ms de un recurso expositi-
vo, que de una realidad en s misma, pues un mismo objeto artesanal bien puede
condensar en s las tres caractersticas expuestas. O, en su defecto, una artesana
elaborada, por la o el artesano desde una perspectiva funcional, de utilidad para algo
concreto, bien puede constituirse, para quien la adquiere, en un objeto decorativo
(ejemplo: las ollas de barro).
246
en cuero, como las rguinas182, que general, se trata de una produccin
sirven para transportar todo tipo de artesanal ms bien nueva dentro del
productos (lea, vveres, etc.) y que territorio orense, y que se ha desa-
an se las encuentra en la comunidad rrollado, en las ltimas dos dcadas,
de Cutucpano, cantn Portovelo, as fuertemente vinculada a la actividad
como los estuches o fundas para turstica. La joyera en oro y plata
machetes y las correas, elaboradas es tambin una artesana nueva que
por un artesano en Palmeritas, cantn la encontramos en Portovelo y a la
Marcabel (zona baja). Igualmente, que se dedican contados artesanos/
estn las ollas y otros objetos de as, pese a que en dicho cantn la pro-
barro, una artesana muy tradicio- duccin minera ha sido la principal
nal y propia de la zona alta (Pias, actividad productiva desde la poca
Balsas, Zaruma, Atahualpa), o los colonial; las razones de este hecho
objetos elaborados en bronce, como las analizaremos cuando abordemos
las pailas y las campanas, y que los de manera ms detallada este tema.
encontramos en la parroquia Mulan- En cuanto a la artesana que aqu la
cay, cantn Zaruma, entre otros. hemos denominado festiva, pues se la
elabora y utiliza de manera exclusiva
En lo que respecta a la artesana en poca de fiestas sean religiosas
decorativa, es decir a aquellas piezas o de otra ndole, podemos nombrar,
valoradas183 ms por su esttica que entre otras: La pirotecnia (castillos,
por su funcionalidad, encontramos, globos, vacas locas, plvora o
por ejemplo, la artesana relacionada voladores) propia de los cantones de
con la actividad minera que para su Zaruma (parroquia Gizhagia) y
elaboracin utiliza diversos mate- Balsas (sitio Guerras), los aos viejos
riales (piedra, madera, cobre, etc.), de aserrn, los monigotes elaborados
o las reproducciones en miniatura de con material mixto (cartn, madera
las fachadas de la arquitectura tradi- y papel), y sus respectivas caretas;
cional de Zaruma, o las muecas de estas artesanas se las encuentra
Guanasn, todas ellas elaboradas ms difundidas en la zona baja, de
en el cantn Zaruma, perteneciente manera prioritaria en los cantones de
a la zona alta de la provincia. Por lo Machala, Santa Rosa y Pasaje.
182
El nombre castizo de este objeto es rguenas. Localmente lo llaman rguinas.
En este documento utilizaremos indistintamente ambos vocablos.
183
Nos referimos, ms bien, a su valor simblico que econmico.
247
Ahora bien, luego de esta breve deben ser vistas como hechos cul-
ubicacin del tipo de artesana exis- turales dinmicos, inmersos en pro-
tente en la provincia de El Oro184, cesos sociales, histricos, polticos,
creemos necesario hacer algunas econmicos (Ibid; Chamorro, 2007)
puntualizaciones que nos permitirn que irn perfilando su produccin,
entender mejor el desarrollo de la ac- reproduccin, desaparicin, recrea-
tividad artesanal en este territorio. cin o el surgimiento de nuevas
creaciones.
En primer lugar, si partimos del
hecho de que toda obra artesanal Este es un aspecto muy impor-
condensa en s formas de representante a tener en cuenta para el caso
tacin, valores simblico-culturales, que aqu nos ocupa (provincia de El
y, una serie de relaciones sociales Oro). Si bien en El Oro existe una
(Garca Canclini, 1974, citado en significativa produccin artesanal,
Naranjo, 2002; Dupey, 2006), es sta no se compara ni en magnitud, ni
factible sealar, entonces, que en en variedad, ni en niveles de difusin
el proceso de circulacin social con lo que en este respecto sucede
de dichos objetos185, as como en en otras provincias del Ecuador,
los sujetos implicados en el mismo, tanto de la sierra (la mayora) como
confluyen una serie de factores de de la costa (Manab y Esmeraldas,
orden cultural, histrico, social, principalmente), lugares en donde
econmico y poltico que definen la actividad artesanal constituye uno
no solo la naturaleza y funcin de las de los pilares ms representativos de
artesanas, sino el contexto en el cual la dinmica cultural y, en muchos
stas se desenvuelven (Naranjo, casos, econmica de tales territorios.
2002:117). En otras palabras, las A qu responde esta situacin? Sin
artesanas (los objetos artesanales) pretender agotar las posibles razones
184
Las artesanas nombradas en esta introduccin, solo a manera de ejemplo, en
modo alguno agotan toda la produccin artesanal existente en la provincia, pues
en este territorio encontramos tambin artesana en hueso, objetos elaborados en
corteza de banano, herrera y otras.
185
La circulacin social de los objetos artesanales, como lo denomina Dupey
(2006:22), trasciende la instancia de la produccin e involucra tambin el hecho
del consumo de dichos objetos; entendiendo el consumo como una instancia de
comunicacin cultural de significados (Ibid: 22), ms que desde su perspectiva
de valor y hecho comercial.
248
que han incidido en ello, considera- que en ella se haya desarrollado una
mos que esto se debe, en gran medida, importante actividad comercial en
a los procesos histricos, polticos y reas rurales y urbanas.
econmicos particulares que se ha
vivido en lo que hoy constituye la Todos los aspectos hasta aqu
provincia de El Oro, y que han sido referidos han sido, sin duda, fuerzas
ampliamente referidos en captulos que han actuado e influenciado en
anteriores. Entre tales procesos los complejos y diversos procesos
resaltamos al menos cuatro: el tem- identitarios de la poblacin orense,
prano ingreso del capitalismo en el tanto entre las zonas alta y baja, como
agro orense, sobre todo en la zona al interior de las mismas (como se
baja de la provincia, y su posterior seal en el captulo introductorio),
consolidacin; la histrica presencia y, junto a ellos, en los procesos y ma-
de la produccin minera (extraccin nifestaciones de la cultura popular lo-
de oro) en la zona alta; y, el fuerte cal, como es el caso de la produccin
proceso inmigratorio que experimen- artesanal. En este sentido, se explica
t la provincia como resultado de la porqu la artesana no constituye ni
actividad agroexportadora y minera, forma parte de las principales y ms
principalmente. El diferenciado extendidas actividades productivas
proceso de consolidacin territorial dentro de esta provincia, como
de la zona baja y alta, resultante de lo manifestaron varias personas
los diversos intereses, influjos y entrevistadas y como se constat
presiones ejercidos por provincias durante el proceso investigativo.
vecinas en una y otra regin del terri- sta es desarrollada solo por algunas
torio orense, marcando la dinmica personas y/o unidades familiares de
econmica, productiva y cultural de ambas zonas, aunque siempre como
cada zona. La ocupacin del ejrcito una actividad complementaria a
peruano en tierras orenses por ms de otras labores productivas, como la
un ao, lo que tuvo profundos efectos ganadera, la pesca, la agricultura,
en trminos sociales, econmicos y las actividades domsticas, etc., por
culturales186. Y, el hecho de que El lo que no siempre representan la
Oro sea una provincia fronteriza, lo principal fuente de ingresos fami-
que, con seguridad, ha incidido para liares. De igual modo, no es extrao
186
Para ms detalles al respecto consltese captulos primero, tercero y cuarto de
este mismo libro.
249
que existan diferencias relevantes se ha conservado la alfarera
en cuanto a la actividad artesanal En Machala la nica artesana
entre las zonas baja y alta, y que sea que se podra decir que algo se
en esta ltima en donde podamos ha desarrollado es la artesana
encontrar una mayor diversidad de relativa a las actividades del
artesanas, no solo en cuanto al tipo mar: redes de pesca (Sr.
de objetos, sino tambin en relacin Oswaldo Borja, comunicacin
a las materias primas utilizadas, a personal, 2008)
lugares donde se las elabora, etc. Es
indudable la influencia que en ello Como se seala en la cita an-
han tenido los flujos migratorios de terior, otro elemento relevante en
la sierra y la cercana y vinculacin cuanto a la produccin artesanal
histrica de esta regin orense con de ambas zonas de la provincia, es
las provincias del Azuay y de Loja. que en la parte alta conviven con
En palabras del Director del Depar- mayor dinamismo una artesana de
tamento de Cultura del Municipio corte ms tradicional, o que es parte
de Machala: de un acervo cultural local (como
la alfarera, el tejido en fibras, la
En cuanto a las artesanas hay pirotecnia), con creaciones ms re-
muy poca ac, generalmente cientes y adaptadas, sobre todo, a la
vienen de la parte alta de la actividad turstica; mientras que en
provincia y de los cantones la zona baja, lo que predomina es la
que estn en el entorno [lase artesana de pesca, aunque tambin
influencia] de la ciudad [de] se encuentra la nueva artesana, as
Cuenca. Aqu [Machala y zona mismo vinculada al tema turstico
baja] la gente se ha dedicado a (llaveros en madera, tejidos en cor-
trabajar netamente la agricultura teza de banano, objetos elaborados
o en la camaronera. No han en concha, bamb, etc.) o a eventos
tenido visin o perspectiva ar- festivos (monigotes para fiesta de
tesanal la artesana autntica ao viejo).
no tenemos mucho aqu. En la
parte alta de la provincia si, hay Consideramos que estas par-
algo de alfarera, como en San ticularidades entre una y otra zona
Roque, a un lado de Pias, tam- se debe a los diferentes procesos
bin a un lado de Zaruma que histricos, econmicos y polticos
son lugares tradicionales donde vividos por cada una de ellas, los
250
mismos que marcaron tambin una desaparicin o el surgimiento de nue-
dinmica diferenciada en cuanto a su vas creaciones. De hecho, no hay que
respectiva consolidacin territorial, perder de vista que con los cambios
poblacional y socio-productiva; en los modelos econmicos y en las
siendo la regin serrana la de ms formas de vida, muchos objetos arte-
temprano poblamiento y de asen- sanales, antes producidos para cubrir
tamientos y desarrollo urbano, en necesidades materiales diarias de los
comparacin con lo acaecido en la pueblos (Rivas de Benito, 1991),
zona baja o regin litoral, segn las hoy son reemplazados por objetos
referencias histricas disponibles. producidos industrial y masivamen-
Este es un criterio compartido por te, por lo que el trabajo artesanal no
un profesional local, quien seala solo que ha sido desplazado, sino
que Hay poca artesana ac, pero en que enfrenta un reto muy importante
la parte alta s. [All] hacen las ollas para garantizar su supervivencia,
[de barro], algo de tejidos Es que cual es encontrar un equilibrio entre
aqu [zona baja] no hay parcialida- su carcter identitario, simblico y
des indgenas. Aqu no ha quedado cultural, y sus posibilidades de res-
nada de la tradicin de los indios ponder a los nuevos hbitos sociales
(Sr.Wilmer Encalada, comunicacin y prcticas de consumo, adaptndose
personal, 2008). a las nuevas lgicas y aprovechando
tambin otros nichos de oportu-
Sea como fuere, queda claro nidades, como est sucediendo en
que la produccin artesanal es un la provincia en relacin a las arte-
hecho social y cultural dinmico, sanas orientadas al turismo. Como
como dinmica es la cultura, y que bien seala Dupey (2006:40)
su produccin y consumo, lejos los sentidos y prcticas vinculados
de constituir un hecho aislado y con los objetos artesanales se
ensimismado, estn estrechamente hallan en un constante flujo social
relacionados con diversas dinmicas de intercambios enmarcados en un
(econmicas, polticas, histricas, mundo cultural y econmicamente
etc.) y con contextos ms amplios constituido.
(regionales, nacionales e incluso
internacionales) que, como dijimos Luego de estas reflexiones
al inicio, irn influenciando y ma- generales, invitamos a las y los lec-
tizando la reproduccin de ciertas tores a un recorrido ms detallado
artesanas, la recreacin de otras, su de la produccin artesanal dentro
251
de la provincia de El Oro187. Para investigadores/as locales como la
ello hemos organizado su revisin historiadora Martha Romero quien
en categoras referidas, ms bien, afirma que el tejido de las alforjas
al tipo de materia prima utilizada y de las jergas era muy tradicional en
para su elaboracin (tejidos en esta zona, para el transporte de los
fibra, alfarera, artesana en cuero, mulares. La alforja es una prenda que
etc.), categorizacin dentro de la nos identifica porque es el hombre
cual iremos analizando los procesos quien sala con su alforja a comprar
productivos, las relaciones sociales, la comida y todava sale (comu-
la comercializacin y otros aspectos nicacin personal, 2009).
relevantes.
En pginas anteriores habamos
referido sobre la estrecha relacin
7.2. Tejidos en fibra que histricamente ha tenido la
zona alta del territorio orense con
7.2.1. Alforjas, jergas y otros las provincias del Azuay y Loja,
tejidos en hilo de algodn y lana regin que ha constituido uno de los
de borrego destinos preferidos de la poblacin
migrante de aquellas provincias,
El tejido en fibra de algodn y poblacin que acab echando races
lana, al parecer, fue una actividad en El Oro. Este temprano vnculo se
muy tradicional en varios cantones hace evidente hasta nuestros das de
de la zona alta de la provincia de El mltiples maneras, ejemplos claros
Oro, destacndose, entre ellos, Zaru- de ello son la gastronoma local,
ma, Portovelo, Balsas y Pias, segn las manifestaciones de religiosidad
los contados reportes levantados por popular, as como la produccin de
187
Consideramos que el recorrido y anlisis que presentaremos a continuacin ser
un aporte muy importante para profundizar en el conocimiento de la Cultura Popular
de la provincia de El Oro, en general, y, particularmente, en cuanto a su dinmica
artesanal, de la cual poco conocimiento se tiene hasta la fecha. As se expone la
situacin, en relacin a este tema, dentro del Plan Estratgico de Desarrollo de la
Provincia de El Oro 2005-2016: Existe escasa informacin respecto a este sector,
por lo que se ha propuesto realizar el levantamiento de informacin de artesanos
calificados en el MICIP y complementar la informacin que permitir elaborar el
Mapa Artesanal (Gobierno Provincial Autnomo de El Oro, s/f:40)
252
ciertas artesanas, como es el caso la parroquia de Guanazn (cantn
de las alforjas y jergas; obras arte- Zaruma), an contadas personas se
sanales bastante difundidas en tales dedican a este oficio. Es el caso de
provincias, y de manera particular una artesana oriunda del rea rural
en Loja. de Pias, hoy radicada en Portovelo
y dedicada a esta actividad por ms
Lamentablemente, esta impor- de 80 aos188. Segn nos relat, ella
tante actividad artesanal de antao aprendi
dentro de la zona serrana de El Oro,
poco a poco ha ido desapareciendo, a tejer a la edad de 8 aos,
al punto que hoy en da, y de lo desde esa edad ya trabajaba en
que se tiene conocimiento, solo en el telar. Me ense una abueli-
Portovelo, en ciertas comunidades ta por parte de mi mamita. Yo
de Balsas (sitio La Esperanza) y en hilaba el hilo con la rueca. De
Foto 40. Doa Victoria Aguilar, una de las ltimas tejedoras,

nos comparte su sabidura en el arte del tejido. Portovelo.
188
Se trata de la ltima artesana que en Portovelo se dedica a esta actividad. Su
nombre es doa Victoria Aguilar.
253
all sale la piola lista lo que se jergas y fajas, y la lana para elabo-
hilaba era el algodn [silvestre], rar cobijas, alfombras, aunque hay
la lana de borrego[materia quienes tambin usaban para hacer
prima bsica para la labor tex- las jergas. Recalca esta artesana que
til]. se hila con la manito, y recuerda
que cuando ella era chiquita
Se trata de una actividad fun- hilaba dos o tres libras o la canti-
damentalmente femenina, y en dad que fuera necesaria para iniciar
cuya elaboracin intervienen, como la labor. Una vez que tenan lista la
actores principales, a ms de las fibra en crudo190, entonces se la tea
hbiles artesanas, su conocimiento de acuerdo al gusto de la artesana,
transmitido por sus antepasados y siguiendo los siguientes pasos:
su propia creatividad, el telar con
sus distintas herramientas com- Para teir se compraba la ani-
plementarias189; y, las fibras (hilo lina del color que se quera. Se
o lana), antao preparadas por las compraba la naranja agria y
mismas mujeres, y sus hijas, valin- esa naranja agria la exprima
dose de la rueca y el huso. en una tina y all se mojaba las
madejas. Lo que era necesario
En efecto, segn diversos testi- para tejer [por ejemplo] una
monios recogidos durante el trabajo cobija. se tea en el color que
de campo, antiguamente era comn uno quera, amarillo, rojo, azul...
ver en la zona alta a nias y mujeres Haba que remojar en naranja
hilando el algodn y tambin la lana agria para que coja la anilina,
de borrego; el primero utilizado de lo contrario no coga. Haba
principalmente para tejer alforjas, que mojarla bien mojadito. Se
189
El telar est hecho de madera, al igual que sus implementos; estos ltimos por
lo general son de madera de chonta o de huayuro, que son consideradas buenas
maderas por su duracin.
190
Que demanda de un proceso largo de preparacin, pues luego del trasquilado
o compra de la lana, por ejemplo, haba que lavarla en agua caliente con un poco
de detergente para que saliera toda la suciedad y la grasa acumulada. Luego de ello
haba que dejarla secar, para posteriormente, escarmenar la lana (es decir, separar
o distender la lana que en un inicio est muy compacta), y solo entonces, proceder
con el hilado de la misma (Naranjo, 2007. La Cultura Popular en la provincia de
Pichincha,Tomo XIV).
254
le pona en una tina y all se madera no muy grandes sujetos ver-
exprima las naranjas. De all ticalmente al piso (Ibid), las trancas
se le pona a la tina en el fogn, y los palos tejedores.
con el agrio de la naranja y se
le pona sal. Eso era eterno, no El proceso de tejido de alfor-
se sala con nada. El agua sala jas, jergas o cualquier otra pieza se
bien clarita porque se coge todo compone, bsicamente, de dos fases
el color la lana que consisten en: la elaboracin de la
urdimbre, para lo cual los principales
El teido del hilo de algodn implementos son las estacas, las
era ms sencillo, para ello utilizaban trancas y el chagarquero; y la ela-
solo sal y un pedacito de jabn azul boracin de la trama, que demanda
marino o rojo. Ms, ahora, ya no de la utilizacin de la caulla191 y la
se tien las fibras, pues se las puede illagua. La urdimbre consiste en em-
adquirir en el mercado listas para plazar los hilos en el telar en sentido
iniciar el tejido de cualquier pieza. longitudinal, mientras que la trama es
Para ello hacen uso de un pequeo la disposicin en sentido horizontal
telar, llamado telar de cintura, pues de la fibra (Romero, 2008). Una vez
una de sus principales piezas es la armado el telar, se inicia a tejer; el
trapercha (especie de faja de cuero procedimiento bsico implica, como
que va por detrs de la cintura de la expone Romero:
artesana y que sirve para tensar el
telar); est elaborada, por lo general, pasar los hilos de la urdimbre
en cuero de vaca, aunque ahora esta alternadamente por encima y
artesana de Portovelo, por consejo por debajo de los hilos de la
de un talabartero, tiene una faja trama. Concluida la urdimbre, la
elaborada en suela, la cual es recoge con mucho cuidado y la
no solo buena sino fuertsimo. No pasa a los palos tejedores; coloca
duele los riones ni nada. Se trata la caulla junto a la tranca arran-
de un telar ms bien pequeo cuya cadora [que es un palo cilndrico
estructura bsica est compuesta por ubicado horizontalmente y a la
la trapercha, dos palos o postes de cual estn sujetos los hilos de
191
En otros lugares de la serrana ecuatoriana, la calla es conocida como calla,
trmino de donde proviene tambin el nombre tradicional de este tipo de telar,
denominado en aquellos sitios como Calla.
255
la urdimbre]. Para dar paso a la tensarlo, y, todo el proceso del tejido
tranca, la tejedora se acomoda demanda, a ms de mucha precisin,
la trapercha alrededor de la un juego permanente de espalda y
cintura y se la ata a un madero brazos. En palabras de la artesana
cilndrico el ancho del tejido radicada en Portovelo, esto significa
coincide con la longitud de la que cuando est bajando el tejido
caulla (Ibd.:14-16) est recta, aludiendo a la posicin
corporal de la tejedora; y, cuando
Para el tejido, las artesanas se est alzando la illagua, para poder
valen tambin de otras herramientas tejer, se agacha. Para bajar el tejido
bsicas como la varita, que es una se utiliza la caulla, que es una tabla de
pequea pieza de madera utilizada madera pesada que es para dar el
para ir sujetando y que no merme golpe y que aprete el hilo; es decir,
[disminuya] en nada la anchura del luego de haber pasado por un par de
tejido; tambin est la illagua, que veces el hilo horizontalmente de un
es una varilla auxiliar de madera en lado a otro, y alternadamente por
donde est cogido el hilo y que encima y por debajo de la urdimbre,
sirve para ir bajando la cruz, y, con el apoyo del mine o aguja, la
el mine que, como nos explica la artesana que est sentada frente al
tejedora de Portovelo, no es sino un telar, deber tirar con fuerza y hacia
palito que tiene el hilo enrollado su cuerpo este ltimo entretejido de
[ese palito] pasa por debajo y encima hilos, para lo cual utiliza la caulla;
[de la urdimbre] es como la aguja, este movimiento sirve para apretar
all se amarra el hilo y se va pasando la trama del tejido (Ibd.). Todo lo
el mine de un lado a otro. El mine es que se va tejiendo se lo recoge o
el que teje, es el que le va poniendo envuelve en el payayaco, mientras
al hilo. se contina con el proceso.
El tejido en este tipo de telar Las alforjas son hechas de una

es paciencioso, demanda mucho sola pieza, y con base a un solo
esfuerzo pues quin teje debe estar punto; es una pieza rectangular, con
sentada en el suelo o en un banquito un orificio en el centro a manera de
sumamente bajo, su cuerpo cons- un poncho, y en sus dos extremos
tituye casi parte integrante del doblada la pieza a fin de formar
telar, ya que la cintura es uno de los una especie de bolsa a cada lado,
principales puntos de apoyo para en donde se guardarn, para trans-
256
Foto 41. Tejiendo alforjas, recuerdos y esperanzas. Portovelo.
portar, cualquier clase de objetos. que consiste, por un lado, en formar

En Zaruma y Portovelo se los usa las dos bolsas a los extremos de la
an para transportar las compras pieza, para luego proceder con la
del mercado. Su tamao puede ser hechura del cairel, que es una costura
variado192 y de ello depender el dispuesta en los bordes de la prenda y
ancho y el largo del tejido de la pieza que sirve tanto para rematar el tejido
o trama. As, una vez terminada de como para darle un efecto decorativo
elaborar toda la trama, del ancho y y realzar as la calidad de la obra.
largo requerido, y dejando unos
dos deditos destejidos se retira la Como dice la experimentada
illagua. Donde culmina el tejido se artesana, una buena alforja es cuan-
le llama el acabe, y es cuando la do salen igualitos los lados, todo,
alforja est lista para su terminacin; todo y cuando no se sabe donde
192
La artesana con quien conversamos nos comenta que ella hace las de tamao
regular, que es como del porte de un bolso mediano; pero tambin una chiquitas
para poner en los carros, los taxistas me piden.
257
es el acabe, pues por lo bien hecho la belleza y la utilidad, pues a la vez
ste debe ser invisible. Los diseos que se cuida el valor utilitario de
y colores de las alforjas van cam- la pieza, se vela tambin el factor
biando de acuerdo al gusto de una; esttico.
es decir, en la elaboracin de stos
y otros tejidos estn implicados no Por lo general, y de acuerdo a
slo el conocimiento tcnico de la la experiencia de esta artesana, en
persona artesana, un saber transmi- una semana se logra hacer unas tres
tido de generacin en generacin y alforjas medianas y algunas peque-
perfeccionado con la prctica, sino as; eso supone jornadas de al menos
tambin su capacidad creativa. En ocho horas diarias de trabajo. Es un
sus piezas se conjugan la creatividad, producto que tiene buena salida
Foto 42. La alforja, pieza clave para ir al mercado. Portovelo.
258
en la ciudad de Pias, sobre todo en deban estar bien juntas, hasta de-
das de feria (fines de semana); all bajo de las axilas, dejando libres los
la gente an adquiere estas piezas, brazos; esto haca que las criaturas
las medianas tienen un costo aproxi- permanezcan tiecitas y de esta
mado de veinte dlares, mientras manera se les enduren los huesos.
que las pequeitas se las vende por A decir de algunas personas esas
cinco dlares. Estas ltimas son fajas hacen a los nios bien duros
preferidas por los taxistas, quienes de piernas. Los [nios/as] de ahora
usan para adornar su vehculo a la que no han usado son bien cailonas
vez que aprovechan para guardar en [se caen mucho]. Segn nos
ella pequeos objetos. manifiesta la artesana de Portovelo,
ella an teje estas fajas, pero solo
Segn la informacin de campo, lo hace bajo pedido, por lo general
en la zona alta tambin se sola tejer es la gente de Pias quienes an
las jergas, ya sea en lana de borrego demandan este producto.
o en hilo; se trata de un tejido de una
sola pieza, mediana y tipo tapiz,
que se las usaba para poner sobre 7.2.2. Nuevas artesanas en tejido
el colchn; cuando son de hilo son de fibras
fresquitas para dormir, a ms de
que el hilo es garantizado por su As como unas artesanas poco
durabilidad; pero cuando son hechas a poco se han ido perdiendo en la
en lana de borrego, stas son muy provincia de El Oro, otras van apa-
calientes, por lo que no siempre eran reciendo, ya sea impulsadas por la
del agrado de la gente, tomando en actividad turstica o por influencia
cuenta, adems que la lana corre de pequeos proyectos pblicos o
el riesgo de que le caiga la polilla, privados de desarrollo rural. De esta
ante lo cual no hay nada que hacer, manera vemos que en las zonas alta y
por lo que es un material menos baja de esta provincia, en los ltimos
durable. aos, se ha empezado a confeccio-
nar muecas de tela, rellenas con
Otras piezas elaboradas en hilo plumn; y, en la zona baja, particu-
de algodn eran las fajas, que servan larmente en la cabecera parroquial
para envolver a los guaguas o re- de Carcabn, cantn Arenillas, hace
cin nacidos; antao era costumbre un par de aos se ha conformado un
envolverlos desde las piernas, que pequeo grupo de mujeres dedicadas
259
a la elaboracin de artesanas en con plumn, recubrir el armazn de
corteza de banano. alambre. Una vez que se han reali-
zado estos pasos, se procede con la
confeccin de la ropa; sta se hace
7.2.2.1. Muecas de Tela utilizando paolencia para las faldas
y los ponchos, oln blanco para las
Durante nuestro recorrido por el blusas; estas piezas sern bordadas
territorio Orense, encontramos dos con lana, a la usanza e imitando, en
lugares y solo dos personas dedica- lo posible, los decorados de las vesti-
das a elaborar este tipo de muecos. mentas utilizadas por las campesinas
En la ciudad de Zaruma, una seora de Guanazn o de otro lugar que se
mayor, oriunda del lugar, es la artfice haya querido representar. La artesana
de hacer unas muecas conocidas que confecciona estas muecas nos
como muecas de Guanazn193; stas explica que primero realiza el borda-
representan, segn seala la artesana, do de las faldas, para continuar con
a las longas (campesinas) de aquel el de las blusas, pues dicho bordado
lugar. Son confeccionadas totalmen- demanda ms paciencia ya que son
te a mano, y los materiales que se piezas ms chiquitas, tonces [en-
utilizan son alambre, para hacer el tonces] demora un poquito ms.
armazn del cuerpo; plumn para el En algunas ocasiones las muecas
relleno, paolencia y oln para los llevan chalinas en lugar de ponchos,
vestidos, y lana para los bordados aquellas son tejidas a crochet por la
de los trajes. propia artesana.
El proceso inicia haciendo la Del mismo modo, se requiere

estructura o armazn del cuerpo, bordar la cara, que tambin es de tela,
que es en alambre grueso, material para dar forma a los ojos, la nariz y
al cual se le va dando forma con la los labios. El pelo se hace aparte, son
ayuda de un playo; se trata de un unas trencitas tejidas en lana que, pos-
trabajo obroso (dificultoso) y que teriormente, sern pegadas o cosidas
demanda tiempo. Luego se recorta a la cabeza. Como toque final se les
y cose una tela, dndole la forma coloca unos sombreritos de paja que
del cuerpo humano (extremidades, se compra en Zaruma, al igual que el
tronco, cabeza) que, al rellenarla resto de materiales requeridos.
193
Guanazn es una parroquia del cantn Zaruma, zona alta.
260
Foto 43. Mueca que emula la belleza de las mujeres de Guanazn. Zaruma.
La elaboracin total de una de no se vende o a veces no dan el

estas muecas demanda entre tres precio que es, entonces requie-
das y una semana, depende de los re de gasto y todo est caro
detalles complementarios que con- uno sale perdiendo. Por barato
sisten en zigzajes, milln cintas, vendo en veinte y cinco [dla-
cosas para ir adornando las prendas. res] cada muequita, sale casi
Esta artesana solo las fabrica bajo ah [la ganancia es mnima]
pedido, porque, como ella dice: pero es como un complemento
para ayudarme porque yo tengo
si se hace as noms para un sueldo [una pensin] bien
poner a la venta, hay veces que bajo
261
Bajo una lgica similar en cuan- cibieron capacitacin, por parte de
to al proceso de confeccin de las una institucin gubernamental194,
muecas de Guanazn (aunque sin la en uso y manejo de la corteza de
estructura de alambre), en la ciudad banano para la elaboracin de dife-
de Huaquillas una artesana empez rentes piezas artesanales: carteras,
hace pocos aos atrs a elaborar un canastas, basureros, bolsos, figuritas
mueco que lo bautiz como El de diversos motivos y/o de animales,
Huaquillito. Lo realiz a propsito portacubiertos, cepos o alcancas,
de unas fiestas de cantonizacin, con etc.; aprovechando que en la zona
la idea de que ste se constituya en existen importantes extensiones de
un personaje smbolo de identidad cultivos de esta fruta y que, por con-
y unidad local, emulando a los siguiente, tienen la materia prima a
personajes de Don Evaristo, muy la mano y sin costo alguno.
tradicional y caracterstico de Quito,
y a Juan Pueblo, aparecido no hace Se trata de una artesana que
mucho tiempo en Guayaquil. aprovecha los tallos que quedan de
las plantas de banano una vez que
La acogida que tuvo esta arte- el fruto ha sido cultivado. Son las
sana, por parte de la poblacin local sobras de lo que queda de la plan-
y visitante, fue bastante significativa, tacin, eso es basura [para quienes
ms el Huaquillito aparece solo a cultivan este producto] eso es lo
propsito de aquellas fiestas; durante que usamos, el tallo, todo el tronco,
el resto del ao no se lo encuentra nos relata doa Nieves, una de las
en el mercado local. seoras del lugar que ms se ha de-
dicado a elaborar estos objetos.
7.2.2.2. Artesanas en corteza de El proceso para la elaboracin

banano de este tipo de artesana contempla
los siguientes pasos:
Desde hace un ao atrs, un
grupo de seis mujeres de Carcabn, Primero se procede a cortar
parroquia del cantn Arenillas, re- el tallo o tronco, para sacarle la
194
No supieron especificar de qu institucin se trataba, ni a qu proyecto o
programa responda. Aunque, al parecer, se trata de una iniciativa que incorpora o
incorpor a mujeres de distintos cantones, pues segn nos refirieron en Caracabn:
262
cscara o corteza. A sta se la parte ms interna del tronco, tiene
destaza, como ser cuero; es decir, una consistencia como de cebolla, es
se separa las tres capas que tienen muy fina y suavita. Y, el hilo que
estas cortezas, con la ayuda de se saca de la fibra dura luego de un
una cuchilla; producto de ello se proceso de peinado, valindose de
obtienen cuarto tipo de fibras: La una pequea herramienta que lleva
dura, que sale de la capa exterior el nombre de peinilla.
del tronco; es una fibra fuerte. La
malla, ubicada inmediatamente Una vez que se han separado
despus de la primera; se la llama todas las capas y se tienen los dis-
as pues su textura es como una tintos tipos de fibras, se las pone a
malla, y se puede ver claramente la secar al sol durante unos dos o tres
trama de esta fibra, es ms delgada das, o el tiempo que se necesite,
que la anterior. La suave, que es la asegurndose que todo est bien
Foto 44. Fibras de la pasalla durante el proceso de secado. Carcabn-Arenillas.
las mujeres [que participaron] viven en Machala, en Pias, somos 41 entre

varios cantones.
263
seco, para evitar as que las fibras blanca y alcohol, con el fin de que la
se mormoreen195. obra quede ms enlucido (acabado
ms fino y suave al tacto); se coloca
Cuando las fibras han secado algunos adornos (flores hechas con
por completo, entonces, se inicia la misma fibra, mullos, etc.), segn
el tejido de las piezas deseadas. En el gusto de la artesana; cuando son
todos los casos se debe comenzar bolsos o carteras se suele forrar el
tejiendo desde la base del objeto; para interior de los mismos con algn tipo
ello se entrecruzan, alternadamente, de tela; finalmente, y si se desea, se
por arriba y por abajo las tiras que pone barniz o formol en su cara exte-
constituiran la urdimbre con aque- rior; eso ayudar a impermeabilizar la
llas de la trama. El tamao y grosor pieza. Algunas artesanas suelen tam-
de estas tiras depender del diseo bin tinturar parte de las fibras antes
y dimensiones que deber tener la de empezar los trabajos; la pintura
pieza al estar terminada. En trminos (anilinas) las compran en cualquier
generales, nos dicen las artesanas farmacia, la diluyen en agua y en ese
de Carcabn, el procedimiento es el preparado introducen las fibras hasta
mismo sea que se teja con la fibra que tomen el color deseado. Luego
dura, la malla o la suave. las dejan secar unos cuatro das, todo
depender del clima y del sol; por lo
Terminado el tejido se procede general, dicen, la fibra conocida como
con la costura o unin de las diferentes malla seca siempre ms rpido que
partes del objeto elaborado; esto se la dura.
hace con hilo nylon, ya que hay que
tratar de que no se note. Sin embargo, El tipo de artculos, sus diseos,
algunas obras son de una sola pieza, formas, colores, etc. son creacin
como los bolsos; se los hace as para de cada artesana; nos relatan que
que el bolso quede seguro Porque se suelen apoyar, en algunos casos,
tenemos que hacer algo seguro que mirando ciertos modelos de bolsos,
no se rompa. Para darle los toques carteras, cestas que tienen en casa o
finales o acabados se cubre la pieza, que han visto en algn lugar. Sea-
por su parte externa, con una capa de lan que las piezas las venden por lo
un preparado hecho en base a cola general cuando el grupo se organiza
195
Mormorear, trmino local para referirse al moho que aparece en las cosas,
producto de la humedad.
264
y sale una o dos representantes a borados con otras fibras en la zona
exposiciones o ferias artesanales alta de la provincia, por ejemplo
organizadas en el propio cantn o en piezas elaboradas con paja toquilla
cantones vecinos, lo cual, a veces, como los sombreros de toquilla y los
si les reporta una pequea ganancia, aventadores (que tambin se hacan
como puntualiza una de las artesa- de ramos) y que se utilizaban para
nas: de uno de esos troncos salen aventar el caf en la Parroquia de
productos por unos 18 dlares. Antes Salat, cantn Portovelo, segn lo
la gente no saba, todo esto se desper- reporta el presidente de la Junta
diciaba ahora [esas artesanas] si Parroquial. O aquellos tejidos en
ayudan a cubrir muchas necesidades cabuya, como son los costales que
que hay en el hogar. se hacan en algunas comunidades
del cantn Balsas. Lamentable-
Para concluir este acpite, es mente, durante nuestros recorridos
importante sealar que tambin de campo, no pudimos encontrar
tenemos referencias de tejidos ela- personas que an se dedicaran a
Foto 45. Habilidad y conocimientos se conjugan en las creaciones de

Doa Nieves. Carcabn-Arenillas.
265
manufacturar estos objetos; se trata que ha sido uno de los tantos legados
de una artesana que ha desaparecido culturales que nos han dejado y que
o que est en vas de hacerlo. Como sobrevive, no sin dificultades, hasta
sealaban algunos habitantes de la la actualidad.
regin, las personas jvenes ya no
se interesan por estos oficios, ya sea En el territorio que hoy con-
porque han tenido la oportunidad de forma la provincia de El Oro, en
estudiar y obtener una carrera a la efecto, existen importantes restos
cual dedican todo su tiempo, ya sea arqueolgicos, entre los cuales se
porque prefieren otras alternativas ha encontrado ciertas cermicas. El
laborales, pues la artesana paga director del Departamento de Cultu-
poco a ms de que socialmente est ral del Municipio de Machala, seor
bastante desvalorizada. Oswaldo Boja, nos refiere que
un ejemplo tpico sera la poblacin
de Hualtaco cerca de Huaquillas,
7.3. Cermica donde la acumulacin de conchas
millones de hombres y mujeres de es inmensa, y, junto a la concha se
Amrica Latina [estn] vinculados por ha encontrado alfarera incsica y
la vitalidad de sus manos a la tierra y pre-incsica en donde est [estuvo] la
al fuego; a la pasin y a la creacin y Cultura Jambel (Comunicacin
a sus necesidades de sobrevivencia personal, 2008).
(Entrevista a Rafael Rivas de Benito.
En CIDAP, 1991:152)
En la actualidad, sin embargo,
la alfarera no forma parte de la
La alfarera o trabajo en cermi-
produccin artesanal de la zona
ca ha sido quizs uno de los oficios
baja provincial; en ninguno de los
y artes ms antiguos de la geografa
cantones que conforman esta regin
latinoamericana, como tambin de
pudimos encontrar referencias al
lo que actualmente constituye el
respecto, a diferencia de lo ocurrido
Ecuador. La enorme gama y rique-
en la parte de la serrana orense, de
za de los vestigios arqueolgicos
manera particular en los cantones de
existentes a lo largo y ancho del pas
Pias y Balsas, lugares en los que el
nos informan de la sabidura, de los
trabajo en barro fue significativo
aspectos simblicos y del desarrollo
y complemento importante para los
tecnolgico de esta rama entre los
ingresos familiares.
diversos Pueblos y Culturas pre-
incsicos, as como entre los Incas, y
266
Foto 46. Antiguo horno de lea para quema de objetos de cermica. Balsas.
Si bien hoy en da la produc- hecho a mano (nadie utiliza el torno)

cin alfarera en Pias no conserva y con recursos locales; cumpliendo lo
el mismo dinamismo que antes, y, que, acertadamente seala Giordano
en Balsas casi ha desaparecido, es (1991), respecto de que la produccin
posible an encontrar a algunas artesanal (como la alfarera) implica
mujeres dedicadas a esta actividad, una destreza manual especializada
con el apoyo de otros miembros de la en materiales de la regin.
familia. En efecto, en las parroquias
piasienses de Moromoro (sector El proceso de elaboracin de
Palo Solo) y de San Roque, algunas cualquier pieza de cermica com-
familias mantienen vivo este oficio prende cinco pasos bsicos, en todos
y, para su elaboracin, recurren a los cuales las mujeres artesanas
los conocimientos que les fueran estn directamente involucradas, en
transmitidos por sus madres, suegras tanto, en esta regin, son las prin-
o cualquier otra persona mayor. cipales responsables de este oficio;
Hacen uso de herramientas bsicas, ellas cuentan con el apoyo de otros
que por lo general provienen de la miembros de la familia en momentos
misma naturaleza, y su particularidad especficos, como es la preparacin
es que todo, absolutamente todo, es de la tierra, que constituye el primer
267
Foto 47 Herramientas y materia prima bsica para la creacin alfarera.
Sitio Palo Solo-Pias.
eslabn del proceso; o durante la como anota una antigua alfarera de
pulida de las piezas y la quema de Balsas, solo vindole ya se sabe
las mismas. cul es buena. Existen de diversos
colores, negras, rojas y otras ms
- Preparando la tierra: En claritas, que se las puede utilizar
pocas pasadas la faena iniciaba con de manera independiente, o tambin
la bsqueda de la tierra196, lo que, mezclndolas entre s, con lo cual se
en algunas ocasiones, demandaba consigue una tierra de mejor calidad,
largos desplazamientos ya que, como a decir de las entendidas.
coinciden en sealar unas artesanas
de Balsas y de Palo Solo, no es Cuando ya se tena a disposi-
cualquier tierra, es escogida, cin la tierra, entonces se la dejaba
se dice tierra de hacer ollas, y, secar, para, acto seguido, molerla
196
Hoy, por lo general, hacen pedidos de este tipo de tierras a proveedores par-
ticulares.
268
o chancarla con la ayuda de una caro, por ello solo con la mano se
piedra grande de moler y su comple- le dan las formas. Cuando se trata
mento el tun-tun197, o valindose de artculos pequeos (ollas, vasijas,
del porrn198. A medida que se etc.) se va moldeando primero desde
machacan los trozos de tierra, pro- la base, todo es hecho de una sola
curando dejarla lo ms fina posible, pieza, aunque el labio o cantito
se va tambin cerniendo en una (borde) de la olla se elabora por
cernidora grande de madera y malla separado, para luego pegarlo. Para
muy delgada de alambre. Esta tarea ayudarse a dar la forma a las ollas,
toma su tiempo, pues se prepara vasijas, macetitas, etc., se utiliza
por lo menos dos saquillos llenos tambin una especie de paletas de
de polvo de tierra. Uno o dos das madera, con ellas se paletea (dar
antes de iniciar la confeccin de las golpecitos) el objeto, y, un cuchillo
piezas, se remoja esta tierra pulveri- que sirve para rebajar su grosor.
zada, en las cantidades requeridas, y En el caso de piezas ms grandes se
se la mezcla bien hasta que quede utiliza la tcnica del acordelado
en un trmino de poder trabajar. El que consiste en elaborar una especie
trmino es cuando ya se le puede de tubitos o hilos gruesos de tierra,
maniobrar, como con la harina para que sern colocados unos encima
hacer pan, [hay que] revolver bien de otros hasta lograr la forma y el
revueltita, nos explica la alfarera tamao deseado.
de Palo Solo. Una vez conseguida
la contextura necesaria, esta masa Al terminar de moldear se deja
de tierra se envuelve en plstico orear (airear) las piezas para poste-
para que conserve su humedad, con riormente pulirlas, porque as noms
lo cual ya se tiene el material listo quedan feas, shoras. Se las pule,
para trabajar. primero, con un pedacito de suela (de
zapatos), hasta perder las uniones
- El moldeado de cualquier del acordelado (piezas grandes) y
objeto se lo hace a la mano, no hay eliminar cualquier bulto o grumo que
utilizacin de torno, porque es ms haya quedado en los objetos (grandes
197
Piedra ms pequea que la piedra base, y con la cual se golpeaba los molones
de tierra hasta desmenuzarlos lo ms finamente posible.
198
Es una especie de mortero bien grande, elaborado en madera, en troncos de
rboles, como se detallar ms adelante (punto 6.5)
269
Foto 48. Proceso de moldeado. Sitio Palo Solo- Pias.
y chicos). Se deja endurar las piezas

y nuevamente se las pule por dentro y
por fuera, esta vez con una piedrita. - Despus se pasa al secado;
Se hacen tres pasadas de la piedra se deja secar todas las piezas hasta
con el fin de que cada objeto quede que estn bien duras, para ello se
absolutamente liso. Las piedras de las dispone ordenadamente en el
pulir son especiales, en el sentido suelo, y, en el caso de las ollas, se las
de que tienen una forma apropiada coloca sobre una base redonda (tipo
que facilita el pulido; se debe usar un corona) llamada rosca y elaborada
juego de piedras, chicas, medianas, con hojas de guineo. El proceso de
ms filas, etc. para poder llegar a secado no tiene un lapso de tiempo
todas las partes de la pieza que se determinado pues depende del clima
est elaborando. Si se desea, ste es y la temperatura ambiental, de all
tambin el momento de hacer cual- que la artesana nativa de Balsas,
quier tipo de decoracin o grabado apunte que no le puedo decir
en las obras; ello se hace utilizando cunto tiempo porque a veces haca
la misma suela para pulir. sol, pero yo no controlo el tiempo;
270
Foto 49. Doa Yolanda puliendo una olla de barro. Sitio Palo Solo-Pias.
el asunto es que las obras estn secas una buena cantidad de piezas secas,
totalmente antes de introducirlas al dependiendo de la capacidad de carga
horno. del horno, se procede al quemado,
para lo cual se las deja en el horno
- La quemada de las piezas durante todo el da, hasta que sale
demanda, al igual que todo el pro- la llama y ya cubre arriba del horno,
ceso, de mucho conocimiento y es decir, hasta cuando la candela se
precisin. Luego de que ya se tiene aviva y se torna de color azul199;
199
Cuando recin se comienza a quemar los objetos, la llama es roja y no muy
intensa pues al inicio es necesario calentar primero a las piezas para que no se
271
Foto 50. Proceso de secado, piezas de barro. Sitio Palo Solo-Pias
esto anuncia que las piezas estn Las piezas estn listas para usar y/o
listas. Como explica la artesana de vender. Recuerda una artesana de
Palo Solo, las piezas que se estn Balsas que, cuando ella elaboraba
horneando se ponen coloradas; ya las ollas de barro, stas salan
mismo sale la llama se dice; en- pintaditas, bonitas del horno, salan
tonces se apaga el fuego y se deja rojitas [o] un azul color morado, de
los objetos en el horno hasta el otro la tierra de aqu salen ms bonito,
da para que se enfren naturalmente. ms rosaditas. El combustible que
rompan, por lo menos durante un medio da. Solo entonces se mete candela, es
decir se intensifica la llamarada.
272
Foto 51. Horno para la quema de piezas de cermica. Palo Solo-Pias.
se utiliza es la lea que no se afloja, Los tipos de objetos que se

que es fuerte, como por ejemplo, la elaboran ms comnmente son ollas,
lea del pacayo, una especie propia vasijas o cntaros para agua, jarro-
de la zona. nes o tinajas, que son altas y con
la boquita abierta para poder sacar
Todo el proceso descrito, desde el agua. La artesana de Palo Solo
la obtencin de la tierra hasta que las hace tambin alcancas, maceteros,
piezas estn listas, tarda ms o menos pequeos hornitos para que jueguen
un mes y medio, dependiendo de la las nias, pailitas, piezas en forma
cantidad de objetos que se elaboren. de botella que tienen el cuerpo redon-
Sin embargo, explica una de las ar- deado y el cuello largo. El cuello
tesanas que lo ms demorado es el se moldea aparte, usando un palo
preparado de la tierra; el modelado como molde; cuando ya est listo se
en s mismo no lo es tanto segn lo planta (adhiere) al cuerpo de la
manifiestan, as al da pueden hacer pieza y se lo recorta segn el tamao
entre 25 y 30 piezas, si se dedican que se quiera. La alfarera de Palo
solo a ello; o, alrededor de 12 si Solo vende su producto en su propia
requieren alternar esta actividad con casa, a donde llegan los compradores
otros trabajos. provenientes de diversas partes de El
273
ojo Foto 18. Piezas listas para la venta. Sitio Palo Solo-Pias.
Oro y de otras provincias, las llevan a antes la gente solo usaba eso,
Quito, a Guayaquil, al Oriente, dice. como no haba otra cosa ahora
Los precios varan, pero en general, hay ollas de todo [material]
son sumamente mdicos; por ejemplo A mi me duraban bastante [las
una pieza grande tipo botelln cuesta ollas de barro], dos aos, pero
entre tres y cuatro dlares200. no tampoco slo una, sino que
uno tena bastantes ya para
Ella entrega el producto en color hacer una carne se cocinaba en
natural (tal como salen del horno) y una, para el arroz en otra, para
quienes las adquieren, algunas veces la sopa en otra, entonces no era
las decoran o las pintan y las vuelven una sola [Pero] al dulce si
a vender como adornos. Otras an las no le quiere la tierra, se rompe
usan para cocinar; aunque esto era rpido, no se porqu, pero no
ms comn en pocas pasadas, duraban como cocinando solo
200
En Balsas, antes de la dolarizacin, un cntaro mediano sala a cinco sucres.
274
la comida [entonces, para utilitario y estrechamente relacio-
el dulce se usaba] la paila de nada con la actividad agrcola; se
bronce; la pailita manualita ah trata de las rguinas (rguenas),
sabamos hacer manjar el de las hormas para recolectar caf,
manjar de leche... ambas confeccionadas en Cutu-
cpano; y, de pequeas piezas de
Por ltimo, cabe puntualizar marroquinera (estuches de machete,
que en la parroquia de Salat (cantn correas, riendas de caballo) hechas
Portovelo), antes era muy popular la en Palmeritas.
construccin de hornos de pan, que se
elaboraban en barro, con una especie
de ladrillito, pero pequeo para 7.4.1. rguinas y hormas
irle dando forma. Estos ladrillitos
se los una con barro batido, al que Ambas artesanas son elabo-
se le aada caa picada para que la radas en cuero de res, siguiendo el
mezcla sea ms consistente y no se mismo proceso de confeccin en
cuartee. Una vez dada la forma del cada una de ellas. Su forma y el uso
horno se le pona, por el exterior, que se les da es, en trminos genera-
una capa del mismo barro a manera les, muy similar a la de las alforjas
de recubrimiento. Era tradicional tejidas en hilo; aunque los tamaos
encontrar estos hornos en la mayo- son diferentes.
ra de casas; pero eso tambin ya
se est perdiendo, puntualizan en Las rguinas son grandes, se las
el lugar. suele colocar en el lomo de los mula-
res y sirven para jactear o acarrear
lea, productos agrcolas o cualquier
7.4. Artesana en cuero otra cosa. Para su confeccin se
utiliza todo el vestido de la vaca
Pocos son los objetos artesa- (el cuero completo). De acuerdo a lo
nales elaborados en cuero que se que nos manifiesta uno de los ltimos
pueden encontrar en la provincia de artesanos de Cutucpano dedicado a
El Oro. Solamente en la comunidad confeccionarlas, es necesario pri-
de Cutucpano (parroquia Morales, mero dejar secar muy bien el cuero,
Portovelo) y en el sitio Palmeritas luego de haberle retirado del animal;
(cantn Marcabel) se produce este se lo seca al sol, estirndolo bien
tipo de artesana, ms bien de corte en el suelo y templndolo con unas
275
estacas. Cuando esto se ha logrado y costados. Con los cortes y dobleces
para iniciar con la elaboracin de las listos se pasa a la costura del rgui-
rguenas, se pone el cuero a remojar na; para ello primero se huequea
para que suavice un poco, se lo estira (hacer orificios) con una cuchilla
en un lugar plano y se procede a cor- todo el largo de la pieza, a uno y
tarlo siguiendo la sierra del lomo otro lado. Luego, con un alambre que
(columna); es decir, de un borde al le llamamos aguja y con correas
otro, a lo largo de todo el cuero. Ya o vetas largas elaboradas del mismo
que se tiene esta pieza lista, se dobla cuero de la res, se cose para formar
cada extremo hacia fuera, formando los saquillos, asegurar las esquinas
en ellos una especie de bolsillo o y rematar todos los bordes.
saquillo de las mismas dimensio-
nes en ambos lados; en la mitad Una vez que est todo cosido,
de la pieza y separando uno y otro y la pieza an conserva algo de hu-
extremo se dejar un espacio ms o medad, se rellena cada uno de los
menos grande; sta ser la parte que saquillos con tierra, esto se hace para
se apoye en el lomo de las acmilas, que se vayan amoldando y tomen
mientras los saquillos colgarn a los bien la forma deseada. Para que
Foto 53. Benito orgulloso con su rguina listo para acarrear lea.
Sitio Cutucpano-Portovelo.
276
queden bien amoldadas las rguinas de secado, pues la elaboracin de
hay que sacarlas todos los das al la pieza tarda apenas un da. No es
sol, hasta cuando estn bien secas muy aconsejable confeccionarlas en
y bien tostadas, dice el artesano; invierno pues se requerir de mucho
solo entonces se retirar la tierra y tiempo para el secado, adems se
estarn listas para ser usadas. Desde vienen a hacer hediondas, por lo
el secado inicial del cuero hasta que que se trabaja casi con exclusividad
el rguena est lista se requiere de en poca de verano.
unos cuatro a cinco das; siempre y
cuando sea verano y haga buen sol; En lo que respecta a las hormas
lo que ms demora es el proceso para recoger caf, la forma de las
Foto 54. Hormas para caf con muchos aos de uso.

Parroquia Morales-Portovelo.
277
piezas y el proceso de elaboracin va quedando. Contadas personas
de las mismas son similares al de las de la parroquia de Morales y de
rguenas, como hemos dicho antes; Curtincpac (Portovelo) saben
la nica diferencia es que las hor- hacer estos objetos.
mas son bastante ms pequeas de
tamao y se las usa nicamente para
recoger caf; quienes recolectan este 7.4.2. Estuches para machetes,
producto se ponen como poncho correas y riendas de caballo
las hormas mientras van recogien-
do. Son muy utilizadas en las zonas La materia prima para elaborar
cafetaleras de la provincia. los estuches es la suela, que se ad-
quiere por libras. En un pedazo de
El artesano de Cutucpano suela se dibuja, por el revs, el molde
trabaja las rguinas y las hormas del estuche de acuerdo al tamao
solo bajo pedido; nos dice que del machete, aunque a cada lado
aprendi a elaborarlas viendo lo se dejar una ventajita de veinte
que hacan los mayores y eso se centmetros, por ah por lo que
Foto 55. Don Encalada recortando la suela. Sitio Palmeritas-Marcabel.
278
cuando se seca se recoge [encoge] la persona. Una vez que se acaba de
el material. Con una sierrilla se corta coser, y que la pieza se ha secado
la suela de acuerdo al modelo, luego un poco, se ponen unos remaches
se le moja solo con un poco de agua a gusto del artesano y, se adorna el
para que suavice la suela, entonces estuche con unas labores o figuritas
se hacen unos pequeos huecos en valindose de pequeas puntas de
todo el contorno de la pieza y, acto metal o cualquier otro instrumento
seguido, se empieza a coser a la producto del ingenio de la persona.
mano con hilo de plstico y una aguja Estos adornos se hace cuando el
gruesa; esto se debe hacer mientras estuche o vaina201 est ni seco ni
el material est mojado. mojado, sino una cosa regular; des-
pus se los cuelga para que terminen
Tambin se coloca una presilla, de secarse y as evitar que la vaina se
hecha de la misma suela, y que sirve dae y se haga mohosa. Si se quiere se
para colgar el estuche a la correa de puede pintar la pieza usando tinta de
Foto 56. Exhibiendo los productos terminados. Sitio Palmeritas-Marcabel.
201
As lo llaman en el lugar.
279
zapatos; aunque don Juan, artesano en cedro; para hacerlas, con la ayuda
de Palmeritas, prefiere solo ponerle de una azuela, se va cavando una
vacerola de color natural, con el fin pieza grande de esta madera hasta
de darle los toques finales. que vaya tomando forma; en pocas
anteriores eran muy utilizadas para
Este artesano elabora tambin hacer pan o lavar ropa, hoy las siguen
correas y cinturones, as como rien- usando sobre todo en el campo. Los
das para caballos; stas las hace a pilones, por su parte, son de madera
medida de la cabeza del animal, y dura, como por ejemplo el naranjo,
las vende listas solo para colocar el chiche o guayacn; aunque a veces
frenillo o gramadilla. tambin se los haca de cedro. Su
elemento complementario es el po-
La confeccin de objetos en rrn, hecho de un madero cilndrico
cuero, para la faena agrcola y ms o menos largo, sus dos extremos
ganadera, ha sido parte de la vida son ms anchos que la parte central,
campesina en varios lugares de la con ellos se golpear el producto que
provincia. As, por ejemplo, algunas se ha depositado dentro del piln202.
personas mayores del cantn Pias En estos artefactos se pilaba el caf
recuerdan que en Moromoro, hace y el arroz, por lo que todas las casas
mucho tiempo atrs, se elaboraban en el campo tenan uno.
monturas y aperos; hoy en da ya
nadie las hace. En la ltima dcada, en el can-
tn Zaruma, ha surgido una nueva
artesana, ms bien decorativa; se
7.5. Artesanas en madera y trata de rplicas de los exteriores de
ebanistera las casas tradicionales de su ciudad
(Zaruma) y del tallado de molinos,
En la zona alta (cantones de casitas y otro tipo de construcciones
Pias, Zaruma y Balsas) es donde (Parroquia de Mulancay Grande).
bsicamente se encuentra artesana Su elaboracin se concentra nica-
en madera. Las ms tradicionales y mente en dos personas, un artesano
de corte utilitario son: las bateas y los de Zaruma, artfice de las fachadas
pilones. Las bateas estn elaboradas desde hace ms o menos catorce
202
Podra decirse que el piln y el porrn son como un mortero, pero con dimen-
siones mucho ms grandes.
280
Foto 57. Piln y Porrn esperando por el caf o el arroz para pilarlos.
Parroquia Morales-Portovelo.
aos; y, otro nativo de Mulancay zar las rplicas a escala de las casas
quien ha venido ensayando por tradicionales de Zaruma porque
unos cuantos aos la produccin de
pequeos molinos, casitas y otras prcticamente aqu la gente
piezas con material mixto de madera no aprecia lo que hemos tenido,
y piedras. entonces comenzaron a desba-
ratar las casas y hacerlas de
El artesano de Zaruma, quien hormign. Algunas se han per-
tena conocimientos bsicos del arte dido no han admirado el valor
de trabajar en madera, decide reali- artstico que tienen, entonces ese
281
fue mi propsito de comenzar a Con las piezas de paredes y
hacer esas casitas en miniatura piso listas (recortadas y pintadas
para que vean cmo han sido y con pintura de agua y siguiendo
cmo deben estar, bien conser- en estricto sentido los colores de
vadas Me acuerdo que esa [la las construcciones originales), se
casa de al frente de la suya] fue procede a su armado o ensamblado,
la primera que hice para ello utiliza, bsicamente, cola
blanca o cola de carpintero. Luego
El proceso es largo y laborioso; viene la elaboracin y colocacin de
hacer una casa en promedio le de- los detalles, como son puertas, ven-
manda un mes o mes y medio, pues su tanas, calado de cenefas de ventanas
trabajo constituye una rplica exacta, y otros, torneado de balaustres de
a escala y considerando absoluta- los balcones, columnas, canalones,
mente todos los detalles exteriores. bajantes de agua, etc. A todas estas
Para iniciar, en primer lugar dibuja a piezas las prepara aparte, una vez
escala, sobre papel, los exteriores de que estn listas las va colocando,
la casa que ha decidido reproducir; una a una, en la estructura de la casa,
con esta base arranca el trabajo en de acuerdo al modelo. Tambin el
madera, recortando segn las me- techo hace por separado y con ma-
didas correspondientes las piezas dera, sobre esta base ir colocando
que formarn las paredes y el piso, las tejas previamente elaboradas;
comienza siempre por el respaldo cuando ste ha sido terminado, lo
o parte posterior de la casa; es un ensambla a la estructura general.
momento clave en la confeccin del Finalizado el proceso de armado y
esqueleto de la casa pues aqu es vestido de la fachada y dems pa-
cuando se logra dar la profundidad redes exteriores, se da a toda la obra
de la construccin. Esta parte tra- unas dos manitas de laca mate, para
baja, hoy en da, con una madera protegerle, para que no se ensucie;
conocida como drupn203, que facilita con ello se termina la elaboracin de
la manipulacin; antes lo haca con la artesana.
madera comn y corriente que se
encontraba en la zona.
203
A decir del informante, el drupn es una madera que existe en nuestro pas,
aunque tambin se la importa desde Chile; segn l la que viene del exterior es
mejor.
282
Foto.58. Dos obras de arte. A la derecha puerta antigua
de una casa de Zaruma, a la izquierda, rplica en miniatura. Zaruma.
Las puertas y ventanas se las pues as se evita que se rompan; para

trabaja con cedro, aunque el artesano hacer estos calados el artesano utiliza
considera que tambin es posible sierra de joyero, que es muy finita.
hacerlo con otra clase de maderas. Las cenefas, que adornan la parte
Explica que la base de aquellas las superior de las ventanas y/o todo
hace de cartn, a ste primero lo el contorno exterior de la casa por
pinta y, posteriormente, procede a debajo del techo, son muy tpicas de
pegar sobre l todas las piezas que las construcciones tradicionales de
contienen las ventanas y puertas Zaruma; sus diseos son variados y
(marcos, adornos, calados, etc.), constituyen en s mismos una obra
de acuerdo al modelo original. Los de arte204.
calados o cenefas son de madera de
guayuro; es propia de la zona y se El material ms idneo para el
trata de una madera flexible; es la ms tallado de columnas frontales y de
apropiada para elaborar estas piezas balcones es tambin el guayuro, u
204
En el captulo dcimo quinto, correspondiente a Arquitectura Popular se de-
sarrollar con ms detalle este tema.
283
otra madera conocida como naranjo mente recortadas. Estas tejas hoy se
que guarda la misma caracterstica las hace de los tubos utilizados para
de flexibilidad que la primera; no pasar los cables elctricos; se trata
es recomendable usar guayacn o de tubos delgados de PVC. A ste se
amarillo, que son maderas buenas lo parte por la mitad, y de cada una
(duras), porque las piecitas se rom- de ellas se va recortando las tejas
pen con facilidad durante el proceso segn el tamao requerido; antes
de elaboracin. todo este trabajo lo haca a mano,
hoy este artesano se ha inventado
Entre los detalles, el artesano no una maquinita para recortarlas, con
pierde de vista tampoco las bisagras, ello ahorra tiempo y logra que todas
aldabas, candados, bajantes de agua, salgan igualitas. Luego se las pega
canalones que, en la rplica, son una a una sobre la base de madera;
piezas minsculas. Para elaborar a veces, dice el artesano, en una
estas piecitas, sobre todo candados casita se van ms de doscientas
y bisagras, utiliza remaches de [tejas]. Otras se van cuatrocientas,
aluminio en cuyo interior tienen una quinientas Se imagina el trabajo que
especie de clavo; se saca ese clavo y es para hacer una casa de estas?....
entonces queda un tubito al cual Claro que nos cuesta imaginarnos;
se lo machaca con un martillo es evidente que se trata de un trabajo
le hace una media luna que es la que requiere de conocimientos y des-
forma que tienen los candados an- trezas muy finas, no solo en cuanto
tiguos; una vez lograda la forma se a la manipulacin de los materiales
prensa bien esa piecita, despus se y herramientas, sino tambin en
la recorta y se la pule con una lima; relacin a las propiedades de las
el candado est listo. Las aldabas, materias primas que se utilizar, en
en cambio, las hace con alambres dibujo y perspectiva, en esttica,
muy finos, generalmente aprovecha y en muchos otros ms aspectos;
de los aretes viejos, en especfico de combinados con ciertos ingredientes
la pieza que se usa para asegurar el fundamentales, como la paciencia y
arete a la oreja de la persona. la pasin por el oficio.
El techo, como decamos antes, Cabe sealar que este hbil ar-
se arma sobre una base de madera, tesano de Zaruma ha hecho rplicas
en la cual se irn colocando, una a tambin de las antiguas casas de ba-
una, las tejas que han sido previa- hareque; pero adems aprovecha su
284
arte con la madera para hacer rplicas En prrafos iniciales decamos
solo de puertas o ventanas, o para que en la parroquia de Mulancay
elaborar pilones en miniatura, con Grande (cantn Zaruma) tambin
sus respectivos porrones; o de los an- existe una persona que desde hace
tiguos fogones, y muchsimas cosas unos cuantos aos atrs, comple-
ms, utilizando distintos materiales, menta su trabajo agrcola con la
como metales, alambres, piezas de elaboracin de piezas artesanales
relojes viejos, etc., que los recicla; as en madera: molinos205, casas, pe-
como races de troncos, o calabazas queos castillos. Se trata de una
u otros objetos de la naturaleza, para artesana un poco menos elaborada
hacer unas originales lmparas, col- que la anteriormente descrita, pero
gadores de ropa y cuanto objeto se no por ello menos importante; un
imagine Estas pequeas artesanas toque de originalidad de estas piezas
se llevan, principalmente, los turistas es que, en su elaboracin, el artesano
nacionales y extranjeros, cosa que no utiliza dos materiales bsicos: ma-
sucede tanto con las rplicas de las dera de distinto tipo y piedras de la
casas; estas ltimas son demandadas mina206. Para su trabajo se vale de
por personas oriundas de Zaruma las mismas herramientas que las ya
que han dejado su tierra natal; por expuestas.
lo general trabaja estas obras bajo
pedido. Las casas y castillos hace con
pequeos pedazos de madera de pino,
Para su trabajo se vale de emulando ser ladrillos o adobes; a
herramientas bsicas como sierras stas las va juntando hasta lograr
manuales de distintos tamaos, construir la edificacin deseada;
aunque ahora cuenta ya con una los techos son tambin entejados,
pequea sierra elctrica circular; un las tejitas las fabrica tambin con
cepillo manual, gubias de diversas pedacitos de madera. Para dar color
dimensiones, un torno pequeito, y a estas casitas utiliza la tcnica de
martillos. la pintura o el arte de la quemada,
205
De los molinos hablaremos ms adelante, en el acpite de artesanas relativas
a la minera.
206
En toda la zona de Portovelo y Zaruma existen varias minas artesanales, en
las cuales la mayora de poblacin masculina labora o ha laborado, como se analiz
en el captulo sobre Minera.
285
arte que es bastante difcil pues simula jardines o cascadas utilizan-
se hace utilizando una especie de do aserrn bien fino o la viruta, que
lijadora elctrica. Complementa es un poco ms gruesa, para hacer
estas obras con pequeos ambientes la hierba, los montes (maleza), o
laterales, simulando reas rocosas representar el agua de las cascadas.
para lo cual usa piedras de diversos Al aserrn o viruta las mezcla con
tamaos, en general pequeos; a un poco de cola blanca y un polvo
todas las piedras de mina en la zona (anilina) de colores, para lograr los
las llaman piedra de cuarzo, pero efectos y matices de la maleza, etc.;
aclara este artesano de Mulancay que y, para el agua, en lugar de anilinas
nosotros les llamamos cuarzo, pero utiliza un poco de cemento blanco.
no es el cuarzo; el cuarzo es la piedra Son inspiraciones propias o basadas
blanca estas [las piedras que usa] en modelos de revistas, calendarios
son, as, de una roca. Tambin y de su entorno.
Foto 59. Casa rural y entorno minero. Mulancay Grande-Zaruma.
207
Ni el material escrito ni la informacin levantada durante las diversas visitas
de campo, a lo largo de siete meses que dur el proceso investigativo, arrojan datos
referentes a la elaboracin de esta artesana en otros lugares de la provincia de El
Oro.
286
A ms de estas artesanas de las clavijas que, antiguamente, eran
corte decorativo, en el cantn Are- de madera. Luego, se pegan ambas
nillas (zona baja), concretamente en tapas al brazo de la guitarra y se
la cabecera cantonal, tambin hay un prosigue con los aros laterales que
artesano dedicado a la ebanistera, de requieren de mucha habilidad, pues
manera especfica, a la elaboracin a la madera hay que irle moldeando
de guitarras207. Este instrumento ha para darle las curvaturas necesarias.
sido, en el pasado, actor y compaero A stos se los ensambla cubriendo
central en las fiestas familiares y po- los costados de las tapas frontal y
pulares dentro del territorio Orense, posterior, armado que se har solo
pues como bien deca una informante de goma, al igual que con el resto de
de Portovelo, rememorando su ju- piezas. Para terminar el instrumento
ventud, antes aqu solo se bailaba se lo puede lacar o barnizar, para un
al son de la guitarra. mejor acabado; despus se le pone
las clavijas y cuerdas.
Las guitarras se las confecciona
con diferentes tipos de madera, segn En Jambel, un artesano via-
las partes del instrumento; por lo jante y frecuente visitante de estas
general se utiliza maderos locales. playas, se dedica a elaborar llaveros
En todo caso, una de las claves es de madera, letreros, nombres de
que sea buena y que est completa- personas; utiliza una caladora pe-
mente seca antes de iniciar la labor. quea para dar forma a las piezas, y,
Su confeccin arranca con el dibujo como materia prima, planchas de pla-
y el recorte de las tapas frontal y ywood decorativo de tres lneas208.
posterior, que son las primeras piezas Dada la forma de la pieza, se la lija
que se hacen; a stas hay que pulirlas y luego se le baa con laca para
bien, con la ayuda de lijas de madera darle ms brillo a la madera. Cada
de diferente grosor, a fin de dejarlas llavero vende a un dlar, estas arte-
completamente lisas. Por cuerda se- sanas tienen bastante acogida entre
parada se har el brazo (mango) de los turistas. Se trata de un producto
la guitarra, por lo general de la misma artesanal nuevo en la zona.
madera usada para las tapas, y la
puntezuela, parte sobre la que van las Por ltimo, vale puntualizar
cuerdas; en el extremo superior del que en las parroquias de La Avan-
brazo se colocarn, posteriormente, zada (Santa Rosa) y de Guanazn
208
Las planchas de playwood se las fabrica industrialmente.
287
(Zaruma), principalmente, existen sanal las canoas hechas en madera,
hbiles carpinteros de banco que que era lo que tradicionalmente se
fabrican muebles en madera (camas, utilizaba.
juegos de sala, comedor, etc.). Las
maderas ms demandadas para el
efecto son laurel, guayacn, cedro, 7.6.1. Tejido de redes para la pesca
blsamo, palo de vaca, que se las artesanal
extrae de los bosques de la zona alta
(Balsas, Zaruma). Esta madera debe Existen diversas clases de redes
estar bien seca antes de trabajarla, por o mallas; esta variedad est marcada
lo que se suele utilizar hornos para el por el tipo de pesca que se realice, lo
efecto (La Avanzada). En Guanazn cual demandar de una determinada
esta actividad se desarrolla en los clase y forma de red. De acuerdo a los
ltimos tiempos con el apoyo y la conocimientos que nos compartieran
presencia, en la parroquia, del Ins- algunos pescadores de Tendales y de
tituto Artesanal Don Bosco. Santa Rosa, en la zona se practica
la pesca con atarraya, a lo que se
conoce localmente como atarrayar;
7.6. Artesana de pesca y, la pesca de arrastre, para lo cual se
utiliza otro tipo de red, denominada
Una de las actividades producti- trasmayo.
vas ms difundidas en la zona baja es
la pesca artesanal de ro y de mar; a El material con el que, ac-
ella se dedican, de manera prioritaria, tualmente, se elaboran unas y otras
los varones, tanto en lo que respecta redes es de plstico o de hilo nylon;
a la faena misma de pescar, cuanto a este ltimo presenta ciertas ventajas
la elaboracin y cuidado de las redes (ms durable, ms liviano, seca ms
y mallas utilizadas para el efecto, rpido) frente a la piola de algodn,
que son parte de la artesana tradi- utilizada en pocas pasadas, ya que
cional, de corte ms bien utilitario, sta se haca muy pesada al mojarse,
an encontrada en cantones como El cogan mucho agua nos dice un
Guabo (parroquia Tendales), Santa pescador; y, frente al hilo de plstico,
Rosa (cabecera cantonal, Jambel), puesto que es menos durable que el
Machala (Puerto Bolvar), Pasaje nylon, tiende a quemarse con el sol y
(Puerto Jel), entre otros. Forman a arrancarse solito. En el mercado
parte indispensable de la pesca arte- se encuentran fardos o bultos de
288
malla tejida, que la conocen como y uno de los tejedores de redes ms
la madre pues es la base a partir conocido en el sector:
de la cual se ir elaborando cualquier
tipo de red; la venden por quintales Uno compra un fardo largo y
y de hilos de diferente grosor; segn uno le recorta y va haciendo [la
nos explica un experimentado pes- red]. Ud. cuenta, digamos, 700
cador de Jambel, aqu le usamos ojos y de ah le va amenoran-
tipo camaronero noms, de 2 o do [aminorando] con una malla
de 2 . que uno va cogiendo hasta
que termina as chiquito hacia
La atarraya, es una red en arriba Sea [o sea] se le va
forma de copa, existen de distintos cogiendo a la madre, entonces
tamaos, las ms grandes sirven para se va reduciendo, va reduciendo,
coger lisa, bagre, tilapia, pinchagua; va reduciendo hasta que termina.
las ms chicas para coger camarn. Como copa se le hace, arriba ms
Para hacer una atarraya se necesita chiquito y abajo ms grande
de una malla madre que se la recor-
tar de acuerdo al tamao requerido Una vez que est dada la forma,
y a partir de la cual se ir tejiendo es decir, que se ha ido entallando209
la red. Por ejemplo, para iniciar la la malla, se pasa al proceso de
elaboracin de una atarraya ms o emplomado, que consiste en po-
menos grande se cuenta setecientos ner pequeos cuadrados de plomo
ojos (cada ojo corresponde a un cada cierta distancia en el extremo
rombo de la malla madre), que dar inferior de la red (la boca o parte
el dimetro inferior de este tipo de ms ancha), que ayudar a que la
red. El proceso siguiente consiste en atarraya se hunda. Del mismo modo,
ir disminuyendo proporcional y pro- se proceder a colocar boyas en el
gresivamente los ojos que, partiendo extremo superior (el ms angosto),
de 700, llegarn, al finalizar el tejido, con el fin de que ste flote; las boyas
a ser no ms de 60 ojos. Como nos se colocan a una vara210 de distancia
expone un pescador de Santa Rosa entre unas y otras.
209
El entallado consiste en poner un cabo tanto en la parte superior como en la
inferior de la malla.
210
Vara: unidad de medida utilizada antiguamente. En una vara hay 82 centme-
tros.
289
Foto 60. Descanso merecido despus de una larga jornada.
Atarraya. San Antonio-Santa Rosa.
Al pescar con atarraya es nece- sura que nosotros llamamos tamo,

sario, primero, lanzar esta red al agua, mientras ms grande el ojo, mejor,
esperar que se hunda y luego de un porque as no se tapa mucho [la
tiempo determinado recogerla. Al red con la basura], y entonces tiene
recogerla se cierra y se hace como menos presin de agua y no se rom-
fundita, en cuyo interior quedan pe nos explican dos pescadores de
atrapados los peces. Tendales. Esta red puede tener hasta
500 metros de longitud (Naranjo,
El trasmayo, por su parte, es la 2002:166), pues comnmente son
red usada para la pesca de arrastre, para parte honda, nos explica un
como dijimos antes, y se la practica pescador. Al igual que la atarraya,
tanto en mar abierto, cuanto en los el trasmayo lleva boyas o flotadores
ros. Para la elaboracin del trasma- en su extremo superior y pedacitos
yo se utiliza el mismo material que de plomo en la parte inferior, con el
para la atarraya, aunque la medida objetivo de que la red permanezca
o grosor del hilo depender de las firme. La tirada de esta red es a
condiciones en donde se pesque. contra marea,
Por ejemplo, como el ro tiene ba-
290
por eso se dice que a veces hora o una hora, se trabaja
se malla con creciente [cuando una hora y se recoge [la red]
sube la marea] o se malla con si se coge bueno [buena pesca]
vaciante [cuando la marea baja]. se puede recoger un quintal o
Si es con creciente se deja [la red un quintal y medio de corvina,
o malla] unas dos o tres horas robalo, bagre. Aqu siempre se
permanece all el pescador al pesca con la creciente, de lo que
lado de su malla cuando se comienza a subir el agua.
trabaja en mar abierto, pero
cuando se trabaja aqu en el ro, Esta red tiene la forma de un
eso es cuestin de una media bolso alargado, se la lanza al agua y
Foto 61. Reparando el trasmayo. Santa Rosa.
291
con el bote se va recogiendo el pes- les de, as como de la cantidad de
cado. Son redes que pueden soportar trabajo que se tenga. Para garantizar
hasta 20 o 30 libras de peso. una mayor durabilidad, tan pronto se
acaba la faena de la pesca es nece-
En cuanto al tiempo que lleva sario secar la malla, pero no al sol
tejer una red, los entendidos sealan pues ste las quema, el secado debe
que, en la actualidad, no supera las ser solamente en sombro para no
cuatro semanas, en trmino medio, debilitar la fibra. Del mismo modo,
puesto que el material base, o lo que si la red se ha roto en algn lugar,
se conoce como la madre, a partir inmediatamente hay que proceder a
del cual se fabrica cualquiera de remendarla, tarea asumida tambin
estas redes, ya viene tejido, tenien- por el propio pescador; como dice
do nicamente que darle la forma don Jaime, de Tendales, ah viene el
requerida y los acabados del caso. arte del pescador. Si se le da buenos
Antes, puntualizan, cuando se haca cuidados, una red puede durar algu-
todo el proceso, es decir, cuando no nos aos, ms de cinco, incluso.
se dispona de la malla madre, en-
tonces su elaboracin demoraba unas El arte de tejer las redes, al
ocho semanas. Las herramientas igual que cualquier otra artesana,
principales que se requieren para demanda de un largo proceso de
dicho tejido son: agujetillas para aprendizaje que, por lo general, se
tejer, hoy en da son de plstico y se lo inicia en la niez y guiados por
las adquiere en el mercado, antes eran los propios padres; hay quienes ya
de madera, el hilo que, como hemos llevan haciendo esta tarea por ms de
anotado, puede ser fino o grueso; los treinta o cuarenta aos, por lo general
plomos y las boyas. Los pescadores para el autoabastecimiento. Mas, en
con quienes conversamos manifies- algunos casos, como sucede con el
tan que, por lo general, ellos mismos pescador y artesano de Santa Rosa,
confeccionan sus redes, pues mandar el tejido de las redes se ha consti-
a hacer una resulta carsimo, su tuido tambin en una significativa
hechura cuesta alrededor de 150 y fuente de ingresos familiares, que
180 dlares. complementan a los obtenidos de
la pesca. Lamentablemente, y como
Por otro lado, en relacin a la sucede con otras obras artesanales,
duracin de las mallas o redes sta los jvenes ya no se interesan en
depender de los cuidados que se aprender el tejido de redes, ellos
292
con los estudios ya tienen otra profe- solo queda un artesano que todava
sin; algunos incluso han decidido sabe y se ocupa en este oficio; l
emigrar hacia el extranjero, hacia aprendi este arte de su padre, quien
Espaa, principalmente. tambin era oriundo del lugar.
Para construir el bote de madera

7.6.2. Construccin de las embar- se hace primero el esqueleto que
caciones consta de la cuaderna (palos que
cruzan horizontalmente la nave), el
Entre los pescadores artesanales talicn o costados de la nave, y, la
de la provincia de El Oro, tradicional- quilla, que son los maderos que cru-
mente y al igual que en otros lugares zan transversal. Utilizan guayacn,
de la costa ecuatoriana, se utilizaban nogal y sota que es madera buena, so-
canoas o botes de madera hechas bre todo para el agua salada, porque
por ellos mismos o por algn artesano es resistente, segn nos explica un
local. En la actualidad stos son de carpintero naval de Puerto Bolvar.
material mixto: madera y fibra; as Para lo que sera el piso del bote,
lo elaboran en Tendales, Jambel y que lo conocen con el nombre de
otros sitios. En Tendales hoy en da bao, hoy en da usan una plancha de
Foto 62. Reparndose para zarpar. Puerto Bolvar.
293
playwood que va incrustada y total- efectivo para impermeabilizar la
mente sellada, dejando una cmara nave y permitir que pase noms el
vaca adentro, es decir entre el piso agua por encima, pasa y no penetra
y la base de la nave, y cuya funcin uf, tiene para largo [el bote durar
es ayudar a que la canoa flote. Todas mucho], pero veces cuesta plata ese
las piezas se las ensambla con pernos trabajo, comenta el carpintero naval
y se usa tambin cola marina, que es de Puerto Bolvar.
una pega especial para este tipo de
trabajos; tambin se unta en todos los Coinciden todos los pescadores
maderos un material rojo para evitar con quienes conversamos que, para
que pegue la broma, una especie que una embarcacin dure, se requie-
de hongo que daara el bote. re de cuidados y un mantenimiento
permanente (lavado por dentro y
Cuando se ha terminado el es- fuera, retirar el lodo con esptula,
queleto se recubre de tabla delgada, pintura cada cierto tiempo, etc.);
material que hoy ha sido reemplaza- as lograr que sta dure al menos
do por playwood marino. Luego se unos diez aos. Antes, sin embargo,
puede forrar toda la embarcacin con dice uno de los artesanos, las canoas
fibra, segn nos explica un pescador duraban mucho ms ya que se tena
de Tendales; de esta manera dura mucho cuidado al momento de cortar
ms, la madera no se pudre y se la madera, se haca con la luna;
mantiene liviana la navecita porque es decir:
las que son solo de madera absorben
mucho el agua, lo que las hace no la luna es, cuando usted va
solo ms pesadas, sino que tambin a tumbar el rbol uno vea
las daa, las pudre. En otros casos, el tiempo, eso era antes, uno
como en Puerto Bolvar, cuando est vea la luna que estaba en el
listo el molde de madera, antes de centro y la marea seca, ah yo
proceder a pintar el bote, se pone un ya cortaba ese rbol. Ahorita
fondo, es decir se echa unas manos no, si usted me dice maestro yo
de un material anticorrosivo y, luego, quiero un barco, yo me meto en
se pinta con pintura de esmalte, con la montaa, meto motosierra y
resina o con yelco, que es una pre- tumbo los palos, no estoy vien-
paracin de resina ms talco chino, do el tiempo, antes se usaba el
cobalto, una pizca de secante y otros tiempo para cortar un rbol,
elementos. Este preparado es muy un rbol de esos grandes, [era]
294
a puro hacha. Cuando no corta En Puerto Bolvar se fabrican
a tiempo, [y lo hace] en tiempo tambin botes de fibra; en estos
malo, se apolilla el palo, pero si casos el esqueleto es tambin de
usted lo corta en luna llena y madera, pero lo que difiere es que
la marea seca y a las doce del en lugar del piso de playwood y del
da, el palo aguanta todo forrado en tabla, se recubre todo, las
paredes y el piso, directamente con
Los costos de fabricacin de un fibra. Eso se hace rapidito, una vez
bote de madera de cinco metros, en que ya se tiene el molde o esqueleto,
la actualidad, es de unos ochocien- pero es ms cara que la de madera;
tos dlares, pero se lo vende a mil la de cinco metros cuesta alrededor
doscientos ms o menos; es una nave de dos mil quinientos dlares.
para un motor de 35 a 40 caballos,
los mismos que salen a un precio Quienes saben del oficio opinan
de aproximadamente cinco mil d- que la fibra es mejor que la madera en
lares, segn informacin obtenida varios aspectos: no le entra la broma,
en Tendales. La elaboracin de una es ms liviana, se va andando fuerte
nave de estas caractersticas puede [rpido] en un ro o en el mar, pero
tomar unos 20 das. su problema es que se rompe con ms
Foto 63. Molde y bote de fibra . Astillero de Puerto Bolvar.
295
facilidad que la madera cuando choca 7.7. Otras artesanas
contra algn tronco. En ese caso, la
ventaja de las naves de madera es En este ltimo acpite pasare-
que son ms resistentes a los golpes. mos revista de varias otras artesanas
En todo caso, optar por uno u otro que se producen en territorio Orense,
tipo de bote depender, dicen los con materiales de muy distinto tipo y
informantes, del gusto de la persona, diferentes a los tratados hasta aqu;
pero sobre todo del bolsillo. razn por la cual las hemos agrupado
bajo esta categora general de otras
En fin, para tener buena pesca, artesanas.
sin duda, contar con buenas redes
y con embarcaciones adecuadas,
a ms del arte del pescador, son 7.7.1. Artesana en hueso
fundamentales. Sin embargo, estos
trabajadores del mar y de los ros Uno de los juegos populares
opinan que no est dems solicitar bastante extendidos en esta provincia
la ayuda de fuerzas divinas, por ello es la pelea de gallos; no poda faltar,
es comn que, todos los das, entonces, algn artesano que se de-
antes de salir a pescar,..., uno se sale dicara a elaborar las espuelas para
y se persigna aqu [en la casa] los gallos, adminculo de ataque in-
(Jambel). Tambin hay quienes dispensable que se calza en las patas
bendicen las redes y los botes, segn de estos pequeos gladiadores. En
lo muestran algunos testimonios: la comunidad de Palmeritas (Marca-
yo si las he bendecido a las redes. Yo bel) es el nico sitio en donde hoy
cojo agua bendita y le pongo, y le por hoy se producen estos objetos;
hago bendecir del Nio. Hasta aqu don Juan, con la ayuda de su esposa,
no me quejo de mi Dios (Puerto es quien las elabora. El material
Jel). Cuando se trata de embarca- bsico es el hueso de pescado211 con
ciones incluso traen al cura, hay lo cual se confecciona todo el cuerpo
muchas personas que le quiebran de la espuela; y, pedazos de proyectil
una botella de whisky (Puerto que sirven para hacer la rodela que
Bolvar). se colocar en la parte superior de
211
El artesano, nos explica que tambin se puede hacer de tubo de avin, que es
un material especial. Se trata de un tubo ms bien delgado, por lo que no da mucho
trabajo confeccionar la espuela con ste.
296
la pieza. El hueso que se utiliza es sequen totalmente. Una vez secas,
el del pez raya, o del catanudo, pero se proceder a pegar la rodela en el
este ltimo es muy caro, a decir del extremo superior (el ms ancho) de
artesano, por lo que no es muy comn la espuela, eso lo hace con una pasta
trabajar en l. llamada dos toneladas.
Varias son las fases que hay que En seguida de esto se vuelve a
seguir en la elaboracin de estos ob- introducir las espuelas en los cinco
jetos: se inicia con el corte y tallado aceites, pero esta vez ya no se las
del hueso, tarea que realiza con la sumerge por completo, sino que a
ayuda de una sierra; primeramente se la tapa del recipiente que contiene el
recorta el hueso en varios pedazos, preparado se le hace unos pequeos
de acuerdo al tamao requerido; orificios, por donde introducen la
luego se los talla dndoles la forma espuela, cuidando que slo la parte
de la espuela, para, posteriormente, del hueso quede sumergida, y que la
lijarlas a fin de dejarlas lisas y sin zona donde est pegada la rodela no
grumos. Cuando cada espuela ha tenga contacto alguno con el aceite.
pasado por este primer proceso, La finalidad es conseguir que las
se la sumerge por completo en un espuelas se blanqueen y, sobre todo,
preparado de cinco aceites que que no se resequen, caso contrario se
hace el mismo artesano; esto sirve romperan. De esa manera se mantie-
para que el hueso se endurezca y se ne las espuelas durante unos cuntos
mantenga hidratado, lo que evitar das, luego se las retira del aceite, se
que se rompa la espuela, entonces en las limpia y guarda en sus respectivos
la batalla que hace el gallo le aguan- estuches212. Las piezas permanecern
ta. Se deja las piezas sumergidas en los estuches por unos 8 a 15 das,
all por unos cuatro meses; el frasco para luego volver a introducirlas en
que las contiene permanecer bien los aceites por unos tantos das ms
cerrado. Transcurrido ese tiempo, antes de pasarlos nuevamente a los
se retira las espuelas de la mezcla estuches, y as sucesivamente hasta
aceitosa, se las lava bien usando de- que se vendan los juegos. Quien las
tergente para eliminar todo el aceite compre, para mantener en buen
y las botamos al sol para que se estado las espuelas, deber seguir el
212
Son estuches de cuero que l mismo ha confeccionado y en los cuales vender
el juego completo de espuelas.
297
mismo proceso. El preparado se hace de otras partes, el artesano las vende
con vaselina, aceite Johnson, aceite con garanta. El juego de cuarenta
fabril, otro que se llama polovita y el unidades o, lo que es lo mismo,
conocido como flor; las porciones de de veinte pares, se vende por 500
cada tipo de aceite que debe ponerse dlares, incluido el estuche; si es
son idnticas. del hueso ms caro, el costo es de
mil dlares. Se las puede comprar
La gente que le compra estos tambin por pares, cuando se trata
objetos son galleros de la misma de espuelas buenas, buenas el par
provincia, de Loja, de Guayaquil y vale ciento veinte dlares.
Foto 64. Con estos artilugios no hay gallo que se resista.

Sitio Palmeritas-Marcabel
298
7.7.2. Artesanas en concha, cha- cido para evitar que el material
quira, bamb y otros materiales se raje. Se las deja all por un da
hasta que se elimine toda la arena,
Utilizando las conchas que se el fuerte olor a mar y cualquier otra
recogen en las playas de El Oro, suciedad. Al cabo de ese tiempo, se
o comprndolas a los pescadores, lava las conchas y se las pone al sol
varios artesanos de Puerto Bolvar para que sequen, pero sobre todo para
hacen figuras de diversas formas, por que empiecen a botar otro color,
lo general representando distintos es decir, para que se blanqueen. Es
animalitos del mar como caracoles, el momento en que el material est
pescados, delfines, garzas de mar, listo y se puede iniciar la elaboracin
pelcanos, lobos marinos, y, por su- de las artesanas; si se quiere, antes
puesto, tambin sirenas. Estas piezas de armar el cuerpo de las figuras se
pueden ser elaboradas solo en concha puede echar barniz, resina, laca a las
o tambin combinadas con semillas conchas cuando ya estn blancas,
de pino; se hacen objetos solo de de esta manera las piezas brillarn
adorno, y otros ms utilitarios, es ms. Las cabezas y las patas de las
el caso de los joyeros en forma de figuras de los animales, as como los
tortuga. Se trata de una actividad troncos de las palmeras, se hacen de
que ya tiene unas cuantas dcadas alambre recubierto de una masa que
en Puerto Bolvar, pero que se ha ellos preparan, o de masilla rally;
intensificado gracias al crecimiento para pegar estas partes al cuerpo de
turstico que experimenta hoy en da la figura se usa silicona o la misma
las playas de Jambel. Con el paso masilla; finalmente se pinta, con
del tiempo, las piezas que se elaboran pintura de caucho, cuellos, patas,
han ido cambiando y adaptndose, troncos.
pues como dice uno de los ms an-
tiguos artesanos del lugar, ahora Las conchas que utilizan en la
tenemos otras novedades, siempre zona son la pateburra (es grande),
pasamos de acuerdo a cmo est el la caracola, la almeja, y otras ms. A
tiempo. todas se les da el mismo tratamiento
descrito.
El trabajo en concha inicia con
el lavado de la misma, lo hacen Tambin trabajan en tagua,
sumergindolas en una mezcla de en bamb y con mullos acrlicos
detergente, chelita y un poco de haciendo llaveros, pulseras, binchas
299
Foto 65. Luciendo su caparazn de concha. Puerto Bolvar.
para el cabello, aretes y otros elemen- de turismo la demanda es fuerte, es

tos de bisutera como collares. Al da, cuando el producto se acaba rpido,
una persona experimentada, logra hasta nos falta manos para seguir
hacer hasta dos docenas entre colla- elaborando piezas y surtir el nego-
res y pulseras; con ayuda de otros, cio. La mejor poca es cuando llega
hasta cuatro docenas. Un artesano el turismo de la sierra, esto sucede
local nos explica que estas piezas en entre los meses de junio y agosto, o,
un da cualquiera no salen pronto durante los feriados nacionales.
(no se venden pronto), pero que se
prepara por docenas para siempre Las herramientas que se nece-
tener en stock y poder ofrecer al sitan para hacer todo este tipo de arte-
pblico una buena variedad de ob- sanas son un taladro pequeo, fresas,
jetos y diseos. En las ferias o poca esmeriles; se trata de instrumentos
300
pequeos. En la elaboracin de estos con aserrn. Se trata de artesana que,
productos artesanales, por lo general, dentro de nuestra clasificacin gene-
est implicada la familia entera. En ral, la hemos denominado artesana
el caso de don Juan, que aprendi de festiva, pues su elaboracin y uso
su madre este oficio, trabaja con l sucede exclusivamente en pocas de
su esposa y, parcialmente, dos hijos fiestas populares, ya sean religiosas
(aunque a ellos no les gusta mucho); o de otra ndole.
su madre tambin sigue haciendo sus
propias piezas. El trabajo es pesado Los antiguos aos viejos eran
[largo y paciencioso] pero en algo elaborados, tradicionalmente, por
si recompensa puesto que an es cada familia pocos das antes del 31
posible mantener a los hijos solo de diciembre o el mismo da, con lo
desto se saca para la comida, cual ya iniciaba la fiesta para chicos
para sobrevivir, puntualiza don y grandes. La confeccin de stos
Juan. para la venta surge desde hace ms
o menos unos 15 o 20 aos, como
dice uno de los pocos artesanos
7.7.3. Aos viejos, monigotes y que an los fabrica, refirindose a
caretas la dinmica de Machala: aqu se
saca a la venta porque ahora la gente
Con ocasin de la fiesta de Ao de las oficinas o de otras partes no
Viejo (31 de diciembre)213, en la tienen tiempo de preparar el mueco,
zona baja de El Oro, en particular entonces nosotros le hacemos un
en los cantones de Machala, Santa favor elaborando... nadie se queda
Rosa y Pasaje, las calles se llenan de sin quemarlo al mueco... desde el
pequeos y medianos negocios don- tiempo de las abuelitas se dice que
de se vende, bsicamente, monigotes quien no quema un mueco, algo le
y caretas; aunque en la ciudad de pasa el prximo ao. Si usted quema
Machala tambin se puede encontrar un mueco tiene que hacerlo en todos
uno o dos sitios de venta de los tra- los aos, sea donde sea, ms que sea
dicionales aos viejos elaborados en la conchinchina214....
213
Sobre esta fiesta hablaremos con detenimiento en el captulo noveno, corres-
pondiente a Fiestas Populares.
214
Expresin coloquial ecuatoriana para referirse a lugares lejanos, remotos,
desconocidos: Est en la conchinchina.
301
Estos viejos representan el y se la cose. No pintan el rostro del
ao que se termina, y su quema, la mueco sino que se le pone unas
despedida del ao. Se los elabora caretas (mscaras) elaboradas en
con ropa vieja que sirve para formar papel mache, que compran a otros
el cuerpo, y con aserrn (original- artesanos encargados de su confec-
mente) o papel peridico, que hoy cin, como veremos en breve. Las
en da es ms comn. Por ejemplo, manos se les hace siempre de cartu-
para formar el cuerpo de un hom- lina, zapatos no se les pone nunca,
bre se rellenarn, por separado, un dnde voy a conseguir tantos!, dice
pantaln y una camisa con bolas de uno de los informantes.
papel peridico, de tal manera que el
mueco quede consistente. Una vez Uno de los artesanos de Machala
rellenas esas vestimentas, las cosen alcanza a hacer alrededor de cinco
entre s. La cabeza del mueco se muecos al da; es un trabajo que
hace rellenando una media nylon con ocupa mano de obra familiar, una
el mismo material, cuando est lista de las caractersticas bsicas de la
se la coloca en el cuerpo del mueco produccin artesanal215. En este caso,
Foto 66. Atentos a la cadena nacional. Aos Viejos de aserrn. Machala.
215
A diferencia de lo que ocurre con el trabajo industrial que basa su produccin
302
los varones se encargan de elaborar Oro hace un poco ms de veinte aos
el cuerpo del mueco, as como de atrs. El pionero de esta artesana
la venta; mientras que las mujeres en Machala es don Arturo Ramos
hacen los detalles finales mi seora (segn l mismo nos explic); lleva
y mi suegra... son ms hbiles para confeccionndolos desde hace 26
los decorados, les ponen aretes u aos, aprendi a hacerlos (incluidas
otras cosas. Estos muecos, por lo las caretas o mscaras) durante sus
general, representan a personas co- aos de migrante en Guayaquil. Estos
nocidas (polticos, deportistas, etc.) o muecos representan bsicamente
a cualquier otra persona; hay quienes a personajes famosos que han apa-
solicitan que se elabore el mueco recido en televisin en el ao que
parecido al jefe o a la secretaria, son est finalizando; por ejemplo, para
oficinistas que quieren jugarles una el caso del 2008, los principales fue-
broma a sus colegas. ron Too Palomino (protagonista
de una novela ecuatoriana), a Hello
Su venta se realiza solo con Kitty y Dora la exploradora (dibu-
ocasin de estas fechas; compra jos animados extranjeros); aunque
todo el mundo para sus casas, pero tambin se reproducen personajes
tambin hay quienes los adquieren tradicionales como el Chavo del
para revenderlos, para negocio, ah Ocho (protagonista de una serie
adquieren unos 20 ms o menos, al popular mexicana). De polticos
por mayor el precio es ms conve- se hace menos, por lo general solo
niente. Por unidades tienen un costo cuando es bajo pedido.
que flucta entre cinco y ocho dlares
ms o menos. Segn nos explic una de las
artesanas de Machala, dedicada a ela-
Los monigotes son como una borar estos muecos, su confeccin
versin moderna de los muecos se hace con cartn y con engrudo, que
de ao viejo; surgen bsicamente en es un pegamento casero preparado
Guayaquil desde hace unas 4 dca- con harina y agua216. Con el cartn
das; stos llegan a la provincia de El se da la forma a la parte del tronco,
en trabajo asalariado, en la produccin artesanal la mano de obra es bsicamente

familiar.
216
Se diluye harina en un poco de agua, luego se echa esta mezcla en agua que
est hirviendo, se deja en la candela hasta que coja el punto; es decir hasta que
se forme una especie de masa ni muy slida, ni muy lquida.
303
as como a las extremidades; para y no est aguado; a este paso le
hacer piernas y brazos se forman llaman emplasticar al mueco. Se
unos cilindros; otros artesanos hacen lo deja secar por ms o menos una
la parte inferior del cuerpo (de la hora, y se le echa una o dos capas
cintura para abajo) con estructura de pintura blanca de caucho, para
de madera. En cualquier caso, cada blanquear al mueco y tener la
parte se confecciona por separado, base lista para el pintado final que
cuando est dada la forma se las simular el atuendo del personaje
rellena de peridico y luego se las escogido. Todo este proceso requie-
junta para armar todo el cuerpo. re alrededor de dos o tres horas. Las
Cuando ste est ensamblado se le cabezas para estos muecos tambin
recubre con algunas capas de peda- las compran a otros artesanos, las
zos de papel peridico y engrudo, pegan y el monigote est listo para
para que el monigote se haga durito la venta.
Foto 67. Acicalndose para la quema. Monigote de cartn. Machala.
304
Quienes elaboran en grandes el rostro, y, la parte posterior de la
cantidades (aproximadamente cien cabeza. Al igual que la tcnica de
muecos) inician su confeccin con los globos, para confeccionar las
unos tres meses de anticipacin; caretas se ir cubriendo el molde
quienes producen menos comienzan con papel peridico y engrudo; las
a trabajarlos unos treinta das antes. primeras capas sern con trozos
El precio vara segn el tamao y el grandes de papel, que cubran todo
trabajo que demande cada personaje; el molde, se pone una capa, encima
se puede encontrar monigotes desde se echa engrudo, luego otra capa
veinte hasta 7 dlares un pequeito, de papel, y as sucesivamente hasta
y con el regateo se deja a cinco. lograr el espesor deseado; luego de
cada capa se deber presionar en la
Las caretas o mscaras217 que parte de los ojos, nariz, boca, a fin de
completarn a los aos viejos y que el papel vaya adquiriendo la for-
monigotes se las fabrica con papel ma y los rasgos del personaje. En las
peridico, papel blanco y engrudo. ltimas capas se utiliza pedazos ms
La tcnica ms antigua utilizaba, pequeos de papel peridico, para
como molde, una vejiga (globo modelar los detalles, y, por ltimo
de plstico) o pelotas playeras infla- pedazos pequeos de papel blanco,
das; a stas las iban recubriendo, en as quedan listas para el pintado
varias capas, con papel peridico, a posterior. Este es el procedimiento
la vez que modelaban los rasgos del que se sigue tanto para la parte del
personaje que se quera representar. rostro como para el crneo, que se
Una vez seca la pieza, se desinflaba confeccionan independientemente; a
el globo o la pelota y se las retira. estas piezas se las deja secar al sol.
Hoy en da, la tcnica es otra; El siguiente paso es el ensam-

se utilizan moldes de cemento blado o repegada que le llaman; es
fabricados por las y los propios ar- el momento en que unen la cara y la
tesanos que elaboran las mscaras. parte posterior, formando la cabeza;
Los moldes constan de dos partes hecho esto las dejan secar otra vez;
independientes, lo que constituira el tiempo que demore depender del
217
Para los muecos de aos viejos se utilizan caretas, pero para los monigotes
se requiere de la cabeza en su totalidad; sin embargo las y los artesanos llaman a
ambos objetos caretas, o mscaras
305
Foto 68. En proceso de adquirir identidad, caretas o mscaras. Machala
clima y la temperatura; si sale buen Como nos comenta uno de los

sol, demora un da, o sino dos; hay jvenes artesanos que hacen estos
das que no sale el sol, entonces se objetos, un par de meses antes de
demora hasta tres das. Por ltimo se diciembre se dedican casi por com-
procede a la fase de la pintada, se lo pleto a elaborar las mscaras, pues
hace con pintura de esmalte para que suelen tener pedidos al por mayor de
la careta no opaque con el tiempo ciertos clientes fijos; aunque tambin
y brille. A la parte del rostro se le da hacen unas cuntas para la venta
una base de color simulando la piel ocasional. En trmino medio prepa-
del personaje, luego se colorean los ran unas cinco o seis mil caretas. Se
ojos, boca, cejas y dems detalles. trata, como en el caso de la mayora
306
Foto 69. Buscando un cuerpo donde lucirse. Machala.
de artesanos de la provincia, de un 7.7.4. Artesana en bronce

trabajo complementario que ayuda al
ingreso de la familia. Y se constituye El trabajo en bronce fue antao
tambin en una labor familiar donde bastante significativo en la provincia,
intervienen adultos, jvenes y nios, particularmente en la zona alta, mas
cada uno con sus tareas especficas. ... se crea oficio desaparecido en
Uno de los informantes nos explica la regin... pero una familia logr
que en la ciudad de Machala hay unas salvar las tcnicas y la vocacin para
60 familias dedicadas a este negocio, moldear el bronce. Son los Aguilares
pero que no estn asociados. que le confeccionan al cliente una
307
paila o una campana de acuerdo a las requiere primero de una plantilla
exigencias o limitaciones del bol- de madera con el perfil, es decir
sillo... (Murillo, 2007:208-209). la forma y tamao, de la campana
a elaborarse; sta es hecha por el
En efecto, en la parroquia de mismo artesano. Sirvindose de esta
Mulancay (cantn Zaruma) encon- plantilla, se procede a elaborar la
tramos a un descendiente de la fa- base o estructura del molde, para lo
milia Aguilar que actualmente tiene cual se ir envolviendo una soguilla,
76 aos; l aprendi el oficio de su en un eje de madera, siguiendo la
padre y es, quizs, el ltimo artesano forma de tal plantilla que habr sido
de El Oro dedicado a este arte. Hoy colocada previamente junto a dicho
en da elabora principalmente pailas eje. A esta base se le unta barro que
y campanas, aunque tambin hace est hecho con tres calidades de
otros objetos de bronce como las arcilla (tozcn, breda y tierra), agua
chumaceras que se utilizan en los y guanos (heces) de acmila que
trapiches. sirve para evitar que el molde se
raje218, capa a la cual se le dar un
Como la elaboracin de estos bao de ceniza para darle grosor a la
objetos es larga, sobre todo en el caso pieza; esto se deja secar por un lapso
de las campanas que demandan de de una a dos horas; a continuacin
al menos dos meses de trabajo, don se desprende la base de soguilla
Aguilar los hace solo bajo pedido. y el eje de madera, obtenindose,
El proceso para hacer las campa- as, la parte del molde denominada
nas implica tres fases principales: macho. Para finalizar esta pieza se
la construccin de los moldes, el debe tapar su parte superior u orificio
vaciado del bronce y los acabados que qued luego de retirar el eje que
finales. Veamos un poco ms en lo atravesaba, esto se hace con una
detalle cada uno de ellos: corona de cera.
La construccin del molde, Cuando esta pieza del molde est

que consta de dos partes o piezas, lista, se pasa a elaborar la siguiente;
218
En otras provincias como Imbabura y Chimborazo, donde tambin se trabaja
en bronces, los artesanos suelen utilizar pelo humano en lugar de las heces de
mulares. Detalles al respecto se encuentra en los libros de La Cultura Popular en
el Ecuador. Tomo V. Imbabura y Tomo X. Chimborazo. (Naranjo, 1988 y 2004
respectivamente).
308
para ello se unta de aceite la parte los grumos o relieves que hubieran
externa del macho y sobre eso quedado luego de la quema, para,
se echa nuevamente ms arcilla, seguidamente, revestir con ceniza
con lo que se obtendr el molde la capa interior del molde hembra
denominado hembra. Mientras y la exterior del macho, esto con
sta an est fresca, se pone sobre el fin de generar una especie de ais-
ella cuatro alambres y sobre stos lamiento que impedir que el metal
echa una nueva capa de barro; pos- fundido entre en contacto con el
teriormente y antes que seque, se la barro, facilitando as el desprendi-
divide verticalmente por la mitad, miento de la pieza de bronce. Hecho
pero para que stas no se separen tal revestimiento, sobre el molde
durante el secado, se coloca a su macho se vuelve a colocar las dos
alrededor una piola de cabuya. Se partes de la hembra, asegurndolas
pasa, entonces, al proceso de coccin bien con suficiente alambre colocado
del macho y de la hembra, para a su alrededor, esto evitar que ellas
lo cual se coloca las piezas sobre tres se separen y/o revienten al momento
ladrillos y debajo de ste se quema que se vierta el bronce fundido en la
carbn, cuando este ltimo est bien cmara vaca que queda entre ambos
encendido se tapan los orificios que moldes. Para culminar, sobre la parte
quedan entre los ladrillos y el suelo; superior de la hembra se colocar
se debe esperar a que el molde est una especie de embudo por medio
bien asado (toma el color de un del cual se verter el lquido219.
ladrillo) para que no quede humedad
alguna, luego se apaga el carbn, se Se pasa, entonces, a la segunda
espera un momento y se lo entierra fase que consiste en la prepara-
para que enfre lentamente. cin y vaciado del bronce. En
la preparacin de la aleacin de
Una vez desenterrados, se se- bronce intervienen una serie de
para el macho de la hembra, al materiales, nos dice el artesano de
igual que se individualizan las dos Mulancay, stos son estao, cobre,
partes en que fue dividida esta ltima; metal blanco, metal amarillo, plomo,
se procede a raspar con lija todos y as se hace los componentes, los
219
Es importante anotar que las figuras o grabados que irn en la campana, en
caso de as desearlo, debern ser plasmados en los moldes de barro, para que al
momento de vaciar el metal diluido, ste vaya tomando dichas formas.
309
materiales, segn los sonidos que se y se retirarn los moldes de arcilla;
quiera dar. Uno ya sabe las medidas la campana de bronce est lista para
que hay que poner de cada cosa, darle los toques finales. Los moldes
uno al ojo ya pone.... De acuerdo sern desechados, pues solo sirven
a otros estudios, la aleacin bsica para una ocasin; por ello seala el
contiene 70% de cobre, 20% de artesano, y con mucha razn, que la
estao y 10% de plomo (Naranjo, campana no es difcil de hacer, sino
2004). Entonces, se procede a la el molde [es] el que demora tanto
fundicin de los materiales, esto para hacer, ..., no es cuestin de ha-
se hace con el auxilio de un horno cerlo en un da el molde, tiene que
de barro que funciona con lea hacerlo en... semanas, hasta meses
y aire; antiguamente se ventilaba para lograrlo terminar.
manualmente, hoy en da ya nos
apoyamos con ese motorcito... para Los acabados finales se logran
que nos de aire; aunque recalca nicamente dando una buena pulida
el artesano que, de ser necesario, a la campana, con el fin de eliminar
el horno an puede ser ventilado a todas las encimas que hubieran que-
mano. Se funde a una temperatura dado; esto se hace hoy con pulidoras
de 900 C, y en un tiempo aproxi- elctricas. Luego, con la ayuda de
mado de dos a cuatro horas; el metal un torno, lijas y una crema especial,
lquido est listo para ser vaciado en se da brillo a esta hermosa pieza
el molde de arcilla. artesanal.
Con el fin de evitar que el molde La elaboracin de las pailas

se rompa el momento de recibir el de bronce sigue el mismo proceso
lquido, es necesario enterrarlo en descrito, tanto en lo que respecta a
un orificio, hasta cubrir la base del la elaboracin de los moldes, como
embudo. Listo esto, el artesano coge al vaciado del bronce y sus acaba-
el bronce lquido, con la ayuda de dos. Al parecer es una produccin
unos como cucharones largos, y va artesanal que bien podra seguir
vertindolo en el embudo hasta llenar desarrollndose en la zona, pues
toda la cmara vaca que qued entre como nos explica el artesano, l ha
las dos partes del molde de barro. Se enseado este oficio a varias perso-
esperarn 24 horas, que es el tiempo nas que han trabajado con l; ms
que toma para que el metal lquido con cierta tristeza manifiesta que, el
enfre y frage, luego se desenterrar tradicional vnculo familiar con este
310
Foto 70 Dnde est mi campanario. Mulancay Chico. Zaruma.
oficio, terminar con l pues sus hijos mi familia, con esto me he valido
no se han interesado en aprender. [vivido]220
No les gusta este trabajo, porque
[uno] pasa enlodado, sucio, no es Pero no solo la produccin de
bien visto, ya los jvenes prefieren campanas y pailas es un arte e implica
estudiar, hacer algo en la vida, un un profundo saber y experiencia,
poco ms fcil, porque este es un tambin lo es la construccin del
trabajo rudimentario, muy duro. horno para el fundido de los metales.
Pero de esto he alimentado a toda El horno que este artesano tiene ms
220
A l le hacen pedidos de estos objetos desde otras partes del Ecuador, as como
de diferentes pases, aunque lo que ms demanda existe localmente es de las pailas
pues la gente las sigue utilizando para preparar alimentos, dulces tradicionales,
etc. Una paila mediana la vende a 40 dlares. El precio de las campanas variar
segn su peso y tamao, as por una de 20 libras el artesano pide entre trescientos
y trescientos cincuenta dlares. La campana ms grande que ha elaborado, segn
recuerda, ha sido de 8 quintales.
311
de 50 aos y que fue construido por su Finalmente, entre las artesanas
padre, quien tena gran conocimiento de bronce que se producen en la
en esta materia. De lo que l sabe, provincia de El Oro encontramos
ste se elabor utilizando diferentes tambin las lmparas de carburo,
tipos de tierras especiales de aqu denominadas lmparas amarillas
mismo (del lugar), mezcladas en que es el color que tienen cuando
proporciones especficas, aunque son elaboradas en este material. Se
no recuerda con exactitud de cules las utiliza sobre todo en la actividad
se trata, de all que asegure que yo minera, por lo cual hablaremos sobre
no me atrevera hacer un horno de dichos objetos en el siguiente acpite
esos. Se requiere, para ello, de mu- dedicado, justamente, a las artesanas
cha experiencia y precisin pues, a relacionadas con la minera.
ms de los materiales, el grosor y las
medidas del horno deben ser exactas,
as mismo, ste debe garantizar una 7.7.5. Artesana relativa a las
corriente de aire adecuada para este minas
tipo de trabajo, pues si entra dema-
siado aire, lo nico que suceder es Entre las nuevas artesanas que
que se prenda mucha candela pero encontramos en la provincia de El
que el metal nunca se funda. Al Oro est aquella relativa a la minera,
parecer, la tcnica y materiales de invento de un ex trabajador minero,
cmo construir uno de estos hornos oriundo de Zaruma. Hace catorce
es un secreto que el padre de este aos, luego de abandonar la mine-
artesano se llev consigo, al menos ra, se dedica al oficio de artesano,
en lo que respecta a la zona; de los fabricando, inicialmente, lmparas
varios intentos que ha habido por de carburo utilizadas en la actividad
parte de algunos maestros locales por minera, y con mucha demanda en la
reproducir hornos similares, segn zona, y conocidas como lmpara
lo manifiesta don Aguilar, todos han azul221. Con el paso del tiempo, y
sido fallidos. en vista del inters de los turistas por
221
La lmpara azul est elaborada en lata, es la que ms demanda tiene por parte
de los mineros artesanales pues tiene un precio cmodo, aunque su duracin no es
muy larga; comnmente la llaman tambin lmpara de combate, es decir, utili-
zada en trabajos muy pesados. En el mercado existen tambin lmparas de carburo
hechas en bronce, pero son muy caras; claro que su duracin est garantizada.
312
estos objetos, decidi confeccionar En la elaboracin de las mis-
tambin diversas artesanas que mas se procede, primero, a cortar el
representen el trabajo en las minas: material segn los grosores y formas
lmparas en carburo, en diferentes requeridos, para ello utilizan unas
tamaos, como adornos o llaveros; matrices o molduras confeccionadas
vagones transportando material por el propio artesano. Una vez que
ptreo, molinos, etc. se tengan todas las piezas cortadas y
bien pulidas, se da paso al ensambla-
do de las lmparas. Las principales
7.7.5.1. Lmparas de carburo herramientas utilizadas son el torno,
diversas matrices para las molduras,
Se las elabora en bronce, lata y prensas, un soplete para las uniones.
tambin en acero inoxidable, algunas
simulando las lmparas utilizadas Las piezas bsicas que confor-
actualmente, otras copiando los man una de estas lmparas son: un
modelos originales de 1900 o 1903, cilindro inferior, en donde se pone
sobre todo cuando se trata de un el carburo y que se compone solo de
objeto decorativo, ms que de las dos piezas, el tanque y la rosca; se
lmparas que las vende a los mineros. lo conoce como depsito de carburo.
El bronce se compra en lminas, en Un cilindro superior o tanque de
tubo o en barra; se trabaja con plan- agua, pues es el que contiene el agua;
chas de bronce de distinto grosor: ste comprende ms piezas: Una
0.80 milmetros, uno, uno y medio, tapa para sellar bien el tanque, una
dos y tres milmetros, al igual que lo vlvula reguladora del paso de agua,
hace con los otros materiales; esto un tubo de vlvula por el cual cae
porque son aproximadamente treinta el agua por goteo al tanque inferior,
piezas, de distinto tamao y espesor, mojando el carburo desde la base y
las que se requieren para hacer las generando el gas que producir la
lmparas. llama; el gancho que sirve para colgar
la lmpara en la correa del minero;
A stas, entre los mineros, las llaman lmpara amarilla. Las lmparas que se
utilizan en las minas son de 22 cm de alto, ese es el tamao normal, la llama dura
entre 6 y 8 horas, y alumbra bien a unos 6 metros de distancia. ... lo que usted va
ingresando al tnel, es una luminosidad pero... bastantsima, suficiente como para
poder caminar, dice el artesano.
313
Foto 71. Con ese destello seguro que se encontrar oro.
Lmpara de carburo. Zaruma.
los ganchos para colgarla en la roca; El tanque inferior se llena unas tres
la base del reflector, un reflector, un cuartas partes con pedazos pequeos
tubo quemador, el ciclor que es un de carburo y se lo cierra bien; el
pequeo objeto con un orificio por tanque superior se lo llena de agua
donde sale la llama que sirve para mientras la vlvula reguladora de
alumbrar; una tuerca de pantalla, dos agua est cerrada, se tapa el tanque
orejas, y muchas otras piezas peque- y entonces se abre la vlvula para
itas, que son, como dice el artesano permitir que el agua gotee, mojando
secundarias (filtro, sujetador de de esta manera el carburo; es el mo-
filtro, empaquetadura, etc.) mento en que se produce el gas y que
la lmpara puede encenderse. El gas
El modo de funcionamiento de sube por un conducto especial hacia
las lmparas de carburo es sencillo. la zona del reflector, y sale por el
314
ciclor, con la ayuda de un encende- pequeos, pero con todas las piezas y
dor se prende la flama; para regular garantizado su funcionamiento, para
la flama se debe regular el goteo del las y los turistas que se interesan en
agua, cuidando que no sea rpido; el objeto por su forma, pero tambin
una vez conseguida la llama deseada por su utilidad. Las lmparas ms
sta permanecer estable hasta que pequeitas, que sirven como llavero,
el carburo se haya consumido. Estas solo tienen la forma de las origina-
lmparas son sumamente tiles para les, y las piezas ms grandecitas
quienes trabajan dentro de las minas, porque no hay como ponerle mucho
no solo por la luz , sino porque los detalles.
le informa con certeza hasta

dnde hay oxgeno dentro de 7.7.5.2. Carretillas, vagones y
una mina. Mucha gente ha molinos
muerto por entrar con la linter-
na. Entonces al ingresar con la A ms de las lmparas, este ex
lmpara de carburo le da seguri- minero de Zaruma elabora tambin
dad, confianza... porque [donde pequeas carretillas que simulan
empieza a escasear el oxgeno] estar transportando material ptreo
la lmpara reacciona, la llama de las minas, tal como sucede en el
se hace hacia arriba [en lugar trabajo real. A stas las hace utili-
de salir hacia el frente, como zando caera de cobre, y carga el
es lo correcto] y por ltimo se balde de la carretilla con cuarzo
apaga... propio de la mina para que tenga
originalidad. En la misma lgica
Las lmparas son de uso per- hace los vagones en los que se
sonal, el minero la lleva colgada en transporta el material, figurando ser
su cintura mientras hace el trayecto el extrado de las minas. Por ltimo,
de ingreso a la mina; el momento estn los molinos de las minas, que
de trabajar la cuelga de cualquier son pequeas rplicas de los que se
roca, as alumbrar perfectamente utilizan en el trabajo minero, deno-
la zona donde se est laborando. El minados tambin chancadoras222;
artesano nos explica que l elabora el cuerpo del molino es de madera,
lmparas de stas en tamaos ms su decoracin depender del gusto y
222
Vocablo local para nombrar a los molinos para triturar piedras.
315
habilidad del artesano, as, un arte- Ambos artesanos venden sus
sano de Mulancay Grande (Cantn productos en sus propias casas,
Zaruma) que tambin los elabora, aunque el de Zaruma tiene ya un
dice que a l le gusta colocar pe- pequeo almacn donde expone
queos montculos de piedra a un sus artesanas, a la vez que deja a
costado del molino, como que estu- consignacin en un par de locales
vieran ya para chancarles. Entre los tursticos de su ciudad natal. Suelen
cuarzos que utiliza hay una piedra aprovechar, los artesanos, de las
que los mineros la llaman soroche; ferias organizadas localmente para
son piedras color plomo oscuro con salir a ofrecer su producto, pues
unos reflejos o puntos dorados, lo participar de aquellas organizadas en
que a quienes somos desentendidos otras ciudades de la provincia o en
en minera y minerales nos puede otras provincias del pas les resulta
confundir y hacer, fantasiosamen- difcil por los gastos que ello implica
te, pensar que se trata de pequeas (pago de stand, persona que ayude,
partculas de oro. alimentacin, el hospedaje) y que no
siempre se logra recuperar.
Foto 72. La recompensa del minero. Vagn en miniatura. Zaruma.
316
En Zaruma, en donde antigua- Oro, pese al gran e histrico desarro-
mente la herrera era una actividad llo de la actividad minera (minera
artesanal muy desarrollada, actual- de oro) que ha existido y sigue exis-
mente apenas contados artesanos se tiendo en la zona alta, en particular
dedican a trabajar en hierro y acero, en Portovelo y Zaruma. Nadie tiene
y lo hacen elaborando, sobre todo, una explicacin al respecto, nosotros
herramientas para el trabajo en tampoco; sin embargo, a partir de
las minas. Los principales instru- las conversaciones mantenidas con
mentos que producen son barrenas, diversos/as profesionales orenses
puntas, garabinas, barretillas, que (historiadores, planificadores/as,
son altamente demandadas por los operadores tursticos, etc.), a manera
mineros artesanales que existen de hiptesis diremos que una de las
en la regin. Se los hace de acero posibles razones est vinculada al
para que sea fuerte para la roca... hecho de que la actividad minera, a
para el minero. Para la elaboracin gran escala, estuvo desde la poca
de estas herramientas se requiere colonial, en manos de empresas ex-
fundir el acero, eso se hace a 40 tranjeras y que todo el oro obtenido
C. o 60 C., o como dice uno de los fugaba hacia el exterior223. En
ltimos artesanos dedicados a este aquellos casos en que los mineros
oficio, a lo que llegue al rojo vivo artesanales lograban extraer algo de
para poder forjar. Se calienta con este precioso mineral, ste era inme-
carbn de madera, del algarrobo, ... diatamente vendido, quizs porque
tiene que ser carbn fuerte. Todo ello representara mayores y mejores
este trabajo se hace con la ayuda de ingresos que si se los destinaba a
yunques, martillos, cinceles para la orfebrera; como dice un joyero
cortar, y la pulidora que sirve para de Portovelo, aqu la gente no es
dar los acabados finales. amante a las joyas, sacan el oro, la
plata, pero... ms les gusta coger el
dinero. Es un tema que habr que
7.7.6. Joyera en oro y plata seguir indagando.
Contrariamente a lo que podra En todo caso y centrndonos

creerse, la joyera es una artesana en la joyera, es importante sealar
ms bien nueva en la provincia de El que hoy por hoy existen en la zona
223
Al respecto de la actividad minera se habl ampliamente en el captulo quinto.
317
de Portovelo y Zaruma solo cuatro que se trabaje, pues cada uno requiere
personas dedicadas a esta actividad. de un tratamiento particular. De cual-
Algunos de ellos fueron mineros ar- quier modo, en trminos generales el
tesanales que decidieron abandonar proceso tiene los siguientes pasos:
ese trabajo porque se puso difcil
y ya no haba nada. Desde nuestra - Refinado del material: En el
perspectiva, era algo lgico que caso del oro, uno de los orfebres nos
alguien estrechamente vinculado explica que ste, cuando sale de la
a la minera decidiera dedicarse a mina, tiene 12 quilates, por lo que es
la produccin de joyas, pues con- necesario refinarlo hasta conseguir
siderbamos que el conocimiento un material de 24, 23 y 18 quilates,
del material (sus caractersticas, su que son los idneos para el trabajo
comportamiento, etc.), constituira en joyera, pues son flexibles y per-
una ventaja comparativa en relacin miten un buen modelado, sin riesgo
a otros orfebres sin aquella experien- de que se rompan. El refinamiento
cia previa. Sin embargo, y a decir de se hace con una mezcla de 50%
uno de estos artesanos, el trabajo en de oro, 50% de plata y un poco de
la mina no ha ayudado para la joyera cobre, y, utilizando para ello cido
porque ese trabajo nada tiene que ntrico.
ver con lo que se hace en el taller;
es el mismo material, pero es un Ese mismo cido se usa para el
trabajo aparte. En otras palabras, refinamiento de la plata; para ello
es un oficio que demanda de otras no se mezcla con nada ms pues la
destrezas y conocimientos, pues la plata es suavita. Este procedimien-
joyera es un trabajo ms fino, ms to es indispensable para limpiar bien
paciencioso y de mayor precisin, y este material, pues cuando llega al
que, adems, depende del material taller an contiene cierta cantidad
que se utilice. de plomo, mineral que si no se lo
retira daar a la joya (la oscurece
En la zona se trabaja fundamen- y mancha). El material en bruto la
talmente con oro, plata y acero, con compra por cincuenta centavos de
los cuales se elabora distintas joyas: dlar el gramo, llega en pequeos
cadenas, anillos, aretes, pulseras, pedazos, como piedritas.
colgantes, etc. El procesamiento
especfico que se sigue para su con- Tambin se trabaja en acero;
feccin depende del material en el este material no requiere de ninguna
318
Foto 73. Instrumentos para fundir oro o plata. Portovelo.
preparacin previa, se lo compra y se llama laminadora; antes lo haca

se procede a darle forma; aunque su con la ayuda de un artefacto cons-
manipulacin es trabajosa pues es un truido manualmente y que se llama
material bastante duro. ladrillera (crisol). Es una pieza de
metal, en forma rectangular, de unos
- Fundido: Luego de refinado el 10 cm de altura, y con dos canales en
oro o la plata, se da paso a la fundi- la mitad, en donde se echa el mineral
cin de stos, sometindoles a altas lquido para obtener, luego de que
temperatura, las mismas que variarn fragen, las lminas.
dependiendo del material.
Tambin para preparar los hilos
- Preparacin de lminas e hi- hoy se vale de una hilera ms profe-
los: Cuando se ha fundido el oro o sional, lo cual facilita su trabajo en
la plata, se contina con el siguiente relacin a pocas pasadas, cuando
paso, cual es hacer las lminas o los utilizaba una hilera rstica; sta era
hilos, que son las piezas base con una pieza tambin de metal, con
las cuales se elaborar las joyas. orificios de diferente tamao, por los
Para hacer las lminas el artesano cuales iba introduciendo las lminas,
usa, actualmente, una mquina que progresivamente del ms grande al
319
ms chico, hasta alcanzar el grosor ce para conseguir el modelo deseado,
de hilo deseado. proceso que no implica riesgo de que
se rompa. No sucede lo mismo con el
A decir de las personas entendi- oro, material con el cual el proceso
das en este oficio, trabajar en plata es ms duro; en el formado de las
resulta ms fcil que en oro, pues la argollas se requiere trabajar con dos
primera es ms suave, ms flexible, pinzas, y cuando se procede a moldear
de alguna manera, ms noble para la cadena, es necesario hacerlo con la
el modelado. Por ejemplo, explican, ayuda de otra persona.
para hacer el hilo de plata es mucho
ms rpido, pues una vez que se tiene - Acabados: Cuando la pieza
la lmina lista, a sta la pasa una y est moldeada requiere ser limada y
otra vez por la hilera, hasta conseguir lijada, proceso que se hace tanto con
los hilos de diferentes espesores. En el oro, como con la plata y el acero,
el caso de la preparacin del hilo de y, con la ayuda, hoy en da, de unas
oro, el proceso es ms demorado, mquinas elctricas. A continuacin
pues luego de pasar la lmina por se realiza una explosin, lo que
la hilera, hay que calentarlo, volver significa sumergir y poner a hervir
a hilar, calentar otra vez, y as suce- la pieza en un preparado de agua
sivamente de acuerdo al grosor de oxigenada de 140 volmenes con una
hilo que se requiera. Si se pasara el gotas de cianuro, esto sirve para reti-
oro sin previo calentamiento, ste rar toda la suciedad (manchas negras)
se rompera. que se impregna en la joya cuando
se la suelda con el soplete, logrando
- Moldeado: Con las lminas y de esta manera que la pieza brille.
los diferentes hilos listos, se da paso La explosin se hace ms cuando se
al modelado de las joyas. Una de las trabaja con oro. Cuando las piezas
piezas ms sencillas de elaborar, nos llevan piedras engastadas, ste es el
dice un artesano, son las cadenas, momento de hacer su montaje; las
sobre todo cuando se las trabaja en ms utilizadas en las joyas de oro
plata porque los hilos de este material son unas piedras conocidas con el
se doblan fcilmente, con lo cual las nombre de silicn, son baratas...
argollas se hacen de manera rpida; aqu piedras valiosas no se utiliza,
una vez engarzadas las argollas unas dice el artesano de Portovelo. Los
con otras y soldadas, formando as la diseos de las piezas que elabora,
cadena simple, a esta ltima se la tuer- son creaciones propias.
320
En este trabajo estn implicados (movilizacin, hospedaje, alimenta-
todos los miembros de la familia de cin, pago de puesto, etc.), rubros
uno de los joyeros locales, cada quien que casi siempre deben ser cubiertos
se encarga de alguna fase del proce- por los propios artesanos y artesanas.
so: l es el responsable de preparar Es un aspecto importante a tener
el material (refinar, fundir, laminar) en cuenta y buscar alternativas si
y de modelar las piezas. Su esposa es se quiere garantizar un verdadero
quien las lima y las lija, mientras que apoyo al desarrollo y difusin de
sus hijos se encargan de engarzar las la actividad artesanal, as como su
piedras ya que para ello se requiere revalorizacin a nivel nacional.
tener una buena visin. Claro est
que, de ser necesario, pueden inter-
cambiar papeles, pues todos saben 7.7.7. Pirotecnia
cmo trabajar cada fase.
La comercializacin de las En la parroquia de Gizhagia
joyas, por lo general, se las hace en (cantn Zaruma), as como en el sitio
el mismo taller del artesano, aunque llamado Guerras (cantn Balsas),
su venta no es muy seguida ni en y en el cantn Pias, el arte de la
grandes cantidades, por eso prefieren pirotecnia sigue vigente; se trata de
ms trabajar bajo pedido, aunque, una actividad tradicional en la regin
cuando no tienen obras encargadas, serrana de El Oro que ha sido desa-
se elabora, poco a poco, algunas rrollada generacin tras generacin,
joyas que se las mantiene expuestas y que, al parecer y por fortuna, tendr
de repente venga alguien y desee muchsimos ms aos de vida. A
comprar. En la zona, el gramo de pla- diferencia de lo que est sucediendo
ta trabajada se vende a 1.50 dlares, con otras ramas artesanales, en esta
por lo que el valor de una pieza est provincia an hay algunos jvenes
determinada por el peso en plata u interesados en el arte de la pirotecnia,
oro que ella tenga. Al igual que lo quienes han ido aprendiendo el oficio
han manifestado varios artesanos/as desde temprana edad, ya sea de sus
de la provincia, quienes se dedican padres, tos, hermanos mayores, o
a la joyera tampoco participan con de sus padrinos o artesanos con
frecuencia en ferias o exposiciones quienes han trabajado como opera-
fuera de su localidad, peor an en rios. Quizs esto se deba a que en
otras provincias; esto se debe bsica- la zona este tipo de artesanas an
mente a los gastos que ello demanda es muy demandada cada vez que se
321
celebra alguna fiesta religiosa, cosa una estructura de carrizo o maderos
que sucede, como veremos en el cade diferentes dimensiones; segn
ptulo correspondiente, con bastante algunos artesanos, es preferible hacer
frecuencia en la provincia. Como el armazn de madera pues el primer
nos manifest uno de los artesanos material es muy trabajoso (difcil
del sitio Guerras, los priostes son de trabajar). La construccin de la
los que me contratan para hacer los estructura del castillo se va haciendo
castillos. piso por piso; la cantidad de niveles
que tenga depender de lo solicitado
Los objetos que se elaboran por el cliente. Estas estructuras no
son variados, entre los principales se queman a la hora de prender el
encontramos: castillos, vacas locas, castillo, por ello sern reutilizadas
globos, cohetes, ruedas de mano, muchas veces ms por el propio arte-
palomitas, y, buscapies. El material sano. Sobre esta base se colocar, una
bsico, para todos ellos, es la plvora, vez que est elaborada, la ruedera
la misma que suele ser elaborada o figuras que adornarn el castillo y
por los propios artesanos, quienes que son las que realmente juegan,
deben ser verdaderos especialistas es decir, las que se van quemando
en su manipulacin, caso contrario cuando se prende el castillo. Entre
correran altos riesgos. Don Luis las figuras que ms se elaboran estn
nos explica que para preparar la las mariposas, las flores de diferentes
plvora se necesita: azufre, clorato, tipos, estrellas, caracoles, y muchas
antimonio, aluminio negro, sulfato ms. A stas se las construye por
de cobre, clorato de barita, clorato, separado, el armazn igualmente es
salitre, destrina, y carbn. Cada de carrizo, en torno a la cual se en-
elemento se debe poner pesado, la roscarn, posteriormente, las mechas
cantidad de cada uno vara segn de plvora. Cuando la ruedera est
el tipo de plvora que se vaya a formada, se la coloca en cada piso
hacer. Los dems materiales que se del castillo, segn el diseo que se
utilicen, depender del objeto que se siga; ahora bien, en todo castillo ser
confeccione, como lo detallamos a infaltable el cuadrito o la imagen del
continuacin: Santo o Virgen a quien los priostes
lo dedican, cuando se trata de una
- Los castillos, que constituyen fiesta religiosa, dicha imagen ir en
la principal artesana trabajada por los pisos superiores para que pueda
los artesanos de la pirotecnia, tienen ser vista por todos. Si se trata de
322
otro tipo de fiesta popular, lo que Cada color se va poniendo en
se colocar, en su lugar, ser una tubitos individuales de diferentes
leyenda relativa a la institucin que tamaos, segn el juego pictrico y
contrata el castillo, o en relacin al de matices que se quiera dar; estos
aniversario del cantn, etc. tubos sern colocados estratgica-
mente en las figuras o ruedera, y
Es importante puntualizar que la constituirn pieza fundamental del
ruedera est cargada con plvora arte de construir castillos.
de diferentes colores, por lo cual la
preparacin de las luces o lucera Finalmente se procede con el
(como le llaman estos artesanos) es arte de las mechas, que consiste
aspecto clave en la construccin de en ir uniendo cada una de las me-
los castillos. Los colores son pre- chas que se han enroscado en las
parados por los mismos artesanos/ diferentes figuras que adornan al
as, utilizando diversas combinacio- castillo. Estas uniones constituyen
nes (cantidades) de los elementos un arte pues debe hacerse de tal
bsicos que se usa para preparar la manera que garantice que cada pieza
plvora. Uno de los pirotcnicos o figura (ruedera) del castillo vaya
de Gizhagia, nos explica de la quemndose progresivamente, una
siguiente manera: tras otra, iniciando desde aquellas
colocadas en los pisos inferiores,
... componemos la color noso- y finalizando en las de ms arriba,
tros, ac le hacemos... la flac224 que sern las ms llamativas, las
que llamamos, la verde, la es- ms luminosas, las ms artsticas,
trellado, la color roja, amarilla, para as cerrar con broche de oro la
morada, todo tipo de colores. quema del castillo. Segn el tama-
Para los colores slo va mez- o del castillo, todo el juego de
clado pura plvora, pura com- luces puede demorar hasta unos 20
posicin de pura plvora, no se minutos ininterrumpidos, pues como
pone ningn qumico, nada... puntualiza uno de los artesanos, un
Para hacer el verde limn, por buen castillo es cuando no se apaga
ejemplo, se pone el clorato y el hasta que no se hayan consumido
clorato varita, con ese se hace.... todos los juegos o figuras.
Son colores sencillitos.
224
Una luz que simula ser un flash.
323
Como se puede desprender de llaman gigantes y que son de al-
esta breve explicacin, no es una rededor de 20 pisos (cada piso tiene
obra rpida de hacer, el tiempo que 1 metro), pero se los construye
se emplee en su elaboracin variar muy espordicamente. Otros, los
segn la cantidad de personas que ms comunes, son de 12, 10, 6 pisos,
participen, del tamao del castillo y dependiendo de lo que soliciten las
de la complejidad de su ruedera. personas y, claro est, de su bolsillo.
Si trabaja una sola persona en un Los precios varan segn el tamao,
castillo pequeo, esta labor tomar el tipo y la complejidad del castillo
una semana completa, un castillo solicitado (se hacen unos simulando
de seis pisos trabajado entre cinco cascadas, iglesias, etc.), de all que se
personas bien podra demorar entre pueda encontrar castillos desde 450
tres o cuatro das, mximo. La parte hasta dos mil dlares, ms o menos.
ms difcil de elaborar castillos, es Por ejemplo, en el sitio Guerras, un
el armado de la ruedera, lucera, castillo de 6 pisos se puede vender
colocacin de las mechas, ah es hasta en 1.200 dlares.
donde est concentrado el arte y
la inventiva del artesano que es lo De acuerdo a los artesanos
que, realmente, se valora y reconoce entrevistados, los lugares de donde
en la zona. No es casual, entonces, ms compran castillos son Portovelo,
que al conversar con los artesanos, Zaruma y Gizhagia; los solicitan
stos nos manifestaran que una de para el festejo de las fiestas religio-
las claves de un buen pirotcnico sas. Explica, don Yanza, pirotcnico
es su capacidad inventiva tanto de la parroquia de Gizhagia, que
en lo que respecta a la ruedera all se queman unos ocho castillos,
como en el juego de luces, efectos todos ellos en honor a la Virgen de
especiales, etc. Uno va creando Los Remedios, patrona del lugar.
como un buen artista, mientras ms Con la quema se demuestra la
lo aplauden ms deseos tiene [uno] devocin y el cario que le tienen
de continuar. Este es un arte que no la poblacin en general, las y los
cualquiera lo hace, dice orgulloso peregrinos, priostes y priostas, pero
uno de los artesanos. tambin los artesanos dedicados a
este arte, hecho que se refleja con
Como sealramos lneas ms toda claridad en estas palabras del
arriba, los castillos pueden ser de artesano de Balsas:
diversos tamaos, hay unos que los
324
Usted sabe que en este tiempo la quito menos, se que en otra parte
economa est muy abarrotada yo ya me saco [recompenso,
[mala], entonces usted tambin por ejemplo] en un trabajo en
tiene que colaborar, si usted es el municipio, lo que le estoy
devoto de un Santo y ac ven cobrando a usted menos ya le
que no pueden avanzar a hacer cobro a ellos ms, pero el asunto
un castillo, hablemos de unos es que a usted no lo dejo con el
500 dlares, le dicen: maestro deseo de hacer
aydenos para hacer unito de
unos 300 o 350, entonces ms El castillo es, sin duda, una de
bien para que usted no se que- las mayores atracciones de las fiestas
de con el deseo yo le hago por populares, y, entre los artesanos de
colaborarle [uno de los grandes, la pirotecnia, el principal objeto en
pero ganando] en ese un po- el que trabajan. Las otras piezas u
Foto 74. Agazapada antes de volverse loca. Sitio Guerras-Balsas.
325
artesanas, como las vacas locas, esperma, para que no queme rpido,
globos, etc., son, como ellos mismo eso le dura un buen tiempo para que
llaman, trabajo complementario [el globo] vuele ms, manifiesta
noms. el artesano de Balsas.
- Las Vacas locas: Bajo la Al igual que los castillos, estos

misma lgica que el castillo, la vaca artesanos hacen globos de diferentes
loca tiene una estructura de carrizo, tamaos (los ms grandes son hasta
en una forma rectangular que har de 10 metros) y de diferentes formas,
las veces del cuerpo del animal, a para lo cual ponen, una vez ms,
sta va pegada otra armazn que a volar su imaginacin. De esta
simula el cuello y la cabeza de la manera, algunos estn adornados
vaca; a continuacin se la recubre con palomas de castilla (figuras
con papel, dejando el lado inferior de palomas), las mismas que se li-
libre para que la estructura pueda ser beran cuando el globo ha alcanzado
cargada por una persona que ser la una altura considerable; hay otros
que de vida a este singular animal. que tienen una canastilla en su parte
Cuando el armazn est forrada, se inferior; algunos llevan la forma de
procede a colocar las diversas figuras una estrella o de una farola, etc. Los
que adornarn a la vaca loca y que precios de estas artesanas variarn
expulsarn toda clase de pequeas segn su tamao, as los ms peque-
cargas explosivas; las figuras ms itos valen seis dlares, los medianos
comunes son las ruedas y los ra- y no muy elaborados, unos ochenta
tones o buscapies. Una vaca loca dlares y los ms grandes llegan a
mediana cuesta 100 dlares. costar hasta ciento cincuenta.
- Los Globos se los elabora La imaginacin de estos arte-

utilizando nicamente papel de seda sanos no tiene fin, cada uno inventa
y, como pegamento, el engrudo. Las no solo nuevos modelos de castillos,
diferentes formas que tienen se las globos, vacas locas, sino tambin
consigue solo con el recorte y pegado muchas otras piezas; todo con el fin
de piezas del papel; en la parte baja de colaborar con la devocin y gozo
del globo, por donde se encender de la gente. En Balsas, por ejemplo,
la llama que sirve para inflarlos, con ocasin de las fiestas locales,
tienen un arito de carrizo, alambre uno de los expertos en pirotecnia
y mecha. La mecha va puesta con construy una cascada, que no es sino
326
una mecha de plvora bastante larga sin duda stas constituyen solo una
que va soltando chispas, simulando muestra de muchos otros oficios y/u
la corrida del agua; sta se la coloc objetos artesanales que debieron
en el parque central. Tambin en este haber existido.
cantn se elaboran la china loca y/o
el cholo loco, que tienen la forma Herrera: Uno de los ltimos
de una mujer u hombre indgena; su herreros de Zaruma, dedicado hoy
estructura es de carrizo y sus vesti- a preparar herramientas para los
mentas, simulando algn vestido mineros, recuerda que antiguamente
indgena, es de papel; de igual ma- tambin hacan aldabas para asegurar
nera se le colocan diversas figuras o las casas, pero sobre todo, herraduras
jueguitos de luces. Tambin hacen para los caballos y otros artculos
las curiquingas que representan la relacionados como frenillos para los
figura de un ave conocida en la zona animales, espuelas, estribos. Estos
como curiquingue; se la elabora y objetos se elaboraban con moldes de
se la juega bajo la misma lgica barro, que se los preparaba con tierra
que la vaca loca. bien fina y con agua de panela para
que endure la arcilla. Se funda el
hierro y cuando estaba como agita
7.7.8. Artesana desaparecida se lo vaciaba sobre el molde.
As como algunas artesanas Como seala este artesano,

parecen tener futuro, por el inte- la herrera tiene larga historia en
rs que algunas personas jvenes Zaruma; es un oficio al que se han
ponen en ellas (como el caso de la dedicado tres generaciones de su
pirotecnia), hay otras que no corrie- familia, empezando desde su abuelo.
ron la misma suerte y que hoy solo A decir de l, los Calle fueron los
forman parte del recuerdo nostlgico primeros herreros que ha habido...
de las personas mayores que no solo en Zaruma... yo la actividad me
conocieron estos objetos, sino que se empec de 14 aos, me gust el
valieron de ellos en sus diarias fae- oficio....
nas. Durante nuestro recorrido por la
provincia, sobre todo en la zona alta, El Poto es un recipiente que, en
tuvimos referencias sobre algunas el tiempo de los arrieros, se utilizaba
artesanas que ya han desaparecido para transportar agua. La gente ba-
y que las recogemos a continuacin; jaba al parque llevando agua dentro
327
Foto 75. Don Benigno Calle, conservando el arte noble de la fragua. Zaruma.
del poto y decan que tenan agua recoger agua, que llevaba el mismo
potable, nos comenta risueo un nombre que el fruto. Con el poto se
antiguo arriero de Zaruma. El poto haca tambin balanzas, para ello
es un producto natural, una calaba- se cortaba el fruto por la mitad, for-
za, que antao se lo encontraba en mando con cada pedazo un platillo;
las chacras, pero que hoy en da ha con la ayuda de piolas, se pona un
desaparecido; cuando estaba maduro plato a cada extremo de un madero.
se lo recoga, se le cortaba en uno En el un plato se pona las pesas y
de sus extremos (el ms delgado), en el otro el producto a ser pesado.
se lo vaciaba y se le dejaba secar; Las mujeres tambin utilizaban el
as se consegua el recipiente para poto para zurcir medias.
328
Foto 76. La cantimplora de los arrieros. El poto. Zaruma.
Depsito para guardar ta- Fosforera casera: Un ha-

baco: Hace muchos aos atrs, en bitante de Zaruma, muy conocedor
la Provincia de El Oro, la gente de la historia local, nos relata que
fumaba tabaco en hoja; a la hoja en aquel sector los campesinos
bien seca la cortaban como una inventaron una especie de fsforo
mortadela, nos dice una persona elaborado con una piedra llamada
mayor. A esta hoja seca y recortada pedernal, una pieza de hierro (un
la guardaban en unos recipientes o fierro) que mandaban a fabricar con
depsitos elaborados por la propia los herreros, y con yesca. Esta l-
gente; para ello compraban un cacho tima se la obtiene del corazn de la
de toro en el camal de la localidad, flor del penco. A la yesca la ponan
cortaban del tamao deseado, lima- dentro de un pedazo de carrizo para
ban sus extremos y a estos ltimos conservarla, y, cuando necesitaban
los tapaban con maderos; de esta candela, sacaban la yesca del carri-
manera conseguan los depsitos que zo, la frotaban en la piedra, saltaba
servan, no solo para guardar, sino una chispa y, entonces, prendan el
tambin para transportar el tabaco a cigarrillo; hecho esto, la ahogaban
sus lugares de trabajo. (apagaban) con el mismo carrizo.
329
Al iniciar este captulo anot- pginas, el territorio Orense en modo
bamos que a primera vista pare- alguno carece de hbiles artesanas y
cera que en la provincia de El Oro artesanos. Aunque pocos (en com-
existe muy escasa artesana; pocos paracin con lo que sucede en otras
documentos escritos225 apenas hacen provincias del Ecuador), en El Oro
referencia a la produccin artesanal, hay quienes se han entregado desde
y, al consultar a la poblacin local las hace mucho tiempo a este oficio,
respuestas ms generalizadas fueron, conservando y recreando varias de
en la zona baja: no, aqu eso no hay, las artesanas tradicionales; mientras
por Zaruma, por all si hacen; otros, ms nobeles, se han convertido
y, en la parte alta de la provincia: en artfices de nuevas obras que, a la
muy poco, casi nada, antes si vez que se orientan hacia el mercado
hacan, pero ya ha desaparecido. turstico, tambin guardan en s, parte
Sin embargo y afortunadamente, de la identidad local.
como hemos visto a lo largo de estas
225
Libros sobre la provincia, documentos de planificacin local, revistas de pro-
mocin turstica o de informacin municipal.
330
VIII RELIGIOSIDAD POPULAR
8.1 Aspectos generales
Una de las herencias que los El encargo de cumplir con esta

pueblos latinoamericanos recibimos tarea estuvo confinado a una serie
de nuestro pasado colonial fue la de rdenes religiosas, bajo cuya res-
implantacin de una fe religiosa. ponsabilidad recay la monumental
Desde la llegada de los europeos tarea de la difusin del evangelio
al nuevo continente, una de las en el nuevo continente. La labor
mayores preocupaciones de la co- misional se constituy en una de las
rona espaola fue la de implantar el ms eficaces herramientas para la
catolicismo entre los infieles, no conquista y posterior consolidacin
solamente como un mecanismo para del rgimen espaol en Amrica,
ganar ms almas para el cielo, sino, no nos olvidemos que, en aquellas
y fundamentalmente, para incorpo- pocas, el poder civil y el religioso
rar a una mayor poblacin dentro estaban integrados, y que, estas dos
de quienes tributaban para Espaa. instituciones recprocamente actua-
Sin temor a equivocarnos, estamos ron para hacer realidad la conquista
en la capacidad de manifestar que, y colonizacin del continente recin
una de las fundamentales armas de descubierto.
las que se vali la corona espaola
para sojuzgar a los nativos america- La introduccin de una nueva
nos, fue la religin, concretamente fe religiosa entre los habitantes
la religin catlica. americanos, fue una empresa de
difcil consecucin, puesto que, los
331
pobladores originarios de las tierras americanos, a ms de oponrsele,
americanas tambin posean sus ma- optaron por otras estrategias de con-
nifestaciones religiosas peculiares, ducta, entre las cuales se destac un
las cuales estaban acompaadas de sincretismo religioso, a consecuen-
elaborados rituales, y por otro lado, cia del cual, en muchos contextos, la
haban existido desde tiempos re- nueva religin que se impona a sus
motos, de manera que, la adopcin habitantes, en varios sentidos, estaba
de una diferente religin, en mu- bastante alejada de una ortodoxia
chos contextos, encontr una fuerte catlica. Dentro de este proceso,
oposicin, cuando no un rechazo en muchas partes de Latinoamri-
explcito. ca, emerge una nueva modalidad
de concebir, aceptar y practicar la
Este proceso que en trminos religin catlica, modalidad que ha
macro tuvo ocurrencia en las colo- sido entendida como una religiosidad
nias espaolas en Amrica, tambin popular, para distinguirla de los con-
tom como escenario lo que por tenidos clsicos que trataron de ser
aquel entonces fue la Real Audiencia impuestos desde los albores mismos
de Quito, parte de cuyo territorio, del proceso misional.
aos ms tarde, iba a constituir la re-
pblica del Ecuador. En esta regin Precisamente, por el proceso
ms que en otras, se sinti el enorme sealado, estamos de acuerdo con
peso de las actividades religiosas, las Enrique Dussel (1988: 13), cuan-
mismas que trascendieron al hecho do manifiesta que: Al fenmeno
religioso en s, y se manifestaron de de la religiosidad popular debe
forma explcita, dejando muchas enmarcrsele dentro de la cultura
huellas en otras instancias de la vida popular latinoamericana, bajo la
de esos territorios226. premisa que dentro del mbito de la
cultura, tambin entrara un sistema
Como la nueva fe religiosa fue de prcticas y creencias religiosas,
impuesta por los sbditos de la co- las mismas que corren paralelas
rona a sangre y fuego, los nativos con consideraciones de naturaleza
226
Concretamente nos estamos refiriendo a otras actividades humanas como la
arquitectura religiosa y el desarrollo de artes y artesanas, entre otras, las mismas
que se fueron introduciendo en las poblaciones nativas, merced al trabajo de quienes
estuvieron encargados de la labor misional.
332
productiva y econmica, y que han producto del contacto de una fe reli-
sido desarrolladas a travs de una giosa trada de Espaa, al contacto
matriz histrica. con las manifestaciones religiosas
nativas, por el pueblo, en sentido
Con estos antecedentes, y genrico. Ahora bien, este pueblo
nuevamente coincidiendo con la constituy por su iniciativa y a cuenta
reflexin realizada por el autor con- propia, una actitud frecuentemente
sultado (Ibd.), podemos manifestar antagnica en contra de la cultura do-
que la religiosidad popular es un minante y la iglesia oficial, algo que
verdadero momento de la Cultura podramos denominarlo un nuevo
Popular, ya que sta representa su mundo religioso (Ibd.: 16), es decir,
ncleo fundamental, la cual contiene un sistema de creencias que le dan
las creencias y prcticas que en- sentido a la vida cotidiana, al trabajo,
marcan las reflexiones relacionadas a las luchas, al dolor, a la muerte e
inclusive con la significacin de la inclusive a la sobrevivencia. Desde
ltima existencia. Desde este punto este punto de vista, la religiosidad
de vista, y desarrollando la idea, se popular se convierte en un mundo
manifiesta que: original que generalmente es poco
conocido y menos apreciado por las
La religiosidad popular son clases dominantes, por la cultura y
las creencias subjetivas popu- religin hegemnicas, y que cuando
lares, smbolos y ritos, junto a por algn motivo se lo descubre,
comportamientos objetivos con recibe un rechazo inmediato, pre-
sentido, producto de una historia cisamente, porque la mirada que se
centenaria que no puede con- le concede est llena de prejuicios
fundirse con la religin oficial y malos entendidos.
sacerdotal. Es un campo reli-
gioso propio, con autonoma Desde otro punto de vista podra-
relativa, que tiene por sujeto al mos mencionar, siguiendo a Marco
pueblo, aunque inciden sobre el Vinicio Rueda (1998:237) que:
sacerdote, shamanes y profetas
(Dussel, 1987: 14). La religiosidad popular es algo
vivo y palpitante, y por lo mismo
En lneas anteriores habamos hay un proceso de evolucin en
sealado que la religiosidad popular su constitucin. La trayectoria
representa un verdadero sincretismo diacrnica de dicha evolucin
333
ser mltiple, por lo mismo Dussel (1988), manifiesta que l
que la religiosidad popular es el tambin se manifiesta en la actitud
resultado de fuerzas mltiples y que sus adherentes mantienen en
encontradas, y vive actualmente temas de naturaleza personal, social e
un momento rico de tensin histrica, donde dicha actitud tiende
social y cultural. a ser trgica, y hasta cierto punto
pasiva, lo que l denomina una
En relacin con esta manifesta- cierta teologa de la resignacin que
cin cultural, es importante tomar en lo tie todo y que se manifiesta en
cuenta que la cosmovisin y el ethos la expresin Dios as lo quiere (la
de la religiosidad popular se hallan muerte del nio, la enfermedad, la
en las diversas manifestaciones de muerte, etc.) (Ibd.: 22).
la misma, siendo as, el ncleo de
fe, constituido por lo que creo, lo Despus de las reflexiones ela-
que espero, cmo concibo lo santo, boradas, y en una ajustada sntesis,
y la ruptura del mismo, integran una podramos sealar que los conteni-
visin del mundo. Pero, tambin dos principales a travs de los cuales
habra que tomar en consideracin se expresa la religiosidad popular
otros aspectos como que el ncleo de son los siguientes:
fe influye en el ethos: cul debe ser
mi comportamiento, qu es los ms La Sacralizacin del tiempo.
importante, qu es lo que contiene El tiempo es principalmente
un valor, lo que empuja la vida. un horizonte religioso, an el
De tal forma que la cosmovisin y tiempo econmico de la quin-
el ethos quedarn almacenados en cena, el mes; la antigedad del
el mbito de lo simblico, y ser a trabajo asalariado se mide por
travs del conjunto de ritos y smbo- las fiestas. En primer lugar en
los de accin, como se podra dar un un tiempo corto, se sacraliza el
reconocimiento fehaciente, no solo da, en el hacer la cruz al salir
al contenido, sino a la trascendencia de la casa hacia el trabajo, al
que para el colectivo pueblo tiene la comer, al dormir, en prcticas
religiosidad popular (Ibd.). religiosas a travs del da. En
un tiempo mediano, el ao,
A propsito del ethos, implcito la religiosidad invade todo el
y explcito en las manifestaciones transcurso de las estaciones: el
de la religiosidad popular, Enrique invierno, tiempo de la muerte,
334
la primavera, resurreccin de Complementando esta profunda
la vida. La Sacralizacin del reflexin relativa a los contenidos
espacio. El sujeto popular (la fundamentales de la religiosidad
familia, la aldea, la comunidad, popular, Rueda (1998: 237), mani-
el barrio), guarda una cierta cen- fiesta que:
tralidad; lo dems es perifrico.
El pasaje de uno a otro espacio Cuatro son los elementos que
es de prueba: de la casa a la contiene la religiosidad popu-
fbrica o a otro pueblo (peligro lar: 1) Es ms vivencial que
de viaje, etc.) y por ello hay que doctrinal, 2) es ms marginal
encomendarse a algn santo, que social, 3) tiene rasgos del
aliado, etc. Las procesiones son catolicismo espaol, con ele-
un camino hacia la centralidad mentos de religiosidad popular
del espacio sagrado por excelen- espaol y elementos de cultura
cia: el santuario de la Virgen de precolombina y 4) es vivida por
Guadalupe, de Copacabana, de el pueblo ms que por un grupo
Jess del Gran Poder, etc. Es un de seleccin.
cierto control, por un poco de
tiempo, de un espacio de pasaje Precisamente, en funcin de las
hostil, que por su naturaleza caractersticas anotadas, es que se
requiere ser dominado por el considera a la religiosidad popular
pueblo, a travs de la prctica como la religin del pueblo, en el
religiosa. El pueblo ocupa el sentido exhaustivo del trmino, con
espacio con multitudes y como la particularidad que sta, al igual
afirmacin de s mismo. que otras expresiones religiosas ms
La Sacralizacin del ritmo. Una formales, tambin funciona como un
expresin fundamental de la verdadero sistema cultural, lo cual
religiosidad popular es el ritmo, supone una experiencia histrica, la
la danza al comps de la msica. misma que es transmitida a travs del
El ritmo del ao, del mes, de la proceso de socializacin y que, ade-
semana, del da se apresura en ms, posee la capacidad de recrear
el ritmo de la danza sagrada, nuevas formas culturales que tienen
expresin del cuerpo unido que ver con los problemas relativos
al rito, a la oracin y hasta el a la existencia misma de los seres
xtasis (Dussel, Enrique, 1988: humanos. Por lo tanto, en ella se
19 -20). unen tanto dimensiones de carcter
335
religioso, as como sociales, siendo urbanas, frente a otras, ancladas
de este modo, elementos como el en la ruralidad.
deber, la responsabilidad, el respeto,
la solidaridad, para solo citar a unos Refirindonos a nuestro objeto
cuantos, adquieren un matiz sagrado de estudio: la Cultura Popular en la
(Ibd.). provincia de El Oro, y en relacin
con el tema que nos ocupa en este
Finalmente, a propsito de las captulo, la religiosidad popular,
precisiones conceptuales realiza- debemos sealar que la incidencia
das alrededor de la religiosidad de este fenmeno se presenta de
popular y su insercin dentro de una forma diferenciada entre la zona
la Cultura Popular, es menester alta y la zona baja, siendo la primera
destacar que no existe una sola de las nombradas mucho ms rica
religiosidad popular, sino que ella en manifestaciones de religiosidad
tiene varios rostros, de acuerdo al popular que la zona baja, en donde
proceso histrico que sigui desde su incidencia es singularmente
su gnesis, hasta su consolidacin, menor.
por un lado, as como en funcin
de los distintos conglomerados Varios son los factores que po-
humanos que estn involucrados en dran explicar esta diferencia, pero
el fenmeno, por otro. Como bien quisiramos referirnos fundamen-
lo afirma Rueda (Ibd.), no es lo talmente a dos: en primer lugar, y
mismo la religiosidad popular cam- de acuerdo al recuento histrico, la
pesina que la religiosidad popular labor misional se concentr de forma
que se cultiva en una cultura mes- casi exclusiva en la zona alta, hasta
tiza, como tampoco son iguales los donde llegaron misioneros de varias
elementos que se pueden encontrar rdenes religiosas a encargarse de
en sociedades fundamentalmente la doctrina227. Dichos misioneros
227
A nivel nacional, y como una tendencia reiterativa, la temprana presencia de las
comunidades religiosas dedicadas a las labores misionales, se dio de forma mucho
ms intensa en las poblaciones de la sierra, as como de la amazona. La costa, en
trminos generales, no fue un lugar primado para el establecimiento y consolidacin
del proceso de cristianizacin, porque la estructura de poder religioso que desde el
inicio de la colonia estuvo ligada al poder civil, se ubic en la sierra (la capital de
la Real Audiencia de Quito, fue Quito), y con ramificaciones a la regin oriental.
336
vinieron de las vecinas provincias de 8.2 Los santos patrones
Loja y Azuay, en donde sus respecti-
vas congregaciones operaban como Diseminado por toda la geogra-
campos bases para esta actividad. fa provincial, pero de forma prefe-
Desde este punto de vista, los pobla- rente en la zona alta, la devocin y
dores nativos en primera instancia, las actividades ritualsticas y clticas
y los criollos en segunda, temprana- que tienen que ver con la devocin
mente adquirieron el conocimiento a los santos patrones, es an una
relativo a la doctrina catlica, a la realidad que se inscribe dentro de la
cual, y de acuerdo a los procesos re- religiosidad popular de la provincia
feridos en lneas anteriores, la fueron de El Oro.
introduciendo nuevos contenidos,
que desembocaron en la religiosidad
popular. En segundo lugar, al haber 8.2.1 San Buenaventura
sido diezmadas o rpidamente incor-
poradas las poblaciones nativas de En el cantn Pias, concreta-
la zona baja a una cultura mestiza, mente en la parroquia Moromoro,
stos tuvieron pocos elementos para el culto a San Buenaventura sigue
desarrollar de mejor forma una reli- siendo un hecho religioso impor-
giosidad popular, proceso que s se tante, que concita la participacin
dio en la zona alta, lugar en donde, de una buena cantidad de fieles. De
como ya lo habamos sealado, an acuerdo a uno de los pobladores de
se conservan ricas manifestaciones esta parroquia y quien ha estado in-
de la religiosidad popular. volucrado desde hace mucho tiempo
con el hecho religioso, el culto a este
Por ltimo, es menester sealar santo se inici con la presencia de un
que tanto en este captulo como en sacerdote de apellido Romero quien
el siguiente se abordarn similares fue el primer clrigo en establecerse
temticas, pero desde enfoques dis- de forma permanente en Moromoro.
tintos. Aqu se pondr mayor nfasis A l se le propuso poner una urna
en el anlisis del hecho religioso de dicho santo a las afuera del pue-
popular, a diferencia del siguiente blo, con el afn de recaudar fondos
captulo en el cual, el anlisis estar para la iglesia. El santo comenz
centrado en el aspecto festivo de las a coger clientela, de acuerdo a las
celebraciones. expresiones de nuestro informante, y
se hizo muy popular, hasta el punto
337
que se comenzaban a organizar de los negocios. Nos comentaron
romeras para visitarle. Fue tal la que muchos comerciantes que van
popularidad del santo, que el lugar por la zona se encomiendan a l para
donde se levant la urna, se convirti alcanzar xito en sus gestiones.
en parada obligada de todos quienes Como no poda ser de otra
por all pasaban, especialmente de los manera, la reputacin del santo se
transportes pblicos que venan de deriva de la gran cantidad de mi-
Pias. En virtud de los ingresos que lagros que concede a quienes a l
generaba el santito, y por insinua- se encomiendan. Con orgullo uno
cin de varios fieles, paulatinamente de sus devotos nos deca que es un
se fue mejorando el sitio. Se par santo de romera, dando a enten-
una caseta, y se le dot de luz a la der su importancia. En el da de su
imagen. En estas mejoras tambin celebracin, en algn momento de
intervino el municipio de Pias. la misa, se hace una lectura de los
favores concedidos a sus fieles, don-
Para explicar porqu San Bue- de infaltablemente se reportan curas
naventura y no otro, se ha utilizado milagrosas, recuperacin de objetos
una metfora, en el sentido que, de perdidos, beneficios alcanzados, etc.
acuerdo a la peligrosidad de los cami- De acuerdo a los pobladores de esta
nos en pocas pasadas, el llegar hasta parroquia, pese a ciertas vicisitudes
all ya se consideraba una buena que ha sufrido su culto228, la romera
ventura. La fecha de la fiesta en la y posterior celebracin de la misa en
que se le celebra es el 14 de enero, su honor, sigue atrayendo a una gran
en ella San Buenaventura recibe a cantidad de feligreses.
visitantes de muchas partes de la pro-
vincia como de Pasaje, Santa Rosa,
Pias, as como de otros lugares 8.2.2 El Seor de Roma
del pas e inclusive del extranjero.
Mucha de la fama que ha adquirido A diez minutos del centro de la
este santo se relaciona con su ca- ciudad de Zaruma se encuentra un
pacidad de ayuda en la realizacin poblado de casas dispersas el cual
228
De acuerdo al testimonio de un informante, las cosas con el santito iban muy
bien, hasta que ms allacito pusieron la imagen de la virgen del Cisne, y sucedi
que los carros comenzaron a parar ms all que donde nuestro santo, con lo que las
recaudaciones comenzaron a bajar de forma ostensible.
338
ya ha sido incorporado como barrio a encontrar minas, la gente con-
a la mencionada ciudad. Se trata sigui trabajo, recay una notoria
del barrio conocido con el nombre prosperidad entre los moradores,
Roma. Dentro de la disposicin es- etc. Bien cabe recordar que en este
pacial que este asentamiento humano asentamiento vivan personas ex-
presenta, se destaca una iglesia de tremadamente pobres.
grandes dimensiones, la cual ha sido
construida en una hondonada, en En otra versin relativa al apa-
ella reposa la imagen del Seor de recimiento del Seor de Roma, un
Roma, advocacin religiosa de gran informante de edad adulta y nativo
importancia para los parroquianos, del lugar nos relat que la devocin
as como para un sinnmero de ro- al Seor de Roma comenz desde
meriantes, tanto de la provincia de El hace muchsimos aos. l cont que
Oro como de otras regiones del pas en el sitio donde posteriormente se
y del exterior, quienes todos los aos iba a construir la iglesia haba una
concurren en calidad de peregrinos chorrera muy pequea, que brotaba
a sus festividades. de una pea de piedra. Justamente
all lo haban encontrado. La escul-
No es muy claro el origen del tura original tena manitos de oro
Seor de Roma. Cuenta la tradicin y cabecita de oro puro, pero que no
que cuando se estaban haciendo las sabe quin ni cmo lo haban robado.
excavaciones para la construccin Se indic que de lo que caa el agua
de la iglesia del poblado en este sitio de la chorrera se haba formado una
conocido como Roma, los trabajado- pequea laguna, pero manifest el
res se encontraron con un diseo de narrador que el agua no le gustaba al
Jesucristo en una cruz. La escultura Seor de Roma, ya que le llevaban
de la divinidad era totalmente de a ese lugar y se regresaba, en la
oro. Al acontecimiento se le dio el noche se regresaba al sitio donde le
carcter de milagroso, no solamente haba guardado en la plaza, se iba
por el hecho de su aparecimiento en volando. El pueblo comprendi que
s, sino debido al significado que la no le gustaba el agua y por ello lo
gente dio al encuentro de una figura sacaban a Zaruma solo cuando no
de oro macizo al que se le asoci llova. Pero l no siempre quiere salir,
con una serie de circunstancias que cuando no tiene voluntad para ello
cambiaron la vida econmica de hace que llueva y ya no le mueven,
estos habitantes. Se comenzaron concluy el informante.
339
La idea del robo, con argumen- nuestro informante, en aquel sitio fue
tos reales y mticos, est presente levantada la iglesia.
entre varias personas que se han
interesado por su culto. Un habitante Para la celebracin del Seor
de la ciudad de Zaruma nos coment, de Roma se realiza una novena en
que siempre se ha dicho que unos la cual participan los habitantes de
arrieros colombianos quienes lle- los distintos sitios del barrio Roma,
garon por esas tierras le robaron al a donde le sacan al Seor en proce-
Seor de Roma, ya que crean que sin. El peso de las celebraciones,
era de oro puro. La verdad es que as como su costo econmico corre
no haba sido de oro, sino solamente de cuenta de los priostes que han
baado en este material, no obstante sido nombrados por el sndico. Ellos
eso, la gente se haba alborotado, debern poner una cuota para sufragar
sonaban las campanas y todo era los gastos. En los lugares a donde
una loquera. Cuenta la tradicin que todas las noches sale la imagen le
despus de buscarle por todo lado, acondicionan un sitio donde pasa la
finalmente le encontraron al Cristo noche, los organizadores preparan
hecho pedazos en un platanal. una comida en su honor, la cual es
Entonces y como por aquel lugar distribuida entre los acompaantes;
haba unos comerciantes con mucha esto pasa en cada sector del barrio,
fe y bastante dinero, recogieron los a lo largo de los nueve das de la
pedazos y le dieron a un orfebre para novena, pero el da grande es el 25
que lo reparara (precisamente el ar- de Julio, fecha en la cual se le hace
tesano fue el padre de quien nos dio una procesin alrededor de la capilla.
el relato). El maestro fundi lo que En ese da vienen muchas personas de
quedaba del Cristo y, en los crisoles distintos lugares a la iglesia, ya que
que tena, tambin derriti algunas es muy milagroso. Durante la misa
libras esterlinas, que en ese tiempo se da lectura de los milagros que ha
eran de oro, y prcticamente rehzo realizado a lo largo del ltimo ao, y la
la imagen. Toda esta operacin se gente se emociona hasta las lgrimas
realiz en la noche. Al da siguiente al orlos. La nica condicin para
le pusieron de nuevo a la imagen en recibir un favor de este personaje
un sitio. Se anunci su regreso divino es tener mucha fe en que le va
como un milagro. Se realizaron a conceder lo que se est pidiendo,
romeras al lugar donde haba sido as como tambin es recomendable
encontrado. Precisamente, manifest hacerle alguna ofrenda.
340
Tradicionalmente en el da ciente al cantn Atahualpa. El ori-
culminante de la fiesta se realiza un gen de esta devocin no es del todo
bazar229, en el cual se manifiesta la claro. Algunos moradores de este
fe religiosa a travs de donativos asentamiento humano comentaron
que hacen los fieles al santo, para que en un tiempo indeterminado en
la realizacin de obras de benefi- el pasado, cuando ni siquiera haba
cencia. Como uno de los ejemplos carreteras por el lugar, y todo se
que prueba lo milagroso que es el llevaba a lomo de mula, ms abajo
Seor de Roma se relata que en un de esta localidad, en La Esperanza,
ao para el remate en el da de la donde haba una molienda, haba
fiesta, fue donado un pequeo toro, llegado una carga que nadie supo
notoriamente flaco y mal conserva- quien era su dueo ni de donde
do. Como nadie quera hacerse cargo proceda. Como no apareca el
de l, puesto que pareca que ya se propietario y eran unos cajones bien
iba a morir, una vez rematado se le sellados, los moradores del lugar
volva a donar y nuevamente se lo procedieron a abrirlos, grande fue su
remataba. Esta situacin se repiti sorpresa cuando vieron que en uno
muchas veces, recaudndose una de dichos cajones estaba la escultura
considerable cantidad de dinero, de San Jacinto. Este hecho marca el
superior a la obtenida con otros inicio de la devocin a este santo,
animales en mejor estado que el del al cual se lo nombr patrono de la
relato. Los habitantes del lugar, a este localidad.
acontecimiento, le dieron el carcter
de milagro. El seor de Roma saba La devocin a San Jacinto fue
que necesitbamos ese dinero para creciendo de forma importante entre
las obras y por ello permiti que as los moradores de Ayapamba, quienes
suceda. desde hace ms de 80 aos, para
regular su culto y realizar una serie
de acciones pas, decidi organizarse
8.2.3 San Jacinto alrededor de una cofrada. Precisa-
mente se llama la cofrada de San
Este santo es el patrono de la Jacinto de Ayapamba. Para que
parroquia de Ayapamba, pertene- la cofrada sea un respaldo para la
229
En el captulo siguiente, relativo a las fiestas, se explicar en detalle en qu
consiste este acto que se repite a lo largo de la provincia.
341
iglesia y ayude a las actividades que econmica, pero lo fundamental es
desde ella se realizan, la comunidad que ellos son un instrumento para el
ha donado terrenos y han ido for- cumplimiento de los fines estricta-
mando un hato ganadero importante. mente religiosos.
Se elaboran quesos, y se mantiene
una produccin de leche. De estas A ms de la cofrada de San
actividades econmicas, la iglesia, Jacinto, fuimos informados que
a travs de la cofrada, hace caridad anteriormente haba otras dos cofra-
a la gente que ms necesita. En este das: la del Corazn de Jess y la de
sentido, los aspectos de carcter la Virgen Mara. Las acciones que
econmico y socio organizativo se realizaban eran bastantes similares:
subordinan al sentido religioso de ayuda a las acciones de la iglesia,
esta institucin, ntimamente ligada mantenimiento del templo, auxilio
a la fe y praxis religiosa catlica. a los necesitados, etc. La forma de
diferenciarse era por el color de la
Para la mejor organizacin de cinta que sujetaba la imagen de cada
la cofrada se conform un comit una de ellas. Era roja para la cofra-
cuyas actividades duran dos aos, da del Corazn de Jess y celeste
tiempo despus de cual terminan sus para la de la Virgen Mara. Estas
funciones y se nombra a un nuevo agrupaciones religiosas ya han des-
comit. Se destaca que es proverbial aparecido, subsistiendo nicamente
la pulcritud con la cual se administran la cofrada de San Jacinto que goza
los fondos, como manifest un mora- de buena salud.
dor de la parroquia: administrar la
cosas de un santo da miedo, hay que
manejar las cosas con sumo cuidado, 8.3 Las Devociones Marianas
porque es como administrarle a l.
Con los fondos producidos por las Las devociones marianas tienen
actividades econmicas de la cofra- que ser entendidas en el contexto
da, se paga al administrador de la del proceso misional del que dimos
finca, as como a las otras personas cuenta en prrafos anteriores. En
que trabajan en ella. Tambin se le virtud de l, a lo largo y ancho del
paga al sacerdote que viene a la papas, fueron introducidas una serie
rroquia todos los domingos. Como ya de devociones, bajo distintas ad-
lo dijimos, es verdad que existe una vocaciones, todas ellas referidas al
organizacin del trabajo, as como culto a la Virgen Mara. Dentro del
342
doctrinario de las congregaciones a cada momento mantos nuevos, bor-
religiosas, la figura de Mara como la dados en oro y plata (Vicente Poma,
madre de Dios y la natural intercesora comunicacin personal, 2008).
ante l, fue uno de los principios que Quienes atendan sus celebraciones
con ms nfasis se implant desde no solamente eran de la localidad,
las tempranas pocas de la colonia. sino que se concentraban feligreses
Como es obvio suponer, este pro- de toda la provincia, as como de
ceso tambin tuvo ocurrencia en la Tumbes, Piura, y el norte del Per
provincia de El Oro. en forma general.
Las cosas se mantuvieron as

8.3.1 Santa Rosa de Lima hasta antes de la invasin peruana.
Despus del conflicto blico con
El origen del culto a esta santa dicho pas, acontecido en 1941, y
es de antigua data. Manuel Carri- sus nefastas consecuencias para esta
llo (2008), haciendo referencia a provincia, su popularidad comen-
un mapa de la provincia de Quito z a decrecer de forma notoria, ya
elaborado por Carlos Mara de la que la gente se preguntaba porqu
Condamine, seala que en dicho se haba adoptado el nombre de
mapa se describe los territorios una santa peruana? (Santa Rosa de
del Per en donde se desarroll la Lima). Eran los momentos en que
advocacin de Santa Rosa de Lima, todo lo que se relacionaba con el
entre los cuales se nombra al Puerto vecino pas tena una connotacin
de Jambel. Esta es la referencia ms negativa. Como consecuencia de
antigua con relacin a Santa Rosa de esos cuestionamientos, la devocin
Lima en territorios ecuatorianos. por Santa Rosa disminuye en forma
ostensible. A nivel oficial tambin
En honor de esta virgen fue se da el mismo proceso, a tal punto
nombrada la ciudad de Santa Rosa, que, y como un ejemplo de lo que
la cual concitaba mucho inters y venimos diciendo, las diferentes
devocin entre los habitantes de armas dentro del ejrcito le conceden
esta jurisdiccin territorial y sus el mando a otras vrgenes como la
zonas aledaas. En sus fiestas era del Carmen, Santa Mercedes, Santa
notoria la concurrencia y la devocin Marianita, etc. Las celebraciones
profesada hacia ella, al punto que, religiosas en su honor poco a poco
durante sus celebraciones, le ponan van perdiendo importancia, a tal
343
punto que desde 1970, por fuerza Esta obra preliminar fue trasladada
de las circunstancias, se puso fin a a la ciudad de Zaruma, con el fin de
dichos festejos. que los miembros del comit dieran
su aprobacin. La calidad de la obra
era muy buena, razn por la cual
8.3.2 La Virgen del Carmen los miembros del comit de fiestas
dieron su aprobacin unnime para
Esta advocacin de la Virgen que se realice la obra en el tamao
Mara es la patrona de la ciudad solicitado.
de Zaruma230. Muy probablemente,
y al igual que en otros lugares, su Cuando la escultura ya estuvo
culto debi haberse iniciado con la lista, debi ser traslada a Zaruma,
construccin misma del templo, ya pasando por todas las peripecias que
que la Virgen del Carmen es una de se suscitaban en una poca en la cual
las devociones clsicas introducidas no haban ni caminos ni transportes
a travs del proceso misional. La directos a esos sitios. La imagen fue
imagen que hasta hoy se venera, de embarcada en el ferrocarril que iba
acuerdo a Ral Gonzlez (1986), data de Quito a Guayaquil, ciudad desde
de 1912, cuando el a ese entonces la cual se la transport a Puerto Bo-
presidente del comit de festejos de lvar en una lancha. A continuacin
la Virgen, seor Adolfo Astudillo, fue confiada al auto carril de un
hizo el encargo de mandar a construir solo vagn en el cual lleg hasta la
a uno de los talleres especializados ciudad de Santa Rosa. Desde all la
de la ciudad de Quito la imagen de imagen fue trasladada a las manos
la Virgen del Carmen. La escultura de un arriero quien en su mula tuvo
deba tener 1.60 m. de altura, trabajo el difcil encargo de transportarla
por el cual se cobr la suma de 200 hasta Zaruma. Dentro de los hechos
sucres. Tratndose de un encargo anecdticos alrededor de su viaje, se
sumamente importante, el artesano refiere que el arriero, con la debida
en primer lugar hizo una pequea autorizacin de quienes encargaron
estatua de medio metro, la misma que la imagen, tuvo que cortar la pequea
servira de modelo para la definitiva. tarima sobre la cual estaba parada
230
La Virgen del Carmen tambin es venerada con mucha devocin en la parroquia
El Carmen perteneciente al cantn Pasaje, en donde ha sido declarada patrona del
lugar.
344
la imagen, para dar una mayor a la iglesia como era antes. Pese a
seguridad y facilidad al momento ello, su culto todava tiene un grupo
de su traslado. Finalmente arrib de seguidoras quienes regularmente
a la ciudad de Zaruma donde fue la visitan, y son las encargadas de
recibida con mucho regocijo por la organizarle la novena que todos los
ciudadana. aos tiene lugar en la iglesia matriz
de Zaruma.
El pueblo zarumeo es muy
devoto a la Virgen del Carmen, los
favores recibidos de ella son mlti- 8.3.3 La Virgen del Cisne
ples, pero a nivel general, la memoria
colectiva destaca lo ocurrido en el Desde el inicio de este trabajo
ao de 1941 mientras se desarrollaba hemos destacado la gran influencia,
la invasin peruana. Se afirma que ejercitada desde las pocas colonia-
los aviones peruanos estaban sobre- les, por la provincia de Loja, en mu-
volando Zaruma y que el bombardeo chas esferas de la vida de El Oro. La
era inminente. El pueblo acudi religiosidad popular es una de ellas,
masivamente al templo e implor y se concretiza a travs del culto a
a la Virgen su proteccin divina. la Virgen del Cisne, advocacin reli-
Los ruegos fueron escuchados, y giosa tpica lojana. Como manifiesta
se afirma que la Virgen Santsima Rodrigo Murillo (2007), el culto a la
del Carmen con su bendito manto Churona popular y carioso nom-
cubri esta tierra y se nubl com- bre como tambin se la identifica a
pletamente, lo que desorient a los la Virgen del Cisne, al comienzo era
pilotos enemigos quienes no supie- un culto itinerante, pero que con el
ron a donde irse ni donde estaban tiempo se sedentariz y tom carta de
localizados los asentamientos. Este ciudana orense, hasta convertirse en
hecho milagroso salv a Zaruma de el fenmeno religioso fundamental
su probable destruccin. en la provincia. En Expresin de
Murillo (2007:116 -117):
En la actualidad la devocin a
la Virgen del Carmen an se la man- El caudal de su feligresa, la
tiene, aunque, a decir de una de sus fuerza de la fe que contiene, la
ms fieles devotas, sta ha decrecido. devocin y el peregrinaje largo
La gente ahora vive demasiado de y penoso, hacen que esta vene-
las vanalidades, y ya no se acerca racin sea la ms importante de
345
la provincia de El Oro, aunque sirve para ganar adeptos. Los lojanos
su origen est enclavado en un y los nuevos devotos orenses han
pueblito de la cordillera lojana. mandado a realizar rplicas de su
Quizs la proximidad de la pa- imagen, para estar permanentemente
rroquia El Cisne, a Portovelo a su lado, las cuales son recibidas
haya favorecido la asimilacin calurosamente en sus hogares.
del culto y su rpida difusin,
acelerada gracias a los portentos La apoteosis en su veneracin
y milagros de la Patrona. sucede el 15 de agosto cuando la
imagen original llega de Loja y se
La devocin a la Virgen del Cis- organiza una extraordinaria pere-
ne se ve renovada ao a ao, por la grinacin que arranca en la ciudad
presencia de una fuerte migracin de de Portovelo, sigue por el camino
lojanos residentes en muchos lugares pendiente de Ambocas hasta llegar
de El Oro, quienes son feligreses muy a Salat, lugar en donde hace su
activos. Su generosidad, as como primera estacin, para continuar
el hecho de ser extremadamente en los das sub siguientes por otros
milagrosa aviva su fe en ella y le poblados orenses (Ibd.), en una
Foto 77. Virgen del Cisne. Zaruma
346
travesa donde los multitudinarios se realizaban durante su novena,
actos de fe y amor por la santa son se inscriban voluntariamente ms
notorios. Una significativa cantidad de 60 priostes (varones y mujeres),
de personas se prepara con mucha los cuales contribuan no solo con
uncin, durante todo el ao, para el su trabajo para las fiestas, sino,
evento de recibirla y disfrutar de su fundamentalmente, con su aporte
compaa. A diferencia de lo que econmico, el cual era vital, ya que
sucede con otros cultos religiosos haban gastos obligatorios como los
que van perdiendo seguidores, en juegos pirotcnicos, la contratacin
el caso de la Virgen del Cisne el de la banda, el adorno de la iglesia
fenmeno es inverso, cada ao son durante los das de la novena, el
ms y ms los fieles y poblaciones agasajo a los pobladores, etc.
que se suman a su triunfal recorrido,
como la parroquia Limn Playa en Otra fuente importante de finan-
el cantn Santa Rosa que ha adop- ciamiento de la las festividades de
tado a la Virgen del Cisne como su Mara Auxiliadora era las primicias
patrona. que los parroquianos entregaban al
sacerdote de la localidad. Fuimos
informados, que antao se llenaban
8.3.4 Mara Auxiliadora dos bodegas grandes con productos
agrcolas e inclusive con animales,
En la parroquia Moromoro los cuales eran entregados a la iglesia
perteneciente al cantn Pias, desde para el mantenimiento de la misma,
hace algunos aos, la comunidad de as como para el seor cura. Con una
fieles renda culto a la Virgen Mara parte de dichos bienes, se realizaba
bajo la advocacin de Mara Auxilia- un bazar, as como remates, a travs
dora. Este culto fue introducido por de los cuales se recaudaba una buena
uno de los primeros prrocos que de cantidad de dinero que se sumaba al
forma permanente lleg hasta la pa- presupuesto de las fiestas. Inclusive
rroquia, el mismo que en sus inicios fuimos informados que algunas
tuvo gran acogida. Las festividades personas entregaban terrenos de su
de esta santa eran muy importantes propiedad a la iglesia. Con el andar
y la participacin en ellas contaba del tiempo y con un notorio proceso
con una gran cantidad de personas. de secularizacin que ha vivido el
Se recuerda que no era raro que pueblo, sumado a la crisis econmi-
para las mltiples actividades que ca, la costumbre de dar las primicias
347
se extingui, motivo por el cual la advocacin de la Virgen de Los
incidencia social de la fiesta tambin Remedios, es otra manifestacin
decreci de forma notoria. religiosa importante al interior de la
provincia de El Oro. En la parroquia
La importancia de esta cele- Gizhagia, correspondiente al
bracin ha decrecido, algunas fieles cantn Zaruma, se ha edificado su
culpan el hecho de la casi elimina- santuario232, a donde concurren los
cin de la fiesta de Mara Auxiliadora feligreses a visitarla, especialmente
en Moromoro, a la presencia, en durante los das que van del 17 al 25
aos pasados, de un prroco quien de agosto en los cuales se celebra su
se mostr absolutamente opuesto a fiesta anual. A ella acuden fieles de
las celebraciones religiosas ms all todas las regiones de la provincia, as
de la misa, e inclusive a mantener como de Loja y Azuay, igualmente,
las imgenes religiosas al interior del peregrinos de la parte norte del Per
templo231, actitud que, de acuerdo a se cuentan entre los romeriantes.
la informante, contribuy de forma Si la devocin a estos personajes
directa para que el pueblo catlico generalmente se da en funcin de su
se aleje resentido y ya no quiera capacidad de conceder milagros, en
involucrarse en nada que tenga que el caso que nos ocupa, y ms all de
ver con la iglesia. la metfora de su nombre, muchos
fieles, hombres y mujeres van en pos
suya para conseguir algn remedio
8.3.5 Virgen de Los Remedios a sus mltiples problemas ya sean
de salud233 o de otra naturaleza. En
Dentro de las devociones relacin a su predisposicin para
marianas, la Virgen Mara, bajo la sanar fsica y espiritualmente se ha
231
Probablemente se est haciendo alusin a la poca posterior al Concilio Vaticano
Segundo, cuando se recomend que los prrocos eliminen las imgenes religiosas
de las iglesias en donde ejercan su apostolado, decisin que caus muchos pro-
blemas, uno de ellos, en relacin a las distintas manifestaciones de la religiosidad
popular.
232
En el sitio Piedra Blanca, perteneciente al cantn Pias tambin existe un templo
en el cual se rinde culto a la Virgen de Los Remedios, a dicho lugar, y tambin de
forma masiva, acuden los fieles para la celebracin de sus fiestas.
233
Durante los das de la novena que precede a la fiesta principal, en un lugar
cercano al templo se realiza una feria de hierbateros quienes llevan sus remedios
348
popularizado una oracin, de autor hicieron religiosos de la orden de
annimo, la misma que adorna mula Merced, y probablemente ellos
chos parabrisas de los transportistas tambin la trajeron a tierras ecuato-
pblicos de la zona. Ella dice: rianas, en donde adquiri carta de
ciudadana.
Virgen del Remedio,
Virgen Milagrosa. Para que los devotos tengan
Te elevo mi oracin. la posibilidad de establecer un
Necesitamos tu remedio contacto fsico con su imagen, y
Para nuestra salvacin. dado el caso que dentro del templo
su estatua est colocada en la parte
Virgen del Remedio alta del altar mayor, al interior de la
quieres t curarnos, iglesia en Gizhagia, al pie del
Por eso hemos venido altar, se ha ubicado un cuadro muy
De muy lejos grande de ella, en cuyo derredor se
A tu santuario. ven una serie de fotos, las mismas
pertenecen a las personas por las
Sabemos que eres madre cuales se est solicitando un favor
De toditos nosotros de la virgen. En la parte baja del
Y quieres que tus hijos cuadro se ha puesto una alcanca
Tengan salvacin. en el caso que los feligreses quieran
dejar alguna donacin, ofrenda que
Amn. forma parte muy importante dentro
de la ritualidad en el contexto de la
No se conoce con toda certeza religiosidad popular.
cmo se inici la devocin a la
Virgen, pero, de acuerdo a Enrique Con igual motivo que el enun-
Romero (1995), se cree que tiene su ciado, en una ventana en el frontis
origen en una portentosa historia de la iglesia se ha colgado un cartel
de esta advocacin surgida en Cali, que dice Intenciones, en el cual
Colombia, en donde en el siglo XVI se receptan los nombres de las
se descubri su imagen esculpida en personas que quieran dar una misa
una piedra. Este descubrimiento lo durante las fiestas de agosto, como
desde todos los lugares del pas, evento que tiene mucha relacin con la advocacin
religiosa: Virgen de Los Remedios.
349
Foto 78. Ex votos Virgen de los Remedios, Gzhagia-Zaruma.
retribucin a un favor recibido, mode la virgen que est a unos metros

mento oportuno tambin para dejar antes del templo, as como la casa
sus donaciones. Estas intenciones se del peregrino. Se destaca que han
leen antes de la misa del 25. No se sido donativos voluntarios de la
alcanzan a leer todas las intenciones, gente, de los ganaderos de la zona,
ya que stas ocupan ms de un libro, de los residentes del pueblo en otros
pero, de todas maneras, todas ellas pases como Espaa, Italia, quienes
son cuidadosamente archivadas en han mandado sus contribuciones. Se
el registro del templo. mencion que los donantes, especial-
mente los que estn fuera del pas,
Entre las donaciones que se han manifiestan de forma explcita para
recibido por parte de los devotos qu quieren que se utilice el dinero
estn obras fsicas, como la gruta enviado.
350
Una de las principales donacio- cuales, la fe religiosa cada da es ms
nes que recibe la virgen tiene que ver cuestionada.
con su guardarropa, el cual, segn
fuimos informados, se compone de
ms de 300 vestidos234 (en un solo 8.3.6 La Virgen de los Desam-
ao se recibieron ms de 15). Los parados
vestidos donados estn dentro del
santuario, pero se tiene como proyec- La Virgen Mara bajo la advo-
to el realizar un museo de la virgen, cacin de la Virgen de los Desam-
para lo cual se tiene pensado hacer parados, es la patrona de Balsas235.
un remate de ganado para recaudar No se sabe con certeza desde cuando
los fondos suficientes. se inici su culto en esta localidad,
pero algunos moradores de avanzada
Pese a todo lo dicho, quienes edad, aseveraron que fue antes de la
actualmente participan activamente guerra de 1941, ms o menos alrede-
en las festividades de la Virgen de dor de 1935. Al seor Jos Manuel
Los Remedios, con mucho pesar Apolo se le atribuye el haber sido el
manifestaron que los jvenes, es- iniciador de esta devocin en Balsas.
pecialmente, ya no presentan una Se manifest que el mencionado
devocin por la Virgen, y que, caballero fue muy reconocido por
ms all de los actos sociales de su sus servicios al poblado, as como
fiesta, no se involucran en nada que por su profunda vinculacin con la
tenga que ver con su culto. Hay un iglesia. Al ser de profesin comer-
notorio enfriamiento que obedece ciante, realizaba muchos viajes a
a mltiples causas. Ciertamente otras provincias de la costa, l haba
que se viven nuevos tiempos en los prometido que en uno de ellos, iba
234
Esta es una costumbre bastante extendida a lo largo y ancho del pas. En la
localidad de Huaca, provincia del Carchi, la virgen de la Purificacin, familiar-
mente conocida como La Purita, cuenta con un ajuar de ms de 300 vestidos con
sus correspondientes mantos. Vase tomo XII relativo a La Cultura Popular en la
Provincia del Carchi, as como los tomos XIII, XIV y XV, cuando se refiere a la
Virgen del Quinche.
235
Es importante sealar que San Francisco haba sido el patrono inicial de Balsas,
pero por alguna razn que no se nos supo indicar, dej de serlo, y fue reemplazado
por la Virgen de los Desamparados. Este fenmeno no es el nico que se ha dado
en la provincia de El Oro.
351
a traer una escultura de una Virgen tarde se organiza un bazar, as como
que dijo haber conocido y de la cual un remate de los objetos que han sido
era devoto. Efectivamente, cumpli entregados a la iglesia en calidad de
su promesa despus de un tiempo, ofrendas. El dinero recaudado, que
y vino trayendo la rplica de una en pocas pasadas se afirma haba
escultura de la Virgen de los Des- sido muy significativo, a tal punto
amparados, que la haba adquirido que mediante este mecanismo se
en Valencia, Espaa. Desde ese pudo construir la actual iglesia, en
momento fue cariosamente acogida la actualidad ha decrecido notoria-
como la patrona de Balsas. mente, l es usado en las obras de
beneficencia que desde la iglesia se
Los moradores del pueblo pre- realizan. Dentro de las actividades de
gonan lo milagrosa que es la Vir- la celebracin de la fiesta de la Virgen
gen. Son innumerables los favores de los Desamparados, tambin se
que se le atribuyen, lo cual acrecenta debe mencionar que el da sbado
su prestigio. En el imaginario de anterior, se organiza otra procesin
los habitantes de Balsas est muy desde el recinto Bellamara, hasta
claro que la especialidad de esta el templo. Este acto culmina con la
virgen es la de favorecer a los ms bendicin de los vehculos, ya que
desamparados, especialmente a los este acto religioso es llevado a cabo
nios, frente a quienes se muestra por el sindicato de choferes de la
como una madre generosa y preocu- comunidad.
pada, de all que su culto cuente con
muchos adeptos. Tradicionalmente las fiestas
han sido organizadas por un comit
La celebracin de la Virgen de integrado ex profeso. Este comit
Los Desamparados se la realiza el tiene sus autoridades, quienes asu-
da 20 de agosto de cada ao, este es men distintos roles, para la mejor
el da culminante de la novena. En realizacin de la fiesta. Sus miembros
esta fecha se oficia una misa campal se encargaban de obtener el dinero
con gran concurrencia de los habi- necesario para las distintas activi-
tantes del pueblo, as como de otras dades. Los miembros del comit
localidades cercanas a Balsas. Esta duraban un ao en su gestin, tiempo
misa concluye con una procesin con despus del cual se nombraba a otro
la virgen, la misma que recorre las comit con similar propsito. Uno
principales calles del pueblo. En la de los hechos dignos de destacarse
352
es que quienes desean oficiar de siglo XVI, bajo la influencia de
priostes de la fiesta, se inscriben en colonizadores hispanos, todava
el comit, pero su membreca no congrega a miles de creyentes,
se termina en un ao, sino que es de los que viven en la provincia,
un compromiso que se adquiere de y de manera especial a centena-
por vida, y a la muerte de su titular res de chillanos, esparcidos por
tendrn que responder sus herederos todo el territorio ecuatoriano, en
frente al comit, por el compromiso una dispora voluntaria.
adquirido. Nos informaron que en la
actualidad, y despus de haber hecho Si bien esta es la historia ofi-
una depuracin de la lista original, cial del origen del culto a la Virgen
hay exactamente 664 contribu- de la Natividad, los pobladores de
yentes para la fiesta, muchos de Chilla explican el mismo hecho
ellos ya no viven en Balsas, sino en a travs de una leyenda, donde la
ciudades como Guayaquil, Cuenca Virgen, en pocas remotas, se haba
o Quito, tambin en el extranjero, aparecido en un punto denominado
especialmente Espaa o Italia, pero Pueblo Viejo. Precisamente all, se
quienes religiosamente envan su haban congregado algunos habitan-
contribucin porque el compromiso tes cuya intencin era la de formar
adquirido es con la virgencita por los un pueblo. Siguiendo con el relato se
favores recibidos, y a ella no se le manifiesta que la virgen haba sabido
puede fallar. venir de all, siguiendo un camino, y
que frecuentemente le encontraban
junto a un ro de nombre Pibir. Se
8.3.7 La Virgen de La Natividad percataban de su presencia porque
dejaba algunas piedras mojadas
En la parte ms serrana de la con su pisada, as como tambin
geografa orense se levanta el pobla- por cierto desorden que mostraban
do de Chilla, cabecera cantonal del algunas otras piedras. Por all se ha-
cantn que lleva su mismo nombre. ba sabido estacionar, era un lugar
A decir de Rodrigo Murillo (2007: donde haban algunos rboles, pero
44): en tiempos antiguos haba sido una
cinaga (este es el lugar en donde se
Larga y compleja es la historia levanta el actual edificio del Munici-
de Chilla y su virgen de la Na- pio). Precisamente, en ese punto fue
tividad. El culto, iniciado en el construida la iglesia original.
353
Foto 79. Nuestra Seora de la Natividad, Chilla.
Algunas personas haban llega- poca haban decidido construir un

do a afirmar que vean a la Virgen templo en el lugar donde ella quera
encima de un rbol de gicundo. Los estar. Cuando iniciaron los trabajos,
parroquianos la tomaban consigo vieron que de forma milagrosa, el
y la llevaban al pueblito, arriba, y agua se iba secando, lo cual permiti
de nuevo vena, pareca que no hacer los huecos para construir los
quera estar all, razn por la cual muros de la iglesia y terminar la
decidieron no formar en ese lugar edificacin. Entonces all si haba
el pueblo. Por el comportamiento querido quedarse la Virgen y en
de la virgen, aquellos pobladores ese mismo sitio fundaron el pueblo.
originales se percataron que ella Aos despus botaron la iglesia y la
no quera permanecer en el sitio a construyeron ms arriba, y desde ese
donde la llevaban, sino que quera entonces permanece all.
permanecer aqu, el problema era
que haba mucha agua, y los rboles Entre los pobladores de Chilla,
dificultaban cualquier construccin. faltan los adjetivos para destacar lo
Pese a ello, los habitantes de esa milagrosa que es su patrona, a quien
354
se le atribuye la responsabilidad de 8.3.8 Advocaciones religiosas entre
haber hecho curaciones portentosas los mineros
o de haber contribuido milagrosa-
mente al bienestar de muchos de La actividad minera en todos
sus habitantes. La fe que se la tiene los tiempos ha sido una labor de
es muy grande, la misma que se muy alto riesgo, razn por la cual,
manifiesta en la cotidianidad, pero quienes se han dedicado a ese
fundamentalmente en los das que se trabajo, de forma sistemtica han
destinan a sus celebraciones, donde buscado una proteccin divina para
se hacen actos pblicos de dicha fe salvaguardar su vida y poder salir in-
y confianza en relacin con ella. clumes despus de su larga jornada
diaria. En el caso de los mineros de
El da principal de su fiesta es Zaruma y Portovelo, como de otros
el 8 de septiembre, pero las celebra- lugares de la provincia de El Oro,
ciones se inician el primero del mes sta tambin ha sido una costumbre.
y se extienden por el intervalo de 10 De acuerdo a la historiadora Martha
das. El da propio de su fiesta, es Romero (comunicacin personal,
notable la gran presencia de personas, 2008), la primera referencia que se
no solamente de los pobladores regu- tiene de una patrona de los mineros,
lares de Chilla y su rea circundante, hace referencia a la Virgen de La
sino de los chillanos que regresan al Consolacin, localmente conocida
pueblo, del interior del pas o del ex- como Virgen del Consuelo, la cual
tranjero, para rendirle culto. Tambin fue trada por los franciscanos a su
se cuentan entre los asistentes, otros convento y data de 1606.
habitantes de la provincia de El Oro,
as como de Loja, especialmente. Durante la poca de la compaa
Varios de los feligreses que asisten SADCO se continuaba con la devo-
a la fiesta hacen grandes y pblicas cin a la Virgen del Consuelo a quien
demostraciones de su fe, como la se le segua reconociendo como la
de entrar al templo de rodillas, o patrona de los mineros. En su honor
de hacer largos peregrinajes hasta se organizaba una gran fiesta donde
llegar a la iglesia. La presencia de los mineros contribuan con dos
enfermos que van en pos de curacin sucres para su realizacin. En esta
milagrosa o de otro tipo de favores fiesta participaba todo el pueblo y
tambin es notoria en esos das, pero venan comerciantes de toda la zona
principalmente el 8 de septiembre. a efectuar sus negocios. Se recuerda
355
que en los ltimos aos de presencia tual y notoria presencia de religiones
de la compaa norteamericana en protestantes, hecho que no es visto
Portovelo, vino un padre joven desde con muy buenos ojos por gran parte
la ciudad de Quito, quien celebraba de la poblacin. Siendo as, el culto
una misa al interior de la mina, a la a santos y vrgenes de muy distintas
cual asistan los mineros con sus denominaciones est extendido por
familias. toda la geografa orense, pero de
forma ms acentuada en la zona
En la actualidad, no se puede alta. En el cantn Marcabel, en su
nombrar con absoluta certeza a una cabecera cantonal se ha erigido como
sola santa o virgen como la patrona de patrono al Seor Cautivo. En la pa-
los mineros, ya que las preferencias rroquia La Palmerita, perteneciente
son muy variadas. Para unos su sanal cantn Marcabel, el 15 de junio
ta protectora es la Virgen del Cisne, de cada ao se celebra la fiesta a la
aunque tambin solicitan proteccin a Virgen de La Nube, as como a San
la Virgen del Consuelo. Otros mineros Antonio. En las parroquias Guanazn
nos sealaron a la Virgen del Carmen y Paltacalo, cantn Zaruma, el primer
como su patrona particular, pero, del domingo de agosto, se celebra la
mismo modo, se encomiendan a la devocin a la Santa Faz, pese a que
Virgen del Cisne y al Seor de Roma, el patrono de estos pueblos es San
con igual propsito. Al interior de la Pedro, quien ha sido desplazado
mina se organizan pequeos altares por el encuentro milagroso del pri-
en donde est la imagen de la virgen mero de los nombrados (Murillo,
de su preferencia a quien se pide 2007). En la parroquia Arcapamba,
proteccin antes de iniciar las labores cantn Zaruma, durante el mes de
y luego de ellas, cuando regresan, se septiembre, se celebra la fiesta del
le agradece por haberles conservado Sagrado Corazn de Jess, de San
sin novedades. Antonio y de la Virgen del Rosario
de Ftima. A estas fiestas se las hace
coincidir con la celebracin de la
8.3.9 Otras advocaciones reli- parroquializacin (Ibd.). En la pa-
giosas rroquia Salvas del cantn Zaruma,
durante el mes de agosto se realiza
En trminos generales, el pueblo la fiesta en honor a la Virgen Mara
orense reconoce un alineamiento Auxiliadora. Del mismo modo,
con la religin catlica, pese a la acen la parroquia Milagro, cantn
356
Atahualpa, desde 1947 se celebra lo que ha ido acumulando a tra-
la fiesta de la Virgen de la Nube, vs del tiempo (comida, bebida,
advocacin trada desde Azogues. regalos, etc.) y redistribuye lo
En la parroquia Bellamara pertene- que otros le han dado. Por esta
ciente al cantn Balsas, se venera a la razn se convierte en el eje
Madre del Rosario de Ftima. En la alrededor del cual se posibilita
parroquia El Cambio, perteneciente no solo la redistribucin, sino la
al cantn Machala, y por iniciativa figura sociocultural que permite
de los hermanos Filoteo y Benigno la reciprocidad entre los diferen-
Garzn, fue traada desde Ambato la tes miembros de la comunidad
imagen de San Vicente Ferrer, quien (Botero, 1991:23).
se constituy en el patrono del pueblo
cuya celebracin se la hace el 15 de En El Oro, este cargo parece-
abril. Cuenta la tradicin que como ra haber sido establecido desde
los materiales con los que haba sido otros tiempos, para ser llevado por
elaborado el santo haban sido malos, varias personas, quienes, adems
ste se deterior de forma muy rpi- de colaborar econmicamente con
da y hubo que reemplazarlo. Quien una cuota para la realizacin de la
tuvo el encargo de tallar al santo se fiesta, ayudan con su organizacin o
equivoc y elabor una imagen de motivan a la gente de la comunidad
San Vicente de Pal (de all viene el para que tambin asistan a la misma.
nombre de la parroquia) (Ibd.). As nos relat un antiguo morador y
prioste del cantn Balsas:
8.4. Los Priostes [La funcin de los priostes es]

cubrir los gastos que hayan. Si
En la actualidad en la provincia se ha trado bandas, fuegos pi-
de El Oro, algunas de las celebra- rotcnicos, y si el sacerdote que
ciones religiosas se las organizan vena a hacer la misa cobraba de
gracias al concurso generoso de al- la fiesta, y as cosas que haban
gunos priostes que voluntariamente se reuna el total de gastos y de
se ofrecen a serlo. Como lo explica acuerdo a los priostes se divida
Botero: como les tocaba, 10 sucres, 20
sucres. Son unos cien priostes,
El prioste es otro elemento im- sino que hacen tres castillos,
portante en la fiesta. Distribuye hacen bandas.
357
Este ya no es un cargo heredita- zhagia, tambin existe otro tipo
rio, aunque los padres incentivan a de priostes a los que llaman recau-
sus hijos para que ellos lo continen. dadores y cuya labor es bsicamente
Los padres son entonces llamados recaudar dinero de los moradores de
las cabecillas, que aconsejan as a la parroquia.
sus hijos: Vea hijo mo, yo ya voy a
morir, vos quedas representando la Seguramente este rol de prioste
fiesta del San Jacinto, vos tienes que se ha mantenido a travs del tiem-
ayudar (morador de Ayapamba). po debido al prestigio que se gana
Esto es algo que se ha perdido, ya ejercindolo. Adems de, claro est,
que segn nos contaron en Pias, el deseo de manifestacin de la fe y
antiguamente la herencia del cargo devocin catlicas. Botero (1991)
s se cumpla: antes cuando se ha tambin seala que impulsa la
iniciado esto la cabecilla era yo, supervivencia de aspectos tradicio-
mora y el hijo lo reemplazaba nales que han sido estimados como
ahora ya no ocurre eso (Parroquia fundamentales: redistribucin, re-
Moromoro, Pias). Segn el mismo ciprocidad, representante del grupo
entrevistado, esta es la causa de que frente a la sociedad dominante, etc.
la fiesta vaya decayendo, al igual que En Santa Rosa, por ejemplo, uno de
el cuidado y la tradicin de respeto los conocedores de su historia nos
que haba hacia los santos. cuenta:
En el caso de La Victoria, en el Esos grupos [de gente que iba

cantn Las Lajas, una seora prioste a ser prioste] se reunan, el que
seal la diferencia que existe entre nos toca hoy por ejemplo, nos
ser prioste hombre o mujer, ya que reunamos dos, tres das antes
ellas son las encargadas de arreglar y aportbamos () pero los
la iglesia y tambin de vestir a la grupos a cul ms trataba de
imagen de la Virgen. Es decir, su quedar mejor pues, pero los
cargo como prioste mujer no est que organizaban procuraban
relacionado con la parte econmica poner en cada grupo uno, dos
de la fiesta, sino meramente con la adinerados Entonces ellos
que llamaramos la logstica. trataban de distinguirse con un
mejor castillo, con ms vacas
En otras fiestas como la de la locas, con ms costumbres de
Virgen de Los Remedios, en Gi- los espaoles que nos trajeron,
358
nos ensearon y sa era la forma ubicada a la entrada del poblado de
de hacer la fiesta. Gizhagia que es de gran tamao),
en cuyo interior est la imagen de un
santo o una virgen, de acuerdo a la
8.5. Las grutas y urnas devocin del autor o autores de dicha
edificacin. Esta es una forma tpica
En toda la provincia de El Oro, de expresar la religiosidad popular
pero de forma ms frecuente, en la por parte de los fieles. La Virgen
parte alta, a lo largo de las carrete- del Cisne, la Virgen de Lourdes, la
ras, o en ciertos lugares al interior Virgen de los Remedios, entre otras,
de las ciudades, se construyen son las que ms estn representadas
unos santuarios a modo de grutas en estos pequeos altares, pero pro-
o urnas, generalmente de pequeas bablemente la que ms se encuentra
dimensiones (con la excepcin de la es la imagen del Divino Nio, culto
gruta de la Virgen de Los Remedios, que ha adquirido gran popularidad
Foto 80. Urna de Jess del Gran Poder. La Avanzada, Santa Rosa
359
desde que fue introducido en el Agradecimiento al Divino Nio
Ecuador en las ltimas dcadas de Por los Favores Recibidos
el siglo pasado, procedente de Co-
lombia. La devocin por esta imagen De parte de una familia agra-
va ganando adeptos en todo el pas. decemos al Divino Nio por
Algunas veces, al interior de estas haber librado a nuestros hijos
urnas, tambin se exponen oraciones de enfermedades muy peligro-
de autores annimos populares, o se sas (no curables), mediante la
realizan reflexiones alusivas al santo oracin alcanzamos que en los
o a la virgen en cuyo honor se ha cons- exmenes que les practicaron,
truido la gruta. En una de las calles salieran los resultados totalmen-
de la ciudad de Pias, al interior de te negativos; por tal razn hace-
una urna que contiene la estatua del mos pblico el agradecimiento
Divino Nio se poda leer: y les recomendamos que sean
Foto 81. Imagen del Divino Nio. Pias.
360
devotos del pequeo infante, dado y se siguen dando, aunque en
ya que por los mritos de su menor medida, expresiones cuyo
infancia se alcanza la gracia que significado est lleno de simbolismo,
se le pide. y que vincula a los actores con el
mundo del ms all. Dentro del
Sus devotos. calendario catlico se ha sealado
el 2 de noviembre como el da de
Algunas de estas grutas llevan difuntos, y a propsito de l se
cierta decoracin en su interior o realizan una serie de ceremonias
son iluminadas con reflectores. En religiosas.
la mayora de ellas, en la parte ex-
terior hay una pequea alcanca de En la provincia de El Oro, en
madera, donde se invita a los fieles sus ciudades principales, en este
a dar su contribucin econmica da los familiares suelen visitar los
para el mantenimiento del culto. cementerios y depositar flores en las
Del mismo modo, algunas de estas tumbas de sus seres queridos. All se
pequeas edificaciones cuentan con congregan miembros de la familia y
unos floreros para depositar flores en entre rezos y conversaciones se evo-
honor de la divinidad. Como ya lo haca la memoria de la persona fallecida.
bamos mencionado anteriormente, Este da tambin es el apropiado para
estos pequeos altares se presentan realizar tareas de mantenimiento de
de preferencia en la zona alta de la los nichos o tumbas en donde yacen
provincia, aunque tanto en la ciudad los familiares.
de Santa Rosa (enclavada en la zona
baja), as como en sus caminos de Si bien el 2 de noviembre es el
acceso, tambin se registra el mismo da oficial de recordacin de los ya
fenmeno. fallecidos, en algunos lugares, con
motivo de la muerte de una persona,
an se siguen haciendo una serie de
8.6. Culto a los muertos ceremonias en donde se expresa de
forma clara una ritualidad religiosa
Una de las actividades en la que popular, la misma que sigue vigente,
ms se poda expresar la religiosidad aunque algo oculta, ya que podra
popular es en relacin con el culto a aparecer, frente a terceros, como una
los muertos. En todas las sociedades costumbre extraa.
a lo largo y ancho del mundo se han
361
En la ciudad de Balsas (anti- ponen los trapitos (telas de color
guamente tambin en Pias), nos negro con lo cual se cubre las princi-
refirieron que cuando una persona pales paredes de los cuartos aledaos
fallece, le hacen una novena, una vez a donde est la persona fallecida). Si
que ya ha sido enterrada. Durante los familiares del muerto no tienen
todas las noches que dura la novena un lugar adecuado donde velarle, hay
a los asistentes se les brinda un caf, que ayudarle a conseguir uno, esto
y el ltimo da est reservado para no es difcil. Cuando ya se tiene el
servir arroz con pollo y una buena sitio se acude a la iglesia donde se
presa. De todo esto se encargan unos solicita a manera de prstamo unos
voluntarios que se distribuyen las jarrones grandes, velas, una mesita
obligaciones a lo largo de los das donde se coloca la foto del finado,
de la novena. Un da se servir caf a ms de unas flores. Enseguida se
con tamales, otro se dar pan con trae la caja que ya viene armada
colada morada, en un tercero caf desde la funeraria. Para estos gastos
con quimbolitos, etc., todos los das tambin colabora la gente cuando
ser algo diferente. Si los familiares la familia del difunto no dispone de
del fallecido (a) no tienen dinero, los medios suficientes. La velacin
estos voluntarios contribuirn y solamente dura una noche, en pocas
servirn en el ltimo da una buena pasadas se sola velar por dos das236.
comida, cuyo ingrediente principal Del mismo modo, hace unos cuan-
ser el pollo. Por el contrario, si los tos aos, al muerto le ponan una
familiares del muerto tienen recursos ropa especial, era un vestido largo
econmicos suficientes, tendrn la de color caf, como se visten los
obligacin de invitar el ltimo da padres franciscanos, con cordn y
a todas las personas que les acom- todo, y la ropita que le quedaba se
paaron durante la novena. la pona en la caja, para que se vaya
todo con l. Actualmente ya no es
Cuando la gente ha fallecido, as, se le suele vestir al muerto con
cunde la noticia y la gente, de modo sus mejores prendas, y as se va.
general, se pone a ayudar. Se baldea En el velorio quienes estn acom-
el lugar donde se le va a velar, se paando a veces juegan naipes, o se
236
Aunque la costumbre es velar por un solo da, nos comentaron que en algunas
circunstancias, le siguen velando por ms das, hasta que lleguen los parientes que
viven en Espaa o en otro lugar del extranjero.
362
entretienen contando cachos. Para dar. De acuerdo a una informante,
defenderse del fro se toma agua se lava la ropa para que se vaya el
de canela con puntas. espritu que est adherido a ella.
Despus del lavado de ropa se pro-
En la poblacin de Chilla, tam- cede a desarreglar la casa. Se
bin se conservan algunas tradicio- desordena todito, no hay que dejar
nes relativas al fallecimiento de una las cosas como tena el finado, de
persona. La noche del velorio se sirve lo contrario vendr a penar, hace
aguado de gallina o picante de res, ruido. Hasta a su cama se le cambia
luego se servir caf con pan. Estos de lugar, nada debe quedar en el
platos se ofrecen a todos los que mismo puesto que cuando vivi el
estn acompaando. Como es zona finado.
ganadera se mata un animal para
tener carne suficiente. Si la familia
del finado no cuenta con recursos, 8.7. La Semana Santa
el pueblo colabora para esos gastos.
Al siguiente da del velorio tambin Para el pueblo cristiano la Sema-
se da de comer a los que concurran na Mayor era el acto religioso ms
al cementerio. Quienes ayudan con importante del calendario litrgico.
el entierro reciben carne de cuy y En pocas pasadas, la conducta de
gallina; los acompaantes recibirn los fieles durante ese tiempo, esta-
caldo y aguado de pollo. ba regida por una serie de normas
muy estrictas que tena el carcter
Al da siguiente del entierro se de ser obligatorias. No se permita
procede a lavar la ropa del muerto realizar actividades sociales, no se
(se la conoce con el nombre de gila), poda ingerir carne durante toda la
nos refirieron que en algunos otros semana, en el Viernes Santo no se
lugares se proceda a quemar la ropa, poda baar, en seal de penitencia,
esto no se acostumbra en Chilla. En no era posible escuchar la radio, y
esto ayudan los vecinos, y tambin cuando se lo haca solamente era
personas de buena voluntad. A todos para or msica sacra, inclusive era
ellos tambin se les da de comer. Se prohibido hablar en voz alta. Con
va al ro a lavar la ropa. Se lava toda el andar de los tiempos, por fortuna
la ropa, incluidos los zapatos. La para unos y pesar de otros, estas
ropa lavada se entregar a los hijos o costumbres han sido olvidadas.
a la persona que los deudos decidan En muchos casos, nicamente esta
363
semana se diferencia de otras en que rrido se pasar por las 14 estaciones
hay un da de vacacin, y, por otro del Va Crucis, estaciones que han
lado, en que durante ella se ingiere sido distribuidas en casas particu-
algn plato especial, asociado con lares y donde la comitiva har las
la Semana Santa. respectivas paradas. El formato del
ritual se va repitiendo en cada una de
Pese a lo dicho, en algunos sitios las estaciones, y se puede resumir en
de la parte alta de la provincia de El los siguientes puntos: en primer lugar
Oro, se siguen manteniendo algunas se hace una reflexin en la cual, y
tradiciones alusivas a la Semana basndose en el texto bblico, se dice
Santa. Concretamente, en la ciudad en qu consiste cada uno de los pasos
de Pias tiene lugar la celebracin del del Va Crucis, mientras esto se hace,
Va Crucis de forma representada. personajes en vivo van representan-
Este evento se escenifica en alguna do los hechos con el mayor realismo
de sus calles, por donde sigue su posible. Luego de ello, y en segundo
recorrido. Ms o menos a las 9 de la lugar, una persona hace una aproxi-
maana, un grupo de fieles se rene macin del significado de la estacin
a la entrada de Pias en donde se da en el mundo de hoy, relacionando el
inicio al ritual. A lo largo de su reco- texto sagrado con problemas que se
Foto 82. Dirigiendo la doctrina. Va Crucis, Pias.
364
presentan en nuestros das: violencia sealar que en la ciudad de Pias, al
contra las mujeres, abandono de los menos en otros tres sitios, tambin
nios, corrupcin econmica, falta se escenifican cuadros vivos de la
de solidaridad, etc., etc. Una vez pasin de Jesucristo.
realizado estos actos se efectan
oraciones religiosas y se entonan En la tarde del Viernes Santo,
cnticos alusivos a los hechos que se en la parroquia San Roque, perte-
han representado, para continuar con neciente al cantn Pias, se hace
la siguiente estacin. Un reducido la representacin del Va Crucis en
nmero de personas acompaan a la las calles de dicho poblado. Es una
procesin, y muchas de ellas viven representacin cuya importancia y
con un realismo trgico los sucesos realismo ha hecho que cuente con
que se van representando. Al concluir una cantidad grande de fieles y espec-
las 14 estaciones, actores y pblico tadores, e inclusive con la presencia
se renen en una capilla para realizar de canales de televisin que hasta
las reflexiones finales, con lo que se all se trasladan. Este ritual ha sido
da por concluido el ritual. Debemos establecido por el padre Meregildo
Foto 83. Va Crucis viviente, Pias.
365
Torres quien en los actuales momen- los personajes que intervinieron en
tos funge de auxiliar de la dicesis de la pasin de Cristo. No siempre los
El Oro. Se lo escenific por primera actores son los mismos, ni los per-
vez hace 21 aos, y desde esa fecha sonajes que se representan cada ao
de forma ininterrumpida se lo viene son idnticos (con la excepcin de
repitiendo, tratando de que cada vez quien acta como Jesucristo, quien
quede mejor, como nos coment ya lleva en ese rol 21 aos, y anhela
uno de sus actores. llegar a los 33, edad en la que muri
el salvador), hay que adaptarse a las
Se mencion que cada ao circunstancias, ya que hay gente que
tienen que renovar las vestimentas sale, pero siempre se encuentra quien
porque se van deteriorando. Entre 47 quiera colaborar. Del elenco funda-
y 48 personas forman parte del elenco dor aun quedan unos 8 actores.
de actores. Se representan a todos
Foto 84. Jesucristo cargando la cruz. Va Crucis, San Roque, Pias.
366
Quienes participan en este ritual mismos se confeccionan los trajes
lo hacen por su fe en la religin. Des- que van a utilizar el da indicado.
taca nuestro informante que quien Los gastos de los trajes corren de
acta de Jesucristo sale descalzo, cuenta de las mismas personas, aun-
y no quiere ponerse las sandalias, que ltimamente si estn recibiendo
esto lo hace a modo de penitencia, algn tipo de ayuda para cubrir los
por cumplir una promesa, ya que, de costos.
acuerdo a su propia versin pudo
abandonar la mala vida que tena Desde la poca en que iniciaron
con el auxilio divino. Cuando le hasta ahora han cambiado algunas
preguntamos como lograba tal tipo cosas. Se han multiplicado los ac-
de realismo en su actuacin, nos tores, se ha pasado de 4 a 48, y el
coment: recorrido tambin ha sido aumenta-
do. En las primeras representaciones
Yo cambio. Hay un cambio se caminaban 50 metros, y ahora se
total, a uno pueden abofetearle, tarda entre dos horas y dos horas y
hacerle lo que quiera, pegarle un media. Se acota que en algunos aos
chirlazo, uno tiene que arriba ni siquiera contaron con el apoyo de
no ms se piensa, pidiendo que un sacerdote para que vaya narrando
le de fuerzas, que le de el valor los hechos, pero que su decisin fue
para hacer todo lo mejor posi- mayor y superaron los problemas.
ble sin contrariedades ni nada,
porque uno se mete a esto para Los actores han utilizado mu-
aguantar todo lo que venga por cho su creatividad para revestir al
encima. Va Crucis de un gran realismo.
Por ejemplo, a quien hace de Je-
En todos los actores partici- sucristo, despus de que se le pone
pantes se advierte una profunda en el sepulcro, lo hacen salir no
devocin, que la van renovando cada inmediatamente, para que la gente
vez que participan en el cuadro vivo no pierda su emocin, sino que se
de la pasin. construy un tnel de 9 metros, para
que salga por otro lado y que nadie
Con unas semanas de anticipa- le vea. Despus se abre el sepulcro y
cin empiezan a ensayar, pero todo lo ya no est. A la noche asoma en la
que hacen es por la propia voluntad iglesia para el sermn de las siete
de quienes participan. Inclusive ellos palabras.
367
Foto 85. Judas se cuelga de arrepentimiento, Va Crucis, San Roque, Pias.
Una gran cantidad de fieles y de Jesucristo es pattica, al punto que

curiosos acompaan a este ritual en algunos momentos de su pasin,
que tiene momentos de extremado inclusive arranca lgrimas de los
realismo, como cuando en una parte espectadores. Adems, es ms que
de su recorrido se puede ver a Judas evidente el enorme esfuerzo des-
colgando de una cuerda a unos 8 plegado por este personaje al cargar
metros de altura, o cuando quien hace la cruz, que es fabricada de madera
de Pilatos se lava las manos con toda pura. El momento de su muerte
la pompa y ceremonia recogida en el tambin es un instante de profunda
relato bblico. Si todos esos hechos tensin, la misma que es contagiada
y algunos otros renen un realismo a los espectadores.
profundo, la actuacin de quien acta
368
Foto 86. Cerca del cumplimiento de la profeca. Va Crucis, San Roque, Pias.,
Foto 87. Cricificcin de Cristo, Va Crucis, San Roque, Pias.
369
Foto 88. Descansando en el sepulcro, Va Crucis, San Roque, Pias.
A travs de estas manifestacio- A estos actos, que se fundamentan

nes de religiosidad popular, el pueblo en la doctrina, la poblacin local le
orense mantiene viva la tradicin, da una interpretacin de carcter
ratificando su devocin cristiana. popular.
370
IX. FIESTAS POPULARES
La fiesta es, por excelencia, el tambin para unirse y ser partcipes,

momento que rompe la rutina. Es bajo voluntad propia, del momento.
el espacio y el lugar de revancha Como agrega Guerrero:
contra la cotidianidad, al menos por
uno o varios das, en el que se da ...todo el proceso de la vida,
paso a actividades completamente desde el nacimiento hasta la
distintas y satisfactorias para toda la muerte, ha estado acompaado
comunidad que las organiza, ya que por la fiesta, sta es necesaria
usualmente, estn dedicadas a sta. Ya para que los seres humanos
sean de inspiracin religiosa, cvica podamos encontrar un orden
u otra, las fiestas, son un cambio de en el mundo de la vida, para
escenario, de comportamientos, de que impregnndolo de trascen-
estados de nimo y tambin, de las dencia el tiempo profano pueda
normas. Estos momentos son literal- ser vivido sin angustia, pues
mente extra-ordinarios, no slo por solo as la cotidianidad humana
su carcter de excepcionalidad en encontrar un sentido para ser
un tiempo cronolgico, sino por su vivida. Tiempo profano y tiem-
factor de goce, ya que son tiempos po sagrado se encuentran en el
alegres que brindan emociones gratas, tiempo de la fiesta (2004:20).
momentos intensos, espontneos y
que adems, marcan pautas de liber- Las fiestas, segn su carcter,
tad, no slo de responsabilidades sino varan en cuanto a sus prcticas.
371
Sin embargo, de manera general las realiza a la fiesta popular religiosa
fiestas populares estn relacionadas andina:
con conmemoraciones cuyos he-
chos o personajes han calado con Esta interaccin simblica, a su
profundidad en el espritu de los pue- vez, es posible por la perma-
blos, por esta razn suelen repetirse nencia de la memoria colectiva
anualmente en las fechas previstas () Para que haya interaccin
(Malo, 2005:9). En la provincia de El simblica se necesita no solo la
Oro, las fiestas cvicas se realizan en captacin externa del smbolo,
conmemoracin de una fundacin, sino su comprensin interna
cantonizacin, parroquializacin de () El smbolo, dentro de una
un pueblo o de algn acontecimiento cultura, no est aislado; con
que haya marcado la vida del lugar otros smbolos forma parte de
en cuestin. Las fiestas religiosas un sistema de relaciones fir-
en cambio, estn ms vinculadas memente establecido (Botero,
a la Iglesia y a la fe cristiana de la 1991:13).
comunidad: La fiesta es la ms
vivencial de las manifestaciones De esta manera se va estable-
religiosas y el involucramiento de los ciendo una cohesin grupal en el
integrantes de la comunidad llega a momento de la fiesta, que a su vez
niveles muy profundos (Ibd.:10). refuerza la pertenencia a la comu-
Tambin existen otras fiestas de nidad. Sin embargo, para que exista
variado origen e inspiracin, que esta reaccin grupal que sera la
no obedecen a aspectos histricos ni interaccin simblica, es necesario
religiosos, tales como el ao viejo, que se compartan otras relaciones.
en la que se celebra con la quema Por esta razn podemos decir que
del monigote. la fiesta tambin es un momento de
manifestacin, no slo de alegras o
Pero una descripcin de la fiesta, emociones fuertes, sino tambin de
no estara completa sin hablar del elementos de la Cultura Popular de
aspecto simblico. Como lo afirma la provincia:
Botero, no es un momento realizado
con el mero objetivo de reunirse, Ms all de la exaltacin y el de-
sino por lo que este autor denomina leite se trata de una experiencia
interaccin simblica. Botero dinmica, cargada de smbolos
lo explica desde el anlisis que vivos que delatan elementos po-
372
lticos, econmicos, religiosos, nada comparte la alegra de estar
sociales de un entorno cultural, reunidos en esos eventos.
elementos que no salen a relu-
cir ordinariamente (Naranjo,
2007:561). 9.2. Fiestas religiosas
La gastronoma por ejemplo, La religiosa es el tipo de fiesta

es especial ya que est vinculada ms significativa en la mayor parte
y es preparada para cada fiesta. De del territorio ecuatoriano. Sin embar-
la misma forma lo sern los juegos go, en los cantones de la provincia de
populares que se organizan, la El Oro, aunque tiene su importancia,
vestimenta, el baile y la msica de seguramente porque es el mejor mo-
quienes vivan el festejo. Es decir, mento para que los fieles manifiesten
una completa ritualidad que refleja su devocin de distintas formas, por
y se relaciona estrechamente con la ejemplo, con la organizacin, cola-
identidad de la provincia. Tambin boraciones econmicas, donacin de
es por medio de la fiesta que sta se alimentos o animales, etc., la fiesta
reproduce y construye un sentido religiosa va perdiendo su intensidad
social, a la vez que refuerza las rela- y son otras, como las cvicas o de otro
ciones de parentesco ritual, revitali- tipo, las que han ido cobrando valor.
zando y fortaleciendo su sistema de De todas maneras, son resaltables
representaciones en el que sustenta los efectos de ellas: la comunidad
su visin del mundo (Guerrero, se pone en movimiento, se activan
2004:47). Como nos coment muy las relaciones entre padres e hijos,
satisfecha la Presidenta del Comit entre parientes colaterales, entre los
de Fiestas de Gizhagia, cantn afines, entre los rituales -padrinos y
Zaruma: ahijados-. Aqu se recuerdan y ponen
en prctica las precisas obligaciones
Una de las cosas ms bonitas que tienen entre unos y otros (Moya,
es que la gente comparte con 1995:10).
toda la gente que va. Comparte
comida, juegos, etc. Una de Este tipo de prcticas que apa-
las cosas importantes es que recen en las ocasiones festivas, tales
en este lugar somos unidos y como las donaciones econmicas,
trabajamos mucho en mingas. o los lazos de parentesco que se
Esa noche la gente ms que estrechan, se han mantenido con el
373
tiempo, aunque han ido variando en lares religiosas de El Oro, tambin
ciertos aspectos. Pero antes de pasar a cuentan con elementos que perte-
mayores especificaciones, debemos necen a este sincretismo, en unos
resaltar la importancia del origen de casos, y a la adaptacin de smbolos y
muchos de los elementos de estas prcticas, en otros, de la religiosidad
fiestas. Ya se ha hecho referencia popular andina y espaola237. Segn
en el captulo de Historia, acerca Botero (1991), estos elementos
de que los flujos migratorios de la han persistido a travs de la fiesta
sierra hacia la provincia, fueron de religiosa hasta ir conformando una
gran impacto en su cultura. Como se propia, en la cual sus actores se
conoce, en esta regin, el contexto representan a s mismos, evitando
histrico est marcado de forma ms la amnesia y procurando, con cierto
evidente por la influencia espaola de xito contrarrestar la ofensiva del
la conquista y los cambios que trajo poder dominante por extirpar la
a la religiosidad indgena: memoria colectiva (Ibd.:12). Esta
manera de crear y recrear las fiestas
La encomienda, la mita y otras orenses, a veces uniendo lo religioso
instituciones implantadas para y lo comercial o la parte productiva
extraer al mximo los recursos tan importante en la provincia, por
materiales y humanos del Nuevo ejemplo, se ver expresada a travs
Mundo, necesitaban tambin de del captulo, en la descripcin de
un contexto ideolgico que co- algunas de ellas.
hesionara las fuerzas dispersas
y pudiera dotar a la Corona de
un corpus legitimador para 9.2.1. Comit de fiestas
tales instituciones. Lo religioso
y lo jurdico lograron durante En la actualidad de la pro-
mucho tiempo esos objetivos vincia de El Oro, las fiestas se
propuestos (Botero, 1991:11). organizan gracias a un Comit de
Fiestas pre-establecido por la co-
De esta forma, las fiestas popu- munidad, o por varios priostes238
237
Sin embargo, hemos notado que esto se hace evidente sobre todo en la parte
alta de la provincia.
238
Si bien es cierto que los priostes tambin colaboran con la organizacin, ese
tema ya fue tratado en el captulo octavo de Religiosidad Popular.
374
que voluntariamente se ofrecen de la misma fiesta, cuestiones ms
a serlo. En el caso del Comit de profanas. En otros cantones, en
Fiestas, este es nombrado en una donde la fiesta religiosa nunca fue
reunin de la comunidad, que toma de gran magnitud, actualmente es
lugar luego de la misa. Como nos el municipio el que organiza todos
cont la Presidenta del Comit de los aspectos y ya no hay priostes ni
Fiestas de Gizhagia en el cantn Comit de Fiestas. Tal es el caso de
Zaruma: Se busca que las personas Arenillas, en donde antiguamente la
elegidas tengan capacidad de ges- fiesta de la Virgen del Rosario era un
tin y honradez, porque hay que momento para el comercio, para
hacer muchas cosas en el Santuario, comprar y vender productos: No
la Casa del Peregrino y el Convento ve que cuando yo era pequeo
parroquial. aqu no haban mucho y haba
que esperar hasta la fiesta o ir a
Dentro del Comit, para un comprar a Santa Rosa, Machala o
mejor funcionamiento y organiza- Huaquillas (Habitante del cantn
cin, se eligen cargos: Presidente/a, Arenillas). Con el tiempo, y el de-
Vicepresidente/a, Tesorero/a y sarrollo del comercio, el municipio
Secretario/a. Tambin hay ocasiones organiz una fiesta con aspectos
en las que ste est integrado por el religiosos, encuentros deportivos
Alcalde, concejales, y delegados de y bailes.
varias instituciones, tal es el caso de
la ciudad de Zaruma, en la que las Vale resaltar que en algunas
personas con aquellos cargos, son fiestas, como la de Nuestra Seora de
quienes planifican las festividades los Desamparados en Balsas, existen
del ao. ambos cargos, los priostes, que co-
laboran con donaciones y el Comit
Vemos que la gestin del Co- de Fiestas, que recoge limosnas y
mit de Fiestas est ligada a la parte organiza algunos eventos.
religiosa del evento, es decir, con lo
que tiene que ver con la parte sa-
grada de la fiesta. Su contraparte 9.2.2. Fiestas Marianas
sera entonces, el Municipio o la
Junta Parroquial, lo institucional, La devocin mariana en la
que se suele encargar de los eventos provincia de El Oro se manifiesta
deportivos y los asuntos sociales en varias fiestas a lo largo de la
375
provincia239. En los distintos canto- que organizan la romera de las vs-
nes incluso se han construido santua- peras del siguiente ao. Para sta, la
rios y se realizan peregrinaciones en gente parte desde el cantn Pasaje,
honor a la Virgen Mara. De manera hasta subir al punto ms alto de la
general, el procedimiento guarda un provincia, que es el cantn Chilla,
mismo formato de fiesta, por lo que en donde est el santuario. Esta ruta
a continuacin, nos enfocaremos en se llama: El camino de la Virgen
dos de las ms importantes. de la Natividad de Chilla (Murillo,
Resaltamos la fiesta de la 2007:47). Al llegar a la iglesia, se dan
Patrona de la provincia, la Virgen los oficios religiosos que incluyen
de Chilla, que incluso tiene dos varias procesiones y novenas, por
celebraciones: lo que los peregrinos pueden dormir
en el mismo Santuario o en la Casa
Tiene dos celebraciones de del Peregrino.
trascendencia en los meses
de julio y septiembre, carac- Sin embargo, los chillanos reali-
terizadas por una desbordante zan la novena en sus propios hogares,
piedad cristiana y esa convin- de manera ms ntima y nueve das
cente demostracin de identidad antes de la gran fiesta, a diferencia
[] La segunda celebracin, de los peregrinos, que la celebran
la principal, se realiza en sep- los nueve das despus:
tiembre y tiene la asistencia de
millares de personas, devotos los que somos de aqu lleva-
de la Virgen, que la visitan mos a las casas, le tenemos todo
desde todas las ciudades de la el da velndola [a la imagen de
costa orense. Llegan subiendo la Virgen], entonces despus se
el camino empinado y difcil, a la lleva a la Iglesia. Cuando est
pie o en vehculos de toda clase en la casa viene la gente de las
(Murillo, 2007:45). otras casas y se pasa un caf,
algo de comida y as es en todas
La fiesta pues, no es slo el las casas de todos los sectores,
momento de la celebracin mxima, de los barrios (Morador de
sino que sta comienza el ao ante- Chilla, cabecera cantonal).
rior, con la eleccin de los priostes
239
Se profundiza al respecto en el captulo octavo de Religiosidad Popular.
376
Es decir, hay tres fiestas, la all, sin embargo, han ido falleciendo
primera que se hace al interior del y esta tradicin se ha ido perdiendo
pueblo de Chilla, la segunda que se con ellos.
realiza el 8 de septiembre y que es la
ms grande e incluye danzas, msica Actualmente, la fiesta se inicia el
y la quema de castillos y, finalmente, 22 de agosto, da en el que se realiza
la que dura otros nueve das y se da el recorrido de la Virgen por cada
entre los peregrinos y el resto de la barrio de la parroquia. La primera
comunidad chillense. En cada uno parada, la hace en el sitio La Gruta,
de esos das, la imagen de la Virgen en donde sus habitantes la reciben
es sacada en procesin. con distintas actividades ldicas:
juegos, vaca loca, castillos, etc. De
En el cantn Zaruma, parroquia esta forma, la Virgen contina su
Gizhagia, se encuentra el santua- visita por el resto de barrios: Cada
rio de la Virgen de los Remedios. persona le pide a la Virgencita, le
Para la cual tambin se realiza una pide y se queda a dormir. Por ejem-
romera grande, desde tiempos an- plo, este ao, ya antes del mes de
tiguos, en el mes de agosto. Como agosto, ya la va a pedir (Moradora
lo recuerda una moradora: de la parroquia Gizhagia, cantn
Zaruma). Adems, quienes llevaron
...la gente vena, se quedaba, era a la Virgen a su respectivo barrio,
camino de herradura, venan a estn encargados de retornarla al
mulas, alquilaban mulas para centro, para que los representantes
venir trayendo la carga as, de otro la vuelvan a llevar y la
traan cositas a vender. Venan acompaen durante la noche. En
de lejos () Antes slo haba esta actividad tambin se eligen
carro hasta Portovelo y yo de lo personas en cada barrio que tienen
que me acuerdo a mula salan, a la delicada tarea de trasportar la
veces que ya no entraba arriba imagen. Acompaada de esta pro-
la gente, por ah siguiendo el cesin, est el rezo de una novena
carretero, as para dormir. en honor a la Virgen.
En las vsperas de la fiesta, Al da siguiente del inicio del

cuentan que los devotos del cantn recorrido de la Virgen, se celebra con
vecino de Chilla hacan sopa de pollo el da de los ganaderos, al cual se
para toda la gente que cruzaba por refieren como la cabalgata:
377
Foto 89. Recibiendo a la Virgen de Los Remedios en uno de los barrios de
Gizhagia. Zaruma.
Durante el da de los ganaderos trada desde la gruta y montando a
dentro de la fiesta, ellos desde caballo se turnan para trasportar la
la maana comienzan con los imagen240.
msicos () desde las 5 de la
maana. De all los ganaderos El da previo a la fiesta, se
engalanan el coliseo que es don- inicia con encuentros deportivos
de hacen el punto culminante organizados por la Junta Parroquial.
de la cabalgata (Moradora de la Los peregrinos ya han llegado a
parroquia Gizhagia, cantn ver a la Virgen de los Remedios, y
Zaruma). aprovechan para comprar y a vender
plantas medicinales, que aparente-
Ese mismo da, los ganaderos mente tendran mejores efectos al
ofrecen una eucarista, con ofrendas estar bendecidas por la Patrona
y oraciones especiales. La Virgen es de Gizhagia241.
240
A pesar de que el sector ganadero sea fuerte en la provincia, este tipo de acti-
vidad festiva slo se da en esta parroquia.
241
Por otro lado, en los ltimos aos tambin se ha comenzado a festejar en la
parroquia Torata, cantn Santa Rosa.
378
Foto 90. Da de la cabalgata de los ganaderos. Gizhagia - Zaruma
La misma noche, se hace la lo dono solito ese castillo, el

eucarista, que tambin da pie a da 24 tengo que quemarle ese
otra tradicin que se mantiene, la castillo quiera o no quiera, slo
Serenata a la Virgen, que se trata de que me muera o est enfermo y
cantos religiosos ofrecidos por coros no pueda trabajarlo. Yo ya tengo
mixtos conformados por miembros tradicin de quemarlo, es por la
de la parroquia. Luego de la Serenata, devocin, agradecimiento que
explotan los castillos, que muchas ha hecho bastantes milagros.
veces son donados por los devotos Uno es ms que prioste, as
o por quienes han recibido un mila- es.
gro. El encargado de construirlos,
habitante de la misma parroquia, Y aunque la Serenata principal
nos coment emocionado: termina con la quema de castillos,
continan los cnticos de can-
Yo sigo con la misma tradicin ciones religiosas, hasta que se da
de mi pap que le quem un la reparticin de panes y chocolate
castillo para la Virgencita, yo caliente para todos los devotos. Esta
379
Foto 91. Serenata a la Virgen de Los Remedios. Gizhagia - Zaruma
ofrenda es auspiciada por un devoto la tarde, ya que se concluyen los

de Arenillas. Poco a poco la fiesta se encuentros deportivos, mientras se
va acabando, y es el comercio el que realiza una especie de feria en la
toma el papel principal, es decir, el que hay remates de ganado y de la
parque central se convierte en una cual, tanto peregrinos como parro-
feria que se mantiene hasta despus quianos son partcipes. La costumbre
de las doce de la noche. de estos remates viene de muchos
aos atrs, en ellos se ofertan todas
Finalmente, el da 25, propio las donaciones que los feligreses han
de la fiesta, se realiza una gran hecho, y los interesados en cerrada
misa campal, seguida por una pro- puja los rematan. El producto de
cesin por la parroquia en la que la este evento ir a la iglesia para la
Virgen pasea por algunas calles realizacin de obras de beneficencia.
para luego ingresar al templo por Todo concluye con la tradicional
la puerta principal. Las eucaristas quema de castillos y la presentacin
se continan ese da, y algunos de un artista.
devotos aprovechan para bautizar
a sus hijos. La parte mas profana Por otro lado, en esta fiesta no
de la fiesta, tambin cobra valor en se realiza baile, ya que el prroco
380
Foto 92. Fuegos pirotcnicos en honor a la Virgen. Gizhagia - Zaruma
piensa que ste incita al alcohol y Consuelo, que tambin es la Patrona

a la pelea, por lo que la gente, no de los mineros. En el cantn Pias,
demasiado gustosa, especialmente cabecera cantonal, cada 24 de sep-
los jvenes, se limita a retirarse a tiembre se celebra a la Virgen de
media noche. las Mercedes, Patrona de la ciudad.
Ms especficamente, en la parroquia
Otras fiestas que mantienen un Moromoro del mismo cantn, se
formato muy similar son: las de la realiza la fiesta, en honor a la Vir-
Virgen del Carmen en la cabecera gen Mara Auxiliadora, en el mes
cantonal de Zaruma, en Portovelo de septiembre. En la parte baja de
se rinde homenaje a la Virgen del la provincia, se celebra a la Virgen
381
de las Mercedes en Huaquillas y se el anterior subcaptulo, muchos de
da en honor conjunto a San Pedro y los festejos dedicados a los Santos
tambin a la Virgen de El Cisne242, Patrones se han anexado a fiestas
es organizada por el Comit de marianas o a toda una serie de conme-
Fiestas de la poblacin. Otra fiesta moraciones y festejos de otra ndole.
importante es la de Nuestra Seora Sin embargo, encontramos otras
de la Nube, que se realiza en el can- fiestas que guardan singularidades e
tn de Santa Rosa y en especial en la importancia, a pesar de ser llevadas
parroquia de Torata, en donde tiene a cabo en sitios cuya poblacin no
su santuario. La fiesta a la Virgen es particularmente extensa.
del Rosario, tambin se realiza en
la parroquia de El Progreso, cantn Un ejemplo de ello, es la fiesta
Pasaje. realizada al Seor de Roma, en el
sitio que lleva el mismo nombre,
cercano a la cabecera cantonal de
9.2.3. Fiestas de los Santos Zaruma. Esta fiesta, que en otras
Patrones pocas causaba una gran resonancia
por durar hasta diez das, ha ido de-
A diferencia de las provincias creciendo poco a poco. Sin embargo,
ms andinas en donde los princi- hace algunas dcadas, existi una
pales Patronos son San Juan y San tradicin particular, en el mes de
Pedro243, en la provincia de El Oro noviembre:
encontramos una diversidad de
Santas y Santos Patrones, que varan Los tres ltimos das del mes,
dependiendo no slo del cantn y la acostumbraban a realizar carre-
parroquia, sino del barrio dentro de ras a caballo formando letras
los mismos. Como ya observamos en en las cuatro esquinas de la
242
Dado que hay mucha migracin desde la provincia de Loja, es resaltable la fe
que se le tiene a la Virgen de El Cisne. Incluso se realizan peregrinaciones desde
algunos cantones de la provincia hacia Loja, como ya se explic en el captulo de
Religiosidad Popular.
243
Fiestas establecidas por los espaoles quienes necesitaban cohesionar la re-
ligiosidad popular dndole un contexto ideolgico y legitimador, por lo que estas
fiestas coinciden con las cosechas y el Inti Raymi indgena de la parte andina del
pas (Naranjo, 2007).
382
plazoleta. Cuyos jinetes los dos Diez das antes de la fiesta del
primeros das vestan de blan- Seor de Roma ya se hacen los
co y el ltimo da terno color recorridos, porque el barrio
negro; con el fin de enamorar a Roma tiene sitios (), enton-
hermosas chicas, adornaban de ces a esos barrios va visitando
lo mejor a sus caballos, frenos y todos los das y la gente prende
riendas brillaban con botones de antorchas dndole un colorido
plata. En un homenaje especial especfico (). Entonces el
al Seor de Roma, lanzaban ob- Seor de Roma visita todos
sequios a las personas presentes los hogares de ese sector y los
y al fin terminaban con un gran moradores le esperan con una
baile popular. En septiembre mesita afuera, frutitas con pan,
del ao 1966, las carreras de bien arregladito para sentarlo
caballos se realizaron por lti- y hacerle una pequea misa, al
ma vez; tratando de poner fin a otro da visitan otro sitio [] En
esta costumbre de tantos aos el recorrido la gente va rezando
(Aguilar, 2005:39). el rosario. El Seor de Roma no
se queda a dormir en otro lugar
Aunque ya sin carreras de caba- sino despus de la misa se lo
llos, esta fiesta contina realizndose regresa a la iglesia.
con la ayuda de los priostes y de todo
el barrio, segn nos cont un joven Este es entonces un festejo
morador del sitio. Todava llegan grande, que merece toda la atencin
los peregrinos con ofrendas: dinero, y tiempo de parte de los devotos.
prendas, animales, comida, etc., Esta escultura est atravesada por
con las que se suele organizar el ya todo un sistema de sentidos, y es
mencionado bazar o remate, sobre sobre todo, parte del imaginario
todo de ganado. Adems se organizan popular como un smbolo-objeto
torneos deportivos, juegos para nios, sagrado y de culto. No slo eso,
bailes organizados por gente que llega sino que al ser parte de la religio-
de Saraguro, con msica folklrica. sidad popular, el Seor de Roma se
Los moradores del barrio tambin se convierte en smbolo aglutinador
organizan para presentar coreografas del barrio y de sus creencias. Como
en honor al Santo. Otro aspecto dis- dice Maldonado, sobre las fiestas
tintivo de esta fiesta, relatado por el ofrecidas a imgenes:
mismo joven es que:
383
la manifestacin y signi- del que termina su gestin para
ficacin son estrictamente recibir el compromiso a travs
contemporneas y recprocas. del castillo. Se trata de un con-
La concrecin en la cosa [la junto variopinto de comestibles
imagen del Santo en este caso] y licores colgados bajo el techo
es la contrapartida de la sobre- de la casa anfitriona. El futuro
determinacin de un sentido prioste acepta el jugoso regalo
inagotable que se ramifica en lo y se obliga a corresponder a
csmico, lo tico y lo poltico. su comunidad y continuar la
As, el smbolo-cosa es poten- cadena de gastos (Murillo,
cia de innumerables smbolos 2007:194-195).
hablados que, por su parte se
asocian en una manifestacin De esta manera, la fiesta garan-
singular del cosmos (Maldona- tiza tanto su financiamiento para el
do, 1975:96). siguiente ao, como su perpetuidad.
Al mismo Santo, tambin se lo celebra
En el mismo cantn Zaruma, en la cabecera cantonal de Balsas, la
parroquia de Huartiguro, tambin fiesta tiene un formato muy similar,
se celebra a Francisco de Ass. Para exceptuando el don de los castillos,
ello se elige priostes que financian practicado en Huartiguro. Adems, en
la fiesta. Murillo resalta tambin que el caso de esta poblacin, la fiesta es
se practican otra clase de castillos, financiada por una sola familia.
distintos a los que ya hemos hecho
referencia: Tambin est la fiesta dedi-
cada a San Roque, que se realiza
En la racionalidad econmica en la parroquia del mismo nombre
campesina se impone el ahorro en el cantn Pias. Este Santo es
anual que luego se derrocha, muy reconocido por la cantidad
correspondindole al prioste de milagros que se le atribuyen244,
mayor los actos ms onerosos gracias a stos tambin se le realiza
() En el ltimo da se produce una romera, cada 18 de octubre.
el relevo. El aspirante a prioste Segn la historia local relatada por
del siguiente ao acude a casa un grupo de habitantes, la parroquia
244
Tambin es de gran antigedad, segn los habitantes del sitio, habra sido
trado al mismo en el ao de 1908, desde Cuenca, en donde fue fabricado.
384
San Roque habra sido azotada imagen religiosa a travs de los aos.
por la peste, y fue entonces que se Segn Gonzlez:
mand a traer la imagen del Santo,
que apenas llegado les devolvi la Las imgenes juegan el papel
vida, curando los campos infestados. de protectoras de la familia,
En la actualidad se recuerda y se le pueblos, provincias y pases.
agradece por esta razn al Santo, Casi todas tienen fama de obrar
con varios castillos, bailes y banda milagros a favor de sus devotos.
de pueblo. Diremos entonces que la Pero para merecer los favores es
fiesta tiene un formato similar a las preciso honrarlas, bien sea con
fiestas ya mencionadas. En el mismo novenas, vsperas, procesiones,
cantn, se le agradece a Jess del misas () y celebracin de
Gran Poder, en honor a quien se fiestas con el mayor esplendor
sola realizar una gran fiesta en la posible (1990:127).
parroquia Moromoro. Sin embargo,
un morador nos inform que la fiesta De esta forma, se recrea un
fue cancelada el ao 2008, por parte ritual que permite al devoto obtener
del prroco, debido a que se decidi bendiciones y beneficios. La fiesta es
destinar esos fondos a otros fines. el medio preciso, necesario e incluso
preventivo para hacerlo. En el caso
Otro festejo religioso muy de Huaquillas, por ejemplo, al ser
particular es el que se realiza en sta una ciudad fronteriza, la fiesta
Huaquillas para el Seor de los adems afianza y protege relaciones
Milagros, el da 28 de octubre y que que en otros tiempos han sido conflic-
consiste en pasar a la imagen por el tivas. En el resto de casos, la imagen
Puente Internacional: Entonces los del Santo, como observa Galilea en
peruanos nos esperan y lo traemos una anlisis de la religiosidad lati-
ac. Entonces lo llevamos a la misa, noamericana, tiene un valor en s, y
lo llevamos donde el Nio Divino en general las imgenes vienen a ser
y nuevamente lo regresamos por el el santo mismo (1997:364).
Puente (Miembro del Comit de
Fiestas de Huaquillas).
9.2.4. Semana Santa
En todos los casos antes men-
cionamos, notamos la devocin que La Semana Santa es un tiempo
se le tiene y que va acumulando la importante dentro de la religin
385
catlica, ya que se conmemoran los Los ramos que han sido bende-
ltimos das de Jess de Nazaret en cidos, adquieren un valor y un poder
lo que se conoce como la Pasin, especial, por lo que son llevados a
Muerte y Resurreccin. Cada da cada hogar y se cree que ayudan a
de esta semana tiene su relevancia, protegerlo contra malos espritus.
comenzando por el Domingo de Tambin son quemados cuando
Ramos y finalizando con el Sbado hay tormentas fuertes, pues se cree
Santo y el Domingo de Resurreccin. que de ese modo se aplacar su
Posteriormente, se realiza la fiesta intensidad.
del Corpus Christi.
Los das Lunes Santo y Martes
En la provincia de El Oro, la Santo, no se logr registrar alguna
fiesta tiene el mismo formato, aun- actividad en especial. Cronolgica-
que con distintos matices en cada mente les sigue el Mircoles San-
cantn. El Domingo de Ramos, que to, que aunque en la actualidad ha
inicia la semana, se manifiesta con perdido importancia, hace algunas
una procesin y representaciones dcadas en Arenillas era el da en el
bblicas, por ejemplo, en el cantn que se iniciaba la Pesca anual de
Balsas: Semana Santa, una prctica muy
exclusiva del cantn:
El Domingo de Ramos se lo
hace siempre en cuadros vivos, llegaban all a los esteros,
o sea se hace con los temas en llevaban las redes y empeza-
referencia a la Biblia. Entonces ban. Se llegaba a un sitio, no
se inicia de un lugar estratgico se avanzaba a recorrer todo
con una procesin, se llega ac el estero. Entonces con estas
al templo con lo tradicional que redes iban arreando los pesca-
son los ramos. Entonces se llega dos y un montn de gente iba
ac y hay alguien que hace el gritando y haciendo bulla ()
papel de Jess, entonces va en Todos los pescados, porque se
un burrito y llega a la puerta del sacaban de las redes y todo eso
templo y luego se procede a la se lo coma en la noche, por-
celebracin de la Santa Eucaris- que iban 30, 40, 50 personas a
ta, en donde el sacerdote hace esa pesca (Urbano Sandoval,
la Misa general de los Ramos comunicacin personal, Are-
(Prioste de Balsas). nillas, 2009).
386
Esta pesca se realizaba exclusi- La pesca anual de Semana Santa,
vamente entre hombres el da mir- tal como nos la relataron, ya no se
coles. Al siguiente da, en Jueves practica desde hace varios aos y
Santo, se avanzaba ms en el estero es adems, la nica manifestacin
hasta la parte ms seca y poco honda de este tipo que se encontr en la
del mismo: provincia.
estbamos as cuando de re- En la mayora de otros sitios,

pente usted vea un pescado que como por ejemplo en Balsas, se
vena y todos: ah viene, ah celebra este da con una cena en
viene!, pasaba por encima de el lugar en donde est expuesta la
la gente, volando esas lisas para imagen del Santsimo, haciendo re-
el otro lado. Entonces para que ferencia a la ltima Cena de Jess,
las lisas no se vayan ponan una as como al acto del lavatorio de los
red y atrs se la tenda y la iban pies, que tambin es reproducido:
llevando, unos iban arrastrando Antes de trasladarlo a este lugar
las redes del estero y otros iban hacen el lavatorio de los pies, eso
con la red destendida [disten- hace el sacerdote a los doce aps-
dida] en el aire. Ya cuando se toles. O sea hay doce personas que
llegaba all, eran unas emo- representan (Prioste de Balsas). En
ciones ms all de los lmites, el cantn Pias, en cambio, actan
era un escndalo oiga () Eso los Santos Varones245.
se reparta entre todos los que
haban ido, pero haba un seor Luego de este ritual, se realiza
que haca de capitn de eso y una procesin y se lleva la imagen
l era el que mandaba, todo l a un lugar que previamente ha sido
conoca, quienes eran los que adornado en la iglesia y en donde la
iban. Pero todos no se iban sin imagen descansa hasta el siguiente
ms que sea un algo (Ibd.). da, Viernes Santo. ste es una de las
principales celebraciones litrgicas,
Este da ya podan intervenir las no slo de la Semana sino tambin de
mujeres y nios, ya que se daba una la fe cristiana, ya que se conmemora
gran reunin para recoger lo pescado. la muerte de Jess.
245
Estos personajes no son elegidos sino que suelen ser voluntarios. Son usual-
mente siete.
387
Antiguamente alrededor de este organizan en cada barrio, de manera
Viernes giraban una serie de prohi- que haya un recorrido extenso. De
biciones que partan de la Iglesia, todas formas, en casi todos se sigue
para demostrar respeto246. Adems el mismo formato para realizarlo
del recato que se debe llevar este e incluye una preparacin larga y
da en especial, tambin se realizan complicada, que a veces requiere
procesiones y el tradicional Via- varios meses.
crucis, en Balsas por ejemplo, stas
incluyen representaciones llamadas: Sin embargo, el Viacrucis que a
Cuadros vivos en los que se acta nuestro parecer, es el ms represen-
el procedimiento de enjuiciamiento y tativo y de mayor convocatoria en la
crucifixin de Jess, segn el relato provincia, es el que se organiza en
de la Biblia. En la mayora de parro- la parroquia de San Roque, cantn
quias en donde existe esta prctica, se Pias.
Foto 93. Va Crucis en Pias
246
Ver ms en el captulo de Religiosidad Popular.
388
El acto se inicia a las dos de la evento, resulta impresionante y hasta
tarde con la representacin de la escena estremecedor ver al actor principal, no
en la que Jess es traicionado por Judas slo por el parecido que guarda con la
y apresado por soldados romanos247, imagen tan popularizada de Jess, sino
sta es narrada por un sacerdote y en por la manera en que se desenvuelve,
caso de que no lo puedan conseguir, lo en completa abstraccin del pblico
hace uno de los fundadores del evento. no obstante, como intentando lograr
Para quienes nunca han asistido al su catarsis.
Foto 94. Va Crucis en San Roque-Pias.

247
Es tal la cantidad de gente que asiste al evento (se calculan aproximadamente
dos mil personas) desde todas las partes de la provincia, que los actores utilizan
amplificacin al momento de hablar.
389
Mientras la gente y los actores mientras el sacerdote sigue relatando
continan caminando, de estacin en la historia y el pblico observa con
estacin, los personajes (Jesucristo, atencin y conmocin. Terminadas
Pilatos, Mara, las Vernicas, los las oraciones, los soldados proceden
ladrones y los soldados) se van en- a depositar al actor en una pequea
contrando y la historia bblica es re- cueva, que simula un sepulcro. Los
latada y conmemorada: con devocin espectadores miran asombrados
y pena por unos, y con curiosidad por mientras Jess permanece quieto,
otros. Luego se realizan las oraciones como si estuviera realmente muerto,
acordes a cada momento. hasta que cierran el sepulcro, que
realmente es una cueva con un tnel
En las ltimas escenas, Jess y el de 9 metros, construida especialmen-
resto de personajes van llegando, l te para el efecto.
cargado de la cruz, hasta una loma en
la que ya estn preparadas tres cruces En la misma noche, se realiza
ms. Ese momento, con la ayuda de el Sermn de las Siete Palabras. La
dos soldados, es amarrado a su cruz, imagen de Jesucristo es bajada
Foto 95. Santos Varones cargando el sepulcro de Cristo.
390
de la cruz y colocada en el Santo Por otro lado, estas son fechas
Sepulcro, de igual manera en la que en las que una gastronoma festiva
representan los actores en el Viacru- especial se hace presente248, y en el
cis. En este momento, intervienen cantn Zaruma se realiza un Festival
los Santos Varones, encargados de de comida tpica de Semana Santa.
bajarlo, colocarlo en una sbana Con las ventas tambin se recau-
blanca y luego sobre sus hombros dan fondos para obras de beneficio
para llevarlo en procesin. En el social249.
cantn Balsas, la imagen es dejada en
una capilla y no en la iglesia principal
de cada parroquia. Al siguiente da, 9.2.5. Navidad
en Sbado Santo o de Gloria, se
celebra la misa de Resurreccin en El formato de la fiesta navide-
la noche. As nos cuenta un habitante a es similar al que se realiza en
de Balsas: honor a la Virgen, en el aspecto
del ofrecimiento de una novena
Entonces as mismo dentro del das antes. Tambin se arma un
templo se hace un arreglo con pesebre con figuras que representan
un cuadro de Jess resucitado. el nacimiento de Jesucristo. En el
Entonces el momento que el cantn de Balsas, la fiesta de No-
sacerdote canta este himno de che Buena tiene un carcter muy
Gloria, se corre el teln y apare- comunitario: se prepara comida
ce la imagen de Jess resucitado (arroz con pollo) que se comparte
pero. Esto es el sbado de noche. con todos. Adems se realizan
Es un cuadro pintado en una juegos y concursos. Entrada la
tela, el otro se queda all y en noche o incluso la media noche,
cierto momento le traen para se celebra la eucarista navidea,
ac vuelta, no en Semana Santa la tradicional Misa del Gallo y se
sino otro da. contina la fiesta en la intimidad
248
Ver captulo duodcimo relativo a la Cocina Popular.
249
Aproximadamente sesenta das despus de la Semana Santa, se celebra entre
los cristianos, el Corpus Christi. Sin embargo, en la actualidad no se registraron
fiestas representativas, aunque se nos inform que en otras pocas s existieron en
Zaruma, incluso con la quema de castillos y corridas de toros (Martha Romero,
comunicacin personal, 2008).
391
de cada hogar con la familia ms y la creencia, la gente dice: Me ha
cercana el da 25 de diciembre. hecho un favor entonces tengo que
pasarle la fiesta, entonces se hace
En cambio, en la cabecera can- el gasto.
tonal de Chilla, la diferencia es que
se eligen dos priostes que organizan En Zaruma, hace algunos
la fiesta. Aunque sta es muy similar aos, en estas fechas se realizaba
a la previamente relatada. As nos el Pase del Nio, durante la cual:
cuenta un morador: es con banda Se preparaba la novena del Nio
de msicos, con las danzas, as con Jess y se preparaban los disfraces
comida, una buena comilona, a toda con los burritos, las ovejitas, con los
la gente da de comer [el, la o los pastorcitos, era bello (Moradora
priostes]. Adems, cada barrio tiene del cantn Zaruma). Tambin haba
un Niito, la imagen de un Jess concursos de nacimientos, sin em-
infante, que se va turnando para pasar bargo en la actualidad ya no existen
una noche en cada casa: El Niito estas actividades.
tambin es milagroso, todo es la fe
Foto 96. Decoracin navidea en La Avanzada-Santa Rosa.
392
La religiosidad popular ha ello conlleva, adems, una carga
inspirado, como notamos, la rea- simblica por la que se definen
lizacin y la creacin de varias pertenencias. Es por ello, que,
actividades de orgenes catlicos, en algunos casos, las fiestas
a los que tambin se han aadido cvicas de conmemoracin de
la parte ldica que constituye una cantones y parroquias resultan
fiesta. Por otro lado, a continuacin emblemticas para sus habitan-
hablaremos de fiestas con otras mo- tes (Naranjo, 2004:179).
tivaciones, cuyo carcter ya no se
relaciona con lo religioso sino con A travs de la provincia, se not
lo cvico, y que apelan para su rea- que este tipo de fiestas siguen un
lizacin a la identidad territorial y mismo formato, con la variante de
sus manifestaciones en cada rincn sus organizadores, que pueden ser
de la provincia. tanto los priostes o el municipio.
De todas formas, la fiesta incluye
un desfile de los y las estudiantes de
9.3. Fiestas cvicas escuelas y colegios, al que se le llama
el Pregn. En ste se incluyen las
stas se festejan generalmente comparsas y se utilizan disfraces,
en conmemoracin de algn evento que tambin son preparados con an-
de relevancia nacional, as como tam- telacin250. Adems, las actividades
bin y sobre todo, local. Las fiestas de ldicas incluyen torneos de juegos
mayor trascendencia en la provincia, deportivos y en algunos cantones,
son las de fundacin: cantonizacin peleas de gallos251.
y parroquializacin.
Se espera impacientemente a la
La fundacin de cantones y pa- noche, ya que es la hora en la que se
rroquias no representa tan slo presentan artistas invitados, la banda
la oportunidad de que las locali- de pueblo u orquestas (dependiendo
dades que consigan ese estatuto de la gestin municipal), la quema
accedan a beneficios estatales; de castillos y sobre todo el baile.
250
En otras ocasiones, como en el caso del cantn Zaruma, tambin hay un desfile
militar.
251
De las cuales hablaremos en el captulo dcimo tercero relativo a las Activi-
dades Ldicas.
393
Asimismo, otro evento importante una seorita en la plataforma y van
es la eleccin de la Reina del cantn, enseando quin era el capitn que
parroquia o lugar. Tambin suelen manejaba el barco y quin lo dispar
haber comidas y bebidas especiales y cmo respondieron eso nos cuenta
en estas ocasiones252, por ejemplo, un habitante del sitio.
en El Progreso, cantn Pasaje, nos
cuenta una moradora: Tambin debemos resaltar el
festival Pias canta a Pias, que es
Para la fiesta se hace la chicha, a uno de los principales eventos de sus
los que se quedan para la sesin fiestas de cantonizacin y que tiene
solemne mandan a preparar un gran valor para la provincia, al
comida. Antes pelaban chancho ser este cantn tan reconocido por
() La chicha la hacen de jora, las habilidades musicales de sus
o de harina y panela. La chicha pobladores.
es fermentada. Tambin se hace
el canelazo. Los vecinos que son
priostes mandan a dejar caf con 9.4. Otras fiestas populares
una buena funda de pan.
En la provincia tambin existen
Dado que tanto el baile como la fiestas que no se pueden clasificar
ingesta de bebidas alcohlicas han como cvicas o religiosas, pero que
sido vedados de las fiestas religio- tienen ya una larga trayectoria y
sas en algunos cantones, en estos carcter de imprescindibles en cada
eventos son prcticas ms libres y cantn. Algunas estn relacionadas
aceptadas. con la produccin agrcola, que por
su alto valor y rendimiento econ-
Una fiesta particular es la que se mico, ha impulsado a la comunidad
realiza en Jambel conmemorando la entera. Otras son fiestas que se cele-
Batalla253 que lleva el mismo nombre. bran en todo el Ecuador, pero que en
sta es inclusive, la nica fiesta que cada una de sus provincias adquieren
se realiza en el lugar y consiste en sus especificidades, tal es el caso del
un desfile, se dibuja un barco como Carnaval y del Ao Nuevo.
era el Morn Valverde, se embarca
252
Para mayores referencias, vase el captulo duodcimo de Cocina Popular.
253
Ver captulo tercero relativo a la Historia de la provincia.
394
9.4.1. Carnaval fbricas continuaron la produccin
de estos globos de caucho que se
Celebrada usualmente los das llenan con agua para ser lanzados a
previos a la cuaresma cristiana, la vctima y que hasta la actualidad
viene de Madrid, Espaa en donde son usados, ms ya no fabricados.
en el siglo XV, las mujeres arrojaban Segn nos relat un zarumeo, antes
agua a los transentes en forma de el Carnaval se lo jugaba con todo
juego. Esta prctica se daba en un lo que encontrbamos. Este era en
tiempo conocido como Carnaval, ese entonces, un juego en el espacio
que se distingua porque durante pblico, aparentemente exclusivo
l se realizaban una serie de actos para los hombres: todos los hom-
que, con frecuencia, tienen aire de bres se recorran todas las calles
juegos de ritmo violento (Caro con baldes de bombas, con talco,
Baroja, 1989:50). El mismo autor maicena, de todo llenitos los bolsi-
declara que el contexto social de este llos y se entraba de casa en casa.
tiempo era uno en el que imperaba Pero adems de tener esta faceta,
la violencia establecida, un desen- agresiva para algunos, el Carnaval
freno de hechos y de palabras que tambin tena otra que demostraba
se ajustaba a formas especficas; as, la confraternidad del pueblo y que
la inversin del orden normal de las se daba en los espacios privados,
cosas tena un papel primordial en en donde permanecan las mujeres
la fiesta (Ibd.:50). Se habla enton- zarumeas: Por lo general, en to-
ces, de una fiesta que representa el das las casas, la familia, la mam,
mundo al revs. haca en esa poca humitas, tamales,
para darles a los carnavaleros ()
Aunque en algunos sitios de la Venan flotas de gente () En cada
provincia se juega carnaval lan- casa le daban el caf o el trago, y
zndose agua, gritos y venganza, es sigue a otra casa. Por su parte,
en la cabecera cantonal de Zaruma las mujeres se escondan, aunque
en donde esta fiesta sola ser tras- eran alcanzadas por el agua que les
cendente (en comparacin con el botaban los hombres, dentro de su
resto de la provincia). Incluso fue casa. Sin embargo, luego del juego,
en este cantn en donde surgieron venan momentos de socializacin
los globitos de carnavales. A partir y a veces enamoramiento, mientras
de la industria montada por Rogelio se comparta la comida ofrecida por
Romero (Romero, 2002), varias los padres. En las noches, la fiesta
395
continuaba, pero esta vez ya menos Adems, se trata de evitar la tradicin
mojada. Los zarumeos se alis- de mojarse, en especial para cuidar
taban y embellecan para ir a bailar del turismo. Lo que todava se man-
en el Club Social. Aunque una tiene, es la preparacin de comidas
vez all, tambin aprovechaban para especiales para esta festividad254.
chisguetear a las chicas, esta vez
ya no agua, sino Aguaflorida, una Otra prctica comn en estos
colonia que vena de Guayaquil. ltimos tiempos es realizar paseos
a balnearios y piscinas, que son
En Portovelo en cambio, relatan numerosos en la provincia. Los
que antes se pintaban las caras con machaleos por ejemplo, parten al
achiote, concho de caf o con pitaya balneario de Jambel, tambin en
(una fruta de la regin). Como nos Huaquillas se realizan los Festivales
cont un morador que vivi all Playeros, que incluyen actividades
hace ya algunas dcadas: Aqu se y encuentros deportivos en la playa, y
tomaban los grifos de agua y se co- para quienes prefieren una actividad
nectaba una manguera y se mojaba ms tranquila, optan por disfrutar de
al que quera y no quera. Uno ya se un da de playa, tomando el sol,
cambiaba de ropa y nuevamente le bailando, comiendo o bebiendo, es
mojaban, hasta la una de la maana decir, rompiendo sus rutinas. Para
siquiera. Tambin en Ayapamba, este da recreativo, muchos de los
cantn Atahualpa, se jugaba Car- locales de los balnearios incluso
naval en el ro, ahorrndose de esta contratan discomviles, que animan
forma los globitos y mangueras. con su msica a todos aquellos que
Adems, con la misma fruta pitaya han acudido a jugar carnaval
se pintaban unos a otros. Al igual (echndose harina, huevos, etc. y
que en Zaruma, tambin se utilizaba claro, mojndose).
perfume y talco perfumado como En otros poblados se acude
instrumento de ataque. a baarse a los nmeros ros con
los que cuenta la provincia. A sus
Por otro lado, en la actualidad, se alrededores se instalan puestos de
realizan eventos como presentacio- venta de comidas, mientras que
nes artsticas, la eleccin de la Reina las familias y amistades disfrutan
del Carnaval, bailes y comparsas. bandose y, valga la redundancia,
254
Ver captulo duodcimo relativo a la Cocina Popular.
396
Foto 97. Banda de pueblo festejando el carnaval en Pias.
mojndose los unos a los otros en la maana. El ao se termina, y con

un gran festejo. l, aunque sea ilusoriamente, todo
lo malo que pudo haber sucedido.
Finalmente, en algunos canto- Para comenzar uno nuevo, es nece-
nes se realiza la eleccin de la Reina sario pues, un ritual que queme y
del Carnaval, acompaada por un elimine de paso, todo lo que se desee
desfile llevado por los estudiantes de superar para poder renovarse con
escuelas y colegios. Esto sucede, por el ao venidero.
ejemplo, en Machala y en Zaruma.
La fiesta es llevada de manera
similar en toda la provincia, con el
9.4.2. Ao Nuevo principal acto de la noche que
es la quema del monigote255, un
Generalizado en todo el pas, el mueco hecho a base de cartn y
31 de diciembre es un da especial, relleno de aserrn u hojas de guineo y
cuyos preparativos comienzan en camaretas, que puede tener la forma
255
Para ms detalles de su fabricacin, ver captulo sptimo referente a Arte-
sanas.
397
de un personaje famoso o de alguien de monigotes para la venta, hasta
que pertenezca al crculo familiar o la noche, en que estos terminan
laboral de quienes lo van a quemar, agotndose. En la tarde mucha
en forma de burla o broma. Los mo- gente incluso los amarra a sus au-
nigotes son encendidos desde que la tos y salen a pasear con ellos, hasta
noche empieza a caer hasta despus llegar a un punto de congregacin
de media noche: siempre se le con familiares y amigos. Esta es
rellena de mucha, mucha camareta, una fiesta que se da en las calles,
porque mientras ms suene, mucho mientras transcurre el da, la bulla de
mejor y si el ao ha sido tan malo, las ventas y las camaretas va en au-
mientras ms camaretas se le eche mento, se va armando una gran feria:
y se lo patea, mejor, para esperar un vendedores de comidas, de dulces,
nuevo aos que sea mejor (Morado- de monigotes y mscaras, quienes
ra de Barbones, cantn El Guabo). dejaron para el final la compra del
mueco, tambin recorren con cierta
.En Machala por ejemplo, desesperacin en su bsqueda, a tal
durante el da las calles se llenan punto es imprescindible este objeto
Foto 98.Vendedora de pirotecnia en Machala
398
para el rito de terminacin del ao. En general todo el comercio, que
Nios que observan con asombro e nunca descansa, es el que le va dando
impresin la altura de los muecos y a esta fiesta un tono especial una vez
el sonido de los voladores, familias que se activa. En la noche tambin
que sacan sillas y mesas a la vereda, se realiza una exposicin y concurso
como si la sala se trasladara a la de los muecos, tomando en cuenta
calle y se integraran a la algaraba sobre todo su tamao y la originali-
y conmocin de toda la ciudad, dad del modelo, en este usualmente
mientras comparten unas cervezas participan las obras realizadas por
para acabar bien el ao. La fiesta cada barrio de la ciudad capital de
se desarrolla en un tiempo de ruptura, la provincia. Esta congregacin de
no slo del calendario, sino de lo monigotes es acompaada por
cotidiano y de la normalidad, ese es fuegos pirotcnicos, msica estri-
el mayor encanto del ltimo da del dente de varios discomviles y una
ao: es permisivo, hay la posibilidad gran cantidad de gente que deambula
de tomarse libertades que otros das observando y congracindose con
no perdonaran. los mensajes escritos en carteles, que
Foto 99. Monigotes de cartn de personajes de la televisin. Machala.
399
Foto 100. Orgulloso se lleva su Ao Viejo a casa. Machala.
anuncian tal vez un hecho particular hace uno solo, intensificndose al

del ao, con el que el mueco se punto de parecer un bombardeo,
despide, expresando sus ltimas un gran incendio. Pero, al mueco
palabras antes de morir. no basta con quemarlo y patearlo,
tambin hay que saltarle encima
Ya minutos antes de las doce, la (al igual que a lo que queda del ao).
ciudad entra en su mayor estallido, Como nos dijo una fabricante de
a lo largo de las calles se ven ml- monigotes de Machala: Se salta la
tiples fogatas en las que arden los chamiza cuando se lo quema y ah se
muecos, el ruido de las camaretas, acaba todo. Se acaba el monigote,
voladores y fuegos pirotcnicos se las camaretas, el ao, y comienzan
400
los abrazos entre familia y amigos, y y en especial en la parte baja de la pro-
luego claro, el baile y la alegra. vincia, las fiestas relacionadas con
la produccin, que en un principio
En Machala tambin salen las fueron anexadas y conglomeradas
viudas o las brujas. Se trata con las de tipo religioso, actualmente
de hombres que se disfrazan de las han ido desplazando.
mujeres con vestidos negros, que
han enviudado ya que el ao muere. La fiesta ms grande de este
Estos personajes lloran por su pr- tipo es la Feria Internacional del
dida, mientras piden una donacin Banano, que nace en el ao de
econmica a sus deudos, todo en 1964, en un esfuerzo conjunto de los
un ambiente de teatro y bufonera productores y el Consejo Provincia,
con los transentes. Sin embargo, instituyndola, mediante un decreto,
poco a poco se ha ido perdiendo esta a festejarse en la ciudad de Machala,
costumbre. Incluso en Zaruma, se ha todos los meses de septiembre y
creado el festival de Murgas (com- anexndola, de paso, a las fiestas
parsas), que ha sido promovido ex- patronales de la misma ciudad que
presamente para evitar la aparicin se rendan en honor a la Virgen de
de las viudas que representaban la Merced (Salcedo, 1998). A esta
algn exceso () Ahora todava hay Feria hay que verla desde su contexto
viudas, pero con las murgas ya sali histrico: con el boom bananero
de otra forma (Miembro del Comit de los aos cincuentas, haba sur-
de Fiestas del cantn Zaruma). gido la necesidad de promocionar
el producto y motivar la inversin
extranjera. De esta manera, una feria
9.4.3. Fiestas relacionadas con la internacional sera el camino ideal
produccin para cumplir este objetivo, ya que
permite exponer, exhibir y producir
Como ya se ha visto en otros transacciones comerciales de los
captulos, la parte econmica y productos.
productiva de la provincia, han sido
de gran influencia en su cultura, e En la actualidad, la fiesta religio-
incluso en algunos casos, ejes so- sa en Machala (en honor a la Virgen
bre los cules se ha desarrollado la de la Merced) se ha visto opacada
organizacin social e historia de la por la Feria Internacional del Ba-
misma. Seguramente por esta razn, nano, que es el evento de mayores
401
magnitudes de la ciudad. Se realiza esta festividad se elige y califica la
en varios das y es organizada por el mejor mazorca (la que ha pesado
Municipio y corporaciones relacio- ms y tiene el mejor aroma). Por
nadas con la industria. Se realiza una otro lado, se califica el cacao me-
exposicin de los productos, confe- jor fermentado, que debe tener un
rencias sobre tcnicas y novedades color especial. De la misma forma,
de la produccin, y la fiesta en s, que ocurre la eleccin del Rey Cacao,
incluye la presentacin de artistas que lo gana el productor de la mejor
extranjeros y las elecciones de Rey mazorca. Adems est la eleccin
y Reina del Banano. El primer ttulo de la Reina del Cacao, concurso de
lo gana el mejor productor bananero belleza en el que concursan jvenes
del ao, mientras que el segundo, del cantn.
es un concurso de belleza entre las
representantes de los distintos pases De gran importancia tambin
que cuentan con una produccin y son las fiestas dedicadas a la Patrona
consumo bananero. Pero tambin Santa Rosa de Lima256. A sta se le
hay actividades de las que pueden ha unido por motivos comerciales,
participar quienes no son producto- una Feria Internacional, que cobr
res bananeros, que forman parte de lo mayor fuerza en la poca en la que
que llamaramos, la otra fiesta, por se planeaba un ferrocarril que anexe
ejemplo, se realizan bailes populares, Puerto Bolvar a Loja y que trans-
la presentacin de bandas de pueblo, formara al cantn Santa Rosa. De
retretas, dentro de los aspectos todas maneras, en la actualidad se
ms profanos, as como procesiones contina con las fiestas, pero se ha
religiosas, sobrevivientes de la parte incluido la Feria del Langostino,
sagrada de la fiesta. al ser uno de los lugares que tiene
la mayor produccin del mismo.
Tambin en el cantn Pasaje, El formato de la fiesta es similar
especficamente en la parroquia de al ya antes mencionado, aunque a
El Progreso, se realiza anualmente menor escala. Se eligen, en honor
la Feria del cacao, una renovacin a la Patrona, al Rey Langostino (el
de lo que en otras pocas fue la fiesta dueo del mejor langostino criado
en honor a la Virgen del Rosario. En en cautiverio) y a la Reina de Santa
256
De la que se habla en el captulo octavo que trata de la Religiosidad Popu-
lar.
402
Rosa. Adems se realiza un concurso llegan a festejar hasta tres santidades
de comida tpica. en la misma fiesta, como si lo que
se celebrara fuera bsicamente la
Finalmente mencionamos una afirmacin del catolicismo, ms que
fiesta que ha surgido en los ltimos a cada cono en s. En otras fiestas,
aos y es la Fiesta de la Minera, es la cuestin cvica la que tiene
que toma lugar en Portovelo y cuyo importancia al estar relacionada con
formato es el mismo a los ya men- su identidad territorial. Sin embargo,
cionados, es decir incluye una sesin resultan interesantes los casos en los
solemne y la eleccin de la Reina, que, el comercio y la produccin son
eventos seguidos de un alegre baile lo que ha levantado o ha sostenido
popular. a un pueblo, y en donde las Ferias
y Fiestas en honor a un producto,
Como notamos, las fiestas oren- actualmente se superponen a las
ses tienen este carcter particular religiosas o cvicas, seguramente de-
de sobreponerse, muchas veces bido a que en la misma cotidianidad,
por lo que representan. En algunas la actividad comercial reemplaza
ocasiones, es lo religioso lo que en importancia a la religiosa, hasta
lleva el leitmotiv de la fiesta, que se convertirse en fiestas aglutinadoras
mantiene inolvidable y casi inmuta- que reflejan la identidad de quienes
ble para la comunidad. Incluso se las festejan.
9.5. Calendario festivo Provin-

cia de El Oro
Fuente: Moncada, Nstor (ed.),

1975; Revista La Minga. 2008 e infor-
macin de campo.
Elaboracin: Equipo de Investi-
gacin, 2009.
403
FECHA FESTIVIDAD LUGAR ACTIVIDADES
PRINCIPALES
ENERO
01 Festividades Toda Provincia
Ao Nuevo
FEBRERO
Carnaval Reina del Carnaval Las Lajas/El Paraso Eleccin de reina
en balneario
12 Recordacin cvica Toda la Provincia
del Da del Oriente
MARZO
19 Da de San Jos Cantn El Guabo
ABRIL
SEMANA SANTA: Cantn Pias a) Va crucis en vivo
a) En cantn Pias Parroquia San Roque en Cerro de la Cruz
b) Parroquia San Balsas y Procesin
Roque (Pias) b) Procesin y Va
c) Balsas Crucis.
13 Da del Maestro Toda Provincia
23 Aniversario de la Machala Desfile cvico - militar
creacin de la
Provincia de El Oro.
MAYO
01 Da del Trabajo Machala Desfile de obreros
y cabeceras
cantonales
06 Fiestas de Marcabel
cantonizacin
Marcabel
09 Recordacin de la Machala Desfiles y recordacin
404
MARZO
19 Da de San Jos Cantn El Guabo
Batalla del Pilo cvica
13 Virgen de Ftima Pasaje/Las Peaa
24 Aniversario Batalla de Toda Provincia Desfiles y actos de
Pichincha recordacin patritica
JUNIO
05 Recordacin del da Machala Desfile
del Liberalismo
13 San Antonio de Padua Sta. Rosa/Jambel
13 San Antonio de Padua Sta. Rosa/San Antonio
16 Virgen del Carmen
14 Cantonizacin de Machala Desfiles,sesin solem-
Machala ne, Baile
3 semana Virgen de la Nube Pasaje/Uzhcurrumi
29 San Pedro Sta. Rosa/La Victoria
4ta semana Virgen del Perpetuo Zaruma/Huertas
Socorro y San Alfonso
JULIO
1y2 Virgen de los 3 Zaruma/Aban
ngeles
2do sba. Virgen de la Nube Balsas/Bellamara
2do dom. Corpus Christi Pias/Capiro
2da sema. San Vicente Ferrer y Sta. Rosa/Torata
Virgen Nube
16 Festival del Caf Zaruma Desfile folklrico,
exposiciones y bailes
16 Fiesta Patronal de Chacras Las Lajas/
CHACRAS Nuestra La Libertas
Seora del Carmen
16 Viegen del Carmen Pasaje/Buenavista
ltima Viergen de la Nube Pias/Moromorro Romera (27 de julio)
semana
24 Fiesta Cvica
405
Nacional, Toda la Provincia
Natalicio Bolvar
Todo el Cristo Rey Santa Rosa/Bella- Los fines de semana
mes vista
Finales Cantonizacin Atahualpa (Paccha) Coronacin de la Rei-
julio y na y otros eventos
Principios
de agosto
AGOSTO
10 Fiesta Cvica Nacional, Toda la Provincia
Primer Grito de Inde- Las Lajas/El Paraiso
pendencia Virgen del
Cisne
10 Virgen de la Inmacu- Pias/Saracay
lada
10 Virgen de los Reme- Zaruma/Malvas/
dios Gzhagia
15 Fiesta Religiosa Pasaje
15 Fiesta Religiosa: Marcabel/Arenillas
Virgen del Cisne
15 Virgen del Cisne Jambel
15 Virgen del Cisne Sta. Rosa La Victoria
15 Virgen del Cisne Portovelo
16 Virgen del Cisne Pias/San Roque
2da Virgen del Cisne Pias/Piedras
semana
2da Mara Auxiliadora Zaruma/Salvias
semana
20 Fiesta Patronal: Cantn Balsas Con priostes, castillos,
Virgen de los banda de pueblo
Desamparados
25 Virgen de los Sta. Rosa/Toratas
406
Remedios
30 Feria en honor a Santa Santa Rosa Santa Rosa Novenas
Rosa (desde 21 agosto.), cas
tillos, artistas interna-
cionales, Elecci Rey
Camarn y Reina
Lan gostino (eligen el
mejor productoOrga-
niza la municipalidad
pero hay priostes pa-
ra los castillos
30 Fiesta religiosa en ho- Santa Rosa
nor a Santa Rosa
4ta Virgen del Cisne Atahualpa/San Juan
semana
SEPTIEMBRE
Todo sept. Feria Nacional del Pasaje/El Progreso Rey del Cacao
Cacao
1 semana Virgen de la Nube Atahualpa/Milagro Serenata a la Virgen
1 semana Virgen de Monserrat y Zaruma/Muluncay
San Vicente
2da Seor de la Buena Arenillas/Carcabn
semana Muerte
2da San Jacinto Arenillas/Palamales
semana
2da Virgen de Lourdes Portovelo/Salat Con priostes
semana
8 Virgen de Chilla Pasaje/Buenavista
8 Virgen del Cisne Sta Rosa/San Antonio
12 Jess del Gran Poder Pias/Moromoro
y Mara Aux.
15 Cristo Pobre y Virgen Pias/La Bocana
407
del Cisne
18 Fiesta Patronal de Chilla
Chilla
3 semana Sr. de Roma, Virgen. Zaruma/Sinsao
del Sagrado Corazn
de Jess y Mara Auxi-
liadora
23 Fiesta Religiosa en ho- Pias
nor a Virgen de la Mer-
ced
24 Feria Mundial del Machala
Banano
29 Virgen del Perpetuo Portovelo/Curtin-
Socorro cpac
30 Fiestas cvicas y reli- Marcabel
giosas en Honor al
Seor del Cautivo,
Patrono de Marcabel
OCTUBRE
1er. Fiesta Patronal Arenillas
Domingo (Virgen del Rosario)
del mes
1 semana Virgen de Chilla Pasaje/Casacay
1 semana Virgen del Rosario Pasaje/El Progreso
07 Fiesta Cvica: Cantn Balsas Dentro de la fiestas
Cantonizacin grande, algunas
(organiza Municipio)
familias organizan
dos fiestas ms peque-
as: La Sagrada fa-
milia (flias Apolo y
Ramrez) y Fiesta de
408
San Francisco (flia
Aguirre)
09 Fiesta Nacional, Toda la Provincia
Independencia
Guayaquil
15 Aniversario Santa Rosa Desfile, sesin so-
Cantonizacin lemnedel Consejo
Municipal
18 San Roque Pias/San Roque
2da San Jacinto de Zaruma/Malvas
semana Yaguachi
3 Virgen de Ftima Balsas/Bellamara
semana
4ta Perpetuo Socorro Portovelo/Morales Reina de la Caa de
semana y Santsimo. Sa- Azcar
cramento
4ta Sta. Teresita y Sta. Sta. Rosa/La
semana Rosa de Lima Avanzada Procesin, eleccin
de reina
NOVIEMBRE
01 Cantonizacin Pasaje Desfile cvico-mili-
tar. Actos culturales
y deportivos
02 Difuntos en Pias y Pias Pias, Balsas: Misas
Balsas. en cementerio
03 Fiesta Nacional Toda Provincia
Cuenca
05 San Martn de Porres Pias/Capiro
08 Cantonizacin Pias Festival de la Pro-
duccin
11 Aniversario Arenillas
Cantonizacin
409
15 Sagrado Corazn Las Lajas/La Liberta
15 Virgen de la Nube Pasaje
2da San Vicente Ferrer Portovelo/Salat Priostes migrantes de
semana Quito
3 San Jacinto Atahualpa/Ayapamba
semana
26 Independencia de Zaruma Fiesta Cvica
Zaruma
DICIEMBRE
25 Navidad Toda Provincia Balsas:Novenasen
cada barrio. Misa del
Gallo (10 pm) en Igle-
sia central.
31 Ao Viejo a. Zaruma a)Monigotes,disfraces,
b. Balsas bailes populares.
c. Machala, Pasaje, b)Monigotes en c/barrio
Santa Rosa. c) Monigotes de cartn,
d. Lajas/La Libertad aos viejos de aserrn
en diversos barrios.
410
X. TRADICIN ORAL
Consideramos que no es una tencia de la raza humana. Como es

novedad mencionar que la comu- fcil suponerlo, estos niveles comu-
nicacin es otra de las necesidades nicativos respondan a expresiones
bsicas de los seres humanos. Desde cognitivas, por elementales que ellas
siempre, quienes han habitado el hayan sido, y no exclusivamente
planeta, han acudido a ella, como uno a reacciones instintivas. Haba un
de los elementos fundamentales que mensaje que trasmitir, y l sealizaba
permite vivir en sociedad, ya que temas de vital importancia como el
los cdigos comunicativos, por ele- peligro, la presencia de recursos, el
mentales que hayan sido, permitieron comportamiento de la naturaleza,
y permiten la inteleccin recproca, etc. Cuando el ser humano gradual-
tan necesaria en una de las tareas mente fue descubriendo el mundo
esenciales de los seres humanos, cual que le rodeaba, su capacidad de
es: el alcanzar su reproduccin tanto comunicar se fue ampliando. De los
biolgica como social. elementales cdigos iniciales se pas
a mensajes ms complejos, donde la
Desde tiempos inmemoriales, simbolizacin ya se hizo presente.
la oralidad se constituy en la herra-
mienta principal de la comunicacin, En este contexto, la oralidad se
ya que, en base a ella, se podan pasar constituy en un elemento bsico y
una serie de mensajes, de muchos de fundamental dentro del proceso de
los cuales dependa la misma exis- sociabilizacin por el cual pas el ser
411
humano, ya que, los mltiples reque- tenimiento de la cultura, en su ms
rimientos que dicho proceso implica, amplia expresin. Dems est decir
podan ser satisfechos a travs de que esas personas, con el soporte de
la tradicin oral, la misma que se sus conocimientos, van adquiriendo
constituye en uno de los fundamen- un poder no solo moral, sino tambin
tos del sistema cultural de cualquier formal, ya que, en muchos de los
sociedad, puesto que, a travs de ella, casos, asumen el rol de verdaderos
la cultura no solamente que se trans- intrpretes y orculos vivientes de
mite, sino que se va convirtiendo en una sociedad determinada.
un verdadero patrimonio sobre el que
descansa el conocimiento colectivo. En la reflexin relativa a la
Como bien lo expresa Silva, cuando tradicin oral, generalmente no ha
manifiesta: faltado el debate respecto a su valor,
dentro del contexto de la certeza y
la verdad, en otras palabras, a esta
La tradicin oral es un fen- expresin de la Cultura Popular se
meno vivo, dinmico, actual, mo- la ha cuestionado en trminos de su
derno, contemporneo, sin el cual verosimilitud, siempre oponindola
el hombre no podra vivir. Estamos a la tradicin escrita, la cual por
permanentemente creando valores y dicho carcter, se asuma que estaba
conocimientos, y esa es la condicin llena de verdades. En estricto sentido
que nos humaniza y que nos diferen- lgico no podemos aceptar que una
cia de los animales. No es un hecho fuente de informacin, por el hecho
particular y exclusivo de analfabetos de ser escrita, tenga la garanta de
(1999:109). la certeza. Lo que s creemos es que el
rechazo a la tradicin oral, en varias
Otro de los hechos destacados circunstancias se da por su dimensin
en relacin con el tema que nos poltica, ya que en muchos casos
ocupa es que, las sociedades van [la tradicin oral] se convierte en
estableciendo sujetos primados un refugio de resistencia de grupos
sobre cuyos hombros descansa el marginados o subordinados que muy
valor del conocimiento adquirido a rara vez dejan un testimonio escrito
travs de la tradicin oral. Los depo- (Silva, 1999:63). Adicionalmente,
sitarios de ella sern los encargados esta postura poltica tambin ha sido
de la trasmisin de ese conocimiento, tradicionalmente acompaada por
instancia indispensable para el man- una posicin ideolgica, en relacin
412
al mensaje que se deseaba trasmitir. expresada por Levi-Strauss (1972)
Desde este punto de vista, la tradi- en uno de sus libros ms paradig-
cin oral en varios aspectos puede mticos: El Pensamiento Salvaje,
ser inclusive transgresora, condicin donde se plante la posibilidad de
que no siempre ha sido observada. El una epistemologa nativa, en clara
autor a quien venimos citando (Ibd.: oposicin al pensamiento de oc-
142), hace una interesante reflexin cidente. Fabio Silva, inspirado en
al respecto: este texto manifiesta:
El cuento, el mito, la leyenda La lgica de las narrativas po-

y la fbula (desde luego otras pulares no debemos buscarla ni
formas narrativas como la trova, compararla en y con los marcos
el refrn, la adivinanza, el pun- de la lgica occidental. La lgica
teo, entre otros), tambin son del mito est en el mismo mito,
formas de resistencia, poseen no en el relato del mito que es
en su contenido elementos de solamente su forma; el equili-
protesta, de esperanza, de burla, brio que establece la comunidad
de redencin y hasta de des- entre ella y la naturaleza por
quite, que permiten hablar del medio del conocimiento del
contenido ideolgico, poltico, mito es una forma lgica y
satrico, romntico o social de una manera de racionalizar un
las narrativas populares. conocimiento (1999: 155).
En relacin con el tpico que Los temas que abordar la tradi-

tratamos en el prrafo precedente, cin oral sern mltiples, como ml-
tambin debemos enfatizar en el tiples son las necesidades que tienen
tema de las percepciones, es decir, que resolver los sujetos sociales.
cmo los distintos grupos sociales Unos llevarn mensajes utilitarios,
perciben e interpretan los hechos otros de naturaleza cosmognica,
de la tradicin oral, para lo cual, otros se referirn a la conducta de los
se servirn de sus propios cdigos animales, otros tratarn de responder
culturales, dentro de los cuales la a las tradicionales preguntas que los
nocin de certeza y verdad tambin seres humanos se han formulado
tendran que ser relativizados. Esto desde siempre, pero todos ellos irn
implicara una nueva modalidad marcando el deber ser de un pue-
interpretativa, la misma que ya fue blo, y en esa calidad, sern guardados
413
con el mayor celo posible, como un el valor del castigo, sancin que es
verdadero patrimonio. ms moral que fsica. Esta modalidad
significante tiene que ser explicada
Es importante destacar que el y entendida en el contexto de las
mundo de la metfora estar muy necesidades que plantea el proceso
presente en muchas de las manifes- de socializacin, donde la insercin
taciones de la tradicin oral, mundo de nuevos miembros a la prctica
en el cual el cosmos se lo concibe activa de una cultura, requiere el
como un todo integrado, donde an establecimiento de cdigos claros y
no se han trazado barreras entre lo especficos de conducta, a los cuales
estrictamente humano y no humano, habr que someterse. Precisamente,
siendo as, no es raro el encontrar ellos sern aprendidos a lo largo del
narrativas, mitos, leyendas, cuentos, proceso de socializacin, y pasarn a
etc. en donde los animales hablan, los constituirse en verdaderas normas de
seres humanos vuelan, los planetas vida, las mismas que acompaarn
se organizan de diferentes modos, a los individuos, miembros de una
etc. Todo esto es posible de darse, sociedad particular, durante toda su
no porque los autores populares y existencia, aunque eso no signifique
annimos de estas manifestaciones que los individuos no las transgre-
de la tradicin oral demuestren un dan y a momentos cuestionen esas
desarrollo evolutivo inferior, o un normas.
afn perverso de alterar la certeza del
discurso, sino porque de lo que se tra- Pero no solo ese fue el papel
ta es de decodificar la percepcin que la tradicin oral deba cumplir,
de un entorno poco comprensible, el aspecto recreativo, informativo
que ha sido elaborado a travs de y muchas veces ldico tambin era
un racionalismo rgido, y tornarlo en importante. En las pocas donde no
una entidad mucho ms permeable y se haban institucionalizado de forma
aprehensible, absolutamente integra- clara ese tipo de actividades, ciertos
do al mbito de lo simblico. miembros de las comunidades huma-
nas, asuman el papel de verdaderos
Otro de los elementos importan- juglares, cuya tarea no solamente era
tes a ser destacados en relacin a la informar sino distraer a un pblico
tradicin oral, es el valor de la mora- siempre atento. Esos personajes a
leja, tomada como una enseanza de travs de la teatralizacin, o sim-
vida y expresada simblicamente en plemente la narracin de hechos
414
trasmitidos va tradicin oral se en el coloquio tradicional de la
constituan en agentes informativos gente, sin perder su actualidad
de sus respectivos grupos sociales. y sin estar anclada exclusiva-
Los contenidos de sus intervenciones mente en el pasado (nfasis
eran armados bsicamente en rela- nuestro).
cin con las historias del pasado,
las cuales celosamente haban sido En este contexto surgieron
trasmitidas de generacin en genera- verdaderos especialistas dentro
cin, y que, paradjicamente, nunca de los grupos sociales, quienes eran
tenan un tiempo fijo, mesurable, sino los encargados no solamente de ser
que se iban actualizando en cada depositarios de un conocimiento
oportunidad en que eran relatadas, acumulado, conocimiento que, por
obviamente con las actualizacio- otra parte, era de dominio general,
nes necesarias que cada personaje sino que su misin era la de decir,
iba agregando a su actuacin. Silva mediante el trascendental valor de
(199:108), ampla esta reflexin: la palabra, lo que las sociedades
queran o necesitaban or en un mo-
Entonces, podramos decir que mento determinado. En ese sentido,
la palabra es el elemento bsico dichos personajes se constituan
de toda cultura letrada o aca- en verdadera memoria viva de
dmica. Sin embargo, cuando los pueblos, en sustentadores de
la palabra genera un conoci- conocimientos y tradiciones que,
miento, y ste es acumulado y entre otros elementos, permitiran
modificado de generacin en la reproduccin socio cultural de sus
generacin por la oralidad, va respectivas sociedades. Siendo as, el
adquiriendo una condicin que rol de cuentero, relator de historias,
no tiene la palabra escrita, y es juglar o como quiera llamarse, era
la de ser modificadora y actua- algo sumamente importante, ya que,
lizadora cada vez que trata de a ms de todos esos calificativos, eran
comunicarse. Hablamos, pues, personas que tenan la muy difcil
de esa sabidura popular que misin de ser los continuadores de
no est escrita en papeles, ni una serie de conocimientos que a lo
empastada en libros o sistema- largo de los aos se constituyeron
tizada en ndices temticos en en el patrimonio de una sociedad
las bibliotecas, sino que pervive determinada. Desde este punto
alimentndose, regenerndose de vista, y como bien lo expresa
415
Manuel Zapata (1999:108 en Fabio identidad de los pueblos. Este valor
Silva, 199): Cuando hablamos de agregado, contemporneamente ha
tradicin oral, hablamos, pues, de esa sido correctamente entendido por
sabidura popular que no est escrita muchas sociedades, las cuales se
en papeles, ni estampada en libros han empeado en re- escribir su
o sistematizada en ndices temticos historia, en base a la oralidad, como
en las bibliotecas, sino que pervive el camino ms idneo y quizs nico
alimentndose, regenerndose en el en la bsqueda de sus races257.
coloquio tradicional de la gente y sus
personajes. De lo expresado hasta aqu,
se hace evidente que el valor de
Si bien es verdad, de acuerdo al la tradicin oral, si alguna vez fue
registro histrico, que ciertas civili- cuestionado, especialmente por los
zaciones si conocieron la escritura, adoradores de la historia oficial, ya
mecanismo a travs del cual fueron no tiene razn de ser. Son mltiples
capaces de mantener vivos sus co- los ejemplos y varias las sociedades
nocimientos y tradiciones, lo cual no que han recurrido a ella con fines tras-
signifique que fueron pueblos sin tra- cendentales. En el caso del Ecuador,
dicin oral, otras no lo desarrollaron esta prctica, ntimamente ligada a
y se mantuvieron grafas por mucho la Cultura Popular, gradualmente
tiempo. En estas ltimas la tradicin tambin ha ido ganando importancia.
oral alcanz niveles extremos de im- En cuanto al caso que nos ocupa,
portancia, ya que se constituy en la la Cultura Popular en la provincia
nica manera de guardar y trasmitir de El Oro, la tradicin oral, del
los acontecimientos trascendentales mismo modo, tiene un valor muy
para una sociedad. Precisamente, por particular, y ella ha sido expresada
ello consideramos que la tradicin a travs de mltiples expresiones
oral representa y se constituye en uno como leyendas, historias, cuentos,
de los pilares ms significativos, de etc. Precisamente, en funcin de ese
cara al proceso de construccin de la material, en las pginas que siguen
257
Para solo citar a un ejemplo, pero muy significativo, en esta tarea desde hace
varios aos, y bajo la iniciativa y esfuerzo de Juan Garca el pueblo afroecuatoriano
busca recomponer su identidad, y darle el valor y trascendencia que ella merece. El
mecanismo escogido, precisamente, ha sido el volver a la tradicin como fuente
de informacin para dicho propsito.
416
a continuacin, nos referiremos a nos relata una historia oral que tuvo
su contenido y la importancia del ocurrencia durante los aciagos das
mismo en el contexto de la Cultura de la guerra con el Per en 1941. Este
Popular orense. acontecimiento milagroso sucedi
en el cantn Pias259, y es narrado
de la siguiente forma:
10.2. Leyendas de naturaleza
religiosa258 las fuerzas peruanas avan-
zaban incontenibles hasta que
Como qued establecido en el ocurri el milagro de la Virgen
captulo correspondiente a la religio- [no se especifica bajo cual ad-
sidad popular, el pueblo orense, en vocacin]. Le puso una neblina
trminos generales, manifiesta ser tan dura que ni las angustiadas
muy creyente, y por lo tanto alineado bayonetas podan cortar (se-
con las prcticas y devociones reli- alan las crnicas). Despus
giosas, especialmente de naturaleza tuvieron visiones, por la fiebre y
catlica. Dentro de ellas, los hechos el agotamiento. Atemorizados y
de naturaleza milagrosa, atribuidos extenuados decidieron regresar
a Vrgenes, Santos o al propio Dios, y dejar en paz a los pueblos del
pasan de boca en boca, y porqu pacfico altiplano orense (2007:
no decirlo, acrecientan no solamente 146).
la fe, sino la clientela para deter-
minado personaje. La va efectiva A travs de esta leyenda se puede
para difundir esos acontecimientos apreciar una intervencin directa de
poco comunes, o como diran otros, la Virgen, quien sale por los fueros
para propagar los rumores, son las de los ms dbiles y a travs de su
leyendas, que en este caso son de intervencin divina resuelve una
carcter religioso. Rodrigo Murillo situacin que se tornaba en catica
258
A lo largo de este captulo intentamos hacer un esfuerzo interpretativo de las
diversas manifestaciones de la Tradicin Oral que se registran en esta provincia.
Este ejercicio en modo alguno est atravesado por un criterio de certeza. Todas las
interpretaciones son ciertas, y muy especialmente aquellas que vienen desde los
propios actores sociales.
259
Una seora muy devota de la Virgen del Carmen, nos relat un episodio similar
a ste, pero referido a la ciudad de Zaruma.
417
y de desenlace fatal. Lo interesante [con ocasin del terremoto]
del hecho es que en modo alguno se miles de familias dorman fuera
cuestiona la veracidad de los sucesos, de los hogares en prevencin
por ejemplo el endurecimiento de la de desgracias mayores, por
neblina, circunstancia simplemente algunos das, mientras duraron
imposible de suceder, de acuerdo a los centenares de rplicas del
una lgica formal, pero que, en el temblor. Por esa misma fecha
contexto del momento que se viva, unos pillos dijeron haber visto
se converta en necesaria y posible. que la Virgen haba llegado a
En este caso, y como ya lo habamos lavarse los pies en el Pital. Esto
anunciado en el primer acpite de caus una psicosis colectiva y
este captulo, se acude a una versin miles de santarroseos y orenses
metafrica para la solucin de la fueron al Pital a ver dnde haba
situacin. Adicionalmente tambin aparecido la madre de Jess.
entra en juego, aunque de manera Los pillos podaron el matorral
implcita la moraleja: la Virgen y entregaban unas ramitas por
vela por los dbiles y castiga a los el valor de veinte sucres
ms fuertes es posible objetar algo
respecto de esta manera de expresar En el contenido de esta leyenda
los hechos? al menos hay dos hechos muy ilus-
trativos que quisiramos comentar,
Tambin se relata que el 19 de en primer lugar la ntima relacin
noviembre de 1970 se produjo un que se da entre un hecho de natu-
sismo muy fuerte, el cual fue loca- raleza natural y catastrfico, como
lizado entre la provincia de Loja y el un terremoto, con la bsqueda del
Per, dicho evento caus gran alarma auxilio divino. Para el caso expre-
y grandes destrozos en la ciudad de sado por la presencia de la Virgen en
Santa Rosa, donde se destruyeron un determinado ro (no importa si el
varias casas y se abrieron zanjas hecho haya sido cierto o no), como
en el piso. Los episodios que suce- seal de una posible intervencin.
dieron a continuacin fueron muy Por otro lado, el conocimiento de
interesantes, por lo cual acudimos la psicologa popular por parte de
al relato directo de esta leyenda por los inventores del relato, quienes no
parte de su compilador (Manuel fueron demasiado creativos en la
Carrillo, 2008: 64): secuencia de los acontecimientos,
ya que ellos tenan de antemano la
418
certeza de que no iban a ser cues- todo lo que ello significa en un pas
tionados, porque la necesidad de un depauperado y carente de oportuni-
auxilio divino era lo ms importante dades reales de mejorar la situacin
y no las formas a travs de la econmica, se expresa en la famosa
cual ste poda venir. Finalmente, bsqueda de los entierros. Para el
aunque despus de muchos aos de caso que nos ocupa, esta situacin
ocurridos los hechos salta a la vista se la asocia con una festividad
que ellos fueron inventados, varias religiosa, la Semana Santa, donde
personas lo siguen repitiendo, con se presume, para unos, o se da por
total convencimiento respecto de seguro, entre los ms ambiciosos o
su verdad. necesitados, que las condiciones de
hallazgo y disfrute de un gran tesoro
escondido se presentan propicias.
10.3. Tradicin oral y fiestas Debemos aclarar que la idea de esa
religiosas riqueza por descubrirse tiene un
asidero de realidad, ya que, tanto en la
poca pre colombina, as como en la
A nivel popular hemos encon- repblica, algunas personas tuvieron
trado que hay una reiterativa rela- como costumbre el enterrar bienes
cin entre ciertos acontecimientos econmicamente significativos, para
considerados como extraordinarios preservarlos de ojos ambiciosos.
y que, por su naturaleza, salen de lo
comn y las fiestas religiosas. Como Lo interesante del hecho es que
que stas, en algn sentido, se con- en la parroquia El Progreso pertene-
vierten en el contexto propicio para ciente al cantn Pasaje, la posibilidad
que dichos hechos puedan ocurrir. de encontrar un entierro se la asocia
Por otro lado, y esta circunstancia es de forma directa con los das de la
bastante repetitiva a nivel nacional, Semana Santa, en los cuales el en-
especialmente en las reas rurales, el cuentro de dicha fortuna enterrada, se
afn de enriquecimiento repentino vuelve ms propicia. Una pobladora
y lleno de magia es una temtica de esa parroquia orense nos comen-
constante de la que da cuenta la taba con un convencimiento digno
tradicin oral. de crdito:
Esta aspiracin que encierra un Dicen que para Semana Santa

gran deseo de volverse rico, con salen a buscar entierros porque
419
alumbra [se hacen ms notorios] una pequea reflexin: en primer
en esas fechas. Los antiguos di- lugar, consideramos que no es
cen que s lograban desenterrar casual que en esos das se alum-
algo, pero deben ser personas bre el entierro, ya que la luz de la
que sepan sacar esos entierros, redencin, hecho culminante de la
porque de lo contrario le da el Semana Santa da esa posibilidad.
aire [una enfermedad que po- En segundo lugar, se requiere de
dra resultar inclusive fatal260]. personas expertas en esos meneste-
Hay que ir curados a ver esos res, de lo contrario podra enfermar
entierros, de lo contario le da e inclusive morir. Es decir la idea
el aire que se tuerce. Antes de de la contaminacin, que no es otra
irse se van donde un curandero cosa que el modo como se acumul
quien les manda bien curados esa fortuna, metafricamente est
con esos remedios del aire. Se representada por esos malos aires
van con pico, lampa, para sacar que se hacen presentes y frente a los
el tesoro. Quienes van a desen- cuales hay que luchar. En tercer lugar,
terrar tienen que ser valientes, resulta imprescindible el proceso
porque como que sale algo de preparacin, tarea realizada por
que les ataca y que por ello no un experto en la manipulacin de
deben dejarse tocar, como que los seres catalogados como buenos
pelean duro. Mientras se hacen y malos. Aqu hay una coartada
esos trabajos tienen que hablar expresada simblicamente. Sino
malas palabras. Si se dej ganar se logra encontrar el entierro, no
de los que estaban luchando ya es porque no haya existido, ello se
no pueden sacar nada, dicen que debe a que los procesos preparatorios
hasta se mueren. y performativos en torno al hecho,
han sido errneamente realizados261.
De este interesante testimonio Es decir, estamos en otro nivel de
hay varios elementos que merecen percepcin, un nivel donde la obje-
260
Sobre este tipo de enfermedad se hablar de forma exhaustiva en el captulo
dcimo cuarto relativo a la Medicina Tradicional.
261
Esta accin que la hemos denominado coartada ha sido utilizada a lo largo
y ancho del mundo por muchas culturas. Por ejemplo, cuando se le pregunt a un
jefe del grupo Hopi, de las grandes praderas norteamericanas, porqu no llovi
despus de haberse realizado la danza de la lluvia, l muy convencido manifest:
420
tividad de los hechos no es lo ms del jinete fantasma, o sea mis
trascendental. abuelos contaban que el Viernes
Santo, a las 12 de la noche, y
En otro lugar dentro de la geo- que en ese tiempo no haba luz
grafa orense, concretamente en la elctrica, no haba nada, enton-
ciudad de Arenillas, la tradicin oral ces dicen que se oa un jinete
tambin recoge un episodio en donde en caballo, que tras, tras, tras,
se mantiene una asociacin entre una galopaba el caballo, y eso decan
leyenda que implica la adquisicin que era el que cuidaba el entierro.
de riqueza, y un da de la Semana Entonces dicen que sacaban un
Santa, concretamente el Viernes palito y una velita en la ventana
Santo. Dejmoslo hablar a nuestro y le pedan, le gritaban que les
informante, y luego intentaremos deje la Z. Pasaba varias veces
hacer un alcance interpretativo. y siempre le pedan que deje la
Z, que era como quien dice
Hay tambin la del jinete la clave de la caja fuerte, era el
fantasma [la leyenda]. Aqu lugar, y que tenan que decirles
haba esa leyenda. La calle de para que la cosa no se pierda,
aqu atrs termina en la estacin para que salga.
del viejo ferrocarril, Puerto
Bolvar Piedras, que a ese le En esta interesante leyenda
llamaban el ferrocarril amarillo. tambin encontramos una serie de
Que decan que va a Portovelo, a elementos que se prestan para rea-
las minas, pero tambin ese era lizar un ensayo interpretativo. Para
el ferrocarril que iba a Zamora comenzar es importante destacar que
[Zaruma], pero lleg hasta Pie- en el relato, hay un afn explcito de
dras, no pas de ah. Entonces darle un carcter de verosmil. No se
esa calle era de un Ingeniero habla de generalidades sino que se
Dvila, que era el que traz y nombra lugares precisos y personas
tom la decisin de traer el fe- identificables. En segundo lugar, y
rrocarril por aqu. Entonces era en cierto sentido no como hecho
una callecita pequea y cuentan contradictorio sino complementario,
Sencillamente porque los actos preparatorios no estuvieron bien realizados. Es

decir, nunca se cuestion que la danza de lluvia haba perdido su capacidad de hacer
llover.
421
la leyenda se reviste de un intencio- 10.4. Tradicin oral sobre ele-
nado misterio, donde todo puede mentos de la naturaleza
pasar, incluido un jinete fantasma.
En tercer lugar la idea del tesoro Desde tiempos remotos la
interpela una necesidad expresada naturaleza ha cautivado a los seres
como pregunta o duda- que circul humanos. Sea desde el mbito de
a nivel provincial a dnde se fue la contemplacin esttica o en el
todo el oro producto del trabajo en contexto de un reverenciado temor,
las minas? Finalmente, y esta la el entorno natural ha significado y
parte ms interesante del relato, la significa mucho a las personas. Pre-
asociacin entre el jinete fantasma, la cisamente, de ese valor asignado a
clave del entierro y el Viernes Santo. este elemento, han surgido una serie
Aparentemente entre estos tres ele- de262 relatos y leyendas, cuyos prota-
mentos no habra una vinculacin gonistas son los distintos integrantes
evidente, pero, acudiendo a Vctor de la naturaleza.
Turner (1974), s podemos hallar la
relacin entre ellos. El Viernes Santo, Celiano Gonzlez (1953), relata
da de la muerte de Jesucristo, por la que en la poblacin de Guanazn,
gravedad y trascendencia de los he- haba la creencia generalizada de
chos, entre los cristianos creyentes, que era muy riesgoso el acercarse a
se produce un estado que el autor las orillas de la laguna que corona
citado lo denomina de liminalidad, en a la cordillera, y que se encuentra a
el cual las distinciones de cualquier poca distancia del cerro de Arcos, ya
tipo momentneamente se eliminan que las aguas se ponan furiosas
y es posible entrar en un estado de y hacan peligrar a los visitantes
relacin que no sera posible darse en que hasta all haban llegado. En
circunstancias normales. En el caso la misma poblacin se contaba que
de la leyenda, se abre la posibilidad un buen nmero de brujos iban a
de que inclusive el jinete fantasma realizar ablusiones y baos en esas
pueda dar la clave de dnde est el lagunas, al mismo tiempo que, a
tesoro, claro est que esta posibilidad modo de ofrendas, lanzaban a su
deber ser concretizada en dicho da superficie joyas o alimentos. Con
y no en otro. estos relatos se confirma nuevamente
262
En el captulo dcimo cuarto, sobre Medicina Popular se hace referencia a la
importancia de las lagunas dentro de las actividades de los curanderos.
422
la gran influencia que histrica- por la bruma de las aguas fras del
mente las provincias serranas de amanecer, y al querer descubrir
Azuay y Loja han ejercido sobre esos secretos, pag con su vida la
la parte alta de El Oro, ya que las osada (Ibd.).
costumbres reseadas son tpicas
de los poblados serranos, donde el A nivel general, los cerros tam-
valor simblico de las lagunas es bin han sido escenarios privilegia-
muy importante. dos alrededor de los cuales se han
elaborado una serie de leyendas. La
El tema del valor simblico de provincia de El Oro no poda ser una
las lagunas es reiterativo. Rodrigo excepcin a esta regla. Se cuenta que
Murillo (2001) hace referencia de en el cerro denominado El Gallo, co-
una leyenda cuyo escenario se ubica rrespondiente al cantn Pasaje, en los
en el cantn Las Lajas, donde en la das de la Semana Santa aparece un
laguna de el Infiernillo se criaban gallo y deja escuchar su canto en toda
enormes peces que nadie los poda la comarca. Quienes cuentan la le-
pescar por la estricta vigilancia que yenda precisan que el cerro es poto
ejerca un lagarto, o porque la misma (con espacios y huecos en su interior)
laguna saba devorar a los intrusos. y que esa caracterstica ha quedado
Como si todo esto fuera poco, tam- como recuerdo de antiguas explo-
bin se relata que en el mismo sitio raciones mineras. Esta historia se
haba un descomunal perro que im- complementa con hechos ocurridos
peda el paso de cualquier transente, en pocas contemporneas, cuando
a menos que otro animal le ganara unos gelogos espaoles llegaron al
peleando a ese cancerbero. lugar dispuestos a explorar las vetas y
tuvieron que salir apresuradamente,
Desde los cerros de Chilola y por cuanto la poblacin los impidi
Portete en el cantn Chilla, tam- su tarea, constituan una amenaza al
bin se reporta una leyenda que Cerro encantado, y por ello tuvieron
tuvo como escenario las orillas de ese tipo de conducta (Ibd.).
la laguna de Chillacocha. All se
cuenta que la mencionada laguna El cerro El Palmar ubicado en
un da absorbi a un comerciante el cantn Pasaje tambin es el es-
que en el trayecto hacia Cuenca iba cenario de una trgica leyenda que
cargado de toda su fortuna. Se afirma fue contada con lujo de detalles en
que dicho personaje se sinti atrado estos trminos:
423
Don Julio Romero, uno de los se castig lanzando su belleza
primeros habitantes y celador a las profundidades. De ella
[mxima autoridad] del pueblo, emerge cada diez aos, pagando
antes de morir le cont a su nie- una pena desconocida (Murillo,
ta, Magdalena Parrales, toda la 2007:139 140).
historia del cerro, a partir de su
nacimiento. Se habra formado En el mismo cerro El Palmar,
en el tiempo de los magos. que al parecer es un sitio prdigo en
Primero fue planicie con una historias, sus moradores cuentan que
gran ciudad de gentiles y por los demonios o magos de los inicios
alguna razn desconocida los (inicios de la humanidad) dejaron
personajes mentados aplicaron una sentencia o posibilidad que
su arte birlibirloque e hicieron consista en que cualquier persona
levantar el suelo hasta formar poda realizar un pacto con el diablo,
la mole rocosa, a la vez que para lo cual deba ofrendarle un alma
se desparramaba la ciudad. De cada ao a cambio de ofrecerle una
aquel tiempo quedaron adver- oportunidad para cambiar de vida.
tencias y guardianes; uno de Adicionalmente el maligno le da
bello rostro femenino y cabello tres entradas al interior del cerro.
dorado como el peine y mate de Una de ellas le conduce a una ciudad
oro que usaba para baarse en la deslumbrante y rica donde es posible
laguna. Esta hermosa mujer se encontrar todo lo que se deseaba. Los
apareci a un caminante con la narradores de esta leyenda afirman
esperanza de romper el hechizo que no se sabe si alguien regres
que la tena condenada a morar con pruebas para contar la historia,
por siempre en el fro fondo. De porque de las dos entradas restantes
este hombre dependera su des- no hay informacin, aunque las en-
tino por ltima vez. Le ofreci tradas existen en alguna parte de la
la eleccin del peine, el mate o mole (Ibd.).
el propio cuerpo almibarado, y
su ambicin escondida le hace En la poblacin de Gizhagia
pronunciarse por la pieza ms se da cuenta de una leyenda en la
grande, el recipiente de agua cual se refiere a una cueva gigantesca
dorada. Desencantada arroj (las cuevas tambin son elementos
toda el agua, castigando al geogrficos reiterativos dentro de
indolente y luego ella misma la tradicin oral de los pueblos),
424
ocupada por una laguna, cuyas aguas de cadenas a los que acompaaban
producen un ruido ensordecedor. olores nauseabundos. Se afirma que
La leyenda se completa cuando se el cerro es bien pesado y por all
afirma que si alguna persona lanza todava se ve una gallina con pollitos
piedras a las paredes interiores de esa de oro (Ibd.).
cueva, se oir el repicar de grandes
campanas, y que quien se atreve a El tan temido arco iris, elemen-
penetrar en ellas, jams tendr la po- to mtico recurrente en la tradicin
sibilidad de salir (Monge, 1953). oral serrana, tambin se hace
presente en la cabecera cantonal
En el cantn Portovelo, donde de Chilla, donde se recomienda
comienza la cordillera de Tacuri, de forma vehemente no acercarse
quienes por all pasan a cualquier por donde l est, ya que puede dar
hora, oyen unas misteriosas melodas mal aire y las personas enfermarn
y susurros indescifrables. En virtud gravemente, con el peligro de perder
de ellos se ha bautizado a este lugar, la vida. Se recomienda andar bien
que queda justo en el cerro Ojeda, arropado, ms que sea puesto un
como la discoteca, y el sitio se ha sombrerito viejo, para protegerse de
convertido en un espacio enigmtico, l. Se presentan como la nube mis-
temido y digno de mucho respeto. ma, pero a veces tiene ojos grandes,
Se afirma que hace algn tiempo de los ros, y se cruzan sobre uno, y
all haba una laguna encantada, la eso es malo.
cual devoraba a las personas que
irrespetaban su tranquilidad, ya que Las famosas tembladeras de
los envolva en un manto de bruma San Jos que han sido formadas por
antes de enviarles entre remolinos de el estero Pinto en el cantn Santa
agua furiosa (Murillo, 2007). Rosa, tambin han sido escenario
para muchas leyendas. Inclusive
Los pobladores viejos del sitio se lleg a afirmar que en sus aguas
Guayabo en el cantn Portovelo existieron monstruosos reptiles que
cuentan que en aos pasados mucha salieron y se fueron al Ocano Pa-
gente se perda si el cerro estaba cfico (Carrillo, 2008).
enojado. Se comenta que una fa-
milia de apellido Aguilar, buscando Desde el cantn Arenillas viene
oro en una vetilla, sufrieron varios una leyenda en la cual se habla de
espantos, acompaados de ruidos una piedra de color plomizo y del
425
tamao de una persona, que segn interior se guardaban las razones
los vaqueros era una piedra viva. para explicar el prodigio y a lo mejor
Quienes narraban la historia ase- tesoros, un da le metieron tacos de
guraban que la piedra era bastante dinamita y le hicieron explotar en
liviana, razn por la cual los hombres varios fragmentos (Murillo, 2007).
la transportaban a largas distancias,
con la particularidad que la deposi- Otra leyenda con una moraleja
taban por la noche en un lugar y a la explcita es contada en La Puntilla
maana siguiente ya no estaba, se en el cantn El Guabo. Se recuerda
haba regresado sola. No se tena que un ruido aterrador precedi a la
explicacin para esos hechos mis- llegada de grandes olas que se des-
teriosos. La noticia vol de boca en cargaron con toda furia sobre la playa
boca y nuevos interesados llegaron y el pueblo que se inund. Como
a conocerla. Creyendo que en su producto de la furia de la naturaleza
Foto 101. Evocando las historias del pasado. Sitio Las Palmeritas Marcabel.
426
la isla desapareci tragada por el mar. aunque con diferente nombre. Una
Los actuales habitantes de ese sitio persona mayor de la ciudad de Santa
explican que esos acontecimientos Rosa nos informaba respecto de este
se dieron por cuanto sus habitantes personaje diciendo que l es un
abandonaron las buenas costumbres personaje pequeito que anda con un
y se entregaron al pecado y la lujuria. sombrero grandote y que les silba a
Cuando las aguas devolvieron el las moonas [mujeres que llevan su
terreno firme, las personas ordenaron pelo peinado con un moo] y a las
sus vidas para que esos hechos jams ojonas. Nuestro entrevistado opin
vuelvan a suceder (Ibd.). que para l, el duende no existe,
sino que son los mismos hombres
que para acercarse a las mujeres,
10.5. Personajes mticos cosa que no era bien visto en pocas
pasadas, tienen que inventarse estas
Uno de los temas ms recurren- cosas. Esta visin que pone en tela
tes en relacin con la tradicin oral es de duda la existencia del personaje
el relativo a los personajes mticos, no fue compartida por una seora de
sean stos pertenecientes al mundo la parroquia El Progreso en el cantn
de la invencin, o a personas reales, Pasaje, quien con toda certeza afir-
quienes por su trayectoria en la vida, maba que a su hermana le persegua
alcanzaron la categora de seres mti- el duende, justamente porque tena
cos de parte de sus contemporneos. pelo largo y era ojonita. Para evitar
El panten de los seres mticos a esta persecucin su abuelita le cort el
nivel provincial es bastante extenso pelo. Nuestra informante, adems nos
y la poblacin ha guardado celosa- coment que al duende no le gusta
mente en su memoria histrica una verles a las chicas con enamorado,
serie de relatos en relacin a ellos. y que si eso sucede, l [el duende],
A continuacin pasaremos revista les saca las cosas sucias para que el
de estos personajes. enamorado vea que es desaseada y
le deje botando. Concluy su relato
manifestando que si el duende le
10.5.1. El duende roba a alguna chica, nunca ms se la
encuentra porque desaparece.
La tradicin oral espaola da
cuenta de este personaje, pero l La popularidad del duende
aparece tambin en otras culturas tambin se haba mostrado en la
427
ciudad de Balsas, como nos relat era empleado de correos, todos los
una de las primeras pobladoras de das viajaba en mula a Pasaje para
esta ciudad, quien con lujo de detalles entregar las encomiendas. En uno
nos coment al respecto: de ellos, y por curiosidad, a la hora
de partida, se asom al balcn de su
Mi mam deca que all en San casa y vio dos niitos bien rojos,
Roque, le haba visto al duende. desnudos, pero era una piel medio
Mi mam haba sabido vivir en as roja y brillaba, estaban brincando
la casa de su suegro, por all ha- el uno arriba y el otro abajo. Eran
ba un camino por donde pasaba nios, pero tenan unos sombreros
toda la gente, por debajo de la bien grandes. Yo grit y despus
casa haban tenido una huerta ya no pude gritar ms porque haba
grande de caf y guineo. Una perdido el sentido. Otros moradores
vez, hacia el medio da, haba de la misma localidad aseguran que
ido a la huerta a traer guineo y no es raro ver a este personaje en las
haba odo como que un cris- noches pasendose por el parque,
tiano estaba caminando sobre lo cual les produce mucho miedo.
la hoja seca, cuando se queda Despus de estar un buen rato por
viendo y observa un mucha- all, se meten por el ro.
chito chiquito con un sombrero
grande copn y faldn, que iba En otras localidades como en
ligerito caminando como un la parroquia Tendales en el cantn
muchachito, a ella le haba dado El Guabo, al personaje que venimos
mucho miedo porque por all no refirindonos se lo conoce como el
haban muchachos. No se haba Tintn. En su descripcin se ase-
dejado ver la cara y por el fin meja al duende. Un par de mujeres
de la huerta haba desaparecido. mayores nos relataron que el tintn
Ella haba regresado corriendo es un muchachito ensombrerado a
a la casa llena de miedo. quien le gusta estar por las matas
espiando a las mujeres. Se enamora
Una seora nativa del cantn de las que son pelonas y ojonas. En
Chilla, tambin nos afirm haber este relato se aadi un elemento
tenido un encuentro cercano con interesante, pues se afirm que le
el duende, pero su visin del mismo gusta al duende estar con los nios
es algo distinta a las tradicionales. para confundirse, porque es peque-
Ella nos coment que como su padre ito y de esa forma no ser notado.
428
Inclusive muchas veces se pone a ciones y limitaciones de sus vidas no
jugar con los nios. estaran en su fuero interno deseando
ser secuestradas por el duende? y, por
Este misterioso personaje tam- otro lado cuntos varones no habra
bin haca sus apariciones en la querido asumir el papel de duende?
piscina del club de empleados de la La moraleja que dejan estos relatos
compaa SADCO en la ciudad de se relaciona con lo conflictivas que
Portovelo. Se afirma que muchas pueden ser las interacciones entre
personas lo vieron y que era pequeo, los seres humanos, concretamente
verdusco, sombrern. En esa poca entre hombres y mujeres, cuando
se afirmaba que entraba y suba a estn atravesadas por una presin
sacar oro de las minas por lo que social irrazonable. Finalmente, y
le denominaron el duende minero. para dejar que nuestro personaje
Para otras personas de la localidad no tenga un descanso, su aficin por las
se trataba del duende sino del verda- mujeres pelonas y ojonas, nos est
dero diablo, a quien nunca se vieron revelando los cdigos estticos de
con el valor de enfrentarlo. la poca. (Si por estos das volviera
a aparecer, seguramente que ya no
Independientemente de la ve- buscara a mujeres de esas caracte-
racidad o no de su existencia, es rsticas fsicas, sino anorxicas, con
innegable que este personaje con pelos de mil colores y tatuadas hasta
mltiples versiones en cuanto a su el alma. Ja ja).
apariencia, pero con similares ob-
jetivos que cumplir, nos ilustra lo
conflictivo de las relaciones entre 10.5.2. El diablo
hombres y mujeres durante esas
pocas, en donde una moral pacata La visin distorsionada en
impeda el normal desenvolvimiento relacin al castigo y que ha sido im-
de cualquier tipo de contacto entre puesta por la religin catlica desde
ellos. El duende era la viva encar- mucho tiempo atrs, ha servido de
nacin del deseo no satisfecho, y argumento inspirador para que den-
para curarse de esas frustraciones tro de la tradicin oral, la presencia
tena que acudir a un modus operandi del diablo, tambin conocido como
transgresor, para el cumplimiento de lucifer, maligno, demonio, etc., se
sus propsitos. Nos preguntamos constituya en uno de los temas re-
cuntas mujeres, dadas las condi- currentes. Es muy interesante notar
429
que en la relacin entre el personaje iba jalando. Le haba ido a favo-
que nos ocupa y los humanos, hay recer porque disque gritaba muy
dos hechos que entran en juego. En fuerte. Sus familiares haban
primer lugar, que el diablo trata de odo los gritos y haban dicho:
llevarse a sus dominios a personas a alguien le est cargando el
de mala conducta; y en segundo diablo, recemos sea quien sea
lugar, que plantea un pacto para para favorecerle, y cuando han
conceder una serie de beneficios corrido llevando una lmpara
materiales a cambio del alma del de carburo para alumbrarse y
contratante. En torno a estos tpicos machetes, disque se guiaban por
se desenvuelven los relatos alrededor la voz pero ya casi no se le oa
de este diablico personaje. gritar. Cuando llegaron donde l
ya hallaron el bulto donde iba la
En la ciudad de Balsas, una bestia cargndole. l cay y la
viejita con mucho conocimiento en bestia tambin porque la bestia
estos temas nos relat esta intere- tiene miedo al diablo ms que
sante historia: el cristiano. Cay el hombre, le
cogen y le chorreaba espuma
Mi mam saba contar que un por la boca y la bestia lo mismo.
hombre que se llamaba Leopol- No han sabido por donde salir
do y viva en Portovelo se le porque era montaa, despus
haba cargado el diablo. Todas le han sacado por la pica y le
las maanas iba a visitar a unas han llevado a la casa y le han
muchachas y quera estar con lavado con agua bendita y le
una de ellas, solamente para han dado otros remedios y se
hacerle el dao [tener acceso salv el hombre. Despus de
sexual con ella], pero no para eso el hombre haba sido un
casarse. Una vez que estaba santo, confiando en Dios todo
camino a esa casa, una voz le es bueno...
dijo: regresa que te va a ir
mal. A pesar de eso l no hizo Desde la zona rural del cantn
caso, ms adelante del camino Pias nos refirieron un relato de un
la misma cosa: regresa que te agricultor dedicado al cultivo del
va a ir mal. A la tercera vez caf y quien, pese a sus esfuerzos
disque se sent en el anca de su no poda progresar econmicamente,
bestia un bulto negro, y otro le hasta el punto de poner en juego su
430
propia finca por no haber podido cuente que se apareciera al pie de un
pagar a tiempo un prstamo al banco, rbol un nio que llamaba la atencin
entidad que lo iba a rematar irre- por su desesperado modo de llorar.
mediablemente. Desesperado ante En un caso concreto, unos arrieros
tal situacin invoc al diablo por caminaron por un sendero donde se
ayuda. Este personaje se le present encontraba aquel nio, y condolidos
y le plante un trato: yo te ayudo por su llanto se detuvieron para
con tus cultivos, pero a cambio me recogerlo. Cuando lo tomaron, se
entregars tu alma. El agricultor no dieron cuenta que tena unos dientes
perdi tiempo y sellaron el pacto. enormes, descomunales, solo all se
Efectivamente, desde ese momento, percataron que se trataba del nio
las cosas mejoraron en la finca de for- diablo, como se lo conoci desde
ma asombrosa, todo lo que sembraba ese momento.
se le daba y su situacin econmica
iba para arriba. Lo nico que iba Como ya lo sealamos anterior-
mal era que el personaje se sumi mente, estas historias que giran en
en una tristeza y desesperacin que relacin al diablo, en forma implcita
no encontraba consuelo en nada ni y muchas veces explcita, estn con-
nadie. Como su mujer se percat del vocando a cambiar de vida, apartn-
estado lamentable de su marido, le dose del mal. El personaje mtico les
pregunt que cul era el problema. lleva hasta el extremo, pero, siempre
Inicialmente el hombre no le quiso surge una segunda oportunidad,
contestar y ms bien se puso de que de ser aceptada, llevar consigo
mal humor, pero como se senta una revisin del modo de actuar an-
tan mal y pensaba que su vida iba a terior. La moraleja que estas historias
culminar pronto, y que su alma ira dejan es que nunca es tarde para
directamente a Satans, no le toc cambiar de vida siempre y cuando
otra cosa que contarle lo sucedido nos empeemos en hacer de mejor
a su seora. Ella acudi al sacer- modo las cosas.
dote quien le exorcis, logrando
desbaratar el contrato con el diablo.
Unos parientes le ayudaron a pagar 10.5.3. La historia de los gagones
la deuda.
Las leyendas relativas a estos
En el cantn Pasaje, en su rea personajes mticos son bastante
rural, en tiempos pasados era fre- populares dentro de la tradicin oral
431
en el Ecuador, ya que se presentan calle me encontraba con algn
en las provincias del Azuay, Caar, gato y sala corriendo, porque
Loja, Pichincha, sur de Chimborazo mamita me deca siempre: cu-
y tambin en el Carchi. A la provincia date si encuentras los gagones,
de El Oro es probable que haya llega- esos se pegan en las rodillas y
do con el contingente migratorio de muerden y que hasta que no
azuayos, fenmeno que ya lo hemos arranquen las rtulas no se van.
destacado en otras secciones de este Dicen que haba blancos, grises,
trabajo. Como en la mayora de estas segn el estado de condenacin
leyendas, hay algunas variaciones que decan que estaban. Los
en el contenido de su relato, pero el blancos decan que recin esta-
corpus central del mensaje: condenar ban empezando la relacin, los
las relaciones incestuosas, de una u grises ya tenan avanzados un
otra manera, est presente en cada tiempo y los negros ya estaban
una de ellas. condenados.
Un morador de la ciudad de Otro informante de la ciudad de

Portovelo, pero quien haba nacido Santa Rosa en relacin con los mis-
y crecido en Zaruma, nos narr esta mos personajes que nos venimos ocu-
historia: pando precis que los gagones en la
vida real eran parientes que vivan en
La gente crea que los gagones incesto: to con la sobrina, padres con
eran compadres espirituales que hijos, etc. De estas personas se dice
vivan entre ellos y que por eso que duermen en las noches, pero
se convertan en gagones, y que solo su cuerpo, porque el alma o sus
eran unos animales como gatos, espritus son los que andan vagando,
que por las noches lloraban, y que toman la apariencia de gatos.
se abrazaban por la calle y Una de las particularidades de estos
hacan escndalo, y dizque les animales es que no maullaban, sino
disparaban con sal bendita para que la hembra deca ga y el macho
ahuyentarlos y si les tocaba un gon, de all su nombre: gagn. Otra
grano de sal, al otro da (al que de las caractersticas especficas de
le lleg el disparo), amaneca estos animales era que siempre salan
con heridas y entonces conocan en parejas, ya que ellos eran quie-
quien era. Yo cuando era mucha- nes estaban viviendo una relacin
cho caminando de noche por la incestuosa.
432
En una versin sobre estos dejan coger, para sealar les
personajes mticos, pero que viene cortan un pedazo de oreja. A mi
desde Chilla tambin se refirieron a to y a la seora no les hicieron
ellos en estos trminos: eso, pero s les hicieron asustar.
Pero mi to no le dej a la seora.
Aqu haba una casa de barro Esto de los gagones ya no se
de mi abuelita, en ese tiempo no escucha.
haba luz, oscuro era. Estbamos
durmiendo dentro cuando pas Como habamos sealado an-
una bulla de radios, de toda clase teriormente, en estas tres versiones,
de radios cantaban, hablaban con sus respectivas variaciones, se
como si haban varios radios conserva un eje central que est
prendidos. Haba mucha bulla constituido por el hecho del incesto.
y pasaron otros con guitarra y Respecto a este asunto, cabe indicar
hacan: shi, shi, shi. Mi abue- que en dos de las versiones, expl-
lita haba estado escuchando y citamente se habla de una relacin
nos dice: mijita, esos son los de ese tipo, pero desde el punto de
gagones y dice que los gagones vista de los parientes consanguneos.
andan cuando una persona vive En la tercera se refiere ms bien a
mal como ser entre casados, una relacin dentro del esquema
cuando se ponen los cachos o del parentesco ficticio es decir las
tambin cuando el compadre relaciones entre compadres. Como
est andando con la comadre. ya lo mencionamos, ms all del uno
Los gagones son esos muecos o del otro caso, lo determinante es la
blanco y negro, una especie de sancin al incesto. En segundo lugar,
nios, pero que son el diablo en las tres versiones recogidas hay
dicen. Son como personas una graduacin de la gravedad del
en cuerpo, su color es blanco hecho, la misma que est expresada
cuando todava hay salvacin, por la gama cromtica a travs de la
cuando estn negros ya estn cual se presentan los gagones, la cual
condenados. La abuelita dijo, va desde el blanco y concluye en el
hay que rezar porque la Delia negro, y que representa la condena-
est viviendo con tu to, eso cin. Se hace evidente que en este
ha de ser y justo mi to estaba recurso narrativo hay una alineacin
viviendo con una seora entre cultural especfica muy marcada, en
casados. Dicen que cuando se el sentido de que dichas tonalidades
433
representan valores propios de una que intervino en el hecho que dio
cultura donde se presenta el proble- pie a la leyenda, y la otra por una
ma. En tercer lugar, y bajo nuestro persona que vivi en la poca cuando
juicio esta es quizs la parte ms se sucedieron los acontecimientos.
importante del relato, se insiste en Vamos a relatar una y otra puesto
que las heridas que se infringen a los que consideramos que sera muy
gagones, sern detectadas o podran importante hacer un anlisis en el
ser detectadas al da siguiente. Es que se contrasten los dos puntos
decir, en el subtexto del relato hay de vista.
una advertencia muy clara: o se
abandona la prctica incestuosa, o Uno de los personajes que vivi
de lo contrario todo el mundo se en- personalmente el acontecimiento nos
terar de ese hecho que socialmente relat los hechos de esta manera:
no solo es criticado sino repudiado.
La sancin social vendr ipso facto. Yo estaba en los 40 aos, en
Dems est decir que en esta leyenda esa poca me gustaba mucho
el contenido moral que se pretende la cacera y haba bastante que
dar, est siendo trasmitido a travs cazar. Yo me sal a la montaa,
del manejo de la metfora. estaba regresando, cuando al
cruzar por un atajo un seor
[al que le decan la coneja], me
10.5.4 La historia de la coneja llam, ese seor haba estado
tomando, yo andaba en mi ca-
Contrario a lo que podra ima- ballito y andando con mi primer
ginarse, esta leyenda no trata de ese nio que estaba en los 15 aitos.
tierno animalito, sino de una persona Al cruzar por all la coneja me
de carne y hueso que haba sido dice llveme que yo me quedo
apodado de esa forma, precisamente en su casa. Yo le dije que no.
por tener una conducta sexual algo Entonces sent que el caballo
licenciosa, al menos ante los ojos se regres, era un buen caballo
de la gente del pueblo. El personaje blanco, se regres, pareca que
del relato se llam Toms Gallardo tena un peso. Cuando esto
y fue oriundo de la ciudad de Balsas. suceda vi que la coneja se iba
Respecto a esta leyenda hay dos por los aires como un gaviln,
versiones un tanto distintas, la una y le haban arrojado como a
referida por uno de los personajes una quebrada. Cuando cay se
434
quej, yo le dije a lo mejor la al mismo relato, somos de la opinin
matara, ya muri que las variaciones que entre ellos se
presentan no son gratuitas. Se hace
A continuacin registramos la evidente que en la primera versin
versin dada por una seora con el narrador trata de excluirse de los
muchos aos de residencia en Balsas, hechos, como tomando una distan-
y quien vivi en la poca cuando se cia para no ser involucrado con la
dieron los acontecimientos. Ella nos conducta licenciosa del personaje
cont de esta manera: central263, respecto de lo cual nada se
dice. Se ayuda en su propsito cuan-
Se deca la coneja a un mucha- do menciona que estaba con su hijo
cho que se llam Toms Gallar- de 15 aos y que vena de una cacera.
do, era tomador y enamorado Es decir todo es un hecho fortuito.
y le perseguan porque estaba En la segunda versin, por oposicin,
con una y con otra. Era guapo, ya interviene la conciencia social,
tranquilo, pero sumamente asumida por la mujer que relata los
enamoradizo, y por ello no le hechos, y es ella quien se erige en
apreciaba nadie. Una vez se la fiscal que trata de explicarlos en
haba venido de por arriba, ellos el contexto de una conducta a todas
vivan arriba, para una fiesta, y luces inconveniente. El desenlace de
en el camino le ha cogido un la historia es sumamente drstico: el
ser en forma de animal. Disque hombre muere por la intervencin de
peda auxilio y gritaba fesimo, un ser maligno. La moraleja es obvia,
las chicas que vena con l le han no hay como mantener ese tipo de
visto que ha cado a un hueco. conducta, caso contrario inmediata-
Le han cogido, le han baado mente vendr la sancin.
y se le han llevado a la casa y
poco haba durado porque se
haba espantado, parece que el 10.5.5. La historia del Achiro
diablo se le haba cargado.
En la concepcin de las per-
Como habamos manifestado al sonas, este personaje mtico es una
inicio de estas dos versiones relativas especie de mutante entre bestia y
263
Nos informaron que la persona que nos refiri los hechos en primera instancia,
era compaero de andanzas del personaje central del relato.
435
humano. Es un ser horripilante cuyo por las mujeres, a decir de Murillo
oficio fundamental es el de robar (Ibd.), fue utilizado por varias chicas
a las mujeres (Murillo, 2007). En para justificar el haber dado un mal
la ciudad de Santa Rosa est muy paso, ya que, a l se le responsabili-
vvido el recuerdo cuando el achiro zaba de ese hecho. Obviamente que
se llev a una chica y la elev a un el significado profundo de este relato
rbol y ah la cuidaba. No le dejaba es encontrar una especie de justifica-
bajar y le llevaba todo tipo de cosas, cin para ciertos hechos que se daban
pero no le dejaba bajar por ningn en una sociedad conservadora como
concepto. Para nuestro informante fue la orense, en pocas pretritas264.
este personaje es una especie de Obviamente que muy pocas personas
goriloide, un homnido ya avanza- estaran dispuestas a aceptar como
do, aunque otras personas lo haban una realidad la responsabilidad del
referido como una especie de ave achiro en esas situaciones, no obstan-
que tena las uas para atrs, de te eso, se vean obligadas a pasar por
las que se serva para sacarles los alto el hecho, porque de esa manera
ojos a las vctimas, pero que en su se evitaba una fractura social total,
entender ms bien es un personaje del orden establecido. Evidentemen-
inventado. Pese a esta aseveracin, te que era ms conveniente que el
tambin nos relat que el achiro no problema se quede en el mbito de
hablaba, aunque profera algunos la ambigedad, ya que, de ese modo
sonidos guturales y haca gestos. Su se disimulaban de alguna forma, la
vocacin era raptar chicas cuando ruptura de los rgidos cdigos ticos
se enamoraba de ellas, pero no de de ese entonces, que sancionaban de
todo el mundo, sino de las bonitas, forma diferenciada la conducta de
las feas no le interesaban. Otra los varones y las mujeres.
de las aficiones de este personaje
mtico era perseguir a los viajantes
que viniendo de Ayapamba se di-
10.5.6. Otros personajes mticos
rigan a Santa Rosa.
A continuacin nos vamos a
El relato de este personaje mis-
referir a una serie de personajes
terioso y ttrico y su gran aficin
264
El Arco Iris en la sierra ecuatoriana, cumple el mismo papel del Achiro, es
decir, a l se le atribuye el embarazo de algunas mujeres quienes fueron cogidas
por l, mientras estaban en los pramos.
436
mticos de cuya existencia tambin una esposa que sale a buscar a su
dieron cuenta nuestros informantes, marido fallecido y que la ven porque
pero que no han tenido la importan- se desplaza en una canoa que lleva
cia y trascendencia social que los un candil encendido.
relatados anteriormente.
El relato referente a la cala-
En la cabecera cantonal de vera tambin est vvido entre los
Chilla, nos comentaron acerca de habitantes de Zaruma. Al respecto
la existencia de Las brujas265 que se cuenta que por la va que va al
eran unos seres que se desplazaban Zesmo (una mina conocida con ese
por los aires en unas escobas. Sa- nombre), un seor vio a una chica
ban andar como los cndores, pero muy elegante quien le cautiv con
en escoba. Esos personajes solan su belleza y por ello la sigui. El
hacer dao ya sea a las personas o hombre le iba diciendo una serie
a los animales. Sus rutas preferidas de piropos, tratando de agradarle.
eran los cerros. La mujer se diriga a paso raudo
con direccin al monte. En un
En la parroquia El Progreso, momento ella regres a verle y su
cantn Pasaje nos relataron que con galante escolta casi se muere del
bastante frecuencia se ve una luce- susto por cuanto lo que vio fue una
cita por el ro, nuestra informante calavera.
nos coment que se trata de una
seora que haba botado al hijo En Jambel nos comentaron que
y que Dios de castig le ha puesto antes, cuando no haba pobladores
a buscarlo, razn por la cual anda en la isla, solamente existan unos
como loca de arriba abajo. Este seres chiquitos que les denominaban
relato tiene una versin diferente gualingos266. Dentro de ellos haba
en la parroquia Tendales, cantn el unos de pie grande. Nuestro infor-
Guabo. All nos refirieron a la viuda mante nos precis que el gualingo
en canoa, que no es otra cosa que es como el duende, y que tiene los
265
Relatos similares a ste se encuentran tambin en la provincia de Imbabura,
concretamente en la poblacin de Pablo Arenas, as como en la del Carchi, en la
ciudad de Mira.
266
Como hemos manifestado en captulos anteriores, El Gualingo es el tradicional
poblador del archipilago de Jambel y los manglares, personaje real, dueo de una
cultura caracterstica y de una identidad especfica.
437
pies para atrs267, de tal modo que 10.6.1. El Buco Manuel Aguilar
caminan con el taln para adelante.
Cuando ya se pobl el lugar, dichos Un poblador antiguo de Zaruma
personajes desaparecieron. nos relat una historia que en su
tiempo caus gran conmocin en la
ciudad por la violencia de los hechos
10.6. Personajes mticos de la que quedaron impregnados en la
vida real memoria de sus habitantes.
As como los pueblos van Esta es una historia real, y no

creando en base a su imaginacin una leyenda, se trata del Buco
o en funcin de hechos fabulosos Manuel Aguilar que le mat a su
ocurridos una serie de mitos, tam- pen por robarle las esterlinas268.
bin stos se van enriqueciendo en Las guardaba en un cinturn
funcin de acontecimientos susci- bien grande que tena una es-
tados por personajes reales, pero pecie de bolsillo. Lo inslito
que con el andar de los tiempos, del caso es que no se sabe qu
y debido al impacto que en esas remedio lo puso para que no
pocas causaron, paulatinamente bote sangre. Era tan audaz el
van adquiriendo la categora de asesino que lo llev como una
mitos. Este es un proceso natural cuadra para baarle y despus
que se va repitiendo en todas las lo bot en un camino por donde
sociedades, y que en la provincia de pasaba la gente. Al otro da la
El Oro no tena porqu no suceder. gente que pasaba lo encontr.
A continuacin nos vamos a referir Vino la polica y el hechor se
a estos personajes y a los contextos condoli por el muerto y le dio
sociales en los cuales ellos adquirie- la caja. Vino la polica y no haba
ron notoriedad, al punto de haberse a quien culpar, pero uno de los
convertido en parte de la mitologa agentes dijo: quien lo mat fue
de esta provincia. el Buco Manuel Aguilar e hizo
que lo lleven preso. Se fueron
267
Esta es una de las caractersticas fsicas distintivas de este personaje mtico,
de aparicin recurrente en todo el pas.
268
En las pocas del relato estas monedas eran de oro, y tena un valor econmico
muy alto, representando verdaderos tesoros.
438
a la casa de l y lo primero que tamiento y las reacciones humanas
vieron fue una mancha de sangre que tuvo este personaje, virtudes que,
en la pared, era el cuerpo del a no dudarlo, le fueron muy propicias
delito, luego le hicieron declarar para adquirir la gran fortuna que
con los procedimientos salvajes lleg a tener, y le constituy en uno
que haba en esa poca, all de- de los hombres ms influyentes de
clar que l haba sido. Estuvo su poca.
preso y se fug y se convirti
en bandolero. En Cariamanga Don Manuel Isaac Encalada era
[provincia de Loja] le cogi la un agricultor rico. Para prote-
polica, pero para evitar caer gerse y defenderse de la gente
preso se infringi dos cortes hizo creer que l tena pacto con
en el estmago. Los policas le el diablo. Para ir a pagar a la
envolvieron en una sbana y le finca, l ya vena con una alforja
llevaron despus de dos das a que la tra escondida y la pona
Loja donde se cur, de all le debajo del mostrador. Antes de
trasladaron a Quito donde es- pagar le daba a un trabajador
tuvo 12 aos preso, luego de lo otra alforja del mismo color y
cual volvi a Zaruma en donde le deca; anda, pon unas hojitas
muri de cncer. de cacao bien formaditas aqu,
en la alforja y me la pones por
debajo. Al momento de pagar
10.6.2. Don Manuel Isaac sacaba la alforja con los billetes
Encalada y la gente vea que las hojas
se convertan en billetes. Los
El historiador Vicente Poma propios hijos cuentan que Don
(comunicacin personal, 2008), nos Manuel Isaac en las afueras de
relat un segmento de la vida de uno su finca encontr a una pais-
de los personajes ms importantes de anita con un nio que lloraba
la provincia de El Oro. Se trata de la y le dijo: qu bonito el nio,
vida de Don Manuel Isaac Encalada, porqu no me lo vende?, yo
hombre acaudalado y presente en la tengo que hacer una ofrenda al
vida econmica provincial por mu- diablo, a mi seor. La seora se
chos aos. En el relato que vendr neg a realizar el negocio pese a
a continuacin se puede apreciar el las insistencias del comprador.
profundo conocimiento del compor- Este episodio fue ampliamente
439
Foto 102. Doa Griselia recreando los tiempos de la SADCO. Marcabel.
difundido entre los trabajadores 10.6.3. Nam Briones

quienes comentaban que el pa-
trn quiere comprar un nio para Este personaje magistralmente
drsele al diablo, que era justo inmortalizado en la novela de Elicer
lo que l pretenda, para que le Crdenas Polvo y Ceniza, aunque
tengan miedo y le respeten. l fue nativo de la provincia de Loja,
alimentaba el imaginario de la tambin extendi su fama por tierras
gente con esos episodios que orenses, especialmente en Portovelo,
los capitalizaba para su propia en donde haca apariciones relm-
conveniencia. pago en donde acrecentaba su fama
por todo lo que se deca de l. Las
440
versiones sobre su conducta an son el resto era propina, yo le dije
materia de debate. Vicente Poma que no, que no quera. Cuando
(n/d.:56) se refiere a l en estos tr- ya llegaron para las dos horas de
minos: era un salteador, ladrn permiso para bailar, bailbamos
y violador, era muy temido por los y un seor gordito, churoncito
habitantes del lugar. Era conocido solo bailaba conmigo. Pasaron
como el salteador de caminos, cuya las dos horas y mi mamita les
memoria se pierde entre la tradicin, dijo: bueno, jvenes, se acab
la oralidad, el mito y la fbula. Este la diversin, cogi los sombre-
Robin Hood ecuatoriano fue el ros y les iba poniendo y ellos se
protagonista principal del entrete- iban. El ltimo en salir (el chu-
nido relato que nos fue contado de rn) insistentemente regresaba
labios de quien vivi el episodio (una a ver, y otro de sus compaeros
antigua moradora de Portovelo quien me dijo: el hombre con el que
frisa la edad de 96 aos). usted bail era Nan Briones.
Yo casi me caigo muerta, ya
como le deca, en el restaurant que decan que a la que l le
de mi madre nosotros tenamos gustaba, echaba lazo y se la
40 comensales, de varias loca- llevaba. Dos o tres das yo no
lidades de Loja y tambin de sal de la casa. La propina haba
Venezuela. Los habitantes de sido de l. De l se deca que
Macar le dijeron a mi mam: mandaba una carta a las casas
mama Gucha, queremos pedir- donde saba que tenan plata y
le un favor, ella dijo: de qu les deca yo necesito tanto, y que
ser queremos tener dos horas me depositen en tal parte. Si no
de diversin con sus hijitas, depositan a tal hora estoy en su
ramos tres. Mi mamita les dijo: casa. Si no le depositaban iba y
yo soy de palabra, si ustedes limpiaba la casa. La plata que
quieren dos horas, perfectamen- robaba reparta entre los pobres,
te pueden venir, pero sin trago. no llevaba solo para l.
Antes de eso me vino a decir
un seor de ellos, que quisiera
que le arregle dos ternos para 10.6.4 Rosa Vivar Arias
un seor que ha venido, yo le
dije que bueno, me averigu el Como la mayora de los persona-
precio y le dije que era un sucre. jes cuya fama pasa a la posteridad, los
Me dio un billete y me dijo que criterios frente a ella no siempre son
441
coincidentes, en este caso, mientras minas, especialmente lavando oro,
para algunos bigrafos sus virtudes su hermano mayor no tuvo mayor
fueron cuasi excelsas, para otros se problema en conseguir un trabajo
ha hecho una gran historia donde no dentro de la compaa SADCO.
haba asidero para ello. Sin caer Tal posicin no la pudo mantener
en ninguno de los dos extremos, lo por mucho tiempo, ya que, por su
que s podemos afirmar es que este participacin en un conato de huelga
personaje tuvo una muy activa parti- ocurrido en 1919, fue despedido del
cipacin en los acontecimientos que trabajo. Como la situacin econ-
motivaron la gran huelga minera de mica familiar no era buena, tanto
1935 en Portovelo, as como en la su hermana mayor, Angelita como
formacin del sindicato que la orga- ella misma, se emplearon como
niz, lo cual, en funcin de la poca sirvienta y nana de los nios, en la
y en su calidad de mujer, sin lugar casa de la familia Tweedy, uno de
a dudas que fueron grandes mritos los altos directivos de la empresa
que le han servido para pasar a ser, (Poma, n/d.).
al menos a nivel local, un personaje
mtico reconocido y admirado. En calidad de niera de los nios
Tweedy, viaja a los Estados Unidos
Rosa Vivar es una de las hijas en 1929 y all permanece por cerca de
de una larga familia oriunda de Gua- un ao, regresando definitivamente a
laceo, provincia del Azuay. Cuando Portovelo en 1930. A la poca de su
lleg a Portovelo tan solo tena 10 arribo, se topa que una gran agitacin
aos de edad. Desde su llegada a obrera estaba en marcha, debido
esta ciudad, y pese a su corta edad, a las pauprrimas condiciones de
ya se percata de las penosas condi- trabajo en la que desenvolvan su
ciones en las que se desenvolva la labor los mineros. Se pugnaba por la
vida de los mineros, ya que le toc creacin de un sindicato que podra
vivir en la parte baja de la ciudad ayudar con las negociaciones. Estas
la cual, comparativamente con la inconformidades estaban siendo
parte alta, que era ocupada por los encausadas por dos personajes que
norteamericanos, era absolutamente van a tener una gran influencia en
distinta en comodidades y confort. su vida: el doctor Ricardo Paredes,
Como su familia, anteriormente en mdico quiteo y activo miembro
su tierra natal, ya haba estado in- del partido comunista ecuatoriano,
volucrada en labores relativas a las y Humberto Permaer, un socialista
442
espaol con mucha experiencia y sindical o haciendo conciencia del
militancia en las minas asturianas justo reclamo de sus hermanos o
en Espaa. En 1932 Rosa Vivar ya familiares que trabajaban en la SA-
era militante del Partido Comunista DCO (Ibd.: 66).
(Ibd.). Para 1934 definitivamente se
organiza la Asociacin Sindical en La agitacin suba y entre el 8 y
cuya creacin tiene que ver mucho 11 de noviembre de 1935 se desata
el doctor Paredes. Rosa Vivar desde la gran huelga que fue brutalmente
el comienzo de hecho y de derecho reprimida con la participacin de
asumi las funciones de Secretaria los carabineros del ejrcito quienes
de Actas y de Comunicaciones. haban sido enviados por el go-
Esta dignidad le dio la oportunidad bierno de turno. Varios dirigentes
de estar en contacto ms directo son apresados y otros tienen que
con los obreros, a quienes cautiv salir huyendo. Portovelo vive un
por su discurso directo y acciones verdadero estado de sitio, inclusive
relevantes en un medio machista durante los das en los que se llevan
y segregacionista con la mujer, lo adelante las negociaciones con la
que le hizo ganar el cario de unos compaa. Precisamente, es en estas
y el repudio y vilipendio de otros fechas cuando la imagen de Rosa
(Poma, n/d.62). Vivar adquiere gran notoriedad por
el empeo de su militancia y la so-
Rosa Vivar con mucho nfasis lidaridad demostrada en sus actos.
sigue apoyando la causa sindical, El autor citado (Ibd.n/d.: 75) nos
especialmente movilizando a las describe los hechos que acontecieron
mujeres. Antes del paro de 1935 viaj de la siguiente manera:
a Quito y Guayaquil en representa-
cin de los obreros portovelenses los dirigentes fueron respal-
ante los congresos de los partidos dados por el pueblo y por Rosa
comunista y socialista. Era tal el Vivar, todos se sentan defrau-
fervor en su militancia que un des- dados, pues nada de lo planteado
cendiente de uno de los dirigentes de en el pliego de peticiones se
la compaa SADCO, llamado Lee haba cumplido por parte de la
Roy Turner, se refera a Rosa Vivar patronal. Sin embargo, esto no
en estos trminos: Cual catequista desalienta a Rosa Vivar, sino
recorra los hogares y vecindarios que le motiva a buscar formas
invitando a participar en la lucha de hacer respetar los derechos
443
de los trabajadores. As, en personaje sale de Portovelo, y utili-
los primeros das del mes de zando las rutas clandestinas que sola
diciembre de 1935, Rosa Vivar usar Nam Briones, llega a la provin-
dirige el asalto a la gerencia de cia de Loja. Es en el sitio Yucas en
la SADCO, burlando la guardia donde se refugia, en unin de varios
con carabinas, pistolas y hachas. de sus compaeros de lucha. En 1938
La intencin era sorprenderle a Rosa Vivar regresa a Portovelo y
Tweedy [quien funga de geren- va a vivir en un barrio apartado de
te], y hacerle firmar el pliego la ciudad, el barrio Osorio, pero ya
de peticiones original, como retirada de la actividad sindical. Su
un hecho simblico de que la prxima aparicin pblica la hace
lucha sindical contina. Tweedy en los aos 50 a propsito de la
en su oficina se ve rodeado por organizacin de un sindicato en la
los sindicalistas y Rosa Vivar empresa CIMA que se haba hecho
es la nica que saca el arma y cargo de las minas, a la salida de la
apuntando con ella en la sien SADCO. En las postrimeras de su
del inmenso gringo quien estaba vida haba ido a un sitio que se llama
sentado en su escritorio269. El Piedras, y all muri, dejando un gran
seor Tweedy firma el pliego legado al movimiento obrero no solo
de peticiones que fuera escrito provincial, sino nacional.
con puo y letra de Rosa,
ejerciendo la Secretara de Co-
municaciones de la Asociacin 10.7. Leyendas270
sindical Obrera.
Dentro de la tradicin oral,
Despus de estos acontecimien- probablemente las leyendas cons-
tos, para evitar ser apresada nuestro tituyan una de sus ms importantes
269
Esta parte de los hechos ha sido puesta en duda por varias personas, incluyendo
una amiga personal de Rosa Vivar y compaera de militancia en el sindicato, quien
pese a su gran edad, todava est absolutamente lcida. Ella nos relat que en horas
anteriores a la reunin Rosita [como ella la llama], les haba dicho: no vamos a ir
ni con cuchillo ni machete, ni con bala. Vamos a ir con un palito en caso nos quieran
dar a nosotros. Nos defenderemos con ese palito.
270
En acpite anterior nos referimos a las leyendas de naturaleza religiosa, en
ste haremos un recuento de otras leyendas cuya centralidad no gira alrededor del
hecho religioso.
444
expresiones. No hay pueblo en el ocurrencia en algn momento y en
mundo que en algn momento de su algn lugar de la ciudad de Zaruma.
historia no haya acudido a este medio He aqu la historia:
de comunicacin. Las leyendas son
una especie de pequeas historias en pocas pasadas asomaba
sobre muy variados temas, con la otro ejemplar del sexo femeni-
particularidad de ser de autor an- no, vestida de duelo riguroso,
nimo, ellas, algunas veces, tienen con un largo traje negro que
como inspiracin, hechos reales de le llegaba a los tobillos y con
la cotidianidad, a los cuales, gene- un mantn del mismo color
ralmente, se les ha adicionado una que cubra su cabeza, sta que
serie de elementos que la convierten apareca de entre las tinieblas
en una historia fabulosa, aunque en de la noche, visitaba la casa
otras ocasiones han sido creadas de algn enfermo, visita que
enteramente, pero en uno y otro caso, constitua seal segura que
casi siempre tienen un mensaje que el atormentado ser quebran-
comunicar, una moraleja o una ense- tado de su salud iba a morir,
anza de vida que decir. A nivel de y as suceda, por eso, a este
su contenido no hay restricciones, en curioso personaje venido con
el sentido que dentro de su narrativa ese misterioso halo del ms
todo puede pasar, por inverosmil all, el vulgo lo bautiz como
que sea. Al fin y al cabo se trata de la llamada de la muerte. En
leyendas. En las lneas que vienen verdad que se le tema, porque
a continuacin daremos cuenta de estos decires se incrustaban
algunas de ellas. profundamente en el corazn
y la mente de las gentes
Una temtica recurrente dentro
de las leyendas es la que se refiere Una variacin de esta leyenda,
a lo que popularmente es conocido pero que conserva algunos de sus
como las viudas. Los contenidos elementos narrativos, tambin fue
narrativos de estas leyendas pueden muy popular en Zaruma, en aquellas
cambiar, lo que no se altera es el noches en que familiares y amigos
mensaje de muerte que ellas llevan se reunan a la luz de las lmparas
implcito en su desarrollo. Gonzalo de petromax, y con el auxilio de un
Rodrguez (1992:18), ha recogido reposado se trataba de apaciguar a
una de ellas, la misma que tuvo los nervios. sta dice:
445
una dama desapareci de cualquiera, la dama se detena
este mundo a causa de muerte con manifiestas intenciones de
inesperada, y por la mala fama corresponder a su pretendiente,
que tuvo, su cuerpo inerte fue mostraba su hermoso rostro y su
llevado por personas caritativas espigado cuerpo al emocionado
directamente a un hoyo cavado galn y en verdad all estaba de
ex profeso en la ladera que haca frente a una radiante ninfa de
de cementerio. Aquella seora hermosura indescriptible, pero
fallecida, pas entonces a con- de repente, sus ojos se perdan en
vertirse en alma en pena, es la nada, dejando dos oquedades
por eso que aos ms tarde por huesudas, sus encarnados labios
la quebrada de Juan Gmez o caan para dejar sus dientes a la
por el camino que conduca a vista dibujando una sonrisa de
la legendaria mina de el Zes- ttricos presagios. El rostro iba
mo, apareca por las noches desintegrndose poco a poco,
una mujer hermosa, de cuerpo prontamente, y el cabello sedoso
esbelto, de cabello castao con y ondulado desapareca quedan-
rostro sonrosado, labios volup- do su cabeza en calavera y todo
tuosos y ojos de mirar coqueto, su tentador cuerpo en esqueleto.
y los hombres, especialmente El pobre galn, con este cuadro
los mineros ibricos o criollos de horror, sala en fuga, era presa
que caminaban por esos lugares, de convulsiones o perda el co-
eran atrados por esa dama y la nocimiento (Ibd.: 17 18).
seguan para cortejarla, aunque
jams, por ms que quisieron, En las dos versiones consigna-
lograron alcanzarla, pues por das sobre este tema, salta a la vista
algn motivo sobrenatural, siem- que la moraleja implcita y explcita
pre se mantena a una distancia en ellas nos quiere recordar, cuan
de un metro entre la misteriosa efmera es la belleza terrenal, y
dama y el stiro perseguidor. cuan cerca tenemos a la muerte;
La mujer conservaba la des- por otro lado, tambin nos da un
lumbrante belleza que haba aviso sobre la apariencia semejante
tenido en vida, lo que era un que todos tendremos despus de la
imn para el hombre que feliz vida, cumpliendo el mensaje bblico
deseaba ser el poseedor de tan de que polvo eres y en polvo te
delicados encantos. En un punto convertirs.
446
En la ciudad de Huaquillas, un en la vegetacin, de la que entraba
hecho real acontecido no hace mucho y sala, sin haber permitido conocer
tiempo, ha sido elevado a la categora su razn de ser. La gente se pregunta
de leyenda, en donde cada narrador acaso no ser una advertencia a los
le ha hecho cuantas correcciones sensualistas o el desconcierto de un
editoriales le apeteca. En una de alma en pena? (Ibd.).
esas versiones se cuenta que en la
va hacia la ciudad de Huaquillas, se En la ciudad de Zaruma, los ha-
reporta el aparecimiento frecuente de bitantes mayores a los 40 aos tienen
un fantasma rubio, que se presume un vvido recuerdo de los aconte-
perteneca a una bella extranjera con cimientos que solan suceder en la
quien se haba ensaado el destino. quebrada denominada la calderona,
Apareca de forma sbita y acom- lugar considerado pesado, y por el
paaba a los conductores nocturnos cual, inclusive en nuestros das, las
provocando su sobresalto. Muchos personas evitan pasar, especialmente
son los testigos que afirman haberla cuando ya ha cado la tarde. Dentro
visto. Segn las investigaciones se de todos los acontecimientos suce-
colega que se trataba del alma erran- didos en dicho sitio, probablemente
te de una desventurada turista quien el que ms destaca es el episodio
fue ultrajada. El psicpata, adems conocido como el del diablo de la
de quitarle la vida, la conden a penar calderona.
en el mundo inmaterial. Mientras
esperaba la ocasin de liberarse en las inmediaciones de los
(Murillo, 2007). cuatro caminos se encuentra
el sitio La Calderona, un lugar
En el cantn Pasaje tambin ttrico que desemboca en un
se cuenta la historia de una mujer barranco. Es un terreno en n-
desnuda que se aparece a los con- gulo, funesto por su oscuridad y
ductores en la Y de dicha ciudad. rodeado de rara vegetacin, que
Inclusive los diarios locales han da la impresin de ser extraas
dado cuenta de ese hecho. Todos figuras. Por all cierta noche
quienes han visto esa aparicin, han pas un seor, sus nervios empe-
coincidido en sealar que se trata- zaron a hacer efecto pues el lugar
ba de una mujer joven, de cuerpo tena la fama por los continuos
esbelto y muy blanca. La aparicin espantos que se producan. A
luego de su fugaz salida se perda medida que avanzaba escuch
447
el ruido del agua que caa por el desde la silla de montar al suelo,
chorro y luego los cascos de la sin conocimiento, mientras la
acmila pisaban indecisos en las acmila bajaba la calle San Fran-
aguas de la quebrada. Cuando cisco en carrera desenfrenada
cruz sta y ascendi la pequea (Rodrguez, 1992:37 38).
cuesta, sinti que un bulto suba
al anca del animal y lo cogi Un habitante de la ciudad de
a l, primero de los brazos y Zaruma, quien en su juventud se
luego presionndole por debajo dedic al oficio de arriero, nos
de las axilas. Era un ser peludo, inform que en el mismo sitio, la
con unas uas como garras y un quebrada de la calderona, una vez
aliento que quemaba. Horrori- que pasaba con sus mulas vio como
zado pens: es el diablo Dios de dicho lugar sala un cura sin
me libre dos cuadras delante cabeza. Nos manifest que no era
de la calderona viva el negro raro ese episodio puesto que se apa-
ngel Mara aquel sereno que reca frecuentemente, confirmando
deambulaba por las noches y aquello de que esa quebrada era un
prenda los faroles cuando ya no sitio pesado, muy proclive a dar
haba luz. Hinc el hombre las sorpresas de todo tipo.
espuelas en el animal, pero ste
apenas poda moverse, bufaba y Otro de los temas recurrentes y
con mucho esfuerzo lograba dar que ha sido expuesto en el formato
un paso. ngel Mara, ngel de leyendas es el relativo a las bru-
Mara, por Dios socrreme gri- jas. En el caso de la provincia de El
taba desesperado el infortunado Oro, este personaje fabuloso tambin
hombre. El negro ngel Mara forma parte del catlogo de sus
sale angustiado y observa que el historias, solamente que aqu no es
hombre se acercaba montando una bruja a secas, sino que ha sido
una acmila con el diablo al nombrada, por sus caractersticas
anca. Presuroso entra a su casa y peculiares, como la bruja monte.
regresa con un crucifijo bendito. Estos son los trminos en los que
Ante esta circunstancia, el bulto se plantea esta leyenda:
malfico se desprendi y rod
barranco abajo, haciendo un Cierta vez, dos chasos made-
ruido tremendo. El hombre que reros estaban cortando rboles
vivi el terrorfico episodio cay en una montaa, todo el da
448
sudaron la gota gorda en esta Esta leyenda de una bruja con
agotadora tarea, el sol se fue conciencia ecolgica, desde luego,
muriendo en el ocaso y la noche muy adelantada para su tiempo,
comenz a lanzar sus ttricas tambin se la cuenta en la regin
penumbras. Cuando estaban de Salvias en donde, a ms de las
los dos montaeses dispues- caractersticas anotadas, se reconoce
tos a regresar, escucharon un que le gustan los nios a quienes los
quejidoun lamento de mujer. lleva a lo recndito de las montaas
Decidieron ir por distintos para brindarles cuidados y alimentos.
rumbos en procura de localizar Se afirma de ella que a los taladores
el origen de aquellas voces de que logra cogerlos los mata y les
escalofro. Uno de ellos lleg saca los ojos y que con un cuchillo
al sitio y peg un grito lasti- empieza a rebanarlos como cuando
mero. Era la bruja monte, all se pela y corta una cebolla para ha-
estaba con su cuerpo cubierto cer encurtido. Ojal que semejantes
de chamizas y hojarasca, con amenazas tengan un efecto disuasivo
sus cabellos de bejuco, con sus entre los taladores de rboles.
brazos de ramas de rbol y con
su faz de calavera y colmillos Un hecho inslito acontecido
de lobo a correr se ha dicho en una poca relativamente reciente,
Mauco vuela a casa porque ya se ha convertido en una leyenda,
es la Bruja Monte y no regre- que muchas personas ya la cono-
ses a ver. Entre los madereros cen porque se ha trasmitido con la
chasos existe la creencia de velocidad de un rayo. Este relato se
que cuando se localiza a este origin en Puerto Bolvar, teniendo
personaje hay que correr sin como protagonista principal a una
volver las miradas, porque si anciana misteriosa, la misma que no
esto sucede, la Bruja Monte solamente tena una gran capacidad
vuela y se coloca adelante, agorera, sino que sus funestos presa-
interceptando el camino. Dicen gios se cumplan al pie de la letra.
que la Bruja Monte es la reina
de las montaas del mundo y Sucedi en Puerto Bolvar
es muy brava cuando cortan el ao 2001. Doa Mara N.
los rboles de sus propiedades todava joven yace en grave
(Rodrguez, 1979: 51 -52). estado de salud en el destarta-
lado lecho de su pequea casa.
449
De pronto, entre las sombras estuviera matando piojos en
del crepsculo, de algn lugar el cuerpo inerte. Cuando hubo
desconocido, asoma una an- terminado lo que result un he-
ciana con apariencia de aos chizo, desapareci por el mismo
muy gastados, canosa, seca, sendero desconocido que la
rostro fantasmal. Se aproxima trajo. Recuperando el aliento y
a una hermana de la enferma, la razn los parientes y amigos
sentada cerca de su cabecera y presentes se lanzan al atad a ver
de sbito le lanza una sentencia el cadver. Una sbita repulsin
incomprensible, aterradora. Ella los desmorona, condenando esa
morir despus de dos das de abominable aparicin, porque el
agona. Los minutos agnicos rostro de la difunta ya no mues-
del plazo llegan y completan las tra la frescura de antes. Estaba
48 horas sentenciadas. Helados cubierto de asquerosos piojos
sudores recorren cuerpos dedi- muertos y mostrando seales de
cados a la oracin, entre aromas una descomposicin acelerada.
vegetales y pociones aplicadas Nadie sabe qu designio injusto
a la enferma en su cama hume- atormenta a familiares, vecinos
decida de dolor y nervios. La presentes y hasta el alma inde-
muerte cerni su densa nube fensa que busca descanso. La
de oscuridad sobre las caas pesadilla recin comenzaba para
del estero, desatando gritos de la familia. Antes de abandonar
pesar. Durante el velorio, el el sitio, la advenediza mujer
rostro de la difunta muestra la se haba acercado a otra de las
frescura transparente de su alma hermanas a lanzarle nuevas
libre de culpas. En medio de sentencias. Despus de un ao
esa agotadora mortificacin del dira- morirs t y luego tu
imaginario nocturno, la anciana hermana y las siguientes hasta
misteriosa irrumpe nuevamente, que no quede nadie de tu familia.
colocndose frente al atad. De all despareci, nadie sabe
Levanta la tapa, introduce sus adonde fue, dnde vive y nadie
esquelticas manos que salen la conoce (Murillo, 2007: 111
de las ajustadas mangas de un 112).
viejo vestido negro y comien-
za a practicar una especie de Las leyendas relativas a los en-
repulsivo ejercicio, como si tierros an se escuchan a lo largo y
450
ancho de la provincia. En general esta presagio de que por all se encuen-
temtica es muy recurrente en todo el tra un entierro. El problema es que
Ecuador. En estos relatos se mezcla la dichas culebras jams se aparecen,
magia y la ambicin, y, generalmente con lo cual, las posibilidades reales
aparece como elemento repetitivo el del entierro, no van ms all de
hecho de que, cuando est por salir los vivos deseos de rpidamente
el tesoro, ocurre algo inesperado tener un cambio de fortuna. Murillo
que frustra toda la operacin. En la (2007:36 -37), nos relata esta leyenda
ciudad de Arenillas nos relataron escuchada en el cantn Atahualpa,
esta historia: en cuya narrativa se condensa de
forma clara y concreta, todo lo que
decan que por all haba un hemos dicho respecto de las leyendas
entierro y usted se iba a ver y relativas a los entierros. Esta es la
vea que entre los dos ceibos historia completa:
estaba, entonces contaban que
no podan sacar el entierro Un padre con sus dos hijos
porque a pesar que tena la estaban empeados en descubrir
clave, cuando eran dos o ms un entierro que les librara de
personas, una de las condiciones su alargada pobreza. Por fin,
que se deba cumplir era no tener al cabo de febriles esfuerzos y
ambicin, no tener codicia de agotadora paciencia, hallaron
decir: bueno, lo sacamos, cada las primeras evidencias de
uno lleva su parte y contento y un entierro, empezando a ex-
todo. Pero se imagina usted que traerlo con ansiedad. Estaban
se iban acercando, acercando, comenzando a soar despiertos,
saca tierra de ah y de repente absortos en su frenes, cuando
que vean las urnas de oro y ya lo de la nada aparece Nicanor, su
vean y ya lo amarraban, a uno le abuelo, recriminndoles su ac-
agarraba la codicia y deca: no, cin irreverente y les ordena de-
yo me llevo el resto, entonces tener la faena porque de acuerdo
dice que de repente desapareca a su criterio, all no haba nada.
y se acab Regresaron la mirada al ancia-
no, tratando de comprender sus
En Portovelo se afirma que razones. Superada la impresin
cuando se aparece una culebra de las inesperadas sentencias
cabezona por algn sitio, aquello es del abuelo, recobran la calma y
451
regresan la vista al tesoro. No del entierro, sin tomar las pre-
hubo nada, todo vestigio de esa cauciones
fascinacin desapareci. Los
materiales se esfumaron como No hay pueblo que se respete
artilugio. Confundidos buscan que no refiera alguna leyenda que se
otra vez la presencia escrutadora relacione con un carro fantasma.
del abuelo y tampoco estaba. Se- Esta es otra de las temticas repeti-
gn se lleg a saber, en realidad das y tambin se la encuentra en la
el viejo abuelo jams abandon provincia de El Oro y en mltiples
ese da su casa. Su espritu an lugares. Aunque el eje de la narrati-
estaba ligado al cuerpo terrenal, va es similar, tambin se presentan
porque no estaba muerto, les algunos matices, los cuales se van
haba hecho un acto de magia adaptando a las nuevas situaciones en
casera, con el fin de evitarles las cuales se desarrolla la historia.
un posible dao, y sobre todo
respetando el descanso de los Una persona mayor, nativa de
gentiles o ancestrales habitan- Zaruma nos relat una historia per-
tes. Pero a Cayetano Gallardo sonal que le ocurri cuando haca
no hubo fantasma ni seal que el servicio militar. Nos comunicaba
le hiciera desistir de arrancar al nuestro informante que una vez
cerro el tesoro del que ya tena estuvo esperando el carro a las dos
noticias ciertas. Y lo encontr, de la maana para irse a Arenillas, y
de acuerdo a las sospechas de que se oa rodar a un carro de forma
sus vecinos porque nunca reve- clara. Recalca el narrador que en esa
l la suerte que le toc. Siendo poca haba muy pocos carros y que
pobre, un da amaneci con sus su ruido era inconfundible. Despus
alforjas llenas y parti rumbo de un momento tambin se oy el
a Santa Rosa, donde puso un ruido de unos caballos que venan
gran almacn. Al parecer all muy cerca, ante lo cual le dijo a su
termin la fortuna, porque el hermano que se haga a un lado ya
resto de su vida, como nuevo que se tratar de los jinetes del ba-
adinerado, la pas enfermo, talln Montfar. El sonido era muy
tullido, carente de energas. caracterstico al producirse el choque
Las versiones acusaban de de las herraduras en las piedras de la
aquel estado al antimonio que calle. Quedaron esperando por unos
inhal cuando sac los metales cinco minutos, y para su sorpresa y
452
desencanto no pasaron ni los caballos tambin se da cuenta de un carro del
ni el bus que lo haban escuchado diablo, al cual lo ven emerger de la
tan claramente. quebrada denominada el diamante.
Al mismo tiempo que aparece,
Un informante nativo de Aya- se escucha el llanto de un nio y
pamba nos cont que en una parte se dibuja la sombra de una bruja.
del camino hacia el cantn Pias, en Pese a que todos lo ven, nadie tiene
un lugar conocido como la nariz una explicacin para esos hechos,
del diablo, los parroquianos saban aunque se presume que podran
relatar que se apareca un carro ser las almas de unas personas
de fuego que vena a perseguir a que fallecieron en un accidente de
las personas ricas. Afirmaban que trnsito en dicha quebrada, hace un
era el mismo diablo que vena a tiempo atrs.
cogerles a esas personas, porque l
les haba ayudado a conseguir esas En la poblacin de Salvias
fortunas. an se cuenta la leyenda de la nia
desobediente. En el sitio Sabadel se
En Arenillas tambin es muy encontraba una jovencita en su casa,
popular la historia que cuenta de un moliendo trigo en compaa de sus
carro fantasma que se apareca en la padres. Esta labor lo haca de mala
carretera. Haba una recta y en ella gana porque era poco amante del
se presentaba el carro fantasma, se trabajo. Mientras estaban en esas
le vean sus luces y hasta se escu- faenas comenz a caer un aguacero
chaba el ruido del motor, pero l torrencial y del cerro caan grandes
no llegaba, pero inmediatamente se deslaves. Los padres de la chica se
oa el llanto de un nio pero no era pusieron a rezar al Todopoderoso
de este mundo. Otra vez apareca para que aplaque las fuerzas de la
el carro y los choferes se paraban naturaleza, y le dijeron a la nia que
para darle paso, ya que la carretera haga lo mismo, pero ella no les hizo
era muy estrecha. Cuando ya le escaso y en su defecto puso a tocar
peraban que pase, desapareca. Se discos en el viejo fongrafo. En ese
acot que no era una alucinacin, momento cay un rayo y le parti
porque todos lo vean. en dos a la desobediente muchacha.
Sus mismos padres decan que ese
En la poblacin Limn Playa fue un castigo de Dios (Rodrguez,
perteneciente al cantn Santa Rosa 1979).
453
De la misma zona de la provin- y se la entreg al curandero, el
cia de El Oro se ha reportado una mismo que pletrico de ambicin
leyenda en la que intervienen como exigi al negro que se metiera
personajes principales una laguna, nuevamente a la laguna a buscar
un negro y un curandero. Como en ms tesoros. El moreno ingenuo
la mayora de estos relatos, en ste, como era, se lanz a las aguas
se advierte una clara moraleja. Esta encantadas, pero de ellas no vol-
es la historia: vi a salir nunca ms. Mientras
tanto la paila de oro que haba
Cuenta Don Segundo Neira que sido entregada al curandero se
a la laguna de Chivatos lleg convirti en una roca sin valor. A
un curandero de la costa y trajo los aos de haber sucedido esto,
consigo a unos enfermos, entre el curandero volvi a pasar por
ellos un negro de Esmeraldas, ya el lugar y vio al negro, sentado
que la laguna tena poder medi- sobre una piedra peinando sus
cinal, pero para quienes tenan fe ensortijados cabellos con una
y le llevaban brindis: colonias, peinilla de oro. Por su nombre el
perfumes, talcos finos, joyas. curandero llam al negro, pero
Para quienes no llevaban estos ste sin dar odos fue sumer-
presentes, la laguna mostraba gindose en la profundidad de
su indignacin, encrespando el las misteriosas aguas (Ibd.:
oleaje de sus aguas. El esmeral- 28 29).
deo lanz a la laguna todas sus
pertenencias, entonces el agua se
hizo a un lado y qued al des- 10.8. Poesa y literatura po-
cubierto una pampa con csped pular
y flores sobre una piedra que
pareca emerger, y de entre las La literatura popular es otra de
nubes apareci la virgen. Cuando las formas expresivas a travs de las
el negro sali de la laguna, otro cuales la tradicin oral se mantiene
enfermo trat de entrar a aquel viva. Existen varias clases de ma-
celestial paraje, pero las aguas nifestaciones dentro de la literatura
comenzaron a subir y en medio popular, siendo la poesa popular una
de la laguna apareci una paila de las ms importantes. El pueblo
de oro con una leyenda dedicada en algn momento de inspiracin,
al esmeraldeo. ste sac la paila ha dejado plasmados una serie de
454
sentimientos, teniendo como veh- amor. Nos inform que no se sabe
culo a la poesa. Los temas sobre quien fue el autor de los mismos,
los que trata este tipo de poesa, son pero que haban estado por all
mltiples, pero sin lugar a dudas, desde siempre:
el poeta popular ha dedicado sus
mayores y mejores esfuerzos hacia Yo soy la congona verde,
el tema relativo a los amores, sean Que nunca me he de secar,
estos correspondidos o no. Los temas Yo soy el que te ofreca,
de naturaleza poltica tambin se Que nunca te he de olvidar
han popularizado en la provincia,
hemos podido recoger algunos de De los amancayes vengo,
ellos. Temas con preocupaciones Rogando a Dios por ti,
de carcter costumbrista, tambin Que te libres de la muerte,
se han encontrado y, finalmente, los Y te quedes para m.
motivos de orden patritico estn
bien representados, especialmente Plantita de albahaca verde,
en los himnos de cada pueblo. Cebollita de romero,
Aborrec padre y madre,
Dentro de la estructura literaria Por quererte a voz primero
de la poesa popular, al menos como
se la presenta en la provincia de El En las cumbres de la luna,
Oro, podramos manifestar que no Tengo un pauelo extendido,
hay una preferencia por el nmero Y en cada puntito un nudo,
de versos, a veces sern heptasla- Y en cada nudo un suspiro
bos, en otras ocasiones octoslabos
y ms de una vez con una mtrica Clavelito rosadito,
absolutamente libre. Del mismo Sembradito dos en dos,
modo, la tendencia es hacia una Toda la vida perdiera,
rima consonante, pero en ms de Sino me fuera con vos.
una ocasin falla el intento, y no
se la consigue. En ms de una ocasin, estos
efluvios del corazn, cuando no
En la ciudad de Marcabel han sido correspondidos, podran
encontramos una seora de edad tornar violento al poeta, y en su
avanzada quien nos recit estos ofuscacin y frustracin, es capaz
versos donde el tema favorito es el de elaborar un verso como el que
455
escuchamos en la misma ciudad de cin, con otros versos, que sin ser de
Marcabel: su autora, ha guardado celosamente
en su memoria, y los ha ido repro-
Quita perro de la esquina, duciendo a travs de la tradicin
Que la gente pase y te vea, oral, hasta que tuvo la oportunidad
Por mujer de bien te quise, de ponerlos por escrito. Aqu repro-
Y por puta te dej. ducimos esta poesa popular que ha
pasado por el proceso que sealamos
En la ciudad de Zaruma a travs en lneas anteriores:
de un informante pudimos registrar
estas coplas muy antiguas, de acuer- Aqu estoy porque he venido,
do a su criterio, donde los versos, Y porque he venido aqu estoy,
con excepcin de dos lneas, son es- Si ustedes quieren me quedo,
trictamente octoslabos y con mucha Si no me quieren me voy.
consistencia su rima consonante. El
amor sigue siendo el tema de inspi- En enero o en junio,
racin de este poeta popular. Yo siembro una rosa blanca,
Para el amigo sincero,
Al cielo tengo por techo, Que me da su mano franca,
Al sol tengo por cobijo, Mas para el que me da pesares,
Los brazos pa mantenerte, Cardos y ortiga cultivo
Y un corazn para amarte.
Cuando el Dios omnipotente,
Guitarrita, guitarrita, Quiso iluminar el cielo,
T que sabes mis pesares, No pudo hacer dos luceros,
Tienes boca para cantar, Como tus ojos tan bellos.
Slo te faltan los ojos,
Para conmigo llorar. Los ojos de esta morena,
Son hermosos y traviesos,
Las estrellas en el cielo, A mi me dan embelesos,
Vuelen una, vuelan, dos Y a mi mujer le dan pena
As vuelan mis ojitos
Negrita por verte a vos Al cielo tengo por techo,
Al sol tengo por cobija,
En algunas ocasiones el poeta Dos brazos pa mantenerte,
popular funde versos de su inspira- Y un corazn para amarte.
456
No soy monedita de oro, Shora shora lo que dices
Para agradarles a todos, Shora shora no me agarres (sigue).
Pobre nac y as soy,
Si no me quieren ni modo En el litoral ecuatoriano siempre
(Espinosa, 2007: 52 al 54). se ha reportado una modalidad de
poesa popular conocida como los
En ciertas ocasiones el poeta amorfinos. En las provincias de
popular construye versos adoptando Manab, en la del Guayas, as como
imgenes y elementos de naturaleza en la de Los Ros, an se la sigue
costumbrista, y expresndolos a tra- produciendo, y, ms que nada, con-
vs de un lenguaje coloquial, del cual tina muy presente en la memoria
no estn exentas palabras del idioma de los campesinos montubios de las
quichua. El muy famoso cantautor zonas rurales de esas provincias.
orense, Jos Antonio Jara Aguilar, A ms de su belleza que recrea el
ms conocido como el Chazo Ja- mbito de los amores campesinos,
ra271 es un ejemplo paradigmtico as como la vida rural, con todos sus
de este tipo de poesa popular: escenarios, uno de los elementos
ms coloridos de su poesa es que
El domingo ya sabs invitaba al contrapunto, es decir
Nos iremos paZaruma, a la contestacin improvisada de
Te aguardo en el matadero, otro u otra poeta, hecho que haca
Carita de arroz maduro. vibrar de emocin a los presentes,
ya que la picarda, a veces de tono
Shora shora, lo que dices, subido y de connotacin sexual,
Shora shora , no me agarres estaba presente. Desafortunadamen-
te, y por razones que no pudieron
No seas arisca Pascuala, ser explicadas, esta bella expresin
Yo no te quiero pal dao de la poesa popular costea, est
Pa querernos todo el ao, casi extinguida en la provincia de
Carita de arroz maduro El Oro, al punto que muy pocas
personas saban de su existencia272.
271
En el captulo dcimo primero, relativo a la Msica Popular, se hablar de este
personaje emblemtico en la provincia.
272
A modo de hiptesis podramos explicar que de este fenmeno ha sido culpable
el muy temprano proceso de introduccin del capitalismo en el agro, el mismo que,
457
Pese a lo manifestado, en la ciudad Maldita piedra lisa,
de Paccha, as como en otros lugares Con la que me resbal,
de la geografa orense, encontramos Maldito destino,
estas pequeas muestras de este tipo Que de ti me enamor
de poesa popular:
El limn no tiene espinas,
De la pea naci el agua. El palo es el espinoso,
Del agua los caracoles, Mi corazn es el firme,
De los labios de ustedes, Y el tuyo es el engaoso.
Salieron todas las flores
Cuando te estaba queriendo,
La quinua cuando florece Yo ya te quera bastante,
Las hojas se le maduran Pero no te cre que eras,
Esos dos que se estn queriendo, Perro de carnicera
Con los ojos se saludan
rbol seco y sin ramas,
La piedra que mucho rueda, qu sombra te puede hacer?
No vale para cimiento, Un hombre casado,
La mujer que quiere a dos, qu amor te puede ofrecer?
No vale pal casamiento.
El limn paser bonito,
La doctora ngela Reyes (co- No necesita de su olor,
municacin personal, 2008), en la Los seres pa ser felices
ciudad de Zaruma, nos trasmiti unas No necesitan de su amor
cuantas estrofas de amorfinos, que
las tena gravados en su memoria, Ojal que te mueras,
y que llegaron a ella a travs de la Y te vayas al infierno,
tradicin oral: Porque no me quisiste dar,
El molde de hacer cristianos.
Qu rico es el licor,
Qu rica es la cerveza,
La mencionada entrevistada
Qu lindo es el amor,
(Ibd.) tambin nos recit un verso
Cuando recin empieza
entre otras cosas, alter de forma drstica la nocin de comunidad, contexto en el

cual se creaba el amorfino, para insistir en un individualismo, poco proclive a este
tipo de manifestaciones culturales.
458
que haba sido improvisado por una Por todo lo que he vivido,
chica, a quien una persona de mucha Gracias te doy Seor,
mayor edad que la suya, le haba Por lo que junto a ella viv,
dedicado unas estrofas que cons- Y por separarla de m,
tituan una verdadera declaracin Gracias te doy Seor.
de amor: Te pido un ltimo favor,
Y a tus plantas me recojo,
Mire, cuando un viejo le pide un Si ves lgrimas en sus ojos,
beso, Entrgale das felices,
No se lo vaya a dar, Y si no me la bendices,
Porque los besos de los viejos, Contigo Seor me enojo.
Son como huevo sin sal.
En ciertas ocasiones la poesa
Seguramente el proponente ha- popular incursiona en el mbito
br pasado a ser el hazme rer de la de los temas polticos, ya sea para
fiesta, ante el texto de la aludida ensalzar a ciertos personajes, o tam-
bin para formularles una serie de
El drama que ha significado crticas. En la ciudad de Santa Rosa,
el xodo masivo de ecuatorianos encontramos a un poeta popular que
hacia el exterior, tambin ha sido haba dedicado algunos versos tanto
una penosa fuente de inspiracin de al poltico Carlos Falques, cuando
la poesa popular. En la ciudad de se desempeaba como Vicepresi-
Santa Rosa, uno de los afectados por dente del Congreso Nacional, as
este proceso, exprimi su corazn como al derrocado Presidente Lucio
y elabor estos versos mezcla de Gutirrez.
arrepentimiento y resignacin:
Versos a Carlos Falques
Gracias te doy Seor,
Pues pusiste en mi camino, Es histrico el momento,
Para cambiar mi destino, Cuando un pueblo agradecido,
Un lindo y preciado amor. Se identifica reunido,
No supe darle valor, En un solo pensamiento.
Perdn por haberte herido, Y con noble sentimiento
Soy un loco confundido, De honradez, lealtad, de justicia y
Que llora con su dolor, sinceridad,
Mas gracias te doy Seor, Con cario y sencillez,
459
Le brinda a Carlo Falques Y no quiero decir porqu.
Un tributo de amistad.
La provincia de El Oro,
Perdn vicepresidente, Fue en la costa su bastin,
Que cruce la raya un poco Se le rob el corazn
Para decirle a este loco273, Y le dieron su respaldo,
Que ha dado mucho a su gente. Ms negativo es el saldo,
En Santa Rosa est un puente, Y eso me huele a traicin.
En Pasaje un coliseo,
Y donde quiera que veo, Cumpla con lo prometido,
Est la obra de Falques, Con la salud y educacin,
El mejor Prefecto tal vez No le mienta a la nacin,
Que haya existido. Que no exista el protegido,
Que caiga el que no ha cumplido,
Versos a Lucio Gutirrez que no exista el super bacn,
Y si las cosas no se dan,
Quiero seor Presidente, le pronostico el porvenir,
Que mal no me interprete, Lo van a destituir,
Yo no quiere darle fuerte, Como a Jamil o Bucarn.
Sino hablarle muy de frente.
A ms de poeta, el autor de
Yo no soy de aquella gente, estos versos haba tenido el don de
Que al sacarlo de su lista, la profeca
Tampoco soy gobiernista,
Ni su acrrimo contrario, La poesa popular, ha podido
Mucho menos empresario responder al clamor de muchas lo-
ni siquiera periodista. calidades de tener su propio himno.
Parece que se siente una verdadera
Soy un hombre ecuatoriano, necesidad, en todo asentamiento
Que busca un mejor futuro. humano que se respete, de contar
Yo por usted no vot, con esta carta de identidad. Quie-
Pues no me simpatizaba, nes mejor que los poetas populares
Mis reservas me guardaba, para concretizar este anhelo. A
273
El seor Carlos Falques en la provincia de El Oro, especialmente en su parte
baja, es conocido como el loco Falques.
460
continuacin reproducimos algunas Gisagia mi tierra bendita
estrofas de los himnos de varias De mujeres y hombres honrados,
localidades: Un santuario de mucha esperanza
De cultura trabajo y fe.
Coro del himno a Tendales El amor al terruo, as como

un afn de exaltar a ciertas organi-
Salve siempre glorioso Tendales, zaciones que son de gran significado
Solidario, altivo y fecundo, para las personas, tambin se ha con-
Con tus brazos abiertos al mundo, vertido en una fuente de inspiracin
Sintetizas tu aureola triunfal. para los poetas populares, quienes, a
travs de esta va, les rinden un sen-
Himno a Gizhagia tido homenaje. Del mismo modo que
en lneas anteriores, a continuacin
Estrofas vamos a poner algunos versos que
tuvieron como elemento de motiva-
Son tus campos un rico tesoro, cin dichas temticas:
Con tus hombre que labran la
tierra,
Produciendo el ganado y las mie- Poema a la parroquia Sinsao
ces (Zaruma).
Con talento amor y emocin
Sinsao, bella flor de primavera,
Es tu historia muy grande y sin- Tierra de encantos y de quimera
cera Altiva y galana te levantas;
Con la virgen que aqu se venera A quienes te conocen, encantas.
Con el ttulo de los remedios
Porque cura siempre con bondad Lindo pueblo, hospitalario y
excelso,
En tu nombre t llevas el Quechua De ilustres hombres, cultos y
Soslayado por los espaoles, honrados,
Sin embargo tus hijos son libres En este da dedico mi verso,
Como todos los del Ecuador Ante tus hijos que estn congre-
(sigue) gados.
Coro Sinsao, tus hijos que en Quito han
461
triunfado, popular en la provincia de El Oro
Te apoyan siempre y no te han sigue teniendo muchos cultores,
olvidado, y una diversidad de temas que le
Haz progresado con su ayuda sirven de inspiracin. Como ya lo
permanente, manifestamos antes, la desaparicin
Son personas de bien que te de los amorfinos s constituye una
llevan en su mente (sigue) gran prdida, ya que, ni hay personas
que los sigan haciendo, ni hemos
(Licenciada Estrella Zambra- encontrado algn aficionado, que de
no de Armijos) forma sistemtica los haya conser-
vado dentro de su memoria.
Cancin a Tendales
10.9. Entre la historia y la f-
Tendales mi parroquia tan bula
querida,
Como tambin lo es nuestro La tradicin oral tambin se
Ecuador, convierte en un excelente camino
Hospitalaria y por siempre para seguir contando una serie de
preferida, historias que muy probablemente
Inmarcesible porque tiene nuestro surgieron de hechos reales, que
amor. efectivamente ocurrieron, pero que
con el andar de los aos, y las co-
rrecciones editoriales de los narra-
Coplas en relacin a la organizadores que las van difundiendo, van
cin de caficultores APECAM cruzando la frontera entre la realidad
y la fbula. Algunos de estos relatos
Vamos pronto campesinos, pudimos registrarlos y los ponemos
Vamos a la organizacin, a consideracin.
Porque todos en el camino,
Tenemos necesidades En la ciudad de Balsas, uno de
Las vamos a presentar sus primeros habitantes, y quien
En la prxima reunin. haba sido bastante aficionado a la
fiestas y a levantar el codo, nos
Como hemos podido observar relat esta divertida historia, en la
a lo largo de este acpite, la poesa cual se hace evidente que el prota-
462
gonista hace algunos ajustes en la medida de orden econmico haba
narrativa, para salir sin culpa de establecido el estanco274 sobre varios
la misma. Cierra la historia con una productos, el aguardiente fue uno de
cndida pregunta. ellos. Esta poltica nunca fue bien re-
cibida, especialmente entre quienes
Esta historia a mi me pas, iba se dedicaban a su produccin, los
a un baile a caballo y sin darme cuales se sirvieron del contrabando,
cuenta, estaba en la quebrada, para burlar los controles estatales y
yo quera parame pero no poda, poder hacer el negocio libremente.
pero me jalaba, yo ya estaba En la parroquia Salat, cantn Por-
mojado y me estaba como tovelo, zona caera por excelencia,
ahogando, en ese tiempo la y gran productora de aguardiente,
quebrada tena bastante agua, nos refirieron esta historia:
yo nombraba a la Virgen de Los
Desamparados que es nuestra Antes la comercializacin del
madre, entonces llega un seor aguardiente era considerada
ah, cmo as llega ese seor contrabando porque era estan-
donde yo estaba?, Dios mismo co del estado. Peridicamente
hace las cosas y me dice qu venan los guardas de estanco
te pasa? Desde ese episodio yo y dejaban desbaratando las
me he quedado nervioso, hasta destilaciones [destileras], se
ahora. Fue raro porque yo era iban llevando las culebras [ser-
una persona buena, no tena ma- pentinas de los alambiques], y
las intenciones de nada porqu a los productores les llevaban
pasar eso?, quizs son las cosas presos. Pero la gente segua y
del diablo. segua, instalaban esas opera-
ciones en sitios en los que no
Como es de conocimiento ge- les podan encontrar. Haba
neral, hasta los aos 50s del siglo muchos enfrentamientos entre
anterior, el estado ecuatoriano, como los productores clandestinos y
274
Esta poltica del estanco consista en que nicamente el estado poda realizar
la comercializacin de productos como los fsforos, la sal y el aguardiente. Quienes
los producan o elaboraban deban entregar al estado dicha produccin, y el estado
la revenda con un precio superior. Obviamente que esta medida no era del agrado
de los productores quienes vean que su margen de ganancia decreca con la accin
del estado.
463
los guardas. Cuentan que can- tiempo no se casaba an, ella
sado de la situacin, se haban le haba dicho: seor Carlitos,
unido los productores de las aydeme, tengo un montn de
tres parroquias: Curtincapac, cartas rezagadas, entonces le
Morales y Salat, y les haban haba dicho, pero seorita, us-
hecho una emboscada a los ted est en la obligacin de que
guardas. Se asustaron de tal las cartas que pasan su tiempo
modo, que desde esa poca y no vienen a retirarlas, se las
los sacaron corridos y ya no queme, ella haba aadido:
molestaban. pero yo quisiera que usted me
ayude para que no haya ningn
En la ciudad de Portovelo, a reclamo despus. Entonces
propsito de la explotacin minera empiezan a abrir las cartas y
y la consiguiente fiebre del oro, en una de ellas encuentran lo
se tejieron una serie de historias que les mandaba a decir un
fabulosas que pasaron de boca familiar de un empleado de la
en boca. En estas historias gene- compaa, que vaya al ciruelo
ralmente se refleja la ambicin (era una pampa grande de arena
de unos, la astucia de otros, y la de los trabajos de la compaa),
sancin para quienes estuvieron y que all estn enterrados unos
implicados en esos actos, sancin ladrillos de oro. Esta carta cay
que serva de verdadero escarmiento en manos del jefe de polica de la
para la poblacin. La historia real compaa. El fue con la noticia
que transcribimos a continuacin, y qued bien con los jefes, qu
relatada por una persona que vivi le daran tambin. La familia
en el tiempo de la explotacin de nunca pudo recuperar ese oro
la compaa SADCO, rene todos porque era robo a la compaa.
estos ingredientes: Los jefes fueron al lugar que
estaba explicado en la carta y
Una historia cierta sucedi lo sacaron.
aqu en Portovelo. Aqu haba la
administracin de correos. Mi El tema de los ladrillos de oro
esposo haba conversado con de Portovelo parece que fue muy
un compadre que haba sido de popular en esa regin minera.
la polica, le haba contado que Otro antiguo residente de dicha
la seorita Burgos, quien en ese ciudad nos relat esta historia,
464
donde la fbula se hace presente. l tuvo varios hijos en Portovelo,
La ambicin y/o necesidad o ambos pero eran ilegtimos y a la ver-
elementos parece que motivaban la dad, su padre no les apreciaba
imaginacin de quienes desenvol- mucho, estos chicos queran
van sus actividades alrededor del tener los mismos derechos de los
negocio minero: gringos en la mina, pero como
su padre no les vea bien, se
tambin se cuenta que en las metan a robar el oro de la mina,
oficinas de la compaa SADCO y esa parte nunca cuentan. Les
haba unos ladrillos de oro, pero llamaban petroleros a los que
resulta que en un da, prendie- robaban el oro, era una palabra
ron fuego a esas oficinas, todo elegante, entonces en la compa-
esto con el fin de decir que con a tenan guardianes para que
el fuego haban desaparecido, cuiden las minas, y como ellos
cuando en realidad ya se haban todas las madrugadas disque
sacado antes. Por eso, con el iban a robar, decan en la casa,
conocimiento de dnde tenan si hasta tal hora no estamos de
el oro, cuando ya se fue la com- regreso, bsquenos porque algo
paa, hasta barrieron el piso, nos ha pasado, ellos saban que
buscando ese oro. no iban a hacer cosa buena. En
una de esas cae uno de ellos.
Finalmente, nos referiremos Se levant el barrio donde ellos
a otra historia nacida al calor vivan, y con palos y machetes
de la explotacin minera de Por- van a buscarlo, pero no apareca.
tovelo, y que tambin tiene un Lo encontraron detrs del polvo-
trgico desenlace que sirve como rn (lugar donde se guardaba la
moraleja frente a la ambicin por dinamita), y ya estaba muerto,
el dorado metal. Su narradora es tapado con unos montes. Se
una mujer que vivi en la ciudad, cuenta que la compaa pona
y que junto a Rosa Vivar tuvo ac- una cosa para mandar el oro
tiva participacin en los sucesos envenenado, de tal manera que
acaecidos en 1935, con motivo de aunque lo roben no les vala de
la huelga general: nada. No se saba como quitar
el veneno y aprovecharlo des-
haba un seor americano pus.
quien trabajaba en la compaa,
465
10.10. Creencias, supersticio- y le digo: seora me dice mi
nes, apodos mami que me regale un ramito
de toronjil, me dice: ya,
vamos al lugar donde tena
Dentro del conocimiento popu- una huertita, all comenz a
lar, a travs de la tradicin oral se recoger y ah alcanc a ver
han difundido una serie de creencias una florcita qu linda flor de
cuyo origen es difcil saberlo, y en toronjil era de un color violeta
cuanto a su certeza estara por hermoso, bien abierta, linda
probarse. No obstante ello, y de florcita. La seora me pregunta
tanto repetirlas, se las asume como muchacho, viste el toronjil
hechos absolutamente reales, y en florecido?, si le dije, entonces
ms de una oportunidad se afirman voy a coger esas flores, cralo,
situaciones en donde dicha realidad que no hall ninguna, entonces
ha quedado probada hasta la sacie- me dice muchacho mentiroso
dad, circunstancia que acrecienta le digo, s que estaban aqu las
su valor. flores, y ella no me crey. S
que haba sido una gran virtud
En la parroquia La Victoria ver las flores del toronjil
nos hicieron relacin a una creencia
muy popular en dicha zona, donde En el mismo sentido de esta
la flor del toronjil es la principal creencia, en la parroquia El Progreso
protagonista: del cantn Pasaje, nos comentaron
que si durante la Semana Santa flo-
como experiencia me han rece el higuern, eso significa que
dicho que cuando usted ve se va a tener muy buena suerte, ms
florecer la planta del toronjil, an, se afirmaba que quien avanza a
si usted le ha visto florecida coger la flor del higuern, queda con
dicha planta, dicen que es suerte para toda la vida. Sera inte-
una gran virtud275. Yo s la vi resante preguntar cuntas personas
florecida. Una vez mi mamita han sido capaces de coger la flor de
me mand a comprar unos dicha planta, precisamente durante
montecitos donde una seora la Semana Santa.
275
La palabra virtud en este contexto, est siendo utilizada como sinnimo de
buen presagio.
466
Entre las especialidades de una casos en donde s funcion este
vieja tejedora con residencia en la modo de pensar.
ciudad de Portovelo, est la de elabo-
rar fajas para envolver a los guaguas, Entre los pobladores de Limn
ya que antes ms que ahora, haba la Playa en Santa Rosa, est exten-
creencia que dichas prcticas hacan dida la creencia que si alguien ve
que los nios y nias crezcan con las un pjaro cenizo de pecho rojo,
piernas bien duras, y no como los de llamado putilla, de frente, aquel
ahora, que por no haberlos usado, afortunado recibe el anticipo de su
las tienen bien cailonas (dbiles da de buena suerte. En la misma
y torcidas). Esta mujer recuerda la localidad tambin se guarda la creen-
operacin de fajar donde quedaban cia que si durante la noche se ven
las criaturas bien envueltitas, ya ardiciones (destello de llamas),
que se les dejaba afuera solamente aquella es una seal inequvoca de
a las manos. que por sus alrededores hay algn
entierro, esperando ser sacado a la
Vicente Poma (comunicacin superficie, pero para que le sea con-
personal, 2008) nos refiri que cedido el beneficio, quien lo vio no
en Pasaje y otras poblaciones del debe contrselo a nadie, adems que
litoral orense, todava se mantiene deber lanzar su ropa al lugar que
la creencia de que, cuando una est prendido. La ceniza producto de
persona se ha ahogado, hay que este pequeo incendio, sealar de
encender una vela y ponerla sobre forma precisa donde est la fortuna
un palo de balsa, sta viajaba por enterrada (Murillo, 2007).
el mar, a momentos se apagaba,
en otros se encenda, pero cuando En relacin al trabajo en las mi-
comenzaba a dar las vueltas por el nas tambin se dan ciertas creencias.
mismo lugar, eso quera decir que Un minero de la regin de Arcapam-
all se hallaba el ahogado; enton- ba, pero que trabaja en Zaruma, nos
ces alguien se clavaba y de all le comentaba que hay ciertas ocasiones
sacaban al fallecido. Para que esta que dentro de los tneles se escucha
medida de resultados positivos, el como que lo llaman o como que
requisito era que los deudos deban lo silban a uno, este fenmeno se
tener mucha fe en esta creencia, produce, de acuerdo a nuestro in-
caso contario no tena efecto. El formante, porque se quiere espantar
entrevistado dio cuenta de varios y que se vayan de ese lugar. Hay
467
que aguantarse a esas voces porque tempranas a tierras orenses276, y all
aquel es un signo que por all s hay se establecieron.
buen orito. En muchas ocasiones
esto si se ha dado de forma efectiva, Una supersticin bastante ex-
algunos mineros se han topado con tendida en toda la provincia es la
un buen hallazgo. relativa a las mariposas de color
negro. Si alguno de estos colepteros
Las supersticiones en pocas se posa o vuela dentro de la casa,
pasadas fueron muy populares, pero, esto es un signo inequvoco que en
quizs por los procesos de moderni- ella, en corto tiempo se velar a un
zacin, que han llegado a la provincia muerto. Varias personas afirman
de El Oro, de estas manifestaciones muy convencidas que tiene muchos
tpicas de la tradicin oral, muy poco ejemplos en donde este presagio se
se recuerda. Mis abuelitos saban, cumpli. De la misma forma el apa-
las personas mayores conocan, pero recimiento sbito de un gato negro en
nosotros no, fue una respuesta rela noche, tambin es una seal certera
currente cuando averigubamos por que algn acontecimiento malo va a
ellas. En la parte alta de la provincia suceder, esta supersticin an se la
se tiene la costumbre de clavar he- mantiene entre cierta poblacin de
rraduras en el piso de las puertas de Santa Rosa, Pias y El Guabo. En
las viviendas para atraer a la buena Huaquillas manifestaron que antes
suerte. Del mismo modo, se estila se cra que pasar por debajo de una
colocar una mata de sbila detrs de escalera traera mala suerte, pero que
la puerta de entrada, para espantar ahora ya no; no obstante, quien nos
a los malos espritus. De acuerdo daba esta informacin acot: yo
a Vicente Poma (n/d.), esta es una personalmente no pasara por debajo
herencia de la migracin de judos de una escalerapor si acaso. El
Sefarditas que llegaron en pocas santiguarse tres veces al salir de la
276
Entre algunos entendidos sobre las realidades de la provincia, con bastante
insistencia se aduce que estas costumbres se deben a la presencia de Sefarditas
judos en ella, y las significativas influencias que ellos dejaron grabadas en varias
manifestaciones de su cultura. No sabemos hasta que punto sta es una realidad o si
se trata de que alguien alguna vez lo dijo, y otros repitieron. En el caso concreto
de las herraduras y la sbila, no existe pueblo de la serrana ecuatoriana en donde
no se mantenga an esta costumbre, y de nuestro conocimiento, a esas localidades
no llegaron los famosos Sefarditas.
468
casa, para quienes lo hacen tiene ver- buimos la funcin sociolgica
dadero efecto de talismn de buena (hipottica), de un rasero social,
suerte, el mismo que les proteger que niega, minimiza o quizs
de las malas fuerzas voluntades y de ridiculiza el destaque personal.
los accidentes materiales, durante Con un apodo se familiariza al
todo el da. ms ambicioso y encumbrado
personaje; por ello, todos pa-
Finalmente nos referiremos a los tentan uno, capaz inclusive de
apodos. Estas manifestaciones de la identificar troncos familiares
tradicin oral, tiene una presencia completos. El sentido del hu-
extendida a nivel provincial, quizs mor rubric esta caracterstica
en unas zonas ms que en otras, a nivel folklrico.
pero su cubertura es generalizada,
al punto que un entrevistado en En ciertas ocasiones, a todos
la ciudad de Pasaje nos deca: si los miembros de una localidad se les
a tal o cual persona lo llaman por identifica con un apodo, tal sera el
el nombre, pues sencillamente no caso de los habitantes de Santa Rosa
sabramos decir de quien se trata, a quienes se les conoce con el sobre
pero si lo llaman por el apodo, en nombre de meleros, puesto que,
dos minutos lo reconoceramos. en dicha localidad haban grandes
Cosa similar nos comunicaron en la bodegas donde se almacenaba la
ciudad de Machala, donde el propio panela antes de ser distribuida para
alcalde es muy conocido por el apodo otros mercados de la sierra sur. Con
de loco. el calor del ambiente, la miel de la
panela comenzaba a derretirse y
Murillo (2000: 155), hace una quienes manipulaban la carga, con
interesante interpretacin en relacin sus pies, dejaban todo manchado
a los apodos. Muy probablemente su y pegajoso, de all surgi dicho
preocupacin por este fenmeno so- apodo. A los habitantes de Machala
cial se haya derivado de la presencia popularmente se los conoce como
reiterativa de ellos en la provincia, l salitrosos, por el efecto que la
nos comenta en estos trminos: brisa marina causa sobre los meta-
les especialmente. Los pobladores
Una singularidad compartida de Arenillas popularmente se los
en esferas ms amplias es la conoce como patas amarillas, por
vigencia del apodo, al cual atri- cuanto una de sus tareas habituales
469
era la de lavar oro en los ros, y acude como rasgo metodolgico, en
cuando regresaban a casa tenas primer lugar a una serie de recons-
los pies amarillos del contacto con trucciones lingsticas, las cuales,
la arena. Los moradores de Pasaje no siempre son correctas, sino que
eran conocidos como borregos, se hacen ciertas asociaciones sin
ya que, en este lugar haba mucho demasiado rigor cientfico, pero eso
dinero por la produccin cacaotera, s, motivados por un gran afn de pre-
y a la moneda se la conoca como sentar al pueblo de la mejor manera.
lana. Por lgica conclusin, quien Como ejemplos ilustrativos de lo que
tena mucha lana era identificado venimos mencionando, nos vamos a
como borrego. remitir a algunos de ellos.
Se dice que el nombre de la

10.11. Toponimia parroquia Curtincapac se deriva
del lenguaje Quechua y que significa
Existe una tendencia generali- hombres valientes, o gran seor o
zada en los asentamientos humanos, jefe dorado (Revista La Minga,
por conocer cul es el significado 2008:83). Bajo la misma lgica se
del nombre con el que se denomina manifiesta que Guanazn deviene
a cada jurisdiccin territorial. En el de dos voces quichuas: Guana: mu-
ejercicio de decodificarlos, se hace chas y Zan: cabeza, es decir: tierra
evidente, que entre las personas de muchas cabezas (Ibd.: 107). La
quienes buscan el significado del parroquia Gizhagia deriva su
nombre propio de su respectivo nombre de dos vocablos Quechua:
lugar de nacimiento, hay un afn Gisha, que significa mujer y Gia
de enaltecerlo, de dotarlo de muchas que significa laguna, es decir, su
virtudes, especialmente de valor significado completo sera mujer
esttico y, en definitiva, de otorgarle de la laguna (Ibd.).
una serie de calificativos que lo hagan
importante. No habr que olvidar que En cuanto a la parroquia Aya-
se trata de la patria chica y, siendo pamba, se asegura que su nombre
as, cualquier calificativo que se le deviene del idioma Quechua y que
otorgue siempre se quedar corto. significa pampa de los muertos.
Adicionalmente se da una nota ex-
Para encontrar el significado de plicativa de este hecho, y nuestros
los nombres de las poblaciones, se informantes nos recuerdan que en
470
este sitio se haba dado una feroz ba- constituyendo como un pueblo
talla entre los espaoles y los nativos, dedicado al cultivo del banano, el
lo cual haba tenido como resultado pueblo adopt ese nombre (Ibd.).
muchas personas fallecidas. Una historia parecida tuvo la pa-
rroquia Tendales, en su jurisdiccin
Barros Gres (en Poma, n/d: 21), territorial se levantaba la hacienda
dice que Machala debi llamarse Tendales que al ser lotizada, aos ms
originalmente mah Chal, trmino tarde, dio origen a una comunidad
de origen Quich, que traducido al que adopt el mismo nombre (Ibd.).
espaol significa noble o gran linde- En cuanto a la parroquia Capiro,
ro. El nombre de la parroquia Ar- se afirma que su nombre se debe
capamba proviene de dos vocablos a que los habitantes de este sitio
del idioma Quechua que significan: eran muy aficionados a las pelea de
Arca: produccin; y Pamba: pampa. gallos, y cuentan que haba un gallo
En consecuencia su significado sera: llamado Capiro que era famoso por
Pampa de la produccin (Revista su valenta, siempre obtena triunfos
la Minga, 2008:105). por donde iba, y la gente comenz
a llamar a los habitantes de ese lu-
En segundo lugar, en otras gar con el nombre del gallo, eso se
ocasiones la toponimia se va confi- generaliz y de all viene el nombre
gurando en funcin de acontecimien- de la parroquia (Ibd.). Segn algu-
tos que los podramos denominar nas versiones de sus habitantes, la
casuales. La parroquia Huertas parroquia Moromoro fue bautizada
adopt ese nombre debido a que los con ese nombre, debido a que por
primeros colonos que hasta all llega- estar en un sitio montaoso donde
ron, encontraron terrenos cultivados, por la humedad se hacen manchas
cercados con troncos y amarrados de moho en la ropa, adoptaron esa
con bejucos en forma de huertas denominacin (Ibd.). Con el sitio
(Ibd.). Otro caso parecido se da en denominado El milagro, que se
relacin a la parroquia Iberia. Hace encuentra ubicado muy cerca de
muchos aos en dicha jurisdiccin Balsas, una colona pionera nos relat
territorial existi una hacienda de un el porqu de su nombre. Resulta que
espaol, a la que le haba bautizado su padre y otros parientes haban ido
como Iberia. Posteriormente pas a a Pias a dejar ciertos productos y a
ser propiedad del General Manuel su regreso estaban sumamente can-
Serrano, y desde esos das se fue sados y con mucha hambre, pero en
471
el monte no haba ni siquiera una do, forman el ro del mismo nombre
chocita. De repente en un claro de (Ibd.). El nombre de Palmales fue
la montaa haban encontrado un adoptado por la parroquia debido a
pequeo ranchito (sitio donde se que en el lugar de asiento de la mis-
puede pernoctar, cubierto precaria- ma, cuando empez el poblamiento,
mente de hojas y con un pequeo haba gran abundancia de palmas
espacio para parar la olla). Cuando de Chivila (Ibd.). Un caso curioso
se han bajado de las bestias, uno de se registra alrededor del nombre
ellos haba comentado que sera una adoptado por la parroquia Buena-
dicha si alguien les diera preparando vista, que originalmente llevaba el
la merienda oh sorpresa Se han nombre de San Gabriel, se cuenta
encontrado con la meriendas hecha que algunos de sus habitantes haba
y hasta con el caf para tomar. Luego subido a una loma, y al contemplar
de haber explorado el lugar se per- el panorama exclamaron qu buena
cataron que no haba una casa ni a vista desde ese momento cambi
kilmetros de distancia, razn por lo de nombre (Ibd.).La parroquia San
cual consideraron que se trataba de Juan de Cerro Azul adopt dicha
un verdadero milagro, y bautizaron denominacin debido a un fenmeno
al sitio de esa manera. natural que hace poner a los cerros
que lo circundan de un color azul,
Una tercera consideracin para pero inicialmente se denominaba
la adopcin de determinada toponi- San Juan en honor del patrono de la
mia han sido ciertas caractersticas poblacin de Paccha. Para no entrar
de la naturaleza circundante a los en discusin alrededor del nombre,
sitios. Se afirma que la parroquia se juntaron las dos denominaciones
Barbones debe su nombre debido al y ahora lleva el nombre compuesto
hecho de que en ese sector existieron (Ibd.). La ciudad de Balsas fue
grandes reas de rboles (matapalos) denominada as por sus primeros co-
de aspecto barbachoso, sin hojas lonos que hasta all llegaron, debido
y de gran altura, motivo por el cual a que en el lugar de su asentamiento
los habitantes decan: vamos donde original, haban muchas balsas, que
los Barbones (Ibd.: 41). La parro- dicho sea de paso es una madera de
quia La Bocana debe su nombre al muy mala calidad (Ibd.). El nombre
hecho de estar situada, justamente, de Cordoncillo lleva esta parroquia
en la desembocadura de tres ros los debido a la presencia muy abundante
mismos que, una vez que se han uni- de un arbusto conocido con el mismo
472
nombre. Sus primeros pobladores parroquia Salat, tambin se puede
estuvieron de acuerdo en bautizarla aglutinar en esta categora. Antiguos
de la misma manera (Ibd.). pobladores de esta jurisdiccin nos
comentaron que, de acuerdo a la
Una cuarta consideracin para tradicin, el nombre de la parroquia
la adopcin de un determinado se deriva del hecho que all saban
nombre para una localidad est dada cazar animales como las dantas, a
por lo que podramos denominar el las cuales despus de despostarlas,
tipo de actividad que se realizaba y aprovechando de las grandes rocas
anteriormente, y en funcin de ella que hay por all, las salaban y las
se le bautiz al sitio. Precisamente, dejaban secar sobre ellas. Tambin
bajo esta lgica hay que entender el nos recordaron que relativamente
nombre de la parroquia Carcabn, cercano al territorio parroquial, hay
en el rea donde este asentamiento una mina de sal, lo cual tambin
se estableci, antiguamente sus habra precipitado la adopcin de
pobladores, durante la poca del ese nombre: Salat.
verano, se dedicaban a la quema de
carbn el cual lo comercializaban Finalmente, ciertos aconteci-
especialmente en el departamento mientos histricos acaecidos en
de Tumbes en el Per. Su nombre un determinado lugar, fueron los
se deriva del producto elaborado causantes para que el nuevo asenta-
(Ibd.). La parroquia Chacras al miento adopte dicha denominacin.
haber adoptado este nombre ha La parroquia La Avanzada asumi
seguido la misma lgica de la juris- ese nombre por cuanto, de acuerdo
diccin anterior. Antiguamente fue a la tradicin, cuando el General
un asentamiento lleno de chacras Juan Jos Flores trat de invadir
de cultivo, a donde iban a trabajar al pas desde el Per, queriendo
pobladores de la ciudad de Arenillas. apoderarse de Machala para con-
Como la tierra era tan frtil y los vertirla en su cuartel general, tuvo
cultivos sumamente buenos, se fue que enfrentarse con ejrcitos de
organizando un poblado en ese sitio patriotas orenses, quienes frenaron
que adopt dicho nombre. Se afirma la avanzada (Ibd.).Por su parte, la
que antes de la invasin peruana de parroquia La libertad, fue nombrada
1941, lleg a ser un poblado algo de esa manera ya que dicha rea,
ms grande que la propia Arenillas al no haber sido afectada por la
(Ibd.). El origen del nombre de la invasin peruana, qued libre para
473
trabajar (Ibd.). El sitio Chiriboga, poblacin haba muchas plantas de
perteneciente al cantn Las Lajas, habas, as como un gran rbol que
adopt ese nombre como un tributo al se llama bayamn. Los parroquianos
hroe nacional Edmundo Chiriboga unieron los dos nombres y con ese
(Murillo, 2007). La tradicin oral ha resultado le nombraron al pueblo
registrado en la memoria colectiva (Ibd.).
el paso de Atahualpa y su esposa
Paccha por las tierras del actual La parroquia San Antonio,
cantn Atahualpa. La poblacin de contrario a lo que podra creerse,
Paccha fue nombrada en honor de debe su nombre no al santo, sino a
la mujer del Inca (Ibd.). un seor de nombre Antonio quien
fue benefactor del pueblo, el cual,
anteriormente, fue conocido como
10.11.1. Listado de algunos sanda (Ibd.).
toponimios orenses
Malvas es una parroquia que
Parroquia Caa Quemada. debe esa denominacin al hecho
Afirman que exista una molienda de que cuando llegaron los primeros
dueos espaoles que se incendi, y habitantes a poblarla, se encontra-
lgicamente los caales por lo que ron con una enorme abundancia de
se llam caa quemada. Otra versin matas de esta planta en el sitio del
sostiene que en este sitio haba un asentamiento (Ibd.).
caaveral que sufri un incendio, de
all su nombre (Murillo, 2007). El origen del nombre de la
parroquia Muluncay Grande se
La parroquia Casacay obtiene remonta a una hacienda conocida
ese nombre derivado del idioma como Muluncay de San Francisco,
Quechua donde originalmente se donde Muluncay viene del idioma
llam Casahuacai Pamba, luego se Quechua Mulos, que significa semi-
transform en Cachachay Pamba lla, y Cay, cada. Es decir, Semillas
que quiere decir: Lugar de divisar o que caen (Ibd.).
espiar abajo una pampa (Ibd.).
El cantn Pasaje fue nombrado
La parroquia Aban se cuenta de esa manera porque su asenta-
que fue signada con ese nombre ya miento era un verdadero pasaje a las
que, en el rea donde se asent la nieves de la serrana central, antes
474
de atravesar las alturas del austro y En el cantn El Guabo se levanta
las lagunas congeladas del Caar la parroquia Tendales, la cual debe
(Ibd.). su nombre a que en esa jurisdiccin
territorial se instalaron unos tendale-
El extrao nombre de la parro- ros que eran unos pisos de caa que
quia Birn, perteneciente al cantn se levantaban sobre estacas cortas,
Santa Rosa, se debe a que un ciu- y que eran utilizados para secar al
dadano francs que viva por all, cacao. Algunos de ellos tenan techos
tuvo un hijo al que bautiz con el corredizos de zinc, para proteger al
nombre Byron. Los parroquianos que producto en caso de lluvia (Ibd.).
eran sus vecinos encontraban mucha
dificultad en la pronunciacin de Como hemos podido apreciar a
ese nombre, totalmente inusual para lo largo de este captulo, la Tradicin
ellos, por lo cual lo simplificaron en Oral en la provincia de El Oro es rica
Birn (Ibd.). y muy variada, representando una
manifestacin trascendental de la
De acuerdo a la tradicin oral, el Cultura Popular. Lo curioso del caso
nombre del cantn Arenillas se debe es que cuando inicibamos el proce-
al hecho que donde posteriormente so de investigacin en esta regin,
se estableci dicha ciudad, hubo reiterativamente nos manifestaron
algunas familias que tena grifera que relatos como esos difcilmente
de oro, metal que fue conseguido los bamos a encontrar. El acerca-
con solo buscarlo en las arena del miento a la gente nos demostr lo
ro (Ibd.). contrario.
475
476
XI. MSICA POPULAR
El hecho musical es un medio de comunicacin,

un lenguaje creado y desarrollado a travs de los tiempos
que expresa en formas rtmicas, meldicas, armnicas
y tmbricas determinadas, las vivencias individuales
y colectivas del [ser humano] (Mantilla y Sandoval, 1986:5)
Una de las caractersticas in- cales estarn definidos dependiendo

herentes a los seres humanos es su del entorno en los que son concebi-
capacidad de de simbolizar, es decir, dos, siendo esta una de las principales
la facultad de significar y dar forma caractersticas identitarias de las
a lo que se halla en estado puro diversas sociedades. No obstante,
y natural. Tal es el papel creador la relacin es de doble va, por lo
de la cultura, la misma que, entre que la msica no slo es la muestra
muchos otros aspectos, se manifiesta sonora de una sociedad, sino que
a travs del arte, y como parte de tambin, en la msica puede mani-
ste, la msica. Dentro de este juego festarse efectivamente un proceso de
entre naturaleza y cultura, el sonido formacin de identidades. Esto en la
es hbilmente moldeado y transfor- medida que el consumo de la msica,
mado en ritmo, dando paso a la se realiza en espacios determinados
creatividad y a la imaginacin. y con pblicos especficos (Ibarra,
1998: 51). Por ello, a travs de esta
Conocemos que la cultura vara expresin artstica, los pueblos y
de pueblo en pueblo, en este sentido, culturas nos acercan a su realidad, a
la cultura musical no es la excepcin. sus costumbres y a sus gustos, por lo
Ritmos, cantos e instrumentos musi- que ella se convierte en memoria
477
histrica y testimonio de cmo es la Llamaremos entonces msica
vida y los sentimientos de [su] gente popular a esa expresin sonora
(Sandoval, 1986:3). proveniente del pueblo, de la
gran masa de pobladores, y des-
Por lo tanto, si hablamos en tinada a ese mismo sector; que
general de Cultura Popular en el tiene finalidades diversas, desde
Ecuador y en la provincia de El Oro el simple entretenimiento hasta
en particular, tambin nos referimos la interpretacin del mundo, pa-
a msicos/as y a pblicos que estn sando por las muchas funciones
inmersos dentro de la lgica y din- que se le pueden asignar dentro
mica que abarca lo popular, cuyos de un contexto social: ritual,
ritmos, notas y bailes corresponden a festiva, educativa, romntica,
dichas caractersticas277, las mismas protesta, etc. (Ibd.: 13).
que parten de un sincretismo entre
lo indgena, lo africano y lo espaol Sin embargo, no debe enten-
(Ibd.). derse a la msica popular como
una manifestacin artstica carente
Afin de comprender un poco ms de procesos intelectivos (Mantilla
acerca de esta manifestacin cultural, y Sandoval, 1986), sino como una
resulta pedaggicamente pertinente expresin que corresponde a una
establecer un contrapunto entre lo realidad cultural propia y particular,
denominado como msica acadmi- que a ms de encontrar en la msica
ca frente a lo as llamado msica un espacio de creacin, la utiliza
popular. La primera es aquella que para reforzar los sentimientos de
sigue un proceso de elaboracin amistad, colaboracin y solidaridad,
basado en principios tcnicos que as como contribuye a crear hbitos
se transmiten institucionalmente y de disciplina, responsabilidad con el
que tienen una raz de corte europeo trabajo comn, coordinado, etc..
(Repblica del Ecuador Ministerio (Ibd.: 5)278.
de Relaciones Exteriores, 2003). En
contraposicin:
277
Sobre Cultura Popular y las dimensiones de la misma, remitirse al captulo
introductorio.
278
Es importante mencionar que la msica popular, al igual que el resto de ex-
presiones relacionadas a lo popular, ha sufrido desprecio por parte de lo que ha
478
Vemos entonces el carcter so- suman la msica extranjera como
cial en la msica popular, donde el las rancheras, los boleros, la salsa,
ritmo impone a su comps no slo entre otras), los cuales se derivan del
alegra, sino tambin normas que mestizaje de culturas ya sealado.
ayudan a una mejor interrelacin No obstante, es preciso indicar que
entre las personas de una misma sola ciudad de Pias es reconocida
ciedad, acompaando jornadas fes- dentro del territorio nacional, por ser
tivas, religiosas, laborales o ldicas. una suerte de cantera en cuanto a
Lo propio sucede en la produccin la formacin de msicos/as respecta,
de ritmos y canciones, siendo la dando origen a grupos musicales de
creacin colectiva y annima una de renombre e incluso de fama interna-
las principales caractersticas (San- cional, cuya produccin musical va
tos Tejada, 2003), superponiendo lo desde la creacin e interpretacin de
comunitario sobre lo individual. msica nacional, hasta merengue o
boleros279.
El men musical dentro de
la msica popular ecuatoriana es Hemos mencionado de manera
por dems diverso, as nos lo indi- reiterada, que uno de los principales
ca un msico de Huaquillas, quien rasgos en El Oro es la notable dis-
nos refiere al pasillo, al albazo, la tincin entre la denominada parte
tonada, el pasacalle y tantos ritmos alta y la baja; en lo que a msica
ms. Hablando a nivel provincial, popular se refiere, esta caracterstica
podemos manifestar que, El Oro no se mantiene. Podemos sealar que la
posee un estilo musical propio que zona baja se encuentra influenciada
lo distinga del resto del pas, por lo por los ritmos y bailes de origen
que su msica se adscribe a la del tropical, denotativos de la regin cos-
Ecuador entero, es decir, a los ritmos tera. Por su parte, en la zona alta, la
arriba mencionados (a los que se tendencia es la de escuchar y producir
sido considerado como msica acadmica, considerndola inferior y carente de

complejidad. Sin embargo, tal como describiremos a lo largo del presente captulo,
veremos que la msica popular en general, y aquella circunscrita a la provincia de
El Oro en particular, conlleva un proceso de produccin compleja e interesante,
relacionada a la dinmica de la Cultura Popular.
279
Incluso en uno de los colegios de la ciudad de Pias se ha dado mucho nfasis
en la enseanza de la msica, iniciando un proceso de formacin musical desde lo
ms chicos.
479
msica relacionada al mundo de la Si bien no consideramos que
sierra280. No obstante, es interesante la msica popular ecuatoriana haya
resaltar, que la creacin musical tras- desparecido por completo, si nos
ciende fronteras, ya que en ambas sumamos al criterio de que existe
regiones de la provincia podemos un fuerte proceso de desvaloriza-
escuchar ritmos tropicales como son cin de la misma. Al respecto, un
la salsa y el merengue, o ritmos de cantante de la ciudad de Zaruma
mayor corte serrano como son los cuenta con tristeza en su rostro, que
sanjuanitos o pasacalles281. a los msicos de la localidad en las
fiestas populares se les relega. A
De igual forma, tambin es esta situacin, se suma la poderosa
importante mencionar que en la influencia de ritmos y estilos musica-
actualidad la msica popular ha ido les de otras partes del mundo, que si
adquiriendo otros matices, relacio- bien se incorporan a las preferencias
nados con la influencia del mundo musicales del pas, van desplazando
moderno y de las industrias cul- poco a poco a la msica popular
turales, las cuales han tecnificado nacional. Retomando las palabras
a los ritmos tradicionales. Sin em- de Flix Salazar, se ha perdido la
bargo, no se trata solamente de una identidad musical nuestra, porque
readecuacin de la msica a los tenemos una cultura extranjeriza-
tiempos contemporneos. Para Flix da, no apreciamos lo que tenemos
Salazar, reconocido gestor musical (Ibd.).
en El Oro, los ritmos populares del
Ecuador se han perdido y ahora se A pesar de ello, es alentador
han transformado. Toda la msica indicar que la msica popular ecuato-
ecuatoriana la han hecho como tec- riana en general y orense en particu-
nocumbia, solamente aceleramos los lar lucha por su sobrevivencia, ya que
quebrados de lo que es la msica y es posible encontrarla en mltiples
punto282 (Comunicacin personal, espacios que tambin se adscriben
2008). a la dinmica de la Cultura Popular,
280
Es interesante anotar, que en la parte alta tambin se escuchaban ritmos prove-
nientes de los Estados Unidos como el fox o el charleston, dada la fuerte influencia
que tena la compaa minera SADCO en la zona.
281
Sobre los diversos ritmos de la provincia hablaremos en los siguientes acpites.
282
Sobre los ritmos modernos profundizaremos ms adelante.
480
es decir, que en fiestas, romeras o siguientes lneas, la msica popular
procesiones, la banda de pueblo y los para los y las habitantes orenses an
pasillos, an forman parte del reper- forma parte de su identidad como
torio musical, lo propio sucede con la ecuatorianos.
msica y los artistas locales, donde
por ejemplo tenemos al Chazo Jara
de Zaruma283, cuyas composiciones Ritmos tradicionales
an son coreadas por hombres y
mujeres. De igual modo, las fiestas Como hemos sealado en el
parroquiales rurales, se convierten acpite anterior, la msica ha sido
en otro espacio propicio en el que siempre la eterna acompaante de
la msica popular tiene vigencia, ya todo ser humano y de todo colectivo
que la influencia moderna an no social. Con sus ritmos y melodas
ha tenido mayor impacto. propios de cada momento y lugar,
ha estado presente en nuestras vidas
En estas circunstancias la m- para celebrar triunfos y alegras, con
sica popular ecuatoriana -y orense-, ella hemos llorado en momentos
se transforman en una manifestacin de dolor y pena, ha sido refugio de
cultural que ejemplifica el vaivn nuestras angustias y temores, a la vez
que una sociedad mantiene en que cmplice de nuestras aventuras
cuanto a procesos de cambio. De y conquistas.
igual manera, es una expresin que
tambin indica cuan importante es En efecto, es lo que sucede con
la permanencia de rasgos culturales los yaraves, sanjuanitos, pasaca-
propios y lo que ello significa para lles y pasillos que son, entre otros,
una sociedad. Por eso, retomar los principales ritmos tradicionales
aquella gran riqueza musical que en que han cobijado la vida de las y los
el Ecuador y en la provincia de El pobladores de la provincia de El Oro,
Oro se encuentran y, darle el realce y del Ecuador en general, desde la
que se merece, es en extremo signi- poca colonial hasta nuestros das284.
ficativo, ya que como veremos en las El surgimiento de stos debe enten-
283
Sobre este importante personaje hablaremos en los siguientes acpites.
284
Como veremos en acpites siguientes, aunque la msica tradicional est
siendo desplazada, desde hace varios aos, por otros ritmos, aquellos an estn
muy presentes en diversas festividades y eventos colectivos y sociales dentro de
481
derse desde una perspectiva histrica canciones nativas por versos
y como el resultado del sincretismo en espaol, principalmente para
o fusin, principalmente de formas convertirlos en piezas de corte
musicales indgenas e hispnicas, religioso catlico que faciliten la
acaecidas a raz de la conquista y introduccin de este culto entre
colonizacin285 (Sandoval, 1986; los indgenas
Mantilla y Sandoval, 1986; Santos Otro procedimiento muy em-
Tejada; 2003); de all que, como pleado de modificacin musical
seala Santos Tejada (2003), las es el que consiste en interpretar
canciones indgenas sean la fuente de las canciones autctonas con
la msica popular mestiza, aportando instrumentos propios de otra
tanto con las caractersticas de su cultura. Este fue el caso del
composicin, como con la manera rgano, arpa, vihuela, guitarra,
de interpretarlas286. En palabras de violn, acorden, rondn, etc.
este autor: los que fueron sustituyendo
paulatinamente al rondador,
En el campo musical el mes- flautas, dulzainas, ocarinas, etc.
tizaje representa bsicamente propios de nuestra cultura pre-
la incorporacin de elementos hispnica Posteriormente
europeos: instrumentos, modos, [se introducen tambin] los
armonas, texto, formas, etc. instrumentos europeos de per-
sobre las expresiones indgenas cusin, bsicamente el tambor
originarias de estas regiones. redoblante o caja287.
Dentro de este proceso de modi- La llegada de los espaoles
ficaciones primero se reemplaz supuso adems el inicio de
el texto quichua de algunas una tendencia musical que
la provincia de El Oro. La poblacin joven, si bien tiene mayor apego a nuevas

formas musicales, tampoco se sienten del todo ajenos los ritmos tradicionales.
285
Sin embargo, y como sealan los autores citados, no hay que perder de vista la
importante influencia que tuvo, posteriormente, la msica afro, que llega a Amrica
Latina de la mano del sistema esclavista que se impuso en la poca colonial.
286
Utilizacin de registros agudos, efectos melanclicos y de lamentaciones, etc.
(Santos Tejada, 2003)
287
Explica el autor citado que la incorporacin de estos nuevos instrumentos
gener, adems, cambios importantes tanto a nivel de los aspectos meldicos como
rtmicos de la msica autctona.
482
coexistir con la autctona in- sia catlica a las comunidades
fluencindose mutuamente: la locales y que desde entonces ya
msica acadmica. Esparcida iniciaban una expresin musical
en principio como una nece- sincrtica (Ibid.:287-288).
sidad de la iglesia catlica, se
instituye la formacin musical En este proceso, el Yarav y el
escolstica desde los primeros Sanjuanito constituyen, a decir de
aos de la colonia, pues ya en Guerrero (1996, referido en Naranjo,
1535 [se instala] en Quito la 2004) y otros autores (Sandoval,
enseanza de canto de rgano 1986; Mantilla y Sandoval; 1986),
y varios instrumentos euro- los primeros referentes de la msi-
peos () dirigida a los hijos ca mestiza288. Son dos expresiones
de espaoles y a los indgenas musicales que se han extendido,
descendientes de caciques. Los a lo largo del tiempo, por todo el
materiales a estudiarse proce- territorio ecuatoriano, incluyendo
dan de Europa... provincias costeras como la que aqu
Sin embargo de esta orientacin nos ocupa. Aquellos han sido ritmos
unilateral en la instruccin, los infaltables del repertorio de fiestas
artistas criollos, mestizos e in- populares, serenatas, bailes fami-
dgenas empezaron a introducir liares, etc. dentro de la provincia de
dentro de sus composiciones El Oro, principalmente, durante los
para la iglesia, elementos pro- siglos pasados, segn lo recuerdan o
pios de la cultura nativa tales han sido referidas muchas personas
como frmulas rtmicas, giros mayores con quienes conversamos
meldicos, etc. que favorecan durante el proceso investigativo.
una mejor integracin de la igle- Un anciano de Balsas, por ejemplo,
288
Guerrero tambin hace referencia a los danzantes, como uno de los primeros
ritmos resultado del mestizaje cultural. Segn este autor, las culturas pre-incsicas
aportan musicalmente con los ritmos conocidos como yumbo y danzante, mien-
tras que, durante el incario se introduce el yarav (adaptacin del huaynito que se
entonaba en el sur del Tahuantinsuyo), conocido ms tarde como el sanjuanito
(Guerrero, 1990, referido en Naranjo, 2004). A decir de Santos Tejada (2003), estas
dos ltimas expresiones musicales, al igual que la msica de comunidades indgenas
de antao y de ahora, estn circunscritas al sistema pentafnico (cinco sonidos), el
mismo que es uno de los principales componentes de la estructura musical mestiza
(Santos Tejada, 2003).
483
nos relata que en sus aos mozos las fiestas religiosas que se celebran
los bailes de ese tiempo eran los en El Oro, as como en otras pro-
sanjuanitos, con guitarra Toda la vincias del pas, cosa que sucede
gente iba, y [las chicas] como [nos] tambin con los yaraves.
paraban buena bola289, se pasaba lin-
do; este breve testimonio sintetiza El yarav es una forma musical
muy bien los recuerdos de varias de identificada con el gnero de cancio-
estas personas, independientemente nes amorosas, tristes y relacionadas
de que sean de la zona alta o baja de con los procesos productivos, la
la provincia, lo que nos evidencia organizacin social y la ideologa,
que aquel fue una forma musical que se desarroll en el perodo
muy difundida en la regin. incsico290, y que en la actualidad
hace referencia tanto a situaciones
Segn lo manifiestan diversos de amor, desengao, ausencia y des-
autores (Sandoval, 1986; Velasco, pedida, cuanto a temas relacionados
1961, citado en Mantilla y Sandoval, con la opresin y la postergacin
1986), los orgenes del sanjuanito, social (Cornejo, n/d, citado en Man-
en lo que actualmente es el territo- tilla y Sandoval, 1986). No es raro,
rio ecuatoriano, se remonta a los entonces, que ste haya sido uno
cantos festivo-colectivos propios de de los ritmos preferidos a los que
los JATUN RAYMIS indgenas se recurra a la hora de ofrecer una
(Velasco, 1961, citado en Mantilla y serenata o enamorar a una muchacha,
Sandoval, 1986), como por ejemplo, segn nos expresaran varios ancia-
aquellos que se entonaban en el Inti nos/as, al relatarnos sobre la vida y
Raymi o fiestas del sol y las cosechas las costumbres propias de su poca
(Sandoval, 1986), celebraciones que de juventud.
encerraban en s tambin un carcter
religioso. Quizs sta sea una de las En esta misma lnea de cancin
razones por las cuales los sanjuanes amorosa se ubica el pasillo291, cuya
tengan an significativa vigencia en presencia en la Gran Colombia data
289
Parar buena bola: Expresin coloquial para decir que una persona no es
indiferente a los galanteos y coqueteos de otra.
290
Mantilla y Sandoval (1986) se refieren a dos otros gneros musicales propios
de la poca pre-colonial: El religioso y el de las canciones festivas-colectivas.
291
Segn Guerrero (1996:8, citado en Naranjo, 2004:310), los inicios del pasillo
484
de inicios del siglo XIX (Albuja, tiempo, instalndose en el corazn
n/d), y que, junto con el pasacalle, de la poblacin orense durante varias
es otro de los ritmos tradicionales generaciones. De all que, durante las
muy presentes en la provincia de serenatas que se ofrecan antao en
El Oro, y parte importante tambin las zonas alta y baja de El Oro, este
del repertorio de las serenatas para ritmo no poda faltar y que, hoy en
enamorar, ya que en el pasillo hay da, an conserve importante vigen-
un planteamiento de la relacin amo- cia en festividades populares o en
rosa, pero en trminos platnicos y cualquier acontecimiento familiar,
con mucho cuidado de aludir al tema como bien seal un msico de
sexual, presenta la idealizacin de Zaruma: aqu antes de que la
la mujer; ella est en un altar, ante fiesta se acabe, se toca siempre unos
quien es posible inmolarse en una pa- pasacalles.
sin imaginaria (Ibarra, 2008:84).
Tambin se acude a este ritmo mu- No podemos dejar de sealar,
sical para cantar a la madre, que ha antes de concluir el presente anli-
constituido smbolo importante del sis, que estos ritmos se consolidan
pasillo y del yarav (Ibid.). como gneros musicales con iden-
tidad propia, desde inicios de la
Del pasacalle hemos de decir era republicana (finales del XIX),
que llega a nuestras tierras tambin erigindose, dcadas ms tarde y
en el perodo colonial (Sandoval, junto a otros ritmos (tonada, albazo,
1986), que sus orgenes se los sita vals criollo, etc.), como los fieles
en el pasodoble espaol (Guerrero, representantes de lo que hoy en da
1996, en Naranjo, 2004), que, a di- conocemos como la msica nacional.
ferencia del pasillo, habla del cario Se trata de expresiones musicales
de criollos y mestizos a su terruo, que, como veremos a continuacin,
a su nuevo hogar, a sus vecinos tuvieron gran vigencia tambin
(Sandoval, 1986:22), ms que de en la provincia de El Oro durante
la mujer amada, y que, al igual que gran parte del siglo XX, a pesar de
aquel, traspas las fronteras del que compartieran escenario con
lo podemos encontrar en el vals europeo, que da origen al vals grancolombiano y

americano, que tomar sus propias caractersticas regionales en nuestro territorio con
ciertas influencias indgenas, producindose modificaciones que lo individualizan
como un gnero autntico.
485
diversas manifestaciones musicales fue un hecho aislado, por un lado,
llegadas del extranjero, a travs de estuvo influenciado por la corriente
diferentes medios. nacionalista292 que circulaba a nivel
mundial ya desde mediados del siglo
XIX (Albuja, n/d), a la vez que form
Msica popular del siglo XX parte, creemos nosotros, del proyecto
de construccin del estado-nacin,
Como sealramos lneas ms impulsado desde los sectores hegem-
arriba, la msica popular del siglo nicos, de tal suerte que, el fomento de
XX presente en el territorio oren- la msica nacional se constituy en
se est representada por esa gran una manera de construir un sentido
variedad de gneros mestizos que cultural que permita reforzar idearios
vieron la luz durante la poca colo- y smbolos de tipo nacional (Ibarra,
nial y que, en los albores de los aos 2004:81).
1990, fueran aglutinados dentro del
genrico de msica nacional, a lo
largo y ancho del Ecuador; siendo el 11.3.1. Msica nacional y otros
pasillo el ritmo considerado como su ritmos dentro de la provincia
mximo exponente.
El proceso descrito de forma
Como puntualiza Ibarra (1998), breve en lneas anteriores, y que se
este surgimiento de la msica nacio- sucedi a nivel de pas, tuvo eco en
nal estuvo estrechamente ligado a la toda la provincia de El Oro, de all
emergencia de las clases medias y fue que durante las cinco o seis primeras
impulsado, principalmente, por m- dcadas del siglo pasado la msica
sicos acadmicos que buscaban, nacional haya sido la que acompa
mediante sus creaciones artsticas, la vida de sus pobladores/as, tanto
representar los valores de lo que se de los sectores sociales ms acomo-
supona era parte de la ecuatoriani- dados como del pueblo en general.
dad. Este proceso, ciertamente, no Estos ritmos inspiraron, adems, a
292
El nacionalismo es una corriente artstica que se presenta en el mundo a
mediados del siglo XIX y que pretende la revalorizacin de las expresiones popu-
lares locales dentro de tratamientos tcnicos modernos. En la msica ecuatoriana,
el nacionalismo aparece como tal a principios del siglo XX... (Santos Tejada,
2003:292)
486
artistas locales, quienes recurrieron a La importancia que adquiri la
aquellos para cantarle a su pueblo o msica nacional dentro de la provincia
al lugar que los acogi como hijos/as de El Oro fue tanto en la zona baja
propios. En esta lnea, el antroplogo como alta, y a ella se recurra cuan-
orense, Rodrigo Murillo (2007:59) do se quera rendir honor o exaltar,
nos refiere sobre don Julio Mocha por ejemplo, a un poblado o regin,
Aguirre que como fuera, por ejemplo, el caso de
Pias, en cuyo honor y a propsito
... lleg a Tendales [cantn El de su cantonizacin (1940), artistas
Guabo] atrado por el auge locales han compuesto canciones
econmico que se viva en siguiendo los ritmos nacionales, como
ese puerto fluvial a mediados nos relatara un msico del lugar: ...
del siglo veinte, despus del la msica nacional generalmente [ha
conflicto con el Per [1941]. caracterizado a Pias]. De hecho,
Puso una peluquera, que a la hay muchas composiciones a Pias,
vez era estudio para componer creo que son cinco o seis canciones
pasillos, pasacalles y valses, dedicadas a Pias.... Esta situacin
acompaado de su guitarra... no es privativa de dicho lugar, sino
que ha sido una prctica que se
Es un personaje muy querido en extiende por toda la provincia, por
esta localidad y su peluquera, an en lo cual podramos decir, sin temor a
funcionamiento, sigue siendo lugar equivocarnos, que cada rincn de
de encuentro para todos los amantes estas tierras ha inspirado creaciones
de la msica nacional. No es de ex- musicales en su honor, al son de las
traarse, entonces, que el pasacalle, cuales sus pobladores/as han festejado
el sanjuanito, el pasillo y otros ritmos sus fiestas cvicas, han venerado a
representantes de la msica nacional los Santos Patronos y Patronas de su
continen animando los bailes y localidad y han celebrado santos y
fiestas populares del lugar, junto con encuentros familiares y sociales de
expresiones musicales ms moder- la ms variada ndole.
nas como la salsa, la tecnocumbia y
otras, de las cuales nos ocuparemos En efecto, las personas mayo-
ms adelante293. res con quienes conversamos en
Portovelo, y que son de las pocas
293
Ver sub acpite siguiente.
487
sobrevivientes de la poca de la estaba el Chazo Jara296. Todo era
SADCO294, nos relatan que en aquel muy bonito, nosotros aoramos
entonces era muy comn bailar al mucho eso.
son de los pasillos, pasacalles, san-
juanitos y otros ritmos nacionales, Lo interesante de todo esto es
aunque, manifiestan tambin que que la llegada de esta msica extran-
en tales encuentros no podan faltar jera no desplaz a los ritmos nacio-
otros gneros que llegaron con la nales, sino que lograron conjugarse
SADCO. As lo recuerdan dos vie- plenamente. De ello nos dan clara
jitas que vivieron en carne propia cuenta, sin duda, los testimonios an-
esta realidad: tes referidos, as como lo expresado
por un msico de Zaruma, quien nos
En ese tiempo se bailaba polca, explicara que:
sanjun, la jota, el pasillo, el fox,
el incaico y el vals, el tango, el Cuando vinieron los extranjeros
arroz, el serrucho, ste se bailaba a trabajar, aqu la gente acept el
espalda con espalda. No se bai- pasodoble, por ejemplo..., todo
laba como ahora, todo lo mismo. baile la primera pieza era paso
El incaico era levantando el un doble. No destruy porque para
pie. El charleston tambin se terminar la fiesta se tocaba el
bailaba... pasacalle y lo tenemos propio.
En los bailes se bailaba la Para los enamorados, dos o tres
msica folklrica [lase na- boleros... Ms bien se colocaron
cional]... Tambin se bailaba [estos gneros musicales extran-
pasodobles, las congas, todos jeros] junto a lo que tenamos y
los bailes era con orquesta295 no pas nada.
propia de Portovelo... se llamaba
la American Boys... all tambin Y no solo que la msica nacional
294
Empresa minera norteamericana asentada en Portovelo desde finales del siglo
XIX hasta 1950. Sobre ella nos referimos en detalle en el captulo quinto.
295
En breve nos detendremos en el tema de las orquestas musicales dentro de la
provincia.
296
Como veremos ms adelante, Zaruma vio nacer, crecer y triunfar al compositor
e intrprete Jos Antonio el Chazo Jara, cono de la msica nacional dentro de la
Provincia de El Oro y con trascendencia a nivel de pas.
488
no fuera desplazada por la extranjera, cuenta de la realidad musical de
sino que tal encuentro, al parecer, dio esta provincia297.
origen a un nuevo ritmo denominado
Polca orense. Aunque es un tema que En sntesis, gran parte de la
est en discusin, los costumbristas msica popular del siglo XX, dentro
Castro y Garay ya se refieren a esta de la provincia de El Oro, est repre-
expresin musical, incorporndola al sentada por los ritmos y expresiones
catlogo de msica nacional como musicales que en un momento dado
baile tpico costeo y asociado a fueron agrupados bajo el nombre
la bonanza cacaotera, al ferrocarril genrico de msica nacional. s-
y a las luchas progresistas libe- tos tuvieron gran trascendencia en
rales..., segn lo expone Poma la vida local hasta bien entrados los
(2008:6). Este mismo historiador aos 1950 y parte de los 60s, a tal
local, citando a Medina Castro, punto que, pese a la fuerte influencia
describe a la polca orense como un de melodas extranjeras que llegaron,
baile folclrico nacional interpretado principalmente a la zona alta con la
con la ... canola [pianola?], arriba SADCO, la msica nacional no fue
el patrn bailando todos bien vesti- desplazada.
dos, y abajo el mesticito venido de
la sierra..., vestidito de blanco con En las dcadas subsiguientes, sin
un lazo rojo bailando tambin su embargo, la msica nacional no corri
polca. Entonces eso es un tono de con la misma suerte, si bien sta no
tradicin orense... (Comunicacin desaparece, s empieza a disputar p-
personal, 2008), o quizs sea ms blico con otras manifestaciones mu-
pertinente decir, desarrollado en sicales, principalmente con aquellas
la zona alta de la provincia de El impuestas por las multinacionales
Oro, segn lo puntualiza el direc- del disco y el espectculo a travs
tor del Departamento de Cultura de los medios de comunicacin
del Municipio de Machala, quien, (Repblica del Ecuador, 2003:23).
durante la entrevista mantenida Al pasar revista sobre los principales
con l, insisti en la necesidad de tipos de agrupacin musical que han
profundizar en estudios que den surgido en El Oro, nos remitiremos
297
Es un tema que rebasa los alcances de la presente investigacin, mas lo de-
jamos planteado como preocupacin para musiclogos/as u otros profesionales
especializados en estos aspectos.
489
tambin a la aparicin de los nuevos aquellos gneros provenientes de
ritmos durante las ltimas dcadas otras geografas, en consonancia con
del siglo anterior. Nos referimos lo que ocurra a nivel nacional.
a los dos y tros musicales, a las
orquestas y bandas de pueblo que
han sido actores centrales en la pro- 11.3.2.1. Las bandas de pueblo
duccin, reproduccin y transmisin
de la msica popular dentro de esta En cantones y parroquias de
provincia. la provincia de El Oro la banda de
pueblo ha sido, y en muchos lugares
sigue siendo, uno de los elementos
11.3.2. Msica populary principales infaltables de las festividades cvicas
tipos de agrupaciones musicales y religiosas, y son las que le ponen
el toque especial a cualquier ce-
Los ritmos tradicionales y otras lebracin popular. La presencia de
manifestaciones musicales que se una banda en una fiesta popular es
popularizaron dentro de la provincia sinnimo de una fiesta de pueblo,
de El Oro durante el siglo XX lo anota un msico de Zaruma, y aa-
hicieron gracias a la conformacin, de cuando no hay esa banda, falta
desde muy temprano en el tiempo, el aditamento que le da un toque
de distinto tipo de agrupaciones mu- especial a la fiesta de los barrios,
sicales como dos, tros, orquestas del medio rural, de las parroquias
y bandas de pueblo. Cada una de [o] del medio urbano. Es decir, a
stas, guardando sus particularida- diferencia de lo que ha sucedido en
des, compartieron durante buena otras provincias del pas, en El Oro,
parte de los aos 1900 un elemento estas agrupaciones musicales siguen
comn: su gran apego por la msica teniendo vigencia tanto en el campo
nacional. Esto hizo que ellas llevaran como en la ciudad y dentro de ambas
por todos los rincones del territorio zonas que conforman este territorio,
orense estos aires musicales, y, cuan- aunque es indudable que su populari-
do era posible, tambin hacia otras dad ha ido disminuyendo con el paso
latitudes. Con el pasar de los aos de los aos. Un aspecto que creemos
y fieles a una de las caractersticas fundamental resaltar aqu, es que
centrales de todo hecho cultural -su esta provincia es la nica, de entre
dinamismo- fueron introduciendo las dems provincias de la costa, que
en su repertorio, unas ms que otras, tiene bandas de pueblo, puesto que
490
tales agrupaciones musicales han las bandas... [es que] en verano es
sido ms bien propias del callejn la poca de las fiestas... [y] aqu
interandino; esto denota la fuerte en la parte baja si hay tradicin de
influencia serrana que ha recibido la llevar bandas, cohetes, castillos....
provincia de El Oro, a lo largo de su Los diferentes msicos con quienes
historia, y que lo hemos constatado al conversamos nos informan que los
analizar las diversas manifestaciones contratos inician desde mayo, cuan-
de su cultura popular. do arrancan las fiestas dentro de la
provincia, y terminan por lo general
En la actualidad, los cantones en diciembre. Los contratos son por
de Santa Rosa, Huaquillas, Las hora, los precios varan dependiendo
Lajas, Pias, Zaruma, son los sitios de la lejana del lugar donde deban ir
en donde ms extendidas estn las a tocar; cuando son sitios cercanos, el
bandas de pueblo. Segn nos explica valor oscila entre 250 o 300 dlares
un integrante de una de las bandas la hora. Claro que cuando el contrato
de Santa Rosa, en temporada de es por cinco o ms horas, se les hace
verano hay bastante acogida con un precio especial, estos costos
Foto 103. Contribuyendo a la solemnidad de la Semana Santa. Pias.
491
incluyen gastos de movilizacin. De es incluir en su repertorio msica
igual modo, el msico antes referi- ms moderna como el reggeaton. A
do, insisti en la importancia de las criterio de los msicos antes cita-
bandas de pueblo en el litoral orense, dos, la gente adulta de la zona alta
y nos explic que en el cantn Santa y baja de la provincia, an prefiere
Rosa se suelen organizar incluso escuchar msica nacional durante
competencias de bandas, eventos en las festividades, y ven en las bandas
los que compiten aquellas existentes de pueblo un importante elemento
a nivel provincial, otras provenientes de difusin de estas expresiones
de provincias limtrofes e inclusive musicales. A pesar de las marcadas
del vecino pas del sur. diferencias existentes entre la regin
serrana y la del litoral orense, en
Por lo general su repertorio lo que respecta al gusto y preferen-
est conformado por msica nacio- cia musical de la poblacin adulta
nal, que es uno de los elementos no se registran mayores contrastes,
distintivos de estas agrupaciones, segn lo exponen los enterados en
pues en toda banda de pueblo se la materia298.
destaca la msica nacional o chichera
que decimos nosotros, nos explica El hecho de que la msica nacio-
un msico del cantn Las Lajas, nal sea la protagonista central de las
aunque con el pasar de los aos se interpretaciones de la banda de pueblo
han ido introduciendo otros ritmos en cualquier tipo de celebracin, no
como boleros, baladas, cumbias significa que sta puede ser tocada
antiguas, merengue que son gneros sin orden ni concierto. El tipo de
casi considerados parte de la msica gnero que se entone depender del
nacional, por la poblacin orense. momento de la fiesta, del nimo de
Lo que si no han hecho estas bandas las y los asistentes y del lugar. Por
298
Es interesante, pese a la cercana de esta provincia con el Per, la poca in-
fluencia musical que se ha recibido de este vecino pas en cuanto a la msica de
las bandas de pueblo (cosa que no ha sucedido, por ejemplo, con la comida, como
lo analizaremos en el captulo siguiente). El director de una de las bandas de Pias
seala que con el Per si hay diferencias,..., ah les gusta ms el vals, uno toca
vals, pero el ecuatoriano, a ellos [lo que les gusta son ] los valses peruanos que
nosotros no tocamos. Sin embargo, la situacin cambia en lo que respecta a la
msica popular contempornea que, como veremos en el siguiente subcaptulo,
denota una importante vinculacin con la msica peruana.
492
ejemplo, para chupar299 [prefieren] tocan marchas religiosas o se
pasacalles, pasillos, albazos,... se toca temas que contesta la gente,
les manda tambin sanjuanes... [es decir], tocan los msicos y
[para bailar] ah se les toca cumbia contesta la gente [la copla o
tambin, que es un ritmo apreciado estrofa correspondiente, a ma-
en la zona baja y aparecido hace no nera de coro]... Eso s es msica
mucho tiempo. Mas, si la banda est religiosa... Para abrir la fiesta en
acompaando una fiesta religiosa, sta un pueblo, por lo general, con un
deber guardar ciertas formalidades pasodoble o un pasacalle, y para
en cuanto al tipo de canciones que cerrar siempre con un pasillo...
entone. El director de la Banda de ya es la despedida... cuando uno
Pueblo Superior300, de la localidad toca un pasillo, as la gente dice
de Pias, se refiere a este tema en los la banda ya se va...
siguientes trminos:
En la mayora de casos, los
... para uno entrar a la misa,... msicos de las bandas de pueblo son
se toca unos cuatro temas: orejeros, como se suelen calificar
un pasacalle, una cumbia, un ellos mismos. En otras palabras,
sanjuanito, un vals... a la salida tocan al odo ya que no han recibido
ya se toca msica ecuatoriana ningn tipo de formacin musical
rtmica y para [la quema de los acadmica301, siendo el Maestro
castillos] se toca mosaicos, se Mayor o director de la banda el encar-
toca hasta seis o siete temas... gado de ensear a sus compaeros los
En las procesiones si hay m- elementos bsicos relacionados con
sica religiosa, cuando sacan al tcnica instrumental y lectura musi-
Santito a la procesin ah se cal (Repblica del Ecuador, 2003).
299
Lase: beber licor
300
Esta banda se conform hace 21 aos atrs, poca desde la cual siguen tocando
los mismos ritmos (nacionales) aunque, puntualiza su director, los temas si han ido
cambiando. Este msico se inici en otra banda de pueblo de la localidad en el ao
1965.
301
A decir de varios msicos de la provincia, esto est cambiando un poco en
las ltimas dcadas pues, en ciertos cantones (por ejemplo Pias, Machala), se han
inaugurado conservatorios de msica, y, en muchas escuelas las clases de msica
han pasado a ser parte obligatoria del currculo educativo que introduce a la juventud
en los aspectos bsicos del saber musical (lectura de pentagrama, notas, etc.).
493
Interpretan creaciones propias as que una banda suele estar compuesta,
como copiadas, lo cual demanda como mnimo, por nueve o diez in-
largas horas de trabajo y ensayo tegrantes. Como se ve, en este tipo
colectivo. Para copiar una pieza de agrupacin musical se fusionan
primero es necesario sacar la nota instrumentos de viento y de percu-
principal, o lo que ellos denominan sin, muchos de stos son de origen
la gua, pero esto se hace para un europeo (trompeta, saxo, platillos,
solo instrumento (para clarinete, trombn, etc.) que se amalgaman
trompeta, etc). Una vez que la gua con otros de origen ms indgena
para un determinado instrumento (como el bombo302) o pertenecientes
est lista, entonces se saca aparte, a la msica afro (como el huiro);
aparte para los dems instrumentos, se trata de una combinacin propia
as como para el acompaamiento. de la msica mestiza, como hemos
Solo entonces se pasa al ensayo, esto analizado en acpites anteriores.
se hace inicialmente entre familia
de instrumentos, las trompetas por A criterio de los integrantes de
un lado, los saxos por otro, y as en las bandas de pueblo con quienes
cada caso; cuando cada familia conversamos, la msica es bien
ha logrado sacar bien su parte, sacrificada pues exige mucho del ar-
entonces se procede a tocar todos tista. Segn lo expres entre sonrisas
al unsono, buscando acoplarse uno de los msicos de Pias:
mutuamente hasta que la pieza est
limpia y bien entonada. parece que fuera fcil pero
es sacrificado la msica es
Los principales instrumentos ms traicionera que las mujeres
de una banda de pueblo son dos porque a la msica hay que darle
trompetas, dos saxos, un tenor, un [ensayar] todos los das. Si es
trombn, el huiro y los platillos, el trompeta, especialmente por la
bombo, el tambor y los timbales, es embocadura... si usted deja unos
comn tratar de conformar dos de 8 das de no tocar trompeta...
instrumentos (dos saxos, dos trompe- [despus] se le cansa el labio y
tas, etc.) para lograr un mejor sonido, no le suena el instrumento... es el
nos explica el msico de Pias, por lo problema de la embocadura, ya
302
Dentro de la gran variedad de instrumentos musicales, existe una diversidad
de tipos de bombos, tanto de origen americano como europeo; las bandas de pueblo
utilizan los primeros.
494
uno tiene las seas en los labios... dice con alivio uno de los msicos
el que toca el saxo tiene la sea entrevistados; por el otro, porque a la
en cambio en los dientes... banda se la puede llevar a cualquier
lugar, incluso a sitios donde no hay
Adems, dicen, la msica no electricidad, lo que representa una
reporta en trminos econmicos, ventaja respecto de las orquestas y
por lo que ella constituye solo una los aparatos electrnicos; y, porque
aadidura de la economa de estas en el sentir de mucha gente local,
personas y sus familias, es decir, bastante apegada a las fiestas popu-
un complemento de los ingresos lares, la banda de pueblo an es un
del hogar que provienen de otros elemento importante que da el toque
trabajos. Empero, puntualizan que de identidad a tales celebraciones,
tocar en una banda les trae otras satis- por lo que se sigue pensando que no
facciones: conocen nuevos lugares, hay fiesta sin castillo y sin banda,
comparten con mucha gente, viven aunque luego sean las orquestas las
diversas experiencias, comen, beben, que acaben amenizando el baile.
se enamoran... en fin, como dice un
dicho popular, no se gana pero se
goza, por eso la satisfaccin de 11.3.2.2. Las orquestas y su
uno como msico es tener salud para msica
seguir tocando ms....
Al igual que las bandas de pue-
Por ltimo, cabe puntualizar blo, las grandes orquestas hacen
que, aunque comparativamente con su presencia en la provincia de El
pocas anteriores las bandas han sido Oro durante las primeras dcadas
poco a poco desplazadas, al parecer, del siglo XX, especficamente, a
an tienen futuro dentro de la provin- mediados de los aos 1930. Se
cia de El Oro, por un lado, porque la tiene noticias que las primeras de
poblacin local, sobre todo la adulta, estas agrupaciones aparecieron en
gusta de los bailes donde tambin la regin de Portovelo y Zaruma,
estn presentes estas agrupaciones, luego de la gran huelga sindical de
prueba de ello, es que el disco los trabajadores mineros vinculados
mvil ha terminado un poco con las a la SADCO303. Pobladores/as de esas
orquestas, pero con la banda no, latitudes recuerdan que despus de
303
Para ms detalles al respecto, consltese el captulo sexto, sobre Organizacin
Social.
495
la huelga, la empresa construy un subcaptulo, las orquestas fueron
club social para los trabajadores de adaptndose al paso del tiempo y
las minas y sus familias, se llam extendiendo su presencia a lo largo
Club La Unin; en l se sola hacer y ancho de la provincia de El Oro;
bailes, buenos bailes, con vestido hoy en da es uno de los invitados
largo, amenizados por la orquesta infaltables en cualquier tipo de fiesta
American Boys. sta se conform popular.
con el apoyo de la SADCO, pues
fue ella la que adquiri todos los
instrumentos necesarios y contrat 11.3.2.3. Los dos y tros
profesores de msica para poner
en marcha tal proyecto, sus inte- Son agrupaciones que en el
grantes fueron, principalmente, los Ecuador adquirieron resonancia
mismos obreros y trabajadores de desde mediados del siglo XX, por
la empresa. influencia de los conjuntos mexica-
nos dedicados a la msica romntica
Este tipo de agrupacin musical (Repblica del Ecuador, 2003). Este
se populariz de forma rpida, pri- hecho se repite un poco ms tarde
mero en la zona alta de la provincia, dentro del territorio orense, en donde
pues con la orquesta llegaron tam- han surgido algunos dos y tros
bin otros ritmos musicales (polca, dedicados a interpretar los diversos
charleston, etc.) que se volvieron ritmos de la msica nacional (sanjua-
famosos en aquel entonces, como nitos, albazos, pasacalles, pasillos,
lo veremos en breve, y que junto yaraves), incluyendo los boleros.
con la msica nacional sirvieron
para amenizar la vida de las familias Estn compuestos, como su
mineras. Con el paso del tiempo su nombre lo indica, por dos o tres can-
reconocimiento fue en aumento, al tantes/msicos, que pueden acom-
punto que, en un momento dado, paar sus voces con instrumentos
ya no slo se las contrataba para de cuerdas o con pistas musicales
amenizar las fiestas organizadas por grabadas. En los tros es indispensa-
las familias mineras, sino tambin ble la presencia de dos guitarras y un
los bailes convocados por distintas requinto, instrumentos que acompa-
instituciones, como ocurri en Zaru- an, por lo general, a un o una solista,
ma, y luego en Las Lajas y en Pias. que hace la primera voz, mientras
Como analizaremos en el ltimo que los otros integrantes hacen la
496
segunda y tercera voz. Por su parte, pocas pasadas fueron muy comunes
el do demanda bsicamente de la en todo el territorio orense, en la
guitarra, siendo la primera y segunda actualidad stas an se conservan,
voz las protagonistas centrales. aunque con menos fuerza que antes,
particularmente en la zona alta de
En este tipo de conjuntos es la provincia. Esta situacin puede
ms comn encontrar a artistas deberse a que su poblacin joven
mujeres304, a diferencia de lo que y adulta se siente muy inspirada e
sucede dentro de las bandas de identificada con las composiciones
pueblo y de las orquestas, las cuales del ya desaparecido Chazo Jara,
estn conformadas bsicamente por cono musical y que, al son de bole-
elemento masculino. Quizs esto se ros, pasacalles y otros ritmos nacio-
deba a que estas ltimas suelen estar nales, canta a las mujeres del lugar,
expuestas a desplazamientos ms nos habla del amor en sus diversas
continuos y distantes, a contextos formas, realza la belleza de dichas
festivos donde circula mucho licor, tierras, en fin, enaltece a su gente,
etc., que son aspectos reidos con a su trabajo y a su cultura, con lo
el imaginario de feminidad que an cual ha generado todo un importante
circula en el Ecuador, y, con mayor proceso de valoracin de lo propio
fuerza, en poblados ms pequeos y autoidentificacin de su gente con
como ocurre en El Oro, tal como ana- sus orgenes. Por ello, su msica
lizramos en captulos anteriores. es infaltable en cualquier evento o
celebracin social, y sus piezas son
Los dos y tros musicales obligatorias dentro del repertorio de
suelen ser muy demandados a la dos, tros u otras agrupaciones de
hora de ofrecer alguna serenata, esta naturaleza, como se resumen las
antao aquellas cuyo objetivo era palabras del director de un impor-
conquistar a la mujer amada, hoy tante tro musical de Zaruma, Los
en da ms bien las que se dedican a Caminantes:
una cumpleaera, a las madres en su
da, o por ocasin de aniversarios de ... cuando nos encontramos en
boda, santos, etc. Tales serenatas, en Zaruma, resaltamos ese orgullo
304
Por ejemplo, en Zaruma fuimos referidos de una reconocida artista local ya
fallecida: Celia Herminia Reyes, quien cantaba boleros mexicanos, principalmente,
del tiempo de Jos Alfredo Jimnez.
497
de sabernos zarumeos. Cuan- que la falta de estudios musicales
do estamos en otro lugar de la le hubieren provocado, su frrea
provincia lo decimos con cierto autoformacin le fue suficiente para
cuidado de herir susceptibilida- convertirse en un gran msico306 y
des, [y cuidan]... de ponerle a compositor de msica y letra de los
Jos Antonio Jara como hombre ms variados ritmos que caracterizan
de la provincia, de esta tierra, a nuestra msica nacional. Escribi
de nuestra tierra. De ese modo para los diferentes grupos de los
la gente comparte con nosotros cuales form parte, incluyendo a la
y no se siente mal. Cuando nos orquesta American Boys de la cual
encontramos fuera de la provin- fue integrante en los tempranos aos
cia, all si decimos a viva voz y 1900, as como para las bandas de
con orgullo zarumeo, decimos pueblo y otras agrupaciones musi-
vamos a cantarles estos temas cales del lugar.
de nuestro querido e inolvidable
Chacito Jos Antonio Jara... Segn lo describen varios/as
artistas y msicos locales, as como
la poblacin en general, el Chacito
11.3.3. El Chazo305 Jara, un cono fue un cantautor que dej un rica he-
musical de El Oro y del pas rencia de msica dedicada a Zaruma,
a la mujer zarumea, a su entorno,
Como ya hemos sealado en siendo ... su mejor legado dentro del
varias ocasiones, Jos Antonio Jara mbito musical... los pasacalles, que
Aguilar, mejor conocido como el nunca pueden faltar, en toda fiesta
Chazo Jara, representa al ms gran- amenizan, alegran el ambiente y nos
de compositor musical e intrprete hacen recordar aquellos tiempos...
que la provincia de El Oro haya , resalt el director del tro Los
visto nacer. Su talento le ayud a Caminantes. A stos se suman mu-
superar cualquier vaco y obstculo chos otros gneros musicales como
305
Localmente se utiliza el trmino Chazo para referirse al poblador/a del campo,
dedicado a las labores agrcolas. Se trata de un vocablo propio de la zona alta de
la provincia. En el captulo introductorio nos referimos con ms detalle a este tipo
de personaje: su identidad, su cultura, etc.
306
Se nos inform que el Chazo Jara tocaba guitarra y piano a la perfeccin,
clarinete, saxo, batera, contrabajo, a ms de haber sido vocalista.
498
los vals, los saltashpas, los boleros, (Dra. ngela Reyes, comunicacin
y aquel que fuera de su creacin y personal, 2008).
que lo llamara el piln, segn nos
explica un msico de Zaruma y com- Dentro de su enorme308 y varia-
paero de aventuras del Chacito, l da produccin musical, tambin se
una vez intent y dijo crear un ritmo encuentra una de sus ms famosas
al que llam piln porque le encan- canciones, se trata del Shora Sho-
taba pilar caf y le puso as. [Es] un ra, que, junto con las anteriores
ritmo derivado de la cumbia, que y muchas otras ms, constituyen
invita a propios y extraos a mover importantes referentes de identidad
el cuerpo y bailar. Una estrofa de local, pues en ellas recoge escenas
esta cancin dice as: y trminos propios del lugar, por lo
que bien podra calificarse a estas
Yo me voy en mi burro a mi composiciones de ser una creacin
cafetal costumbrista. He aqu la letra del
A gozar de esta tierra, junto al Shora Shora:
manantial
A gozar de esta tierra, junto al Shora Shora
manantial307
I
En esta misma lnea de cantar- El domingo, ya sabs,
le a uno de los productos agrcolas nos iremos pa Zaruma
ms representativos de la zona, te espero en el matadero,
encontramos la cancin intitulada carita de arroz maduro.
El Cafetal, y parte de cuya letra es:
Con la alforja en el hombro, voy a Shora, shora, lo que dices
cosechar, con la alforja en el hombre shora, shora, no me agarres...!
voy a cosechar el caf de mi tierra, de
mi cafetal. Yo me voy en mi burro, II
yo me voy al cafetal, a adoptar mis No seas arisca Pascuala
varones, yo me voy al cafetal... yo no te quiero pal dao (bis)
307
Referida por don Emiliano Valverde, msico de Zaruma (comunicacin per-
sonal, 2009).
308
Un msico de Zaruma, muy cercano al Chazo Jara seala que al menos dos-
cientas canciones (msica y letra) son de autora de Jos Antonio Jara.
499
pa querernos todo el ao, agricultor del campo, que lleva
carita de arroz maduro. alforja, camisa blanca o de color y
pantaln que se lo arremanga... [es]
Shora, shora, lo que dices un genrico que se usa para hombres
shora, shora, no me agarres...! y mujeres rurales309 (comunicacin
personal, 2008)
III
Pero sin duda, su bolero Olvi-
Te espero por la quebrada darte Jams es una de sus mximas
pa darte mi cario, creaciones y la que ha calado en el
horita darme una mucha, corazn de jvenes y viejos/as. Todas
antes que venga tu mama. las personas de Zaruma con quienes
conversamos, sean msicos o no,
Shora, shora, lo que dices profesionales, estudiantes, trabaja-
ahora dores/as del campo, artesanos/as,
shora, shora, no me agarres...! etc., coinciden en sealar que esta
(Casa de la Cultura Ecuatoriana, cancin es el segundo himno de Za-
Ncleo de El Oro, 1999) ruma, despus de la cancin cvica.
Tal es la importancia de dicho bolero
De acuerdo a las explicaciones que no hay fiesta, reunin familiar,
de la Dra. Angelita Reyes, sociloga serenata o encuentro en donde las
zarumea, la palabra shora, shora y los asistentes dejen de cantarla o
es un trmino muy propio de esa solicitar su interpretacin; cuando
localidad y se lo utiliza, cotidiana- suena su msica, las y los Zarumeos
mente, para expresar admiracin. viven un momento de xtasis, todos
En esta zona, aade, tenemos la corean al unsono sin importar
muchas palabras que quizs no se tener o no buena voz, o desafinar...
entiendan afuera ni los turistas, es Las estrofas que ms cautivan y
parte de nuestra identidad, entre generan ms emocin, de acuerdo
ellas estn, por ejemplo, el mismo a la experiencia de dos msicos de
trmino chazo que quiere decir Zaruma, son las siguientes:
309
Otras palabras o expresiones muy comunes entre la poblacin local son: cuanto
a... que quiere decir: tiempo atrs, tiempo antes; Po ay pabajo, que significa
voy para abajo. Shulla es un vocablo para referirse al roco y/o a la yerba mojada
(Dra. Reyes, comunicacin personal, 2008).
500
Qu culpa tengo yo de haberte es, a travs de ella, hacer presente a
amado su pueblo, a su gente y a las expe-
No es culpa de los dos, no es un riencias que all cada zarumeo/a
pecado vivi. No es raro, entonces, que esta
Perdona si es un mal que yo te he cancin haya traspasado fronteras
hecho y circule en tierras ecuatorianas, en
La culpa tuvo el destino de unirnos algunos pases vecinos y hasta en el
a los dos. viejo continente, a donde ha llegado
junto con la poblacin zarumea
Nunca podr arrancarte de mi inmigrante.
corazn
Nunca dejar de amarte con ciega Jos Antonio el Chazo Jara
pasin es recordado con mucho cario y
Voy con una pena en el alma, orgullo por sus coterrneos/as, y,
Voy con una angustia en mi vida, sin duda, tambin por gente de otros
Fue que me dieron tus labios la rincones de la provincia y de la patria
sed del querer, como Machala, Arenillas, Portovelo,
Hoy que me resigno a olvidarte, o Quito, Santo Domingo de Los
Empiezo de nuevo a quererte, Colorados, Cariamanga (Loja)...,
Aunque me cueste la vida lugares a los que dedic su talento,
Olvidarte jams componiendo canciones en su honor
o poniendo msica a creaciones de
Si bien se trata de una cancin de autores locales, como sucedi con el
amor, ms que de un tema dedicado a himno a Machala: Machala, amor y
Zaruma, sta se ha convertido, como esperanza, cuya letra fue compuesta
dijramos, en su segundo himno, ya por Clber Franco Cruz, y la msica
que al cantarla nunca vamos a olvi- por el Chazo Jara.
dar momentos bellos o que vivimos
o que estamos viviendo aqu [en Za- En sntesis, cabe decir que Jos
ruma], refiere un informante. Por lo Antonio Jara Aguilar marca un an-
general se dedica esta cancin a una tes y un despus en lo que a la
quinceaera, o a una pareja de recin msica popular de El Oro se refiere.
casados, se la interpreta tambin en Se convierte en un puente entre las
las bodas de plata, o para exaltar a distintas generaciones, cultivando
una dama que cumple 100 aos, no y transmitiendo a la poblacin ms
importa cul sea la ocasin, lo central joven, su amor por estos ritmos y por
501
su tierra, con lo cual garantiza que municacin: no slo que es posible
parte de la msica popular de antao ver la transmisin televisiva en vivo
siga difundindose. Pero lo que es de conciertos o videos musicales,
ms trascendente es que el Chazo provenientes de todo el mundo,
Jara marca una inflexin entre las y sino que gracias al Internet ya no
los cultores de la msica en El Oro hace falta esperar a que un grupo
por la sencillez, la limpieza y riqueza musical visite la ciudad en una gira
de acordes que encierran, a la vez, para escucharlos y enterarse de su
sus composiciones, por el estilo existencia. Y si bien estos medios
costumbrista con las que impregn podran no estar al alcance de todos,
a sus creaciones, gracias al lenguaje las nuevas tecnologas han permitido
utilizado (vocabulario del pueblo), a que la cultura y la industria musical
los contenidos de sus canciones que se extiendan de manera inimaginable
extraen lo bello del paisaje y de la y sobre todo, a precios asequibles311
cotidianidad de la gente, y porque a travs de todo el pas. En el caso
con ellas busc, adems, hermanar especfico de la provincia, tam-
a los pueblos310, como lo reconocen bin cabe considerar su calidad de
diversos/as artistas de la localidad. fronteriza, factor que geogrfica y
socialmente intensifica la influencia
y los aportes de la msica de origen
11.4. Msica popular contem- peruano. Ambos factores han dado
pornea como resultado una amalgama de rit-
mos que salen a relucir en cada fiesta
En la actualidad la msica que popular, as como en la cotidianidad
escuchan y bailan, tanto jvenes de los habitantes de El Oro.
como adultos, ha conocido grandes
cambios. La causa principal de stos, Por otro lado, hay que aclarar
es la influencia de los medios de co- que no estamos afirmando que en
310
Es lo que sucedi, dice un msico reconocido de Zaruma, con la cancin com-
puesta para Cariamanga (provincia de Loja), pues eso nos herman a los pueblos
lojanos y de ac... y ahora en Cariamanga quines son los zarumeos para ellos?,
hermanos.... Una estrofa de esta composicin dice as: Desde la huaca resplan-
deciente, el sol te brinda besos de amor, tierra de inspiracin, por tus mujeres, por
tu valor.
311
Nos atrevemos a decir que, en el medio urbano, no hay un sitio en donde no
se encuentren a la venta CDs piratas de todo tipo de msica.
502
la actualidad slo se escuchan y se Como ya mencionamos previa-
bailan ritmos de msicos extranjeros. mente, en la provincia se hallan al-
Al contrario, la provincia cuenta con gunas formaciones musicales, entre
artistas oriundos reconocidos, cuyas ellas distinguimos a los dos, tros,
creaciones tienen bases en una gama la banda de pueblo y la orquesta. En
diversa de msicas y son, en snte- la actualidad, las bandas de pueblo
sis, una mezcla de ritmos antiguos se han vuelto escasas, aunque conti-
y modernos. Con esta aclaracin, nan siendo indispensables en cada
realizaremos una revisin de la fiesta. La orquesta, en cambio, es la
msica creada actualmente en la formacin caracterstica de la poca
provincia y de los ritmos escucha- contempornea. sta se enfoca ms
dos provenientes de otros sitios en la parte espectacular y en inter-
pero acogidos y apropiados por el pretar msica de acuerdo al pblico
pueblo orense. que la contrata. El cantn Pias es
Foto 104. Tradicin familiar en la orquesta Los Tauros. Pias.
503
un caso especial, ya que es cuna de de los instrumentos es la clave. Un
una de las orquestas ms reconocidas miembro de una banda, al respecto,
a nivel local, y en otras provincias seala que, ...lo que hace el cantante
ecuatorianas, se trata de la Orquesta [en la orquesta], en la banda hacen
Los Tauros, la misma que cumpli las trompetas, saxofones y clarinetes,
hace poco 35 aos de vida profesio- esos son los cantantes en una banda,
nal y cuyos miembros pertenecen a y los acompaantes son la batera,
la familia Toro Carchipulla. Su xito los bajos, contrabajos, tubas.
ha inspirado a la poblacin joven a
querer conformar sus propios grupos Adems, es interesante el caso
musicales (folklricos, tros, orques- de la Orquesta Los Tauros, ya que
tas), aunque no siempre les resulte representa una ilustracin de lo que
fcil, sobre todo cuando apuntan a ha sucedido con la msica y las
hacer una orquesta312, ya que requiere formaciones musicales en la pro-
de bases musicales ms slidas, de vincia. La Orquesta nace de ocho
ms msicos y de una importante hermanos cuyo padre diriga una
inversin inicial para la adquisicin banda de pueblo, y en la que todos
de los instrumentos. sus integrantes eran msicos de odo,
es decir, aprendieron escuchando y
De acuerdo a lo que nos infor- reproduciendo, sin conocimientos
mara el productor de Los Tauros, las a los que llamaramos formales,
orquestas requieren de instrumentos algo frecuente en este tipo de agru-
electrnicos y otros como el piano, paciones. Como nos cuenta el seor
el bajo de cuerdas, los timbales, la Vicente Toro, integrante fundador:
batera, los clarinetes, trompetas, yo todo lo iba haciendo empri-
por lo que tambin demanda de camente, porque yo era un msico
ms msicos, adems, de las o los slo de odo, a m nadie me ense
cantantes que son parte central de a tocar (Comunicacin personal,
estas agrupaciones, a diferencia 2009). Sin embargo, la banda de pue-
de lo que ocurre con las bandas de blo, vio la necesidad de darle un giro
pueblo, dentro de las cuales la voz a su produccin, debido a que tena
312
Fuimos informados que hace poco tiempo atrs, en la poblacin de La Victoria,
cabecera cantonal de Las Lajas, se form una orquesta, en la que participan varios
integrantes jvenes; ser miembro de este tipo de agrupacin musical, en la zona,
es sinnimo de estatus.
504
que enfrentar a la competencia, que a la msica nacional tocada por las
en aquel entonces eran las orquestas bandas de pueblo. Poco a poco, tam-
que comenzaban a tener renombre. bin sus integrantes van variando, ya
De esta manera, el mismo integrante que las nuevas generaciones, dueas
nos cuenta cmo decidi convertirse de una educacin formal en el
en msico de escritura (capaz de mbito musical, se van integrando a
leer y escribir partituras): la orquesta, y con ellas, los ritmos de
ltima moda como el reguetn314
Entonces ah yo me autoeduqu y la tecnocumbia. Por otro lado, al
y qued como msico profesio- sobrevalorar estos conocimientos,
nal, porque antes de eso, tena la produccin musical de las nuevas
muchas creaciones de msica generaciones tiene mayor facilidad
[], y en ese entonces yo era de entrar en el medio artstico. El caso
oidista313 yo le grab y le rogu de Pias315 es especial, ya que se ha
a un msico lojano que me haga creado una especialidad de msica en
la partitura, porque no poda el colegio, por ende, los y las jvenes
escribir. Entonces ante la nece- en la actualidad ya pueden acceder
sidad de todo eso, yo me vi en fcilmente a conocimientos ms
la preocupacin de aprender a acadmicos. Incluso en este cantn
escribir y a leer msica (Vicente se han formado bandas de pueblo
Toro, comunicacin personal, conformadas por jvenes.
2009).
Como se ha visto a lo largo del
As, los hermanos conforman captulo, la msica no slo refleja
una orquesta, que al mismo tiempo, sino que tambin esquematiza las
trata de suplir la demanda del pblico relaciones interpersonales en la
tocando los nuevos ritmos de ese sociedad (Duany, 1984:186). sta
entonces, tales como la cumbia, el crea y re-crea cultura y tambin
merengue, la salsa, entre otros, y sintetiza elementos del ethos de sus
relegando o al menos reduciendo el creadores y seguidores. As como las
espacio y lugar que antes se le daba fiestas religiosas en la provincia van
313
Msico de odo.
314
Tambin reggaetn.
315
Cantn que adems es reconocido por las habilidades artsticas de sus habi-
tantes.
505
cambiando y en algunos casos inclu- de condiciones de existencia,
yen otros motivos de festejos316, las une a todos los que son producto
bandas populares tambin lo hacen, de condiciones semejantes, pero
al punto de dejar su antiguo prota- distinguindolos de todos los
gonismo en la fiesta, a la par de los dems y en lo que tienen de
pasacalles y sanjuanitos que tocaban, ms esencial, ya que el gusto
para darles paso a las orquestas, que es el principio de todo lo que
conjugan los ritmos nacionales y los se tiene, personas y cosas, y de
extranjeros asociados a lo moder- todo lo que se es para los otros,
no, a presentaciones espectaculares de aquello por lo que uno se
de artistas y en otros casos, a los clasifica y por lo que le clasifican
discomviles, reproductores de los (Bourdieu, 1988:53).
xitos del momento.
As pues, dentro de cada gnero
Si bien se persiste en mantener musical se van creando clases, que
la msica que las generaciones tal vez no sean evidentes para los
adultas consideran como suya, los oyentes externos, pero que se
jvenes, en ocasiones, se reapropian vuelven determinantes a la hora de
de sta, dndole nuevos significados preferir un ritmo u otro. Tal es as,
y adjuntndola a sus propios gustos, que si bien musicalmente la chicha y
se da entonces un fenmeno de la tecnocumbia, o la cumbia andina
tropicalizacin de la msica na- peruana y la cumbia colombiana,
cional. Este punto es importante si sean parecidas, socialmente tienen
deseamos enfocarnos en la msica grandes divergencias. Como he-
popular contempornea, ya que sta mos notado, es de acuerdo al grupo
ya no est limitada como lo estuvo etario, que se hacen las mayores
en otros tiempos, sino que ahora es diferenciaciones en cuanto a gustos,
posible elegir entre una amplia gama en especial entre la msica nacional
de ritmos. El gusto por tanto, es un asociada al mundo adulto y la tropical
factor determinante, este: y la moderna, que, aunque gene-
ralizada, tiende ms a relacionarse
une y separa; al ser el produc- con el sector juvenil. El integrante
to de unos condicionamientos de un do de Balsas nos comentaba
asociados a una clase particular con tristeza:
316
Ver captulo de Fiestas Populares.
506
Aqu s se escucha [la msica en todo caso, uno migrante con las
nacional], sino que los jvenes peripecias que ste conlleva. Otra
como ahorita estamos invadi- caracterstica de esta msica es que
dos por la msica extranjera marca una comunicacin entre los
entonces hay jvenes, incluso artistas y el pblico. Como comenta
hasta mis hijos mismo, cuando Quintero:
yo pongo mi msica dicen:
ya puso su msica vuelta Manifestando una distinta
Entonces ellos tratan de cmo concepcin de la sociabilidad,
quien dice apagar lo nuestro. el pblico en, por ejemplo,
Yo le digo: no mijo, nosotros la salsa es rara vez pasivo. Se
como ecuatorianos que somos comunica constantemente con
tenemos que rescatar esos valo- los msicos, siguiendo la clave
res, el pasillo ms que todo. con las palmas de las manos,
coreando el coro, demandando
Pero tambin las variaciones intensidad o sabor! y, sobre
de gusto se dan en funcin de la todo, bailando. De esta forma
ubicacin. De esta manera, hallamos se retiene (sin tanta intensidad,
una divisin (que sin embargo no es claro est) la vieja tradicin
tajante) entre la parte alta y baja de la afrocaribea de la bomba puer-
provincia, que se conjuga con la que torriquea, la rumba cubana y
se realiza generacionalmente. Por otras msicas hermanas, del
ejemplo, es resaltable el apego que le dilogo imprescindible entre
tienen a la salsa sobre todo en Puerto bailador y tamborero en la so-
Bolvar y la parte baja de la provincia. noridad resultante (2004:22).
Este tipo de msica, que surge en
los aos sesentas con el fenmeno Por otro lado, en la dcada de
migratorio de Centroamericanos a 1980, en el pas se comienza a escu-
Estados Unidos, ha encontrado un char la salsa ertica, en la que el tema
ferviente pblico en el Ecuador, que sexual y romntico es predominante,
tal vez se ha identificado con sus le- exaltando la imaginacin del placer
tras de denuncia social en unos casos, sexual que concretiza su poder en
amorosos o sobre la cotidianidad escenarios privados, pero que tiene
en otros casos, pero siempre desde que proclamarse a gritos (Ibarra,
la visin de gente que representaba 1998:58), lo que atrajo consigo una
un sector econmicamente bajo o nueva ola de divulgacin de este
507
gnero, con una variante que tuvo en un origen representa [ba] la
mayor acogida entre otro tipo de conquista amorosa de la mujer al
pblico: Con esto, la salsa [origi- hombre (Zapata, 1967:92). Aunque
nalmente ms de pblico intelectual no se mantiene el baile tradicio-
o artstico] se vulgariz y lleg a nal colombiano, en el pas caus
un pblico ms amplio (Ibd.). sensacin un baile similar, aunque
simplificado. De todas maneras, la
Lo mismo sucede con el me- cumbia colombiana y sus deriva-
rengue, proveniente de Repblica ciones continan teniendo un xito
Dominicana pero con gran auge en rotundo en Machala, Pasaje, Santa
la dcada de los ochenta y noventa Rosa, Huaquillas, Arenillas, Zaruma
en el pas, como nos cuenta un m- y Atahualpa, segn nos inform un
sico zarumeo: Haba un tiempo integrante de la Orquesta Los Tauros.
donde el merengue imperaba en las De forma general, notamos que son
reuniones y fiestas populares, y la ritmos asociados con la alegra, la
guitarra y los instrumentos de so- euforia y el baile317, por ende, con
nidos naturales como que quedaron el festejo. En la parte alta tambin
de lado. De esta forma, este ritmo tienen una gran aceptacin estas
tropical que permita un baile fcil, msicas tropicales cuando se trata
y por ende, del cual todos podan de una fiesta.
participar, adquiri calidad de im-
prescindible durante largo tiempo, no Una de las derivaciones de
slo en la zona baja de la provincia la cumbia fue la cumbia andina,
sino tambin en la alta. Asimismo, creada en Per y luego llamada
la indumentaria de los artistas del msica chicha, que trajo consigo
merengue y sus derivaciones (tecno- sus connotaciones sociales, en el
merengue, house), tambin recibi sentido en el que: El trmino de
una gran acogida. chicha casi siempre ha significado
la quinta esencia del mal gusto y se
Adems, est la cumbia de la lo utiliz para denominar un gnero
costa atlntica colombiana y que musical hbrido entre la cumbia y el
317
Si bien las letras no siempre hablan de temas alegres, ya que en muchos de los
casos incluyen otros como la decepcin amorosa, la pobreza, la queja social, etc.,
el ritmo de estas msicas se presta para bailar, una accin que somete al cuerpo a
un estado de animacin.
508
huayno (Bailn, 57:2004). Los pri- quiri otro tipo de pblico, debido
meros autores, migrantes de la sierra a las letras de las canciones y sobre
peruana318, andinizaron la msica todo al ritmo que incita al baile. Se
tropical, obteniendo un producto que incorporan pues, instrumentos elec-
caus furor en Per, y poco a poco trnicos para su interpretacin, gran-
en el resto de Sudamrica, con sus des montajes para los espectculos
debidas adaptaciones (Ibd.) En la y un vestuario peculiar y totalmente
provincia de El Oro, tan cercana a distinto al que se acostumbraba en
la tierra de la chicha, este ritmo tiene la poca. Por su parte, los msicos
todava xito, en especial en la parte orenses, con el objetivo de respon-
baja de la provincia a donde acuden der a la demanda, han llegado al
varios de los artistas ms conocidos punto de actualizar los ritmos, as
para brindar espectculos, recibien- nos cuenta con disgusto un msico
do una calurosa acogida. piasiense:
De la msica chicha peruana,
nace la tecnocumbia, que segn creo que los que han daado
Santilln y Ramrez, es una la msica realmente, la original
y especialmente en pasillos,
innovacin dentro del campo valses y pasacalles, son esta
de la msica rocolera319, en la tecnocumbia, que no me parece
que se conservan muchos de muy adecuada ni interesante,
sus rasgos caractersticos, pero porque canciones nuestras como
que tambin conlleva elementos los pasillos ms tradicionales
nuevos como el show en vivo y que hemos tenido, que los han
el baile en base a coreografas y cambiado, ahora los hacen no
a un vestuario predeterminado ms tecnocumbia.
que posibilita la exaltacin de
ciertos atributos corporales Como notamos, en el Ecuador,
(2004:50). la tecnocumbia se apropia de ritmos
considerados propiamente como
En su llegada esta msica ad- nacionales: De esta manera se
318
Los chicheros son migrantes o hijos de migrantes de la sierra y de la selva
peruana hacia la costa, principalmente Lima, en busca de una identidad propia
(Oleas, 2006:29).
319
De la que hablaremos ms adelante.
509
obtiene una sonoridad moderna, con asiste, porque el esposo se va
un persistente ritmo de base de efecto de show y le deja sin bailar.
contemporneo, pero con elementos
meldicos y armnicos tomados del Sin embargo, el ritmo que ac-
sanjuanito, albazo, pasillo, bomba, tualmente es infaltable en cualquier
etc. (Repblica del Ecuador, Mi- festejo, ya que est a la moda, es
nisterio de Relaciones Exteriores). el del reguetn o reggaetn. Este
Todos son reeditados y pasan a proviene de Centroamrica y ha
conformar parte de las interpreta- causado impacto en todo el pas,
ciones tecnocumbieras, incluyendo pero casi exclusivamente, entre los
coreografas y el despliegue de todo adolescentes:
un espectculo.
As, la tecnocumbia adquiere El reggaetn es un estilo de
seguidores en toda la provincia, y en msica popular entre los jvenes
la actualidad, en la parte alta incluso de muchos pases de Amrica
se han conformado grupos que la Latina en especial de los pases
producen. Cabe anotar que usual- caribeos, siendo fcil de bailar
mente sus integrantes son mujeres, y provocando movimientos
lo que implica una distincin de muy sensuales. Lneas de bajo
quienes hacen otros tipos de msica y un ritmo repetitivo (casi cl-
ms antigua y claro est, toda la nico en todas sus canciones) es
carga social que esto conlleva. Como caracterstico en el Reggaetn.
notamos en la opinin de un msico Tiene una sincronizacin carac-
zarumeo: terstica por la cual se guan la
mayora de las canciones, dando
Aqu s es popular la tecnocum- una referencia fcil para el baile
bia, es un ritmo que llama la (Pez, 2007:113).
atencin al joven y tambin al
maduro porque por lo general En la provincia de El Oro, tiene
es un ritmo interpretado por mayor acogida en la parte baja. Este
seoritas con una vestimenta es un ritmo resultante de una fusin
adecuada que llama mucho del reggae, el rap y el hip-hop que en
la atencin, y ese es el atractivo un principio tuvo letras con conteni-
y eso ha dado para que la mu- dos fuertes sobre temticas sociales
jer de nuestro medio se sienta y tambin sexuales. Adems trajo
incmoda y celosa cuando uno una indumentaria peculiar, que de
510
manera simplificada, se puede decir sntesis de cosas viejas y nuevas,
que es ostentosa. El baile caracte- incorporacin y transformacin de
rstico de esta msica es el perreo, tradiciones (1998:88). As pues, en
que incluye una serie de cdigos y toda la provincia de El Oro, es ya
movimientos que pueden revelar el conocida como una msica corta
nivel de los conocimientos y de la venas, por su cualidad de inspirar
autenticidad del bailarn en calidad tristeza o dolor, y de enfocarse prio-
de reguetonero. ritariamente en el tema del mundo
amoroso: relaciones, decepciones,
Por otro lado, tambin est la ilusiones, pasiones, traiciones, etc.,
msica cuyos ritmos y letras ya no de ah que en sus letras ste sea
tienen esa alegra de los ritmos el eje321. Musicalmente, el canto
antes descritos, sino que ms bien tiene un tono de splica, lamento,
tienden a tener un nimo de descon- imploracin o queja, que se torna
tento o dolor, y que tiene y mantiene ms acentuado en las cantantes
una larga tradicin en la provincia. rocoleras, quienes pueden llegar a
Nos referimos a stos como msica una vocalizacin sollozante (Ibarra,
rocolera320, la misma que apareci 1998:80-81).
a fines de la dcada de 1970 en Gua- Cada msica, no slo tiene su
yaquil, con cantantes costeos que tiempo, sino tambin su espacio ca-
se inspiraron en los valses peruanos racterstico. El lugar de la msica
y en los boleros. Con el tiempo se rocolera, con el que es relacionada
propag hacia la sierra, en donde fue es la cantina,
adquiriendo otros matices musicales.
Como bien lo seala Ibarra: En su donde se consume cerveza
dinamismo, el desarrollo de la m- y aguardiente [y que] repre-
sica rocolera se present como una sent crecientemente lo mes-
320
Dentro de la cual se incluyen ritmos como el pasillo, el vals peruano, el bolero,
y tambin algunas fusiones nuevas, como por ejemplo, la de la tecnocumbia y el
pasillo, entre otros.
321
Algo que si bien recuerda a las letras de los pasillos tradicionales, en las que
se hablaba de la relacin de pareja, con un profundo platonismo, en la msica
rocola se cambia su estilo: ahora la letra se ha vuelto menos elaborada, pasando a
utilizarse el lenguaje directo. El pasillo rocolero tiene un contenido que evidencia
un uso predominante del habla diaria (Ibarra, 1998:80-81).
511
tizo que vinculaba a las clases polticamente subalternos, el sen-
medias con ciertos ambientes timiento nacionalista, las estticas
populares que se alejaban de populares, entre otras (Santilln,
la chichera [Sin embargo] 2000:42). Y es que, es un fenmeno
En los aos setenta las clases que ha tenido impacto en todo el pas,
medias abandonaron las can- sugestionando con su msica y letras
tinas, pero stas mantienen su incluso una integracin y punto de
presencia por donde aparecen encuentro de la identidad nacional.
nuevos barrios y contingentes Para el autor previamente citado, la
populares, o en los ambientes msica rocolera:
deteriorados de las ciudades
(Ibarra, 1998:76). porta una autorepresentacin
de los grupos sociales (pbli-
La rocola entonces, se vincula cos) que de alguna forma son
con lo bohemio, con la cantina, las productores de esta msica, sin
copas y los amigos, aunque tambin dejar de lado la industria local
se realizan conciertos o guitarrea- que genera el campo rocolero,
das. De todos modos, el imaginario y que se sustenta en construir
que gira en torno a esta msica, es su imagen como la msica pro-
el del despecho en un ambiente en piamente del pueblo, trmino al
donde se da el consumo de alcohol. que apela el campo (incluyendo
As nos cuenta un msico zarumeo: al pblico) para autodefinirse
Lo malo es que este tipo de msica como popular y que construye
lleva a los jvenes a ingerir alcohol. una representacin del mismo
Usted va a una fiesta doce, una de la en base a caractersticas como
maana y ya encuentra jvenes bas- las frustraciones sentimentales,
tante mareados, producto de que este la bohemia como forma de
tipo de msica los motiva e incita. vida, y las reivindicaciones de
No compartimos esta causalidad la ecuatorianidad; representa-
determinista entre la msica y el cin que oculta otros posibles
consumo de alcohol, e insistimos sentidos del pueblo como las
en ver la situacin de una manera reivindicaciones econmicas o
ms profunda, como un espacio y un polticas, y que hace del campo
tiempo en el que se ponen en juego rocolero un espacio volcado
diversas representaciones sociales: hacia s mismo antes que una
los gustos de sectores econmica y produccin simblica que se
512
enfrente directamente a las amor, sus desventuras y en ocasiones
producciones de los actores ilusiones, logrando as que la mayo-
vistos como ajenos al pueblo ra de sus oyentes se identifiquen y
(2000:155-156). disfruten de la melancola causada.
Este ritmo tambin tiene un baile
Si bien las letras rocoleras no son especfico, aunque usualmente se lo
las que inspiran una identificacin de escucha en contextos similares a las
carcter especial con el pblico322, de la msica rocolera. De esta forma,
es con los cantantes, con su manera notamos como la msica forma una
de presentarse y expresarse, y con parte importante no slo de la fiesta
los valores que ellos representan, popular sino de la cotidianidad de la
con lo que se reconoce y se siente poblacin orense, convirtindose en
integrante el pblico. una compaa de sus vidas y relacio-
nes sociales, recordando, animando o
Como varios entrevistados lo entristeciendo, pero definitivamente
afirmaron, es en ritmos como el ponindole un ritmo e incluso dn-
pasillo y la rocola en los que las dole un sabor a cada uno de sus
generaciones adultas en especial, momentos y espacios.
se encuentran e identifican entre
nostalgias y recuerdos. Es lo usual
que esta msica sea tocada al final
de la fiesta y de la noche, ya cuando
los ms jvenes se han ido: Aqu
todos los bailes terminan con m-
sica nacional, nos coment un
piasense.
Finalmente, hay que mencionar

la entrada de otros ritmos que han
tenido acogida, especialmente en la
parte baja, como el nuevo vallenato
colombiano, cuyas letras tambin
giran en torno a las temticas del
322
Debido a que en casi todos los gneros musicales se habla o se puede hacer
referencias al tema de las relaciones de pareja.
513
514
XII. COCINA POPULAR
El arte de la cocina en la pro- cuanto a comida respecta, donde cada

vincia de El Oro es sin lugar a dudas plato y cada bebida otorgan placer al
una de las expresiones culturales paladar de quien los degusta.
de mayor riqueza y variedad. An-
teriormente ya hemos mencionado Y es que para los seres humanos
la profunda distincin entre la zona la necesidad de comer se encuentra
alta y la zona baja de la provincia, atravesada por el placer de saborear,
y de las mltiples diferencias entre por ello, podemos estar seguros
ellas existente. Lo propio sucede de que en la definicin de lo que
en el mbito alimenticio, marcado es apto para consumo interviene
fuertemente por la esfera agro- algo ms que la pura fisiologa de
productiva que cada una de las zonas la digestin. Ese algo ms son las
ha desarrollado. Tampoco podemos tradiciones gastronmicas de cada
desconocer la influencia culinaria pueblo, su cultura alimentaria
de poblados vecinos como los de (Harris, 2002: 12). Por lo tanto, la
Loja, Cuenca y Per, o el paso de cultura se convierte en un agente
personas que por uno u otro motivo que enriquece a la materia prima ali-
han pisado territorio orense, llevando menticia, otorgndole significados y
consigo su sazn. El caso es que convirtindola en los ingredientes
esta rica amalgama de tradiciones y que posteriormente sern los que den
sabores, desde siempre ha generado forma a las recetas y a las comidas y
un mltiple abanico de opciones en bebidas que formarn parte de una
515
sociedad. En este sentido, y sin temor hacemos tambin nos define
a equivocarnos, consideramos que la como seres sociales. El cocinar
gastronoma es uno de los elementos asegura la produccin material
identitarios de mayor trascendencia y la reproduccin del grupo so-
para las personas. cial, pero este proceso material
est estructurado culturalmente.
Por este motivo, para entender Cocinar es hablar y significar,
el mundo de la cocina y del comer, as como crear y hacer (Weis-
los recetarios no son suficientes. Es mantel, 1994: 12).
necesario tomar en cuenta un sin
nmero de factores que se encuentran Al igual que el resto de socieda-
interrelacionados y que de una u otra des, quienes habitan en la provincia
manera afectan al mbito de la ali- de El Oro, mantienen dentro de su
mentacin, lo que nos obliga a tener cultura alimenticia un sin nmero
en cuenta cuestiones muy diversas de rasgos que se encuentran vin-
de carcter biolgico, ecolgico, tec- culados tanto al mbito material-
nolgico, econmico, social, poltico nutricional (tecnolgico, biolgico
e ideolgico (Contreras, 1993: 12). y econmico), como al simblico-
Tales consideraciones, propias del cultural (religioso, ideolgico).
ser humano, hacen que seamos una Dicha distincin resulta an ms
especie omnvora, con capacidad de evidente cuando aludimos a ambas
libre eleccin en materia alimenticia. zonas de la provincia, las mismas
Sin embargo, es importante destaque otorgan una importante divisin
car que dicha libertad de consumo cultural, constituyendo al Oro en una
est marcada por la cultura a la suerte de laboratorio alimentario-
que pertenecemos, la cual mol- productivo.
dea nuestros hbitos alimenticios
(Ibd.). Al respecto, Weismantel En la denominada parte baja,
indica que: el ecosistema de manglar y los peces
y mariscos que en ella se encuentran,
La comida y la cocina estn sern el insumo principal en la ali-
ntimamente ligadas a la cultura. mentacin de quienes la pueblan,
No es solamente una verdad lo cual tambin influenciar en las
psicolgica aquella que afirma relaciones sociales y laborales vin-
que somos lo que comemos; culadas a la pesca y a la recoleccin
lo que comemos y cmo lo de moluscos. El mar, el manglar y los
516
esteros, sern la bodega principal de A pesar de ello, citadinos y
abastecimiento. Por su parte, en la campesinos mantienen dentro de su
llamada parte alta, la produccin costumbre alimenticia la distincin
agrcola propia de la zona (man, culinaria mencionada prrafos atrs,
caf, caa, pltano verde, etc.)323 donde cada plato y bebida se reviste
se convierte no slo en productos de nutricin, significado, sabor, olor,
de venta y comercio, sino tambin y todo un conocimiento que proviene
en ingredientes esenciales de los desde la obtencin de los alimentos
variados platos que en la zona se hasta su coccin y su degustacin.
preparan. En este punto, es importante men-
cionar que la persona encargada de
Sera poco acertado indicar que tan trascendente tarea suele ser la
la actividad culinaria est solamente mujer 324 (derivado de la divisin
ligada al mbito productivo, llmese sexual del trabajo), la misma que
pesca, recoleccin o agricultura. Si con sus manos moldea los pro-
bien stas an constituyen formas ductos que han sido extrados del
importantes que comunican la eco- mar, de la tierra o del mercado,
noma con la alimentacin de las convirtindolos en verdaderos
y los campesinos de la provincia, manjares.
existe un gran nmero de personas
concentradas en las ciudades que Por este motivo, invitamos al
se conectan con sus alimentos por lector a que a continuacin pase
medio del comercio, es decir, a travs revista de cada uno de los platos y
de la compra de los mismos. De igual bebidas que en el Oro se preparan,
manera, no podemos obviar la pre- no con el afn de producir sensacin
sencia de la comida moderna como de hambre a su estmago, sino con
son los enlatados y fideos, ni tampoco el nimo de aproximarlo a uno de los
de la denominada comida rpida o rasgos esenciales de la identidad de
fast food, que ha sido incorporada los y las habitantes de la provincia,
en los platos de los habitantes de puestos de manifiesto a travs de su
toda la provincia. sabidura culinaria.
323
Sobre produccin agrcola ver el Captulo cuarto correspondiente a Econo-
ma.
324
Es necesario sealar que en algunos casos, especialmente los referidos a ne-
gocios de restaurante, son hombres los encargados de preparar los alimentos.
517
12.2. Comida y bebida popular pequeos de la casa marcharn a
en la parte alta sus escuelas y colegios para cumplir
con sus respectivas obligaciones
Tal como hemos mencionado, estudiantiles. El caso es que todos,
la alimentacin de la parte alta grandes y chicos, necesitarn del
est ntimamente relacionada a los combustible que el cuerpo y la
productos que en ella se encuen- mente demandan para funcionar de
tran. De igual forma, es importante forma efectiva, y as garantizar el
indicar que la comida de esta zona desarrollo normal de su jornada.
ha recibido bastante influencia de
la vecina provincia de Loja. As No obstante, tal como ya hemos
lo comenta un Piasiense, cuando manifestado, no slo se trata de sa-
indica que esas costumbres de tisfacer al cuerpo y a la mente, sino
comida creo que vienen un poquito tambin, a los sentidos. Por ello, uno
ms de Loja, hay mucha gente que de los productos que en la mesa no
ha venido de Loja, ellos han trado podr faltar es el caf, cuyo aroma y
en alguna forma ciertas costumbres, sabor sern suficientes para levantar
siendo la comida una de ellas. La y animar hasta al ms somnoliento
consecuencia de este mestizaje de de la familia. Se trata del famoso
alimentos y la forma de prepararlos, caf de Zaruma, Pias, Balsas o La
ha desembocado en una variedad Victoria, los mismos que han sido
de platos de dulce como de sal, los parte de la cotidianidad de estas
cuales veremos a continuacin. poblaciones, desde hace ya, mucho
tiempo atrs.
12.2.1. Los desayunos y los Si bien el caf instantneo se ha

entredas insertado en muchos de los hogares
de la zona, an numerosas familias
Temprano en la maana, hom- mantienen la tradicin de usar su
bres, mujeres, nios y nias, em- propio caf. Ya sea en la tradicional
piezan un da ms de actividades. chuspa o en las modernas cafete-
Los primeros irn a trabajar, ya sea ras, las madres y esposas del hogar
en labores agrcolas, comerciales colarn al caf, cuyo olor impregnar
o de servicio; las segundas -en su a toda la casa. ste, generalmente es
mayora-, se encargarn del arreglo servido con pan, que es comprado
de su hogar; mientras que los ms en las tiendas del barrio o que, en
518
algunos casos, ser hecho en los siquiera una media hora hasta
propios hogares. Usualmente es en que se enfre, entonces para ver
los sectores rurales donde an se man- si ya est buena para el pan yo
tiene esta prctica, utilizando incluso le meto una hoja verde, el mon-
los clsicos hornos de barro para su te, si se quema es porque est
elaboracin325. Es el caso de una de caliente el horno todava, si ya
las habitantes del cantn Chilla, quien no se quema y slo se sancocha,
cuenta acerca de la preparacin del ah ya est para hacer el pan. Y
pan en este tipo de horno: si le mete al pan en ese horno
que recin se ha barrido todito
Yo hago en horno de lea, de se quema, tiene que esperar. De
harina blanca, de trigo; tambin ah ya se le mete al pan y se le
se le pone de las tres harinas: deja unos cinco minutos, se asa
harina de maz, de trigo y hari- rpido, si est un poquito fro ah
na blanca, con huevos criollos, s demora ms, pero coge ms
manteca de chancho. Se forma color el pan en el horno que este
la masa y se le pone a quemar medio fro; porque si est bien
en el horno de lea, bastante caliente se tuesta rapidito y est
leaEso hay que quemar el por dentro la masa cruda. Ese
horno, despus hay que dejar pan es rico!
que se enfre un poco. Se le deja
hasta que se queme que forme Pese a lo expresado, el pan no
bastante brasa, que se caliente el es el nico alimento que en las ma-
horno, le tapo arriba con barro. anas se consume. Existen tambin
Despus ya se le barre con mon- otras comidas que frecuentemente se
tes esa brasa, se le barre bien y preparan y que acompaan al caf.
se le deja la brasa a un ladito y Una de ellas es el tamal, muy tradi-
queda ah limpio, vaco y le tapo cional al momento del desayuno, y
los lados con latas para que no se cuya presencia denota la influencia
queme el pan. Ah hay que dejar de aquellos lojanos que pasaron
325
Es importante mencionar, que si bien la mayora de hogares han dejado desde
hace mucho tiempo atrs los hornos de barro, la lea y los fogones -reemplazndo-
los por cocinas a gas e incluso por hornos microondas-, la opinin generalizada de
aquellas mujeres que alguna vez cocinaron al vaivn del fuego y el olor del humo,
es que la comida saba mucho mejor bajo este sistema de coccin, recordndonos,
que no siempre la modernidad es sinnimo de mejora.
519
por las tierras de Zaruma, Pias o las delicias que poco a poco iremos
Portovelo. Se los elabora a base de mostrando, son comidas que a ms
mote y arroz, y se los prepara de la de ser servidas como desayuno, son
siguiente manera: consumidas como entredas, es de-
cir, como platos que se sirven entre
Se pone a remojar al mote, se lo el desayuno y el almuerzo, o entre
lava bien y se pone a cocinar un poco. el almuerzo y la merienda.
Cuando est cocido se lo muele, antes
de eso tambin se muele un poco de A ms del caf y su aroma, y del
arroz crudo y se lo cocina, luego se gusto del tamal, el uso del pltano
lo mezcla con el mote molido y con verde en los desayunos y en los en-
el caldo de carne que se ha cocina- tredas tambin ha sido generalizado
do para poder hacer los tamales y en gran parte de la zona alta como
manteca de chancho. Se lo amasa en Zaruma, Pias, Portovelo, Balsas
bien, se le pone un poco de color y La Victoria; ya que de l se des-
y ya est listo para ir rellenndolo prenden una gran variedad de platos
con carnecita, arvejita, zanahoria, que se han constituido en el referente
huevo y pasasSe envuelve en la culinario de la regin.
hoja de pltano, a la hoja se la suasa
o sancocha; esto se hace para que la En primer lugar tenemos al
hoja se haga blandita y quede suave famoso tigrillo, cuyo nombre nada
para poder envolverla. De ah va a tiene que ver con el pequeo felino
la tamalera por una hora. selvtico. Para preparar este plato,
en primer lugar hay que cocinar
La seora que amablemente al verde, para despus majarlo
nos dio a conocer los secretos de o molerlo, hasta que quede como
su receta, tambin nos cont que una especie de pur. A esta masa
antao, los tamales eran parte de la se le aade huevo, alios al gusto y
dieta de los arrieros326, quienes los finalmente queso, el mismo que ser
consuman durante sus largos viajes derretido al son del calor de la co-
por dentro y fuera de la provincia. mida. A esta exuberante preparacin
De igual modo, nos coment que se lo suele acompaar con carne de
los tamales, al igual que muchas de res, de chancho o de pollo.
326
Sobre este personaje revisar el captulo tercero, correspondiente a la Historia
de la provincia.
520
Foto 105. Tigrillo. Zaruma.
El molloco o molido de man la misma forma que para las dos

tambin es un plato elaborado a base comidas anteriores, primero hay
de verde. Primero se cocina el verde, que cocinar al verde para despus
luego se lo muele con el tun tun (piedra majarlo. En segundo lugar hay que
de moler). Se hace lijosito (suavito) darle la forma de boln y agregarle
al pltano y se le pone sal y man. A queso o chicharrn, dependiendo
este ltimo tambin se lo chanca pero el gusto. Para terminar se le agrega
no mucho y sale un delicioso majado man y se le echa a frer.
de man327. Se lo puede acompaar
con huevo frito o queso. Finalmente, dentro de las co-
midas que son hechas a base de
Dentro de los platos que se verde est la patarashca, que es un
preparan con verde tambin est el plato que lo hacen con verde y con
boln, el mismo que, a pesar de pescado seco. Primero lo cocinas al
no ser propio de la zona328, de igual verde con un buen refrito, cuando
modo, es altamente consumido. De est cocinadito lo ponen al pescado
327
El man molido puede ser sustituido por mantequilla de man.
328
El Boln tradicionalmente es originario de la provincia de Esmeraldas.
521
Foto 106. El boln de verde. Jambel.
arriba, lo dejan sudar un poco y ya al paladar es el yuquitrillo, el cual,

est listo para servir, comenta una es como el tigrillo, pero se lo hace
experta en estas comidas. con yuca picadita, es decir, que se
majar la yuca, y esta se le mezclar
La imaginacin de las hbiles con huevo y queso, combinacin
mujeres no termina con el uso del que indudablemente causar una
pltano verde, esto lo demuestran explosin de sensaciones al mo-
cuando preparan los famosos muchi- mento de degustar este novedoso e
nes de yuca, otro de las comidas que imaginativo plato.
suele ser apetecida por las familias de
la parte alta. Para hacer un muchn, En consecuencia, en las maa-
en primer lugar hay que rallar la nas, la mesa del altiplano orense
yuca, a lo que hay que agregar huevo alberga una variedad de olor, color
y queso. Posteriormente se hace la y sazn, representada en suculentos
masa y finalmente se la fre. Pero si platos como el tigrillo, el tamal o el
de yuca se trata, sin duda alguna uno muchn; masas cuyo sabor se derrite
de los platos que mayor placer trae en la boca junto al queso que dentro
522
de ellas se encuentra, las mismas alta de la provincia de El Oro no
que son acompaadas de un buen podr faltar. Al igual que en el resto
caf y del cario que las mujeres de del pas, la variedad de este primer
esta parte de la provincia ponen a los plato del almuerzo es extensa, sin
platos; ingredientes indispensables embargo, existen algunas sopas que
para empezar una jornada ms, en de algn modo se han constituido en
el diario vivir de los y las habitantes las ms representativas del sector,
de esta zona. las mismas que, en su mayora,
son de origen lojano. Tal es el caso
de la sopa de alverjitas, cuya
12.2.2. Los almuerzos y las preparacin es de lo ms comn
meriendas329 para las mujeres de este rincn de
la provincia.
Para la llegada la tarde ser
preciso recargar energas, ya que Reproduciendo la receta de
despus de haber transcurrido la aquellas generosas mujeres que
primera parte del da, nuevamente, nos invitaron a recorrer el mundo
el cuerpo y la mente necesitarn de culinario de El Oro, podemos mani-
una segunda racin alimenticia. Por festar que para hacer esta nutritiva
esta razn, esposos, hijos e hijas vol- sopa, como primer paso hay que
vern al hogar para ser nuevamente cocinar la alverja, para despus
alimentados por la jefa de la casa, la aadir guineo verde picado (de
misma que durante la maana dedic tipo seda). Despus, se le agrega un
tiempo y empeo a la preparacin refrito para darle el sabor corres-
del almuerzo, comida compuesta pondiente y la cuajada o quesillo
principalmente de sopa y seco. (denotando an ms la influencia
de la vecina provincia). Antes de
servir, hay que batir un poco al
12.2.2.1. Las sopas y caldos caldo y la sopa estar lista para
ser consumida. Una variacin de
La sopa es uno de los platos que este plato consiste que en lugar de
para las y los habitantes de la parte poner quesillo, se le agrega cueros
329
Generalmente los platos que se preparan para el almuerzo suelen ser los mis-
mos que se consumen en la merienda, con la excepcin de que las sopas son poco
consumidas en las noches.
523
de chancho, hierbitas y aguacate, Continuando con el recorrido
segn cuenta una de nuestras amigas de las sopas encontramos al arroz
cocineras. aguado, que es una sopita que se la
pone papa, arroz y queso, una hier-
Otra de las sopas donde se bita y ya est. A esta sopa tambin
advierte la influencia lojana es en se la puede hacer con carne de res,
el repe, preparado con un guineo De igual modo tenemos al sanco-
que es propio de la zona. Una de cho, un nutritivo caldo que tambin
las tantas seoras que lo elaboran lleva carne de res, yuca, pltano,
cuenta los pasos a seguir en su papa y zanahoria, ingredientes que
preparacin: para la sopa del repe sern hervidos en agua para poder
se pela el guineo, se lo lava bien y ser degustados. Finalmente est la
se lo pone a hacer con papa y se le sopa de frjol, ya que como nos lo
pone leche, queso, mantequilla, sal cuenta una seora de Zaruma, el
y alio casero; se lo bate bien y se frjol tambin es un plato tpico
hace como crema, aunque a veces de aqu. La preparacin de esta
quedan unos trocitos de guineo. sopa es similar a la del sancocho,
Una vez que la sopa est lista y el la nica diferencia es que al caldo
guineo casi ha desaparecido, esta hay que agregarle el frjol corres-
deliciosa sopa podr ser servida para pondiente.
su degustacin.
Al describir estas sopas es
Dentro de las sopas emble- posible observar el mestizaje
mticas es la sopa de man, cuya alimenticio que en la comida se
preparacin es por dems sencilla. presenta, donde productos y cos-
Primero se tuesta el man y se lo tumbres de sierra y costa se funden
fre en un sartn junto al respec- para dar origen a una comida nica
tivo refrito. Cuando el man bota y singular, moldeada con las manos
como una especie de mantequita, de un sin nmero de mujeres, de
esto quiere decir que est listo cuya imaginacin se desprenden
para ser depositado en una olla una variedad de sopas que sern
con agua. All se le pone huevos el primero de los platos del al-
criollos y papa cocinada, se lo muerzo. No obstante, el estmago
hace hervir y la sopa est lista de la familia no quedar satisfecho
para ser servida. si a continuacin el segundo no
es servido.
524
12.2.2.2. Los secos las mayores delicias para zarumeos
y piasienses principalmente, a tal
Cuando la sopa ha terminado se punto, que las colonias de Pias y
dar paso a los secos. Por lo general, Zaruma en Quito reproducen este
los secos suelen estar compuestos de suculento plato en sus hogares o en
arroz, carne de res, pollo o chancho los actos y eventos que desarrollan.
(fritas o al jugo) y una ensalada En Zaruma nos dijeron que primero
que regularmente ser de lechuga, hay que cocinar las alverjas, para
cebolla y tomate. Al igual que en las despus servirlas con guineo y
sopas, existen algunos platos que son cuero de chancho, remarcando que
propios de la zona y que demandan al cuero de chancho se lo cocina
cierta habilidad que slo las cocine- aparte, con especera, sal y una ce-
ras de este sector disponen. bolla blanca.
Al igual que la sopa de alverjas o Uno de los secos emblem-

el repe, otra de las influencias lojanas ticos del sector es al arroz mote o
es la alverjita con cuero, plato que arroz aguado, que es un tipo de arroz
a pesar de tener una forma sencilla de quebradizo que se da en la zona. Una
preparacin, se constituye en una de de nuestras amigas y colaboradores,
Foto 107. Arroz mote. Zaruma
525
indica que se lo llama arroz mote picada, ajitos, sal y achiote. De ah
porque es sin sal y se abre bastante pues ya se le prepara bien y se le
al grano y se asemeja al mote. Va pone bastante limn. De ah se le
con un refrito de man y manteca pone a frer en una paila y se la
de chancho. Arriba se le pone una mueve para que medio medio se
cecina de chancho o de res y un cocine. La longaniza se sirve con
pedazo de queso. A esta comida se yuca o arroz.
suma tambin la sopa mestiza, que
es un tallarn al que le ponen pan, Otro de las comidas que suele
huevo, queso y un refrito de tomate tener demanda por los habitantes de
y cebolla. En verdad no es sopa, la regin es la pata de res rebosa-
es seco, pero le llaman sopa, acota da. En la parroquia de Moromoro
nuestra informante. cuentan que primero hay que pelar
y rasurar bien a la pata, porque a
Como parte de los secos de la veces viene con pelitos, despus se
parte alta de la provincia de El Oro, la troza y ya en pedazos se la cocina
la morcilla y la longaniza forman en una olla con cebolla blanca, ajo
parte sustancial de su alimentacin y sal, hasta que quede con suave
tradicional. La morcilla se la suele textura. Aparte se prepara una fuente
hacer con la tripa del menudo, la con harina, agua, huevo y sal. Con
misma que es rellenada con col, estos ingredientes se hace una masa
cebolla blanca, organo, guabiduca y a las patas (ya cocinadas) se las
(hoja de alio), hierbabuena, ajo, embadurna de este preparado. En
comino, arroz cocinado y sangre de una paila con aceite hirviendo se
chancho. A la par se pone a calentar introduce las patas con un poco de
una olla de agua, a la que tambin se harina hasta que la pata salga crocan-
la condimenta. Una vez que hierve tita. Este plato se suele acompaar
se le agrega la morcilla y se la deja con encebollado y yuca.
cocinando unos treinta minutos. Por
su parte, la longaniza se la prepara El pollo y la gallina criolla tam-
a base de cualquier tipo de carne bin ocupan un lugar significativo en
molida, la misma que tambin es la dieta de las personas, sin embargo,
introducida en la tripa del chancho. es en Balsas y en La Victoria donde
En palabras de una de las habitantes ms se lo consume, ya que en el pri-
de La Victoria: de ah se preparan mero de los cantones mencionado la
todos los alios, con todo, cebollita cra de ste animal es considerable.
526
Por ello, tal y como comenta uno de provincia se encuentra, los mismos
sus pobladores: aqu, lo que ms se que se transforman en el insumo
come es el pollo, de todas las formas principal para la preparacin de
que se le prepara. Existen varias mltiples platos que forman parte de
maneras de prepararlo, as nos lo la dieta de los y las habitantes de esta
cuenta una de las seoras con las regin. No obstante, el recorrido an
que conversamos: la gallina criolla no termina, recin empieza.
se la prepara con cebollita picada, se
hace un buen refrito, con ajo, y se la
pone a cocinar. Se hace un estofado, 12.2.3. Los postres y los dulces
sequito queda. Se la sirve con yuca
cocinada o un molidito de verde. Manteniendo la lgica anterior,
la preparacin de postres y dulces
Finalmente, un plato curioso tambin est relacionada a los pro-
dentro de la provincia es el cuy ductos que a la mano se encuentran.
con papas el mismo que si bien es stos se elaboran cuando la comida
una comida tradicional de la sierra de sal ha terminado, y las mujeres de
ecuatoriana, tambin es altamente esta parte de la provincia los elaboran
consumido en Chilla (y como ve- para poner un poco de azcar a la
remos ms adelante en el cantn vida de sus familiares.
Pasaje), cantn que al estar ubicado
en la parte alta de El Oro, asemeja Uno de los dulces de mayor
muchas de las costumbres de la acogida y preparacin es el dulce
serrana, incluyendo su comida. En o manjar de leche, cuyo principal
primer lugar hay que sazonar al cuy, ingrediente es la leche proveniente
yo slo le pongo ajo comenta una del gran nmero de ganado que se
seora. Despus se asa y por ltimo encuentra en el sector. Se lo halla en
se lo acompaa con papa cocinada, todos los cantones de la parte alta,
una salsa de man y una ensalada que van desde Chilla hasta Zaruma.
de lechuga. Para su elaboracin la leche no es el
nico ingrediente, es necesario con-
Esta gran variedad de alimentos, seguir tambin harina o bien arroz
que van desde el cuy, el verde, el molido, esto para espesarlo, un poco
pollo, hasta el caf y el man; brindan de agua, panela y canela. Una hbil
una muestra de la gran variedad de cocinera del cantn La Victoria nos
productos que en la parte alta de la cuenta el proceso:
527
El arroz se lo muele dependien- darle y darle (moverle, moverle)
do del tanto que se va a hacer de hasta que d punto, hay que
leche. Se lo muele bien finito y mover sino se quema. Cuando
se lo pone a hervir el arrocito en ya est bueno se ve el asiento
la paila, con un poquito de agua de la paila, ya no se pega.
se va moviendo, moviendo y ah
se va espesando; segn como se Otro de los dulces caractersti-
vaya espesando le va poniendo cos de la zona es el alfeique, ela-
la leche. De ah se le pone cane- borado a base de la miel de panela,
la, sea molida o en trozos. Se le producto derivado de la caa, uno
pone hasta que espese y espese de los cultivos emblemticos de la
y se sigue moviendo en la paila. parte alta, ese vuelta es pura miel,
De ah ya se le va poniendo la la miel de panela nada ms, le hace
panela entera, igual ah hay que dar punto y de ah se lo bate con un
Foto 108. Dulce de leche. Zaruma.
528
palo, as en un gancho, y se va ha- habr tomado la consistencia ideal
ciendo la melcocha. Hay quienes, para que se lo pueda cortar en cua-
como es el caso de una seora de La dritos y empaquetarlo para la venta
Victoria, que a la panela le aaden o para consumirlo en el hogar.
un chorrito de limn para que no se
haga azucarada la panela, y si usted Del toronche, fruta propia de
quiere le pone man. El punto lo la regin parecida a un meln o
dar la consistencia de la melcocha, babaco pequeo, se elabora el dulce
cuando ve que est durita330. de toronche. Esta fruta es un tanto
amarga, por lo que antes de prepa-
Dentro de la gama de dulces, rarla resulta indispensable hervirla
el de guayaba ocupa tambin un siete veces seguidas, hasta que su
lugar importante en el paladar de sabor amargo haya desaparecido. En
los y las habitantes de este rincn de la ltima hervida se le pone la panela,
la provincia. Como primer paso se especeras dulces como clavo de olor
lava la guayaba y se la pone en una y canela, y se le deja espesar hasta
paila de bronce, donde se la cocina que est en su punto. De manera
entera. Una vez hervida se cierne el similar se prepara el dulce de zambo
agua, se la pela y se la vuelve a de- y el dulce de higo.
positar en la paila, pero esta vez, con
miel de panela. Se la mezcla y se la Continuando con la lnea de los
revuelve durante largo tiempo hasta dulces hechos con miel de panela, te-
que se haga jalea. Posteriormente se nemos especficamente en el cantn
la deja secar y se pone el dulce en Chilla, el dulce de haba y el de oca.
una tabla que previamente ha sido Para el de haba en primer lugar hay
recubierta con harina para que ste que dejarlas en reposo durante todo
no se pegue en ella. All, al dulce un da, y posteriormente pelarles
se le da forma de bolita y se lo deja la cscara. Despus se las cocina
as, hasta el da siguiente para que hasta que estn bien como harina,
se endurezca ms. Slo ah, el dulce entonces ah se les bate bien con la
330
Con respecto al punto, es preciso anotar que la sabidura de la cocinera popular
(al igual que otros saberes populares), en gran medida, se basa en la experiencia,
es decir, que para ser una experta en este tema, tendr que haber desarrollado un
ojo adecuado que le permita ver cuando una comida ya est lista, y un sentido del
gusto y olfato que le indiquen las medidas justas de los ingredientes a utilizar, y
as obtener un sabor ptimo en la comida.
529
panela hecha miel, no se le pone di- jashpes. Los hay de dos clases, los
rectamente, y ah se le pone a hervir blancos y los cafs. En ambos casos,
en esa crema de haba. De ah hay que en primer lugar hay que seleccionar
estar mueve y mueve, hasta que de al man y luego tostarlo. Para hacerlo
punto. La oca, es as como hacer blanco no hay que tostar mucho al
del haba. Se la cocina, se la quita a man y hay que prepararlo con azcar
la cscara y se hace hervir con la miel blanca, a la azcar hay que derre-
de panela hasta que de punto. tirle y colocarle el man, pero bien
molido. Despus de ello se le pone
La cocada es un postre que en la paila con el azcar y se lo va
ltimamente ha sido popularizado batiendo, cuando hierve da punto, se
en la parte alta, especialmente en la demora ms o menos media hora.
parroquia Moromoro, que es donde Si es necesario se le agrega un poco
se la elabora. Como paso previo de agua para ir regulando la consis-
fundamental hay que conseguir el tencia. Una vez endurado se lo deja
coco, el mismo que es trado de la enfriar, se le da forma rectangular y
zona baja de la provincia, y pelarlo. listo. Para hacer el bocadillo de man
Despus se lo ralla, pero hay que caf es el mismo proceso, solamente
tener un poquito de prctica porque que hay que tostar mucho ms al man
tambin se rallan los dedos, nos y hay que prepararlo con panela en
comentaba jocosamente una experta. vez de azcar.
Despus, se coloca el coco rallado en
una olla con azcar, blanca si se la Los huevitos tambin son otro
desea de color blanco o con panela, dulce hecho a base de man, eso
si se la desea de color caf. Se le vuelta es con el man cocinado y
agrega tambin el agua del coco y molido. Primero hay que tostar al
se cocina alrededor de una hora y man, despus cocinarlo y finalmente
media. Hay que irla batiendo hasta molerlo. De all sale una masa, si-
que llegue a su punto. Finalmente se milar a la del pan, a la que hay que
la saca, se la deja enfriar y al hacerlo embadurnarla con miel de panela en
ya queda lista la cocada. una paila de bronce. Al igual que el
resto de dulces, a ste tambin hay
Otro de los productos emble- que menearlo hasta que de punto.
mticos de la zona es el man, con Posteriormente se deja enfriar la
el que se preparan los bocadillos masa y se la pone en una batea. Se
de man, tambin conocidos como lo saca poco a poco en una tabla
530
aparte y se le va dando la forma de plicado y largo. Primero hay que
huevito. Se los deja reposar hasta el preparar el aguase cocina el
da siguiente y se los saca al sol para agua con manteca. Una vez que
que se sequen por completo, que hierve se le ubica la harina, se le
estn bien sequitos para poder vuelta pone la harina tambin. Primero
hacer la miel y volverla a poner agua y manteca hasta que hier-
sobre los huevitos. Nuevamente se vaUna vez que puso la harina
los deja enfriar y finalmente se muele en la olla se mezcla bien hasta
azcar para espolvorearla a modo de que se cocina y se hace una ma-
azcar impalpable sobre el bocadillo sita. Hay que tratar de menearlo
ya terminado. lo ms rpido a fin de que no se
haga pelota, porque la harina se
Dejando de lado el tema de hace pelota. Se la cocina hasta
dulces y bocadillos, pero no por ello que se despega de la olla, se da
el dulce sabor de los postres, la zona la vuelta y se despega de la olla,
alta tambin se caracteriza por una entonces ya est lista. Se pone
gran variedad de golosinas hechas en una vasija y se la enfra, se
con harina. En la regin especfica aade los huevos y se mezcla.
de Pias, Portovelo y Zaruma, uno De ah una vez que est hecho
de los postres tradicionales son los se sirve la porcin que usted
chimbos. Ellos son una especie de quiera, se le abre y se le hace
pastelitos hechos de harina de tapio- con un dedo el huequito. Una
ca a base de una masa para hacer vez que ya est hecho eso se
biscochuelo. A la harina se le agrega le pone al horno, el horno ya
azcar y eso le ponan a pasar con una tiene que estar bien caliente
miel. Luego se los pone en el horno para que crezcaEl dulce se
y nuevamente se los pasa en miel (de le pone despus, cuando est
panela). De igual manera, en algu- froEl decorado se le hace
nas parroquias de este sector se hacen con la clara de huevo con
los roscones, cuya preparacin nos azcar, de ah se lo adoba bien
la cuenta uno de los habitantes de la de ese dulcecito y vuelve al
parroquia Moromoro, experto en su horno nuevamente hasta que
elaboracin: se seque.
La elaboracin de los roscones, Otro de los usos tradicionales

el proceso es todito medio com- que a la harina se le otorga es el de
531
Foto 109. Roscones y dulces de man. Zaruma.
la elaboracin del pan de zema331, 12.2.4. Las bebidas
que eran de harina morena y le
ponan miel, era una especie de em- Tal como se ha mencionado en
panadas. La preparacin es similar prrafos anteriores, el caf se consti-
a la del pan normal. Primero se hace tuye en una de las principales bebidas
levadura, despus se hace hervir una que caracteriza a la parte alta de la
panela y de ah se le pone la zema. provincia, dado que en gran parte de
Finalmente se aade la mantequilla esta zona, el cultivo de este producto
o manteca de chancho y si lo desea es altamente representativo. Incluso
se agregan huevos. Los panes se cafs como el de Zaruma y La Victoria
los lleva al horno y estn listos para han alcanzado gran prestigio a nivel
servirse. nacional e incluso, internacional.
331
La zema es una especie de harina de maz que suele ser utilizada para hacer
pan.
532
Ya en pocas antiguas los arrie- Otra de las bebidas representati-
ros hacan uso de esta extica y vas de antao pero que hoy en da ha
agradable bebida. Al respecto uno perdido vigencia, probablemente por
de los pocos arrieros que an quedan su dificultad en prepararla y tiempo
con vida indica que: que haba que emplear, es la chicha
de maz. Se haca en una tinaja gran-
El caf era imperdonable, el de de barro, se lo chancaba al maz,
famoso caf asustado. El caf se lo haca hervir, se lo dejaba enfriar
asustado se lo preparaba ponien- y eso se fermentaba, de ah venan
do en un perol un poco de agua las aguas, se le pona pia, canela,
y un trozo de panela. Cuando clavo de olor, cedrn y albaca negra.
ya iba a hervir el agua se pona Proceso similar tena la chicha de
el caf, ste rebosaba y all se man, hecha a base de ese producto,
pona un poco de agua fra, el otro de los cultivos tradicionales
caf se asustaba, y se bajaba. de la zona de Zaruma y el resto de
Lo que quedaba era el caf. la parte alta de la provincia. A ms
No necesitaba pasarlo, ya que de lo dicho, se deba hacer hervir
el concho quedaba abajo y ya el agua con la panela y hojitas de
estaba endulzado tambin con albahaca e inmediatamente agregar
el mejor dulce del Ecuador!, la el man molido. A esta mezcla se
panela. la deba dejar al fuego hasta que la
panela se disuelva bien y adquiera la
Si bien hoy en da los arrieros consistencia de la chicha (Romero,
casi han desaparecido y con ellos 2009)332.
la tcnica de asustar al caf, la
tradicin de consumir un buen caf Para el diario, se haca la colada
pasado se mantiene an entre una de mchica con leche, con canela y
gran mayora de los habitantes de la clavo de olor, sin embargo, al igual
zona alta de El Oro, convirtindose que las pocas, la forma de alimentar-
en el compaero de las comidas men- se tambin va cambiando. Por ello, en
cionadas en los acpites anteriores. la actualidad las bebidas cotidianas
para acompaar las comidas son
332
Sobre la cocina popular en Zaruma, consltese el libro de Martha Romero:
Sabores y Saberes de la cocina zarumea. Coleccin Jambel, Serie Identidad
Orense, Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamn Carrin, Ncleo de El Oro.
2009.
533
los jugos de frutas y el quaker (la queridos. Es preciso distinguir entre
avena), que se lo prepara con pia o dos tipos de desayunos: el primero
maracuy, tambin con leche, canela, que est ligado al sector rural y el
azcar y clavo de olor. Se lo hace segundo al sector urbano.
hervir hasta que espese lo suficiente
y se lo sirve fro o caliente. Para las y los campesinos (que
trabajan en las plantaciones de banano
y cacao principalmente) as como
12.3. Comida y bebida popular en para los pescadores de la zona, los
la parte baja desayunos tienden a ser reforzados,
por lo que el principal producto ser el
Al igual que en la parte alta, la arroz, acompaado principalmente de
comida de la parte baja de la provincia gallina o pescado. Estos alimentos, en
de El Oro se encuentra estrechamente la mayora de los casos, provendrn
ligada al entorno natural-productivo de su bodega personal, es decir,
que la rodea, siendo el mar, los esteros que se trata de la gallina criolla que
y el manglar algunos de los grandes forma parte de su huerta familiar,
culpables de la variedad de platos o del pez que ser pescado en sus
y sabores, as como tambin gran largas jornadas laborales. La forma
parte de su produccin agrcola. A de prepararlos depender del gusto y
ello se suma la influencia culinaria la familia, aunque lo comn es hacer
del vecino pas Per, producindose gallina o pescado al jugo o fritos. Tam-
una rica mezcla en la sazn de los bin el verde es uno de los productos
alimentos de las poblaciones de este favoritos, replicando al molido o al
sector de la provincia. tigrillo de la parte alta, pero tambin
utilizado para hacer los bollos, que
constituyen uno de las comidas ms
12.3.1. Los desayunos y los sabrosas de la zona. En la parroquia
entredas Tendales, nos cuentan acerca de su
proceso:
A medida que el sol se levanta,
las personas de la parte baja de la Para preparar los bollos de pes-
provincia tambin, y junto al calor y cado, para eso se ralla el verde y
humedad de la zona, las mujeres de se expone medio a cocinar para
este rincn de El Oro se alistan para que se endure porque se des-
preparar el desayuno de sus seres agua, entonces ya est espeso
534
se saca, se pone en unas hojas el marisco y con el refrito se le
de pltano y ah con refrito se le hace ms sopudo, con el caldito.
pone el pedazo de pescado, se Ese y el aguado son platos de la
le envuelve y despus se pone gente que trabaja en el campo,
a hervir. Se saca y se come rico los pescadores.
con aj.
A ms del meloso y el aguado,
La razn de tan nutrida co- quienes van a la pesca suelen prepa-
mida se debe al esfuerzo fsico que rar sus propios alimentos en alta mar,
demanda la vida del campesino y siendo el principal ingrediente los
del pescador, el mismo que deber peces que all se pescan. Si se dispone
ser compensado para poder cumplir de reverbero, ste ser el principal
a cabalidad sus respectivas tareas. instrumento para la coccin del ali-
Por esta razn, tambin es necesario mento, pero s no, la lea y el fuego
llevar a las arduas jornadas un entre- sern los elementos indispensables
da sostenido, siendo el meloso y el para realizar la tarea. De igual forma,
aguado, algunos de los platos que el limn y la sal tambin harn su
cumplen esta funcin. As lo explica parte, especialmente para preparar
un viejo campesino pescador de el exquisito ceviche, el mismo que
Puerto Jel, cuando indica que: si bien podr ser consumido a modo
de entreda, tambin formar parte
El meloso es tradicional de aqu de los desayunos de la poblacin
del campo, del campo de aqu costera333.
nuestro, hablemos del campo de
aqu de afuera y de ac de las Al ceviche se lo encuentra en
islas, de ah viene el meloso, toda la costa de nuestro pas, pero
La gente que va al campo, lo para el caso particular de El Oro
ms rpido, comida rpida, se tambin se ha popularizado el cevi-
lleva un aguadito o hazte un che de origen peruano. Un experto
meloso. El aguado y el meloso cocinero de Puerto Jel nos explica
son parecidos, pero el aguado es la diferencia:
ms aguado y el meloso es ms
durito. El meloso se lo prepara El ceviche peruano es con el
con alverjita, zanahoria, arroz y pescado crudo curtido y con
333
Tambin se lo puede consumir en el almuerzo.
535
aj, lleva bastante pimienta y bien tambin podran tener compo-
aj, y el ceviche nuestro no es nentes de la zona como es el verde,
curtido, siempre lleva su po- el pescado y los mariscos, dadas las
quito de agita caliente, no es actividades laborales de la mayora
picante, la cebolla tambin va de citadinos (comercio, servicio,
en el ceviche, curtida, en el Per etc.), la comida no suele ser de tanta
no, all la cebolla se la pica al contundencia como la del campo,
momento y se la pone en el plato, siendo el caf con pan el principal
ese tambin le da su sazn. El alimento.
ceviche peruano lleva camote,
lleva choclo, lleva la cancha,
que es nuestro tostado, lleva 12.3.2. Los almuerzos y las
lechuguita, es cosa de adornar meriendas334
el plato, se ve bonito, sabroso.
Al igual que en la parte alta de la
Por su parte, el ceviche ecua- provincia (y que en el resto del pas),
toriano es una especie de sopa fra, los almuerzos estn compuestos de
que puede contener cualquiera de una sopa y de un seco o plato fuer-
los mariscos que se desee, es decir, te, los mismos que, si bien no estn
que puede ser de concha, camarn, determinados por alimentos propios
calamar, pulpo, cangrejo; entre otros. de la zona, s sern influenciados por
En general, para preparar el ceviche el entorno natural y productivo que
hay que cocinar a los mariscos, les rodea.
aunque para el caso de la concha y
el pescado, stos podrn ser prepa-
rados solamente con sal, pimienta y 12.3.2.1. Los caldos y las sopas
limn. Finalmente se le agrega unas
hierbitas para que den un toque de Fros o calientes, los caldos, las
sabor. Se lo acompaa con canguil, sopas, los ceviches y los sudados,
chifle y tostado. forman parte sustancial del men
culinario de los habitantes de la zona
Los desayunos de la ciudad, si baja de la provincia. Comencemos
334
Generalmente los platos que se preparan para el almuerzo suelen ser los mis-
mos que se consumen en la merienda, con la excepcin de que las sopas son poco
consumidas en las noches.
536
con la parihuela y el sudado. Si bien tiene efectos, lo que pasa es
ambos platos poseen caractersticas que muchas personas lo comen
similares, el primero es de origen con ese don de decir que le va
peruano mientras que el segundo es a ser efecto y le hace. Aqu un
de origen ecuatoriano. Ambos son seor me dijo, es un taxista, tiene
una especie de caldo de mariscos, unas doce mujeres y las trae a
que surge de un refrito licuado. La comer, jovencitas y no es que es
principal diferencia radica en que en hermoso, no es que tiene plata y
la parihuela el caldo le sale un poco el slo viene a comer parihuela y
ms ralo, aguadito y el sudado sale las trae y les dice: mijita pdase
espesito. Adems, la parihuela lleva lo que usted desee, l slo la pa-
un cangrejo entero y los camarones rihuela. Y como somos amigos
y las conchas van con cscara, no- yo le digo: t parihuela noms
sotros tan slo le ponemos la pulpa, comes, dice: es lo nico que
o sea all la diferencia. me mantiene para abastecerlas.
El come parihuela para eso.
Lo interesante de este tipo de
comida es que no slo satisface una Vemos entonces, que la comi-
necesidad biolgica del organismo, da, por as decirlo, debe alimentar
sino que tambin satisfacen una la mente colectiva antes de poder
demanda simblica, y es que resul- pasar a un estmago vaco (Harris,
ta que los mariscos en general han 2002: 13). Ya no slo se trata del
sido catalogados como afrodisacos alimento por el alimento, sino de la
y potenciadores sexuales. Tal es el valoracin y significado que a ste
caso de un plato llamado arrechn, se le otorga, en este caso, asociada a
hecho a base de leche, maduro, can- la virilidad masculina, la misma que
grejo, calamar, pescado y se lo hace tambin forma parte de los imagi-
un refrito, se lo hace hervir y ah el narios de muchos de los habitantes
toque final eso es cosa de sazn; o de la provincia, comunicando a la
de la ya mencionada parihuela, a la comida con la cultura, a la cultura
que tambin se le atribuyen dichas con lo biolgico y a lo biolgico con
propiedades. Al respecto un hbil lo simblico, lo cual, nuevamente
cocinero de Puerto Jel nos brinda recaer sobre los alimentos.
una interesante reflexin:
Algo similar sucede con el caldo
No le puedo decir si tiene o no de la vena del toro, preparado con la
537
vena o miembro del toro, el corazn,
la ubre, menudencias, verde, yuca, Continuando con el recorrido
aguacate, huevo de codorniz y los culinario, otra de las sopas apeteci-
respectivos alios para darle sabor. das es el caldo de bagre, preparado
Sobre este delicioso y cargado plato, con verde, yuca y man. De igual
quienes lo preparan comentan que: manera tenemos el caldo de bola
y el largado de concha, todos
Hay mucha gente que ha venido ellos son sopas a base de bolas
por ejemplo, que se yo, que tie- de verde. La primera con bolas de
nen problemas de aprendizaje, verde rellenas de zanahoria, alverja
vienen aqu (y dicen): usted y carne, y la segunda, de bolas de
hace el caldo de tronco, dme verde un poco ms pequeas, pero
unos dos. Por lo que es bueno rellenas de concha335. Finalmente,
para la cabeza dicen, pero yo he el encebollado est inscrito como
hablado con un doctor y me dice parte de los caldos mayormente
que es un caldo de carne normal, conocidos en el Ecuador entero, por
(entonces) creencia noms de la lo que encontrarlo en la provincia de
gente que cree que es curativo El Oro no es para nada extrao. Se
(el caldo). lo puede hacer de algunos tipos de
pescado, pero la albacora es la ms
Sin importar si el caldo tiene o utilizada generalmente. El plato lleva
no propiedades curativas reales, lo yuca, tostado, cebolla y caldo. El
interesante aqu, es el efecto sim- caldo tiene sal, ajo, pimiento, y lo
blico que esta comida tiene sobre mantengo caliente. Se lo cocina con
la gente, es decir, ese revestimiento el pescado y al igual que el ceviche,
cultural que las propias personas le se lo sirve como revitalizador para
han dado y que de una u otra manera el chuchaqui336.
modifica la relacin de los indivi-
duos con esta clase de alimentos; Dentro de las sopas que no
revelando una vez ms esta gran pertenecen a la provincia pero que
diferencia del ser humano sobre el han calado en su poblacin, estn
resto de animales. el repe de influencia lojana y el
335
La concha tambin se la suele poner no slo dentro de las bolas sino tambin
individualmente en el caldo.
336
Efecto posterior a la ingesta excesiva de alcohol.
538
yahuarlocro, de influencia cuenca- Dentro de los platos principales
na. El primero se lo consume en el est el arroz con mariscos, que es
cantn Santa Rosa y el segundo en el arroz con una amplia gama de
el cantn Pasaje. Al repe, nosotros mariscos, tales como el camarn,
lo preparamos con guineo, papita, el cangrejo, la concha, el pulpo, el
quesillo, leche y man. Todo eso se le calamar y finalmente el pescado.
pone en una olla y se le deja hervir, Para degustar tan exquisito plato,
claro que se le pone los alios y la en primer lugar hay que cocinar el
sazn. Por su parte, el yahuarlocro arroz y los mariscos, a lo que se debe
se lo prepara con las vsceras del aadir el clsico refrito que le dar
borrego, su sangre coagulada, papas, el sabor. Se lo suele acompaar con
mote y culantro. maduro frito o patacones. En lo que
a mariscos respecta, tambin est el
meloso (descrito pginas atrs) o de
12.3.2.2. Los secos igual manera, el arroz con pescado
frito o apanado, o con el marisco de
Puerto Bolvar, Puerto Jel y su preferencia, ya sea al jugo, frito
Puerto Hualtaco, son ejemplo de los o apanado tambin.
pequeos puertos que se encuentran
a lo largo de todo el archipilago de Pero no slo de pescado vive el
Jambel; ubicados a orillas de los hombre. En la parte baja de la pro-
esteros entre mangle y tierra firme. vincia -con y sin acceso a la zona de
Estos pequeos poblados han desa- manglar-, otro tipo de carnes tambin
rrollado como actividad econmica son consumidas. Es as que el arroz
la pesca y la recoleccin de molus- con carne y pollo asado y menestra
cos, y con ella, una rica tradicin tambin es altamente apreciado. Lo
culinaria vinculada al pescado y a mismo sucede con el seco de gallina,
los mariscos, a los que, por estar y el seco de chivo. Un cocinero de
dentro de un brazo de mar salobre, Huaquillas nos cuenta acerca de su
se les atribuye un mejor sabor: el preparacin:
pescado es ms rico, comparado con
el de Guayaquil, con el del Manta; El seco de chivo es como pre-
lo que pasa es que los mariscos que parar un seco de gallina o un
llegan de all son el altura, del mar, seco de carne, sino que claro ah
entonces tienen ms yodo. tiene su truquito, porque hay que
saberlo preparar, porque sino
539
se le ponen los secretos sale la un hoyo y se lo llena de carbn, el
carne del olor al chivo, al chivo cual debe ser quemado antes de que
mismo. El seco de chivo viene el chivo sea depositado all, es decir,
con el arroz, la chanfaina y la que deber cocinarse al calor de la
yuca, y la preparacin, este, es, brasa. ste debe estar previamente
refrito de tomate, cebolla. La aliado y tendr que pasar toda una
carne se la lavaLa chanfaina noche encerrado, tapado con puro
es ese que se parece a la gua- montes encima de la tapa y eso deja
tita, es preparada de harina, es hasta cuando hierve y termina la
una como una cremita, le pone brasa, porque eso no hay que estar
achotito, su refritito, picaditos abriendo la olla. Al da siguiente
de carne y se hace como manera el chivo al hueco estar listo para
gelatinosa, se pone su yuca; ser consumido. A pesar de que este
igualmente la sangre va con sus plato casi ya no se lo prepara, de
aderezos tambin. La sangre es vez en cuando, uno que otro cliente
cocinada, tambin se hace su de nuestro colaborador lo solicita,
refritito, sus hierbitas, cebollita para degustarlo con su familia y
blanca encima, va entreverado amigos.
todo eso. Para quitar el tufo de la
carne del chivo, cuando ya est En el sector de Pasaje, uno de los
hirviendo se le pone cerveza, platos ms apetecidos es la guatita,
se le pone tambin naranjilla, la misma que suele ser acompaada
tambin vinagre, se le lava bien con arroz o tallarn. Se la prepara con
con limn. Para cocinarle usted papa, man y los alios respectivos.
le va viendo, nosotros usamos En el mismo cantn, por la influencia
una varita, o sea una pala y se de la provincia del Azuay, una comi-
le va meneando. Cuando usted da tpicamente serrana es altamente
le ve que est suavito ya est. solicitada; nos referimos al cuy. Una
experta cocinera de este plato aje-
A ms del seco de chivo, quien no, cuenta que al cuy se lo alia
nos acaba de presentar tan suculenta con los ingredientes de ajo, comino,
receta, tiene el conocimiento hereda- ajinomoto, sal; se lo deja aliando
do de sus padres de cmo preparar el de un da para otro, entonces al da
chivo al hueco. Tal como su nombre siguiente se lo asa en el palo o a la
lo indica, el chivo es cocinado bajo parrilla. Se acompaa con mote, papa
tierra en un hueco. Primero se cava y si quieren con arroz tambin.
540
Es importante mencionar que a ciclos estacionales. Esta es una de
el verde se consolida como uno de las grandes ventajas de vivir en una
los productos emblemticos de toda zona tropical.
la provincia, tanto de la parte alta
como de la baja. De esta manera, los
patacones (pedazos de verde frito 12.3.3. Los dulces
aplastado) y el molido forman parte
del alimento cotidiano de los y las Dado que la parte baja se carac-
orenses. En algunos sectores como terizaba por ser una zona donde los
en Tendales, el molido se lo prepara rboles frutales proliferaban, mu-
igual que al tigrillo de la parte alta y chos de sus frutos eran aprovechados
en otras zonas como la de Huaquillas para la elaboracin de dulces, tales
o Pasaje, el molido se trata de verde como el de guayaba, el de grosella
majado acompaado de carne, huevo y el de pechiche337. El proceso de
frito o pescado estofado o cocinado. preparacin para las tres frutas es
Finalmente, dentro de la ampla similar. As nos lo cuenta una ha-
variedad de los usos del verde, est bitante de la parroquia Tendales,
tambin el bollo de pescado, cuya quien indica que cualquiera de estas
forma de preparacin consiste en frutas se pona a hervir con panela,
rallar al verde, cocinarlo, hacerlo canela, pimienta, clavo de olor y ya
una masa con refrito y ponerlo con queda espeso. Otro de los dulces
pescado dentro de unas hojas de tradicionales es el de guineo. En la
pltano, envolverlo y hacerlo hervir parroquia Barbones lo preparan de
nuevamente. Por lo tanto, hablamos la siguiente manera: se le pela la
de una especie de tamal de verde y banana, que tiene que estar madura, y
pescado. lo ponen en agua y panela, y lo ponen
como quien dicen a cocinar, y se va
Al igual que en la parte alta, evaporando el agua, y ah se queda
las principales bebidas que acom- slo el extracto del guineo. Cuando
paan a las comidas son el quaker hierve ah se le ve que est al punto.
(avena), jugos de frutas y frescos, Este dulce puede ser acompaado
productos que se los puede obtener con galletas o pan. Finalmente, en la
prcticamente durante todo el ao, ciudad de Machala, Murillo afirma
ya que su produccin no est sujeta que para ser un legtimo machaleo
337
El pechiche es similar en forma al capul pero con otro sabor.
541
haba que degustar de un maduro Por lo general, la fiesta popular
lampreado338 y luego acompaarlo en el Ecuador entero est marcada
de un jugo de naranjilla, coco, pia y por la celebracin de dos tipos de
tamarindo (Murillo, 2007: 98). conmemoracin importantes. Habla-
mos pues de las festividades cvicas
y las religiosas, ya sean tanto de
12.4. Comida festiva carcter local como tambin nacio-
nal. La provincia de El Oro no es la
La preparacin de alimentos, al excepcin, por lo que en ella se han
igual que nuestras vidas, est mar- desarrollado una serie de comidas
cada por dos grandes momentos: el que van acorde al festejo en que sus
cotidiano y el festivo. El primero se habitantes se encuentren.
reviste de una larga duracin y de
un tiempo mayormente montono, El calendario festivo tradicional
en el que cumplimos las actividades generalmente inicia con la celebra-
del diario vivir, de modo rutinario, cin del carnaval, en donde, si bien
mientras que el segundo se convierte gran parte de la poblacin sale fuera
en una especie de ruptura del tiempo de sus respectivas localidades, an
anterior, donde lo especial sale a la luz, muchos se quedan a celebrar en casa.
dejando de lado lo rutinario. Hemos En la parte alta, yo me acuerdo, que
pasado revista a la comida cotidiana mis abuelitos, mi suegra, siempre
ms representativa de la provincia, preparaba el pan, los biscochuelos o
la misma que, si bien se encuentra los chimbos, los roscones y el dulce
presente en el diario de la poblacin, de toronche339 y pelaban siempre un
vimos que no es para nada simple, por chancho o una gallina, entonces ah
el contrario, su preparacin implica se reuna toda la familia y coma
un gran esfuerzo. Ahora es el turno todo lo que se preparaba. Vemos
de aquellos platos y bebidas que de entonces que no slo se trata de una
una u otra forma rompen con la ali- mera preparacin de alimentos, sino
mentacin cotidiana y que tambin que en gran medida la comida se
constituyen parte importante de la convierte en un espacio en donde las
tradicin culinaria de El Oro. relaciones sociales y familiares se
338
Lampreado quiere decir mezcla de dulce con salado.
339
Para ver acerca de la preparacin de los chimbos y los roscones, remitirse al
acpite 12.2.2.de este captulo.
542
reafirman. Por su parte, los habitantes en la parte alta de El Oro. Es el caso
de la parte baja generalmente salen de la sopa mestiza (descrito pginas
a los balnearios aledaos, en donde atrs), o en el cantn Pias el pastel
la comida tradicional tambin es de palmito, cuya preparacin se
la gallina criolla, sea en caldo o en describe a continuacin:
seco.
Para el paste de palmito se lo
Cuarenta das despus de pone a cocinar el palmito, se lo
carnaval, otra de las festividades escurre, y con ocho a diez huevos
importantes dentro del calendario batidos y queso, se le pone sal,
religioso es la conmemoracin de pimienta y una funda de crema
la Semana Santa, donde si bien la de leche. Se lo mezcla todo y se
comida principal es la fanesca que le pone en el molde y eso se le
la hacemos igual que en todos lados, pone al horno y ya, hasta que
con granos, pero que en vez de po- est doradito. Eso se lo sirve
nerle pescado le ponemos quesillo, con un poquito de arroz moro,
otros platos tambin son importantes un poquito de sopa mestiza y el
Foto 110. Fanesca en Semana Santa. Zaruma.
543
palmitoEso es para el Viernes la col pero cocinada. Y eso se
Santo. pone con arroz, la miga (de col)
y encima el pescado en sudado.
Para estas pocas, a modo de Se la pica bien pequeo. Y se
postre se sirve el arroz con leche, le pone el refrito y se le pone
que est bien cocinadito el arroz, el quesillo. Bueno as nos ha
pero que quede seco. Se le pone enseado mi abuelita que es
azcar, mantequilla, huevos y canela, de la sierra, ella es lojana. Ella
y todas las especeras dulces. Eso se nos daba as la fanesca. Arroz,
vierte en una paila en el fuego, leche encima el pescado y la miga de
tambin se pone hasta que espese col.
y es bien rico. En Chilla, tambin
suelen preparar la colada de zapa- Si bien las celebraciones con-
llo, al cual se lo cocina con panela, tinan en el calendario de fiesta, no
canela y clavo de olor; para despus es sino hasta las pocas de Navidad
agregarle leche hasta que espese; donde nuevamente se realiza una
esa es la costumbre para despus comida especial al interior de los
de la fanesca o de la comida. hogares orenses, siendo el chancho
hornado y la gallina criolla (en
En la parte baja la preparacin seco o en caldo) los platos ms ape-
de la fanesca tambin es recurrente, tecidos tanto en la parte alta como
pero dada la cercana del mar, el pes- en la parte baja de la provincia. No
cado salado s es utilizado. Adems, obstante, en algunos lugares como
por Semana Santa se suele preparar Chilla, tambin se suele preparar el
todo tipo de comida que contenga repe, cuya preparacin la revisamos
mariscos, que va desde una ensalada pginas atrs.
de camarones, hasta la elaboracin
de carapacho de cangrejo relleno. Para la celebracin de los san-
A ms de ello, en Huaquillas nos tos patronos, la gallina criolla y el
cuentan que es frecuente cocinar un chancho hornado vuelven a ser los
plato llamado la miga de col, el cual protagonistas, a los que se suma la
se hace de la siguiente manera: carne de res. Para el caso de la ga-
llina, sta puede ser servida ya sea
Se la pone a cocinar la col, en caldo o en seco, y el chancho, en
papa, se el pone quesillo, se le ocasiones, puede ser preparado a
hace un refrito y se la envuelve modo de fritada y acompaado de
544
arroz, papa y una pequea porcin comer eso. Al otro da dan la
de ensalada. La res puede ser asada gallina, el cuy y el repe.
o frita y para el caso de la parte baja,
podr ser acompaada de una menes- Finalmente, es importante
tra de frjol. Vale indicar, que en el mencionar, que la comida se reviste
cantn Chilla (ubicado en la parte alta de fiesta no slo en las conmemo-
de la provincia), la conmemoracin a raciones parroquiales, sino tambin
sus patronos San Jos y San Vicente en las celebraciones familiares
est atravesada por la preparacin como son los cumpleaos, las bodas
de una mayor variedad de comida y los bautizos. Para estos das de
festiva. Una cocinera del lugar nos alegra, los principales platos que
habla al respecto: se preparan son la gallina criolla,
ya sea en seco o caldo, o el chancho
Los priostes nuevos dan de hornado. Esta comida, a ms de
comer el picante340, que es el contener un exquisito sabor, repre-
aguado de carne de res con za- senta cierto estatus y por ende, se
nahoria y alverja. El picante se convierte en una comida especial
le cocina la carne bastante que de celebracin.
quede bien suavecita, entonces
se le saca eso a enfriar y se le
cierne el caldo y ah se le echa el 12.5. Bebida festiva
arroz, ese blanco de hacer sopa
y de ah se le pone la alverja y La principal bebida de las fiestas
la zanahoria pelada y la carne en toda la provincia (al igual que
desmenuzada y hace hervir, le en todo el pas) es el alcohol. Sin
pone hierbitas y un refrito tam- embargo, gran parte del altiplano
bin, que de sabor. El refrito es orense se caracteriza por elaborar
cebolla blanca, colorada, ajito, su propio licor, dados los grandes
alio casero, comino; eso con caaverales que en dicha regin se
aceitito se le refre y se le pone encuentra. De la caa se produce
en la sopaTambin dan caf una gran variedad de licores, todos
con pan, y en la noche dan de derivados del aguardiente, cuyo
El picante tambin es un plato que se da de comer en los velorios de Chilla, a

340
toda la poblacin que acuda al mismo. Para mayor informacin sobre este rito de
paso ver el captulo quinto correspondiente a Religiosidad Popular.
545
proceso de obtencin es narrado por coge un buen sabor, no es lo mismo
uno de los fabricantes: un trago solo, que con carnes. Para
hacer el mayorca, simplemente se
Primero, digamos, la caa al agrega el ans al aguardiente y se
trapiche, a la mquina; extrae- lo deja reposar, y s se desea con
mos el jugo y ponemos a los carnes, stas debern ser puestas en
tanques de fermentacin, hay el alambique y hacerlas hervir con
unos tanques donde el jugo de en el jugo de caa, antes de que el
caa se hace chicha, para que licor se haga puro, por esta razn,
se haga chicha tiene que tener la carne se derrite y se funde con el
unos hongos, unas madres o lquido embriagador.
unos fermentos, eso hace que
en 24 horas, 48 horas mximo, Otra de las bebidas derivadas
se convierte en chicha. Una del aguardiente es el reposado, sea
vez que se hace chicha pasa al de frutas o de plantas. Una vez que
alambique, el aparato que por el puro est listo, se le aade la fruta
ebullicin ah le sacamos al (uva, manzana, mandarina, pia,
licor, eso es todo. etc.) o las hierbas (cedrn, hierba
luisa, toronjil, menta, etc.) y se la
Tal como se ha mencionado, de deja macerar durante un tiempo
este destilado de caa se prepara una determinado. Ah le saca el aroma
gran variedad de licores. El primero el sabor de la fruta y eso se le pone.
y ms tradicional es el mayorca, En frutas el tiempo de maceracin no
hecho a base de ans, aunque aparte es ms de un ao. Tambin tenemos
del ans se le puede poner carnes: ga- roble, los barriles, ah si cualquier
llinas criollas, puede ponerle el feto cantidad, cinco, seis, siete aos.
de la res, puede ponerle las palomitas A veces tambin se entierra. La
de castilla, puede ponerle la pata de costumbre de enterrar el reposado
la res y sale bien bueno, agradable. se debe a la creencia de que la os-
La tradicin de agregar animales al curidad ayuda a envejecer al licor,
licor es una costumbre transmitida de aejndolo de una mejor manera341.
generacin en generacin, nosotros Finalmente tenemos al siete pingas,
lo aprendimos de nuestros abuelos y un licor compuesto de leche, canela,
Trago de similar preparacin es la guanchaca, el cual se lo consume en Za-

341
ruma por motivo de Ao Nuevo.
546
azcar y aguardiente puro o ya hecho hervir, sino cruda, en la colada
mayorca. Este en una bebida que ya hervida digamos, ah se le
saban tomar los abuelos en tiempos deja la panela, ya solita que se
de carnaval, as tibiecito. derrita. Ah se le deja unos dos,
tres das y va hacindose pican-
En la parte baja las bebidas al- tita, fermentando. Ese se hace
cohlicas tambin son consumidas para fiestas de Navidad, Tres
en las fiestas, sin embargo all no se Reyes, San Jos, San Vicente.
elabora ningn tipo de licor, consu-
miendo tan slo las que se disponen En Chilla, y para estas mismas
en tiendas y supermercados. fiestas, otra de las bebidas caracte-
rsticas es el rompope y la piada,
La chicha de maz para las Para hacer el primero, hay que batir
fiestas, si bien es una bebida carac- la clara de los huevos en punto de
terstica de la serrana ecuatoriana, nieve, que vire el plato y que ni se
tambin es preparada y consumida caiga la nieve. Posteriormente se
en ciertas partes de la provincia, prin- le agrega la yema y se le bate nue-
cipalmente en el cantn de Chilla, vamente con azcar. Aadir o no el
donde la forma de vida es mucho ms trago es completamente opcional.
semejante a la de la sierra que a la de Por su parte, la piada es una bebi-
la costa. Sobre su elaboracin, una da que es hecha a base de agua con
moradora del poblado mencionado panela y pia raspada, se le hace un
indica que: fresco, con bastante pia, espesito,
pero no batida, slo raspada con la
Chicha hacen slo en las fies- cuchara. Otra bebida significativa
tas, ah se hace chicha de maz es el champs, bebida que casi ha
tostado. Ese se le hace con el desaparecido en el cantn Chilla
maz tostado, de ah se le muele pero que an se la puede encontrar.
y se le hace cocinar en una olla, Su preparacin se la realiza de la
se le pone toronjil, hierba luisa, siguiente manera:
canela, clavo de olor, hojas de
naranja; se le hace hervir en esa Ese se hace del maz blanco
colada de maz tostado. De ah pelado y se le pone a cocinar,
se le cierne y se le pone en los una vez pelado y todo, se le
baldes, entonces ah se le pone pone a cocinar con panela, y
la panela, no se le pone haciendo aparte hay que tener harina de
547
maz blanco, de ah se le derri- Desde est punto de vista, podemos
te esa harina y se le hecha ese afirmar que en la provincia de El
mote con panela que est ah Oro, el entorno, los significados, y
hirviendo. Se le pone esa hari- las relaciones sociales que de la co-
na y va formando una coladita mida se derivan, generan un abanico
espesa, es bien rico. Es dulce, culinario nico, poco visto en otras
de ah se le agrega canela, hoja provincias del pas.
de naranja, se le agrega clavito
de olor pero la hoja de naranja
es la que da ms sabor y eso
dan en toda fiesta, los priostes
de mano en mano van pasando.
Ese, en tiempo de mi abuela ya
han sabido hacer. Rico es y de
ah se le pone a refrigerar ese
mote con la panela y la harina
de maz.
Finalmente, es importante men-

cionar que en la parroquia Tendales
del cantn Guabo (parte baja de la
provincia), es costumbre que por
Navidad se consuma el chocolate
caliente con pan.
Despus de realizar este breve

recorrido por la cultura gastronmica
de la provincia, es posible reafirmar
lo dicho en un inicio, es decir, que la
comida no puede ser vista solamente
desde una nica mirada. Es necesario
entonces, tomar en cuenta todos los
factores que giran en torno a ella,
los mismos que siempre estarn
modelados por la cultura de quienes
cultivan los productos y los preparan.
548
XIII ACTIVIDADES LDICAS
13.1 Aspectos generales
La recreacin es una de aquellas armona que tanto busc aquella

necesidades bsicas que los seres gran civilizacin humana.
humanos, independiente del grupo
social al que pertenezcamos o del La recreacin est indisolu-
lugar en el cual nos encontremos, blemente ligada al juego, en su
requerimos satisfacer, como uno ms amplia acepcin, es decir, a un
de los elementos fundamentales momento en el cual, trascendiendo
que nos permitir alcanzar el man- nuestra cotidianidad, pasamos a otra
tenimiento de un cierto equilibrio esfera de actividad, donde el fin que
en nuestras personas. Adems, ella se persigue es, precisamente, crear
es tambin una fuente positiva de una ruptura entre un tiempo de
aprendizaje y socializacin. Desde obligacin para sumergirnos en un
la poca de los griegos, en la cual tiempo de recreacin, el cual se
fue establecida la famosa divisin convertir en la anttesis del primero.
del da en segmentos de ocho ho- No solo estn llamados a jugar los
ras, uno de las cuales era para la nios, sino que todos los seres huma-
recreacin y el ocio, se instituy a nos, desde nuestras propias perspec-
las actividades ldicas como algo tivas, tendremos que insertarnos en
indispensable para el buen vivir, aquella dimensin. Desde este punto
con la recomendacin y casi obli- de vista, lo ldico se convierte en
gatoriedad, que haba que tomarla una necesidad universal, que ser
muy en cuenta, para alcanzar la satisfecha, a travs de modalidades
549
particulares, posibilitadas por la los medios de comunicacin social,
cultura; otra cosa es que, de acuerdo que con fines igualmente comercia-
a determinadas circunstancias cier- les, lo promueven cada vez ms.
tamente anmalas, esto no se pueda
hacer efectivo342. Registrndose la tendencia
sealada, la cual tambin se repro-
Las modalidades a travs de las duce en el caso de la provincia de
cuales se hacen efectivas las necesi- El Oro, debemos manifestar que,
dades ldicas, como ya lo mencio- tanto en pocas pasadas, as como
namos, son distintas, dependiendo en la actualidad, se han realizado y
del lugar, porque ellas mucho tienen realizan algunas actividades ldicas
que ver con las manifestaciones que tienen un carcter particular, y
culturales que son diferentes, aunque han sido motivadas por una serie
que si miramos ms detenidamente de circunstancias especficas que a
a este fenmeno, coincidiremos en su momento vivi la provincia. De
opinar que, poco a poco, el mbito este y de otros temas nos ocupa-
de la globalizacin, tambin asoma remos en las pginas que vienen a
su cara en este tipo de actividades. continuacin.
Un ejemplo muy concreto de este
fenmeno sera el ftbol343, deporte
que tiene el carcter de universal y 13.2 Juegos infantiles tradicio-
cuya popularidad, motivada espe- nales
cialmente por el enorme movimiento
econmico que l significa, se ha A lo largo y ancho de la geo-
convertido en el deporte planetario, grafa provincial todava subsisten
ya sea considerado desde su prctica una serie de personas que siendo
misma, o desde el punto de vista de adultas, an recuerdan de forma
342
Mientras realizbamos el trabajo de campo, y estuvimos conversando sobre
este tema con miembros del sitio Cutucpano, parroquia Morales, cantn Portovelo,
al inquirirles sobre los juegos que se practicaban en esa zona, una mujer con mucho
pesar nos manifest: Jugar, aqu eso no nos estaba permitido, desde las ms tiernas
edades tenamos que trabajar, ese era nuestro juego.
343
En una de las ltimas entrevistas que concedi el gran escritor argentino Jorge
Luis Borges para una radio de ese pas, muy en su estilo, manifest que a: a los
ingleses les han acusado de muchas cosas, pero nunca les han penado por el mayor
dao que hicieron, al haber inventado el ftbol.
550
vvida su poca de nios, y que, utilizaban las tapillas (tapas coro-
recreando tal condicin, dan rienda na, localmente llamadas tillos) de
suelta a sus recuerdos relativos a lo la cerveza. Con ese juguete podan
que jugaban en aquellas pocas. pasar mucho tiempo entretenidos.
Una persona que pas su niez y Del mismo modo, y con papel de
juventud en la ciudad de Zaruma, cualquier tipo, elaboraban aviones
nos comentaba que en tiempos de papel, los mismos que los hacan
pasados, el conseguir un juguete no volar desde las partes altas de la ciu-
solo que era caro, sino que no haban dad donde haba buenas corrientes
en el mercado como existen hoy, por de aire.
tal razn, los nios de esas pocas,
tenan que hacer valer su inventiva En el cantn Balsas la diversin
para tener con qu entretenerse. En preferida de los nios era la de jugar
tal sentido fabricaban carritos de al chivo, para ello, un nio represen-
madera, para lo cual utilizaban un taba los hbitos de este animal, y los
trozo de ese material al que lo pulan otros le perseguan con unas esco-
de alguna manera, y para las ruedas, petitas de palo, el juego consista
Foto 111. Entre el juego y la meditacin. Carcabn Arenillas.
551
en que quien haca de chivo no se suelo, y all se le meta a un gallo,
dejaba cazar. Cuando el nio que solamente se le dejaba la cabeza
haca de animal se cansaba, se afuera. A quienes participaban en
cambiaban los roles. Los nios se el juego se les entregaba un palo y
divertan mucho con este juego que les vendaban los ojos. Se les daba
poda ser interminable unas vueltas alejndoles un poco del
lugar donde estaba el gallo. Ganaba
El denominado gallo enterra- el juego quien lograba topar al ani-
do344 fue otro juego muy popular en mal con el palo. Los espectadores
pocas pasadas. De l nos repor- a grito pelado trataban de guiar
taron en la parroquia El Progreso, a los concursantes al sitio donde se
perteneciente al cantn Pasaje. encontraba el gallo.
Consista en hacer un hueco en el
Foto 112. Los castillos s existen. Sitio Palmeritas Marcabel.
344
Este juego es una versin infantil del gallo pitina, juego ritual que se prac-
ticaba en varias provincias de la serrana ecuatoriana como en el Azuay, Caar,
Chimborazo, etc.
552
El juego de los checos fue muy En las zonas rurales de la pro-
popular en varios lugares de la provincia, de forma preferente, los nios
vincia. Los checos eran unas frutas varones tambin jugaban al jere o
secas que se las recoga en el campo, tirajere (en otras partes del pas
eran de un color amarillento como a este artilugio se lo conoce como
caramelo, y hacan el papel de las catapulta o simplemente cata, tam-
famosas bolas o canicas. En otras bin como resortera). l consista en
ocasiones se jugaba con las semillas sujetar una liga a modo de honda, a
del jorupe, que es un rbol que se lo un soporte en forma de y, y con la
encuentra en la montaa. Con ellas se ayuda de piedrecillas, que de forma
practicaba la bomba, o al pepo. abundante se las llevaba en el panta-
El juego de la bomba consista en ln, tumbar objetos pequeos como
depositar dentro de un crculo un frutas u otras cosas. Lo inconveniente
determinado nmero de checos, y de este juego es que los pajaritos
con la ayuda de un rulimn345, y tambin eran blanco de los nios,
alternativamente, irlas sacando de quienes en muchas circunstancias
la bomba. Iniciaba el juego quien arremetan contra ellos. El aparato
despus de haber lanzado su ruli- como la aficin por l, ya es parte
mn desde unos metros en relacin del pasado.
al crculo, ms se acercaba a ste
(quien traspasaba la lnea del crculo Otro juego muy creativo era
mora inmediatamente). Ganaba el del fsforo botado, que consistan
el juego quien al final del mismo en que varios jugadores (mnimo
haba obtenido el mayor nmero de dos), desde una parte relativamente
checos. Jugar al pepo consista en alta, y en forma alternativa, arroja-
lanzar una bola (canica o checo) a ban fsforos ya utilizados. Ganaba
una distancia prudencial, y despus quien lograba que su fsforo caiga
otro jugador trataba de pegarle con la encima del de un compaero. En
suya. Si eso suceda se perda la bola, ese juego se podan pasar todo el
caso contrario, nuevamente, quien da. En Santa Rosa, as como en
lanz primero haca su turno. otros sitios de la provincia fue muy
345
En el Ecuador se conoce como rulimn a un cojinete extrado de alguna
mquina. Generalmente eran fabricados de acero, por lo cual su peso, en relacin
a su tamao era considerable. Se tornaban en objetos necesarios para este tipo de
juegos. Se los poda conseguir en las mecnicas.
553
popular el jugar a los billuzos, que descenda vertiginosamente hasta
no eran otra cosa que las etiquetas de llegar a la calle Bolvar. Recuerda
las cajetillas de cigarrillo, a las cuales nuestro informante que en una oca-
se les asignaba un valor, por ejemplo sin se consiguieron una tabla lo
la de lucky vala cien sucres, la de suficientemente grande y que en ella
cool, cincuenta, la de dorado, se encaramaron diez nios. Bajaba
veinte. A estos billuzos se los dobla- tan velozmente que no le paraba
ba como a los billetes, y los nios nadie. Cuando la tabla se detena,
nos considerbamos millonarios, los nios de atrs se iban contra
se jugaba a la bomba, de acuerdo los de adelante, lo cual constitua
al procedimiento ya establecido, o una gran diversin para todos. Por
simplemente se los cambiaba con acuerdo expreso previo, el dueo
canicas o bolas de cristal. Despus de la tabla iba en la parte delantera
de los bailes populares los nios de la misma. Era obvio que en esas
acudan presurosos a los lugares pocas no haba el trfico que hoy
donde se haba realizado para ver tiene la ciudad de Zaruma, lo cual
que haban botado, y seguir au- facilitaba de forma considerable la
mentando la cantidad de billetes diversin.
de mentira, que haban sido tirados En las ciudades de Portovelo
por los fumadores. y Zaruma, y por algn tiempo, se
hizo muy popular entre los chicos
Durante la poca de vacacio- el jugar al bolsillito izquierdo. El
nes, especialmente, en la ciudad de juego consista en que entre un grupo
Zaruma, y aprovechando la gran de amigos se llegaba al acuerdo de
pendiente que tiene la calle San Fran- que cuando se encontraran, uno de
cisco, varios chicos se dedicaban a ellos el ms gil con las palabras-
jugar la tabla encebada. El juego deca al otro bolsillito izquierdo,
consista en deslizarse en una tabla eso quera decir que si el preguntado
que haba sido anteriormente puesta guardaba algo en dicho lugar, deba
cebo o cscara de pltano, por la pen- entregar a quien le interrog, todo
diente de la calle que antiguamente su contenido, independientemente
era empedrada. Dependiendo del de lo que se trate: dinero, alguna
tamao de la tabla en ella poda ir cosa, etc., a modo de apuesta. Todos
desde uno hasta tres nios. Merced a quienes se comprometieron con este
la pendiente as como a las sustancias acuerdo deban estar muy atentos no
que se colocaban en la tabla, sta solamente para no colocar nada en
554
ese bolsillo, sino de interrogar a otro peda que le vendan un pedazo de
de los que se pusieron de acuerdo yuca y mencionaba el nmero de uno
con l, la misma pregunta, con la de los que la formaban, acto seguido,
expectativa de ganar algo. y a la fuerza, trataba de desprenderle
a ese jugador del resto de la yuca.
En la ciudad de Balsas fue muy A veces lo lograba, en otras no, en
popular el jaymi, que era un juego ciertas circunstancias tiraban tan
en el cual intervena tanto nios duro que todos se caan, hasta se
como nias, cinco jugadores por daba el caso que algunas veces el
equipo. l consista en colocar unas palo se desprenda y con l, todos
tapillas paradas sobre una lnea que quienes formaban la yuca rodaban
se dibujaba en el suelo, y un jugador por el suelo. Todo esto se haca entre
arrojaba una bola contra las tapillas el regocijo y la algazara de quienes
del otro equipo, si las botaba, el participaban, as como de quienes
equipo contrario perdera un juga- observaban el juego.
dor, los lanzamientos se hacan de
forma alternativa. Ganaba el equipo Jugar al vale tambin era popu-
que haba quemado a todos los lar. Consista en que entre quienes
contrincantes. participaban, salan corriendo al mis-
mo tiempo y un jugador o jugadora
En el cantn El Guabo, y ms tena que toparle a otro, cuando esto
concretamente en la parroquia Bar- suceda se deba decir vale. Quien
bones, as como en varios otros sitios fue tocado, del mismo modo, deba
de la provincia, fue muy popular perseguir a otro jugador y repetir la
jugar a la yuca. Para iniciar este operacin. Se jugaba hasta que nos
juego haba que enterrar un palo en cansbamos. En otros sectores de
el suelo, o utilizar alguno que ya la provincia a este juego lo denomi-
estaba enterrado, entonces, quien naron las cogidas. Una variacin
haca de cabecilla se abrazaba a l de esta diversin era la denominada
en forma muy firme. Los dems petaca sentada, cuya mecnica ge-
participantes, a quienes se les asig- neral era la misma, con la diferencia
naba un nmero, se iban abrazando que cuando le topaban a uno de los
del compaero o compaera (era un jugadores, ste tena que permanecer
juego mixto) que tena delante, se sentado. Haba un sitio denominado
haca una larga columna a la que se la casa, donde no le podan topar,
le denominaba yuca. Otro jugador desde all se hacan cadenas para
555
salvar al que estaba sentado por recorrido era en un solo pie. Ganaba
haber sido topado. En Balsas, con la rayuela quien ms casas poda
la misma lgica, se jugaba a perros construir, lo que significaba que las
y venados. Los primeros deban contendoras no tendran por donde
perseguir a los segundos, y stos pasar. Las nias tambin saltaban la
no se dejaban coger. Cuando todos soga a los acordes de ciertos estribi-
los venados haban sido cazados, llos que eran entonados en coro. Se
se cambiaban los roles y se iniciaba ceda el turno cuando alguna de las
nuevamente el juego. participantes se quedaba atrancada
sin poder saltar. Este juego, al igual
El juego de la rayuela, con sus que el anterior no estaba focalizado
distintas figuras, fue muy popular en algn punto especial de El Oro,
prcticamente a nivel provincial. Era sino que era de conocimiento ge-
un juego fundamentalmente de nias, neralizado. Patrimonio femenino
aunque en ciertas circunstancias tambin era el juego del florn, del
tambin intervena nios pequeos. cual nos dieron referencias en la
Consista en ir recorriendo los dis- ciudad de Pias, as como tambin
tintos espacios en los que haba sido en Arenillas, aunque parece que l
dividida la figura central (un gato, tambin se extenda, prcticamente,
una mueca, un oso, etc.), pero en a todos los lados de la provincia.
un solo pie. Se comenzaba el juego l consista en que algunas nias
lanzando desde la lnea de inicio un se ponan en fila, sentadas con sus
pequeo objeto, que poda ser una manos juntas como para orar, y una
ficha o una piedra o cualquier otra de ellas pasaba por la hilera llevando
cosa. Si la piedra caa dentro del una sortija que la iba a depositar en
espacio era buen tiro que posibilitaba manos de una de las participantes,
comenzar el recorrido, caso contra- en la forma ms discreta, para que
rio se ceda el turno a la siguiente no se den cuenta las dems dnde lo
persona. Si una de las jugadoras dejaba. Un momento determinado
haba hecho el recorrido total sin quien llevaba la sortija detena su
equivocarse, tena derecho a hacer andar, y donde se par, preguntaba
una casa, esto es, a aduearse de por el destino del florn diciendo:
un espacio por el cual no podan dnde est el florn?. Si la inte-
pasar los otros jugadores, teniendo rrogada adivinaba, ella pasaba a ser
que saltar de forma acrobtica, ya quien haca el recorrido y la otra se
que, como se dijo anteriormente, el sentaba en su lugar, caso contrario,
556
al no adivinar, tena que poner una seados es que, en muchos casos, se
prenda, para al final del juego realizar acogan elementos del entorno, con
una penitencia para recaudar dicho lo cual se exacerbaba la creatividad,
objeto. Este juego poda ocupar gran aportndose para la construccin de
parte de la tarde. las identidades.
Para las nias tambin estaba

reservado el juego del matantiru- 13.2.1 Juegos de temporada
tiruln, para lo cual se formaban
dos filas donde las jugadoras estaban Determinados juegos no se los
frente a frente. Mientras de despla- practicaba todo el ao, sino que ellos
zaban (la una fila caminaba para estaban destinados a ciertas pocas,
atrs), de un lado para otro, las de cuando las condiciones favorecan,
la una hilera decan buenos das su o simplemente cuando la tradicin
seora, matantirutiruln, y las otras dictaba que en un determinado seg-
contestaban que deseaba su seora mento del ao haba que dedicarse a
matantirutirul. El juego consista ellos. Las cometas, eran elaboradas
en ir completando las rimas que al- por las propias personas en base
gunas veces requera respuestas muy al papel de seda, que tambin se
precisas que no siempre eran posibles lo conoca como papel cometa.
de dar. Cuando se haba completado A este material se lo pegaba con
las estrofas, se invertan los papeles engrudo (una mezcla de agua con
y quienes estuvieron preguntando harina o almidn), y se lo sujetaba
primero pasaban a responder. a una estructura elaborada en base
a pedazos de carrizo, sigse, y donde
De los juegos referidos, el por- haba, pequeas y finas tiras de caa
centaje mayor era dedicado para los guadua. El arte de hacer volar la
nios, y esto porque en el proceso cometa, y por fuerza de las circuns-
de socializacin, ellos tena mayor tancias, estaba segregado para los
permisividad para salir de la casa, meses de verano cuando los vientos
a diferencia de las nias quienes son fuertes y fcilmente permiten que
por obligacin deban permanecer ellas se eleven. No es que no se podra
dentro de ella, entre otras cosas, hacerlas volar en otra poca, sino que
preparndose para algn momento durante ese tiempo es cuando ms se
ser buenas esposas. Otro elemento presta para ello, de all que el verano
digno de destacarse en los juegos re- sea poca de cometas tanto para
557
Foto 113. El agua es irresistible. Sitio Palmeritas - Marcabel.
los nios, as como para sus padres lo era alrededor de finados en el mes
quienes tambin disfrutan de este de noviembre. Espordicamente se
pasatiempo. lo practicaba en otras pocas del
ao. Lo ms elemental en relacin
Jugar a los trompos era otra con el trompo era hacerle bailar,
de las actividades ldicas que no y mucho mejor si dicha suerte se la
se la realizaba durante todo el ao. realizaba en la mano. Pero haba otras
Mientras en la ciudad de Pias nos modalidades de diversin con aquel
informaron que este juego fue muy juguete, como por ejemplo cuando
popular en la poca de carnaval, para se jugaba a la bomba, que era una
las ciudades de Zaruma y Portovelo circunferencia que se trazaba ex
558
profeso en el piso y dentro de la cual su trompo para que pase por el pro-
se colocaban unas monedas, el juego ceso de raja tabla, que no era otra
consista en sacar dichas monedas del cosa que su destruccin, la cual se
centro de la circunferencia valindo- realizaba a travs de los puyazos,
se del trompo, si l dejaba de bailar localmente conocidos como qui-
en el intento y se quedaba dentro de os que reciba de los trompos de sus
la bomba, su dueo perda y dejaba compaeros. Nuestro informante nos
de jugar en esa mesa. La habilidad recordaba que los primeros trompos
consista en picar al trompo justo eran de fabricacin casera y cuya
en el borde de la moneda para que punta era un clavo grande, lo cual
sta brinque fuera de la circunfe- facilitaba la operacin. Haba per-
rencia, y as ganarla. En ocasiones, sonas muy hbiles con en trompo, le
en lugar de monedas se colocaban hacan deslizar bailando por la piola
bolas de cristal, pero la mecnica era hasta llegar al suelo y nuevamente
la misma. Otro de los juegos que se lo pasaban a la mano, o mientras
practicaba con el trompo era el de bailaba en el suelo lo envolvan en
hacerle bailar, recogerlo con la mano la piola y le hacan dar saltos.
y acercarle a una bola de cristal, la
misma que al contacto con el trompo Una derivacin del trompo
sala disparada. Ganaba quien ms fue la perinola. Era una especie
lejos haba podido enviar a la bola. de trompo pequeito con paredes
Tambin hubo una suerte conocida cuandrangulares, y que remataba
como arrear al trompo. La jugaban en un palito con el que se le haca
entre varias personas y por turnos. bailar, sujetndolo con los dedos.
Se sala de un sitio determinado y En cada una de sus paredes estaba
se tena una meta a donde llegar. El escrita una letra: S,T,P,D, que quera
primero de los jugadores haca bailar decir: Saque, Todo, Ponga, Deje.
su trompo y con la mano le topaba Cuando terminaba de bailar quien
en direccin a la meta. El segundo lo hizo tena que regirse por la letra
haca lo mismo, pero poda acercarse que haba quedado en la parte de
al trompo de quien inici y toparle arriba de la perinola, por ejemplo,
en una direccin contraria a la meta, si sala la P, deba poner una apuesta
para quedarse primero en la fila. Esta adicional a la que se dej al inicio;
operacin se repeta entre todos los si era la S, deba sacar su apuesta
contrincantes y al final, quien haba inicial; si era la D, dejaba las cosas
resultado ltimo, tena que entregar tal cual estaban y, finalmente si
559
sala la T, se llevaba todo el monto est bastante extendida a nivel
de las apuestas. Este era un juego provincial. En Balsas, as como en
que se lo practicaba generalmente Machala, Huaquillas, Marcabel y
en familia, y en l intervenan tanto Pasaje, se juega al pquer, especial-
mujeres como hombres de todas las mente durante el invierno cuando las
edades. Estos pequeos juguetes eran personas, debido al calor reinante de
elaborados de madera o de tagua, y temporada, salen a los soportales a
generalmente estaban pintados de tomar el fresco, y all instalan
vistosos colores. pequeas mesas para practicarlo.
En otros lugares como en Arenillas
Jugar al zumbambico tambin y Zaruma, hay clubes donde se puede
fue una actividad muy popular en practicar dicho juego. Nos comen-
Zaruma, Portovelo, Arenillas, Hua- taron que en la actualidad el juego
quillas, etc. Para ello se pasaba una de naipes, concretamente el pquer,
piola por los orificios de un botn ya no es exclusivo de los hombres,
grande y se le haca dar la vuelta sobre sino que algunas mujeres ya lo estn
su propio eje. Cuando estaba bien practicando y con mucho xito.
enroscada se haca un movimiento
con ella como que se estaba tocando
un acorden, de adentro hacia afuera. 13.2.2 Actividades ldicas en las
El zumbambico roncaba y giraba fiestas
muy rpido. En otras ocasiones en
lugar de un botn se utilizaba una El formato de las fiestas, ya sean
tapa corona a la cual, con la ayuda stas de carcter religioso o cvico,
de un martillo se la haca plana, y presenta una serie de actividades de
despus se le perforaba con un clavo. muy variada346 naturaleza. Dentro
Con este nuevo juguete, debido a su de ellas, tambin tienen lugar una
afilado borde, se poda cortar la piola serie de juegos tradicionales. El
del zumbambico de otra persona infaltable palo encebado, es una
(Espinosa, 2007). diversin popular que casi no puede
faltar en las celebraciones. Oswaldo
La popularidad del juego de Mantilla (1998: 95), lo describe de
naipes, entre las personas adultas, esta manera:
346
Una explicacin detallada de las mismas se har en el captulo noveno, Fiestas
Populares, en esta misma publicacin.
560
el palo encebado, afirmado en fiestas populares, l consiste en que
el suelo y de una altura de 10 a los participantes deben introducirse
15 metros, se le untaba manteca, (hasta ms arriba de la cintura),
aceite y otras sustancias graso- en un costal, y a la voz de partir
sas dificultando de esta manera saldrn raudos y veloces, dando
el ascenso a los atrevidos parti- saltos hacia la meta. El problema
cipantes. En la cima del palo se es que en su afn de ir ms rpido,
colocaban frutas, de todos los generalmente se enredan en el costal,
sabores, varios objetos y hasta producindose aparatosas cadas que
billetes, los mismos que deban son festejadas por los espectadores.
ser cogidos, al menos uno de Obviamente que ganar el premio,
ellos, para ganar el fabuloso quien arribe en primer lugar a la
premio. Difcil era trepar por meta. Este pasatiempo sigue siendo
el resbaloso palo. popular en varios sitios de la provin-
cia de El Oro.
Para este juego se suelen
inscribir algunas personas, con la Otro juego popular que igual-
esperanza de apoderarse de algunos mente sigue vigente es el de las
de los tesoros que contiene el ollas encantadas. l consiste en
palo encebado. El pblico presente introducir algunas golosinas en
toma parte activa en este ejercicio dichas ollas elaboradas de barro, y
y anima, entre gritos y carcajadas, colgarlas en un cordel. A los parti-
a los participantes, la mayora de los cipantes se les venda los ojos y se
cuales, nunca pasan ni de la mitad les da un pequeo palo con el cual
de su altura, debido a que, pese a sus debern tratar de romperlas para
grandes afanes, la fuerza de gravedad recoger su contenido. Parte del juego
y toda la grasa que tiene el palo, hace es que una persona al momento de
que se deslicen hacia abajo de forma que el jugador lanza el palazo, eleva
inexorable, sin lograr sus propsitos. la cuerda, con lo cual ser un acto
El pblico asistente realmente dis- fallido, que los asistentes disfrutan.
fruta mucho por los intentos fallidos Nos comentaron que en algunas
de los participantes. ocasiones, en lugar de caramelos
llenan las ollas con agua e inclusi-
La tradicional y famosa carrera ve con lagartijas, cuando stas son
de ensacados es otro de los juegos quebradas y los nios especialmente
practicados en la mayora de las pugnan por coger su contenido, son
561
sorprendidos por estas novedades tratando de cortar su cabeza. Quien
y se produce gran algaraba que es lo logra se llevar el gallo. Nos co-
festejada por todos. mentaron que este pasatiempo fue
muy popular, especialmente en las
El muy popular torneo de reas rurales de la provincia, pero
cintas es otro de los juegos que que ahora en muy contados sitios
generalmente consta entre los n- se lo contina haciendo.
meros principales de las fiestas.
Para su realizacin, se cuelgan El concurso de jalar la cuer-
unas cintas sobre un cordel, stas da, es otro de los juegos que sigue
rematan en una pequea argolla vigente en la mayora de lugares
que sobresale unos centmetros del donde se realizan fiestas. l consiste
mismo. Los participantes montados en que se juntan dos bandos, uno
en sus respectivas bicicletas pasarn a cada lado, separados por una lnea
por debajo y tratarn de engarzar divisoria, y cuando el juez da la
un pequeo palo que llevan en sus orden, comienzan a tirar de l en sen-
manos en alguna de las argollas. Si tido contrario a sus oponentes. En el
lo consiguen reclamarn un premio intento de obtener la victoria, algunas
a los organizadores del evento. En veces se caen y son arrastrados por
algunos lugares como en la parroquia el equipo que ms fuerza tenga, lo
Gizhagia, cantn Zaruma, o en cual produce mucho regocijo tanto
Barbones perteneciente al cantn El entre los participantes como entre los
Guabo, en lugar de bicicletas, los espectadores quienes ruidosamente
concursantes montarn a caballo. avivan a su grupo favorito. En este
En esta parroquia tambin se sigue juego compiten mujeres versus
jugando a cortarle la cabeza hombres, casados contra solteros,
al gallo347. El animal elegido para o simplemente un grupo de amigos
este objeto es enterrado, dejndolo frente a otro.
solamente su cabeza al descubierto.
Los participantes, armados de sendos En el momento que ya se ha
machetes y con sus ojos vendados, prendido la fiesta y el baile est en su
se aproximarn a donde el animal, apogeo, se suele jugar a la silla vaca.
347
En otras provincias del pas como la del Azuay y la del Chimborazo, an se
conserva esta tradicin ldica de origen ritual, en la cual el derramamiento de sangre
acta como elemento fecundador de la tierra.
562
Las parejas estn bailando alrede- produce mucha hilaridad ya que en
dor de unas sillas, cuyo nmero es sus afanes por conservarlo en su sitio,
inferior al nmero de participantes. realizan unos movimientos y unas
Cuando se para la msica, cada uno contorciones muy graciosas. Pocas
de ellos deber tratar de sentarse lo veces sus empeos son coronados
ms pronto posible para no quedarse por el xito, la mayora de veces
sin asiento. En este intento muchas el tomate rodar por los suelos, o
veces quienes juegan dan con su en otras circunstancias, debido a
anatoma por los suelos, lo cual la presin que ejercen sobre l, se
es festejado por los asistentes. La despedazar, salpicando su jugoso
persona que se queda parado tendr contenido en la humanidad de los
que abandonar el juego. Despus de concursantes. La pareja ganadora
cada interrupcin se quitar una silla, ser la que por ms tiempo haya
hasta cuando quede una sola. Quien podido mantener al tomate sin que
logre quedarse hasta el final ganar el ste se caiga.
juego y se har acreedor a un regalo
por parte de los organizadores.
13.3 La pelea de gallos
El baile del tomate es otro de
los juegos festivos que sigue vigente Este singular entretenimiento,
y que concita mucho inters tanto de es una de las herencias andaluzas en
quienes toman parte de l, as como tierra americana, el cual ech races
de los espectadores. Para su realiza- muy profundas en varios de sus pa-
cin interviene algunas parejas, las ses como Mxico, Colombia, Per,
arrojadas, quienes por turnos, una Cuba, etc. En el Ecuador la aficin
despus de otra, tendrn que iniciar por esta actividad tambin es muy
el baile, con la particularidad que extendida y no hay provincia de la
entre la pareja, a la altura de sus patria en donde ya sea cada semana
frentes, se ha colocado un tomate o en algn da del mes, no se lleven a
rin, al cual, y sin la ayuda de las cabo las famosas peleas de gallos.
manos, habr que mantenerle en su
sitio. Con el movimiento producto Si bien es verdad que el pro-
del ritmo de la cancin, el tomate tagonista de este evento, que tiene
tiende a bajar, hecho por el cual muchos cultores as como detracto-
sern descalificados, y las parejas res, es el animal, no es menos cierto
se esfuerzan por impedirlo, lo que que el entorno social de las peleas es
563
igualmente importante. Los dueos serie de actividades previas, muy
de los animales, los apostadores y importantes, las cuales se efectan
el pblico en general, le darn an desde meses atrs y que estn enca-
mayor colorido a esta lucha entre minadas a presentar el mejor producto
estos pequeos titanes. para la contienda. Dentro de ellas es
fundamental referirse a la crianza
El gallo de pelea tiene sus par- del gallo. En palabras de un gallero
ticularidades tanto en funcin de su profesional de la ciudad de Pasaje,
raza as como de su procedencia. quien en unin de sus hermanos tiene
Unos prefieren los gallos mexicanos, 300 gallos, nos manifestaba que la
porque son muy picones, otros, crianza implica un asunto de tiempo
en cambio, eligen tener gallos ms y de paciencia, ya que al animal se lo
duros, ms fuertes, como los de Costa mantienen con comida especial, para
Rica o Chile, tambin los cubanos lo cual se junta quaker, trigo, maz
porque son muy giles. Se ha com- molido, morocho, a lo que se agrega
probado que los chamos (los de cebolla. Cuando el animal ya est
cuerpo pequeo) son ms fuertes, criado se lo alimenta con hgado
ms aguantones y ms empujadores, de vaca. Dentro de su crianza es
nos sealaba un criador de la ciudad muy recomendable mantenerle bien
de Pasaje. En cuanto a su reproduc- hidratado, y con muchas vitaminas
cin hay algunos que salen con de suplemento, ya que las requerir
buena sangre, entonces se los deja el momento de la pelea. Esta activi-
solo para reproducirse, pero no con dad demanda la disposicin de una
cualquier gallina, sino que sta tiene buena suma de dinero, como nos
que ser fina para que garantice unas comentaba nuestro informante: a
buenas cras. El precio de los gallos veces mantener a un gallo cuesta ms
flucta de acuerdo a su procedencia, que los hijos. La rutina alimentaria
raza, etc. A nivel de nuestro pas, se consiste en darle un desayuno con
puede encontrar animales que van comida liviana que le permita tenerle
desde los 20 dlares hasta 500, pero jugando la maana, de all, a la hora
si se los trae de otros pases, su valor del almuerzo se le dar la mezcla de
puede ser 1.500 e inclusive ms. los granos a los que se les entrevera
con huevo duro. Por la noche no co-
La pelea es el ltimo y ms men porque muy temprano ya se les
significativo evento alrededor de pone a dormir. Parte importante de
la ria de gallos, pero existen una su cuidado es el vacunarlos.
564
Foto 114. Jaulas de gallos de pelea. Pasaje.
Otra fase importante dentro de para que use sus espuelas, se le trata
la preparacin de los gallos es el de hacer que coja mucha resistencia.
entrenamiento, el cual se hace en Despus de los cuatro meses de
base a ejercicios. En esta rutina se edad ya est listo para una pelea,
le hace correr para que robustezca pero nosotros esperamos hasta
sus patas, con igual propsito y por que tenga nueve, porque ya estar
el lapso de unos 15 minutos se lo mejor formado. Cuando los gallos ya
deja sobre un cordel, eso le hace cumplen siete meses de edad hay que
desarrollar su musculatura de las separarlos, de lo contrario se matan.
patas. Despus de este ejercicio se Paralelo al entrenamiento se le hacen
les da un masaje con jabn para que algunos cambios en su fisonoma,
se recuperen. En el correteo a veces por ejemplo se le corta la cresta
le hacemos que vaya detrs de otro (mantenerle con ese apndice sera
gallo. Tambin se le ensea a saltar una ventaja para el contrincante que
565
lo podra picar all); esta operacin Cuando el gallo ya ha alcanzado
se realiza cuando no es luna llena su edad adulta y se ha culminado
para evitar que le de hemorragia. su preparacin, ya estar listo para
Se lo va tuzando, es decir se le ir a la gallera y enfrentarse con sus
quita algunas plumas de su cuerpo rivales. En la pelea, la primera y
para que coja color. Si se trata de ms importante consideracin es la
un gallo ancho se lo repelusa, lo relativa al peso del animal, aunque
cual consiste en que se lo corta un tambin es importante tomar en
poco de plumas de su lomo. Es muy cuenta su tamao. El cotejo se hace
importante la presentacin del ani- de acuerdo a esas caractersticas. Los
mal, por eso le hacemos como en dueos de los animales con el rbitro
el saln de belleza, acotaba nuestro de la gallera se pondrn de acuerdo en
informante. estos menesteres, as como en el tipo
de espuelas que ser permitido usar,
Foto 115. Preparndose para el combate. Arenillas
566
como en otros detalles. El combate ha matado al otro, o cuando uno de
convencionalmente se ha establecido ellos ha salido corriendo por dos
que debe durar 12 minutos, tiempo veces y ya no quiere regresar. En
que es seccionado en 4 rounds ocasiones, y por el cario que se le
de tres. Fuimos informados que el tiene al animal, si ste est recibiendo
comportamiento de los animales en un castigo demasiado fuerte, y para
la pelea es muy difcil de descifrar: que no siga siendo maltratado, su
en algunas veces quien pega pri- dueo lo levanta y reconoce as su
mero gana la pelea, pero en otras el derrota.
gallo que ha sido herido como que
se vuelve ms bravo y ataca ms, y En pocas pasadas, cuando un
hasta puede ganar la pelea. Esto gallo en combate estaba sangrando
de las peleas es como un juego de mucho, su dueo lo chupaba la
azar, que nunca se sabe lo que va a cabeza, esta prctica ahora ya est
pasar. Si un gallo ha sido bien en- prohibida. Se proceda de esa forma
trenado, y bien alimentado, aunque para sacarle las morcillas y que la
est medio muerto saca la fuerza de sangre no se coagule adentro del
adentro y sigue peleando. Se obtiene animal, porque de suceder aquello
el triunfo cuando uno de los gallos los cogulos bajarn al buche y
Foto 116. Sin equilibrio no hay triunfo. Pasaje.
567
ste se infla, como cuando est el espuelas de carey o de plstico por-
estmago lleno de gas, y eso no le que el dao infringido al animal es
permite saltar porque le duele mu- menor, por lo que sufre menos y se
cho. Una vez concluida la pelea, recupera ms pronto. Pese a lo dicho,
independientemente de sus resulta- en Marcabel se siguen elaborando
dos, habr que curar al animal, para espuelas de pescado348, y ellas tienen
lo cual se utilizan antibiticos, a fin muy buena acogida por parte de los
de que sus heridas no se infecten. galleros de la zona.
Del mismo modo, no habr que ex-
ponerlo al sol porque le podra dar Uno de los hechos ms impor-
insolacin y podra precipitar una tantes alrededor de la pelea de gallos
infeccin que no hay antibitico son las apuestas, ellas constituyen
que lo salve. parte esencial del encuentro, y es all
donde se hace efectivo aquello de la
Cuando nos referamos a la palabra del gallero, que consiste en
pelea mencionamos a las espuelas su comportamiento caballeroso y su
que utilizarn los animales, este es decisin de pagar la apuesta que fue
un asunto muy importante, ya que, establecida nicamente de palabra.
muchas veces, de ellas depende el Antes de iniciarse la pelea desde don-
resultado de la disputa. Desde mu- de se ubican los espectadores salen
chos aos atrs se vienen usando los retos: dos a uno al rojo, tres a uno
espuelas artificiales, ya sea de al cubano, mano a mano, etc. Los
carey, de espina de pescado, de fibra, dueos de los animales van haciendo
de plstico y hasta de aluminio (estas acuerdos con los apostadores. Nos
espuelas en la mayora de combates comentaron que las apuestas fluc-
ya no son aceptadas). Hay un acuerdo tan entre los 50 y dos mil dlares,
casi unnime en no utilizar las es- dependiendo la plaza, aunque ltima-
puelas de espina de pescado porque mente, debido a la crisis econmica
generalmente producen infeccin en se apuesta menos cantidades. Se
los animales y a nadie le interesa ponder que la provincia de Manab
perder a un gallo porque es muy es un sitio donde tradicionalmente
querido y muy caro. Actualmente se ha sabido apostar grandes sumas
casi hay un acuerdo para aceptar de dinero. Al final de la pelea, y de
348
En el captulo sptimo, correspondiente a las Artesanas, se describe el proceso
completo de elaboracin de este tipo de espuelas.
568
acuerdo al resultado, tendrn que que se establece entre ellos, inde-
pagar conforme se comprometieron, pendientemente del lugar de donde
o recibir el monto de la apuesta, vengan. Es una amistad que perdura
de acuerdo al mismo criterio. Nos por siempre, hacemos amigos por
deca nuestro informante que no donde vamos, no hay diferencias
se conoce de un sitio donde algn entre los galleros aunque estemos
gallero haya rehusado cumplir con en la sierra, la amistad sigue siendo
sus obligaciones, eso simplemente la misma son, entre otras, las expre-
sera inconcebible. siones de quienes se dedican a esta
actividad349. Tambin manifestaron
Por el evento mismo, as como que ganen o pierdan las apuestas,
por la actitud de quienes asisten a esto pasa a ser secundario, porque
las galleras, para un observador lo ms importante es hacer nuevos
externo se trata de un acto preado amigos o simplemente estrechar
de violencia fsica, verbal, y gestual, los lazos de amistad ya estableci-
etc. un reducto de expresin del dos hace muchos aos atrs. Un
machismo (no hay una prohibicin gallero profesional de la ciudad de
expresa de que no asistan las mu- Arenillas, con ms de sesenta aos
jeres, pero no se acostumbra que en esta actividad, nos comentaba,
ellas vayan). Paradjicamente, los a modo de ancdota, que ni en los
galleros, no solamente de todos los ltimos eventos blicos habidos con
lugares dentro de la provincia sino el Per, los galleros de ambos pases
del pas donde se llevan adelante las dejaron de pasar la frontera. Ya sean
peleas de gallos, han destacado que peruanos en Ecuador o ecuatorianos
una de las cosas que ms les gusta en el Per, ramos bien recibidos.
de esta actividad son los amigos Haba una conciencia que el conflic-
que hacen y la enorme camaradera to era entre los grandes, pero que
349
Pese a lo sealado, un gallero de Pasaje nos coment que por desventura,
ltimamente ya se ha presentando algunos malos comportamientos entre personas
que se dedican a la pelea de gallos. Concretamente se ha descubierto que algunos
malos galleros en su afn de ganar, hacen uso de la escopolamina. Tambin se ha
reportado que untan a los gallos, debajo de su alas, manteca de gaviln, lo cual les
deja sin poder ver y son presa fcil de su adversarios. Afortunadamente han sido
casos aislados y los galleros de siempre estn conscientes que hay que sacar a estas
personas de la actividad, donde desde siempre ha sido establecida la lealtad y la
caballerosidad.
569
nosotros no tenamos porqu perder do factor, la edad, los gallos duran
la amistad de aos. Del mismo modo, entre 9 y 11 aos, pero no se los
la aficin por lo gallos es algo que se mata sino que se deja que mueran
trasmite por generaciones. No es raro de enfermedad natural, por respeto
ver a una familia de galleros de tres y cario. La continuacin de esta
o ms generaciones, quienes siguen actividad est garantizada por cuanto
con la aficin tan viva como cuando hay jvenes que se van incorporando
comenzaron con ella. Por otro lado, a ella, y muestran mucho inters por
la relacin que se establece entre esta aficin, y sern los futuros
el criador de gallos y el animal es galleros del maana.
muy fuerte. El dueo es capaz de
captar los ms pequeos detalles
en la conducta del gallo, as como 13.4. Actividades deportivas
sus deseos y maas. Jocosamente
un gallero de Pasaje nos comentaba El cultivo de los deportes ha sido
que una vez le robaron un gallo en uno de los pasatiempos ms popu-
Zaruma, y que cuando ya se iba de lares en la provincia de El Oro. En
regreso le oy cantar. Inmediata- las ciudades de Zaruma, Portovelo y
mente reconoci su canto y pudo Pias, por influencia de lo que suce-
recuperarlo. da en el campamento minero de la
compaa SADCO, se populariz de
El tiempo de vida til de un forma importante el bsket, aficin
gallo se lo mide tanto por el nmero que posteriormente fue trasladada a
de peleas realizadas, as como por toda la provincia. El ftbol tambin
su edad cronolgica. En cuanto al ha sido practicado desde siempre a
primer factor ya se considera un buen nivel provincial, siendo importantes
animal quien sobrepasa las cinco los torneos que se hacen en las ligas
peleas y ser an mejor si llega a locales. En los ltimos aos se ha
las diez. Nos refirieron de un gallo hecho muy popular el Indor ftbol,
que tuvo 33 combates y los gan con la particularidad que lo prac-
todos. Claro est que era la poca tican hombres y mujeres. Durante
en que las peleas se hacan con las las celebraciones de las fiestas, en
propias espuelas de los animales, varios lugares, uno de los nmeros
y no como ahora que se los coloca obligados son los encuentros de
unas artificiales, como ya sealamos indor de mujeres, los cuales se
anteriormente. En cuanto al segun- disputan entre jugadoras locales
570
y visitantes. Este deporte sigue Como habamos mencionado en
ganando adeptas. El ecuavoley350 lneas anteriores, en el campamento
es otra de las actividades deportivas minero de la compaa SADCO, se
muy extendidas a nivel provincial. Es practic una serie de deportes que a
casi el deporte obligatorio diario, a ese tiempo haban sido desconoci-
partir de las cinco de la tarde. En las dos por los habitantes de Portovelo.
ciudades y poblaciones menores, ya Concretamente, el bsket fue intro-
sea de carcter pblico o privado, hay ducido por sus dirigentes y alcanz
canchas donde se lo practica con una una popularidad inusitada a nivel
asidua concurrencia de espectadores provincial. Al box tambin se lo fo-
y apostadores, ya que, generalmente ment, aunque su popularidad nunca
se cruzan apuestas entre ellos. En fue mayor. En los clubes privados352
la parroquia Moromoro nos refirie- de los ciudadanos norteamericanos,
ron que el ecuavoley siempre fue quienes trabajaban en la compaa
popular y que se lo practicaba con minera, se jugaba al tenis, al polo
unas bolas grandotas que venan y al baseball. El personal nacional
de la sierra y eran de marca Zam- de la compaa y el pblico en
brano. Eran muy pesadas tanto por general solamente contemplaba la
su material, as como porque en su realizacin de estos eventos, como
interior haba otra bola, a la que no tenan acceso a dichos lugares, y
se le inflaba, la llamaban bleris. como son deportes que implicaban
Eran bien caras y haba que hacer no solo conocimientos y habilidades
vaca351 entre los practicantes para especiales, sino fuertes sumas de
poder comprarlas. dinero, su prctica qued confinada
al personal extranjero.
350
No sabemos porqu razn, en algunos lugares del pas se reivindica la paterni-
dad en la invencin del llamado ecuavoley. En Imbabura, el Carchi, Chimborazo
y ahora en El Oro, se destaca que aqu se invent este deporte. En cuanto a esta
provincia, nos informaron que en Zaruma naci el ecuavoley, porque los primeros
que bajaban a jugar eran unos indgenas de Guanazn, ellos lo practicaban con una
pelotita de trapo y como red tendan una piolita. Despus esto se convirti en el
juego oficial.
351
Expresin coloquial que indica que los interesados hacen un pequeo aporte
econmico encaminado a cubrir la necesidad.
352
Informacin en relacin a este tema se lo encuentra en el captulo sexto, relativo
a la Organizacin Social.
571
Foto 117. Futuro seleccionado nacional. Carcabn - Arenillas.
13. 5. Juegos electrnicos posicin crtica negativa frente a

ellos, s consideramos conveniente
No podemos cerrar este captulo sealar que, en muchos casos en
sin hacer referencia a los juegos estos juegos, durante su realizacin,
electrnicos que han alcanzado gran se rompe el criterio de sociabilidad,
popularidad, especialmente entre solidaridad y participacin, para
los nios y jvenes, tanto en las reducirse a una prctica en solitario,
ciudades como en las poblaciones que profundiza una individualiza-
pequeas dentro de la provincia. cin que altera el espritu del juego,
En todos estos lugares no hay uno, cual es la de compartir con otros
sino varios locales que ofrecen este la diversin. Aunque, tambin es
tipo de entretenimientos, por cuyos importante destacar que en otros
servicios hay que pagar una suma casos, dependiendo de la modalidad
de dinero. Sin querer adoptar una de juego, si hay la posibilidad de
572
que sea una actividad compartida, buena cantidad de tiempo al interior
inclusive algunos jvenes se renen de estos lugares, descuidando, en
para concurrir a algunos de estos varias circunstancias, sus tareas es-
lugares, o una determinada casa. colares u otro tipo de obligaciones
Por otro lado, tambin es importante de ndole familiar.
destacarlo, en varios de estos juegos,
no en todos por fortuna, el nivel de De lo visto hasta aqu queda
violencia al que se expone al usuario claro que las modalidades a travs
es muy grande, y aquello lleva una de las cuales se manifiestan las acti-
connotacin negativa. Si a esto su- vidades ldicas, van cambiando con
mamos el hecho que son diversiones los aos. Lo que se mantiene es la
por las cuales hay que pagar, este necesidad de llevarlas a cabo, como
factor tambin debera ser conside- un complemento indispensable de
rado, ya que, no siempre los nios y la vida de las personas. Ayer fueron
adolecentes estn en la capacidad de juguetes poco elaborados, hoy son
satisfacer este requerimiento. Hemos artefactos de alta tecnologa, pero
podido observar que los usuarios de en una y otra poca, cumplen las
estos juegos electrnicos pasan una mismas finalidades.
573
574
XIV. MEDICINA POPULAR
El conocimiento que un pueblo glomerado de saberes y finalmente,

tiene sobre el funcionamiento del en la medicina popular, de la cual
cuerpo humano y los peligros a los todos son partcipes tanto en la co-
que ste est sujeto, va constituyen- tidianidad, dentro del hogar, como
do y conformando una verdadera en situaciones fuera de ella, bajo el
enciclopedia mdica viva, que es cargo de otros agentes.
representada por distintos agentes
de la salud, herederos de estos sa- Sin embargo, notamos que con
beres. La poblacin de la provincia el tiempo estos saberes se van per-
de El Oro no es la excepcin, tanto diendo y al mismo tiempo se siente
en la parte alta como en la baja, el impacto de la gran influencia que
encontramos una gran riqueza de tiene el mercado de la medicina
prcticas y saberes que giran en occidental. Tampoco queremos
torno al tratamiento de la salud y la presentar a la medicina popular
enfermedad, incluyendo un conjunto como antagnica a esta ltima, ya
de reglas y de rituales, que a su vez, que las dos se hallan en continua
estn ntimamente relacionados con relacin en las prcticas de agentes
la cosmovisin de quienes los poseen de salud, as como tambin en las
y los reproducen. Toda esta reserva de los pobladores orenses. Por ende,
de prcticas ha pasado por un largo es mejor entenderla como un sincre-
proceso emprico y de verificacin, tismo: La prctica mdica popular,
hasta ir conformndose en un con- es el producto de la unificacin de
575
determinados conceptos y prcticas Es una medicina que se centra
de la medicina aborigen, la medicina en el cuerpo, viendo a la enfermedad
popular espaola y algunos elemen- desde una percepcin anatmica,
tos popularizados de la medicina es decir, la sita en determinados
cientfica (Oquendo, 1988:6). En- rganos o sistemas. Adems, para
tonces, encontramos por un lado, curarlo se apoya muchas veces en
a la prctica mdica occidental353, intervenciones quirrgicas o de
que se inici en nuestro pas con la manipulacin del cuerpo, as como
llegada de la medicina espaola; y en su extensa farmacologa, sobre
por otro, a la medicina aborigen y cuyo contenido y efecto, los pacien-
la popular. tes y consumidores muchas veces
desconocen (Snchez-Parga, 1997).
La primera, es la medicina que En el Ecuador, esta medicina es el
cuenta con prcticas y tcnicas pro- modelo al que se denomina como
piamente institucionalizadas. Este oficial del Estado, que por medio de
modelo es al que usualmente se lo sus instituciones y polticas pblicas
relaciona con lo cientfico y que, de lo reproduce y propaga.
acuerdo con Marconi es
En cambio, la medicina a la
fruto de una conciencia que algunos autores (Estrella, 1977;
analtica de realidad, concibe Oquendo, 1988) llaman aborigen,
la enfermedad como ruptura recibe las influencias de la medicina
de mecanismos de regulacin tanto incsica como espaola. De la
biolgica, psicolgica o social; misma forma en la que sucedi con la
la etiologa como una relacin cultura, es una medicina compuesta
analtica causa-efecto; el diag- por el sincretismo de elementos y
nstico como fruto de anlisis de prcticas, y la que, con el tiempo,
la anamnesis, exmenes y prue- se distingue cada vez menos los
bas; el tratamiento y prevencin orgenes de cada uno de sus dispo-
como una accin racional a nivel sitivos. Segn Estrella (1977:22),
sintomtico y etiolgico (citado la medicina aborigen tiene algunas
en Estrella, 1977). caractersticas que la hacen recono-
353
A la que algunos de los autores citados previamente y a continuacin, denomi-
nan como cientfica y a la misma que, a travs de este captulo, denominaremos
como formal u occidental.
576
cible. Por un lado, es una aplicacin tfica o formal y la aborigen. Segn
de acciones que emergen histri- Estrella, este modelo es bsicamente
camente de la vida prctica y de la el mismo que el aborigen, pero con
ideologa de un grupo social, y que variaciones dadas al momento de
conforman una serie de enunciados salir a un medio urbano. En especial,
acerca de la salud y la enfermedad; resulta interesante la manera en que
de esta forma se ha creado un saber cambia la forma de entender y de tra-
mdico, ms que una ciencia, a tar la enfermedad, ya que si bien sta
partir del cual se despliegan teoras. todava es relacionada con factores
Este saber se mantiene y transmite a naturales o sobrenaturales, poco a
travs de la tradicin. Por ende, es poco va perdiendo su carcter ho-
una medicina que se concentra en las lstico (Ibd.:24); as como tambin,
relaciones sociales de la comunidad el tratamiento y todo lo que engloba
que la utiliza y la mantiene viva. la situacin, se desenvuelve cada vez
menos dentro de la comunidad:
El autor tambin anota que, los
enunciados, conceptos y prcticas Existen elementos tericos y
del saber mdico aborigen estn en empricos de gran importancia
buena parte-, en oposicin con la en la medicina tradicional tales
ideologa dominante de la formacin como el concepto totalizador de
social (Ibd.:22). Desde la medi- salud y enfermedad, la sistema-
cina aborigen, tanto la enfermedad tizacin y clasificacin de las
como la salud se explican mediante enfermedades, el tratamiento
la religin y la magia, asimismo congruente con la nocin de
el tratamiento parte de ambos ele- causalidad, la utilizacin tera-
mentos. Y es que, es una cuestin putica de los valores de la co-
que trasciende el plano individual, munidad, la aplicacin exitosa
en especial la situacin de la enfer- de varios recursos psicolgicos
medad y su respectivo tratamiento, y el amplio uso de productos
ataen a la comunidad entera. teraputicos de origen vegetal,
animal y mineral (Estrella,
Se hace una diferenciacin entre 1995:54).
la medicina aborigen y la medicina
popular o tradicional, estableciendo a Lo primordial en este punto,
la ltima, como una confluencia entre es considerar cmo es comprendi-
los dos tipos de medicinas: la ciendo el proceso de surgimiento de la
577
enfermedad segn este modelo de sucede entre la vida y la muerte,
medicina, ya que ste parte de la casi no existe una ruptura:
cosmovisin de sus usuarios, dentro
del cual el ser humano tiene un cuer- Esto mismo obliga a que tanto
po, pero ms importante an, tiene la muerte sea percibida y tratada
un espritu. Ambos pueden sufrir desde la vida () como que
perjuicios naturales y sobrenaturales. la muerte sea representada y
Sin embargo, al ser el espritu, domi- tratada desde la salud. De ah
nante ante el cuerpo, est en mayores esa intuitiva conceptualizacin
peligros, en especial en el plano de de L. Gil de la enfermedad
lo sobrenatural, dentro del cual son como vivencia (Snchez-
necesarias otra clase de virtudes y Parga, 1997:193-194).
capacidades para poder actuar. Una
vez que el espritu es atacado, el cuer- La muerte, por lo tanto, slo
po se enferma e incluso puede dar significa una descarnacin del
por terminada la vida. Por ende, las espritu, que contina su transe en
acciones y procesos de la medicina otra forma.
popular, suelen tener como objetivo
intervenir en ambos aspectos, tanto Adems, cabe resaltar que den-
cuerpo como espritu, para lograr tro de la cosmovisin asociada a la
una curacin. medicina popular, el ser humano no
es el dueo de la vida sino que la
Segn F. Oquendo (1988), vida est en todas partes (Oquendo,
otro aspecto de la ideologa de la 1988:14-15) y de todas las formas
medicina tradicional es pensar al de vida que existen puede surgir
espritu como eterno. Partiendo de una enfermedad o la cura misma,
este concepto, la salud y la enfer- esto se hace presente incluso en las
medad son hechos casi circunstan- nominaciones en el discurso: el mal
ciales, que permiten explicar, por aire, el mal de ojo, etc. que ms
ejemplo, el estoicismo con el que all de ser enfermedades, parten de
se recibe la propia enfermedad y el elementos de la naturaleza y de todo
estoicismo con el que se recibe la lo que rodea al individuo. Oquendo
muerte (Ibd.: 1988:14-15). Dentro agrega:
de esta cosmovisin se percibe a la
salud y a la enfermedad como una En el concepto totalizador que
continuidad, y de la misma forma existe sobre la salud y la enfermedad;
578
naturalmente la enfermedad vendr madre que cura a sus hijos e hijas
a ser una alteracin de las relaciones con plantas medicinales.
que el hombre tiene que mantener
con la naturaleza, y una alteracin Es preciso sealar que, est bien
del equilibrio que el hombre debe claro para las personas que utilizan
mantener en sus vnculos sociales, la la medicina popular, la comunidad
enfermedad es parte de la vida, una orense, que el mundo de la medicina
gran significacin de la existencia popular no siempre est relacionado
del hombre, que no slo tiene que con lo mgico o religioso, sino sobre
ver con el individuo sino con toda la todo con la naturaleza y el vnculo
comunidad, es decir que no se acepta existente con el ser humano. La
que la enfermedad se encuentra lo- medicina popular es tambin un sis-
calizada en ninguna parte, sino que tema propio de clasificacin, que re-
est alterando al individuo como vela de manera ms general la forma
un todo y como l es parte de la de concebir la enfermedad, la salud
comunidad tambin est afectando y la muerte (Argello, 1996:99).
a la comunidad (Ibd.:18). Segn Argello, este sistema parte
de la etiologa y tiene un orden es-
Pero no solamente la enferme- pecfico de causas: sobrenaturales,
dad parte de las relaciones con la naturales y humanas. Adems: La
naturaleza, sino tambin de las inte- etiologa no slo da la explicacin
rrelaciones mantenidas con la comu- de la enfermedad, sino que conduce
nidad. Otras enfermedades, como la a la prctica (Ibd.:99). Es a partir
mala voluntad o el mal hecho por de la identificacin de la causa, que
ejemplo, estn localizadas y residen se va dando la sistematizacin de las
en las relaciones entre personas, son distintas enfermedades, y tambin se
producto de una interaccin social, va creando una jerarqua en cuanto
de una comunicacin que incluso al nivel de gravedad de las distintas
puede llegar a apropiarse del espritu enfermedades, desde la cual, se elige
y por ende, del cuerpo de otro. La acudir o utilizar a la medicina cien-
medicina popular es entonces parte tfica, representada por hospitales
de la comunidad misma, desde la y centros de salud, o a la medicina
cul tambin se crean y recrean popular, que tiene diversos agentes.
importantes lazos y saberes, como Sin embargo, usualmente hay ma-
el de la curandera y el curandero yores posibilidades de acceder a la
con sus pacientes, o el del padre o medicina popular y a sus agentes, por
579
lo que el saber tradicional es agotado, Son estas funciones en la comunidad,
antes de realizar una visita a los ser- las que le dan al agente de salud
vicios formales como el centro de en la medicina popular un carcter
salud354. A continuacin pasaremos a especial dentro de la misma: por un
hablar de los actores principales de lado, tiene un estatus importante por
la medicina popular. ser poseedor de saberes que otros no
tienen, pero por otro lado, puede ser
visto como opositor por la medicina
14.2. Agentes de salud en la me- cientfica y a sus representantes o
dicina popular agentes, que son quienes, segn el
discurso dominante, deberan actuar
Como ya se ha mencionado, la en todos los casos de enfermedad.
medicina popular se mantiene gra-
cias a la tradicin oral. Quienes la En este sentido, los agentes de
llevan a cabo son herederos de este salud en la medicina popular gozan
conjunto de saberes y han pasado de un lugar privilegiado dentro de
por un difcil camino de aprendizaje. la comunidad, por varios aspectos.
Adems, en muchas ocasiones se En primer lugar, hay que considerar
considera que tienen virtudes espe- que son parte de la cotidianidad de la
ciales para curar, sea porque nacieron misma, por lo que van construyendo
con stas, o debido a que fueron vnculos cercanos que en muchos
recibidas como un don, resaltando casos se convierten en relaciones de
en ambos casos que su labor en la parentesco ritual (Naranjo, 2004). En
vida es auxiliar a otros con la ayuda este punto existe una gran diferencia
de Dios, que es el nico que cuenta con los agentes de salud de la medici-
con el poder supremo para hacerlo. na formal u oficial, ya que con stos
354
Segn S. Argello, quien realiz un estudio en Imbabura, de acuerdo a las
clasificaciones de enfermedades de campo y enfermedades de Dios, se elige a quin
acudir para ser curados: Como el nio vive y participa de las actividades del campo
por lo general la enfermedad o el sntoma es referido a una enfermedad de campo,
sin embargo se observa que ciertas enfermedades o sntomas son identificados
con un tipo de agente; el mal viento, el ojeado y el brujeado no son materia de un
agente de la Medicina Formal, igualmente el sarampin, la bronquitis, la parasitosis,
la infeccin, etc., no son enfermedades que se confe a un agente de la Medicina
Tradicional (Argello, 1996:101). Ms adelante se har un acercamiento ms
profundo sobre el tema.
580
hay una relacin que est basada en poblacin es mayor que en los ru-
la compra y venta de un servicio, rales, tambin se mantienen estas
cuyo valor ha sido ya establecido prcticas y relaciones, por ejemplo
e institucionalizado. En cambio, en la parroquia La Victoria, cabecera
la remuneracin a curanderas y cantonal de Las Lajas, conocimos a
curanderos, sobadoras y sobadores, Don Valerio, el curandero y sobador
y dems agentes de salud en la me- de confianza de la parroquia y po-
dicina popular, vara, dependiendo dramos decir que incluso de todo el
del paciente, y tiene una importancia cantn, o en una ciudad fronteriza y
menor dentro de la prctica, pasa a tan agitada como Huaquillas, encon-
un segundo plano. tramos en sus barrios a un sobador
y a una partera experimentados y
Otro aspecto que contribuye conocidos por todos sus vecinos.
al estatus que tienen estas y estos Por ende, notamos que a travs de
agentes dentro de la comunidad, es toda la provincia, tanto en la parte
el de la accesibilidad de sus servicios alta como en la baja, en zonas rurales
y de sus saberes, en trminos de y urbanas, se encuentran todava
cercana tanto fsica como social. En conocedores y especialistas de la
cualquier caso de emergencia, son salud. Por otro lado, en la ciudad
las primeras personas en ser llama- de mayor poblacin, Machala, pu-
das y en quienes ms se confa para dimos constatar que estas prcticas
resolver cualquier inconveniente (llevadas tanto por los agentes de
que tenga relacin con la salud. En salud, como dentro de los hogares)
sntesis, notamos que en las partes y las relaciones que producen, estn
ms rurales de la provincia, todava en va de desaparecer casi comple-
se dan esta clase de relaciones, como tamente. Esto se debe a que poco
por ejemplo, en la parroquia Chilla a poco se van reemplazando por el
en donde sus habitantes conocen y mercado farmacutico y los centros
en muchos casos estn emparentados de salud estatales, seguramente por
con la nica partera que queda, o la cantidad y la cercana de stos en
saludan diariamente a la curandera el medio urbano. Tambin podra ser
del pueblo mientras ella cuida de posible que, dentro del imaginario
su huerta. social orense, haya cambiado la
manera de concebir a la medicina
En medios urbanos como popular, como una que pertenece y
cabeceras cantonales, aunque la se deba practicar slo en espacios
581
privados, tales como el hogar, y en Antes de pasar a hacer una
casos simples. clasificacin de las y los agentes de
salud en la medicina popular, hay que
Por otro lado, los agentes de tener presente que stos se forman
salud en la medicina popular, man- sobre todo mediante la prctica y que
tienen un discurso que no siempre si bien en la mayora de los casos
est opuesto a la medicina formal es un oficio que se hereda, muchos
u oficial, ms bien, tienen la ten- dicen ser autodidactas. Otros agen-
dencia a integrar ciertas prcticas y tes de salud en la medicina popular
reconocer en algunos casos que es se encuentran dentro del mismo
ms conveniente la visita a un cen- hogar: las madres y las abuelas, por
tro de salud. Este aspecto da como ejemplo, tambin colaboran y po-
resultado una mayor confianza de nen en prctica sus conocimientos,
parte del paciente, a quien no se le cuando la enfermedad no es grave.
venden falsas esperanzas, sino un La importancia que tienen estos sa-
diagnstico y un consejo dentro del beres, es precisamente su proceso de
marco de una relacin personal. Al aprendizaje, que toma aos, o incluso
contrario, Estrella agrega que: Es una vida misma, de observacin y
la medicina oficial la que ha negado, reproduccin. Para muchos es un
relegado y perseguido a esta clase don recibido de Dios y esto hace
de prcticas mdicas. Algunos cu- que sea ms que un simple oficio, un
randeros se sienten perseguidos por destino de vida. Como nos relat un
los agentes de la medicina cientfica curandero de la parroquia La Victoria
(1977:177). Si bien se crea una bre- en el cantn Las Lajas:
cha entre ambos, tambin se afincan
las labores de cada uno, es decir, van Lo que yo he aprendido no es a
conociendo bien los alcances y los base de estudio, ms bien algo
lmites de sus servicios. Pensamos que como una autopreparacin
que todos estos factores han ayu- en base de libros, yo he pasado
dado a mantener estas prcticas as libros medicinales y por eso
vigentes en la actualidad de la me dedico yo. Yo creo que, Dios
provincia de El Oro, en donde no a uno como que le da un don. Y
son solamente llevadas a cabo por a todas las criaturas Dios les da
los agentes de salud, sino tambin un don.
dentro de los hogares, en una me-
nor escala. Se observa en este testimonio
582
que la presencia del catolicismo y la quienes tienen vastos conocimientos
religiosidad en la medicina popular, sobre el uso de plantas curativas, y
es muy significativa. A travs de sus conocen los sntomas de diversas en-
prcticas mdicas, los agentes de sa- fermedades del campo y de Dios355,
lud tambin expresan la importancia son quienes tambin pueden hacer
de lo sagrado, y su interrelacin con diagnsticos mediante instrumentos
lo mundano, que en este caso es la y mtodos, y finalmente, quienes, en
enfermedad localizada en el cuerpo. algunos casos, tambin son soba-
En todos los casos, para realizar un dores o conocen de partera. Segn
tratamiento o un diagnstico, los Estrella:
agentes de salud suelen encomen-
darse a Dios, a la Virgen o al Santo Es el genuino representante
de su devocin, convirtindose en de la medicina aborigen, que
intermediarios directos entre la ha sido capaz de mantener las
divinidad y la persona enferma que ideas y prcticas de su cultura,
lo necesita. mediante la transmisin oral del
conocimiento, el aprendizaje
A continuacin, exploraremos en la prctica y la aceptacin
los distintos tipos de agentes de la de la tradicin () Es sincero
salud en la medicina popular orense, en sus manifestaciones y est
resaltando que en muchos casos, sus convencido de que su labor es
funciones son variadas, es decir, un hacer el bien a sus semejantes,
curandero tambin puede ser soba- con la ayuda de Dios, del cual es
dor, o partero. Las distintas labores un intermediario (1977:176).
no hallan contradicciones entre s,
sino lo opuesto. En sntesis, son agentes im-
portantsimos, al ser los primeros a
quienes se acude para una sanacin
14.2.1. El y la curandera por la variedad de sus conocimien-
tos y tcnicas, y por ende, tambin
En la provincia de El Oro, esta en quienes ms se confa. Por esta
categora de curanderos y curande- razn, dentro de la comunidad son
ras, comprende de manera general a apreciados y respetados.
355
En los prximos subcaptulos se proceder a hablar sobre estas enfermedades
de manera detenida.
583
Usualmente, sus conocimientos No cura el doctor, pueden aca-
los han aprendido de su madre o su bar asesinando a las criaturas
padre, quien ocup el lugar antes pinchando, eso no. Una familia
que ellos o ellas. En otros casos, son ma deca que haba tenido un
autodidactas, y han ido aprendiendo a niito que haba tenido susto y
travs de libros o maestros espordi- l dice, por Dios los doctores en
cos. Cabe mencionar que adems de Zaruma pincha por aqu, pincha
las prcticas tradicionales, se nota la por ac, que va a curar el nio si
integracin del uso de frmacos de la ha sido susto. Ms de cincuenta
medicina occidental, cuyos beneficios inyecciones dice, ya flaquito
han aprendido a utilizar y valorar. dice, y saliendo a la tierra de l,
Esta mezcla de instrumentos en sus con dos o tres sopladas sano y
prcticas, no causa ninguna contra- bueno. As son las cosas los
diccin, sino que a sus ojos, ambas mdicos curan una inflamacin,
medicinas se complementan, dando otras enfermedades, un reuma-
como resultado un mejor tratamiento tismo o alguna cosa de esas, pero
y beneficios para el paciente. cuestin de estos sustos no cu-
ran los doctores (Curandera de
Como ya hemos mencionado Chilla cabecera cantonal).
previamente, las enfermedades para
cuya sanacin es solicitado su servi- Tambin hay otra clase total-
cio, son variadas, pero sobresalen las mente distinta de curandera, a cuyos
que la medicina occidental no podra agentes se les llama huachumeros.
curar, ya que si bien sta ltima Se diferencian debido a que utilizan
tiene un alto grado de certezas, en otro tipo de plantas y mtodos para
el imaginario popular no est rela- realizar curaciones de las enferme-
cionada con aspectos sobrenaturales dades de campo, pero tambin otras
y naturales que ataen al espritu. que involucran una etiologa relacio-
Es as que enfermedades como el nada con lo sobrenatural, como los
espanto, el mal aire o el ojo, son la malos hechizos que son enviados
especialidad por excelencia de los por una persona que le desea el mal
y las curanderas, a tal grado que la a otra. Este es el tipo de curandero
medicina occidental no slo que no que realiza mesadas o paradas de
puede encargarse de su curacin, mesa, un ritual vinculado con lo
sino que podra llevar al paciente a sobrenatural. Para llevarlas a cabo se
la muerte en el intento: cuenta con distintos amuletos, tales
584
como piedras, imanes, perfumes todas formas, el objetivo principal
u otros objetos que contienen una es limpiar el espritu de posibles
significacin especial y son llama- males que han sido motivados por
dos los artes. Este tipo de ritual brujos o brujas con malas inten-
se realiza en la noche a diferencia ciones. Esto lo logran mediante el
de los rituales de los curanderos uso de sustancias hechas en base a
normales, que se llevan a cabo a plantas alucingenas y de gran valor
distintas horas y das, dependiendo y tradicin ritual, tales como el San
del mal: Pedro. Tambin otra clase de mezclas
como la del tabaco con aguardiente
Hay personas que hacen com- que luego es fermentado y a la que
promisos con las lagunas, llaman singadas. De esta manera,
entonces ellos les ayudan y los curanderos de este tipo no slo
ellos hacen, como quien dice, logran curar a quien le han hecho
llevan todas sus herramientas un dao, sino que tambin dicen
para hacer un juramento de esos ser capaces de ver su vida y saber
materiales, para con eso ellos las causas del perjuicio. Claro est
trabajar () ellos vuelta hacen que los y las huachumeros y hua-
la curacin con otras cosas, chameras no siempre son bien vistos
preparan todo eso: ayahuasca, en la comunidad, ya que debido
tabaco () Ellos a usted le a sus prcticas, corren el peligro
invitan a que vaya de noche y de estar fuera de los mrgenes del
de noche ya preparan ellos sus catolicismo. Segn nos informaba
cosas de bebida, que son hier- un curandero:
bas, con esas hierbas alcanzan
a ver. Ellos se pegan su buen No s si usted ha escuchado,
vaso de San Pedro y con eso hay gente que piensa, por decir,
ya ven cosas, por ejemplo si su me hacen un dao, porque hay
enamorado es grande, pequeo, personas malas, ellas creen en
si le conviene o no (Curandero algo, eso ya no puede ser cosa
de La Victoria - cantn Las de Dios creer en eso. Solamente
Lajas). aunque sea por verla bonito,
por conseguir cualquier cosa.
Otra diferencia importante, es Entonces ellos esos males curan
el tipo de enfermedades que curan, (Curandero de La Victoria
adems de las de campo. De cantn Las Lajas).
585
Foto 118. Huerta de plantas medicinales. Gizhagia - Zaruma.
Entonces, si al curandero se 14.2.2. El sobador

acude por enfermedades naturales
y sobrenaturales comunes, al hua- El sobador es una persona
chumero se recurre por cuestiones experta en cuestiones de fracturas
tambin sobrenaturales, y que ocu- y luxaciones. En la mayora de los
rrieron por factores de la malicia casos, estos agentes no slo son
humana y cuyas consecuencias son capaces de curar quebrados, dis-
enfermedades y males de mayor gra- locados y cimbraduras, o toda
vedad. Finalmente, al mdico formal clase de dolores relacionados con
o al centro de salud se va, cuando msculos y huesos, sino que tambin
la enfermedad no puede curarla la otras enfermedades como el ojo,
o el curandero, o no tiene relacin y el susto. Los conocimientos que
con lo sobrenatural, ya que es una utiliza son tambin herencia de sus
enfermedad de Dios. padres o de otro maestro que fue
cercano y con quien pudieron haber
trabajado mientras aprendan. De la
586
misma forma que sucede con los cu- por el sobador, debido a la falta de
randeros, los sobadores han llegado manejo del hueso. Luego, mediante
a serlo luego de un largo proceso de el tacto, los sobadores pueden sentir
aprendizaje, tanto prctico como e identificar si es que el hueso est
terico, sobre todos los huesos, roto o trisado. En estos casos, el
tendones y msculos del cuerpo: su procedimiento a seguir es la acomo-
funcionamiento, sus formas, sus n- dacin cuidadosa del hueso, hecha
gulos, sus tamaos, etc. Como relata con las manos del sobador:
un sobador de Huaquillas (cabecera
cantonal): Entonces usted tiene que aga-
rrar, no tiene que jalarle ni nada,
Ese tiempo estaba muchacho y sino irle colocando el hueso.
el seor lleg por ah, era pe- Porque hay veces que se le
ruano, pidi posada en la casa estira y queda recto. Cuando le
y se le dio. Entonces como ya queda recto entonces le iguala
estaba y me hice amigo con l, no ms, pero s hay veces en que
entonces yo andaba con l. Unos le toca ir acomodando (Sobador
tres aos ah. Esto es una cosa de Huaquillas).
normal que es prctica. l me
ense a m. Posteriormente, el sobador uti-
liza pomadas o cremas analgsicas,
Lo ms importante en esta algunas hechas de hierbas, antes de
prctica es saber detectar el tipo de proceder a entablillar:
mal y sobre todo tener la tcnica,
que incluye fuerza y precisin, Cuando est quebrado se le
para poder curarla. Adems, est el entablilla con cualquier ma-
conocer el tipo de medicamentos o dera, se coge una maderita bien
procedimientos para el tratamiento delgada y se acomoda bonito.
posterior. Por lo tanto, el primer Tambin se le pone un montecito
paso de un sobador es la identifica- que se llama abrojo, se le saca
cin del problema, partiendo de la la raz de ese monte, se le lava
observacin y de donde se encuentre bien y se le chanca, eso queda
el dolor. como una cera, bien babosa y
all se le chanca con otro monte
En el caso de una fractura, que se llama solda solda, es
sta es detectable a simple vista una hojita como la oreja del
587
chancho. Todo eso se chanca con Otro caso en el que son especia-
panela y queda como una cera, listas, son las dislocaduras o torce-
una masa y se le pone donde est duras, stas merecen ser sobadas con
quebrado (Curandero y sobador ms cuidado, hasta que los tendones
de la parroquia Morales, cantn queden en posicin normal, para
Portovelo). luego ser envendadas. Si es que
la columna ha sufrido una torcedura,
Por ltimo, est el proceso se le llama simbradura, y cuando
de sanacin, que tambin merece sucede esto, los sobadores dicen que
la observacin y seguimiento del se abre, impidiendo al paciente
sobador, para quien es de suma agacharse o moverse. En este caso
importancia que su paciente se re- tambin es necesario frotar repetidas
cupere correctamente. Esto tambin veces, pero si se nota que es muy
es verificable, segn nos cuenta el grave, los sobadores recomiendan
mismo sobador: un especialista.
Despus de dos o tres das se Finalmente, est el tratamien-

destapa y se hace como ponerle to de las venas, refirindose a los
hielo, se hace tiessimo cuando tendones tambin son conocidos
est sanando, pero cuando no se como cuerdas. Cuando stas se en-
est sanando se hace baboso. Si durecen y hay dolor, los sobadores
no est sanando tiene que volver intervienen, frotando mentol si es
a componer, el hueso no est que es causado por el fro, y distintas
donde debe ser. lociones como: florida, colonia,
carmelitana, los siete espritus si
Adems, si es que en la fractura es que se debe al mal aire.
tambin se lastim la piel, los soba-
dores recetan pastillas para prevenir
una infeccin, o incluso una inyec- 14.2.3. La partera o comadro-
cin antitetnica. Lo que no proveen na356
los sobadores en estos casos, es
anestesia, ya que esto requiere otra La partera es una figura impor-
clase de conocimientos. tante dentro de la comunidad, pues
356
Si bien tambin existen hombres parteros, vale la pena aclarar que en la pro-
vincia de El Oro, son, en su mayora mujeres, razn por la cual, hablaremos en
general de las parteras.
588
tiene la especial labor de traer y La partera tiene adems un don
permitir la continuacin de nuevas especial con las y los nios, ya que a
vidas. Ella no slo se encarga de velar ella tambin se recurre para que los
el embarazo, sino tambin del parto y santige, buscando de esta forma,
de proporcionar la informacin sobre mantenerlos sanos o curarles del
cuidados necesarios y un tratamiento ojo, enfermedad frecuente entre
que permita a la madre recuperarse y nias y nios. Pero su tcnica ms
al beb mantenerse sano. Un evento importante es la de la cernida y
de tal importancia, instaura gratitud la de acomodar al beb dentro
y un grande aprecio de parte de la del tero, o la de fajar a la madre,
comunidad, el mismo que muchas como medida preventiva despus del
veces trasciende en el establecimien- parto. Adems, cuentan con extensos
to de relaciones de parentesco ritual, conocimientos sobre plantas y dietas
como el madrinazgo. De manera que ayudan antes, durante y despus
interesante lo explica G. Gri: del parto, por lo que la futura madre
acude a visitarlas a partir de los cuatro
en el caso de las parteras el meses de embarazo.
reconocimiento de la relacin
es corporal antes que espiri- Al igual que los otros agentes
tual; est centrado en el cuerpo antes mencionados, es de sus ma-
femenino, en el momento de su dres especialmente de quien han
realizacin ms personal, y en heredado estos conocimientos: Esto
un evento que, como el parto, me ense mi mamita. Porque ella
no podra ser ms corporal. El era sper partera, nos cuenta una
nacimiento, desde este punto partera de Huaquillas. Aunque tam-
de vista, se muestra como una bin encontramos casos en los que
suerte de evento trinitario. No decan haber aprendido de su propia
solamente supone la nueva experiencia al dar a luz o gracias a la
relacin de una madre con su preparacin prestada en seminarios
propio hijo, implica tambin la de medicina tradicional, repartidos
presencia de una tercera figura, en centros de salud.
la co-madre. Frente a la nueva
pequea criatura se es madre de Sin embargo, en la actualidad,
a dos, se da a luz de a dos (Gri, son personajes cada vez ms difciles
2002:140). de encontrar, especialmente en el
medio urbano de poblacin elevada,
589
en donde se le da menos crdito a popular maneja sus clasificaciones
la medicina popular, e incluso los a partir de la etiologa de la enfer-
mdicos formales tienen conflictos medad. Segn Argello (1996), se
interactuando con las parteras. puede dividir a las enfermedades en
dos tipos principales de acuerdo a
la causa de la misma, que puede
14.3. Enfermedades: diagns- ser sobrenatural, natural o humano.
tico y tratamiento Una vez que el sntoma es detec-
tado, el tratamiento es planeado
El cuerpo, no es slo un produc- de acuerdo al tipo de enfermedad
to biolgico, sino que est afectado (de campo o de Dios). Si es que el
y moldeado por el contexto social tratamiento es efectivo, se confirma
y cultural en el que se sumerge el origen de la enfermedad, en caso
el actor, (el cuerpo) es ese vector contrario hay dos opciones: la o el
semntico por medio del cual se curandero no hizo bien su trabajo
construye la evidencia de relacin o el diagnstico es equivocado;
con el mundo (Le Breton, 2002:7). en ambos casos se consultara a
En este sentido, tanto la manera de otro especialista o se recurrira a
concebirlo, de cuidarlo, de llevarlo un tratamiento distinto segn otra
y los posibles perjuicios al que ste posible causa (Ibd.).
pueda estar expuesto, parten de la
relacin que tiene con la cultura en Por otro lado, el tratamiento con
la cual est inmerso: el cuerpo se va plantas medicinales se realiza par-
construyendo mientras adquiere y tiendo de una distinta clasificacin,
humaniza una serie de reglas, ritos, que es la de la dualidad fro-caliente
prohibiciones y maneras. Tambin es que poseen tanto las plantas como los
desde la relacin que existe entre la sntomas de una enfermedad, no se
cultura, el entorno y el cuerpo, que hace una referencia a la temperatura
se aprende a diferenciar y a distinguir fsica, sino que es una manera de
lo que es bueno o malo para nuestra sistematizacin de los saberes de
corporeidad y por tanto, la concep- la medicina popular. Aunque esta
cin, clasificacin, diagnstico y clasificacin pertenece sobre todo al
tratamiento de una enfermedad. mundo andino, en la provincia de El
Oro, tambin se hicieron menciones
En el caso de la provincia de sobre cmo a una enfermedad que
El Oro, notamos que la medicina se le atribuye calidad de fresca, por
590
ejemplo, deba ser tratada con un La y el curandero son usualmente
procedimiento y plantas cuya pro- quienes se ocupan de curarlas,
piedad sea clida. aunque tambin los sobadores
pueden tener algn conocimiento
A continuacin, describiremos para hacerlo, y en el caso de los
las distintas enfermedades que se nios, las parteras son quienes
manifiestan en la provincia de El saben cmo intervenir.
Oro, siguiendo la clasificacin que
hacen las y los pobladores.
14.3.1.1. El espanto o susto
14.3.1. Enfermedades del ste se da cuando la persona

campo siente una emocin muy fuerte, ya
sea porque alguien la provoc o tuvo
stas son las causadas por un accidente. Incluso quien se asusta
agentes sobrenaturales, muchas puede no darse cuenta de lo que le
veces relacionados con lo mgico pas, ya que segn nos inform un
o por cuestiones que van ms all curandero de Las Lajas: No se asusta
de cualquier explicacin lgica y el cuerpo, la carne, sino la sangre358.
perjudican a la parte espiritual Tambin le dicen chucaco, que
del ser humano357. Dentro de esta sucede cuando alguien siente una
clasificacin se encuentra el espanto, gran vergenza. En otros casos, el
el hechizo, el mal de ojo, el mal susto pudo ser producido por soar
hecho. Su explicacin se halla con un muerto o un espritu, este es
en creencias de la comunidad, un susto de muerto. El espanto
que se han ido transmitiendo y tambin es clasificado de acuerdo a
manteniendo a travs de los aos. la causa en relacin con elementos
357
Como ya lo mencionamos en el primer subcaptulo que trata sobre los aspec-
tos generales de la Medicina Popular, existe una concepcin del cuerpo como un
sistema dual, de lo fsico y lo espiritual.
358
En algunos casos, se considera que hay diferencia entre el espanto y el sus-
to. El primero correspondera ms al encuentro con una visin durante la noche.
Se relacionara tambin con los espritus y con la mala sombra, una presencia
que aunque no siempre se ve, puede causar estragos y enfermedad. Sin embargo,
el diagnstico y el tratamiento es el mismo.
591
de la naturaleza, por ejemplo, puede abrirlo para conocer el mal. Si es que
darse al pasar cerca de una quebrada al ser vaciado tiene una apariencia
con un ro que est crecido, en ese espumosa o espesa, el diagnstico
caso se da el susto de agua, o si es de espanto es confirmado. Al mismo
que se provoc por un animal sera tiempo, este procedimiento tambin
susto de animal. Todos los tipos es parte de la cura. As nos explica
de susto pueden afectar a cualquier una curandera del cantn Chilla
persona, sin importar la edad o el (cabecera cantonal):
sexo. En mujeres embarazadas, se
considera que si se asustan, el nio Para curar se puede ver en el
puede nacer ya con espanto; una de huevo limpiado, en la yema.
las consecuencias es que la persona Usted en primer lugar coja un
se va secando, que significa que huevo de nido o comprado, va-
sus rganos internos sufren e incluso cea [vaca] en el vaso, el huevo
pueden provocar la muerte. En cuan- que no est limpiado, el huevo
to al nivel de gravedad del susto, que no tiene nada, no tiene nada
es alto, aunque tiene curacin359. es sanito, pero el huevo que est
ya limpiado, en la media yema
Para realizar el diagnstico tiene ah sancochado, cocinado
de estas enfermedades, se recurre y con haber punzado con un
al huevo. Con ste se efecta una pedazo de cuchillo o con una
limpieza que consiste en pasarlo aguja y sino tiene todito la yema,
sobre el cuerpo del paciente y luego con el huevo se ve.
359
Segn E. Estrella: La creencia en el espanto refuerza el dualismo cuerpo-
espritu y la prioridad del espritu sobre la materia. El cuerpo queda abandonado
y es fcil presa de la enfermedad. Las fuerzas inexplicables de la tierra o de los
espritus de los lugares prohibidos se apoderan del alma. Adems puede haber una
prueba de Dios, una demostracin de su existencia en la enfermedad () El espanto
refuerza la idea de Dios () El espanto cumple tambin otra funcin social que
es la de mediar la culpa de los padres y la sociedad en la proteccin de los hijos,
en relacin a su alimentacin, educacin, etc. esta sensacin de culpa es algo as
como una culpa generacional, por no poder vencer la agobiante realidad y repetir
su propia historia en los hijos. El espanto mitiga esta culpa, quita la ansiedad, da
lugar a que se atienda mejor al nio. La familia no se siente sola, ha recibido la
atencin de su cultura en el ritual curativo. Despus, puede haber buena disposicin
para ir al medico, el nio ya esta protegido (Estrella, 1977:118-119).
592
En cuanto a los sntomas, se han hacerle una limpieza a las 12 de
identificado el vmito, diarrea, dolor la maana pero en el cementerio,
de estmago, de cabeza, cansancio, es una sola, pero buena. Enton-
hinchazn, falta de motivacin y ces vinieron, le dije a la seora
falta de apetito. que me traiga tres trapitos, me
El tratamiento tiene varios llev un machetillo y le hice la
mtodos. Por un lado est el uso de limpieza, le hice saltar la cruz.
plantas medicinales360 con las que Hay que coger tres terroncitos de
se prepara una bebida. Luego se tierra, de ah, del cementerio se
procede a soplar, que es en otras saca hondito, eso se le pone en el
palabras, escupir y frotar al cuerpo trapito y con eso se limpia y hay
del paciente con una preparacin que rezar tres padrenuestros,
de hierbas maceradas. Este proceso uno por delante, otro por detrs,
se tiene que repetir de tres a siete sobndole, como tres veces,
das, dependiendo de la gravedad e despus los brazos y de ah se le
intensidad del susto. Adems, para bota para atrs y tiene que decir:
completarlo, la o el paciente debe Aqu queda tu enfermedad, y de
tomar los zumos de distintas plan- ah la muchachita tiene que saltar
tas medicinales que el curandero le en una cruz que se le dibuja en
receta o provee. Una curandera de el piso, y saltar como remedar
Santa Rosa tambin mencion que la el persignarse: como quien dice
primera limpia se debe realizar los en nombre del Padre, del Hijo y
das lunes para que sea efectiva. del Espritu Santo.
En casos ms graves de susto Otro mtodo utilizado es el uso

de muerto, la misma curandera de espadas, hechas de acero, cobre
de la parroquia San Antonio en el y chonta, y previamente bendecidas
cantn Santa Rosa, nos relat cmo por un sacerdote. Con stas tambin
logr curar a una joven que haba se saca los malos espritus. En el
soado con un muerto y que perdi caso de espanto, se utiliza primero
todo inters en la vida. Este fue un las de chonta, pasndolas por la
tratamiento especial: espalda del paciente y finalmente
las de acero, con el mismo proce-
Le dije que venga a las 11 para dimiento.
360
Sobre cuya clasificacin y especificacin se hablar ms adelante.
593
Foto 119. La mesa del curandero espanta al espanto.
La Victoria - Las Lajas.
Todos estos rituales de trata- 14.3.1.2 El mal aire

miento, son llevados con el claro
objetivo de sacar al susto que se ha Esta enfermedad, tambin lla-
convertido en un intruso, casi perso- mada el mal viento, se produce
nificado, del espritu del paciente. La debido a la accin de uno de los
nica forma de hacerlo, es realizando espritus y aires dainos que existen
una limpieza, una limpia, en la en el mundo de lo sobrenatural y de
que el huevo o las plantas se quedan lo real tambin, que mediante una
con la suciedad y dejan libre a la emanacin o aire, afecta a la per-
persona en cuerpo y espritu. sona que lo coge. Segn Estrella,
el mal viento, permite
el libre curso de las emocio-
nes, la libre expresin del miedo,
594
la angustia, la manifestacin de de muerte: A las personas que
todo lo reprimido. En este caso les da el aire de los entierros ya
no hay crtica social. Todo el no viven. Por ms que les curen
mundo est expuesto a la accin viven un tiempito pero se mueren,
del mal espritu y no es mal ya no hay remedio, sentenci una
visto el que se enferma; todos curandera de Balsas.
pueden expresarse en esta forma
(1977:130). El diagnstico tambin se
lo realiza mediante el huevo, que
La misma denominacin de cuando es abierto y vaciado en un
cmo se adquiere la enfermedad, recipiente, tiene una forma distinta:
demuestra una accin personal, y sale cara abajo, como decir una cin-
es que, de cierta forma, esta es una ta o tambin se quiebra el huevo,
enfermedad-castigo que se puede como nos coment un curandero de
producir en diferentes contextos Las Lajas.
que incluyen acciones indebidas,
por ejemplo cuando se est en un Una vez hecho el diagnstico,
ambiente caluroso y se sale al fro tambin se toman en cuenta los
en malas horas, tales como la sntomas, que son vmito, dolor de
noche o la madrugada; cuando la cabeza y mareos, ante los cuales, el
persona se mete a un ro que no tratamiento debe ser hecho exclu-
conoce; cuando se ha asistido a sivamente por curanderas o curan-
un entierro y por alguna razn se deros, ya que una intervencin de la
top al muerto; o tambin cuando medicina occidental sera fatal. Este
se va a otra clase de entierros que consiste en frotar o dar de beber al
son las huacas, es decir lugares paciente algunas plantas en infusin,
en donde hay restos antiguos361. En tales como la ruda, la congona, entre
todos los casos, se tuerce la cara otras. Tambin se hace la limpieza
segn explica un curandero de la con un huevo, al igual que en el caso
parroquia Morales en Portovelo; del espanto.
y en algunos, hay riesgo incluso
361
Como nos explic una moradora del cantn Zaruma: Es cuando pasa por
lugares, que cuando hay lugares cerca de las casas, las huacas, son los entierros
que han dejado los gentiles antes, esos son; y dicen que las huecas arden y que por
ejemplo, pasa usted y es el aire de eso, lo que es ms malo.
595
14.3.1.3. El ojo aqu, que se vaya, si s yo hacer
eso le shuco, entonces usted se
Sucede debido a la mirada de va y le duele la barriga, le duele
algunas personas, que segn dicen, la barriga al morir (Moradora
contiene mucha electricidad. Sin del cantn Zaruma).
embargo, sta no es causada a prop-
sito ni premeditadamente, ms bien Adems, el shucado puede
se da cuando esta clase de personas ser una causa de muerte si no es
ven a otra y les produce una sensacin detectado y curado a tiempo. Las-
de bienestar, la ven con cario, les timosamente, esta caracterstica
gusta o la admiran demasiado. Por de tener mucha electricidad en
esta razn, las y los nios son los ms la mirada, no puede ser evitada, es
afectados por este mal. Como nos decir, no hay cura que la detenga, ya
coment una moradora del cantn que es una condicin de enfermedad
Zaruma: El ojo dicen, por ejemplo, que se cree que fue dada por Dios.
que a usted lo ven que es guapo, La nica solucin para estas per-
bonito, lo ojean por lo bonito, s, y sonas es evitar halagar a otras. Por
el ojo dice que la persona no tiene otro lado, segn una curandera del
la culpa, ni tampoco es la persona cantn Chilla, existe la posibilidad
que va a hacer suciedad. de prevenir el ojo:
No obstante, hay una variacin
del ojo, que es el shucado, ste Ver, hay ciertas personas, sa-
se manifiesta con dolor de estmago, ben muy bien que tienen en la
ya que el mal va directo a esta zona, vista, no es que tengan ninguna
por lo que se dice que le shucan el maa, sino que tienen mucha
ombligo. Contrario al ojo normal, electricidad en la vista, le jode a
esta enfermedad no es causada por la persona, hasta los matan a los
una persona que demostr cario, nios, entonces ya tienen ellos
sino desagrado o incomodidad: ese maldito vicio que tienen a
la vista. Entonces ya para ir tal
Eso s dicen que hacen porque vez han cogido algn nio o han
no lo quieren o porque no lo visto con cario, vaya mejor
quieren ver, entonces le shucan dndole un chirlazo o, en su
el ombligo () Por ejemplo, yo defecto, ms que sea soplando
lo veo y no me caye (cae) bien, con agita pura, porque a veces
yo no lo quiero, as que llegue en el momento no hay con qu,
596
esa es la solucin y con eso no al marido limpiar valindose de un
pasa nada. nido de gallina.
Para realizar el diagnstico se Tambin es importante dentro

sigue el mismo procedimiento del de un buen tratamiento, el consumo
huevo, pero en este caso, se ven na- de bebidas de plantas frescas, que
titas como espermas, nos sealaba un calmen los sntomas de esta enfer-
curandero de Portovelo, a diferencia de medad que son calientes.
la espuma que apareca en el huevo de
alguien con espanto. La enfermedad
se presenta cuando los sntomas son: 14.3.1.4. El mal hecho
vmito, diarrea, dolor del ombligo,
fiebre, decaimiento. En el caso de Tambin llamado mal hechizo,
los nios, estn lagaosos, tambin mal sucio, mala voluntad o la co-
se nota una hinchazn y vmito de chinada. Esta enfermedad pertenece
sangre oscura, que indica que es un al mbito de la brujera, por lo que sus
caso terminal. Una vez que se diag- orgenes son esencialmente mgicos.
nostica y se limpia con el huevo, Usualmente es causado por una per-
viene el tratamiento, que consiste, en sona que tiene algn mal sentimiento
primer lugar, en santiguar al paciente, contra otra, por ejemplo envidia,
realizar la soplada o escupirle con deseos de venganza o rencor, debido
determinados remedios o espritus362 a la buena situacin econmica, las
hechos a base de plantas medicinales, buenas relaciones y el estatus social,
entre las cuales se destaca la ruda, y la buena salud y suerte, etc.
colonia. El tratamiento puede variar
de acuerdo a la edad del paciente. Esta especie de brujera, tam-
En el caso de una mujer ojeada, un bin conocida como la accin de
curandero de Portovelo recomendaba coger la pisada363, muchas veces
362
Segn relata un curandero de Portovelo: Los espritus son agitas que se
compran por onzas como timolina, agua florida, agua cananga, agua carmelitana, etc.
Esas aguas se las entrevera con ruda y se sopla. Este tipo de cosas se compran a los
shingreros, comerciantes que viajan por los distintos pueblos de la provincia.
363
Generalmente se suele buscar la huella de la persona a la que se va a hacer el
mal, en un sendero de tierra. Esta huella se recoge con una pala teniendo cuidado
de dejarla intacta (Naranjo, 2002:245).
597
es terminal para quien la recibe. La la certeza de que algo inexplicable
manera de pasarle el mal hecho le est afectando y pone en peligro
es por contacto directo, es decir to- su vida, la de su familia o su trabajo,
cando a la persona, o en una comida sus animales, etc.
o bebida ofrecida. Hay tambin otras
tcnicas con un fin ms especfico, Dentro del tratamiento se en-
por ejemplo, el ponerle sal o tierra cuentra principalmente la limpia,
de cementerio en un terreno causara que no difiere de las ya mencionadas
pobreza, o al enterrar una cabeza de en gran medida. Se utilizan plantas
burro, se causara la improductividad medicinales con propiedades purga-
de las tierras. Las personas que lo tivas, como la guaminga, maique,
infringen tambin pueden hacerlo so- cuacharillo y habilla. Una curandera
bre animales, causndoles la muerte del cantn Santa Rosa (parroquia San
segura y de esta forma importunando Antonio) nos relat su receta:
a sus dueos. Para un mal hecho
ms intenso, algunas personas recu- esos montecitos usted los
rren a curanderos y curanderas que coge, los muele, primero los
saben hacerlos o deshacerlos. mete en molino, un poquito
gruesito, en la segunda coge un
El diagnstico lo hace la o el cedazo, una vasija y lo mete en
curandero basado en la observacin el molino y lo apreta [aprieta],
y su opinin subjetiva, adems del tonces [entonces] ya sale fino.
uso del huevo. La interpretacin de De ah ya lo cierne, ese concho
los sntomas es importante, ya que lo mete vuelta hasta que usted
stos pueden ser de ndole variada lo reduzca a polvo. Despus,
e incluso no presentarse de manera hay una frutita que se llama
evidente. Lo ms frecuente es que se habilla, esa no se mete, se pela
llegue a dar el diagnstico una vez y la almendra se la muele solita
agotadas las otras posibilidades de y se la pone, en el vaso de agua,
enfermedad y luego de haber recu- porque ah va dos o tres onzas
rrido a la medicina occidental, que de tamarindo, pero sacado. Ah
es incapaz de detectarla y menos an le pone agua bendita, le pone
curarla. Con este cuadro a la vista, la aceite del velado del Santsimo,
persona presiente que ha sido presa le pone aceite de almendra,
de una brujera, a pesar de la ausencia cucharada, y eso se da despus
de sntomas fsicos claros, pero con de la hora del desayuno, pero
598
esa cosa, ese da hay que darle que es el plano en el cul se desarroll
un caldo de pollo o de gallina la enfermedad y la nica manera de
criolla () No puede tomar sacarlo del espritu y lograr que
cosas saladas, ni azcar. la persona recobre las fuerzas y el
equilibrio que inexplicablemente
En otros casos de mayor gra- haba perdido. Adems, debido al
vedad, se dice que para curarlo es carcter de la enfermedad, que raya
necesaria una parada de mesa364 el lmite de las normas establecidas
en las que tienen que tomar ciertos por la religiosidad popular, los
remedios, entre ellos una bebida procesos que se llevan a cabo para
hecha con San Pedro365. curarla suelen ser confidenciales
Otra curandera del cantn Chi- y se mantienen entre paciente y
lla, nos indic que es posible evitar curandero que es, por excelencia,
esta clase de brujera, pero requiere el personaje intermediario con el
de mucha fortaleza interna (de esp- mundo de lo mgico.
ritu) y de una tctica ms extrema,
la de tragarse sangre de la persona
que le quiere hacer el mal: 14.3.2. Enfermedades de Dios
Uno puede evitar pero uno po- stas tienen causas naturales,
nindose fuerte, sabiendo muy por lo que tambin en El Oro, se
bien que a uno le quieren hacer refieren ellas como enfermedades
un dao o que le han hecho, me naturales. Puede ser la gripe, el
trago la sangre de ellos, que me dolor de estmago o la fiebre, etc.,
importa a mi, por mi curacin son enfermedades que se corres-
le meto un manazo ms que sea ponden con el entorno en el que se
en la trompa y cojo esa sangre y desenvuelve la gente, y no tienen
me trago, ms que sea cogiendo relacin con situaciones mgicas o
as y le hago la cruz. religiosas, as como tampoco son
de inspiracin humana, ms bien
En todos los casos, el tratamien- tienen una explicacin directa e
to est relacionado con lo mgico, identificable. Estrella agrega:
364
Ver subcaptulo 13.2.1. El y la curandera.
365
Cacto que contiene mescalina, sustancia alucingena, y que ha sido usado a
travs de los aos en la medicina tradicional (en: http://www.imaginaria.org/a_san-
per.htm).
599
Aparentemente resulta una in- brujera o maleficio de otras causas,
congruencia categorizar a estos que entraran en la clasificacin de
trastornos como enfermedades enfermedad de campo.
de Dios, pero el campesino es
consecuente con sus creencias y
le reserva a Dios la posibilidad de 14.4. Embarazo, parto y pos-
castigar con un mal corporal, pero parto
no de hacer dao al espritu; esto
ltimo es obra de los demonios En otros tiempos, el cuidado de
o de las personas envidiosas, la maternidad y todo lo que a sta
en esto no se puede mezclar a atae, quedaba a cargo exclusiva-
Dios, l aparece nicamente en mente de la partera, o del curandero
el momento del tratamiento, si que contaba con los conocimientos
la persona es creyente (Estrella, necesarios366. Como bien lo explica
1977:162). G. Gri:
Su tratamiento puede variar Nacer es una accin compleja.

dependiendo de la accesibilidad que Y a la co-madre le es confiado
exista a centros de salud e incluso a no slo el saber de la proteccin
frmacos de la medicina occidental, para la madre y para el recin
si sta es baja, se acudir al curan- nacido, no slo el saber del res-
dero, quien utiliza por lo general guardo de ambos, sino tambin
tanto remedios de origen natural el saber de la separacin y de la
como frmacos, ya que en este caso integracin: de la separacin del
se mezclan tcnicas de la medicina antes para un recin nacido
popular y la cientfica o formal. En y del estado de peculiaridad y
otro tipo de situaciones, en los que marginalidad de la madre, de la
una persona de la familia cuenta con integracin de sta y del recin
los conocimientos necesarios, ser nacido en la comunidad (Gri,
ella quien atienda y recete a la per- 2002:146).
sona enferma. Sin embargo, cuando
la enfermedad no muestra ninguna Y aunque con los aos y las
mejora, se puede atribuirla a una influencias externas, cada vez ms
366
Algo que como ya se coment previamente, no se ha podido comprobar en el
caso de la provincia de El Oro.
600
mujeres embarazadas prefieren varn. Segn otra partera de Hua-
remitirse al centro de salud para quillas, tambin se puede saber de
ser atendidas, las parteras en la acuerdo a los movimientos del beb,
provincia de El Oro todava no si estos son frecuentes y fuertes, se
han desaparecido o dejado de dice que es mujer.
ejercer sus saberes. La partera
sigue siendo quien mejor conoce Otra razn para ir a la partera
sobre el mundo femenino y quien cuando ya se tiene cuatro meses de
tiene los instrumentos y tcnicas embarazo es la de confirmar si el beb
necesarias para velar sobre ste, est bien posicionado. Dado que lo
aunque la lucha con los agentes de ideal es que la criatura est de cabe-
la medicina formal es latente y muy za, o en terminologa de la medicina
explcita en algunos casos. De todas occidental: en posicin ceflica, con
formas, exploraremos algunas de la cabeza del beb mirando hacia la
las prcticas y creencias sobre el salida, cuando no lo est, se dice que
embarazo, parto y posparto, que nos est cruzado, es decir, que puede
permitirn conocer mejor su forma estar en posicin pelviana o podlica,
de trabajo y los beneficios que hay en cuyo caso estara coronado, o
al ser asistida por una partera. en posicin transversa, cuando los
brazos o la espalda estn mirando
hacia la salida (Manual Merck de
14.4.1 Embarazo Informacin Mdica para el Hogar).
Existen algunos mtodos para aco-
Es a partir de los cuatro meses modarlo. Una partera de Santa Rosa
de embarazo que una mujer se acerca nos coment:
a consultar a la partera sobre su es-
tado. El chequeo es importante por Cuando el nio est en mala
distintas causas. En primer lugar, la posicin hay que hacerle la
partera puede predecir si la madre inversin, le mete una mano
tendr una hija o un hijo. Esto lo y se le pone en posicin, pero
hace a travs de la observacin. Una cuando est de patitas no, pero
partera de Santa Rosa nos inform cuando est, por ejemplo, el
que: cuando son pontudas (las bracito, se le mete el bracito y
barrigas) o sino cuando hay dolor para que salga la cabeza se le
mucho en el vientre, dicen que es meta para ac el hombrito.
mujer. Cuando le duele la cadera es
601
Tambin existe el mtodo de ir una buena de all bien cernida
acomodndolo poco a poco con las y ah s. Haga las piernas como
manos, para esto se unta aceite y se cunclillita y ah s. Ya le veo, y
procede a sobar la barriga de la made ac, de all, si est el beb
dre. Este proceso tambin depende coronado o est bien. Entonces
del sexo del beb, como nos coment yo ya le tanteo que est encaja-
una partera de Huaquillas: dito el beb (Partera del cantn
Huaquillas).
Se le sube as con la mano
no ms, as sobando, sobando, Con este mtodo se logra aco-
dndole la vuelta. Pero mientras modar al beb y evitar una cesrea,
ya se encuentre, de nuevo vuel- mediante masajes ms fuertes rea-
ve al sitio donde se ha crecido, lizados con una manta o una tela
ya de ah es imposible. O sea, grande en la que la embarazada se
cuando es mujercita est como recuesta, una vez recostada dos
una bola de carne. Cuando es personas proceden a levantarla, uno
mujer, se le parte, en los partos de cada lado, a una altura conside-
prematuros o abortos que le rable del piso se le mueve de un
llamamos, entonces ya que s lado para el otro con movimientos
(en) qu parte est esa carne, bruscos (Rodrguez, 2005: 76). Por
entonces adentro est el beb. otro lado, cuando la partera detecta
Cuando es varn, entonces ya que ya es muy tarde para realizar el
es normal desde los dos meses, acomodamiento, recomienda a la
ya se desarrolla rpido, entonces embarazada consultar a un agente de
por eso ms fcil es tambin en la medicina formal, ya que el parto
los varones. podra ser peligroso.
Finalmente, la misma partera

de Huaquillas, nos indic que ella 14.4.2. Parto
realiza cernidas:
Este es el momento decisivo del
Yo tiendo mi estera y ah si con trabajo de la partera, ya que conlleva
un pauelote le tengo una cer- un peligro incluso de muerte367. El
nida. Una buena cernida de ac, proceso del alumbramiento se da con
367
Incluso una partera de la ciudad de Huaquillas se refera a esta situacin como:
el momento de enfermarse. Aunque en la actualidad ya no est en uso, antigua-
602
varios factores. En primer lugar, la Huaquillas. Tambin hay la opcin
partera soba la barriga para constatar de darle una infusin de toronjil
que la cabeza del beb ya se en- o manzanilla. En otras ocasiones,
cuentra bien situada. En este punto, tambin se utilizan frmacos de la
la mujer est lista para el tacto, medicina formal, tales como Pitosn,
un procedimiento realizado por la hasta el momento en que se rompa el
partera y que consiste en comprobar, agua de fuente y la madre est lista
mediante el uso de sus dedos, la dila- y cercana al alumbramiento.
tacin del cuello del tero y el estado
de la pelvis. Luego de realizarlo, y A la hora del parto, la partera
con varias contracciones presentes, va empujando poco a poco al beb,
ya se ha confirmado tambin la buena desde la parte superior del vientre
posicin del beb directamente. En de la madre, hasta que ste sale.
caso de que sta no sea la correcta, las Durante el parto, la mujer permanece
parteras prefieren en muchos casos recostada, con la ayuda del marido
que enven a la madre al hospital en que la sostiene. En este momento
donde se les realizara una cesrea. existe la posibilidad de que el cor-
En caso contrario, es decir, si el dn umbilical envuelva al beb. Las
beb est bien posicionado pero el parteras entonces, deben proceder
parto est tomando ms tiempo del con rapidez y con sus propias manos
debido, la partera procede a darle desenvolverlo. Como nos relat
una saumada, cuya preparacin una partera de Huaquillas:
se realiza en una olla con azcar,
que luego es calentada al carbn. El Le digo (a la madre): A la horita
calor que brinda la saumada, segn que venga el bebito a coronar,
dicen las parteras, ayuda a disminuir yo enseguida me doy cuenta del
el dolor de la madre. Sino, tambin cordn, en un ratito nia te lo
se puede elaborar un calentado, aflojo, le digo. Yo en un ratito
una bebida caliente que contiene te aflojo el cordn, para que al
albahaca, aguardiente, una cuchara menos al beb le de holgura, se
de aceite y que es endulzada con miel estire y nazca rpido. Entonces
de abeja, con mucho conocimiento que el bebito as, se entibie as
nos informaba una partera del cantn en el vientre, entonces est as
mente era muy comn referirse al momento en el que la mujer ha dado o iba a dar
a luz.
603
el bebito, cog as con aceitito en la actualidad. Como nos relat una
en la mano y le contena as, moradora del cantn Zaruma:
entonces: tas! Se asoma el
bebito y ah la nuquita, llenito Antes se coman una gallina
el cordn. Entonces ah s se diaria, se cuidaban cuarenta
estira y bum! La criatura, de das. Tambin se coman un
otro pujido vuelve. Peligros- borrego. Estaban bien tapaditas,
simo. no se daban al aire. Las piernas
nunca las ponan colgadas. A los
Una vez que el beb ya ha sido nios se los envolva, cosa que
sacado y desenvuelto, la partera ahora ya no sucede. Solamente
procede a agarrarlo de las piernas, les daban el seno. A las mams
para que expulse por la boquita o les daban el ponche.
la nariz, entonces ah lanza todo lo
malo que absorbe el beb, como Todas estas prcticas se han
nos inform una partera del cantn ido perdiendo con el paso de los
Chilla. Se cree que al haber estado en- aos, y han sido sustituidas por las
vuelto en el cordn, el beb absorbi recomendaciones de los mdicos de
secreciones de adentro (que sera los centros de salud y hospitales en
el lquido amnitico) que pueden los que son atendidas la mayora de
costarle la vida y de esta forma estara mujeres embarazadas. No obstante,
expulsndolas antes de respirar y que todava se mantienen ciertas creen-
afecten a sus pulmones. cias relacionadas con esta etapa, en
especial en torno a la dieta, sta
todava debe ser ligera, al menos
14.4.3. Posparto los primeros cinco das luego del
alumbramiento. Tambin hay una
Luego del alumbramiento, diferenciacin entre las primerizas
las madres son atendidas con los y las madres que ya han tenido otros
consejos y saberes de las parteras, partos. Segn una partera de Huaqui-
que involucran cuestiones de dieta, llas, las primeras, por ejemplo, no
lactancia y posibles enfermedades deben comer cosas heladas.
tanto de la madre como del beb. En
este punto parecera haber muchas Otro aspecto importante que se
variaciones entre cmo se daban mantiene es la prctica de la faja-
estos cuidados en pocas pasadas y da. sta se realiza al siguiente da
604
del parto, la madre se acuesta y la adems del ya mencionado y efectivo
partera la envuelve las caderas con pollo criollo.
un lienzo, con el objetivo de que si
se sientan, la matriz no se le caiga, Finalmente, luego del parto se
como seal una partera del cantn procede a cortar el cordn umbilical
Huaquillas, tambin servira para que antes se acostumbraba a guardar-
que no haya un descendimiento de lo, ya que segn las creencias ste es
la vejiga. til para realizar el agua de un bao
que fortalece y ayuda al beb:
Para evitar las consecuencias
que trae el parto, tales como el pas- eso vale para remojarlo y
mo, mal parto o recada, que se despus cocinar el agua de la
manifiesta como un dolor fuerte de albahaca y pegarle un bao con
cabeza, cuentan que en otros tiempos esa agita. Con esa agua se la
se amarraban la cabeza, pero que vaca en la lata y all en esa agua
ahora, las madres slo deben darse de la albahaca y con el ombligo
un bao caliente, con algunas plantas se le bate as bien y se le menea
como el paico, la ruda y el eucalipto. con una clara de huevo. All
Para este mal tambin se acostum- se lo baa al beb, nada ms.
bra cocinar una hierba medicinal Le queda eso ah (Partera de
llamada guato, con la calcha Huaquillas).
(la mezcla de pltano verde con otra
planta llamada churona).
14.4.4. Otros cuidados de la salud
Tambin existe el peligro cons- femenina
tante en materia de la lactancia.
Puede que la madre no produzca Como grandes conocedoras del
leche suficiente para su beb. En cuerpo femenino, las parteras en
este caso, la partera recomienda una El Oro, nos hablaron no slo de la
infusin de hinojo. Cuando, por el etapa de gestacin y parto, sino de
contrario, la madre extendi mucho otros temas que pertenecen exclusi-
tiempo la lactancia y no tuvo una vamente al mundo de la salud de las
buena alimentacin, puede sufrir de mujeres. Alrededor de ste giran una
debilidad, en este caso un curandero serie de discursos y de conocimientos
del cantn Las Lajas, recomend el que han sido popularizados y trans-
zumo de alfalfa y la leche de soya, mitidos de generacin a generacin
605
entre las mujeres de la familia. Uno Por otro lado, algunas madres
de los asuntos ms populares es el de sufren de la debilidad, que como
la menstruacin. Sobre sta antigua- ya mencionamos en el subcaptulo
mente caan una serie de tabes que anterior, se da debido a que en el
le daban connotaciones negativas y perodo de lactancia, la madre no se
hacan de la mujer que menstruaba, cuid con una buena alimentacin,
parecer una mujer enferma. Es este tipo de debilidad se puede
decir, eran tabes aplicados directa- extender, incluso mucho ms all
mente sobre el cuerpo de la mujer: del perodo de lactancia. Para esto,
en trminos de prohibiciones en la algunos curanderos y curanderas
alimentacin, en sus prcticas, etc. utilizan jarabes de la farmacologa
Como nos relat una curandera de occidental, pero tambin se usan la
San Antonio en Santa Rosa: leche de soya, la alfalfa, o un remedio
ms fuerte que recomend el curan-
A mi me enseaban que la perso- dero de la parroquia La Victoria en
na no se puede baar, no puede el cantn de Las Lajas:
tomar cosas heladas, cierta
fruta no le puede comer, tantas Tambin un buen pollito crio-
cosas, porque hace dao para el llo se le cocina con cebolla,
perodo, la sangre se daa. Las con todo, menos pimienta,
frutas cidas, pia, el aguacate lo dems todo puede poner,
es veneno para eso, muy fro. lo consume y es una gran
vitamina, pero lo que llaman
En el cantn Zaruma, parroquia a bao de mara. Ver, con
de Gizhagia, una conocedora de una botella que sea de vidrio,
las prcticas medicinales de antao, ah usted le chanta toda la
tambin nos advirti que durante la carnecita bien aliadita y la
menstruacin no se deba tomar leche, mezcla. Una vez que est bien
ya que esto causara flujos blancos. metidita ah usted le tapa bien
con una tapita de latita, todo
En casos de un posible aborto, chancadito [molido] va ah,
en el que haya hemorragias, tambin eso le pone en la olla de agua
es de conocimiento de la hija de una y mndele candela, unas dos,
curandera en Gizhagia, Zaruma, tres horas, se consume eso y
beber lo que queda luego de moler le queda una copita y eso es
el toronjil. bueno. Eso usted le destapa y
606
pasa oliendo y al cerebro se le una curandera en Santa Rosa: Es
concentra bien limpio. una virtud que tienen ellas, la hierba,
por ejemplo yo las doy no ms y all
ellas se encargan, dentro del cuerpo
14.5. Plantas medicinales humano ellas se encargan. Es que
cada hierba tiene su virtud que Dios
A travs de este captulo he- le ha dado.
mos notado que las plantas tienen
un valor sobresaliente dentro de Tambin est la clasificacin
la medicina popular y los usos de que existe dentro del mundo vegetal,
stas se remontan muchas veces a inspirada en la visin andina y su
pocas precolombinas. Estos saberes concepcin dual:
provienen de la relacin que el ser
humano lleva con su entorno, as lo Se caracteriza a una planta por
notamos en cualquier localidad de los efectos humorales que se
la provincia de El Oro, en donde le atribuye: una planta tiene
las y los pobladores han pasado de caractersticas frescas si tiene
identificar las plantas de su medio, efectos refrescantes o si produce
a conocer cules son sus usos, vir- exceso de expulsin de lquidos.
tudes y posibles perjuicios. Si bien Desequilibrios orgnicos a los
los agentes de salud de la medicina que se les atribuye gravedad
popular son quienes dominan el ma- por lo general son trabajos con
nejo de estos conocimientos, stos plantas a las que se les asigna
no estn vedados al resto de mora- caractersticas de clidas y se
dores, quienes conocen el recetario considera que son fuertes (Ar-
casero bsico y lo agotan antes de gello, 1991:204).
remitirse a los agentes de salud. La
naturaleza entonces, pasa a formar No slo en el aspecto de fro y
parte y a permitir la existencia de la caliente se expresa la dualidad, Ar-
comunidad: los vegetales, las frutas, gello tambin resalta la de fortaleza
las races, etc. se constituyen en y debilidad. Hay plantas que tienen la
miembros activos de la misma, virtud de fortaleza dentro de la clasi-
diramos, ya que facilitan la salud e ficacin de la medicina popular, que
incluso, en muchos casos, expan el les permite extraer una enfermedad
alma de los humanos, permitindoles mediante el principio de la transfe-
seguir con vida. Como lo afirmaba rencia. Se transfieren caractersticas
607
(de fortaleza o de debilidad) de un La planta entonces, acta y
objeto o planta hacia otro: Una encuentra su eficacia al variar o man-
enfermedad fuerte debe ser extrada tener segn sea necesario- la tempe-
con plantas fuertes (Ibd.: 204). Por ratura o el estado corporal. Siempre
ejemplo, las hierbas frescas como el buscando restablecer su equilibrio. La
zangorache, o la manzanilla ayudan presentacin de la planta, tambin es
a calmar dolencias calientes como importante, ya que:
los dolores de estmago, riones o
la fiebre. En cambio, plantas como A veces esta cualidad trmica
el abrojo (su raz molida), con la depende del estado de prepara-
canela y el ans estrellado sirven cin de la planta: hervida, cruda,
para enfermedades calientes como tostada, etc. este es el motivo que
la diarrea368. permite a una misma planta de
Foto 120. Don Valerio Bereches, reconocido curandero cuidando sus plantas.
La Victoria - Las Lajas.
368
A pesar de que la diarrea puede tener muchas variaciones y dependiendo de
su causa, sta podr ser caliente o fra.
608
ser considerada fresca o clida huevo tambin apoya a superar
segn se utilice cruda o hervida la resaca.
(Balladelli, 1996:177). - Cacao: Sus semillas o pepas
tostadas se cocinan con el mas-
Por otro lado, hay que resaltar tranco, se aumenta un huevo
el papel que juega el fsico de la entero (con cscara), se lica y
planta: su textura, olor, forma, tama- se bebe en caso de hemorragias
o, etc., pueden denotar o definir su femeninas. Tambin si tienen
lugar dentro de la clasificacin y de problemas del tero, hay que
su uso. De la misma manera, sta hervir el chocolate con leche,
puede ser usada de mltiples formas: dejar reposar y batir con huevo
untada, ingerida, barrida, ahumada, de pato. Ayuda a la fertilidad.
etc., dependiendo del objetivo y los Su manteca tambin sirve mez-
beneficios que se quieran obtener clada con semillas de mortio
de ella. en caso de que una embarazada
tenga problemas en el hgado y
Finalmente, presentamos un diarrea de color verdoso.
recetario que comprende los usos - Guayaba: Picada o su cogollo
de algunas plantas, frutas y tambin se cocina con arroz tostado y
otros productos del reino animal. Se un pedazo de manzana. Luego
recoge, a la vez, el tratamiento de se lica y es remedio para la
algunas enfermedades que hemos diarrea.
venido mencionando a travs de todo - Limn: En jugo con agua mi-
el captulo y que fueron provistas neral, ayuda en casos de resaca.
tanto por las y los agentes de salud Tambin mezclado con miel y
de la medicina popular, as como bebido sirve para comezones
por moradores y moradoras de los durante la menstruacin.
distintos sitios de la provincia de - Naranja: Su jugo, endulzado
El Oro. con miel de abeja, se usa como
remedio para la gripe.
14.6. Recetario de la medicina Plantas o zumos de vegetales:

popular en El Oro: - Abrojo: Su raz lavada y molida
tiene la textura de cera, sta
Frutas: sirve para ser aplicada antes de
- Boroj: Mezclado con malta y entablillar fracturas.
609
- Ajenjo: Su zumo sirve como se le suma la congona sirve para
desparasitante y purgante. limpiar el mal aire.
- Ajo: Molido, con maz blanco - Guarumo: Debe prepararse
y aguardiente, se usa para so- un hervido de guarumo, ca-
plar al enfermo de espanto. samarucha, o de patuchaca,
- Albahaca: Endulzada con miel, que luego es tomado con miel
con una copa de aguardiente y de abeja y ayuda con los males
una cucharada de aceite, se usa causados por la prstata.
por las parteras para que la mujer - Hierba buena: Si es que existe
entre en labor de parto. infeccin estomacal, hay que to-
- Alcachofa: En infusin es usada mar una infusin de llantn, de
como purgante. hierba buena, menta, y malva
- Altamisa: El zumo hervido es olorosa, o una bebida hecha con
recomendado para problemas la planta de la aspirina.
del hgado. Si se le suma aritaco - Insulina: Hervida. Esta agua
y guabiduca, sirve cuando se sirve para lavar heridas.
ha ingerido grasas en exceso. - Malva olorosa: En caso de
- Aritaco: Su zumo es un buen hepatitis, se debe tomar una
purgante. infusin, aadindole menta y
- Buscapina: Una planta con sa- altamisa.
bor dulce que usada en infusin - Manzanilla: En infusin, con-
calma la tos. juntamente con flor de amapola
- Chancapiedra: Si se quiere y un poco de aguardiente sirve
eliminar los clculos renales, para calmar clicos menstrua-
tomarla en infusin. les.
- Geranio: Su zumo es aplicado - Matico: En infusin, mezclado
en casos de hemorragias nasa- con perejil, apio y avena licua-
les. Pero tambin en infusin dos, se la toma por dos maanas,
con sangorache y llantn cura para bajar los niveles altos de
las lceras. colesterol. Tambin hervido
- Guabiduca: En infusin, con chilca sirve para lavar y
colabora a curar la gastritis. cicatrizar heridas. En caso de
Mezclada con manzanilla, sirve inflamaciones, se debe hervirlo
para la indigestin. conjuntamente con manzanilla y
- Guando: Se lo utiliza para hacer realizar baos de asiento. Si se
limpias cuando hay espanto. Si tiene lceras, hay que tomarla
610
en infusin durante 15 das. bin de problemas cardacos que
- Paico: Cuando se ha comido en se presentan con nervios, se lo
exceso, es recomendable moler- utiliza en infusin. Tambin mo-
lo, aadindole berro, llantn lido hasta obtener una sustancia
huichingue, mortio, verbena, lechosa, sirve para detener las
pichana de la vida y agregarle hemorragias que preceden un
un poco de limn y sal. aborto.
- Ruda: Para curar el mal aire, - Violeta: En infusin, tomar por
se pasa sobre el cuerpo del dos das si hay tos.
paciente, conjuntamente con
otras plantas cuyo olor es pecu- Otros369:
liarmente hediondo, tales como - Lana de borrego: Mezclada
el poleo, la flor de Cristo, el con manteca de gallina entibia-
monte del gallinazo. da, sirve para el dolor de odo
- Sbila: Su zumo licuado con (cuyas cualidades son las de
zanahoria sirven como purgan- enfermedad fra).
tes. Otra receta de purgante es - Caldo de gallina: Bueno para
la sbila que previamente ha curar y calmar los sntomas de
sido partida y dejada en agua, la gripe.
para luego agregarle una clara
de huevo y tomarlo durante 9
das, por las maanas en ayunas.
Tambin se recomienda para
males renales, usar su zumo con
agua mineral y limn o miel,
durante siete das
- Solda-solda: Sus hojas tienen la
forma de la oreja del chancho,
molidas con panela hasta obte-
ner una especie de masa, sirven
para aplicar en fracturas.
- Toronjil: En casos de problemas
del sistema nervioso, pero tam-
369
A pesar de no ser productos de origen vegetal, pensamos que deben ser ubicados
en el Recetario de Medicina Popular de la provincia de El Oro.
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XV ARQUITECTURA POPULAR
Desde los albores de la humani- pensante, quien, haciendo uso de

dad, el ser humano, de cara a alcanzar su intelecto, encontraba la solucin
tanto su reproduccin bilgica como ms acorde para resguardarse de
social, ha tenido que satisfacer una las inclemencias medio ambienta-
serie de necesidades bsicas, las les, y del acecho de otras criaturas
mismas que estaban llamadas a que le disputaban un espacio en
contribuir de forma directa al cum- la tierra.
plimiento de los objetivos sealados.
Dentro de estas necesidades elemen- Obviamente que las primeras
tales, la bsqueda de cobijo fue una soluciones al problema de dnde
de las que ms esfuerzos concit, y guarecerse fueron muy elementa-
para cuya resolucin tuvo que em- les, ellas fueron ideadas a partir de
plear toda su capacidad intelectiva. los elementos de la naturaleza que
No solamente se trataba de poner estaban prximos al lugar donde se
en juego su aspecto instintivo en la encontraban, pero, conforme fueron
bsqueda de un lugar donde guare- desarrollndose de mejor manera sus
cerse, esa es una actitud reservada fuerzas productivas, comenzaron
para los otros animales dentro de la a complejizarse las soluciones y
escala zoolgica, sino que haba que aparecieron los primeros atisbos
poner en juego su condicin y calidad tcnicos, que con el andar del tiempo
de ser humano, es decir, de un ente fueron mejorndose.
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Deberemos destacar, por otro ya que, una vivienda permanente
lado, que la solucin a los problemas deba contar con ciertas caracters-
de conseguir un albergue donde ticas que posibilitaran su ocupacin
guarecerse, no es un tema que pasa de forma menos perentoria que
exclusivamente por elementos de cuando eran sociedades itinerantes,
carcter tcnico, sino que stos tie- lo cual implic un mejoramiento
nen mucho que ver con factores de tecnolgico cualitativo. Obviamente
naturaleza cultural, ya que este factor que para que l se diera se tuvo que
intervendr de forma directa en la haber resuelto el tema del acceso
modalidad cmo disponemos de los a recursos permanentes, una base
espacios y volmenes. Dicindolo material, as como el suministro de
de otro modo, la necesidad de un agua, indispensable para cualquier
cobijo es de naturaleza universal, asentamiento humano.
pero la modalidad a travs de la
cual la resolvemos, tiene un matiz Es importante destacar que el
cultural muy pronunciado. No todos tema relativo a la vivienda, no se
los pueblos han resuelto del mismo circunscribe a un mbito individual,
modo el problema, y las disparidades sino que ste, es de naturaleza social.
que se encuentran y han encontrado, Las sociedades, de forma colectiva,
entre otras causas, son referidas a desde los albores de la humanidad,
distintas modalidades culturales370 as lo han comprendido, y han estado
de cmo concebir las soluciones empeadas en resolverlo, para lo
habitacionales. cual han contado con una partici-
pacin comunitaria, la que, en base
Siguiendo con nuestra reflexin a necesidades propias y especficas,
inicial, es menester sealar que as como tambin en funcin de sus
dentro del proceso de consolidacin nociones culturales respecto del
de las soluciones al problema del espacio y una simbolizacin pecu-
albergue, la sedentarizacin jug un liar, han llegado a la plasmacin
papel fundamental, marc un hito, de soluciones que, precisamente,
370
Hemos dicho que las condiciones ambientales y los recursos disponibles a la
mano han incidido de forma directa en la soluciones a los problemas de vivienda,
no obstante ello, esta no es una relacin determinista. En la Amazona ecuatoriana
tenemos a varios grupos tnicos compartiendo territorios de foresta tropical, pese a
ello la forma de las casas, as como la disposicin interior de las mismas es distinta
entre los Shuar y los Canelos Quichuas, para solo citar un ejemplo.
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se constituyan en una respuesta En el caso de la provincia
adecuada al tema inicial. de El Oro el proceso descrito en
lneas anteriores no tena porqu
Como es fcil imaginar, las ser diferente, eso s, dadas las
primeras respuestas dadas por los caractersticas particulares de esta
seres humanos alrededor del proble- regin de la patria, bien podramos
ma que nos ocupa, exclusivamente destacar que se han vivido procesos
estuvieron normadas por un criterio dismiles entre la zona alta y la
de practicidad, en una escala cier- zona baja, aunque, claro est, que
tamente elemental. Posteriormente la intencionalidad y las necesidades
la utilidad fue otro de los recursos a satisfacerse fueron las mismas.
buscados, y, finalmente, cuando la En el proceso sealado, la Cultura
consolidacin tanto social como Popular ha jugado un papel funda-
material de las sociedades ya se mental, ya que, en muchos casos,
haba conseguido, con el devenir de la inventiva popular ha sido la
siglos de experimentacin, surgieron causante de varios de los modelos
las necesidades de orden esttica, arquitectnicos que se manifiestan
en la cual, nuevamente, los cdigos en El Oro, sean expresados stos
culturales iban a tener un papel en la tpica arquitectura popular
preponderante que jugar. rural, en la arquitectura urbana, o
en la arquitectura religiosa, etc. En
De lo dicho hasta aqu podemos cualquiera de estos casos es innega-
destacar que la creciente complejiza- ble el gran aporte que el ciudadano
cin por la cual va pasando la arqui- comn y corriente ha hecho para la
tectura implica un proceso evolutivo resolucin de los problemas que en
multilineal, en el cual intervienen una este sentido se han presentado. No
multiplicidad de elementos, tanto est dems decirlo que esta interven-
materiales como no materiales, y esto cin popular fue mayor en pocas
porque el mbito de las necesidades pasadas que ahora, cuando ya se
no solamente y de carcter exclusivo cuenta con el apoyo de profesionales
se limita a las nombradas en primer en el arte de la construccin, con
lugar. Las necesidades no materiales lo cual el toque popular se va per-
tambin tienen que ser satisfechas y diendo, o al menos disminuyendo su
ellas se expresan en valores estticos, importancia. Las ideas expresadas
en elementos simblicos, etc., para a lo largo de este acpite servirn
solo citar a unos cuantos. de marco referencial para abordar
615
el tema de la arquitectura popular tas construcciones se hacan sobre
en la provincia de El Oro. pilotes de madera, de preferencia el
guayacn (por su resistencia al agua
y a la intemperie), esto se haca para
15.2. Vivienda tradicional del evitar que las inundaciones que se
campo producan en invierno afecten a los
enseres que en ellas se guardaba,
De las primeras casas que se as como tambin para estar a salvo
construyeron en las zonas rurales de los animales que en ese entonces
de la provincia, en su parte baja, todava merodeaban por las reas
y que se conservan recuerdos por rurales. Las casas de caa iban
parte de los pobladores de edad amarradas a unos palos, y para el
avanzada, son aquellas que se ela- techo se haca una horqueta. Las
boraron en base a caa guadua, con paredes de estas unidades habi-
cubierta de hojas de cade, o de una tacionales generalmente estaban
paja especial. Por regla general, es- elaboradas de latilla de guadua,
Foto 121. Paredes de ccaa y techo mixto. Arquitectura popular rural.

San Antonio - Santa Rosa.
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es decir de tiras de este material frente de la vivienda. Caso contra-
a las cuales se les sujetaba con rio, la escalera iba directamente a
soguillas. Toda esta estructura las habitaciones.
se ataba a las columnas de madera.
Las divisiones al interior de la vi- En la parte posterior de estas
vienda tambin eran elaboradas de casas, invariablemente se levantaba
latilla. Estas casas no contaban con una especie de habitacin anexa,
tumbado. Generalmente haba una que se lo destinaba para las labo-
sola ventana, en su parte frontal. res de cocina. Este espacio tena
El acceso a estas viviendas se lo una ventana por la cual se lanzaba
haca por una escalera elaborada los desperdicios hacia la parte de
de guadua, bastante empinada, la atrs, donde generalmente estaba
cual poda ser construida al frente una huerta. Nos informaron que
de ella, o a un costado. Cuando se el fogn se ubicaba dentro de la
haba optado por la primera posi- cocina, en su parte central, sobre
bilidad, esta escalera daba a una unos ladrillos. En esas pocas se
especie de balcn que ocupaba el cocinaba con lea o tambin con
Foto 122. Arquitectura popular rural. Arenillas.
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carbn371, esto ltimo en aquellos zinc. Si bies es verdad que en trmi-
lugares donde se poda conseguir nos de duracin este material tena
este material combustible. muchas ventajas sobre el anterior, no
era menos cierto que la temperatura
En el sector de Arenillas se al interior de la vivienda se alter de
construan las casas de caa o de forma drstica, especialmente en las
madera, la sota o el guayacn es- pocas de invierno cuando hace ms
pecialmente. Estas ltimas eran de calor, lo cual creaba molestias a sus
dos pisos y fueron elaboradas por ocupantes, segn nos informaron.
los llamados carpinteros de ribera372.
Estas edificaciones como uno de los Otro cambio muy importante
elementos ms distintivos tena el que experimentaron las originales
fogn dentro de la cocina, y sta tena construcciones del campo, fue la
una especie de orificio en la pared, introduccin de la madera como ele-
con una especie de tarima que estaba mento esencial para su elaboracin.
por fuera de la casa, ella serva para Deber recordarse que la provincia
colocar all todos los utensilios que de El Oro ha sido muy rica en este
haban sido lavados y se requera tipo de material, y se ech mano al
que se sequen. mismo para las nuevas edificaciones.
Se prefera el guayacn y el amarillo,
Estos modelos de vivienda, con as como el cedro373. Tenan que ser
el andar del tiempo, registraron algu- maderas que no se daaran por estar
nas modificaciones, especialmente a la intemperie y que tampoco sean
en cuanto al techo se refiere. La fciles de que les entre la polilla.
cubierta elaborada con hojas de cade Las paredes y divisiones internas de
o de bijao no duraba ms que unos las casas se construyeron con este
dos aos o mximo tres, razn por la material, guardando la misma lgi-
cual fue reemplazada por el techo de ca: fueron levantadas sobre pilotes
371
En el captulo cuarto, correspondiente a Economa, nos referiremos ms de-
tenidamente a la produccin de carbn dentro de la provincia de El Oro.
372
Tradicionalmente se clasificaba a los carpinteros en los de banco y los de
ribera. Los primeros eran los encargados de la elaboracin de muebles, su trabajo
era ms acabado; los de ribera fueron quienes construan las casas.
373
Nos refirieron que las personas antiguas saban manifestar que haba una
poca especial cuando se poda cortar la madera, esta era, seis das despus de la
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Foto 123. Distintos materiales para el mismo propsito.
San Antonio - Santa Rosa.
de guayacn, y el resto de maderas El equivalente de la casa de gua-

finas como el cedro. En estas nuevas dua, tpica de la zona baja orense, en
edificaciones, y esta es una novedad la zona alta es la que era elaborada en
si comparamos con otras provincias base a carrizo con bahareque o latilla
costeras del Ecuador, el techo se de guadua con bahareque. Se haca
lo elaboraba con tejas, las cuales una estructura cuadrada de madera, y
se fabricaban en el mismo lugar las paredes ya sea de carrizo o latilla
donde se levantaban las casas. Aqu de guadua. Una vez que ya estaba
tambin vemos la gran influencia tejida la pared, se preparaba lodo
de los migrantes azuayos y lojanos, molido y se lo rellenaba con l. La
lugares en donde las casas llevan preparacin del lodo demandaba
este material. tiempo y esfuerzo, por cuanto a la
tierra se lo mezclaba con agua y con
luna llena. Si se haca en otro tiempo diferente, con toda seguridad que la madera
de apolillara.
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Foto 124. Combinacin de materiales. Arquitectura popular rural.
Morales - Portovelo
los pies se la bata y bata hasta que material nunca se pegaba. Fuimos
adquiera la consistencia deseada. A informados que tambin se constru-
esta mezcla se le aada papajn yeron en pocas muy antiguas unas
de burro (estircol del animal), y casas cuyas paredes eran hechas de
a veces tambin se le echaba paja. tapial, la cual era una herencia de
Todo esto se haca para que tengan los migrantes que haban venido de
una mejor composicin y no se vaya la sierra. Muy pronto esta tcnica
a chorrear despus de poco tiempo. fue abandonada, ya que se requera
Unos pobladores de Balsas con mu- de expertos para hacer los tapiales,
cha experiencia en estos menesteres y ellos ya se haban muerto.
nos sealaron que no era de utilizar
cualquier tierra, sino que sta Nuestros informantes nos ma-
tena que ser pegosa, para que se nifestaron que siempre las casas,
adhiera a la pared de carrizo o caa. independientemente del material
Haba que evitar a la tierra arenosa en el que haban sido construidas,
o a la arena en general, ya que este deban tener un altillo, esto se utiliza
620
Foto 125. Paredes de bahareque y techo de teja, tpica arquitectura popular
rural. Morales - Portovelo.
como una especie de bodega, para para la elaboracin de este tipo de
evitar los daos eventuales que po- tejas374.
dran causar los animales, as como
tambin era una buena alternativa En cuanto a su distribucin in-
en contra de la humedad que daaba terna, estas casas tenan una zona de
los productos. No haba casa sino dormitorios, generalmente uno solo,
se construa un altillo. Estas edifi- otra de comedor y una especie de sa-
caciones no llevaban tumbado, sino ln, este ms bien era raro. Tambin
exclusivamente techo, en el cual se haba una zona destinada a la cocina.
utilizaban tejas elaboradas ex profe- La huerta era utilizada como servicio
so, para lo cual haba que construir higinico. Contadas veces se haba
un horno donde quemarlas, ya que construido una letrina.
las tejas crudas no vala porque se
destruan fcilmente. Generalmente Las casas descritas en el prrafo
en todos los pueblos se encontraban precedente evolucionaron hacia las
personas que tenan conocimiento construidas en madera y adobe. Una
374
En varias localidades del cantn Balsas, an se elaboran ladrillos y tejas del
modo tradicional.
621
pobladora de Balsas nos comentaba casa no era construida sobre pilotes,
que la estructura siempre se haca su piso se lo haca de tierra, pero
de guayacn, y que las paredes eran si estaba sobre ellos, se colocaba
de adobe. Estas viviendas desde su guadua chancada. Las divisiones
inicio llevaron techo de teja. Se real interior de estas viviendas algunas
conoca que eran casas muy rsticas, veces eran de adobe mismo o de lo
ya que a la madera ni siquiera se la contrario de madera.
cepillaba, como se hace ahora. Tam-
poco llevaban tumbado. Se destac En cuanto a su distribucin
que el techo de teja era muy bueno generalmente la sala iba en la parte
ya que le daba a la vivienda una alta, otras veces tambin poda estar
frescura natural, sin exceso de calor en la parte baja, junto al dormitorio,
o de fro, pero como han cambiado y al comedor. A propsito de ste,
las costumbres y se ha puesto de zinc siempre tena una especie de cuarto
o de cemento asbesto, esos techos anexo que era la cocina. No daba
son demasiado calientes, adems, para ms ya que las casas eran
cuando llueve son insoportables angostitas, mximo de cinco o seis
por el ruido apenas est garuando metros. En la cocina estaba instalado
y ya est sonando muy fuerte. Si la el fogn que se lo haca de adobes y
Foto 126. Casas rurales Balsas.
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piedras y que llevaba unos fierros en aos ya vinieron las refrigeradoras
donde se asentaban las ollas donde a kerex y con eso ya se poda tener
se cocinaba. otro tipo de alimentos sin que se
corrompan.
De acuerdo a nuestros informan-
tes, el lugar ms visitado de la casa Es interesante destacar que estas
era la salita, ya que all los nios casas en su parte delantera llevan
y adolecentes hacen los deberes, y una especie de corredor, el cual no
tambin es un sitio aprovechado es lo suficientemente ancho como
para las reuniones sociales, tanto para ser considerado un soportal;
familiares como con los vecinos. esta ha sido una costumbre que viene
La cocina tambin es un lugar con- de la poca de los arrieros, ya que
currido, aunque, claro est, a ella estos lugares han sido utilizados
est prohibida la entrada de los para que los viajeros pasen la noche
varones quienes no se ocupan de en ellos, guarecindose del clima
estos menesteres. (los informantes nos hacen caer en
cuenta que en pocas pasadas no
Como en las zonas rurales no haba hoteles ni pensiones, y que
exista el servicio de energa elctri- los viajeros necesitaban de un lugar
ca, las casas tenan ciertos lugares en seguro donde pernoctar). Aunque
donde se almacenaban los productos, ahora ya no se puede hablar de los
impidiendo que stos se daaran, tal arrieros, la costumbre de hacer esas
es el caso del maz que era ubicado edificaciones an subsiste en la ma-
en la parte alta del fogn, all se lo yora de poblados de la zona alta de
amarraba, en la hoja misma para la provincia. En la actualidad estos
que no le hagan dao los roedores. corredores se los sigue construyen-
En esa parte de la casa ni se estro- do con la intencin de no mojarse
peaba ni cambiaba de sabor, y se lo cuando llueve, del mismo modo,
segua consumiendo hasta la prxi- ellos representan una especie de sala
ma cosecha. A la carne se la pona a exterior donde se rene la familia
secar, se pelaba a algn animal, se le y los amigos especialmente en las
echaba un poco de sal y se la secaba noches durante el invierno que es
al aire libre para que le de el sol. cuando pega el calor.
De esa forma no se daaba y poda
conservarse por un largo tiempo. Se Este tipo de casas, de similares
puntualiza con despus de muchos caractersticas se iban reuniendo
623
Foto 127. Bella representante de la arquitectura popular urbana
que se resiste a morir. Pias.
y pasaban a conformar los pueblos, intemperie; con instalaciones de

los cuales, con el devenir del tiem- agua tomadas de las vertientes
po seran las futuras parroquias. naturales que atraviesan los
Rodrigo Murillo (2007:39), hace cerros por cualquier lado. Un
una muy colorida descripcin de la minsculo ncleo formado por
parroquia La Esperanza en el cantn la iglesia, algunas casas de hor-
Balsas, en donde destaca el proceso mign y la plaza que sirve para
de mestizaje ocurrido a propsito las concentraciones de impor-
de la vivienda en esta localidad de tancia. Es el estereotipo de las
la provincia de El Oro. poblaciones rurales en nuestra
provincia, con el ingrediente
En conjunto un casero muy de su hibridacin cultural, y
disperso, de casas tradicionales en este caso por el resultado de
construidas de madera, troncos una singular migracin que dio
partidos por la mitad, adobes, y lugar a un grupo llamado los
cualquier material que asle de la Jimburos (lojanos).
624
15.3. Arquitectura popular no solamente se demostraba en el
urbana tradicional. proceso constructivo, sino que sus
habilidades ya estaban expuestas
Representantes arquetpicas de desde el corte mismo de la madera
esta arquitectura son las casas en y la elaboracin de los tablones, as
cuya construccin su elemento pre- como en el trazo que de ellos se haca
dominante era la madera. Zaruma, antes del corte. La elaboracin del
Pias, en la zona alta provincial, material necesario para las edifica-
Pasaje, El Guabo, Machala en la ciones se lo haca exclusivamente
zona baja son los lugares donde con el hacha y la asuela, con ellas se
an se las puede encontrar, des- labraba la madera. Estos artesanos
afortunadamente, no siempre en el tambin tenan el conocimiento de
mejor estado de conservacin. Estas cundo cortar la madera. La poca
hermosas casas eran construidas por apropiada era en luna creciente,
los carpinteros de ribera, quienes cuando la savia est abajo del rbol,
eran verdaderos peritos en este tipo entonces le sale buena. Tambin
de edificaciones. Su conocimiento depende de los aos que se coseche,
Foto 128. Casa de madera y soportal. Arquitectura popular urbana. Pias.
625
puesto que, cada planta tiene sus la polilla. Una vez que se haba ter-
aos de cosecha. Si no se pone en minado con las bases, se proceda a
funcionamiento esos conocimientos, construir la armazn entera, sta era
el resultado es que la madera se elaborada con una madera conocida
apolilla fcilmente. Un zarumeo como amarillo, preferentemente, o
muy conocedor sobre el tema de de lo contrario se acuda al cascarillo
las maderas tambin nos manifest o a la sota. En cualquiera de estas
que la gente suele decir: por donde variedades tambin se elaboraban
nace el sol es la mejor madera, y por las puertas, ventanas, barrotes, pa-
donde se oculta es mala madera. En rantes, etc. En las partes interiores,
el argot popular la misma idea se le especialmente para los pisos se
expresa de esta manera: la madera utilizaba madera fina como el cedro,
que crece donde sale el sol es grano; el canelo negro o el rosado. Nuestro
la que est donde se oculta el sol, es informante manifest que en pocas
pasallosa, es decir, aunque podra pasadas la madera era muy abundan-
ser buena madera, al momento del te, de all que no haba problema en
corte se tuerce y es muy difcil de conseguirla.
pulirla, cosa absolutamente contraria
con la de grano que es la mejor para Finalmente se hacan las facha-
cualquier tipo de trabajos. das en las cuales se pona especial
cuidado, la madera tena que estar
Lo primero que se haca son machimbrada375. Parte fundamen-
las bases, stas eran de guayacn tal de las fachadas eran los calados y
(guayacn de capiro, de color negro, las monturas, las cuales se las haca
que se lo cosechaba por la zona de a mano, para lo cual se utilizaba el
Pias), debido a su dureza y a la serrucho calador cuya punta es muy
resistencia que ofrecan frente a las fina376. No se poda usar el martillo,
inclemencias del medio ambiente, as todo tena que ser un trabajo a pre-
como a las plagas, especialmente a cisin. Las fachadas, por lo regular
375
Machimbrado es un proceso de ensamblado en el cual no se utilizan clavos
ni pegantes, sino que el carpintero tiene que ser muy diestro para conseguir un
ensamblado perfecto, que considere las variaciones de temperatura de la madera y
que permita su expansin o encogimiento.
376
El informante nos insista en que el trabajo de la fachada era calado y no en
torno, sencillamente porque en ese entonces no se dispona de esta herramienta, lo
cual le da ms valor a la obra realizada. Se tratan de verdadera obras de arte.
626
tenan que ser elaboradas en cedro, bahareque con su ventanita pequea
rara vez se utilizaban otras especies y tal vez un corredor o un balcn.
como el amarillo o el cascarillo. Una Los mismos carpinteros eran quie-
vez que ya estaba lista la fachada nes se encargaban de la decoracin,
le ponan una mano de aceite de hacan los dibujos y los calaban en la
linaza, para librarle de la polilla y madera. Como en esa poca no ha-
otros bichos, adems para prevenirle ba arquitectos, ellos se encargaban
del sol y la lluvia. A propsito de las prcticamente de todo, los dueos
fachadas, nuestro informante nos co- tampoco se metan, quizs sugeran
munic que en funcin de la riqueza algo, pero nada ms.
de la fachada se poda deducir la
condicin econmica de sus habitan- Las armazones de los balcones
tes. Las familias que contaban con as como las puertas eran de cedro,
suficientes recursos se esmeraban pero todo hecho a mano. Un arte-
en la elaboracin de la fachada, a sano zarumeo para ejemplificar la
diferencia de quienes no la tenan, precisin del trabajo de los carpin-
que solo podan hacer una pared con teros de esa poca, a propsito de
Foto 129. Tpica residencia seorial rural, La Avanzada. Santa Rosa.
627
la construccin de las puertas nos cuando haba que sacar el cadver
indicaba: de alguien que muri, o si se nece-
sitaba sacar o meter de la casa algn
Las puertas de las de ahora al objeto sumamente grande. No todas
poco tiempo ya estn colga- las puertas tenan dintel. En cuanto
das, se han desarmado, las de a las ventanas, stas tambin eran
antes nunca se han desarmado de madera y en la mayora de casos
porque la hacan con la espiga estaban protegidas con las clsicas
pasada, acuada y taruguiada persianas elaboradas tambin de
(elaborada en base a tarugos). madera, y que se han constituido en
Hacan con tarugos porque uno de los elementos emblemticos
no haba clavos, un tarugo de y diagnsticos de la arquitectura
madera. Yo tambin hice de costea.
esas puertas, se les haca una
inclinacin en la escopladura Ya montada la fachada se pro-
y se le mandaba una cua, de ceda a pintarla, pero la pintura de
la mejor madera. Se le sellaba antes no vena como la pintura de
con cola de milano, qu se va ahora que se destapa y ya est lis-
a desarmar eso Estas puertas ta, sino que sta vena en polvo, se
no llevaban bisagras, sino unos llamaba tintura vieja Montana. El
cncamos y una espiga. Con el color que se seleccionaba haba que
andar del tiempo los herreros disolverlo en agua y en aceite de lina-
comenzaron a hacer bisagras, za. Hay varias casas en donde an se
pero las puertas originales no conserva la pintura original, porque
las llevan. tena una resistencia extraordinaria
que ni la lluvia le daaba.
Las puertas de estas casas eran
de gran dimensin, tenan alrededor Para la elaboracin de los techos
de tres metros y medio (las que da- se colgaban cuartones de madera y
ban a la calle). En la estructura de la le ponan despus una chapia, donde
puerta principal generalmente haba se asentaban las tejas. Era un mate-
dos puertas pequeas, de tal modo rial parecido al carrizo sino que no
que usted poda tener cerrado el tena hueco por dentro, era macizo.
portn y las otras pequeas estaban Actualmente ya no se usa la chapia,
abiertas. El portn en contadas opor- sino que se utiliza una palma que es
tunidades estaba abierto, se lo haca ms dura y ms fuerte, por lo tanto
628
Foto 130. Gran casa de madera. Arquitectura popular urbana. Pias.
resiste ms. Para la parte del tumbado madera o de bahareque. Cuando eran
tambin se utilizaba la madera, de de este segundo material, y en refe-
forma especial el aguacatillo o el rencia a la parte alta de la provincia,
amarillo. Las tejas que llevaban las aqu se lo conoca como paete.
casas se las haca en el lugar mismo Era una mezcla que utilizaba tierra,
donde se construa, eran tejas de paja picada, estircol de ganado.
barro. Los canalones, los bajantes y Con eso se haca el enchaclado
los tubos eran elaborados de latn, (la chacla era un material parecido
ya que antiguamente haba varios al carrizo), que consista en sujetar la
talleres de hojalatera que se encar- chacla de lado y lado de los tabiques
gaban de dicho trabajo. A propsito, de madera y amarrarlas con un bejuco
se coment que la mayora de esos y sobre ellas iba el barro preparado.
talleres tuvieron que ser cerrados En otras ocasiones solamente iba el
cuando vino el plstico. bahareque. El enlucido era hecho
en base al estircol del ganado, el
En cuanto a las paredes, en este barro y la paja.
tipo de edificaciones, se las haca de
629
En cuanto a los acabados in- escaleras dan acceso a los pisos
ternos de estas construcciones, en superiores, el segundo en todos
contados casos tenan tallados o los casos, por las cuales se llega
pinturas, eran suficientes las paredes a unas habitaciones distribuidas
ya sean de madera o de bahareque. con mucho talento, para no
Contadas casas tenan pinturas en perturbar la reserva familiar
los tumbados. No haba decoracin cuando reciban visitas. Los
de estuco en los mismos. Los acaba- tumbados, pintados con grandes
dos internos se consideraban listos trazos de vivos colores, son de
cuando se terminaba con las paredes madera de balsa, para aligerar
de madera o bahareque. el peso, porque los gruesos
techos originales eran de caa
Rodrigo Murillo (2001: 76 -77) picada y teja. Estos materiales
nos presenta una vvida pintura de fueron cambiados para evitar las
este tipo de arquitectura, cuando a molestosas lluvias de residuos
propsito de una casa en el cantn removidos por las aves
Santa Rosa nos relata lo siguiente:
La altura de los pisos era su-
La residencias (en la parroquia mamente grande, a tal punto que en
de Bellavista, cantn Santa varias de estas casas y con el andar
Rosa) son hechas de bahareque del tiempo se sacaron otros pisos
(caa recubierta, y enlucida intermedios. La mayora de edifi-
con barro) y madera. Sobre- caciones eran de dos pisos, aunque
cogen la mirada esos balcones en el caso de la ciudad de Zaruma,
adornados con balastres de por las gradientes podan tener dos
madera, dinteles decorados, pisos en la fachada y en la parte de
calados en simtricos arabescos. atrs tres y hasta cuatro pisos o ms.
Tienen columnas decorativas Haba que ser muy enterado para la
culminadas en capiteles de edificacin de estas residencias ya
estilo drico, sobre ellos unos que la estructura total era de madera,
estilizados frisos y ms arriba, y haba que saber fabricarla para que
cornisas de formas geomtricas. no se vaya a caer.
Las ventanas, protegidas con las
clsicas persianas de madera, La mayora de las casas de
son elemento identificador de este tipo que fueron edificadas en
la arquitectura costea. Amplias Pias, Zaruma, y en menor medida
630
en Pasaje, Santa Rosa, llevaban un socializacin de las familias, esto
soportal localmente conocido como no suceda en la parte alta, donde la
corredor, ste serva para el trn- socializacin se daba dentro de las
sito de las personas, ya que en esas casas. Las familias y los amigos,
pocas eran las calles de piedra y se a la luz de una lmpara de carburo
haca difcil caminar por sobre ellas. o una petromax se reunan a cantar
Tambin serva para guarecerse ya y tocar la guitarra o simplemente a
sea del sol o de la lluvia. A diferen- conversar.
cia de las casas de este tipo que se
construyeron en la parte baja de la Uno de nuestros informantes
provincia, donde el soportal era y nos manifest que las casas que he-
sigue siendo uno de los espacios de mos venido refiriendo no tuvieron un
Foto 131. Formas caprichosas de una gran casa de madera. Santa Rosa.
631
patio interior esa es una costumbre madera era procesada en el aserra-
de los lojanos o los cuencanos, pero dero de la compaa, el cual contaba
aqu no se dio. Lo que s tenan, con todo tipo de maquinarias para
hacia la parte de atrs eran los el efecto. Se tena especial cuidado
fregaderos de la cocina, pero hacia de dar un mantenimiento adecuado
afuera. Para el efecto construan una a las viviendas, por ello todos los
tarima de madera de la cocina hacia aos se las pintaba. Una persona
el exterior, y ah le colgaban un zinc que vivi en el campamento nos
como techo. Esta tarima tena un manifest que su casa fue tan bien
enrejado de madera. Esta pequea construida, que nicamente en 1960
construccin estaba dirigida hacia tuvo que hacerles ciertas mejoras,
el huerto. porque se hallaba intacta. Entre
las construcciones de la poca an
No podemos cerrar este acpite se recuerda el famoso hotel Plaza
sin dejar de hacer referencia, aunque donde se hospedaron personajes muy
de forma somera, a la arquitectura importantes, tanto de la poltica, as
que se implant en la ciudad de como del mundo de los negocios
Portovelo, durante los aos en que en ese tiempo. En el aserradero no
la compaa SADCO se mantuvo en solamente se procesaba la madera
operaciones. En primer lugar debe- para la construccin, sino que tam-
mos manifestar que para las vivien- bin se haca todo el mobiliario En
das se estableci un modelo propio y cuanto al proceso constructivo, ste
tpico de los campamentos mineros se lo llevaba a cabo a travs de los
americanos, ubicados en un clima siguientes pasos:
sub tropical. Para la construccin de
las casas, se utiliz de forma exclu- Preparaban parantes de 4x4 pul-
siva los materiales de la zona. Las gadas; los primeros se utilizaban
residencias se elaboraron de muchas como parantes esquineros, y los
variedades de madera como cedro, segundos, como intermedios;
amarillo, guapala, sann y bella ma- tambin se los utilizaba como
ra, todas ellas eran provenientes de dinteles para puertas y ventanas.
las montaas cercanas a la poblacin Los durmientes para sostener
de Pias, especialmente en el sector los rieles se elaboraban con
del camino hacia la costa. De igual madera de amarillo. Algunas
modo, este material se lo trajo de los casas tenan una bodega inferior
llanos en el norte de Salvias. Esta para aprovechar el desnivel del
632
terreno. Los pisos y las paredes ra. l tena tres categoras: la una
eran de madera. Los techos eran estaba dentro del campamento,
de zinc, que traan de los Estados tras las mallas, solo para los
Unidos. Todo este material se gringos, ellas fueron construidas
preparaba en el aserradero [de de cemento y ladrillo y usaban
la propia compaa]; las tablas placas de cemento para las pa-
tenan una ceja para el ensamble. redes; los techos eran de zinc
En las ventanas se utilizaba tela con teja superpuesta; fuera de
metlica de color cobrizo, y ste, las modernas casas para
tambin alambre ojo de pollo, los empleados nacionales que
que se colocaba en armazones era una especie de habitantes de
superpuestos y corredizos. Una segunda; y finalmente los humil-
vez terminadas, las casas se pin- des canchones de los obreros:
taban de color verde claro y los grandes caserones de madera
marcos de las ventanas de color rgida pintada con colores os-
blanco. Todo el campamento curos y divididos por pequeos
luca esos colores caractersti- habitculos, eran hacinamientos
cos (Cortzar Crespo, Mariana, de tres metros cuadrados.
2005:115, 116, 117).
Como ya se ha sealado, el 15.3.1. Arquitectura popular en

campamento minero de la SADCO Zaruma
fue un escenario muy jerarquizado
en muchos aspectos, uno de ellos Sin desconocer que en otras
fue el relativo al tipo de viviendas. ciudades como Pias, Santa Rosa,
Vicente Poma (n/d.:50) nos provee Pasaje, para solo citar unas cuantas,
con una aguda descripcin sobre la arquitectura popular tuvo excep-
esta situacin: cionales manifestaciones, considera-
mos que la ciudad de Zaruma, por
El campamento de Portovelo y su riqueza arquitectural, que aspira
los barrios cercanos que lo cir- a ser declarada Patrimonio de la
cundan [fue] el escenario donde Humanidad, merece un tratamiento
[se desarroll] un sistema muy individualizado. Como bien lo ex-
jerarquizado de viviendas con presa la Arquitecta Dora Arzaga,
diferencia en las construcciones, experta en patrimonio, Zaruma es
tipo de materiales y arquitectu- uno de los casos ms emblemticos
633
del Ecuador, ya que manifiesta una ricanas dedicadas a la explotacin de
arquitectura adaptada al medio, es minas como Minas Gerais en Brasil,
una respuesta a su entorno geogr- Mxico, o las ciudades mineras de
fico, geolgico, ambiental (comu- Bolivia, donde se desarroll una
nicacin personal, 2009); adems arquitectura fuerte, potente. En Zaru-
que comprender su arquitectura se ma las cosas no funcionaron as y fue
constituye en un referente obligado una Villa de explotacin exclusiva,
de tipo cultural, a travs de los cuales llevada por los indios que llegaban
la sociedad se reconoce y auto afirma del Caar, de Azuay y Loja para el
su identidad (Plan de Conservacin trabajo en las minas. Precisamente
y Gestin del Centro Histrico de ellos fueron quienes levantaban
Zaruma para la declaratoria de Pa- campamentos de efmera duracin
trimonio de la Humanidad, Aspectos (Ibd.).Posteriormente se produjo su
Arquitectnicos: 2003) fundacin espaola. Como producto
del incremento poblacional, tambin
Como manifiesta nuestra entre- se dio el crecimiento urbano, con lo
vistada, Zaruma, en sus inicios, fue cual se fue prolongando el plano de
una Villa de explotacin si la compa- la fundacin espaola, plano que,
ramos con otras ciudades latinoame- debido a la topografa de la ciudad, no
Foto 132.Vista de la casa ms antigua de Zaruma.
634
pudo ser de forma de damero, como y con un criterio encomiable, por
se estilaba en aquella poca y como parte de sus autoridades locales por
era el mandato de la corona. Tan solo conservar la identidad de la ciudad,
a partir de las primeras dcadas del el Concejo de Zaruma el 23 de Julio
siglo XX es que Zaruma va adqui- de 1910, emiti una Ordenanza de
riendo la configuracin y un paisaje Construccin y Ornato de los edifi-
urbano, a travs de sus principales cios, mediante la cual:
plazas, calles, portales, iglesia matriz
y edificios pblicos y residenciales. El propietario puede adaptar
Fabricio Toledo (comunicacin para las fachadas el tipo de
personal, 2008). Coincide con esta arquitectura que ms le plazca,
apreciacin cuando nos manifestaba mientras que el proyecto no
que: Aqu yo siempre he dicho que sea un conjunto caprichoso, sin
no existen casas coloniales en Zaru- relacin ni carcter. En ella se
ma, el trazo de alguna de sus calles reglamentan los requisitos para
si puede ser de lo que deberamos construir, refaccionar o modifi-
decir, no colonial, sino estilo colocar una vivienda; el nmero de
nial. Lo que s es muy importante plantas, la elaboracin por parte
sealar es que: desde estos inicios ya de un arquitecto; las categoras
se advierte que en sus edificaciones de las casas; las lneas de las fa-
se manifiestan una variedad de estilos chadas en relacin con las calles;
arquitectnicos y que su principal las dimensiones de los portales;
elemento constructivo era la madera, el destino de las construcciones;
destacndose sus fachadas as como las caractersticas de los patios,
sus ventanales y balcones (Romero etc. (Romero, Martha, Roco
Martha, Roco Rueda, 2002). Rueda, 2002:81, tomado de
Actas del Cabildo de Zaruma,
Como el proceso de crecimiento Zaruma, 1910 23 VII, t. 13,
de este centro urbano va en aumento, pginas 78 -81377).
377
Otros de los puntos importantes de esta Ordenanza son:
Se prohbe la construccin de casas sin portal. Los portales tendrn 2,30m. de
ancho por 3,6 de alto, los pisos sern pavimentados con madera, piedra, ladrillo,
cemento, no se acepta ms de una lnea de puntales;
Las casas sern solo de uno y dos pisos de altura, la de un piso sern las principales,
tendrn 6m. de fachada en frente de la calle y tendrn en toda la extensin de la parte
superior de la pared que limita con el portal, un tragaluz de 20 cm de ancho;
635
Entre 1903 y 1935 el crecimien- los ingleses y norteamericanos que
to urbano de Zaruma se manifest en un momento van a trabajar all.
en la construccin de nuevas calles, Los temas de confort, modernidad,
o en la prolongacin de otras, como entre otros son muy avanzados si
la calle Rocafuerte. Adems, en esta comparamos con el resto del pas.
poca se da inicio a la urbanizacin
de la colina de la Libertad, esto mo- Ya en trminos arquitectnicos,
tivado fundamentalmente por el auge es una ciudad hecha por ebanistas,
minero hacia esa zona, lo que vuelve por carpinteros con un profundo co-
un imperativo dicha ampliacin. nocimiento estructural. En las casas
Paralelamente al proceso sealado, de madera se va a encontrar el nico
tambin se registra un incremento sitio del pas en donde usted tiene una
en las construcciones tanto de orden lgica constructiva que de acuerdo a
pblico como residencial. En 1926, las condiciones de ingeniera actua-
la lista de los contribuyentes totaliza les, no se podra haber construido,
120 casas y 93 solares (Ibd.) pero all se ha resuelto de la mejor
manera el problema porque se salva
Por otro lado, es importante una topografa muy difcil en base a
destacar el momento histrico en el la madera (Ibd.).
cual se constituye Zaruma, es una
arquitectura de fines del siglo XIX En una visin panormica, y
e inicios del XX. En tal sentido est de acuerdo al criterio profesional
asociada a la modernidad ecuatoria- de quienes elaboraron el Plan de
na en cuanto a nuevas tcnicas, as Conservacin y gestin del Centro
como tambin a sucesos histricos Histrico de Zaruma para la declara-
muy importantes como la explota- toria de Patrimonio de la Humanidad
cin minera y la construccin del en sus Aspectos Arquitectnicos
ferrocarril (Ibd.). Dentro del proceso (2003:139), el estilo de la arquitec-
que venimos exponiendo, Zaruma tura de esta ciudad podra ser clasi-
se convierte en el epicentro de la ficado en tres momentos expresivos
actividad minera en Portovelo. Pre- muy diferenciados los unos de los
cisamente, la renovacin tecnolgica otros. Estos son:
se va a dar a partir de la presencia de
Las casas de dos pisos, de un alto tendrn 9m. de alto, los balcones tendrn un
volado de mximo de 0.80 cm. (Ordenanza de 1910:137).
636
Foto 133. Casas tradicionales frente al parque central. Zaruma.
Una primera, de la poca de condiciones locales de clima,

formacin de la ciudad cuya materiales y topografa.
produccin es de inmuebles con Una segunda que toma el modelo
influencia de elementos clsi- racionalista y que con aires mo-
cos provenientes de corrientes dernizantes rompen la unidad
tardas del neo clsico que se del conjunto con una incipiente
adoptan en la arquitectura ecua- verticalizacin y la introduccin
toriana (frontones, pilastras, de nueva tecnologa (hormign
capiteles, pintura con imitacin y cemento), expresados en
de mrmol), construidas por h- edificios institucionales como,
biles manos de artesanos locales el municipio, el edificio de
carpinteros- que dominaban LEA, bomberos, entre otros, y
las tecnologas tradicionales. a nivel de residencia, conjuntos
Se puede decir que en Zaruma, ubicados en los accesos princi-
y en algunas regiones del sur pales de la ciudad y en nuevos
del Ecuador, se produce una desarrollos de crecimiento de
arquitectura muy particular la mancha urbana, producidos
de interpretacin popular de por arquitectos e ingenieros con
lo clsico y adaptadas a las estudios universitarios.
637
Una tercera, de la ltima dca- (Fabricio Toledo, comunicacin
da, a la que la calificaremos de personal, 2008).
agresiva, producto del auge
minero de los aos 80 y 90, se Desde otro punto de vista, y este
caracteriza por una produccin es un hecho muy importante, la ma-
arquitectnica que propicia la yora de casas tiene dos fachadas, una
renovacin urbana dentro del hacia la calle, y otra que mira al pai-
conjunto arquitectnico tradi- saje, hacia el entorno natural. Siendo
cional, en la que se desencade- as, a estas casas hay que mirarlas
na una fuerte verticalizacin, como un conjunto integrado entre la
ruptura de la imagen urbana construccin misma y la huerta. Por
y del paisaje natural, no solo lo tanto, el micro clima de la huerta
por romper la escala en altura, le proporciona a la casa una muy rica
sino por la utilizacin indiscri- calidad ambiental, aumentndole
minada de materiales como el su confort. Las grandes variaciones
aluminio, vidrios de colores y de fro y calor no se van a producir
elementos de diseo absoluta- en estas casas por las condiciones
mente extraos al medio. Estos y caractersticas anotadas. Es una
se han construido en la puerta arquitectura que insiste en la funcio-
de entrada de Zaruma, la calle nalidad, pero siempre relacionad con
Sucre, que contrasta an ms el tema ambiental, en la bsqueda de
con el conjunto en frente que encontrar un confort. Por ejemplo,
es uno de los ms conservados las paredes internas, las divisiones,
y destacados. son unas mamparas de madera que
no llegan hasta el techo, dejando un
Como se ha mencionado en espacio, justamente, para que exis-
reiteradas oportunidades anterior- tan corrientes de aire que permitan
mente, el elemento constructivo prin- mantener condiciones ambientales
cipal de las casas en Zaruma fue la de calidad. Esta lgica contrasta con
madera de guayacn, curiosamente, lo que se viene haciendo ahora, cuan-
este tipo de madera no haba en los do se utilizan planchas de zinc que
alrededores de esta ciudad, sino que no funcionan en trminos trmicos,
tuvo que ser transportada a lomo de en cambio la madera y la teja, que
mula con yuntas de hasta 6 bueyes, eran utilizados antes, son materiales
desde ro Grande, en el sitio Capiro, conductores muy maleables, ya que
parroquia del actual cantn Pias tienen esa doble cualidad: absorben
638
Foto 134. La perspectiva magnifica la belleza de estas construcciones
seoriales. Zaruma.
el calor durante el da y calientan la De acuerdo a la arquitecta Dora

casa en la noche. Con el mismo pro- Arzaga (comunicacin personal,
psito, en las fachadas se dan ciertos 2009), el estilo de las casas en la
elementos ornamentales pero tambin ciudad de Zaruma es eclctico, en
funcionales como las entradas de aire este punto se repite una tendencia
que se encuentran encima de puertas general a nivel de pas, donde son
y ventanas y que han sido cerradas muy pocos los casos acadmicos ex-
con unas filigranas de madera, lo cual clusivos. La particularidad de esta
permite el paso del aire y eso contri- ciudad es que adapta la arquitectura
buye a mantenerle a la casa siempre de ese momento, el neo clsico, para
a una temperatura adecuada. las partes altas; la planta baja sirve
639
casi como un capricho esttico y balaustres de madera torneada,
estilstico, donde el guayacn negro el calado de los tmpanos y
es el que soporta estructuralmente los detalles de los pilares, ha
la casa, madera que se la usa sin permitido valorarlas como un
trabajar, al capricho de cmo creci importante legado artstico. En-
en la naturaleza, esto es parte de una tre las maderas ms preciadas y
arquitectura verncula. Precisamen- seleccionadas para las fachadas,
te, de la simbiosis entre estos dos tumbados, pisos, puertas y celo-
estilos se produce una arquitectura sas se registran las siguientes:
nica, especial que consigue una canelo, rosado, saln, amarillo y
lgica de equilibrio estructural. cedro (2002: 82, tomado de las
Adems, se trabaja dentro de una Actas del Cabildo de Zaruma,
tcnica modular, ya que ellos di- Zaruma, 1912 3 VII, AM/Z.,
viden las columnas, van separando t.15, pginas 97 101).
los cuerpos de la estructura, todo
dentro de una proporcin en base a Estas tendencias arquitec-
los mltiplos de tres metros, es decir, tnicas fueron extendidas a nivel
todo es proporcional (Ibd.). local (especialmente en el caso de
la arquitectura popular de Pias378),
Todas estas concepciones arqui- ya que s hay un tipo de rasgos ar-
tectnicas dan como resultado unas quitecturales que se repiten, como
construcciones con una extraordi- el portal, pero nuestra entrevistada
naria riqueza decorativa (pilastras, insiste en el hecho de que Zaruma
tmpanos, cornisas), como lo sealan es nica en el tema de la utilizacin
Martha Romero y Roco Rueda: de una esttica caprichosa en los
bajos de las construcciones donde
La gran riqueza decorativa de es orgnico, es el rbol que se lo
estas casonas, expresada en ve, y sobre l se construye la parte
la moldura de las cornisas, el ms racional. En otros lados hay
tallado de los balcones con que alinear y cuadrar los pilares y
378
Habra que destacar que el crecimiento urbano no fue exclusivo de la cabecera
cantonal, su principal parroquia, Pias, tambin marchaba a un ritmo dinmico.
En 1932 el Catastro Urbano contabilizaba 111 casa catalogadas como urbanas en
esta parroquia, cuyos avalos eran tan altos como las de Zaruma (Romero Marta y
Roco Rueda, 2002).
640
otros elementos de la construccin, que ya hicimos referencia en lneas
pero no aqu. anteriores. Desafortunadamente,
en las reas de expansin de la
Otra de las caractersticas que ciudad, especialmente en la poca
tiene Zaruma es que no se trata de contempornea, se pierden estas
una arquitectura corrida, sino caractersticas.
que es una arquitectura pensada
individualmente, aunque las casas En cuanto a su distribucin
estn en hilera. Esto se advierte de interior, la organizacin de espacios
forma clara cuando se ve las sepa- en estas residencias se las resuelve
raciones entre casa y casa, donde se a travs de la ubicacin de tabiques
encuentran soluciones constructivas de madera condicionados por la
interesantes, porque hacia la calle modulacin de 3m. x 3m. de la
usted tiene un acceso, pero como la estructura portante sobre la que se
casa se derrama hacia la montaa, construye los diferentes ambientes
tienen un acceso lateral que permite de la vida cotidiana, e inclusive en
relacionarse con el segundo piso, referencia a los requerimientos del
el tercer piso e inclusive con la uso comercial. Las demandas bsi-
huerta, es decir es una arquitectura cas de una vivienda: sala, comedor,
totalmente adaptada a la topografa cocina, dormitorios, servicio higi-
del lugar (Ibid). nico y lavandera son resueltas de
diferente modo, siendo as, es difcil
Otro de los rasgos especficos mencionar soluciones tipo, debido
de las edificaciones de Zaruma es a la multiplicidad de stas (Plan de
que comparten reas que se podran Conservacin y gestin del Centro
considerar como privadas, con el uso Histrico de Zaruma para la declara-
pblico a travs de ciertos elementos toria de Patrimonio de la Humanidad,
construidos. Los portales ubicados Aspectos Arquitectnicos, 2003).
frente a las fachadas principales que
dan a la calle y los pasajes ubicados En relacin al sistema cons-
en los costados, de las mismas, seran tructivo, se utiliza la madera como
ejemplos tpicos en donde se mues- estructura portante; en general el
tran este tipo de caractersticas. La guayacn, por su dureza e incorrup-
reiteracin de esta peculiaridad se tibilidad, la cual es usada sin ningn
puede explicar en el contexto de la tipo de tratamiento. Su funcin
Ordenanza Municipal de 1910, a la es la de conformar una unidad
641
constructiva bsica ordenando y cemento o el hormign cuando las
distribuyendo los esfuerzos y cargas cubiertas son planas (Ibd.).
que estn llamados a conseguir la
estabilidad del edificio, y por otro En relacin con los colores que
lado la esttica, en la que se incor- tradicionalmente llevaban las cons-
poran los elementos estructurales trucciones en la ciudad de Zaruma,
a la composicin de las fachadas. existi toda una tradicin que bien
La estructura conformada por co- podra sealarse como una esttica
lumnas y pilares y las vigas, forma local, la cual era expresada a travs
los prticos que soportan el peso de los colores fuertes, quizs por la
de la cubierta, galeras y portales, influencia de la parte costea de la
adems, actan como base para la provincia. En este tema se vuelve a
edificacin de los entrepisos y fun- advertir esa mixtura siempre presen-
cionan como amarres de los muros, te entre los habitantes quienes tienen
paredes y tabiques. Llama la aten- ciertas influencias tanto de la sierra,
cin la prolijidad en el tratamiento y pero tambin de la regin costa,
solucin de los nudos y amarres de como lo habamos destacado desde
las piezas de madera, especialmente los inicios de este trabajo.
en las casas ms antiguas, lo que
demuestra de forma clara la gran Mencin especial merece la
maestra y dominio en el manejo Iglesia ubicada en el parque central,
del material. Se complementa el su estilo es parte de los neo, para
sistema con el cierre de muros y el caso concreto, neo gtico, pero
divisiones interiores, fabricados de tambin un eclctico gtico con
madera y enchagllado de carrizo o muchas aportaciones locales, cuyo
latillas de caa guadua, a la cual resultado final es una construccin
se le recubre con tierra, para final- de gran valor esttico (Ibd.). Efec-
mente darle cualquier acabado. En tivamente, esta mezcla de estilos se
cuanto a la techumbre, su estructura los advierte cuando miramos a su
tambin est construida de madera. altar mayor que es tpico gtico,
Las cadas son a dos aguas y cuatro mientras que los arcos interiores
aguas que permiten el desalojo de son rabes. Completando este
stas hacia los frentes de las casas. eclecticismo se puede observar que
El recubrimiento preferencial fue la los balcones y el comulgatorio son
teja de barro cocido, posteriormente de estilo renacentista. Finalmen-
el zinc y ltimamente el asbesto te, las puertas principal y lateral
642
conservan el estilo rococ (Romero grabado de una iglesia de Francia
Martha y Roco Rueda, 2002). Esta sirvi de muestra a los carpinteros,
iglesia matriz, cuya reconstruccin pintores y escultores para su diseo
se inici a partir de 1906, sobre el (Ibd.). El templo actual se termin
antiguo templo de la Villa, cont de construir en 1930, gracias a la
con un plano del constructor lojano labor mancomunada de los reli-
Carlos Ruz Burneo, quien adems giosos encargados de la iglesia, el
era un carpintero ebanista y a cuya Municipio y la ciudadana. Para darle
autora se debe la estructura interna mayor belleza y utilidad, en 1928 el
y los hermosos altares tallados. Se Municipio gestion la compra de un
guarda la informacin que un foto- reloj de origen alemn, que an sigue
Foto 135. Fachada de la iglesia matriz de Zaruma.
643
en funcionamiento, complementado en relacin con la iglesia es que su
con el sonido de una sirena379 (Ibd.). entrada principal no da a la plaza,
En su interior se destaca un fino como generalmente sucede, esto se
trabajo en entallados recubiertos explica porque la nave exiga que
con pan de oro. El trabajo en madera sea la puerta principal en un extremo
al interior del templo tambin es de ya que el terreno no daba para otra
singular calidad. Dentro del mbito posicin; adems, como era iglesia
anecdtico se cuenta que para confec- matriz, tambin funcionaba un ce-
cionar la torre de la iglesia fue nece- menterio, entonces tena que guardar
sario vender una corona de oro con cierta relacin con los laterales. La
piedras preciosas (Fabricio Toledo, escalinata de la iglesia recin es
comunicacin personal, 2008). construida por un artista lojano en
la dcada de los aos 40s del siglo
Uno de los detalles importantes pasado (Ibd.).
Foto 136. Magnfica escalinata que llega al prtico de la iglesia matriz. Zaruma.
379
Como nos llamara la atencin que una sirena de sonido estridente y que est
acoplada al mecanismo del reloj, diariamente haga notoria su presencia, pregunta-
mos la lgica de la misma, y nos informaron que dicho mecanismo serva de aviso
para todos quienes trabajaban en la actividad minera, tanto en Zaruma como en
Portovelo.
644
Esta arquitectura tan representa- Para terminar nuestra reflexin
tiva de Zaruma, se la conserva, poco sobre esta ciudad tan bella y par-
alterada, hasta la dcada de los 50 ticular, hacemos nuestra una de
y 60, en la que irrumpe una arqui- las conclusiones contenidas en el
tectura de muy mala calidad (Ibd.), Plan de Conservacin y gestin del
aunque habra que mencionarse, Centro Histrico de Zaruma para la
como lo destacan Martha Romero y declaratoria de Patrimonio e la Hu-
Roco Rueda (2002: 83), que: En manidad, Aspectos Arquitectnicos
la dcada del cuarenta se introduce (2003:166).
el cemento armado y el ladrillo en
las construcciones, sus altos costos La ciudad actual, producto del
influyeron en su limitado uso; la auge minero y de la influencia
mayora sigui aprovechando la fornea (capitales: chilenos,
madera y el bahareque. El punto ingleses, americanos 1876
de ruptura fundamental fue que en 1959), construye una arquitec-
los nuevos diseos y estilos, el tradi- tura modesta en dimensiones,
cional respeto que se haba guardado nada monumental ms bien
hacia el ambiente y el paisaje natural se trata de una arquitectura
desaparece. Surgen edificios de al- verncula, en que los valores
tura que alteran de forma sustantiva se reconocen a partir de los
el entorno arquitectnico, edificios saberes populares, expresados
cuya decoracin se la hace en funcin en el dominio de las soluciones
de los vidrios de colores de dudoso, tcnicas- constructivas y cono-
por decir lo menos, valor esttico. cimiento de los materiales de
En esta nueva arquitectura no se ha la zona. Las caractersticas de
tomado en cuenta el problema de los adaptacin a la topografa, las
suelos, que para el caso de Zaruma soluciones para salvar grandes
en la mayora de lugares se presenta pendientes y la ornamentacin
una arcilla expansiva, la que junto a con elementos de la arquitec-
la pequea minera han creado un tura clsica en versin local,
verdadero queso gruyre, lo cual muestran el dominio del oficio
presenta un peligro potencial muy de constructores populares,
grave, es decir los deslizamientos, soluciones que se replican en
frente a los cuales no se ha elabora- muchas poblaciones de la re-
do una solucin estructural, y esto gin, instaurando una suerte de
aumenta una amenaza de riesgo. estilo local.
645
15.4. Arquitectura popular En este tipo de edificaciones
contempornea380 han desaparecido por completo los
elementos decorativos de la fachada,
Como habamos sealado en sta se presenta lisa. En algunos
secciones anteriores de este cap- casos se ha optado por la utilizacin
tulo, la vivienda en la provincia de de vidrios de colores como parte de
El Oro ha pasado por un proceso la decoracin. Pero esta tendencia
evolutivo, no solo desde el punto casi por lo regular denuncia la
de vista de los diseos empleados, presencia de una familia migrante,
sino tambin, en funcin de los ma- quienes son los que regularmente
teriales que han sido utilizados para utilizan este recurso esttico. Del
construirlas. Como consecuencia de mismo modo, estas viviendas ya no
este proceso, la arquitectura popular emplean a la teja como el elemento
contempornea en esta provincia ha fundamental de la techumbre, sino
ido adoptando una morfologa bas- que ellas han sido reemplazadas por
tante similar, independientemente materiales como cemento asbesto, en
de si consideremos la zona alta o la contados casos zinc, y si el dinero
zona baja. Se trata de un diseo tipo ha permitido losas de concreto. El
cajn, generalmente de dos plantas; material constructivo fundamental y
la de abajo, por lo regular, de cabida casi nico ha sido el bloque, aunque
a un cuarto relativamente grande, al an se encuentran edificaciones mix-
que se lo destina para algn negocio tas, que algo de madera emplean.
propio o para arriendo. La parte de
arriba est dedicado a la vivienda Al interior de estas viviendas las
propiamente dicha. Este piso alto divisiones de ambientes se hacen o
generalmente tiene una ventana de tabiques de madera, o de paredes
relativamente grande. de un bloque parado. Es impor-
tante destacar que la cocina, otrora
380
Ntese que en este acpite nos referiremos de modo especfico a la arquitectura
popular. Nos vemos obligados a realizar esta puntualizacin, ya que, en las principales
ciudades como Machala, Pias, Santa Rosa, Zaruma, etc. desde hace algunos aos
atrs ya se han levantado residencias y edificios, con todas las tcnicas modernas,
y cuya autora es de profesionales arquitectos. De cara al objetivo de este trabajo:
hacer una reflexin en torno a la Cultura Popular, este tipo de edificaciones no sern
tomadas en cuenta por lo explicado.
646
Foto 137. Convivencia pacfica de estilos. Machala
parte anexa de las construcciones, es el primero o el segundo. Al primer

ya ha sido integrada a la casa, as piso generalmente se lo recubre de
como tambin el bao, que se ha cemento, o de algn tipo e baldosa,
convertido en un elemento esencial aunque tambin se suele utilizar la
de estas edificaciones. Un elemento madera; en cuanto al segundo, ste,
que se repite con bastante asiduidad por regla general es de madera. La
en este tipo de construcciones, son mayora de este tipo de casas ya tiene
los famosos aumentos que se van tumbado, el cual est elaborado de
adicionando a la edificacin original, madera.
los cuales son claramente notorios,
por su falta de armona con el resto En cuanto a la presencia de
de la casa, han sido motivados, casi un soportal en los exteriores de la
siempre, por las nuevas necesidades vivienda, elemento diagnstico de
familiares, o por un mejoramiento la arquitectura popular tradicional
en la economa del hogar que lo de la costa, ste no siempre se da,
permite. El material con el cual se aunque no podramos manifestar
construye los pisos se diferencia si que l haya desaparecido, se insiste,
647
de alguna manera, en contar con l, Quisiramos terminar este cap-
ya que ha habido desde siempre la tulo refirindonos, de forma sumaria,
costumbre de guarecerse bajo esta a dos manifestaciones arquitectni-
edificacin en las grandes lluvias cas importantes que tambin tienen
invernales, o de tomar el fresco presencia en la provincia de El Oro.
en su interior, cuando las noches son En primer lugar a las iglesias, espe-
excesivamente calurosas. Como ya cialmente catlicas; as como a los
puntualizamos anteriormente, esta parques, que se han ido edificando
clase de edificaciones se dan, prc- en la mayora de ciudades orenses.
ticamente en todas las ciudades de En cuanto a las primeras, y refirin-
esta provincia. donos especialmente a las de ltima
Foto 138. Sueos moscovitas en Pasaje.
648
data, lo ms encomiable es que en trucciones que no guarda algn tipo
la mayora de los casos ellas ha sido de armona con el entorno natural
edificadas con la colaboracin y en ni fsico, constituyndose en ma-
muchos de los casos con el aporte motretos de cemento. Este hecho
pecuniario de los fieles, quienes, a se hace ms notorio cuando, como
travs de mltiples actividades, han hemos visto en otras secciones de
ido obteniendo el dinero necesario este captulo, esta provincia ha sido
para su edificacin. Desafortunada- muy rica en sus manifestaciones
mente, estos esfuerzos sinceros no arquitectnicas tradicionales, lo cual
siempre han tenido una contraparte no ha sido conservado.
esttica, ya que, hemos visto cons-
Foto 139. Iglesia de Gizhagia. Zaruma.
649
En cuanto a los parques, edi- varios materiales, armnicamente
ficados tambin en la mayora de conjugados. No est por dems decir
poblaciones orenses en pocas que destaca la arquitectura tradicio-
contemporneas, muchos de ellos nal de la ciudad de Zaruma.
han sido planificados a imagen y
semejanza del parque principal de
Machala, en el cual, y de acuerdo al
famoso concepto de regeneracin
urbana acuado por su alcalde,381
se han incorporado una serie de
materiales ultra modernos, que
nada tienen que ver con el entorno
en el cual estn enclavados. Estos
parques, tipo Disney han sido
elevados a la categora de arquetipos
que hay que imitar, como un paso
indispensable en el camino hacia la
modernidad. No hay poblacin que
se respete que no haga esfuerzos
denodados por contar con una de
estas joyas que electoralmente hace
mucha promocin.
De todo lo que hemos dicho en

relacin a la arquitectura popular en
la provincia de El Oro, queda claro
que las mltiples manifestaciones
que en ella se encuentran, represen-
tan un verdadero laboratorio donde
se puede apreciar una multiplicidad
de estilos, as como la utilizacin de
381
Este concepto, conceptualmente equivocado, ha sido acuado por los alcaldes
de la ciudad de Guayaquil de los ltimos 10 aos. Al ser el actual burgo maestre de
Machala de la misma lnea poltica que los referidos, l tambin ha asumido dicha
terminologa, y la ideologa detrs del concepto.
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. Aguilar Monfirio. Artesano ebanista. Fabricacin guitarras y msica

popular. Arenillas
. Cruz Enrique Onorato. Habitante del lugar. Elaboracin de carbn,
organizacin social, cultivo tabaco, medicina popular y agricultura
local. Parroquia Carcabn.
. Elizalde Nieves. Artesana. Proceso de elaboracin y comercializacin
de carteras y canastas hechas con pasalla de pltano Parroquia Carca-
bn.
. Jaramillo Arias Luis Alberto. Veterinario. Identidad del Gualingo.
Arenillas
. Jaramillo Snchez Gilberto. Gallero. Historia y pelea de gallos. Areni-
llas
. Poma Jos. Oriundo del lugar, persona mayor. Historia, organizacin
social, fiestas, religiosidad. Arenillas
. Sandoval Urbano. Oriundo del lugar. Juegos tradicionales, tradicin
oral, fiesta religiosa y otros. Arenillas.
. Seora productora de carbn382. Proceso de produccin de carbn y
comercializacin. Sitio Santa Marianita.
. Tinoco Rigoberto. Ex - alcalde de Arenillas. Historia cantonal y pro-
vincial. Arenillas
382
La Seora omite su nombre, no desea proporcionarlo.
665
Cantn Atahualpa
. Gann Humberto. Presidente Asociacin Solidaridad, Fe y Esperanza,

vinculada al CODEMOP383. Produccin caf y man, organizacin
social. Paccha.
. Jumbo Arturo. Miembro de Asociacin de produccin de panela para
exportacin. Produccin y comercializacin, organizacin social. Pac-
cha.
. Maldonado Segundo, Franco Rubio y Enrique Vzquez. Productores
de queso. Economa. Paccha.
. Manzanares Jhonny. Funcionario del Departamento de Desarrollo
Comunitario de Paccha. Dinmica local. Paccha
. Paredes Paquito. Productor de quesos. Religiosidad (Cofrada San
Jacinto) y economa. Parroquia Ayapamba.
. Pontn Celia. Oriunda del lugar, persona mayor. Religiosidad (Cofrada
San Jacinto), historia, tradicin oral, organizacin familiar. Parroquia
Ayapamba.
. Pontn Juvenal. Ex jefe poltico. Organizacin social e historia. Pa-
rroquia Ayapamba.
Cantn Balsas
. Alvarado Livia. Bibliotecaria del Municipio de Balsas. Tradicin oral

y dinmica local. Balsas
. Apolo Lorenzo. Santo Varn. Fiestas y msica popular. Balsas.
. Freire Luis. Pirotcnico. Artesanas (castillos y pirotecnia en general).
Sitio Guerras.
. Galarza Cornelio. Habitante del lugar, persona mayor. Tradicin oral.
Balsas.
. Gallardo Adelaida. Habitante del lugar. Artesanas (ollas de barro).
Balsas.
. Mrquez Marcia. Comerciante (duea de Bazar). Aspectos culturales
generales del lugar. Balsas
383
CODEMOP: Consejo Nacional de Pueblos Montuvios
666
. Ramrez Nieves. Funcionaria del Municipio de Balsas. Panormica
general del lugar. Balsas
. Romero Aurelia. Familia de primeros colonos. Tradicin oral, historia,
produccin, organizacin social. Balsas.
. Romero Ismael. Habitante del lugar, persona mayor. Tradicin oral,
religiosidad, fiestas populares. Balsas.
. Romero Luis y Luis Enrique Gallardo. Habitantes del lugar. Arquitectura
y produccin. Balsas.
. Romero Vctor Hugo. Presidente Asociacin de Avicultores. Produccin
avcola, organizacin social. Balsas.
. Versosa Arsenio. Habitante del lugar. Arquitectura y economa. Bal-
sas.
. Vivanco Marilyn, nias Evelin y Carla Romero. Habitantes del lugar.
Comit de Fiestas. Fiestas, tradicin oral, juegos infantiles. Balsas.
Cantn Chilla
. Belduma Estela. Curandera. Medicina tradicional y tradicin oral.

Chilla.
. Benavidez Tania. Habitante del lugar. Danzas populares. Chilla.
. Fajardo Lourdes. Oriunda del lugar, duea de un comedor. Cocina
popular y tradicin oral. Chilla.
. Fajardo Miguel. Habitante del lugar, persona mayor. Fiestas, priostazgo,
religiosidad, organizacin social. Chilla.
. Malla Florinda. Partera. Medicina tradicional. Chilla.
Cantn El Guabo
. Brito Luis, Ing. Tcnico local del programa Alimntate Ecuador. El

Guabo
. Guerrero Jaime y Galo. Pescadores. Economa (pesca artesanal), tra-
dicin oral y organizacin social. Parroquia Tendales.
. Guerrero Mara Teresa. Bibliotecaria del lugar. Parroquia Tendales.
. Mocha Julio. Compositor de poemas, persona mayor. Literatura oral,
667
economa (puerto embarque), historia. Parroquia Tendales.
. Reyes Victoria. Presidenta Asociacin de Montubios JUGUAY. Orga-
nizacin social y familiar, fiestas populares, comida cotidiana y festiva.
Parroquia Barbones.
. Rodrguez Argentina. Oriunda del lugar, persona mayor. Historia, tra-
dicin oral, organizacin social y familiar, comida popular. Parroquia
Tendales.
Cantn Huaquillas
. greda Vicente. Director del Departamento de Cultura y Educacin

del Municipio. Dinmica social, econmica y cultural. Huaquillas.
. Campoverde Jorge. Morador del lugar. Informa sobre el Huaquillito,
personaje del cantn. Huaquillas.
. Castro Rubn. Msico del grupo Atahualpa ukanchik. Huaquillas.
. Daz Lina. Partera. Medicina Popular. Huaquillas.
. Don Godo. Sobador. Medicina Popular. Huaquillas.
. Munive de Valarezo Noem. Habitante del lugar. Fiestas populares.
Huaquillas.
. Pizarro Vctor. Morador de Huaquillas, persona mayor. Historia y or-
ganizacin social. Huaquillas.
. Rivera Alejandra. Encargada de las publicaciones del Departamento de
Relaciones Pblicas del Municipio. Literatura popular. Huaquillas.
. Saavedra Julio Jos y Zeilita Dvila. Cocineros del Comedor Familiar.
Huaquillas.
. Salazar Flix. Msico. Msica popular. Huaquillas.
Cantn Las Lajas
. Bereches Valerio. Curandero y Sobador. Medicina tradicional. La Vic-

toria.
. Granda Blanca. Funcionaria Municipal y socia de la Asociacin de
Mujeres. Organizacin social. La Victoria.
. Jaramillo Gregorio (Goyo). Curandero. Medicina tradicional. Sector
668
Platanillo.
. Nieves Alberto. Director Tcnico de Asociacin de Caficultores del
Cantn Las Lajas. Proceso de produccin y comercializacin del caf.
La Victoria.
. Ortiz Xavier. Miembro de la Banda y Orquesta local de msica. Msica
popular. La Victoria.
. Sarando Elva. Duea de comedor. Cocina popular. La Victoria.
. Zapata Dolores. Primeros colonos provenientes de Loja. Religiosidad
popular, compadrazgo, proceso de colonizacin local. La Victoria.
Cantn Machala
. Borja Oswaldo. Director del Departamento Cultural del Municipio de

Machala. Dinmica econmica, historia, fiestas, tradicin oral, orga-
nizacin social. Machala.
. Cegarro Cristian. Artesano. Produccin artesanal (Fabricacin cabezas
para los monigotes, con papel mach y moldes de piedra) y comercia-
lizacin. Machala.
. Encalada Wilmer, Ingeniero. Director de la Consultora SurConsul.
Panormica de la dinmica econmica, social, ambiental y cultural de
la provincia. Machala.
. Espinoza Luis, Ingeniero. Vice - prefecto de la Provincia. Panormica
general de la provincia. Machala.
. Familia Pereira. Artesanos/as. Produccin artesanal (decoracin cabezas
de monigotes) e inicios del oficio. Machala.
. Gladyz. Artesana. Produccin artesanal (fabricacin y comercializacin
de monigotes den cartn). Machala.
. Gonzabay Jacinto Asensio. Carpintero naval. Construccin de barcos
de madera y fibra de vidrio. Puerto Bolvar.
. Ramos Arturo. Artesano. Produccin artesanal (fabricacin y comer-
cializacin monigotes de cartn). Machala.
. Vzconez. Artesano. Produccin artesanal (fabricacin aos viejos
con aserrn y papel peridico), comercializacin y fiestas de ao viejo.
Machala.
669
Cantn Marcabel
. Aguirre Fabricio. Joven trabajador de empresa familiar avcola. Pro-

duccin avcola (entrevista no grabada). Marcabel.
. Atiensia Juan. Habitante del lugar, persona mayor. Literatura popular.
Sitio Las Palmeritas.
. Encalada Angelita. Habitante del lugar, persona mayor. Literatura
popular. Sitio Las Palmeritas.
. Ocaa Griselia. Moradora del lugar, persona mayor. Historia, organi-
zacin social y poltica, economa, tradicin oral. Marcabel.
. Ortiz Arturo. Asociacin de Pequeos Productores de Caf.
Produccin y comercializacin de caf; literatura popular. Mar-
cabel.
. Sr. Encalada. Artesano. Talabartera y fabricacin espuelas para gallos
de pelea. Sitio Las Palmeritas.
. Vivanco Tania. Promotora del Municipio de Marcabel. Pa-
normica principales manifestaciones culturales del cantn.
Marcabel.
Cantn Pasaje
. Dutn Estela. Tesorera de la Asociacin de Cacaoteros de El Progreso.

Produccin y comercializacin de caf y organizacin social. Parroquia
El Progreso.
. Jenny y Dalila. Comerciantes de comida. Comida popular cotidiana y
festiva. Pasaje.
. Lomas Audi. Gallero. Actividades ldicas (pelea de gallos). Pasaje.
. Prez, Jorge. Oriundo del lugar, persona mayor. Tradicin oral, juegos
tradicionales, historia. Pasaje.
. Pineda Luis. Habitante de El Progreso. Viejito conocedor de la dinmica
local. Historia, colonizacin, organizacin social/familiar. Parroquia El
Progreso.
. Poma Vicente. Historiador. Historia, organizacin social, tradicin oral.
Pasaje.
. Ruiz Mireya. Socia del Grupo de Mujeres de El Progreso. Elaboracin
670
de dulces de cacao, organizacin social y tradicin oral. Parroquia El
Progreso.
. Sum Gladys. Vendedora del mercado. Comida popular cotidiana (jugos).
Pasaje.
. Taca Gloria. Comerciante de comida. Comida popular cotidiana (cevi-
ches). Pasaje.
Cantn Pias
. guila Maritza. Habitante del lugar. Elaboracin de licor Mallorca

y puro. Parroquia Moromoro.
. Cueva Wilton. Msico. Msica popular, historia local. Pias.
. De Vargas Yolanda y esposo. Artesana y Agricultor, habitantes del lugar.
Elaboracin de ollas de barro y economa. Sitio Palosolo.
. Freire Carlos y Amada Snchez. Ex Sndico de Moromoro y oriundos
del lugar. Religiosidad, fiestas, juegos populares, organizacin social y
familiar. Parroquia Moromoro.
. Gonzlez Manuel. Comerciante (tienda). Aspectos generales del cantn.
Pias.
. Guanashapa ngel. Director Banda de Pueblo Superior. Msica
popular, tradicin oral. Pias.
. Jaramillo Carolina. Funcionaria de lite Stereo, emisora radial local.
Manifestaciones culturales del cantn. Pias.
. Loayza Livia. Empresaria (duea de hotel). Cocina popular, fiestas,
juegos tradicionales. Pias.
. Reyes Manuel. Habitante del lugar. Cocina popular (roscones). Parro-
quia Moromoro.
. Reyes Rosario y Franco Loayza. Comerciantes. Dinmica social, or-
ganizativa, econmica y cultural, comida popular. Pias.
. Rodas Dulis. Habitante del lugar. Cocina popular (cocadas). Parroquia
Moromoro
. Rodas Myriam. Habitante del lugar. Cocina popular (Biscochuelos).
Parroquia Moromoro.
. Romn Carmen. Departamento de Gestin Ambiental y Turismo DE-
GAT, del Municipio local. Panormica del cantn. Pias.
671
. Romero Carlos. Agricultor, oriundo del lugar y actor popular384. Semana
Santa. Parroquia San Roque.
. Romero Washington. Caicultor, fabricante de agua ardiente. Produccin
de caa y de bebidas alcohlicas. Pias.
. Snchez Humberto. Caicultor. Elaboracin panela. Parroquia Moro-
moro.
. Sucunuta Mara. Comerciante. Cocina popular (morcilla). Parroquia
Moromoro.
. Toro Vicente. Gerente Orquesta Los Tauros. Msica popular y con-
formaciones musicales. Pias.
. Grupo de actores de Semana Santa San Roque. Parroquia San Roque.
Cantn Portovelo
. Aguilar Victoria. Artesana, persona mayor. Elaboracin de alforjas y

jergas. Portovelo.
. De Espinoza Zoila. Habitante del lugar, personas mayor. Historia, or-
ganizacin familiar y social, tradicin oral, dinmica socio-econmica
en la poca de la SADCO. Portovelo.
. Espinoza Jorge Arturo. Morador del lugar, persona mayor. Historia,
economa (minera), literatura popular (coplas), juegos tradicionales.
Portovelo.
. Espinoza Nstor. Artesano, sobador y curandero. Fabricacin de rguenas
y medicina tradicional. Sitio Cutupano.
. Espinoza Teresa. Partera. Medicina tradicional, organizacin social.
Sitio Cutupano.
. Jimnez Lety. Moradora del lugar. Fiestas, artesanas. Parroquia Sala-
t.
. Medina Aguilar Luis Enrique. Ex - jefe poltico del cantn. Organizacin
social y poltica. Portovelo.
. Romero Jaime y Fanny Loayza. Presidente de la Junta Parroquial y
Secretaria Tenencia Poltica. Fiestas, tradicin oral, economa, organi-
384
Desde hace 21 aos representa a Cristo, durante la celebracin del Va Crucis,
Semana Santa.
672
zacin poltica. Parroquia Salat.
. Sr. Joyero385. Artesana: Elaboracin joyas oro, plata y acero, juegos y
organizacin social. Portovelo.
. Yaguachi Mara. Funcionaria del Departamento de Cultura del Municipio
local. Dinmica social, cultural y econmica del cantn. Portovelo.
Cantn Santa Rosa
. Bilin Francisco. Artesano carpintero de banco. Produccin artesanal

(ebanistera). Parroquia La Avanzada.
. Carrillo Manuel. Historiador, oriundo del lugar. Historia, tradicin oral,
medicina y fiestas populares. Santa Rosa.
. Crdova Eduardo. Profesor y coordinador de grupo musical Sisay.
Msica popular y tradicin oral. Santa Rosa.
. De Vanegas Esperanza. Habitante del lugar. Organizacin familiar,
religiosidad, medicina popular. Parroquia Torata.
. Del Valle Antonio. Presidente Cooperativa de pescadores Los Vikingos
del Mar. Economa (faena pesca, comercializacin, mariscos), organi-
zacin social y tradicin oral. Jambel.
. Feijo Juan Antonio. Director de la Banda de Msica El Paraso.
Msica. Santa Rosa.
. Jarrn Olga. Funcionaria del Municipio de Santa Rosa (desarrollo co-
munitario). Organizacin social. Santa Rosa.
. Lara Agustn. Artesano. Produccin artesanal (llaveros tallados en
madera). Jambel.
. Medina Norma. Oriunda del lugar, viejita, ex conchera. Economa
(pesca de mariscos), historia, organizacin familiar. Jambel.
. Min Jos Eduardo. Artesano tejedor redes de pesca. Produccin
artesanal y pesca. Santa Rosa
. Molina Juan Miguel. Pescador. Pesca artesanal. Jambel.
. Mora Aurelio y Ren Mora. Caicultores. Economa (produccin caa
y aguardiente). Parroquia Torata.
. Mosquera Artemio. Dueo Restaurante El Nio Turista. Historia,
385
Prefiri omitir su nombre y apellido.
673
tenencia de tierra, turismo, tradicin oral. Jambel.
. Onores Jos e hija. Primeros colonos de la zona. Colonizacin, or-
ganizacin familiar, tradicin oral y fiestas religiosas. Parroquia La
Avanzada.
. Pablo de Crdova Acacia. Oriunda del lugar, persona mayor. Historia,
organizacin social. Santa Rosa.
. Prraga Oswaldo. Secretario Cooperativa de pescadores Los Vikingos
del Mar. Economa (pesca artesanal y turismo), organizacin social.
Jambel.
. Paz Flores Glenda. Familia productora de cacao. Economa. Santa
Rosa.
. Pineda Angelina. Curandera. Medicina tradicional. Sitio San Anto-
nio.
. Requena Vctor. Dueo de Picantera El Tiburn en Puerto Jel. Co-
mida tradicional, pesca y tradicin oral. Puerto Jel.
. Roldn Jorge. Artesano. Puerto Bolvar. Produccin artesanal (en bamb,
concha, tagua y otros). Jambel.
. Vanegas Luis. Agricultor y uno de los primeros colonos de la zona.
Proceso colonizacin, produccin y comercializacin agrcola, orga-
nizacin social. Parroquia Torata.
. Yagua Sulay y Elsy Snchez. Habitantes del lugar y comerciantes.
Comida popular, religiosidad, fiestas religiosas. Parroquia Torata.
Cantn Zaruma
. Aguilar Leonardo. Msico, miembro del Tro Los Caminantes. Msica

popular. Zaruma.
. Aguilar Lucrecia y Ricardo. Habitantes del lugar. Comida popular
(Dulces tradicionales). Parroquia Malvas.
. Aguilar Ludovico. Artesano. Artesana en bronce (campanas, pailas).
Parroquia Mulancay Chico.
. Arvalo Pealoza Luis Enrique. Artesano. Elaboracin casas de madera
y piedra, en miniatura. Parroquia Mulancay Grande.
. Calle Benigno. ltimo herrero de Zaruma. Artesana (trabajo en hierro).
Zaruma.
674
. Crdenas de Yanza Mara. Habitante del lugar, persona mayor. Medicina
y religiosidad popular. Parroquia Gizhagia.
. Carrin Barragn Betty. Presidenta del Comit de Fiestas, Municipio
local. Fiestas populares. Zaruma.
. Carrin Lorena. Funcionaria de la Oficina de Patronato del Municipio
local. Panormica cantonal. Zaruma.
. Castillo Tito. Operador turstico. Panormica general sobre los principales
atractivos tursticos y manifestaciones culturales del cantn. Zaruma.
. Curipoma Hernn. Ex - trabajador de minas, actual artesano. Elabora-
cin artesanas relacionadas con actividad minera, organizacin social
y familiar, minera. Zaruma.
. Espinoza Aid. Artesana. Confeccin muecas de trapo de Guanazn,
organizacin social y familiar, tradicin oral. Zaruma.
. Gonzlez Irma, Lcda. Presidenta del Comit de Fiestas Religiosas.
Fiesta religiosa y medicina popular. Parroquia Gizhagia.
. Gonzlez Jorge. Oriundo del lugar. Dinmica social, organizativa,
cultural y econmica. Zaruma.
. Jarrn Luz Mara. Oriunda del lugar, persona mayor. Religiosidad po-
pular, fiesta religiosa, organizacin social y familiar. Zaruma.
. Macas Carmita. Duea del Restaurante 200 Millas. Comida cotidiana
y festiva, organizacin social y fiestas. Zaruma.
. Mora Leonardo. Chancador Minera artesanal. Economa (minera)
y tradicin oral. Parroquia Arcapamba.
. Morales Aid. Habitante local, persona mayor. Historia del cantn e
identidad. Zaruma.
. Ortega Mara Luisa. Oriunda del lugar. Comida cotidiana y festiva,
organizacin familiar. Zaruma.
. Reyes ngela, Doctora. Profesora. Historia, fiestas, religiosidad, msica
popular, personajes locales, tradicin oral. Zaruma.
. Romero Daniel. Ex arriero. Oriundo del lugar. Historia, comercio,
tradicin oral, organizacin social. Zaruma.
. Romero Enrique y esposa. Artesano. Produccin artesanal (rplicas
fachadas casas antiguas de Zaruma), arquitectura, organizacin social
y familiar, cocina popular, fiestas. Zaruma.
. Romero Manuel Benigno. Habitante del lugar, persona mayor. Comida
(dulces tradicionales). Zaruma.
675
. Romero Martha, Magister. Historiadora. Historia, fiestas populares,
comida tradicional, organizacin social. Zaruma.
. Romero Yazmani. Joven oriundo del lugar. Fiesta religiosa. Sitio
Roma.
. Rosa Amada386. Habitante del lugar. Fiesta Religiosa (Priostazgo). Sitio
Roma.
. Samaniego Juan Miguel y Laura Maldonado. Habitantes del lugar,
personas mayores. Religiosidad popular, fiestas, organizacin social.
Sitio Roma.
. Toledo Fabricio. Miembro de la Casa de la Cultura, ncleo de Zaruma.
Arquitectura local. Zaruma.
. Vala.rezo Alfredo. Productor de caa de azcar. Produccin agrcola
y ganadera; produccin y procesamiento de la caa de azcar; historia
local, comercializacin, bebidas tpicas. Zaruma.
. Valarezo Cecilia Espinoza. Oriunda del lugar, persona mayor. Cocina
popular y dinmica familiar local. Zaruma.
. Valverde Emiliano. Msico, oriundo del lugar. Msica popular. Zaru-
ma.
. Valverde Marcelo. Comerciante de caf. Comercializacin de caf e
historia. Zaruma.
. Yanza ngel Polivio. Artesano. Fabricacin castillo y juegos pirotc-
nicos. Parroquia Gizhagia.
. Yanza Esperanza. Habitante del lugar, persona mayor. Medicina popular.
Parroquia Gizhagia.
Quito
. Arzaga Dora, Arquitecta. Funcionaria de Patrimonio Cultural. Arqui-

tectura de Zaruma. Quito.
. Jaramillo Roger. Presidente Colonia de Piasienses en Quito. Organi-
zacin social, actividades ldicas, migracin. Quito.
. Romero Norman. Colonia de Zarumeos en Quito. Organizacin social
y familiar, tradicin oral, historia, cocina popular, artesanas, fiestas,
386
Prefiri omitir su apellido
676
religiosidad popular. Quito.
. Toledo de Ramrez Aspacia. Fundadora de la Colonia de Piasienses
en Quito. Organizacin social y familiar, tradicin oral, cocina popular,
fiestas y religiosidad popular, migracin. Quito.
(Footnotes)
1 UPA significa Unidad de Produccin Agrcola.
677
678
679
680

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1

CENTRO INTERAMERICANO DE ARTESANIAS Y ARTES POPULARES-CIDAP-

Cuenca-Ecuador / Octubre de 2009

Esta publicacin corresponde al departamento de Publicaciones del CIDAP.

Diseogrfico: Alicia Dvila de Mera

El trabajo de campo y los textos fueron realizados por los investigadores:

Naranjo Villavicencio, Marcelo, coord.

Incluye ndice y bibliografa.

1.-CULTURA POPULAR-EL ORO 2.-EL ORO-CULTURA POPULAR 3.-ECOLOGIA

La presente publicacin es financiada por el Ministerio de Industrias

Se pondera la diversidad del Ecuador en un espacio territorial tan

El estado, unidad poltica fundamentada en un territorio poblado, con

La ubicacin Geogrfica del Ecuador hace que encontremos en este

Esta notable diversidad ecolgica se complementa con la diversidad

Es criterio generalizado clasificar a las provincias ecuatorianas en

En cuanto a la poblacin hay equilibrio, si bien en los ltimos decenios

Con menor nmero de habitantes, pero con mayor peso histrico, la

La minera ha sido un importante rubro econmico en El Oro por siglos

La notoria riqueza agrcola de esta provincia, en su rea tropical,

Un hecho histrico de los ltimos tiempos pesa tambin fuertemente

Se firm la paz y las cosas volvieron a su normalidad, pero los efectos

No podemos hablar de un permanente encono contra los habitantes

Somos seres temporalizados y el presente que vivimos se encuentra,

La denominada Cultura Popular es parte de la cultura global existiendo

Esencial a la Antropologa Cultural es el trabajo de campo, si se recurre

La cultura popular, ms que en funciones acadmicas o publicaciones

Un trabajo antropolgico va ms all de la simple presentacin, trata de

Marcelo Naranjo es un antroplogo formado en los ms altos niveles,

Esta obra el tomo XVI de lo planificado- es un paso ms para lograr

Claudio Malo Gonzlez

VI Organizacin Social 118

VII Artesanas 170

VIII. Religiosidad Popular 228

IX Fiestas Populares 258

X Tradicin Oral 286

XI Msica Popular 343

XII. Cocina Popular 373

XIII Actividades Ldicas 400

XIV Medicina Popular 418

XV. Arquitectura Popular 449

Lista de Informantes 486

Todo proceso investigativo requiere del cumplimiento de una serie de

Ana Mara Guerrn V.

Quito, Julio 27 del 2009

Fuente : Mapa Provincia de El Oro Direccin de Planificacin -GPP

Con el cambio de siglo, uno las mltiples dimensiones que esta

Esta ltima afirmacin nos remi- Dentro de la reflexin que es-

En segundo lugar, la contex- En cuarto lugar, creemos in-

8 Pese a lo manifestado, la inventiva popular, fundamentada en hechos reales,

2.1 Aspectos generales de la

La provincia de El Oro se el Ocano Pacfico. Su territorio tiene

entre una serie de serranas que se 2.2.2 Hidrografa

Foto 2. El agua, otra de las riquezas de la provincia de El Oro.

su caudal promedio es de 105 2.2.3 Edafologa

Foto 4. Mltiples expresiones vegetales. Pias.

Foto 5. Bosque semi nublado. Marcabel

Foto 6. Races expuestas de los manglares, Jambel.

Foto 8. Visin del manglar en marea alta, Jambel.

Foto 9. Puesta de sol. Puerto Bolvar.

juego de identidades provinciales, Esta multifactica riqueza,

3.1. Aspectos generales

Es frecuente pensar que una de poblacin, las migraciones, las

Foto 11. Piezas lticas. Tendales - El Guabo

De estas, Cerro Narro fue la Resaltamos en este punto al