Introduccin a la Mecnica de

Materiales
El objetivo principal del estudio de la mecnica de materiales es suministrar al
futuro ingeniero los conocimientos para analizar y disear las diversas mquinas y
estructuras portadoras de carga. Tanto el anlisis como el diseo de una
estructura dada involucran la determinacin de esfuerzos y deformaciones.
La Mecnica de Materiales es la rama de la mecnica que estudia los efectos
internos que experimenta un cuerpo bajo carga, considerando a los elementos
estructurales como modelos idealizados sometidos a restricciones y cargas
simplificadas. La mecnica de materiales aunque menos rigurosa que la teora de
elasticidad, desarrolla frmulas de una manera lgica y razonada que
proporcionan soluciones satisfactorias a muchos problemas tcnicos bsicos.
Como en toda rama del saber, hay conceptos que son fundamentales para una
comprensin satisfactoria de la materia. En la mecnica de materiales el concepto
de importancia primordial es el de esfuerzo. En el curso se consideran los
esfuerzos y las deformaciones producidas en una variedad de miembros
estructurales por cargas axial, torsional y flexional. La mecnica de materiales
interviene de manera destacada en todas las ramas de la ingeniera. Sus mtodos
son necesarios para los diseadores de todo tipo de estructuras y mquinas; en
consecuencia, es una de las asignaturas fundamentales de un plan de estudios de
ingeniera. El conocimiento obtenido en los ltimos tres siglos junto con las teoras
y tcnicas de anlisis desarrolladas, permiten al moderno ingeniero disear
estructuras seguras y funcionales de tamao y complejidad sin precedentes,
teniendo en cuenta tres requisitos indispensables: resistencia, rigidez y estabilidad
de los diversos elementos soportadores de carga. Es un curso introductorio se
presenta la teora bsica de los cuerpos deformables sin recurrir a mtodos
matemticos complicados. A la vez, es terico, porque su aplicacin prctica se
deja para los cursos de diseo. Sin embargo, a pesar de que los problemas que
pueden resolverse a este nivel son meramente acadmicos, ya que se utilizan
para ilustrar la teora, se trata en lo posible que sean realistas para que el
estudiante vaya adquiriendo una idea intuitiva del tamao, forma, dimensiones y
capacidades de carga de los miembros estructurales.

Ingeniera Estructural
Se conoce como Ingeniera Estructural el rea o disciplina de la ingeniera que
incluye el conjunto de conocimientos cientfico-tcnicos necesarios en las fases
del proceso de concepcin, diseo y fabricacin de los sistemas estructurales que
son necesarios para soportar las actividades humanas.
Este proceso se desglosa en fases consecutivas que son las siguientes:
Fase 1: Concepcin.- Fase inicial que parte de una especificacin de requisitos y
que requiere imaginacin creativa y juicio ingenieril para plantear alternativas y
seleccionar una solucin.
Fase 2: Anlisis.- Fase que incluye las actividades conducentes a ratificar la
adecuacin de la estructura a su objetivo de soportar unas cargas dadas en unas
condiciones predefinidas. En esta fase se precisa determinar (mediante clculos
que se basan en tcnicas y mtodos especficos) la respuesta de la estructura a
cargas o acciones predefinidas; esta respuesta se mide, 4 usualmente,
estableciendo los esfuerzos en los elementos de la estructura y los
desplazamientos en sus puntos ms representativos.
Fase 3: Diseo.- Dimensionamiento detallado de los elementos estructurales en
base a los esfuerzos que han de soportar y los materiales de que estn
compuestos.
Fase 4: Construccin o fabricacin.- Fase final en la que se realiza la estructura.
Aunque puede parecer que est ms directamente asociada con la ingeniera civil,
tiene una fuerte relacin con todas aquellas especialidades de ingeniera que
requieren un sistema estructural o componente para alcanzar sus objetivos. Son
ejemplos de proyectos que requieren el uso de los mtodos y tcnicas de la
ingeniera estructural los proyectos de estructuras de vehculos, componentes de
mquinas, estructuras civiles, plantas industriales, medios de transporte,
almacenamientos de gases o de lquidos, mecanismos de transmisin, estaciones
de generacin de potencia, plantas de tratamiento de aguas, naves y plantas
industriales, etc. La evolucin de la Ingeniera Estructural est asociada a la
evolucin de la Mecnica de Materiales y del Anlisis Estructural, al desarrollo de
tcnicas computacionales, a la introduccin de nuevos materiales constructivos, a
la creacin de nuevas formas estructurales y al desarrollo de las tcnicas
constructivas.

Anlisis Estructural
Se entiende por anlisis de una estructura el proceso sistemtico que concluye
con el conocimiento de las caractersticas de su comportamiento bajo un cierto
estado de cargas; se incluye, habitualmente, bajo la denominacin genrica de
estudio del comportamiento tanto el estudio del anlisis de los estados tensional y
deformacional alcanzados por los elementos y componentes fsicos de la
estructura como la obtencin de conclusiones sobre la influencia recproca con el
medio ambiente o sobre sus condiciones de seguridad. Es pues el objetivo del
anlisis de una estructura la prediccin de su comportamiento bajo las diferentes
acciones para las que se postule o establezca que debe tener capacidad de
respuesta.
Hay diferentes tipos de anlisis:
Anlisis esttico.- Caracteriza a este tipo de anlisis el hecho que las cargas
actuantes sobre la estructura no dependen del tiempo.
Anlisis trmico.- Estudios del efecto tensional y deformacional que los fenmenos
de transferencia de calor y radiacin tienen en las estructuras.
Anlisis dinmico.- Caracteriza a este tipo de anlisis el que las cargas actuantes
son variables con el tiempo debiendo requerirse la participacin de las fuerzas de
inercia en la estimacin de la respuesta de la estructura.
Anlisis no lineal.- Caracteriza a este tipo de anlisis el comportamiento anelstico
del material de la estructura, la aparicin de grandes deformaciones o la no
linealidad geomtrica de la estructura (topes, rozamientos, etc).

Los mtodos actuales de anlisis

Anlisis matricial
Los mtodos matriciales son tcnicamente muy simples, pudindose decir que no
han aportado ideas nuevas a la panoplia de herramientas para el anlisis de
estructuras. Su xito y posterior eclosin se deben a su adaptacin a las
sistemticas de funcionamiento y de ordenacin de datos de los ordenadores. El
anlisis de estructuras con un mtodo matricial y utilizando un ordenador se
reduce a la definicin de unos datos descriptivos de su geometra, de los
materiales que la constituyen y de las cargas a las que est sometida. El

ordenador se convierte en una caja negra que elabora unos clculos y devuelve
unos resultados (esfuerzos en elementos, movimientos en nudos); esta
circunstancia hace a estos mtodos peligrosos de utilizar pues se requiere un
especial criterio y sentido de funcionamiento de las estructuras para la
interpretacin de los resultados del clculo.
Los elementos finitos
La aplicacin de los mtodos clsicos y de los mtodos matriciales requiere
inicialmente que la estructura analizada sea divisible en elementos de
comportamiento conocido y unidos entre si en puntos o nodos sobre los cuales se
polariza el planteamiento analtico del mtodo; este hecho reduce la aplicabilidad
inmediata de estos mtodos a estructuras constituidas por piezas con realidad
fsica individualizable (vigas, pilares), es decir a las estructuras formadas por
elementos lineales. Un modelo o sistema ficticio constituido por elementos lineales
conectados entre s, refleja bien el comportamiento global de la estructura y los
esfuerzos y movimientos que se obtienen de su anlisis pueden ser
razonablemente utilizados en el diseo de detalle de sta. Un sistema de estas
caractersticas se califica de discreto y puede considerarse como una razonable
aproximacin a la realidad continua de la estructura a la que modeliza. La realidad
fsica de las estructuras no las hace siempre modelizables con elementos lineales
simples de comportamiento deducible a partir de los planteamientos clsicos de la
Resistencia de Materiales
El mtodo de los elementos finitos es un "procedimiento general de discretizacin
de los problemas continuos planteados por expresiones definidas
matemticamente". Ha sido en el campo de las estructuras elsticas en el que se
ha avanzado ms y ms deprisa, aunque, en la actualidad, la aplicacin del
mtodo de los elementos finitos est enormemente extendido en todas las ramas
de la tcnica. El Ingeniero que disea una estructura divide (discretiza) sta en
elementos para cada uno de los cuales establece, en primer lugar, las relaciones
entre fuerzas y desplazamientos en base al conocimiento de las ecuaciones que
describen su comportamiento. Planteando el equilibrio de cada nudo del modelo
(punto real o ficticio de la estructura) sometido a las acciones que le transmiten los
elementos que en l confluyen, obtiene las ecuaciones de comportamiento global
del sistema. La resolucin de estas ecuaciones le permite obtener los
desplazamientos globales del modelo a partir de las acciones o cargas que
actuantes.

Universidad Autnoma de Nuevo

Len
Facultad de Ingeniera Civil

Mecnica de Materiales

Sntesis Acerca de la Mecnica de Materiales,

Ingeniera Estructural y Anlisis Estructural