Cielito Lindo, una

cancin muy mexicana

pero con sabor a Espaa
Esta pieza, atribuida a Quirino Mendoza y
considerada por muchos un himno mexicano,
tiene una larga historia que viene desde la
poca virreinal y se ancla en la tradicin musical
espaola, especficamente de Andaluca, donde
en realidad se encuentra la famosa Sierra
Morena con que inicia la letra de la popular
meloda.
De la Sierra Morena, cielito lindo, vienen bajando, un par de ojitos negros,
cielito lindo de contrabando, entonaron con fervor y ahnco muchos espectadores
mexicanos durante las justas deportivas donde participaban seleccionados
nacionales, as como en los distintos eventos de los XIX Juegos Olmpicos que en
1968 se celebraron en nuestro pas. Los versos de la connotada y patritica
cancin Cielito lindo, atribuida al compositor de Xochimilco Quirino Mendoza y
Corts, eran lo mismo blsamo que arenga, apoyo y orgullo, nimo y celebracin
para los deportistas que vestan con los colores de la bandera mexicana.

Se dice que aquel emotivo estallido de voces que cantaba la meloda

incomodaba a la delegacin brasilea, aunque el disgusto nada tena que ver con
los encuentros deportivos, sino con que los habitantes de la nacin sudamericana
reconocan dicha cancin como propia. Se trataba desde luego de una
equivocacin: los brasileos confundan nuestro Cielito lindo con una cancin muy
popular en ese momento en su pas: la del compositor Chico Buarque que en
espaol se titula A pesar de usted, y cuyo estribillo es tremendamente parecido a
la cancin mexicana.

Canta y no llores

La confusin de los brasileos es significativa, pues Cielito lindo, al igual

que Las maanitas, El palomo, La malaguea, La petenera o El butaquito, no es
una cancin sino una suerte de estilo dentro del cual han aparecido muchas
canciones con el mismo nombre a lo largo de la historia, pero que siempre llevan
en el estribillo las palabras cielito lindo y tienen un estilo desparpajado y bailable.
Y as como unas maanitas se cantaban tradicionalmente para celebrar a alguien
que cumple aos, o una petenera se tocaba para expresar el dolor que significa
una traicin amorosa, el cielito lindo se entonaba principalmente, como gnero,
para ganar el cario de una mujer.
Se tiene registro, pues, de numerosas canciones que llevan el ttulo de Cielito
lindo en Mxico durante todo el siglo XIX y el XX, y aun con anterioridad, segn
el investigador y acadmico Gabriel Pereyn, quien agrega: [El cielito lindo] muy
posiblemente se arraig en el norte de Veracruz y sur de Tamaulipas en el siglo
XVI o XVII, proveniente de Andaluca.
Para poner slo algunos ejemplos de esto podramos recordar algunas
versiones existentes, como el Cielito lindo huasteco, atribuido en 1948 a Elpidio
Ramrez (conocido como el Viejo Elpidio), la cual aunque es posterior a la cancin
registrada por Mendoza, tiene una larga tradicin en la regin, a tal grado que los
tros huastecos locales la siguen interpretando actualmente. Otro ejemplo podra
ser el son jarocho El butaquito que hasta hoy se interpreta, pero cuya existencia
se remonta a los siglos XVII o XVIII. Su letra dice:
Una flecha en el aire tir Cupido
y la tir tan alta, cielito lindo
que a m me ha herido.
Algunos ejemplos ms son el Cielito lindo costeo, del hidalguense Nicanor
Castillo, o la versin ms conocida del Cielito lindo de Manuel Padilla Castro
(1890-1940), contemporneo de Quirino Mendoza. Adems, en su clebre obra
Ecos de Mxico I, capricho de concierto para piano escrito alrededor de 1880,
Julio Ituarte incorpora varios aires y sonecitos nacionales, entre los que
destacan y se pueden escuchar Las maanitas y el propio Cielito lindo.
El investigador Francisco Ramos Aguirre, en su reciente libro La petenera: de
Andaluca a la Huasteca (editado por el Instituto Tamaulipeco para la Cultura y las
Artes), afirma que en 1918 el Cielito lindo fue designado himno del estado de
Tamaulipas debido a su popularidad entre las tropas del ejrcito del general Luis
Caballero, que la conocan ms bien como una marcha militar, tal como La
Marieta o La Valentina. Lo cierto es que Quirino Mendoza arregl la cancin y fue,
muy probablemente, el primero en registrarla. Es importante mencionar que en el
arte de la msica, a diferencia de otras disciplinas, es muy popular tomar, hacer
alusiones, versiones o variaciones de canciones del dominio pblico, e incluso de
otros autores, para arreglarlas y tocarlas en una versin propia.