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Los delfines son mamferos acuticos que habitan en casi todos los mares
planeta.
Aunque viven en mar abierto, tambin hay momentos en los que se aproximan a
la playa, pero sin llegar a la orilla.
Como todos los mamferos, ellos ,tambin necesitan mantener la temperatura de
su cuerpo, para lo que tienen una ancha capa de grasa bajo su piel.
Existen 32 especies de delfines, entre las que destacamos el delfn comn, el
delfn listado, el delfn mular y la orca; su cuerpo es alargado con una aleta dorsal
y dos laterales que cambian de forma y tamao segn la especie, stas aletas les
sirven para controlar la direccin al nadar,adems de para girar.
Lo mismo pasa con el hocico,ya que de esta forma tendr una forma ms
alargada u otra ms redonda
Tambin cuentan con una cola aplanada horizontalmente que utilizan para
desplazarse y a veces para mantenerse de pie sobre la superficie del mar.
Sus dientes son de forma cnica y los utilizan para atrapar y desmenuzar los
alimentos
Delfn comn:
Habita en los mares clidos y templados de todo el mundo, mide unos dos metros
y medio de longitud y tiene el pico de unos quince centmetros. A veces nada
cerca de la costa y tambin mar adentro, les gusta saltar fuera del agua y al
sumergirse cas no levantan espuma.
Los de Ganges:
Han perdido casi el uso de sus ojos, probablemente a causa de que
los rios en que viven, el Ganges y el Indo, llevan un agua tan turbia
que la vista les presta poca utilidad. Estos delfines tantean el barro
con sus largos hocicos para buscar crustceos y peces. Lo mismo
que los delfines del Amazonas, los de Gnages no abandonan jams
el agua dulce.
ESPECIES
Hay varios tipos de especies entre las cuales encontramos:
Delfn comn:
Los de Ganges:
Alimentacin
Los delfines recin nacidos se alimentan de la leche materna, como dato curioso
suelen hacerlo debajo del agua. Despus se alimentan de peces, calamares y de
mariscos que sostienen con sus dientes agudos.
Respiracin
Para respirar necesitan ascender a la superficie del mar, haciendo un acopio de
aire que les permite permanecer sumergidos hasta 50 minutos y an ms. Durante
su permanencia en el agua sus rganos respiratorios permanecen cerrados, de
modo que aunque abran la boca y puedan ingerir alimentos el agua no penetra en
sus bronquios
Sonido
Para comprender como pueden utilizar el sonido los seres humanos y los
animales, tenemos que saber que las ondas sonoras se pueden desviar y reflejar.
Si recordamos la compresin y expansin que experimenta el sonido
alternativamente al atravesar cualquier elemento, aire o agua, estamos
preparados para incorporar un concepto nuevo: la longitud de onda. Si medimos la
distancia entre una compresin y la siguiente, esta distancia se llama longitud de
onda.
Cuanto mayor es la frecuencia, menor ser la longitud de onda. Como
conocemos la velocidad del sonido en los distintos materiales, conociendo la
frecuencia del sonido podemos calcular su longitud de onda. Un objeto que sea
grande en comparacin con la longitud de onda de un sonido reflejara buena parte
de este sonido. Estos reflejos se llaman eco.
Los sonidos rodean los objetos que son pequeos en comparacin con la longitud
de onda. El hecho de que los objetos reflejen el sonido ha sido aprovechado por el
sonido, mayor ser el efecto. Por este motivo, la mayora de las sondas por eco de
largo alcance que utilizan los barcos operan a una frecuencia por debajo de los
5.000 Hz. Para detectar objetos pequeos a distancias mucho ms reducidas, los
sonares operan a una frecuencia que escapa al alcance auditivo del hombre, es
decir, por encima de los 20.000 Hz.
Existen otros lenguajes?
Sobre la tierra no hay ningn animal que este equipado con un cerebro
comparable al del hombre. Pero en el mar hay varios mamferos, incluidas orcas,
los cachalotes, los delfines y las marsopas, cuyos cerebros son, al menos
anatmicamente, similares al del hombre en cuanto a su tamao. Son las nicas
criaturas de la tierra dotadas de un sistema nervioso con la capacidad potencial
para desarrollar procesos superiores de pensamiento. Los mismos animales,
casualmente, poseen la capacidad de producir una gran variedad de sonidos. No
ocurre lo mismo con el perro (cerebro pequeo, voz limitada), los simios (cerebro
pequeo, voz limitada), el papagayo (voz, pero cerebro pequeo), y otros. Algunos
delfines en cautiverio han modificado los sonidos que producan para imitar los
silbidos del hombre, quizs intentando establecer una base para la
comunicacin entre las especies. Esta capacidad de manipular los sonidos resulta
estimulante, pero no debemos olvidar que el papagayo tambin puede imitar los
sonidos humanos y producirlos ante alguna seal. Se han llevado a
cabo experimentos con la esperanza de demostrar que los delfines se comunican
e intercambian ideas. Se colocaron dos delfines en tanques adyacentes con un
'telfono' consistente en un transmisor y un receptor sumergidos uno en cada
tanque. Sin el telfono, los delfines no se podan escuchar, pero a travs de l, las
vocalizaciones se transmitan de un lado al otro electrnicamente, y podan
mantener una conversacin. No se podan ver. Los delfines intercambiaban
golpecitos y silbidos durante la mayor parte del tiempo en que el telfono estaba
conectado. Cuando uno vocalizaba, el otro callaba. Esta conducta parece indicar
que los delfines conversaban, tal vez se comunicaban, pero el significado de los
silbidos sigue siendo un enigma. Cuando se desconectaba el telfono, los delfines
dejaban producir una variedad de silbidos y tan slo emitan 'silbidos de
identificacin', que repetan una y otra vez. Estos silbidos son seales personales,
que se supone permiten que los otros delfines reconozcan a uno en particular.
Las investigaciones recientes han hecho pensar a muchos cientficos que delfines
son casi tan inteligentes como los perros, y por este motivo creen que
la comunicacin entre el hombre y el delfn nunca superar la que existe entre el
hombre y el perro. Sin embargo, otros investigadores siguen creyendo que, en
La reproduccin
La reproduccin de los delfines es, muy similar a la de los seres humanos, ya que
es tambin un mamfero.
Para ello, el macho inicia un ritual de cortejo con el fin de conquistar a la hembra
con la que poder copular y, de esta forma, salvaguardar la especie. Las tcnicas
de cortejo dependen de capa especie de delfn. Algunas utilizan una tcnica muy
galn en la cual los machos "entonan" versos de amor con el fin de conquistar a la
hembra.
Una vez obtiene respuesta positiva por parte de la hembra empieza la fase de
copulacin entre los dos miembros. Estas cpulas son llevadas a cabo en ciertas
pocas de los aos dependiendo del hbitat de vida de la especie. Las de zonas
ms fras limitan su reproduccin a la poca de la primavera mientras que las
especies que habitan en zonas de aguas clidas o templadas se reproducen
durante todo el ao.
Una vez ha finalizado la etapa de copulacin, la hembra entra en etapa de
gestacin en la cual el futuro delfn ir creciendo en su interior. Esta etapa est
caracterizada por el largo tiempo que necesita para desarrollarse de forma
satisfactoria, pues est, aproximadamente, sobre los 12 meses. Durante estos 12
meses de gestacin las hembras son presas ms fciles y apetecibles por lo que
nadan en el centro de las manadas protegidas por los machos. El ciclo
reproductivo de la familia de los odontocetos (delfines) es superior a los 2 aos ya
que la hembra necesita reponerse del esfuerzo anterior.
El nacimiento es el momento esperado por la madre ya que es el momento en que
se desprende de un peso que las suele dejar agotadas durante las migraciones.
Por eso, muchas hembras suelen ayudar a la futura madre en el nacimiento del
nuevo miembro de la manada de forma que, nada ms se asoma el joven delfn,
las hembras lo ayudan a subir a la superficie para que pueda obtener su primera
inyeccin de aire. A continuacin, el joven delfn descender para buscar a su
madre y obtener su primera comida. La leche de los delfines es altamente rica en
grasas y protenas lo que provoca el crecimiento ms rpido de las cras.
Por ltimo diremos que los delfines tienen un ritmo de reproduccin bajo, lo cual
produce que si en una manada ve reducido su nmero de forma drstica pasar
cierto tiempo hasta poder reocupar el nmero anterior de miembros. Haciendo un
smil con los delfines es lo mismo que nos ocurre a nosotros
Evolucin
Durante mucho tiempo se pens que los delfines, junto con el resto de
los cetceos, eran descendientes de los mamferos terrestres mesoniquios, orden
extinto de ungulados carnvoros. Sin embargo, los estudios genticos han
demostrado que en realidad los cetceos (incluidos los delfines) estn ms
emparentados con los artiodctilos, de los cuales se separaron hace unos
sesenta millones de aos; los artiodctilos ms cercanos seran
los hipoptamos.1 2 Se calcula que durante el Eoceno(alrededor de cincuenta
millones aos atrs), los ancestros de los cetceos se refugiaban en el agua, de
modo similar a los modernos traglidos.3
Evidencias fsiles demuestran que los odontocetos aparecieron en el Mioceno.
Los primeros delfines conocidos pertenecen a la familia Kentriodontidae. Estos
delfines primitivos ya posean un desarrollado sentido de la ecolocacin y el
rgano del meln. Los esqueletos de los delfines modernos presentan dos
pequeos huesos en la zona sacra de la columna vertebral.
Anatoma
Por convergencia evolutiva su anatoma tiene mucha semejanza con el gnero
extinto de reptiles marinos denominado Ichthyosaurios.
Las
especies
pertenecientes
a
la familia Delphinidae
poseen
un
cuerpo fusiforme, adaptado a la natacin rpida. La aleta de la cola, llamada
caudal, se utiliza para la propulsin, mientras que las aletas pectorales son usadas
para el control direccional del nado. Los patrones bsicos de coloracin de la piel
son tonos de gris, con mayor claridad en el vientre y rangos ms oscuros en el
lomo. A menudo se combina con lneas y manchas de diferente tinte y contraste.
Al igual que otros odontocetos, en la cabeza poseen el meln, un rgano
esfrico que utilizan para la eco localizacin.
En varias especies de la familia, las mandbulas se alargan, formando un hocico
delgado distintivo. Poseen denticin homodonta, con un nmero de piezas
dentales que oscila de 20 a 50 en cada mandbula. Respiran a travs de un solo
orificio en la parte superior de su cabeza, denominado espirculo.4
Hibridacin
Se le llama hibridacin al apareamiento entre un macho y una hembra de dos
especies diferentes, pertenecientes al mismo gnero o al menos, a la misma
familia.6 En el caso de la familia Delphinidae se dan los llamados balfines.
Existen pocos registros en cautiverio, no existiendo en la vida libre. Los registros
se refieren al cruce de una hembra de delfn mular y un macho falsa orca,
obtenidos en un parque acutico de las islas Hawi
Compartimiento
Los delfines son a menudo considerados como unos de los animales ms
inteligentes del planeta.8 La comparacin de inteligencia entre diferentes especies
es complicada debido, entre otras cosas, a las diferencias en el aparato sensorial,
a los modos de respuesta y a la naturaleza de la cognicin. Sin embargo, el
comportamiento de los delfines se ha estudiado extensamente, tanto en cautividad
como en la naturaleza
Conducta social
Los delfines son animales sociales que viven en grupos familiares. En lugares con
una gran abundancia de alimentos, estos grupos pueden exceder los 1000
individuos.10 Los delfines pueden establecer fuertes lazos sociales, donde incluso
algunos individuos heridos o enfermos son cuidados por otros, incluso ayudando a
respirar al llevarlos a la superficie si fuese necesario. Al menos en la
especie Tursiops truncatus, se ha demostrado que cada delfn posee un nombre
propio o silbido caracterstico, que sirve para llamarlo a la manada.11
Los delfines muestran desarrollo de cultura, algo que por mucho tiempo se crey
que era nico del ser humano (y posiblemente de otras especies de primates). En
mayo de 2005, se descubrieron en Australia delfines del Indo-Pacfico que
enseaban a sus cras a usar las herramientas, cubriendo sus hocicos
con esponjas para protegerlos mientras se alimentan. Este conocimiento es
traspasado por las madres a sus hijas, a diferencia de los primates, donde el
conocimiento es generalmente transmitido a ambos sexos.12
Los delfines tambin pueden participar en actos de agresin hacia otros delfines.
Un delfn macho adulto es muy probable que presente en su cuerpo varias
cicatrices producto de mordeduras. Los delfines machos participan en esos actos
de agresin, debido a los conflictos entre compaeros y la competencia por las
hembras.
Sexualidad
La cpula de los delfines sucede frente a frente. El acto real suele ser breve, pero
se puede repetir varias veces en un corto lapso. Algunos utilizan una tcnica muy
galante en la cual los machos entonan versos de amor con el fin de conquistar a
la hembra.
El perodo de gestacin vara segn las especies. El pequeo tucuxi tiene una
gestacin de 11 a 12 meses, mientras que para la orca el perodo de gestacin es
de alrededor de 17 meses. Solo tienen una cra. Por lo general, la actividad sexual
comienza a una edad temprana, incluso antes de alcanzar la madurez sexual. La
edad de la madurez sexual vara segn la especie y gnero.
Existen varios mtodos de alimentacin entre y dentro de las especies
pertenecientes a la familia Delphinidae. Durante los primeros meses de vida se
alimenta de leche materna por ser un mamfero. Posteriormente se nutre de peces
y calamares como su alimento principal, pero la falsa orca y la orca tambin se
alimentan de otros mamferos marinos. Los delfnidos utilizan muy diversas
tcticas de caza: muchas veces cazan usando su velocidad, pero tambin usan la
ecolocalizacin para buscar presas enterradas en la arena. Los delfines que cazan
peces agrupados en bancos forman manadas y los acorralan para que se separen
del resto del grupo. Otros delfines acorralan a sus presas en la orilla de una playa
y luego aprovechan las olas para capturarlas, aunque esta es una tctica
arriesgada. Orcas y falsas orcas tienen muchas otras tcticas de caza, debido a la
ecualizacin
La eco localizacin supone la emisin por parte de los delfines de una amplia
gama de sonidos en forma de breves rfagas de impulsos sonoros
llamados clics y la obtencin de informacin sobre el entorno mediante el anlisis
de los ecos que reciben de regreso. Esta capacidad de utilizar una completa
gama de emisiones sonoras tanto de alta como de baja frecuencia, combinada con
una audicin direccional muy sensible, facilita una eco localizacin
extremadamente precisa y otorga a estos animales un sistema sensorial nico en
el mar.
Relacin con el hombre
Los delfines siempre han tenido una estrecha relacin con el hombre. Aparte de
las amenazas que sufren los delfines por parte del hombre, son usados en
espectculos y en el ejrcito. Adems, los delfines han originado varias leyendas
en numerosas culturas.
Los delfines emiten sonidos, realizan movimientos dancsticos y saltan fuera del
agua para comunicarse, orientarse y capturar presas. Adems de esto, utilizan la
ecolocalizacin que les permite tener mayor informacin sobre sus presas durante
la caza. Sus sonidos se dividen en silbidos de frecuencia modulada, rfagas de
sonidos y clics. Estos ltimos son utilizados durante la ecolocalizacin.
Su cuerpo fusiforme (alargado) les da la habilidad de nadar con fluidez y reducir la
resistencia del agua a los movimientos. Su aleta caudal les permite la propulsin y
las aletas pectorales los direccionan cuando nadan. Las mandbulas de los
delfines estn conformadas por denticin homodonta, es decir, las piezas dentales
son iguales entre s.
El cerebro de estos cetceos es relativamente grande y bien desarrollado, puesto
que es considerado uno de los animales ms inteligentes del mundo y es
requerido tanto en centros de diversiones para entretenimiento, como en
instituciones de salud para terapias en nios y adultos con alguna discapacidad.
Esto por supuesto que ha generado opiniones encontradas.
BIBLIOGRAFIA
https://es.wikipedia.org/wiki/Delphinidae
http://www.enbuenasmanos.com/terapia-con-delfines
http://losdelfinesrubios.galeon.com/
http://www.infoanimales.com/informacion-sobre-el-delfin
http://www.delfinpedia.com/delfin-peligro-extincion/
http://raquelynerea-delfines.blogspot.mx/2009/10/respiracion.html
http://www.saberia.com/2011/06/cuanto-vive-un-delfin/