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2.aproximación Discursiva Terapia Constructivista PDF
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significado de la realidad social. El lenguaje cumple una funcin generativa, activa y constitutiva
y adquiere significado y valor de uso en el contexto de patrones relacionales.
En este punto, como anticipaba al inicio de este trabajo, una lectura discursiva del
constructivismo se aleja de la interpretacin cognitiva ms intrapsquica, que, basndose en el
cogito ergo sum cartesiano, propone que tales actos interpretativos son producto de procesos
mentales individuales. Por el contrario, desde mi perspectiva actual los actos de interpretacin
de la experiencia son logros dependientes de la participacin en prcticas discursivas
conversacionales constituidas a partir de sistemas de construccin que operan como marcos
de inteligibilidad. En esta definicin, el trmino prctica discursiva se refiere a las formas en
que la gente produce activa y conjuntamente realidades sociales y psicolgicas (Davies y
Harre, 1990). A su vez, por marco de inteligibilidad entiendo un conjunto de proposiciones
interrelacionadas que dotan a una comunidad de interlocutores de un sentido de descripcin o
explicacin en un dominio determinado (Gergen, 1994).
En este sentido, la unidad de anlisis mnima de la psicologa deja de ser la persona
para pasar a ser la persona en relacin. Desde el punto de vista aqu presentado se considera,
tal como propona Bateson (1972) que los procesos sobre los que teoriza la psicologa no son
producto de un sistema nervioso contenido en un organismo, sino del conjunto de pautas de
organizacin y autorregulacin que caracterizan a cualquier sistema2. En este sentido, la mente
no es una propiedad exclusiva del individuo, sino un proceso distribuido social y
ecolgicamente. Segn el famoso ejemplo de Bateson (1972):
Consideremos un hombre que derriba un rbol con un hacha. Cada golpe del
hacha es modificado o corregido de acuerdo con la hendidura que ha dejado el
golpe anterior. Este proceso autocorrectivo (es decir, mental) es llevado a cabo
por un sistema total rbol-ojos-cerebro-msculo-hacha-golpe-rbol, y este
sistema total es el que tiene caractersticas de mente inmanente (p. 347).
Recientemente, Wortham (1998) se ha referido a un concepto equivalente a este;
cognicin heterogneamente distribuida, sealando que la estructura cognitiva que explica la
accin basada en el conocimiento emerge de un sistema interconectado de estructuras
parciales a diferentes niveles. En los sistemas humanos, como sistemas lingsticos que son
(Anderson y Goolishian, 1988), los procesos de organizacin se articulan en conversaciones de
modo que el conocimiento, as como el resto de lo que denominamos procesos psicolgicos, se
constituye y distribuye entre todas las conversaciones que sustentan las relaciones entre los
miembros del sistema del que se trate. De este modo, los procesos psicolgicos son
equiparables a propiedades generadas en el seno de las prcticas discursivas en que
emergen. Ntese que esta visin dialgica de los procesos psicolgicos no niega la posibilidad
de que se den en privado (por ejemplo, cuando uno rememora una experiencia personal en la
soledad de su habitacin), sino que los considera una subclase del conjunto general. En otras
palabras, la "cognicin privada", cuando se analiza detalladamente, reviste una naturaleza de
dilogo internalizado entre diferentes voces y posiciones subjetivas. Volver sobre este punto
ms adelante en referencia a la construccin narrativa de la identidad desde un punto de vista
dialgico.
Los trminos de los prrafos anteriores se pueden ilustrar mediante ejemplos extrados
de casos de psicoterapia. En general, es frecuente (o incluso inevitable) que cuando uno les
pregunta a sus clientes qu les ha trado a psicoterapia se refieran espontneamente a una
serie de conversaciones con otras personas significativas en sus vidas. En muchos casos, la
decisin de acudir a un psicoterapeuta se fundamenta precisamente en tales conversaciones y
resulta absurdo plantearse si es una decisin "individual" o "conjunta" dado que es las dos
cosas a la vez. Por ejemplo, Marta, una cliente con fuertes crisis de ansiedad, justificaba su
decisin de pedir ayuda psiquitrica en trminos de una conversacin con su hermana:
Entonces mi hermana me dijo, "Marta, no te veo bien. Verdad que si sufrieses una
enfermedad de corazn buscaramos el mejor especialista, si fuese del estmago
tambin?, pues busquemos un mdico que te cure definitivamente". Estuvo buscando
ella, yo era incapaz; entonces me propuso un mdico que haba atendido a una amiga
suya obteniendo muy buenos resultados. Cansada de dar vueltas sin encontrar
solucin opt por pedir hora.
Ntese como la conversacin con la hermana, en cuanto que prctica discursiva,
contribuye a la definicin de la ansiedad de Marta como "una enfermedad" y,
consecuentemente, a definir la solucin como mdica. Desde la forma de inteligibilidad que
legitima el discurso de la hermana, los sntomas de la ansiedad son equiparables a problemas
del corazn o del estmago. Por otra parte, la hermana hace un uso muy competente del
paralelismo que ha definido en la propia conversacin, y legitima su posicin de dar consejo (a
la vez que posiciona a Marta como enferma incapaz de tomar sus propias decisiones) desde el
discurso de la proteccin fraternal.
La nocin del significado como un logro relacional producto de la accin conjunta, si
bien relativamente reciente en psicologa clnica y psicoterapia, ha sido uno de los puntales de
la sociolingstica desde hace dcadas. Por ejemplo, el concepto de Harvey Sacks de
producciones conjuntas (vase Ferrara, 1994) hace referencia a la nocin de que, en la vida
cotidiana, las prcticas discursivas son algo mucho ms complejo que una concatenacin de
monlogos, y a que la gente genera el significado dialgicamente al contribuir activamente a la
produccin discursiva conjunta. Gergen (1994) denomina suplementacin a este proceso,
refirindose as a que las acciones o palabras de un individuo aislado no tienen sentido si no es
gracias a la coordinacin conjunta (suplementaria) de las acciones o palabras de otros que las
constituyen como parte de un juego relacional. Se trata de una visin ya anticipada por
Wittgenstein (1953) con la nocin de juego de lenguaje, al equiparar el significado al uso del
lenguaje como constitutivo de las relaciones sociales. Desde este punto de vista, tanto el
significado de lo que se dice como el modo de decirlo estn pautados por las relaciones
sociales entre los interlocutores y sus posiciones subjetivas en las prcticas discursivas de las
que se trate. Este es un punto sobre el que volver ms adelante, y que constituye tambin el
foco de los planteamientos clsicos de Bakhtin (por ejemplo, 1986) cuando propona que una
emisin siempre dice algo, pero tambin contribuye siempre a posicionar al hablante con
respecto a los dems.
Extendiendo esta idea, atribuir significado a la experiencia es equiparable a
posicionarla (y posicionarse) en discursos sostenidos relacionalmente, entendiendo por
discurso un conjunto de afirmaciones, imgenes, metforas, etc. que constituyen un objeto de
una forma determinada (Burr, 1995). Desde este punto de vista, el discurso no se considera la
manifestacin externa de un proceso interno, sino un proceso pblico multifactico mediante el
cual se llega al significado de forma progresiva y dinmica (Davies and Harr, 1990). La
experiencia es, pues, una candidata al significado en un conjunto de afirmaciones (sostenidas
relacionalmente) que la constituyen como objeto del lenguaje. El significado depende del
lenguaje, concebido no como mecanismo de apropiacin de un mundo externo, sino como el
origen mismo del proceso de establecer las distinciones que dan lugar a un mundo.
Como advirtieron los lingistas en su momento, en la mayora de situaciones sociales
cotidianas la funcin descriptiva del lenguaje pierde importancia frente a la no-descriptiva de
otros actos de habla. En palabras de Wittgenstein (1953) lo que llamamos descripciones son
instrumentos con usos concretos. Las formas de construccin de la experiencia sirven,
primordialmente, no para representar la naturaleza de dichas experiencias en s mismas, sino
para representarlas de tal forma que constituyan, mantengan o cuestionen una u otra
modalidad de orden relacional (Shotter, 1990). Dado que a todos nos motiva que nuestra
versin de los acontecimientos sea tenida en cuenta, presentamos aqullas construcciones de
nosotros mismos que anticipamos que nos garantizarn tener voz, es decir, legitimidad y
validez; en eso consiste la funcin validadora del discurso (Gergen, 1989). La consecucin de
tal legitimidad y validez depende en ltimo trmino de la competencia comunicativa del
expresin, placer y felicidad, como podra serlo un buen vino, un buen viaje o un buen
libro.
Obsrvese como el autor incorpora una doble voz a partir del momento en que afirma
"nada ms lejos de mi intencin". El referente de esa negacin no es slo la homosexualidad,
sino las posibles voces en competencia con la predominante en su narrativa, que podran
criticar la visin de la cultura homosexual que l mismo ha dado en el prrafo anterior por
considerarla narcisista, elitista o autosatisfecha. En la misma lnea, la estructura de negacin
de "(el sexo) no est manchado, ni es pecaminoso" sugiere que se trata de una respuesta a
otra voz en competencia--la que sostiene que s est manchado y s es pecaminoso.
En resumen, dado que a todos nos motiva que nuestra versin de los hechos resulte
convincente y que toda narrativa forma parte de una polifona de posibles competidoras, todas
ellas incorporan en mayor o menor medida mecanismos retricos para socavar versiones
alternativas y para evitar ser socavadas (Potter, 1996). En este sentido la relacin entre una
narrativa y las dems es dialgica, es decir, en general una narrativa es una respuesta a sus
competidoras.
Precisamente este argumento lleva a la conclusin de que las narrativas de identidad
no son un producto exclusivamente individual. Al construir una narrativa de identidad uno est
circunscrito a las formas de inteligibilidad disponibles. Una narrativa de identidad que violase
tales convenciones bsicas se considerara incomprensible. En palabras de Potter (1996, p.
217):
Un relato del pasado se convierte en factual cuando recurre a una forma narrativa que
forma parte de la competencia cultural del lector. Lee la historia y la experimenta como
factual porque se ajusta a sus expectativas narrativas. Parece "correcta", "bien hecha",
"coherente".
Por otra parte, una narrativa ajena a su contexto relacional, an en el improbable caso
de que fuese comprensible, sera irrelevante para cualquier tipo de prctica discursiva, llevando
a su autor a una posicin de ostracismo relacional. Las narrativas de identidad se posicionan
en el seno de una ecologa de narrativas, de forma que todos somos a la vez autores de unas y
personajes de otras. Un cambio sbito e inesperado en una de tales narrativas podra llegar a
amenazar el equilibrio que mantiene a todas las dems, como sabe por experiencia cualquier
terapeuta familiar.
Desde este punto de vista, teniendo en cuenta la dimensin relacional de las narrativas
de identidad, potencialmente podemos llegar a desarrollar tantas como relaciones significativas
mantengamos. Tales narrativas no tienen porque formar un todo coherente entre s, aunque
tampoco tienen porque estar necesariamente fragmentadas.
(vase Ferrara, 1994) se basa en la idea de que las prcticas discursivas no son reducibles a
un intercambio de monlogos, y a que la gente genera el significado dialgicamente al
contribuir activamente a la produccin discursiva conjunta. As, segn Shotter (1995) "las
influencias que estructuran nuestras acciones no pueden ser localizadas exclusivamente en
nuestro interior, ni en los dems individuos implicados en la situacin, ni en el contexto al
margen de los individuos que lo configuran" (p. 53). En el dilogo los interlocutores negocian el
significado de sus actos de habla de forma contingente a la propia conversacin, de modo que
es justamente de este esfuerzo proactivo de suplementacin (Gergen, 1994) de donde
emergen la novedad y la fuerza transformativa de las prcticas discursivas dialgicas.
Un dilogo (a diferencia de un debate o una discusin) se caracteriza porque cada
interlocutor se halla inmerso en un intento deliberado de aprender y entender al/los otro/s,
negociando el significado mediante el uso del lenguaje. Se basa en una postura de escucha
generosa y de investigacin colaborativa. La premisa raz del dilogo es que en toda situacin
hay mltiples perspectivas vlidas, incluyendo la propia, mientras que la del debate es que en
toda situacin existe slo una perspectiva correcta: la propia. La meta del dilogo es
comprender al otro desde su punto de vista (comprender no significa estar de acuerdo). La
meta del debate, por el contrario, es ganar, tener razn, vender, persuadir o convencer al otro.
La actitud propia del dilogo es de curiosidad y apertura, suspensin del prejuicio, identificacin
y suspensin de las presuposiciones y escucha activa. La del debate, a su vez, es de
evaluacin y crtica, prejuicio, y est basada en presuposiciones y en una postura confrontativa.
Como paso previo a la elaboracin de las implicaciones de la visin constructivista,
relacional y discursiva del dilogo como generador de la inteligibilidad y transformacin en
psicoterapia, me detendr un momento a considerar algunos de los puntos bsicos en que esta
visin discrepa de las formulaciones clsicas de las terapias cognitivas y sistmicas (las ms
citadas como prximas al pensamiento narrativo y constructivista).
dimensin social, discursiva y cultural de los constructos que utilizamos, aunque su uso pueda ser
personal e incluso idiosincrsico. Estos constructos forman parte de narrativas y discursos
sostenidos relacionalmente en los que las personas se posicionan utilizndolos de tal forma que
acaban sintindolos como suyos.
Por otra parte, si bien Maturana y Varela (1987) defienden la idea de que el
establecimiento de una distincin es una operacin del observador, tambin manifiestan que todo
lo que se dice, se dice desde una tradicin. En este sentido, el conocimiento no es ni subjetivo ni
objetivo, sino participativo, es decir, producto de nuestra participacin en comunidades lingsticas
unidas por una forma comn de trazar distinciones.
Crticas como las antedichas han llevado a las psicoterapias cognitivas a superar su
racionalismo cartesiano inicial y a buscar inspiracin en la epistemologa constructivista
(aunque algunos autores prefieran denominarla post-racionalista). La confluencia en la
evolucin sistmica y cognitiva hacia posicionamientos discursivos, narrativos, constructivistas
y/o construccionistas constituye un panorama enormemente fructfero para explorar
posibilidades de integracin entre enfoques compatibles. Una de tales posibilidades, que
venimos desarrollando en el Grupo de Investigacin sobre Constructivismo y Procesos
Discursivos de la Facultad de Psicologa y Ciencias de la Educacin Blanquerna (Universidad
Ramon Llull) es la que presento a continuacin.
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