LA DEMOCRACIA Y LAS NACIONES UNIDAS

La democracia es uno de los valores y principios bsicos universales e indivisibles de las

Naciones Unidas. Se basa en la voluntad libremente expresada por el pueblo y est
estrechamente vinculada al imperio de la ley y al ejercicio de los derechos humanos y las
libertades fundamentales.i
La democracia en el derecho internacional

Si bien la Carta de las Naciones Unidas

no incluye ninguna mencin de la palabra
democracia, las palabras iniciales de la
Carta, Nosotros los Pueblos, reflejan el
principio fundamental de la democracia de
que la voluntad del pueblo es la fuente de
legitimidad de los Estados soberanos y,
por consiguiente, de las Naciones Unidas
en su totalidad.
La Declaracin Universal de Derechos

Una mujer afgana ejerce el derecho al voto en las

Humanos, aprobada por la Asamblea

Elecciones Presidenciales y para Consejo Provincial.

General en 1948, proyect claramente el

UN Photo/Eric Kanalstein

concepto de democracia declarando que

la voluntad del pueblo ser la base de la autoridad del gobierno.ii La Declaracin especifica
los derechos que son esenciales para una participacin poltica eficaz. Desde su aprobacin, la
Declaracin ha inspirado la elaboracin de constituciones en todo el mundo y ha contribuido
notablemente a la aceptacin mundial de la democracia como valor universal.iii
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (1966) establece la base jurdica de los
principios de democracia con arreglo al derecho internacional, en particular:

La libertad de expresin (Artculo 19);

la libertad de reunin pacfica (Artculo 21);

El derecho a la libertad de asociacin con otras personas (Artculo 22);

El derecho y la oportunidad de tomar parte en la conduccin de los asuntos pblicos,

directamente, o por conducto de representantes libremente elegidos (Artculo 25);

El derecho al voto y a ser elegido en elecciones peridicas genuinas que se realizarn

mediante el sufragio universal e igual y tendrn lugar por voto secreto, garantizando la
libre expresin de la voluntad de los electores. (Artculo 25).

El Pacto es vinculante para aquellos Estados

que lo han ratificado. Hasta el 8 de julio de
2010, el nmero de partes del pacto era de
166, lo que constituye aproximadamente el
85% de los Miembros de las Naciones Unidas.
La Convencin sobre la eliminacin de todas
las formas de discriminacin contra la mujer
estipula que los 186 estados parte (julio 2010)
deben garantizar a las mujeres, en las mismas
condiciones que a los hombres, el derecho a
votar en las elecciones y a ser elegidas, y la
participacin en la vida pblica y toma de
decisiones (artculo 7).

Oficiales electorales de la Misin de las

Naciones Unidas en Nepal preparan urnas y
otros

materiales

para

votacin

para

distribuirlos en todo el pas. UN Photo/Ky

Chung

Apoyo a la democracia alrededor del mundo

Las actividades de las Naciones Unidas en apoyo de la democracia y el buen gobierno son
aplicadas por conducto del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el
Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia, el Departamento de Operaciones de
Mantenimiento de la Paz, el Departamento de Asuntos Polticos, y la Oficina del Alto
Comisionado para los Derechos Humanos (OACDH), entre otros. Tales actividades son
inseparables de la labor de las Naciones Unidas en la promocin de los derechos humanos, el
desarrollo y la paz y la seguridad, e incluyen:

Ayuda a los parlamentos y las estructuras de gobierno local descentralizadas para

mejorar los frenos y contrapesos que permiten el florecimiento de la democracia;

Promocin de los derechos humanos, el imperio de la ley y el acceso a la justicia,

ayudando a fortalecer la imparcialidad y eficacia de los mecanismos nacionales de
derechos humanos y de los sistemas judiciales;

Garanta de la libertad de expresin y acceso a la informacin mediante el

fortalecimiento de la legislacin y de la capacidad de los medios de informacin;

Asistencia electoral y apoyo a largo plazo para los rganos de gestin electoral y;

Promocin de la participacin de la mujer en la vida pblica y poltica.

Se proporcionan aproximadamente 1.400 millones de dlares anuales por conducto del PNUD
solamente para apoyar los procesos democrticos alrededor del mundo, con lo que las
Naciones Unidas constituyen uno de los mayores proveedores de cooperacin tcnica para la
democracia y la gobernanza a nivel mundial.
La labor poltica de las Naciones Unidas exige que promueva resultados democrticos; los
organismos de desarrollo tratan de promover las instituciones nacionales como los
parlamentos, las comisiones electorales y los sistemas jurdicos que forman la base de toda
democracia; y las actividades de derechos humanos apoyan la libertad de expresin y
asociacin, la participacin y el imperio de la ley, todos los cuales son componentes crticos de
la democracia.
La Asamblea General de las Naciones Unidas y la democracia

Desde 1988, la Asamblea General ha aprobado por lo menos una resolucin por ao referente
a algn aspecto de la democracia. La democracia ha surgido como tema fundamental en los
resultados de las principales conferencias y Cumbres de las Naciones Unidas desde el decenio
de 1990, y entre las metas de desarrollo internacionalmente convenidas que produjeron, se
incluyen los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los Estados Miembros en la Cumbre Mundial
celebrada en septiembre de 2005, reafirmaron que la democracia es un valor universal
basado en la libertad libremente expresada del pueblo para determinar sus sistemas polticos,
econmicos, sociales y culturales y su plena participacin en todos los aspectos de su vida.iv
El documento de resultados de la Cumbre tambin subraya que la democracia, el desarrollo y
el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales son interdependientes y se
refuerzan mutuamente, y seala que pese a que las democracias comparten caractersticas
comunes, no existe un nico modelo de democracia. Los Estados Miembros acordaron
promover el aumento de la representacin femenina en los rganos de decisin del gobierno,
adems de asegurar la igualdad de oportunidades para participar plenamente en el proceso
poltico (prrafo 58g).
Cinco aos antes, los dirigentes mundiales se comprometieron en la Declaracin del Milenio a
no escatimar esfuerzos para promover la democracia y fortalecer el imperio de la ley, as como
los derechos sociales y culturales para todos, y fortalecer la capacidad de todos los pases
para aplicar los principios y prcticas de democracia y respeto por los derechos humanos.v

Primer Da Internacional de la Democracia

El 8 de noviembre de 2007, la Asamblea General proclam el 15 de septiembre como Da
Internacional de la Democracia, invitando a los Estados Miembros, el Sistema de las Naciones
Unidas y otras organizaciones regionales, intergubernamentales y no gubernamentales a
conmemorar el Da. El Da Internacional de la Democracia proporciona una oportunidad de
examinar el estado de la democracia en el mundo. La democracia es tanto un proceso como
una meta, y slo con la plena participacin y el apoyo de la comunidad internacional, los
rganos nacionales de gobierno, la sociedad civil y los individuos puede el ideal de democracia
tornarse en realidad para ser disfrutado por todos, en todos lados.
___________________
i

Prrafo 119 del Documento de Resultados de la Cumbre Mundial [A/RES/60/1]

ii

Declaracin Universal de Derechos Humanos, Artculo 21

iii

In Larger Freedom A59/2005, prrafo 148

iv

Documento de Resultados de la Cumbre Mundial, prrafo 185

Resolucin A/RES/55/2 de la Asamblea General

PROMOCIN DE LA DEMOCRACIA MEDIANTE ELECCIONES

La difusin de la democracia en todo el mundo ha sido un logro significativo de nuestra poca. Las
elecciones son fundamentales para ello, haciendo posible el acto de libre determinacin previsto en
la Carta de las Naciones Unidas. La historia de la Organizacin est vinculada con las elecciones
desde poco despus de su fundacin cuando, a fines del decenio de 1940, observ elecciones en la
Pennsula Coreana. Durante la era posterior de fideicomiso y descolonizacin, supervis y observ
plebiscitos, referndums y elecciones en todo el mundo. Hoy en da, las Naciones Unidas contina
siendo un participante digno de confianza e imparcial, proporcionando asistencia electoral a solicitud
de los Estados Miembros.
El suministro de asistencia electoral por las Naciones Unidas es un esfuerzo colectivo en el que
intervienen varios organismos y departamentos y est estrechamente regulado por la Asamblea
General. La asistencia electoral se basa en el principio establecido en la Declaracin Universal de
Derechos Humanos de que la voluntad de la poblacin, expresada por conducto de elecciones
peridicas y genuinas, ha de constituir la base de la autoridad de gobierno, reconociendo a la vez
los principios de soberana del estado y propiedad nacional de las elecciones. Para asegurar el
cumplimiento de esos principios, el Subsecretario General de Asuntos Polticos es el Encargado de
la coordinacin de las actividades de asistencia electoral, y asesora al Secretario General sobre
cuestiones electorales.
La Divisin de Asistencia Electoral, dentro del Departamento de Asuntos Polticos, apoya al
Encargado para garantizar la congruencia y coherencia de todo el sistema al suministrar la
asistencia electoral de las Naciones Unidas. Otros participantes de las Naciones Unidas
involucrados en el suministro de asistencia electoral son el Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo, el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz, la Oficina del Alto
Comisionado para los Derechos Humanos, los Voluntarios de las Naciones Unidas, el Fondo de
Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer, la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios
para Proyectos, el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia y el Departamento de
Asuntos Econmicos y Sociales. En los ltimos 20 aos, las Naciones Unidas ha suministrado
asistencia electoral a ms de 100 Estados Miembros.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, por ejemplo, suministra asistencia electoral
en un promedio de 30 Estados Miembros por ao para fomentar la capacidad de gestin electoral
sostenible, promover la participacin inclusiva en elecciones, particularmente de las mujeres y otros
grupos subrepresentados, y coordinar el apoyo de donantes a los procesos electorales.

Las Naciones Unidas tambin han establecido relaciones con organizaciones gubernamentales,
intergubernamentales y no gubernamentales que participan en la asistencia electoral, incluidas la
Unin Europea, la Organizacin de los Estados Americanos, la Organizacin para la Seguridad y la
Cooperacin en Europa, la Unin Africana, International IDEA, el Centro Carter, y la Fundacin
Internacional para Sistemas Electorales. Esas relaciones ofrecen oportunidades de colaboracin en
las actividades de apoyo electoral as como para compartir experiencias y enseanzas.
La asistencia electoral de las Naciones Unidas ha sido un
componente

crucial

positivo

en

materia

de

mantenimiento de la paz, establecimiento de la paz, y

establecimiento de gobernanza democrtica. A medida
que la democracia se ha difundido, tambin lo hecho el
papel de las elecciones como medio de establecer un
gobierno legtimo. Las Naciones Unidas han participado
en elecciones en todas las regiones del mundo con
asistencia proporcionada en el Afganistn, Burundi,

Un ciudadano de Cte d'Ivoire muestra

Camboya, la Repblica Democrtica del Congo, Cote

su registro de voto. UN Photo/Ky Chung

dIvoire, Hait, Irak, Kirguistn, Liberia, Malawi, Mal,

Nepal, Nigeria, Pakistn, Sierra Leona, Sudn, Timor Oriental y Yemen, por mencionar unos pocos.
Las elecciones en cada pas son nicas, y reflejan las caractersticas polticas e histricas de los
distintos pases. Si bien no hay un nico sistema electoral que se adapte por igual a todos los
pases, el proceso electoral debe adherirse a obligaciones y compromisos contenidos en
instrumentos internacionales de derechos humanos. Por consiguiente, las Naciones Unidas
abordan cuidadosamente cada solicitud tras una serie de medidas: solicitud oficial; evaluacin;
diseo; y ejecucin.
Se reconoce que al abordar la capacidad de un rgano de gestin electoral por si solo no se han de
producir necesariamente elecciones libres y justas. Tambin es necesario que haya un foco del
medio poltico global en el cual se celebran las elecciones. Por consiguiente, las Naciones Unidas
tambin realiza esfuerzos para promover la capacidad, adems de las autoridades electorales. Ello
implica trabajar con los votantes, los medios de informacin y la sociedad civil, as como con otros
participantes e instituciones de la gobernanza democrtica. Las Naciones Unidas tambin est
poniendo ms atencin al asunto de las elecciones y la violencia, y est en proceso de establecer
pasos adicionales que la Organizacin puede tomar para reducir la posibilidad de que esto ocurra.
La meta principal de la asistencia electoral de las Naciones Unidas es apoyar a los Estados
Miembros para que celebren elecciones peridicas, fidedignas y genuinas y establezcan procesos
electorales sostenibles a nivel nacional. Las Naciones Unidas procuran garantizar que los Estados
Miembros tengan la capacidad nacional de organizar elecciones futuras con poca o ninguna ayuda
externa.

LA DEMOCRACIA Y LA SOCIEDAD CIVIL

Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia
Antecedentes
En la Cumbre Mundial de 2005, los Gobiernos reafirmaron que la democracia es un valor
universal basado en la libertad libremente expresada del pueblo para determinar sus sistemas
polticos, econmicos, sociales, y culturales, y su plena participacin en todos los aspectos de su
vida. Recalcaron que la democracia, el desarrollo y el respeto de todos los derechos humanos y
libertades fundamentales son interdependientes y se reafirman mutuamente. Reanudaron su
compromiso a apoyar la democracia y acogieron el establecimiento de un Fondo para la
Democracia en las Naciones Unidas.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia (FNUD) fue establecido por el Fondo
Fiduciario General del Secretario General de las Naciones Unidas en 2005 para apoyar los
esfuerzos de democratizacin en todo el mundo. El FNUD apoya proyectos que fortalecen la voz
de la sociedad civil, promueven los derechos humanos, y fomentan la participacin de todos los
grupos en el proceso democrtico.
La gran mayora de fondos del FNUD estn destinados a organizaciones locales de la sociedad
civil, tanto en las fases de transicin como de consolidacin de la democratizacin. As, el FNUD
desempea un papel novedoso y definido al complementar el trabajo tradicional de las Naciones
Unidas el trabajo con Gobiernos para fortalecer la gobernanza democrtica en todo el mundo.
El FNUD subsiste nicamente
gracias a contribuciones
voluntarias de los Gobiernos.
En 2009, sobrepas los $100
millones de dlares en
contribuciones y ahora tiene 37
pases donantes, incluidos
Estados de medios y bajos
recursos en frica, Asia y
Amrica Latina.

El FNUD respalda un proyecto para fortalecer el dilogo pblico en Palestina.

Una iniciativa apoyada por el FNUD para los derechos humanos y la libertad de expresin en Sierra
Leona.

El Fondo proporciona subvenciones de hasta $500.000. En cuatro rondas de financiacin hasta la

fecha, el FNUD ha apoyado ms de 330 proyectos en 115 pases.
Las solicitudes se someten a un proceso de seleccin sumamente riguroso y competitivo, en el
que un promedio del tres por ciento de todas las solicitudes se aprueban para subvenciones. Los
proyectos duran dos aos y se clasifican bajo una o ms de seis reas principales:

Desarrollo comunitario

Medios de comunicacin

Imperio de la ley y derechos humanos

Herramientas para la democratizacin

Mujeres

Juventud
La democracia en accin, parte I: Fomentar el apoyo a la Carta Africana de la Democracia
En 2007, los Estados Miembros de la Unin Africana adoptaron
la Carta Africana de la Democracia, las Elecciones y la
Gobernanza, sealando un avance importante de la Unin
Africana como participante que promueve la buena gobernanza.
Para entrar en vigencia, la Carta requiere que por lo menos 15
Estados de la Unin Africana la firmen y ratifiquen. Hasta junio
de 2010, slo tres haban ratificado la Carta, mientras que 30 la
haban firmado con intencin de ratificarla.
2

Con el apoyo del FNUD, un consorcio de organizaciones de la sociedad civil africanas apoyadas
por el instituto africano de la democracia, Idasa, estn fomentando el apoyo local de la Carta en
10 pases. La iniciativa aspira a adelantar los esfuerzos de todos los interesados, incluso la
sociedad civil y las autoridades encargadas de formular polticas, para promover y mejorar las
prcticas democrticas implementadas y fomentar instituciones democrticas sostenibles en todo
el continente. Intenta crear movimientos nacionales as como solidaridad internacional para
promover el dilogo y la concientizacin de la Carta.
La democracia en accin, parte II: Capacitar a los futuros lderes de Palestina
En Palestina, el
FNUD financia
un proyecto para
fomentar el
liderazgo entre
los jvenes y
establecer foros
para que ellos
participen en los
procesos
democrticos
mientras
adelantan los
principios
democrticos en
sus comunidades. Con el apoyo del FNUD, el Centro para Estudios de Derechos Humanos en
Ramallah ha desarrollado un programa para mejorar el dilogo democrtico entre los jvenes
tanto en la Ribera Occidental como en la Ciudad de Gaza. Las reuniones incluyeron lderes,
facilitadores, y jvenes representantes de una variedad de perspectivas, lo que hizo que los
talleres fueran una oportunidad valiosa para establecer contactos y obtener un entendimiento de
diversos orgenes culturales, tradicionales, y religiosos. Los participantes organizan visitas en
grupo a sus localidades mutuas, disean campaas para fomentar la participacin de la juventud
en el proceso poltico, y organizan manifestaciones pacficas para abogar por derechos
democrticos. Se pueden reunir con el Primer Ministro, el Presidente del Consejo Legislativo, y
Miembros del Parlamento para conversar sobre medidas constructivas para las contribuciones de
la juventud al proceso legislativo.

La democracia en accin, parte III: Potenciar a comunidades en el Cucaso

En el Cucaso del Norte, el FNUD respalda una iniciativa para adelantar la democracia a nivel
comunitario capacitando a lderes de la sociedad civil en liderazgo, actividades de fomento,
manejo de proyectos, y movilizacin de recursos. La iniciativa general consiste en sesiones de
capacitacin, conferencias, y talleres en Daguestn, Chechenia, Ingusetia y Osetia del Norte para
unir a las ONG de la regin en una red amplia y vibrante que pueda promover la democracia y
fomentar cambio positivo en
sus comunidades. El proyecto
es implementado por la
Fundacin FOCUS-MEDIA en
Mosc, la cual brega por
comunidades sanas,
tolerantes, y prsperas al
informar, educar, e involucrar
al pueblo y las
organizaciones para mejorar
sus condiciones de vida y
salud.

La democracia en accin, parte IV: Fortalecer el liderazgo de la juventud en Myanmar

En Myanmar, el FNUD apoya una iniciativa de ActionAid International para capacitar a los jvenes
en liderazgo y bsqueda de compromiso de la sociedad civil con el objetivo general de reconstruir
comunidades y medios de vida. El proyecto tambin incluye un componente de capacitacin para
lidiar con los medios de
comunicacin. El proyecto se
lleva a cabo entre los grupos
minoritarios shan, kachn, y
kayah, y uno de sus objetivos
secundarios es reconciliar las
diferencias entre los grupos.
El proyecto incluye
capacitacin en desarrollo de
las capacidades adems de
organizacin de grupos de
autoayuda. En un caso, luego
de conversaciones
4

organizadas por el proyecto, seis aldeas de las comunidades shan y kachin acordaron trabajar
juntas para reconstruir el puente que las enlazaba a todas con el mercado. En otro caso, lderes
juveniles decidieron organizar un juego de ftbol para acercar a la gente y recaudar fondos para
reparar la escuela local. Estos son ejemplos de la meta principal del proyecto, que es ensearles
a los jvenes cmo conversar, movilizarse, y tomar medidas para resolver problemas
comunitarios.
Para ms informacin, visite www.un.org/democracyfund o llame al +1 212 963 3399.

LA DEMOCRACIA Y LOS DERECHOS HUMANOS

Marco normativo de derechos humanos
Los valores de libertad y respeto por los
derechos humanos y el principio de celebrar
elecciones peridicas y genuinas mediante
el

sufragio

universal

son

elementos

esenciales de la democracia. A su vez, la

democracia proporciona el medio natural
para la proteccin y la realizacin efectiva
de los derechos humanos. Esos valores se
han

incorporado

en

la

Declaracin

Universal de Derechos Humanos y han sido

elaborados
Internacional

an
de

ms

en

Derechos

el

Pacto

Civiles

Polticos que consagra una multitud de

Mujeres en Juba, Sudn, votan en las elecciones nacionales de

su pas, las primeras en realizarse en casi 25 aos.
UN Photo/Tim McKulka

derechos polticos y libertades civiles en

que se basan las democracias significativas.
El nexo entre democracia y derechos humanos figura en el artculo 21(3) de la Declaracin
Universal de Derechos Humanos, que establece:
La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico; esta voluntad se
expresar mediante elecciones autnticas que habrn de celebrarse peridicamente,
por sufragio universal e igual y por voto secreto u otro procedimiento equivalente que
garantice la libertad del voto.
Los derechos consagrados en el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y
Culturales y en instrumentos de derechos humanos posteriores que abarcan los derechos de
los grupos (por ejemplo, los pueblos indgenas, las minoras, las personas con discapacidades)
son igualmente esenciales para la democracia habida cuenta de que garantizan la distribucin
equitativa de la riqueza, y la igualdad y equidad con respecto al acceso a los derechos civiles y
polticos.
Durante muchos aos la Asamblea General de las Naciones Unidas y la ex Comisin de
Derechos Humanos trataron de valerse de los instrumentos internacionales de derechos

humanos

para

promover

una

comprensin comn de los principios,

las

normas,

los

valores

que

constituyen la base de la democracia,

con miras a orientar a los Estados
Miembros

para

la

formacin

de

tradiciones e instituciones democrticas

internas; y atender sus compromisos en
cuanto

derechos

humanos,

democracia y desarrollo.
Ello llev a articular varias resoluciones
de

la

ex

Comisin

de

Derechos

Manifestantes mostrando pancartas por la libertad de

expresin en Wat Phnom, Camboya. OHCHR/James Turpin

Humanos que han constituido un hito.

En 2000, la Comisin recomend una serie de importantes medidas legislativas, institucionales
y prcticas para consolidar la democracia (resolucin 2000/47); y en 2002, la Comisin declar
lo siguiente como elementos esenciales de la democracia:i

Respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales

Libertad de asociacin

Libertad de expresin y de opinin

Acceso al poder y su ejercicio de conformidad con el imperio de la ley

La celebracin de elecciones peridicas, libres y justas por sufragio universal y por voto
secreto como expresin de la voluntad de la poblacin

Un sistema pluralista de partidos y organizaciones polticas

La separacin de poderes

La independencia del poder judicial

La transparencia y la responsabilidad en la administracin pblica

Medios de informacin libres, independientes y pluralistas.

Apoyo a los procesos de democratizacin nacional

Los dficits de la democracia y las instituciones dbiles son algunos de los principales
problemas para la realizacin eficaz de los derechos humanos. La Oficina del Alto
Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos trata de abordar esos
problemas mediante sus servicios consultivos y su programa de cooperacin tcnica, que se
centran en el fortalecimiento del marco jurdico para la proteccin de los derechos humanos
(reforma institucional y jurdica); el establecimiento de capacidades que habiliten a los
i

Comisin de Derechos Humanos, resolucin 2002/46

segmentos vulnerables y en situacin desventajosa de la sociedad; y la promocin de la

conciencia y educacin en derechos humanos.
Promocin de la gobernanza democrtica
La Oficina sigue promoviendo la gobernanza democrtica al suministrar apoyo continuo a
instituciones democrticas, entre ellas entidades e instituciones nacionales involucradas en la
administracin de la justicia, al mejorar la capacidad de los parlamentarios de participar en la
proteccin de los derechos humanos, al apoyar a la sociedad civil y al facilitar los procesos de
desarrollo electoral y constitucional.
Apoyo a democracias en transicin
En las democracias en transicin y en los pases que salen de situaciones de conflicto, la
Oficina del Alto Comisionado colabora con los gobiernos y otras entidades nacionales para
enfrentarse al pasado a fin de restablecer la confianza del pblico, y restaurar la paz y el
imperio de la ley. La Oficina del Alto Comisionado se ha concentrado en combatir la impunidad,
y ha apoyado activamente programas de justicia transicional en ms de 20 pases en todo el
mundo durante la dcada pasada. Su apoyo incluye garantizar que factores de derechos
humanos y justicia transicional se reflejen en acuerdos de paz; participar en el diseo e
implementacin de consultas nacionales globales sobre mecanismos de justicia transicional;
apoyar el establecimiento de procesos para descubrir la verdad, mecanismos de
responsabilidad judicial, y programas de reparaciones; y mejorar la reforma institucional.
Orientacin de los esfuerzos nacionales y regionales para consolidar la democracia y
mantener el imperio de la ley
En dos seminarios de expertos organizados por la Oficina del Alto Comisionado en 2002 y
2005 se aclararon los principales problemas que se oponen a la democracia, los derechos
humanos y el imperio de la ley incluidos:

La profundizacin de la pobreza

Amenazas a la seguridad humana

La violacin de los derechos individuales y los impedimentos para el disfrute de las libertades
fundamentales

Las erosiones del imperio de la ley en contextos tales como la lucha contra el terrorismo

La ocupacin ilegal con uso de la fuerza

El aumento de los conflictos armados

El acceso desigual a la justicia por parte de los grupos en situacin desventajosa

La impunidad

Los informes de esos seminariosii constituyen una gua para elaborar marcos y estrategias
nacionales y regionales para la realizacin de la democracia como concepto holstico basado
en una estricta adhesin a los derechos humanos y los principios del imperio de la ley.
Adems, la Oficina del Alto Comisionado ha publicado una compilaciniii de documentos y
textos pertinentes que sirve como referencia e instrumento analtico para la preparacin de la
constitucin, la revisin/redaccin de legislaciones y estrategias nacionales para consolidar los
derechos humanos y las bases democrticas.
La Oficina del Alto Comisionado participa con otras partes del sistema de las Naciones Unidas
en la elaboracin de un enfoque coherente a nivel de todo el sistema en lo que respecta a la
democracia y la asistencia constitucional. Tambin trata de asociarse con organizaciones
intergubernamentales que promueven la democracia tales como lOrganisation Internationale
de la Francophonie, la Unin Interparlamentaria, la Organizacin para la Seguridad y la
Cooperacin en Europa y organizaciones intergubernamentales regionales. La Oficina tambin
proporciona apoyo dedicado al Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia, sirviendo
de asesora para el necesario proceso de adopcin de decisiones sobre criterios para financiar
el programa y propuestas de proyectos.
Para ms informacin, pngase en contacto con: OHCHR Ginebra, Tel: +41(0)22 9289787
o visite www.ohchr.org

ii

E/CN.4/2003/59 y E/CN.4/2005/58.

iii

La Compilacin de documentos y textos adoptados y usados por las distintas organizaciones

intergubernamentales, internacionales, regionales y subregionales con miras a promover y consolidar la

democracia est disponible en http://www2.ohchr.org/english/law/compilation_democracy/index.htm.

LAS MUJERES Y LA DEMOCRACIA

Desde luchas excepcionales para obtener su derecho al voto hasta esfuerzos continuos de
pases para establecer cuotas y reservas a fin de aumentar los nmeros de representantes
elegidas, las mujeres siempre han mantenido una participacin firme en la democracia. Han
reconocido que la participacin en la democracia es la manera clave mediante la cual los
intereses de las mujeres se pueden representar y recibir una respuesta poltica socialmente
legtima y sostenible.
La cantidad sorprendentemente baja de mujeres en cargos pblicos, que actualmente es un
promedio mundial de slo el 19 por ciento en asambleas nacionales, ha sido reconocida como
un dficit que se debe compensar. El aumento de la participacin de las mujeres en todos los
niveles de la gobernanza democrtica desde el nivel local hasta el nacional y regional
diversifica el carcter de las asambleas democrticas y permite que la toma de decisiones
pblicas responda a las necesidades de los ciudadanos que puedan haberse descuidado en el
pasado.

Mujeres en Parlamentos Nacionales

Porcentaje en cmara nica o cmara baja al 31 de mayo de 2010

Estados rabes
Pacfico
frica Subsahariana
Asia
MUNDO
Europa excluye pases nrdicos
Europa incluye pases nrdicos
Amrica
Pases nrdicos

Fuente: Unin Interparlamentaria

Las elecciones y la participacin significativa de las mujeres en poltica

En todo el mundo, el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM)
apoya

esfuerzos

para

aumentar la proporcin

de

mujeres

elegidas

para

cargos

gubernamentales, incluso fomentando la capacidad de las mujeres para ser legisladoras

efectivas una vez elegidas. Sin embargo, el reto de obtener igualdad entre los sexos en la

participacin poltica va ms all de lograr mejores proporciones cuantitativas entre hombres y

mujeres durante un ao electoral. UNIFEM tambin apoya iniciativas para aumentar la
efectividad poltica femenina antes y despus de las elecciones, incluso adoptando medidas
especiales de carcter temporal conforme al Artculo 4 de la Convencin sobre la eliminacin
de todas las formas de discriminacin contra la mujer (CEDAW por sus siglas en ingls).
Aunque varios pases (incluso Bolivia, Senegal, Egipto, Albania y Burkina Faso) adoptaron
cuotas o reservas en 2008-2009 a travs de enmiendas constitucionales, reformas de leyes
electorales, o la promulgacin de leyes de igualdad, el nmero de pases que tienen dichas
medidas implementadas sigue siendo bajo. Esto es a pesar del hecho que se ha demostrado
que las cuotas y reservas en promedio producen una representacin femenina ms alta, sin
tener en cuenta el sistema electoral.
UNIFEM apoya campaas de organizaciones de la sociedad civil para la mujer a fin de
fomentar medidas especiales de carcter temporal y suministra asistencia tcnica a Gobiernos
para implementar dichas medidas.
Al reconocer que el reto de obtener igualdad entre los sexos en la participacin poltica va ms
all de lograr mejores proporciones cuantitativas entre hombres y mujeres durante un ao
electoral, UNIFEM tambin intenta fomentar la capacidad de las mujeres para ser legisladoras
efectivas una vez elegidas. Estrategias como fomentar grupos bipartidarios a nivel
parlamentario y local pueden suministrar el apoyo de colegas necesario para promover un
programa legislativo y poltico para igualdad entre los sexos. En Ruanda, Uganda, Kenia,
Burundi, Mozambique y Afganistn, UNIFEM ha apoyado la creacin de grupos parlamentarios
de mujeres, redes de colegas entre concejalas locales, aumento de la capacidad de los grupos
de mujeres de analizar la legislacin desde una perspectiva de gnero, y la elaboracin de
estrategias de implementacin.
Fomento del apoyo local y educacin cvica
Un elemento fundamental para garantizar la participacin efectiva y significativa de las mujeres
en poltica es desarrollar un apoyo local para igualdad entre los sexos. Por esto, UNIFEM
est apoyando iniciativas en Bolivia, Sudn, Nepal y Camern dirigidas a fomentar programas
polticos de consenso nacional para igualdad entre los sexos. UNIFEM sigue suministrando
asistencia tcnica a ministerios de asuntos de mujeres, observatorios de gnero, y comits
para facilitarles el desempeo de un papel de liderazgo en los esfuerzos de gobiernos por
integrar consideraciones de gnero. Dichos esfuerzos incluyen elaboracin de planes
nacionales sobre gnero, integracin del gnero a procesos relacionados con la planificacin, y
elaboracin de estrategias de desarrollo nacional, planes de seguridad nacional y polticas
ambientales.

Gobernanza democrtica y responsabilidad

UNIFEM tambin trabaja para mejorar la gobernanza democrtica que tiene en cuenta las
cuestiones de gnero y el aumento de responsabilidad para mujeres. UNIFEM se est
asociando con PNUD en una iniciativa mundial de varios aos dirigida a mejorar la calidad de
la gobernanza desde la perspectiva de la capacidad de las mujeres para obtener acceso a
servicios pblicos. En Marruecos, la iniciativa est trabajando con el Ministerio de Justicia para
garantizar que las mujeres tengan mejor acceso a los tribunales de familia. En Ruanda, se ha
dado apoyo al observatorio de gneros para mejorar su capacidad de monitorear la provisin
de servicios agrcolas a mujeres.
A nivel local, UNIFEM trabaja con entidades descentralizadas en Colombia, Namibia,
Tanzania, Mal e India para garantizar que la planificacin y los presupuestos reducen la
desigualdad entre los sexos para mujeres de la comunidad.
Legislacin y polticas que tienen en cuenta las cuestiones de gnero
UNIFEM intenta ayudar, asesorar, y apoyar democracias en desarrollo en la promulgacin de
legislacin y polticas que tienen en cuenta las cuestiones de gnero, principalmente aquellas
que tratan la igualdad entre los sexos en leyes y gobernanza, violencia contra mujeres, trabajo,
salud, y pobreza. UNIFEM presta atencin en particular a la eliminacin de disposiciones
discriminatorias de la legislacin y polticas existentes, as como a la incorporacin de
disposiciones de igualdad entre los sexos conforme a la Convencin sobre la eliminacin de
todas las formas de discriminacin contra la mujer. En Costa Rica, UNIFEM apoy la labor de
la Asociacin de Trabajadoras Domsticas (ASTRADOMES) para abogar por la reforma del
Cdigo Laboral nacional que se aprob en junio de 2009. En Burundi, el apoyo de UNIFEM
contribuy a enmiendas al Cdigo Penal para aumentar las penas para perpetradores de
violencia contra mujeres y los castigos por violacin conyugal en Burundi.
Las mujeres en procesos de consolidacin de la paz
La prioridad de UNIFEM en sociedades despus de los conflictos ha sido fomentar la voz e
influencia de las mujeres en el establecimiento de la paz y consolidacin de la paz,
especialmente en la formulacin de polticas y distribucin de fondos, para abordar
debidamente las necesidades de mujeres y nias en la planificacin posterior a conflictos. El
UNIFEM a menudo desempea un papel de convocacin, facilitando las relaciones entre las
activistas de la paz, representantes de alto nivel de las Naciones Unidas, y los lderes del
mundo. Como parte de los eventos para conmemorar el Dcimo Aniversario de la Resolucin
1325 sobre la mujer, la paz, y la seguridad, el UNIFEM convoc Das Abiertos sobre la mujer
y la paz en varios pases en junio de 2010. Los Das Abiertos les dieron acceso a activistas de
mujeres en la Repblica Democrtica del Congo, Nepal, Pakistn, Afganistn, Guinea-Bissau y
Somalia a miembros destacados de misiones de las Naciones Unidas y del gobierno.

Las mujeres profundizan la democracia: La transformacin de la poltica para igualdad

entre los sexos
El UNIFEM, en asociacin con el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia (FNUD) y
la Divisin de Asistencia Electoral del Departamento de Asuntos Polticos (DAP), convoc a 21
lderes de la sociedad civil de 18 pases que trabajan para profundizar la participacin de las
mujeres en competencia y gobernanza polticas democrticas a un taller en Nueva Delhi en
enero de 2010. El Taller sobre Gnero y
Democracia

se

propuso

suministrar

una

plataforma para conversar sobre logros y retos al

implementar proyectos pilotos innovadores a
nivel popular, analizar retos a la participacin
poltica de mujeres, y contribuir a los esfuerzos
generales de las Naciones Unidas para promover
la democracia.