Segunda Parte

Tratamiento

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5. Terapia: Interrupcin de las pautas de la afliccin

En los dos captulos previos, se describi las dimensiones mltiples de la experiencia y

las pautas subjetivas que emplea el individuo para relacionar la experiencia. Es de particular
importancia el reconocimiento subyacente que la experiencia humana est pautada en un
extenso grado y que los mecanismos repetitivos para responder a las exigencias de la vida son
evidentes en todas las personas. Ya sea que denominemos a esas pautas de respuesta,
personalidad, carcter, o por algn otro nombre, es importante apreciar la pauta de la
experiencia. La esencia del diagnstico es la habilidad para detectar pautas y evaluar su grado
de relativa funcionalidad. La terapia puede ser considerada en un principio como la interrupcin
de las pautas, en cualquier nivel que el clnico y el cliente estimen deseable o necesario, y
despus el desarrollo subsecuente de pautas diferentes, ms funcionales.
Las pautas que van a ser interrumpidas, como blanco del proceso teraputico, deben ser
vistas primero como disfuncionales en alguna forma, requiriendo de la terapia con el propsito
de cambiarlas. Segundo, la pauta a ser interrumpida tambin debe ser vista como cambiable, es
decir, tener el potencial para el cambio en respuesta a una intervencin significativa. Pueden
cambiarse todas las pautas? El debate contina en algunos crculos, pero uno no puede negar
realistamente que hay muchos desrdenes para los cuales no hay un tratamiento efectivo
conocido. El clnico debe considerar esta cuestin de un modo conservador. Es un problema
difcil, por cierto que a todos los individuos debe drseles la oportunidad para efectuar cambios,
pero mantener la esperanza que habrn cambios significativos cuando es muy probable que no
haya ninguno, es una creacin de falsas esperanzas cruel.
Al considerar el proceso de la psicoterapia como un proceso de interrupcin y
construccin de pautas, deben elaborarse algunos puntos. Primero, en el uso de la palabra
pauta, se est implicando que la esencia de uno, o la integracin holstica de cuerpo, mente y
espritu, es totalmente singular. El mundo subjetivo de cada persona es una urdimbre de
predisposiciones biolgicas y los efectos de la socializacin. Segundo, las pautas implican una
predisposicin a actuar y reaccionar en formas particulares, aunque no necesariamente
predecibles (ya que muchas pautas son inconscientes). Tercero, las pautas no pueden ser
consideradas totalmente independientes de sus contextos asociados. Un pauta que sirve muy
bien

59

a un individuo en un contexto puede ser la fuente de la incomodidad extrema en otro contexto.

Cuarto, una pauta se desarrolla inicialmente y es modificada repetidamente como un
subproducto inevitable de la respuesta a las experiencias a las cuales uno est expuesto. La
implicacin es que el individuo puede no tener experiencias con los complementos u opuestos
polares de esas experiencias a las cuales ha sido expuesto. En consecuencia, no hay un marco
de referencia para construir un respuesta mejor o ms realista. Para el clnico no enterado, esa
falta de respuesta, particularmente cuando el clnico describe o exige la respuesta deseada (v.g.,
la forma en que el cliente debiera manejar las cosas), y se encuentra con una aparente
sordera, el cliente puede aparecer como resistente. Sin embargo, no puede asumirse con
seguridad que el cliente es resistente. Por el contrario, el clnico puede apreciar mejor que el
cliente simplemente no tiene el marco de referencia necesario para producir la respuesta
deseada, especialmente en base a una seal. La meta de la terapia puede ser, entonces, la
construccin de un marco de referencia (v.g., accesar, organizar y hacer disponibles los recursos
necesarios del individuo) a travs de experiencias obtenidas directamente o indirectamente con
la terapia.
La depresin ha sido descrita por algunos como un desequilibrio. Algunos representan
esto como un desequilibrio en el nivel biolgico, otros en el nivel cognitivo, otros en el nivel
emocional, y otros en el nivel social. El marco de la depresin como un desequilibrio me ha sido
muy til en mi experiencia. Cada una de las pautas descritas en el captulo previo es
simplemente una forma de describir cmo un individuo dado tiende a actuar y reaccionar a las
diversas posibilidades que le ofrece la vida. Unas pocas pautas, si es que hay alguna, son
funcionales en si mismas o independientemente disfuncionales de los resultados que ellas crean.
Esta idea es importante en sus implicaciones, que cuando una pauta especfica es el blanco de la
terapia con el propsito de interrumpirla, la pauta no es extinguida para siempre. Por el
contrario, la pauta es interrumpida en un momento particular en un lugar particular, y una nueva
pauta es catalizada a travs de los diversos mecanismos de la terapia. A travs de la nueva
accin por si misma y sus consecuencias, el individuo descubre la posibilidad de respuestas
diferentes y mejores. El terapeuta puede estar satisfecho con una resolucin situacionalmente
especfica, o puede usar esas oportunidades para una enseanza ms amplia de la implicacin
de la resolucin: el cambio es posible cuando uno busca y usa alternativas.
El cliente deprimido en particular est en esa forma debido a que, en algunos niveles, se
siente pegado en alguna pauta dolorosa. El clnico astuto puede ver con facilidad donde est
atascado el individuo y puede usar el proceso teraputico para permitir que el cliente
experimente formas alternativas de mirar o hacer las cosas para obtener equilibrio. El concepto
de

60

equilibrio como una meta de la terapia en particular y la vida en general, ha sido bien
elaborado en otros lugares (Beletsis, 1986; Polster y Polster, 1973; Satir, 1983). Es suficiente
decir aqu que cuando es evidente un desequilibrio, el clnico est en la posicin de ser capaz de
catalizar directa o indirectamente la experiencia en una direccin complementaria para
intervenir teraputicamente.

Cmo comienza el cambio? Dado que hay algunos cientos de tipos de psicoterapias
reconocida actualmente, no hay mucho consenso en respuesta a esa interrogante. Sin embargo,
si uno observa la estructura de la terapia como opuesta al contenido de un modelo particular de
psicoterapia, hay un slido consenso por el concepto de la terapia como interrupcin y
construccin de pautas. Cuando el desequilibrio es el problema y el equilibrio la solucin, las
siguientes estructuras de intervencin, que comprenden a las intervenciones descritas a lo largo
de este libro, pueden ser tiles:

1. Amplificar una pauta y alentar la resistencia a ella, catalizando el cambio de fuerza en

otra direccin.
2. Hacer

extremadamente

inconveniente

la continuacin

de

una pauta

particular,

necesitndose el desarrollo de una nueva.

3. Fomentar el acting out de una pauta opuesta a una pauta polar, estimulando el equilibrio
como un resultado.
4. Usar hipnosis para facilitar la integracin experiencial ms rpida de aprendizajes claves.
5. Asignar tareas para la casa y experiencias estructuradas para catalizar la integracin de
aprendizajes claves.

Esas pautas estn simplemente descritas aqu, pero son el punto central de muchas
intervenciones descritas en los captulos siguientes.
Cuando la terapia implica el uso de las estructuras mencionadas ms arriba, la
interrupcin de una pauta particular inevitablemente tienen consecuencias en dimensiones
mltiples, interrelacionadas. Las pautas de la experiencia individual descritas en el captulo
previo y los diversos mtodos para interrumpir pautas presentados en lo que resta de este libro,
son descritas cada una en forma individual. Sin embargo, el lector no debe inferir que estn muy
separadas unas de otras. De hecho, las pautas estn estrechamente relacionadas, y el clnico
que est familiarizado con esas pautas advertir probablemente que ocurren en grupos. En el
captulo previo se coment dnde el individuo depresivo promedio podra encontrarse respecto a
una pauta particular. Al verlo en agrupaciones, es probable que un individuo que se ve como
vctima
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tambin est orientado al pasado, tenga un estilo de pensamiento global y concreto, no est
diferenciado de otros significativos y sea intrapunitivo.
La condicin del cliente puede deteriorarse y la intervencin teraputica puede ser
peligrosa si la(s) pauta(s) disfuncional(es) clave(s) no es(son) identificada(s) adecuadamente, o
se les responde en forma inadecuada. En el caso ejemplo citado en el Captulo 2, la cliente fue
descrita como sufriendo una depresin significativa asociada con prdidas. El terapeuta la trat
sin advertir que ella tena una poderosa orientacin temporal disfuncional hacia el pasado, y la
trat haciendo que se concentrara aun ms en el pasado. Al reforzar el foco de la cliente en el
pasado, no se construy ninguna posibilidad futura concreta. Al concentrarse en la cuestin de la
prdida, no se le otorg poder para buscar nuevas posibilidades en sus relaciones actuales o
futuras. El terapeuta haba reforzado inadvertidamente la pauta ms depresiva en la vida de la
cliente. En forma predecible, ella empeor con el tiempo, no mejor.
El refuerzo inadvertido de la(s) pauta(s) patgenas es claramente un peligro al hacer
psicoterapia. El terapeuta que acepta con facilidad las metas abstractas del cliente (v.g.,
realizarse a si mismo) simplemente refuerza una pauta peligrosa. El terapeuta que la trata
solamente en base a la lgica y la racionalidad no advierte que los sntomas no son la
consecuencia de racionalidad, ni que el inconsciente no responde particularmente a las leyes de
la lgica. El terapeuta que busca la dependencia, que anima inadvertidamente al cliente para
que se pegote a l, apreciar las cartas que le envan sus pacientes cuando estn de
vacaciones, como por ejemplo, Estoy teniendo una poca genial... Me gustara que usted
estuviera aqu para decirme por qu. El clnico debe ser principalmente un observador, y
construir cuidadosamente su acercamiento alrededor de las pautas que existen en el cliente y
sus necesidades futuras, ms que correr el riesgo de reforzar inadvertidamente las pautas
disfuncionales, no reconocidas. Esta clase de enfoque en terapia est, por consiguiente, centrado
en el cliente, exigiendo al clnico que responda a las necesidades y limitaciones del cliente, ms
que integrarlo al sistema de creencias preferido preexistente en el clnico.

RESUMEN

La premisa principal de este captulo se refiere a la necesidad de identificar e interrumpir

esas pautas del cliente que causan o mantienen la depresin. La meta teraputica principal es

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suministrar estrategias que interrumpan las pautas antiguas y provean, directa o indirectamente,
nuevas pautas que harn ms funcional al individuo. Como se describi en este captulo, las
estrategias intentan ensear complementos a las pautas existentes para facilitar el logro de
equilibrio en el individuo. A menudo, las estrategias son construidas de modo que el cliente
pueda experimentar las limitaciones de la pauta actual o que los beneficios de la nueva pauta no
son amenazantes, incluso en una forma impersonal. Esto se logra a travs del uso de contextos
que no estn particularmente emocionalmente cargados, sino que son anlogos (en diversos
grados) a las situaciones pesadas a mano.
El resto de este libro presenta las pautas ms significativas para tratar con los individuos
deprimidos, con ejemplos de caso y discusiones de las estrategias teraputicas relacionadas.

63

6. Comenzando con el futuro

El importante rol de las expectativas en psicoterapia ha sido bien descrito en la

literatura. Para que el cliente experimente expectativas positivas, debe haber una dimensin del
individuo que sea capaz de experimentar algn grado de orientacin al futuro. Adems, las
experiencias asociadas con el futuro deben ser suficientes para generar pensamientos y
sentimientos positivos respecto al futuro, as como tambin proveer motivaciones para los
comportamientos positivos. Algn grado de habilidad para orientarse hacia el futuro est
presente en todos los individuos, aunque vara marcadamente en cada persona. Quiz usted, el
lector, pueda advertir si encuentra fcil o difcil responder a interrogantes como estas:

1. Se imagina lo que estar haciendo dentro de cinco aos?

2. Cmo se sentir cuando descubra que ya no estar ms incmodo por una cuestin
previamente problemtica?
3. Puede imaginar formas en las cuales pueda usar las ideas y estrategias presentadas en
este libro para ayudarse a si mismo y a otros en su trabajo futuro?

Cada una de esas preguntas requiere que alguna parte de usted imagine y experimente
en alguna forma posibilidades futuras basadas en las implicaciones de las interrogantes. Algunas
personas tendrn expectativas elaboradas, otras tendrn una respuesta empobrecida indicando
que poco o nada es generado internamente como un fundamento para las posibilidades futuras.
Cmo es que una persona experimenta esas ricas expectaciones, mientras que otros individuos
no? Uno puede especular respecto a la clase de factores de socializacin que fomentan una
orientacin temporal como opuesta a otra. Por ejemplo, si uno fuera alentado raramente o nunca
a planear y ejecutar comportamientos orientados a metas, si uno fuera saboteado de inmediato
por otros en la construccin de un plan, uno podra aprender con facilidad que no hay que
construir metas y trabajar en pos de ellas, puesto que ellas nunca ocurren. Para esos
individuos, el futuro parece totalmente impredecible, y la vida debe vivirse siempre un da a la
vez.
En el caso de los individuos deprimidos, la orientacin temporal dominante es
usualmente hacia el pasado. En otras palabras, el pasado es el marco de referencia para el
futuro, y lo que el individuo hace, por lo tanto, es extender hacia los contextos futuros los daos
y dolores del
64

pasado. Estructuralmente, ese procedimiento podra denominarse un autohipnosis negativa

(Araoz, 1985). Al derramar esa negatividad en las posibilidades futuras, el individuo deprimido
crea efectivamente un parlisis de si mismo. A los ojos de la mayora de los clnicos, esto
aparece como las expectativas negativas y la desesperanza que son los distintivos comunes
de la depresin.
La falta de posibilidades futuras positivas es una fuente clave de la aparente inhabilidad
del cliente deprimido para despegarse. Es tambin una fuente de ansiedad para el cliente, ya
que es verdaderamente un situacin conflictiva. La persona est, en esencia, en un conflicto de
evitacin-evitacin, donde todas las opciones parecen potencialmente negativas y dainas, o
parece que no opciones en lo absoluto. En consecuencia, el cliente deprimido puede parecer
tambin ambivalente ante el clnico, buscando ayuda por un lado, pero sin tener un marco de
referencia interno que sugiera que algo podra cambiar para mejor.
Este parece ser el momento adecuado para una digresin, para reiterar ciertos puntos
tocados

previamente.

Los

tpicos

sntomas

depresivos

de

las

expectativas

negativas,

desesperanza, ambivalencia y apata han sido discutidas como los rasgos asociados con la pauta
de una orientacin temporal primariamente orientada al pasado. Al revisar las tablas del Captulo
3, en el cual son descritas los sntomas depresivos en las diversas dimensiones de la experiencia,
el lector puede comenzar ahora a identificar cmo los desequilibrios en las pautas descritas en el
Captulo 4, se manifestarn en esas pautas sintomticas. Esta es la esencia de ser capaz de
reconocer las pautas que requieren interrupcin y reformulacin.
Ya que el individuo deprimido tiene en forma tpica expectativas negativas hacia el
futuro, el clnico tiene que tener un nmero de metas para el cliente al inicio del tratamiento:

1. Aceptar las comprensiones que el cliente tiene de su situacin como una representacin
vlida del mundo del cliente (y permitir, en consecuencia, la construccin de rapport).
2. Identificar cules dimensiones de la experiencia estn en el percatarse del cliente y cules no.
3. Evaluar cules pautas subjetivas que estn presentes en la experiencia del cliente son
disfuncionales o desequilibradas.
4. Establecer un contexto para la terapia en el cual las comunicaciones directas o indirectas
del clnico le sugieran al cliente la probabilidad de cambios futuros (construccin de
expectativa).

Variar de acuerdo al estilo individual de cada cliente cmo cada clnico traducir los
pasos enunciados ms arriba a la prctica clnica real. Claramente, para lograr los pasos, el
clnico querr informacin de parte del cliente que suministra una definicin de lo siguiente: 1) el
sistema
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de creencias del cliente (debido a las razones que se discutirn en detalle en el captulo
siguiente); 2) metas personales (incluidas su estructura, contenido, claridad y facilidad para
alcanzarlas); 3) logros previos y mtodos usados para obtenerlos; 4) terapia previa y su utilidad
o carencias; y 5) experiencias actuales de incomodidad, incluidos todos los problemas
sintomticos relacionados. En base a una entrevista hbil en esas reas, el clnico puede obtener
mucha informacin respecto a las expectativas del cliente, los recursos conscientes e
inconscientes disponibles para la terapia, y el diagnstico de la configuracin de las pautas
especficas en ese cliente.

La experiencia individual de la depresin es un estado de afliccin que es generalmente

muy evidente para el clnico desde el comienzo. En la presencia de las expectativas negativas y
las interpretaciones negativas de la experiencia, encontradas generalmente en los individuos
deprimidos (Beck, 1983), parece especialmente importante ser capaz de demostrarle al
individuo deprimido, casi inmediatamente, que hay, de hecho, algo que puede hacerse para
ayudarlo. En una fase inicial del tratamiento, el clnico dispuesto a emplear acercamientos
directivos puede usar una variedad de estrategias diseadas para suministrar algn grado de
alivio inmediato de algunos de los aspectos ms problemticos de las pautas depresivas,
particularmente la ansiedad, perturbaciones del sueo y cualquier expectativa negativa que
desmotive a la terapia en si misma.

Como fue sealado en el Captulo 2, los diversos acercamientos hipnticos y estratgicos

tienen la capacidad de ser aplicados ya sea en una forma en que estn orientados a los sntomas
o a los psicodinamismos subyacentes. El uso de esos acercamientos no presume la superioridad
de un tipo de intervencin sobre la otra, ya que ambos estilos han probado por si mismos ser los
ms

capaces

para generar

cambios

teraputicos

significativos.

Tempranamente

en el

tratamiento, sin embargo, el clnico puede escoger los acercamientos ms generales, orientados
a los sntomas, que pueden suministrar alivio al cliente mientras que estn sembrndose a la
vez los cambios ms extensos. En otras palabras, los conceptos y experiencias que sern
valiosos para construir sobre ellos despus, son introducidos tempranamente para generar una
familiaridad que permitir que sean aceptados ms fcilmente despus.
Los clnicos con una orientacin ms tradicional reconocen a menudo la necesidad de
impactar casi inmediatamente al cliente deprimido, pero optan por usar medicamentos como
una forma de construir receptividad. En algunos casos, los medicamentos pueden ser la mejor
va para estabilizar lo suficiente al individuo para permitir que la psicoterapia tenga alguna
oportunidad de xito. Los medicamentos pueden reducir los sntomas severos que inhiben la
oportunidad del

66

cliente para construir una relacin provechosa con el clnico. Adems, los medicamentos pueden
ayudar al cliente a alcanzar metas de corto plazo que construyen un impulso positivo sobre el
cual basar el tratamiento posterior. Sin embargo, uno debe proceder cautelosamente con los
medicamentos, debido al mensaje implcito que puede afirmarle al cliente que de verdad est
desamparado para efectuar cambios personales. Igualmente, el clnico debe ser cuidadoso de no
sobrecargar al cliente con una elaboracin innecesaria de la naturaleza extensa del trabajo que
hay por delante. Despus de todo, es probable que el cliente ya est respondiendo globalmente
a todos sus problemas, incluso amplificndolos al punto de encontrarlos insuperables. Parte de la
construccin

de

expectativas

implica

asegurarle

al

cliente

que

los

problemas

son

verdaderamente manejables, cuando son enfocados en una forma competente.

La depresin, desde un punto de vista intrapersonal, es un estado de agitacin e
incomodidad, implicando ansiedad y una perseveracin de sentimientos y pensamientos
negativos. A menudo, el cliente es consciente solamente de lo que parece ser un conjunto intil
de sntomas, y el alivio de los sntomas es la meta del cliente para buscar tratamiento. Para
responder a esos intereses inmediatos, el uso de pautas hipnticas puede ser unas muy
efectivas interruptores de pautas sobre las cuales construir intervenciones teraputicas ms
intensas.

D1
Hipnosis para la reduccin de sntomas

La interrupcin de sntomas a travs de hipnosis puede lograrse incluso a travs de la ms

simple de las inducciones hipnticas que lleve al cliente a un estado de relajacin. A travs de la
Hipnosis para la reduccin de sntomas que acepta y utiliza la propia experiencia del cliente, el
mundo subjetivo del cliente no es desafiado; por el contrario, es usado como una base para
promover el reconocimiento que el cliente quiere experimentarse a si mismo de un modo
diferente. Afirma la habilidad del cliente para experimentar comodidad a pesar de los problemas
a ser tratados, fomentando una interrupcin de esas perseveraciones negativas usuales. El
proceso de trance podra ser como sigue:

Los cuadros de las Directivas estn numerados para una referencia ms fcil. La lista completa de
las
directivas puede encontrarse en el Apndice A.
67

Usted vino aqu por una razn... realmente buscando experimentarse a si mismo en una
forma
diferente.. y puede experimentarse a si mismo en una forma diferente... en una forma ms
.
cmoda... y hay una parte de usted que realmente sabe cmo sentirse bien... y esto puede
ocurrir durante un rato, ya que usted ha tenido la oportunidad para experimentarlo... o
quiz
parece como si hubiera sido un rato... pero ahora mismo no tiene que decir nada... no tiene que

hacer nada... y puede...

todos los asuntos del
da...

tomarse el tiempo.. para colocar una cmoda distancia entre usted...

y
y cun calmada puede ser toda la habitacin que usted necesita...

todo el tiempo en el mundo que usted necesita ahora mismo... para experimentar
sensaciones
placenteras de los msculos relajndose... y partes de su cuerpo colocndose ms
pesadas...
mientras los pensamientos se hacen ms livianos.... y los sentimientos estn cambiando en formas

que pueden sentirse realmente bien... y puede dejar que eso ocurra solo y experimentarse
lo
suficientemente diferente para descubrir que la consciencia cambia, y los sentimientos
cambian... y no necesita pensar en cunta comodidad seguir... o cunto durar...

El mensaje implcito al cliente es que es posible un cambio en la experiencia, que tiene la

habilidad para relajarse, pensar positivamente y obtener acceso a los aprendizajes relevantes y
experiencias dentro de si mismo. Puede ser una profunda experiencia para el cliente el descubrir
o redescubrir la habilidad para relajarse y experimentar alivio de la ansiedad asociada a la
depresin, aunque sea temporalmente. A muchos clientes no se les ha hablado en un modo
apoyador durante mucho tiempo, de modo que pueden ser muy removidos por la experiencia.
Las cintas grabadas de la sesin, que se pueden entregar a los pacientes, pueden suministrar
una fuente de apoyo entre las sesiones.
El uso de tcnicas hipnticas simples pueden interrumpir la espiral de ansiedad y
permitir la eventual construccin de habilidades de auto-manejo con autohipnosis. El cliente
aprende que tiene la habilidad para hacer contacto con su self interno en una forma constructiva.
Esos contactos pueden haber sido evitados previamente, debido a la presuncin que todo lo que
hay es dolor. Al hacer cmodo el irse hacia adentro, el clnico est sembrando las
posibilidades para el reconocimiento posterior que hay muchas dimensiones del self, cada una
con capacidades potencialmente positivas, si se desarrollan en una forma constructiva. Cuando
la espiral de ansiedad ha sido interrumpida y reducida, adems, a travs de la evolucin de las
habilidades de la relajacin hipntica, tambin hay una buena oportunidad para que el cliente
duerma mejor y regrese a otras funciones vegetativas ms normales. Una menor incomodidad
interna puede aliviar la confianza de la persona en pautas de afrontamiento destructivos (como
la ingesta

68

excesiva de alcohol o comida), y por consiguiente aumentando ms su sentido de control de si

mismo. (Esta directiva est descrita en el contexto clnico en el Caso 3 en el Apndice B.)

D2
Reencuadre: Desde lo intil a lo til

El reencuadre implica transformar lo que parece ser una desventaja en una ventaja
para promover una perspectiva diferente. Cada vez que un cambio en la percepcin altera las
reacciones o las interpretaciones de un evento, ha ocurrido un reencuadre.
En el caso del individuo deprimido, puede encuadrar la depresin como algo totalmente
intil, una experiencia dolorosa que existe sin una razn aparente. La tendencia es entonces
culparse a si mismo no solamente por tener el problema, si no que tambin por la falta aparente
de habilidad para controlarlo. La culpa naturalmente slo compone el problema.
El reencuadre en esta fase inicial del tratamiento puede ser hecho con o sin el beneficio
de una induccin formal de trance. Puede ofrecerse al cliente una perspectiva diferente de la
depresin a travs de las sesiones, como la siguiente:

Y a usted no le gusta la forma en que se siente... pero los sentimientos cambian... las perspectivas
cambian... y es importante saber que... debido a que cada sentimiento tiene un propsito diferente,
una capacidad diferente... la capacidad para amar... es una capacidad maravillosa que permite
relaciones estrechas, de proteccin... y la habilidad para sentirse confiado en un punto de vista
particular permite la estabilidad y una gran consciencia de si mismo... y los sentimientos fastidiosos
lo obligan a uno a madurar... y sentir esos sentimientos que usted denomina depresivos tambin
tiene un propsito... aunque usted no lo ha comprendido aun... y no se ha dado cuenta realmente aun
que esos sentimientos le presentan una oportunidad... una oportunidad para redescubrirse y
descubrir ... su habilidad para cambiar... para madurar... y crecer ms... y las aflicciones del
crecimiento son solamente pasajeras... y en general se olvidan pronto... importantes signos de
cambio... y despus se dejan atrs... necesarios en su tiempo... se hacen innecesarios muy pronto
despus...

El reencuadre, si se desea, tambin puede lograrse en forma metafrica, describiendo la

experiencia de otro individuo que enfrento estructuralmente circunstancias similares, como en el
siguiente ejemplo:

69

Y conoc a un hombre... no muy distinto a usted... que se encontraba en una situacin... no muy distinta
a la suya... en el exterior, el pareca tenerlo todo... un buen trabajo, un buen matrimonio y una buena
familia... pero en su interior, saba que estaba perdiendo algo... debido a que se senta muy infeliz... y
realmente no saba por qu... al principio... y se senta seguro que no haba una base legtima para
sentirse mal... lo cual lo haca sentirse peor... respecto a sentirse mal...

pero cuando el tom tiempo slo para si mismo... para relajarse... para distanciarse de las
exigencias usuales... y permitir a su mente vagar... la forma en que la mente consciente lo hace...

fue capaz de descubrir partes de si mismo que haba olvidado... como las ambiciones de la
juventud... los recuerdos de la niez... y las expectativas... y lo que pareci sin un propsito
al principio.. se transform en una maravillosa oportunidad para explorar... y descubrir...
partes de si mismo que haba olvidado que poda disfrutar... y no es maravilloso descubrir
las necesidades y habilidades de uno... y lo bien que l us las seales desde su interior
para descubrir nuevas posibilidades...

En realidad, la depresin es una seal de precaucin que es necesario el cambio en algn

nivel para construir o restaurar un equilibrio saludable en el mundo del cliente. Si el clnico est
consciente en esta primera fase de las dinmicas asociadas, puede desarrollar aun ms la
metfora para incluir problemas paralelos y soluciones paralelas para que las considere el
cliente. La depresin puede servir como una seal que una relacin requiere redefinicin, que
necesita hacerse (o hacerse de nuevo) una decisin importante, una necesidad que hay que
tratar, una necesidad de reconocer sentimientos, o alguna otra dimensin de la experiencia
requiere un ajuste. La depresin es tambin un escape normal y saludable para los pesares y
otros estrs significantes. Reencuadrar una depresin como una experiencia natural cargada con
posibilidades positivas puede motivar al cliente a comenzar a pensar respecto a hacer cambios
positivos como opuestos a simplemente mantenerse atragantado por el zumo del descontento.
(Esta directiva es descrita en el contexto clnico en los Casos 1 y 2 en el Apndice B.)

CONSTRUCCION DE UNA ORIENTACION FUTURA POSITIVA:

PROGRESION DE EDAD HIPNOTICA

La progresin de edad como un fenmeno de trance bsico implica orientar

experiencialmente al cliente hacia experiencias futuras. El proceso de la progresin de edad
puede ser dirigida con efectividad incluso en estados de trance relativamente leves. El cliente es
orientado primero a experiencias futuras y despus guiado por el clnico en un esfuerzo para que
se

70

absorba experiencialmente en esas experiencias. De este modo, el cliente es capaz de

experimentar sentimientos, pensamientos, sensaciones, comportamientos, interacciones y
eventos que en realidad no han ocurrido todava. Si la experiencia es lo suficiente absorbente e
impactante, es integrada como una experiencia no muy distinta a las dems experiencias, lo cual
puede servir como un marco de referencia para iniciar cambios deseables.

D3
Cambios para lo mejor

El nfasis en este captulo est colocado en la necesidad de construir expectativas

positivas para el futuro, como una parte de toda psicoterapia, pero particularmente con los
clientes deprimidos para quienes el futuro es a menudo un vaco sombro. Los mtodos ms
directos para efectuar esto implica la estrategia de orientar al cliente a las consecuencias
beneficiosas de efectuar cambios. En una fase inicial del tratamiento, los cambios especficos no
necesitan ser especficos todava, pero pueden ser descritos en una forma general que
solamente parezca especfica. Podran ofrecerse sugestiones como las siguiente:

Usted ha descrito la incomodidad que lo ha llevado a buscar ayuda... y quiere sentirse en

una forma diferente... y realmente no sabe que puede... pero rpidamente descubrir que
lo saba desde hace tiempo... que cuando hace algo diferente a lo que ha venido
haciendo... el resultado tambin ser diferente... y puede ir hacia adelante en el tiempo...
lo que ya est ocurriendo hace rato ya que trabajamos en conjunto... y puede tomar un
momento... para estar completamente all... siendo capaz de revisar decisiones que ha
hecho recientemente... en una forma diferente... y puede revisar las consecuencias
positivas de esas decisiones... en todas las dimensiones dentro de usted... y descubrir con
placer que es muy capaz... de cambiar pensamientos y sentimientos... y que puede
disfrutar el alivio por el cual ha trabajado tanto... y por qu no mirar ms hacia adelante
por ms cambios aun... ese sentirse bien... mientras descubre ms y ms formas de usar lo
que ha aprendido para continuar madurando ms firmemente...

El cliente es animado a experimentar escenarios sugeridos en una forma lo ms

sensorialmente posible, con la atencin colocada en donde sean posibles las experiencias de
relajacin, comodidad, orgullo, satisfaccin, etc., desarrollando esas sentimientos lo mejor
posible y continuar hacindolos disponibles como recursos para hacer uso de ellos. La progresin
en el

71

tiempo ocurre en el curso de las sesiones de trance que pueden permitir al cliente experimentar
cambios en diversas dimensiones de l. De este modo, los aprendizajes tiles que formalmente
requeriran largos perodos de tiempo para ser adquiridos pueden alcanzarse a una velocidad
acelerada.
La experiencia de la hipnosis presupone la presencia de disociacin, ya que el estado de
trance es, por definicin, un estado disociado. A medida que el cliente experimenta la progresin
de edad, el nfasis est en la experiencia de los resultados exitosos basados en los cambios
hechos activamente en beneficio propio. A travs del uso cuidadoso de la disociacin, el cliente
puede ser disociado temporalmente de los efectos de las experiencias pasadas negativas. En
esencia, esto se logra indirectamente ya que es una orientacin futura la que es amplificada,
relegando el pasado a un rol menor, a lo ms, en el proceso. La disociacin, ya sea en la esfera
temporal o en alguna otra, permite que el clnico amplifique una dimensin en el percatarse y, al
hacerlo, disminuir otras. Cuando es minimizada la usual orientacin hacia el pasado a travs de
la absorcin del individuo en las posibilidades futuras y los logros, las opciones actuales
(conscientes e inconscientes) pueden ser hechas en una forma que las permita. En esencia, el
clnico est facilitando una profeca de autocumplimiento. Como resultado, el cliente es capaz
de experimentar un elevado grado de confianza en que los esfuerzo actuales valen la pena, una
fuente positiva de motivacin para continuar en la va de la recuperacin. (Esta directiva es
descrita en el contexto clnico en los casos 3 y 4 del Apndice B.)

D4
...Alargando el status quo

Otra tcnica de estrategia de progresin de edad implica orientar experiencialmente al

cliente a las consecuencias futuras de no hacer cambios en su vida. La progresin puede implicar
amplificar el percatarse del cliente hacia la mantencin de alguna pauta destructiva (v.g.,
relacin, comportamiento) evidente en el estilo de vida del individuo, o puede implicar
experimentar los efectos de permanecer ambivalente o inmovilizado respecto a alguna decisin
de ayuda hacia si mismo. En ambos casos, el cliente es orientado a algn tiempo futuro en el
cual es estimulado a absorberse experiencialmente en los pensamientos o sentimientos
intrapersonales asociados con el contextos, o con las consecuencias interpersonales de la
mantencin de las pautas actuales.

72

Quiz el ejemplo mejor conocido de esta estrategia teraputica particular es el caso de

Ebenezer Scrooge, en el clsico de Charles Dickens, Un Cuento de Navidad. Scrooge, un viejo
excntrico y miserable, no era conmovido por el espritu navideo y el nfasis en el amor por
toda la humanidad. Una Navidad fue visitado por tres fantasmas, los espritus de la Navidad
Pasada, la Navidad Presente y la Navidad Futura. El espritu de la Navidad Futura llev a
Scrooger a su tumba y a travs de las calles de la villa en la poca de su muerte. La amargura y
frialdad de los recuerdos que tenan otros de l, remeci tanto a Scrooger que experiment una
sublevacin emocional y una subsecuente transformacin en un hombre bondadoso y generoso.
La progresin de edad a la poca de su muerte y la experiencia de las consecuencias negativas
de mantener su antigua forma de vida, motiv a Scrooger a cambiar. Ninguno de los momentos
de alegra que haba encontrado previamente haba tenido algn impacto en l.
Es aparente que algunas personas son motivadas ms fcilmente al experimentar
posibilidades positivas, mientras que otros son ms fcilmente motivados por la evitacin de las
posibilidades positivas. Como otro ejemplo, algunas personas dejan de fumar debido a un
genuino deseo de verse y sentirse mejor, mientras que otros no lo consideran hasta que sus
mdicos les dan speros consejos o hasta que les muestran una radiografa de sus pulmones. La
falta de habilidad para experimentar posibilidades futuras con algn grado emocional
significativo es la piedra angular para las pautas impulsivas, particularmente las autodestructivas. La necesidad presente para engancharse en el comportamiento impulsivo est
disociado de las consecuencias futuras por haberlo llevado a cabo. (Esta directiva es descrita en
el contexto clnico en el Caso 3 en el Apndice B.)

D5
Pseudo-Orientacin en el tiempo de Erickson

Erickson (1954) describi una estrategia que implica orientar al cliente a un contexto
futuro donde ste puede evaluar la calidad de la vida, reflejada en cualquier cambio exitoso
hecho recientemente, y describe al clnico que catalizadores hubo para esos cambios. Si puede
emplearse exitosamente la amnesia, el cliente puede no tener el recuerdo consciente de haber
descrito cambios tiles y lo que alcanz con ellos. El cliente est, en esencia, suministrando
informacin respecto al tipo de aprendizaje y experiencias que necesita para tener xito en
terapia. El clnico puede usar esta informacin para construir trances teraputicos y tareas.

73

Esta estrategia particular, cuando funciona, opera en base a la presuposicin que el

cliente ya tiene una idea de lo que necesita hacer, pero no tiene disponibles los recursos para
hacer posible que haga lo que le gustara hacer. El clnico que opera basado en la creencia que
toda persona tiene los recursos necesarios para el cambio, sabe que su labor es suministrar el
contexto para el cambio, ms que proveer consejos especficos.
En el siguiente ejemplo que ilustra esta estrategia particular, el cliente es guiado al
trance y despus es inmerso en un contexto futuro para revisar los cambios y describir su
origen:

Clnico: Y cunto tiempo ha pasado desde que finaliz nuestro trabajo juntos?
Cliente: Alrededor de seis meses.
Clnico: Y cmo se ha sentido?
Cliente: Bien... lo he estado haciendo bien... sintindome totalmente bien.
Clnico: Qu ha sucedido que le ha permitido continuar sintindose tan bien?
Cliente: Conjeturo que fui capaz de dejarlo irse... lo necesitaba pero no era capaz de
hacerlo...
pero ahora s.
Clnico: De quin me est hablando?
Cliente: Mi hijo... mi hijo... yo quera que se quedara conmigo... un poco ms. Aun es un
estudiante universitario... pero necesitaba hacer su propia vida.
Clnico: El se mud o todava est viviendo con usted?
Cliente: Se mud... a su propio lugar. Lo adora... pero aun lo echo de menos. Solamente han
sido un par de meses.
Clnico: Y puede continuar echndolo de menos... e incluso puede disfrutar echndolo de
menos... sabiendo que a l le gusta su vida... la vida que usted le dio... que es la que l
disfruta... y puede mirar hacia atrs, hacia los cambios... las decisiones que usted
tom... y ha aprendido algo valioso, cierto?
Cliente: No haberlo perdido.
Clnico: Correcto.
Cliente: Y saber que tengo que hacer mi propia vida ahora... mis amigos, mi carrera, mi vida.
Clnico: Y cmo supo todo esto?
Cliente: Aprend que no puedo tenerlo por siempre... y que mi vida es ma y la de l es suya... y quiz
algo que habl con usted... o que quiz fueron sus pacientes en la sala de espera, me

(N.T.) Para ver ejemplos de la tcnica hipntica de esta estrategia, se sugiere revisar el Captulo Confusin
(desorientacin en el tiempo), en M. Pacheco, Hipnoterapia Ericksoniana: Nivel Bsico (2a. Edicin), Instituto
Milton H. Erickson de Santiago, 1996; y la estrategia Incubando Curacin Mente/Cuerpo, descrita en M.
Pacheco, Psicobiologa de la Curacin Mente/Cuerpo: Las tcnicas teraputicas de Ernest L. Rossi y David B.
Cheek. Un anlisis bibliogrfico, Instituto Milton H. Erickson de Santiago, 1995.
74

di cuenta... me recuerdo pensando... ellos buscan respuestas... y probablemente ya

saben lo que debieran hacer... pero no tienen las agallas... y ese pensamiento persista
en mi... y yo quera pensar que tena las agallas...
Clnico: Y las tena? No las tena?
Cliente: Creo que s... porque l est haciendo su propia vida.

En base al intercambio mencionado ms arriba, es aparente que la cliente se percat, en

algn nivel, que sera indicado un cambio en el rea de la relacin con su hijo. Las sesiones
posteriores implicaron suministrar retroalimentacin y experiencias que podan solidificar la
nueva pauta de respuesta a la independencia de su hijo con una nueva respuesta de aceptacin.
Este cambio fue significativo en la experiencia de la cliente y fue una base til sobre la cual
construir otros cambios significativos.

D6
Metforas respecto a las expectativas y la ambivalencia

La mayora de los acercamientos descritos hasta aqu han sido directos en su estilo y
estructura. Mientras que los acercamientos que comprometen directamente al cliente en la
interaccin y se relacionan directamente con las situaciones especficas del cliente son bastante
aplicables, tambin es cierto que muchos clientes (especialmente cuando estn en medio de la
depresin) se sienten incapaces de tratar directamente con aquello que experimentan como
problemas abrumadores. En esas casos, puede ser til la pauta conocida como metfora
teraputica. Zeig (1980a) describi las capacidades prcticas de la metfora en el diagnstico,
el establecimiento de rapport, en la construccin e ilustracin de un punto, sugerencia de
soluciones, brindar un reconocimiento de si mismos a los clientes, siembra de ideas, aumento de
la motivacin, y disminucin de la resistencia. Se han elaborado diversos trabajos respecto a la
aplicabilidad de las metforas y construccin de guas para su construccin y entrega (Gordon,
1978; Lankton y Lankton, 1983; Rosen, 1982).
Las metforas implican a menudo el uso de otras personas (clientes anteriores,
miembros de la familia u otros que ejemplifican un punto) con las cuales el cliente puede
identificarse y aprender de ellas. Las metforas que simplemente describen a otros individuos
con problemas similares que han alcanzado resultados positivos pueden sugerir en forma
indirecta que es posible la recuperacin de la depresin, y esto puede construir motivacin para
participar en el proceso
75

de tratamiento. Esas metforas no pueden ser aceptadas, sin embargo, si el marco de referencia
del cliente es de desamparo personal (Seligman, 1983). En ese caso, el cliente mantiene la
creencia que mientras que otros pueden tener xito, Yo s que no puedo. Cuando el
desamparo personal es evidente, o incluso se sospecha su existencia, el uso de metforas que
describen el xito de otros puede agregarse a la depresin del cliente, y ser contraindicado.
Las metforas que construyen expectativa en la primera fase del tratamiento necesitan
aparearse [matching] lo ms cercanamente posible con la experiencia de desamparo y
desesperanza del cliente, y cualquier otro aspecto significativo de su realidad. En el ejemplo
siguiente, se us un acercamiento metafrico para validar la comprensin del cliente respecto a
su propia experiencia (depresin y confusin respecto a sus orgenes) y sembrar la idea que el
cambio no es solamente posible, si que es considerado esperanzadoramente inevitable:

Trabaj con otra cliente que estaba muy infeliz con su vida, y ella no saba por qu... En la superficie,
todo pareca estar bien en su vida... tena una linda familia, lindas posesiones, una linda vida... pero ella
saba que haba algo muy profundo que necesitaba atencin... no saba conscientemente exactamente
qu era... no todava... pero crea que las personas podan cambiar... y sentirse mucho mejor... aunque
no saba cmo... todava... y estaba muy insegura al principio... y ella haba hecho todo bien... y sus
sentimientos le eran muy incmodos... Parece que la experiencia de la depresin no es ms incmoda
que la de uno mismo... y han habido muchos cambios que usted ha experimentado a travs del curso
de su vida... algunos planeados... otros que no han sido planeados... y con cada nueva fase de la vida
desarrollndose ante usted... ha encontrado formas para cambiar con los tiempos cambiantes...

y a veces usted olvida eso... entonces por qu no tomar tiempo ahora para recordar esas
pocas de cambio... que fueron verdaderamente importantes en trminos de quin es
usted... y cun agradable es descubrir que posee algunos recursos maravillosos en su
interior...
profundamente dentro suyo... que puede usar ahora... a medida que entra en un nuevo
perodo de cambios... que puede brindarle muchos buenos sentimientos... que pueden
desarrollarse un da a la vez... la forma en que los cambios siempre parecen ocurrir...

En esta metfora se hace referencia a los cambios por los cuales uno atraviesa como
funcin del desarrollo natural de la vida a travs del tiempo. Las metforas que dan acceso al
cliente, en una forma no amenazante, al reconocimiento que ha efectuado cambios exitosos
anteriormente bajo condiciones difciles, pueden ser tiles para establecer expectativa positiva.

76

Las metforas que toman en cuenta la ambivalencia del cliente puede ser usado para
construir motivacin para la accin, un ingrediente fundamental en la terapia de los individuos
deprimidos. Pueden emplearse metforas que resaltan los resultados positivos del intento de
nuevos acercamientos, y metforas que resaltan los resultados negativos de permanecer
indeciso o pasivo ante decisiones en un tiempo crtico. Es importante apreciar que el objetivo de
esas metforas es construir motivacin y expectativa y no frustrar ms al cliente, el cual sabe
que necesita emprender alguna accin positiva pero se siente incapaz de hacerlo. La siguiente
metfora fue usada exitosamente con un cliente que estaba angustiado y se deprimi
progresivamente ante la decisin de dejar su hogar para ir a una universidad lejos, o vivir en su
casa y asistir a una universidad local:

Tuve un amigo llamado Will [Voluntad] que recientemente estuvo en una situacin
casi
idntica a la suya... y est dndose cuenta solamente ahora... cunto aprendi de si mismo... y
qu lo hace sentirse realmente bien... Will estaba intentando efectuar la difcil decisin de elegir

a cul universidad asistir... haba un programa que era muy tradicional... que enfatizaba los
enfoques ms antiguos y conservadores... y quedaba convenientemente cerca de su casa,
donde poda vivir con sus padres... los cuales queran mantenerlo a resguardo en casa... y
l
realmente no senta que poda disgustarlos y mudarse... y el otro programa era uno mucho ms

nuevo y mucho menos conservador y estrecho... y estaba en otra ciudad... y l pensaba

que
debiera ser conservador... pero quera aprender muchas cosas, que estaban ms all de lo que ofreca
el programa en la universidad cercana... y realmente no poda decidir a cul programa
incorporarse... y ambos programas eran positivamente muy posibles... y ambos tenan plazos fijos

para incorporarse y no coincidan.... y no poda decidir... y cuando le preguntaron que dijera

cules eran sus intenciones... realmente no pudo
y cundo le solicit ms tiempo al
decidir...
director del programa de la segunda universidad para considerar sus planes, la del
programa
menos
en la otra ciudad... le respondieron que era obvio que no estaba
conservador
interesado y que ya no tendra su vacante... y termin en el programa ms conservador...
viviendo en su casa ... y se siente muy entrampado all... y creo que l ha aprendido mucho
respecto a tomar decisiones... cuando la oportunidad de elegir est ah...

y antes que las

decisiones sean tomadas en su lugar...

En ese ejemplo, diversas caractersticas diferentes de la depresin fueron tomadas en

cuenta en forma indirecta: ambivalencia; responsabilidad inapropiada por los padres; culpa

inapropiada; la prdida de una oportunidad importante debido a la indecisin y el temor; la

afirmacin que uno necesita saber cul es el mejor inters para uno y actuar en base a esa
77

informacin; as como otras pautas que pueden transmitir mensajes importantes en una forma
memorable debido al contenido paralelo de la metfora con los intereses del cliente.
Las metforas pueden ser usadas apropiadamente en cualquier fase de la terapia y
pueden ser consideradas como herramientas particularmente valiosas para aumentar la
motivacin y construir expectativas positivas. La siguiente es otro ejemplo de una metfora
motivante, que contiene el mensaje que un debe trabajar para tener xito y uno obtiene lo
que merece.

Usted probablemente ha escuchado el antiguo refrn, Nada es gratis en la vida,....y usted

sabe lo suficiente para apreciar que colocar...energa....y tiempo. .son ingredientes necesarios
del xito...dejando ir....cmodamente....el marco mental....de hacer las cosas sin costo....sin
esfuerzo..que quiere y espera algo a cambio de nada....y hay una historia particular. que se
ha convertido en una de mis favoritas....y sonar muy especfica al principio. .pero toma un
significado ms general cada vez que usted la escucha.....y ser esa clase de historia. . .que
funciona en la misma forma. como otras historias que usted ha escuchado un milln de veces y
contina disfrutando cada vez...en una forma diferente...es la historia de un leador. .y otro
hombre. .hace muchos, muchos siglos atrsque acudieron a un juez para arreglar su
disputa......
el juez le pidi al leador que explicara su presencia. .y el leador dijo lentamente. y con una
tranquila determinacin. .He pasado todo el da....trabajando mucho....para ganar mis
monedas de plata...y este hombre piensa que merece la mitad. y me niego a darle la mitad
.....................................
me levant antes del amanecer esta maana.....cargu mi burro...camin millas a travs
del
bosque...descargu mi burro...comenc a hachar los rboles, con golpes agotadores...Fui yo
quin llev el hacha...Fui yo quin troz la madera fue yo quien la amarr. y la carg sobre el
burro...fui yo quien sud bajo el calor del sol...y a quien le doli la espalda...y yo merezco la
paga...y el juez se dirigi al otro, al que se mereca la mitad de la paga .............................y
el hombre dijo................................................................................................. Si
no fuera por mi, el trabajo del leador hubiera tomado el doble de tiempo .....yo fui quien se
lament por el peso del hacha. . .yo fui quien puso los rboles en curso cuando cayeron en
la
direccin correcta.. yo fui quien grit a la mula cuando no quera moverse

yo fui quien

se quej

por el calor del sol..y sin mi..el trabajo hubiera sido el doble de largo El juez sent una de sus
sentencias. .tom una bandeja de plata...y tir de la bolsa con monedas de plata del leador,
el cual, enojado, intent recuperarla...sin xito. .y despus el juez...tom una moneda de la
bolsa...y la dej caer sonoramente. .sobre la bandeja de plata...y despus otra moneda. .fue
dejada caer. . .ruidosamente sobre la bandeja. y despus otra..y otra...y con cada moneda ...
el leador se enojaba aun ms..mientras que el otro hombre sonrea codiciosamente. y

cuando la bolsa estuvo vaca hasta la mitad..el leador intent recuperarla..y el juez impidi

78

su
y el otro hombre sonrea con ms codicia aun ... y el juez continu dejando caer
esfuerzo...
moneda tras moneda, hasta que toda la bolsa estuvo vaca... el leador estaba furioso...
pensando que el juez le quitara sus
el otro hombre estaba deleitado... y entonces,
ganancias...
con un rpido movimiento... el juez ech todas las monedas en la bolsa... y se la arroj al
leador...

se volvi hacia el otro hombre y Hiciste el sonido del trabajo... y ahora has
dijo...
escuchado los sonidos de la paga
... y poco a poco... a medida que usted piensa en los
sonidos del trabajo... y la ilusin del esfuerzo... podra
en un nivel muy profundo... que
ocurrirle...
lo
que uno piensa que est haciendo... puede ser muy
a la recompensa que uno
diferente...
obtiene o no
... y me pregunto... y usted puede si ya es el tiempo... para hacer el
preguntarse...
trabajo...
o si ya es tiempo de hacer los sonidos del y solamente usted lo sabr... y lo
trabajo...
que eso significa para
puede ignorarlo... o simular que yo no le he hablado... o puede
usted...
comprender
por qu el leador... se mereca lo que
tome su tiempo
intuitivamente...
obtuvo...
para procesar esos pensamientos... y deje que una parte de usted vaya hacia adelante en
el
tiempo.... hacia maana y al da siguiente... y todos los das siguientes... y descubra para
usted
mismo... si es tiempo de trabajar... o si es tiempo de hacer slo los sonidos del trabajo...

RESUMEN

Las estrategias descritas en este captulo estn ampliamente basadas en la hipnosis, con
un nfasis en la construccin y gua de asociaciones del cliente. Mientras que algunas de las
estrategias implican hipnosis formal, v.g., un procedimiento hipntico abiertamente identificado,
la mayora de ellas pueden ser usadas sin la presencia de una induccin hipntica formal. Es
posible usar las habilidades de uno como comunicador para introducir ideas significativas,
presentarlas a un comps manejable, y adaptarlas lo ms posible a la personalidad y
necesidades del cliente.
La construccin de expectativa, como un modo de comprometer a la persona en el
proceso de tratamiento, aumenta la probabilidad de una terapia exitosa; y es el punto de
comienzo para cualquier psicoterapia. Parece difcil exagerar lo vital que es esta fase de
construccin de expectativa para la terapia. Las pautas presentadas en este captulo son
aquellas que han probado ser tiles en el tratamiento de los individuos deprimidos; hacindolas
potencialmente muy valiosas el hecho que la ausencia de expectativas positivas puede estorbar
el tratamiento efectivo o puede llevar al cliente a abandonar el tratamiento en forma prematura.

79

7.Facilitacin
flexibilidad:

de

la

Djeme

contar las formas

La capacidad de los seres humanos para formar generalizaciones a partir de una nica
experiencia, es potencialmente una ventaja y una desventaja. Por un lado, el desarrollo de una
pauta estereotipada para tratar con las exigencias rutinarias de la vida, nos permite el lujo de de
no tener que pensar respecto a una experiencia familiar cada vez, como si fuera nueva. Si usted
tuviera que pensar cmo abrir una puerta cada vez que abre una, o cmo atar los cordones de
sus zapatos cada vez que necesita hacerlo, esas tareas simples requeriran un extraordinario
monto de atencin. Por otro lado, una vez que se ha establecido una una pauta generalizada
para tratar con algunas dimensiones de la vida (no necesariamente limitadas a tareas simples
como abrir puertas o amarrarse lo zapatos), puede desarrollarse una fuerza que configura por si
misma la experiencia del individuo.
Los intentos para bloquear o cambiar de ruta a la fuerza de la pauta, a travs de terapia
formal o intentos informales para cambiarla totalmente, a menudo terminan en la recurrencia
frustrante de la pauta establecida. En diversas formas, el reconocimiento de la tendencia a
mantener pautas, ha sido generalmente tratado en la literatura acerca de la resistencia. La
consideracin tpica ha sido el nfasis en que la resistencia es una propiedad casi inevitable de
ese cliente individual. Las numerosas explicaciones que la explican van desde El cliente
realmente no quiere (no est preparado) para cambiar o El cliente est beneficindose
realmente con la patologa. Las reformulaciones respecto a la naturaleza de la resistencia en la
literatura de la terapia estratgica, proponen un punto de vista diferente, que da nfasis a la
naturaleza interpersonal y las consecuencias de la resistencia, al tiempo que ofrece estrategias
para su manejo apropiado. (Para una consideracin detallada de este tpico, ver Lankton y
Lankton, 1983; y Zeig, 1980a.)
Al obervar las pautas de los individuos que buscan psicoterapia para la depresin, es
fcilmente aparente que aquellas estn daadas en alguna forma. Quiz las pautas interfieren
con la habilidad para pensar racionalmente o en una forma clara, respecto a algunos aspectos
de la vida (como es sugerido en los modelos cognitivos y del desamparo aprendido). Quiz las
pautas interfieran con la habilidad para formar una relacin saludable con otros (como se sugiere
en los

80

modelos interpersonales), o quiz generan comportamientos que son dainos o inefectivos para
el individuo. No obstante las consecuencias de las pautas en una dimensin especfica de la
experiencia, las consecuencias son negativas pues stas mantienen inadvertidamente la pauta.
La necesidad y motivacin a cambiar est claramente en el cliente. Sin embargo, la pauta
disfuncional permanece. Un comienzo es tener una orientacin positiva futura, o expectativa
positiva, como se sugiri en el captulo previo.

El siguiente paso en la secuencia es uno que v a ms all de sus lmites e inflictra cada
una de las otras fases de la psicoterapia. Este paso es identificado como la facilitacin de la
flexibilidad. Una vez que ha sido plantada la semilla del reconocimiento que el cambio es posible,
es probable que el cliente experimente un cambio en la percepcin, iniciando la esperanza que
habr una forma para resolver efectivamente los problemas que lo llevaron a terapia. Si la
expectacin positiva es impartida tempranamente, como se ha sugerido en este volumen, el
cliente est entonces en la posicin de ser capaz de considerar que puede haber formas
alternativas de ser. Por cierto que es probable que el cliente ha considerado eso antes, pero las
soluciones no fueron nunca descubiertas o fueron ignoradas por ser, en alguna forma, muy
exigentes, cuyas demandas excedan la habilidad percibida para hacerles frente. Con la ayuda
del clnico, el cliente puede llegar a un estado de buena disposicin para tomar en consideracin
la posibilidad de desarrollar alternativas provechosas. Al cliente debe drsele el mensaje que son
posibles las nuevas formas de pensamiento, sentimiento y respuesta y, en consecuencia, nuevos
resultados. Adems, el clnico est suministrando el mensaje simultneo que al desarrollar
nuevas formas de respuesta a situaciones antiguas, se asegura la habilidad para ir ms all de
las limitaciones previas. Idealmente, el clnico puede modelar actitudes y comportamientos que
contienen mensajes, tales como:

1.Hay muchas formas correctas para alcanzar una meta.

2. Si usted est haciendo algo que no funcione, v.g., no est logrando lo que usted quiere
para si mismo, entonces haga algo distinto, en lugar de hacer ms de los mismo.
3. Independiente de lo que es familiar para usted, cul sera la mejor respuesta (v.g., cul
es la que ms le ayuda a alcanzar el resultado deseado) en ese contexto particular que
le interesa?
4. El cambio es inevitable, y avanzar quiere decir dejar algo atrs.

81

Cada uno de esos mensajes tiene el tema comn del desarrollo de una respuesta
diferente a las exigencias de la vida. En base a la discusin previa, es obvio que es precisamente
la inhabilidad para generar una respuesta, la caracteriza la naturaleza rgida y fija de las pautas
depresigenas. Esas rigideces pueden ocurrir en cualquiera o en todas las dimensiones
descritas en el Captulo 3. La rigidez en el pensar, el sentir, o el comportarse puede ser vista
como la base para la patologa, un reflejo de la falta de habilidad del individuo (o una habilidad
limitada) para cambiar junto con el cambio de los tiempos. Como ha sido sealado en diversas
fuentes (Erickson, Rossi y Rossi, 1976; Haley, 1973; Samko, 1986), los desrdenes mentales
parece que se desarrollan con ms frecuencia cuando los individuos no permiten que los cambios
ocurran naturalmente a travs del tiempo, e intenta mantener la estabilidad del status quo
incluso para su propio perjuicio.
Qu factores influencian la habilidad de uno para desarrollar flexibilidad como un
recurso evolutivo, y, similarmente, qu alienta el desarrollo de la rigidez como un mecanismo
para manejar la vida de uno? Esas son preguntas simples, pero son muy amplias en su alcance
para poder dar una respuesta definitiva. Es posible, sin embargo, considerar algunos de los
factores significativos.

VALORES, CREENCIAS Y RIGIDEZ

Quiz la barrera ms poderosa para el desarrollo evolutivo personal est profundamente

enraizada en el sistema de valores que tiene en alta estima a la estabilidad y la tradicin. Un
valor que, en esencia, alienta un deseo sincero para mantener la estabilidad frente a los
cambios, y que se ha entrelazado con diversos valores relacionados, tales como el valor de
cumplir con un ideal o una meta a pesar de las circunstancias cambiantes, y el valor de lo que ha
sido por sobre lo que puede ser. Una caracterstica en comn con los individuos deprimidos
vistos por el autor en su prctica clnica, es la mantencin de un profundo conjunto de valores y
expectativas respecto a cmo debieran ser las cosas, en base a lo que ha sido aprendido
previamente. Los valores mantenidos en un nivel profundo son el fundamento para las actitudes
y creencias conscientes que configuran la percepcin del mundo que tiene el individuo, y dictan
el grado de posibilidades abiertas al individuo. (Para una discusin ms detallada del rol de los
valores en el tratamiento, ver Yapko, 1985a.)

Ciertos sistemas de creencias fomenta la

diversidad y la flexibilidad en el pensamiento, mientras que otros alientan la rigidez. Muchas de

las creencias que tienen la capacidad para predisponer a la depresin estn incluidos en las
pautas de distorsiones cognitivas

(N.T.) Ver El gancho ericksoniano, en

Hipnoterapia Ericksoniana: Nivel Avanzado. Cocreando un
contexto para el cambio, Instituto Milton H. Erickson de Santiago, 1994

82

descritas muy bien por Beck (1983). La creencia que los sentimientos de uno son un reflejo
adecuado de la experiencia, como un ejemplo de distorsin cognitiva, es una creencia que puede
fomentar considerables dificultades, ya que la subjetividad de los sentimientos puede tener poca
relacin con la realidad ms objetiva. Hay numerosos sistemas de creencias que son
similarmente dainos en su potencial para distorsionar la experiencia. Tres de esos sistemas de
creencia son: Querer es poder, Todas las cosas suceden por una razn y Hay una sola forma
correcta de vivir.

Querer es poder
Junto con la creencia corolario que si al principio no tiene xito, intntentelo de nuevo,
son dos creencias que tienen una capacidad equivalente para motivar o frustrar. A menudo el
cliente invierte un monto creciente de si mismo en una causa de corto plazo, creyendo que a
travs de la determinacin y compromiso, el xito ser posible. Es infortunado que, con
frecuencia, tal gasto de emocin y energa no sea lo suficiente. Por ltimo, el resultado debe ser
uno que sea posible alcanzar. A menudo, simplemente no es posible.
Considere el caso de una psicoterapeuta que sufri el tormento de tener un hijo que fue
diagnosticado como esquizofrnico crnico. Como clnica, ella estaba muy consciente de las
alternativas actuales de tratamiento y su eficacia relativa. La condicin crnica de su hijo requiri
montos masivos de su tiempo, energa y dinero. Ella haba tratado con la cruda realidad de tener
un hijo que era incapaz de cuidar de si mismo, que estaba continuamente escapndose de cada
una de las muchas residencias destinadas a cuidarlo, incluida su propio hogar, y que
simplemente estaba deteriorndose en su condicin. Ella tambin estaba tratando con los
sentimientos de inadecuacin que ella, una psicoterapeuta, tena un hijo esquizofrnico, y que a
pesar de su dedicacin personal y perspicacia profesional era incapaz de hacer alguna diferencia
significativa en la condicin de su hijo. El resultado fue que se deprimi. En sus intentos
desesperados por hacer una diferencia, idealmente poder curar a su hijo, esta mujer sensible y
perspicaz, cay en la trampa de creer que deba haber una forma. Sus pautas, aunque la
daaban mucho, estaban obviamente bien intencionadas, y su determinacin y compromiso eran
admirables. Un hijo esquizofrnico es mucho ms fcil de tratar cuando se trata del hijo de otro;
el lector debe recordar que la realidad resultante de todos los diversos tratamientos intentados
era la frustrante falta de progreso.
La terapia con la madre fue breve, intensa y til. Se concentr en la exploracin del
sistema de valores, considerando la presencia de la creencia que se puede cuando se quiere, y
puede llevarse a una nueva comprensin poderosa, as como tambin a un cambio genuino en

83

respuesta. En varias sesiones de su terapia en las que se us hipnosis, le fueron dadas

sugestiones y metforas que dieron nfasis a dejar a las personas que sean como son. Tambin
se le impartieron directivas para llevar a cabo, que fueron diseadas para resaltar la necesidad
de saber cuando soltar. Cuando ella abandon la creencia que poda hacer unilateralmente un
diferencia (v.g., curar a su hijo), tambin abandon la depresin. La situacin continu
entristecindola y frustrndola, pero fue capaz de comenzar a concentrarse en sus propios
talentos, para su propio beneficio, en lugar de caer en un apasionamiento con su hijo. No dej de
cuidarlo, ni lo ignor. Simplemente comenz a dejar ir las creencias que la estaban daando.

Todas las cosas suceden por una razn

Una de las caractersticas ms interesantes de los seres humanos es su necesidad de dar
un sentido a las cosas. Cuando ocurre un evento, se inicia una bsqueda de relaciones entre la
causa y el efecto. Las personas pueden no tener bases objetivas para la formulacin de una
teora y cuando llegan a la conclusin de la habilidad satisfactoria de sta para explicar algo, que
una vez pareci satisfactorio, generalmente se detiene la bsqueda de la verdad. Cuando no hay
medios objetivos para explicar algo (v.g., una explicacin que no es probable, confiable o vlida),
se inicia la conjetura. Creen en conjeturas es lo que se conoce comnmente como fe. Si uno
cree en una visin fantstica, que todas las cosas ocurren por un propsito, conocido o
desconocido, es cuando de inmediato se da la respuesta de comenzar la bsqueda de la razn
cuando ocurre algo. En muchos casos, las atribuciones para un evento pueden ser muy negativas
y pueden gatillar la experiencia de la depresin.
Considere el ejemplo de una cliente que sufra depresin, ansiedad, y miedo, despus de
un asalto fsico brutal y no provocado. La cliente, una mujer de 35 aos, comenz el tratamiento
con el autor inmediatamente despus que haba ocurrido el asalto. Haba estacionado su auto en
un estacionamiento pblico en su camino rumbo al gimnasio. Aparentemente de la nada, un
hombre emiti un grito salvaje y corri hacia ella, obviamente en una crisis psictica. Ella fue
incapaz de defenderse y fue muy golpeada fsicamente. En las horas y das que siguieron, tena
mucho dolor debido a sus heridas considerables y padeca un choque emocional. Era incapaz de
dormir, interpretando cada sonido en la casa como un intruso que esperaba atacarla, y
mostrando otros signos similares de estrs post -traumtico.
Despus de un par de sesiones concentradas en la construccin de rapport y el uso de
acercamientos psicolgicos para el manejo del dolor, fue desafiada la creencia depresigena que
el ataque haba ocurrido por alguna razn. Ella haba perseverado en la idea que haba una
razn,

84

que haba un mensaje en el ataque. Especulaba que quiz debera haber estado en su casa en
lugar del gimnasio, y quiz era una seal que no era lo suficientemente buena como esposa o
madre. Intentar buscar y encontrar un significado para esa poderosa experiencia era, por cierto,
algo natural para ella, pero tambin era un agravante para una situacin ya delicada. Cuando se
descubri

que

el

asaltante

haba

tenido

diversas

hospitalizaciones

psiquitricas,

con

comportamiento agresivo como denominador comn, esto no hizo tambalear su creencia que
haba sido el blanco por alguna razn. La terapia implic sobrecargar esta creencia al pedirle que
generara tantas explicaciones posibles para el ataque que ella pudiera encontrar. Lo hizo y fue
realmente muy fcil sacarla de una explicacin particular y comunicar que si haba una razn,
uno nunca sabra realmente cul haba sido. Tan pronto como la culpa y el proceso de culparse a
si misma disminuyeron, tambin disminuyeron la depresin, la ansiedad y el miedo.

D7
Sobrecarga de razones

La Sobrecarga de razones es una estrategia que requiere que el cliente genere al

menos una docena de interpretaciones o explicaciones de una experiencia. Esto fuerza al cliente
a desarrollar un sistema ms flexible para considerar las cosas y desde una variedad de
perspectivas. Como resultado, se facilita la habilidad para disociar los sentimientos negativos de
una explicacin o interpretacin.

Slo hay una forma correcta de vivir

Quiz mientras ms rgido sea el sistema de creencias, este es el prejuicio subyacente en
un amplio nivel, culpable de las dificultades personales o intrapersonales (por decir lo menos) en
una pequea escala. La tremenda presin ejercida sobre cada individuo para que se adapte a los
estndares arbitrarios establecidos por otros es inescapable. El mensaje es, en esencia, Vive
como yo lo hago y como espero que lo hagas, o corres el riesgo de mi desaprobacin o incluso mi
rechazo. Para quien siente que su yo es lo suficientemente fuerte como para soportar la presin,
el problema es menor. Pero, para quien se siente fcilmente culpable y valora la aceptacin de
otros por sobre la auto-validacin, la depresin es una consecuencia comn. Someter el yo de
uno para ajustarse a las expectativas de otra persona es un camino seguro hacia la depresin,
puesto que

85

tan pronto como la imagen de si mismo de uno descansa en las manos de otro, uno deja de ser
un individuo, con todo lo que el trmino implica.
Considere el caso de un joven de 26 aos que haba estado muy deprimido por cerca de
un ao antes que lo viera el autor. Estaba sin trabajo, viviendo de la generosidad de los amigos,
y quejndose que no estaba motivado para trabajar por si mismo para salir de su apuro. Ante la
insistencia de su madre, haba asistido a un Seminario a lo largo de la adolescencia, con la meta
de convertirse eventualmente en un sacerdote. En su familia muy religiosa, encabezado por una
madre viuda, el sentido de la obligacin para acatar las expectativas de la madre era muy
intensa. A la edad de 20 aos, descubri que ya no poda aceptar ms la idea de dedicar su vida
al sacerdocio, y abandon el Seminario. Esto no fue nada fcil. La turbulencia emocional, la
culpa, y la ansiedad fueron considerables. Al considerar su situacin, la atadura en la cual se
encontraba era evidente. No estaba viviendo adecuadamente, al haber desobedecido a su
madre, as como a si mismo. No poda aprobar sus propias acciones, puesto que ella no las
aprobaba, adems que l tena la idea que la forma correcta de vivir la vida implicaba
necesariamente hacer feliz a su madre; estaba atrapado en una circunstancia muy depresiva. La
terapia implic la construccin de un percatarse de las diferencias individuales y el
reconocimiento que hay muchas formas correctas para vivir.

D8
Estilos de vida vlidos

Al indicar a este cliente que confeccionara una lista de Estilos de vida vlidos de
acuerdo a su criterio, se le solicit, enseguida, que construyera otra lista con los grupos
especficos de personas que sin duda desaprobaran ese estilo de vida. Esta actividad
estructurada lo llev a una intensa discusin de la necesidad de auto-validar un estilo de vida de
su propia eleccin. Al reconocer que lo que es vlido para un individuo, no lo es para otro,
encontr que era ms fcil aceptar la responsabilidad de hacer elecciones en beneficio propio y
asumir todas las consecuencias que acompaan a esa responsabilidad. (Esta directiva est
descrita en el contexto clnico en el Caso 4 del Apndice B.)

86

Otras creencias
Existen muchos sistemas de creencias que pueden atrincherar rgidamente a alguien en
una pauta disfuncional. Las tres creencias anunciadas ms arriba, fueron discutidas con ejemplos
de casos clnicos de sus manifestaciones para clarificar la relacin entre los sistemas rgidos de
creencias y la depresin. Usted no debiera pedir ayuda, Todas las cosas tienen una utilidad,
Un acuerdo es un acuerdo y debe ser estrictamente mantenido sin importar lo que suceda, y
muchas otras creencias semejantes tienen la capacidad de restringir dolorosamente el grado de
opciones individuales disponibles.
Las creencias establecen expectativas. Una vez que uno espera que algo ocurra en una
forma particular o se espera que alguien responda en cierta forma, uno enfrenta la inevitabilidad
del desacuerdo. Ya que las respuestas ideales de otras personas o del universo son menos que
rutinarias, son probables los desacuerdos y las frustraciones. En consecuencia, cul es la forma
lgica de impedir los desacuerdos? Ejercer mucha presin sobre las personas o la situacin en
un esfuerzo para obtener un resultado deseado. Cul es el problema? La persona ejerce mucha
presin para hacer que algo ocurra, pero el resultado est objetivamente controlado por factores
ms all del grado de su influencia. Esta pauta es tan comn entre los deprimidos que constituye
un tema principal en este libro. La flexibilidad se desarrolla cuando las expectativas son menos
prominentes y la habilidad para manejar la direccin espontnea de los eventos est aumentada.

CREENCIAS Y RESISTENCIA A LA TERAPIA

En la medida que las creencias y los valores restringen el rango de opciones, de acuerdo
a los lmites de lo que uno puede hacer o no, es evidente cmo uno tambin puede desarrollar
un rango disminuido de experiencias. Cuando los recursos de uno son de una naturaleza limitada
por cualquier razn (v.g., limitaciones fsicas o mentales, un ambiente social empobrecido, una
historia traumtica), los tipos y cualidades de experiencias apropiadas para manejar las
exigencias de la vida son, obviamente, menos que ptimas. En consecuencia, los pensamientos,
sentimientos o comportamientos que seran las mejores (v.g., ms adaptativos) respuestas para
que exhibiera un individuo en un contexto dado, simplemente no son una parte del repertorio de
la persona. De algn modo, este punto parece eludir a los clnicos que tratan clientes
deprimidos. Se le dice a esos clientes que busquen alternativas, pero ellos no saben cmo
hacerlo. Se les dice que se pongan en contacto con su rabia, pero sta es un sentimiento
devaluado hace mucho tiempo y

87

no est disponible. Realmente es innecesario reiterar con ms ejemplos el punto que decirle al
cliente lo que haga no le permite hacerlo. Si el cliente no tiene disponible la respuesta
potencialmente beneficiosa, como un resultado directo de la experiencia encontrada en su
historia personal, el clnico no puede esperar que el cliente demuestre tal respuesta. Desde
luego, se agrega ms frustracin cuando el cliente descubre que no puede hacer lo que se
indic, a pesar de no haber obstculos visibles. Lo que generalmente se denomina resistencia
ocurre con frecuencia cuando el cliente no tiene el marco de referencia experiencial a partir del
cual generar las respuestas ms adaptativas solicitadas por el clnico. Es un absurdo esperar que
alguien con una historia de impulsividad responda a la directiva tmese un tiempo y piense
antes de actuar. Pensar antes de actuar es exactamente la clase de experiencia que le falta a la
persona.
Esta visin de la resistencia sugiere una respuesta diferente del clnico. Adoptar la
perspectiva que la resistencia puede ser una comunicacin de parte del cliente respecto a sus
lmites de su capacidad, permite al clnico aceptar fcilmente esa comunicacin como cualquier
otra. Si un acercamiento no genera la respuesta deseada en el cliente, el clnico puede fraccionar
la meta en componentes ms pequeos para que los experimente el cliente. El clnico debe ser
cuidadoso al dar tareas que caigan dentro de la habilidad del cliente para experimentar xito. El
fracaso para llevar a cabo las tareas o completarlas en una forma satisfactoria, puede
incrementar la experiencia de depresin.
Una base comn para lo que es percibido como resistencia est, de hecho, relacionada
con la pauta de pensamiento global, discutida en el Captulo 4. Para la persona deprimida, sus
problemas le parecen tan abrumadores debido a que todos los problemas son tratados en forma
colectiva (global) ms que individualmente. El clnico astuto reconocer la necesidad de
fraccionar los problemas en componentes manejables es una habilidad que le falta al cliente, y
modelar y facilitar esas pautas a travs de la experiencia de la terapia. El nfasis est en la
experiencia, la clase de experiencias que son un marco de referencia diferente y ms flexible a
partir del cual responder.

CONSTRUCCION DE UN FUNDAMENTO
PARA DESARROLLAR FLEXIBILIDAD

En la discusin previa, los valores, las creencias y las expectativas derivadas de aquellos,
se ha resaltado como una fuerza en la determinacin del grado de posibilidades de uno. Cuando
el sistema de valores fomenta una forma rgida, estereotipada, de respuesta a las exigencias de
la

88

vida, la habilidad para resolver problemas en forma efectiva a travs del descubrimiento de
soluciones que estn ms all de los lmites del pensamiento y la percepcin, est disminuida.
Tambin se ha puesto de relieve que la construccin a travs de la experiencia de un nuevo
marco de referencia, ms adaptativo, es una base slida para un cambio significativo.
En el caso del individuo deprimido, cualquier dificultad en las capacidades para resolver
problemas surgir en una forma u otra como una aparente falta de habilidad para adaptarse a la
realidad de la situacin o cambiar de acuerdo al cambio de los tiempos. En la primera situacin,
el individuo parecer atascado, o dando una batalla que no podr ganar, v.g., ejerciendo
control sobre algo o alguien en la esfera de influencia de la persona. En la segunda situacin, el
individuo

ser

visto

como

ignorando

minimizando

los

ajustes

sugeridos

por

la

retroalimentacin, aislndose hasta que la situacin haya alcanzado un punto peligroso que
precipite la crisis, la cual a menudo es el punto de comienzo de la terapia.
Las metas en la facilitacin de la flexibilidad incluyen: 1) fomentar una variedad de
formas de visualizar un evento particular; 2) ensear una variedad de capacidades para resolver
problemas, o al menos como tomar ventaja de las capacidades de otros en lugar de permanecer
atascado; y 3) facilitar el descubrimiento del individuo del ese punto crtico donde uno debe
dejar de ser lo que ha sido y moverse hacia adelante con lo que puede ser. Adems, la persona
debe tener acceso a la habilidad de ser activo en su propio beneficio en ese momento crtico,
dando un paso hacia adelante. Esta meta en particular es la que posee la mayor capacidad para
prevenir los episodios depresivos posteriores. Obviamente, el estrs de la vida diaria que puede
gatillar episodios depresivos nunca puede ser prevenido completamente, pero ciertamente uno
puede desarrollar la sensibilidad hacia los propios sentimientos y las seales de la situacin para
saber cundo gobernar claramente las situaciones potencialmente dainas.
Bsicamente, el problema aqu es el de dejar ir. Para poder avanzar un paso en el
beneficio propio, uno debe ser capaz de dejar algo atrs. Hay lados complementarios invisibles
6

en la moneda del cambio. Valores respecto a la estabilidad y las obligaciones, temor a lo no

familiar, miedo al xito, temor al fracaso, ganancias secundarias, y un sinnmero de otras
explicaciones han surgido como explicaciones de por qu las personas, incluso aquellas en
afliccin, podran dar un paso atrs. Cada explicacin tiene un valor potencial al considerar lo
que puede estar inhibiendo a un individuo en particular, pero, por ltimo, sin importar la razn,
el desafo est en moverse hacia adelante.

(N.T.) Para un interesante anlisis del problema estabilidad-cambio, se sugiere ver La esttica del cambio,

de B. Keeney, Ed. Paids, Barcelona, 1991

89

Cuando las personas lo dejan ir? Bajo qu circunstancias las personas se movilizarn
a pesar de la ansiedad o miedo respecto al(los) resultado(s) potencial(es)?
Para algunas personas, las presiones externas, por decirlo as, y no existe otra opcin que
la adaptacin (v.g., cuando su familia se muda durante los aos de la infancia). Para otros, el
moverse hacia adelante es un movimiento fluido basado en el reconocimiento (consciente o
inconsciente) que estn a su disposicin alternativas mucho mejores, ms adaptativas. Para
otros, sin embargo, tener que moverse hacia adelante o dejarlo ir es un combate mano a mano
desesperado, y el cambio no ocurrir probablemente hasta que la persona haya alcanzado un
estado de aceptacin que no hay otras alternativas. Si, por ejemplo, consideramos nuevamente
la creencia querer es poder, sta se mantendr a pesar de los repetidos intentos fallidos para
alcanzar una meta abierta o encubierta (como intentar cambiar a alguien o intentar mantener el
status quo en algn escenario).
El ltimo escenario es indudablemente el ms comn en el tratamiento de los individuos
deprimidos. El ejemplo de la madre deprimida con un hijo esquizofrnico, descrita anteriormente
en este captulo, es un ejemplo que puede ilustrar el punto respecto a la aceptacin de la falta
de alternativas como el fundamento para dejarlo ir. Cuando esta cliente describi en detalle los
muchos psiquiatras, psiclogos, trabajadores sociales, facilidades de tratamiento residencial, y
programas de tratamiento diurno a los cuales se haba acercado en un esfuerzo para obtener
ayuda para su hijo, era obvio cun apegada estaba en el sistema de creencias querer es poder.
No hubo necesidad de desafiarlo. Por el contrario, el autor simplemente le pregunt cmo sabra
cuando la complejidad del problema excediera la capacidad de los sistemas de salud mental para
tratarlo. Este fue un simple reencuadre. Adems, se le pregunt cmo sabra cundo hubiera
hecho el esfuerzo suficiente y cundo estara correcto reconocer que era el tiempo para adoptar
una forma diferente de tratar con la situacin, manteniendo el aura de desesperacin debilitante.
Aunque esto puede sonar simple aqu, ella nunca haba pensado mucho ese tipo de
interrogantes. No haba definido dnde estaba el punto para dejarlo ir, y, en consecuencia, no
poda reconocerlo ni aunque hubiera estado frente a ella. Se la estimul para que comenzara a
definir un punto para si misma donde supiera en todas las dimensiones dentro de si misma que
haba hecho todo lo que poda hacerse y que no poda hacer ms. Con ese marco mental
establecido, se le dio la prescripcin paradojal de consultar 100 de ese tipo de terapeuta y
otros 100 de esos tipos de terapeutas, la cual cataliz el percatarse del elevado precio que
implicaba llevarla a cabo, que fue seguido rpidamente por la transformacin. Concluy que
haba hecho lo que poda y que la exigencia exceda sus haberes. Nuevamente, el cuidado por su
hijo no fue disminuido; por el

90

contrario, fue moderado con un reconocimiento ms realista de los lmites superiores de su

capacidad para tratar con l. Adems, la necesidad para establecer, reconocer y proteger sus
propios lmites fue modelada a lo largo de la terapia.

Metforas para facilitar el dejar ir

La habilidad de las metforas, o las ancdotas, para impartir perspectivas y construir una
identificacin ha sido bien descrita en la literatura (Lankton y Lankton, 1983; Rosen, 1982; Zeig,
1980a). En la primera fase del tratamiento, en el cual la facilitacin de flexibilidad es considerada
una meta preliminar que antecede a las intervenciones ms especficas que apuntan a los
problemas del cliente individual, las metforas pueden ser usadas para construir una fuerza de
aceptacin de ideas y tcticas para relacionar la flexibilidad y la inevitabilidad del cambio. Esas
metforas pueden ser estructuradas en al menos dos formas: aquellas que implican transiciones
universales, y aquellas que implican transiciones singulares para el cliente y que son tomadas de
su propia historia personal.

D9
Transiciones Universales

Las metforas que implican Transiciones universales describen, esencialmente, los

cambios que han ocurrido en algn rea que es de inters para el individuo. Quiz los cambios
tecnolgicos pueden ser descritos en trminos del progreso hacia adelante y el costo inadvertido
para lograrlo, o quiz los cambios histricos o sociales sern ms impactantes; pero uno puede
usar cualquier cambio universal que es ms probable que apele al cliente, en base de lo que el
clnico conoce de aquel. Por ejemplo, una metfora de este tipo podra incluir las siguientes
ideas:

No s si usted habr considerado esto antes... pero puede hacerlo ahora... puesto que hay
conocer algo muy importante... que toda pizca de progreso tiene un beneficio y un precio...
y continuar en lo mismo tiene un precio... si eso fuera posible... pues el movimiento hacia
adelante de los cambios en el mundo ha brindado maravillosas posibilidades para
algunas...
cosas que usted considera tan grandes que no considera las implicaciones... pero si usted considera la
tecnologa, por ejemplo, usted ve realmente que el cambio es una cosa maravillosa que abre nuevas
posibilidades ... y el costo para obtenerlo se pierde en el cambio...

y cuando usted vuela en un avin... la habilidad para viajar grandes distancias en forma

91

rpida es posible... a pesar de las nubes hediondas a gasolina... y cuando usa el telfono, usted
puede compartir informacin en forma rpida y conveniente... pues le da algo de privacidad...

y cuando conduce su auto, puede llegar a donde va en el tiempo que usted elija... pero se
producen tacos en las carreteras y el gasto puede ser considerable... y cuando un cambio
promete ms beneficios que los costos... como el cambio que estar experimentando y
que no puede predecir exactamente aun... estar mucho ms cmodo con el conocimiento
que moverse hacia adelante en cualquier rea tiene un beneficio... y un precio... y su
sufrimiento ha sido un precio suficiente... por qu no disfrutar el beneficio?

En esta metfora, se estimula indirectamente al cliente para que piense respecto al

hecho que el cambio es inevitable, y que cual el foco est sobre el valor del beneficio, ms que
en la exageracin del costo, el cambio a lo menos puede ser tolerable, y disfrutable a lo ms.
(Esta directiva est descrita en el contexto clnico en los Casos 1 y 3 en el Apndice B.)

D10
...Transiciones personales

Las metforas de Transiciones personales que implican la descripcin de transiciones

provenientes de la historia personal singular del cliente, tendrn por cierto un gran significado
emocional para el cliente. En el curso de la entrevista clnica, puede obtenerse informacin
respecto a los cambios especficos por lo cuales ha pasado el cliente, exitosos o no. El clnico
puede desarrollar un percatarse de las circunstancias en las cuales el cliente ha reconocido el
cambio, cmo lo logr (v.g., a travs de mecanismos activos o reactivos), y cmo lo integr. (Esta
directiva est descrita en el contexto clnico en los Casos 1 y 3 en el Apndice B.) Esas ancdotas
personales pueden ser insertadas en metforas que resalten las fortalezas de la persona como
capacidades que pueden ser usadas apropiadamente en los cambios deseados en la actualidad.
Una metfora de este tipo podra ser estructurada como sigue:

Quiz usted se recordar describindome las mudanzas que hizo su familia cuando usted
estaba creciendo... con cunta frecuencia se encontr teniendo que acomodarse a nuevas
personas, a nuevos lugares... y fue por cierto un mundo inestable, en todo sentido, en el
cual tuvo que moverse... y es por cierto excitante querer mudarse... considerar que lo que
est ms all de lo que uno ya sabe, puede ser maravilloso experimentar... y cada vez que
se mud... y

92

descubri nuevos amigos... y nuevos lugares para jugar... y nuevas formas de disfrutar con
usted mismo... obtuvo algo importante... y fue una oportunidad maravillosa... para
mudarse y descubrir que puede acomodarse... y crecer... en cualquier lugar que est...
debido a su habilidad para moverse... y agregar a lo que ya tiene como parte suya... que
usted ha olvidado a veces que aun est all... como las partes que saben cmo explorar... y
las partes que saben cmo disfrutar nuevas experiencias.. que usted ya se ha apoyado en
ellas muchas veces durante su vida...

El dilogo con el cliente en este punto respecto a experiencias especficas entregadas por
la metfora, permite que el clnico expanda un aprendizaje particular y lo extienda a las
circunstancias actuales, como recursos para ser usados al servicio del cambio. Ese dilogo puede
ser muy dramtico a veces, amplificando fortalezas y debilidades, a la vez que se ofrecen
oportunidades empacar nuestras valijas psicolgicas y hacer algn viaje.

Dejndolo ir: Extendiendo los niveles

A veces es una herramienta viable en la facilitacin del dejarlo ir, el uso de tareas
simblicas que colocan el acento en un nivel seguro (v.g., sin estar emocionalmente cargado)
de la experiencia. Una vez que se ha hecho esto, el clnico puede hacer uso de sugestiones que
infieren que los aprendizajes adquiridos en una dimensin pueden ser extendidos a otras
dimensiones de la experiencia, as como tambin desencadenando una reaccin en cadena que
eventualmente impacte a la(s) dimensin(es) necesaria(s).

D11
Cmprelo y arrjelo a la basura

Puede usarse con los clientes una estrategia de Cmprelo y arrjelo a la basura. Esta
estrategia implica dar la directiva al cliente que vaya y compre algo barato, que lo tenga consigo
durante un corto tiempo (algunas horas), y despus lo destruya y lo arroje a la basura. Dirigir a
alguien a adquirir algo con la intencin de un rpido abandono, suministra una experiencia que
ilustra ciertos puntos importantes, incluidos: algo puede ser importante durante un perodo
limitado de tiempo y despus puede ser descartado, algo no necesita ser para siempre para
tener valor, y uno no necesita invertir su persona en algo, porque, en esencia, nada es para
siempre.

93

D12
Pack rat

Similarmente estructurado y especialmente diseado para el tipo Pack rat, el cliente

puede ser dirigido a ir al garaje, al stano, o al tico por un limitado perodo de tiempo cada da,
que est diseado como un tiempo para tenerlo y dejarlo ir. Especficamente, se instruye al
cliente para encuentre entre los objetos que ha acumulado, aquellos que pueden ser descartados
(ya sea donados o arrojados a la basura).

D13
...La mudanza

Esta puede ser una directiva poderosa, especialmente con metforas respecto a la
experiencia de mudarse -cuando uno debe examinar las posesiones que se empaquetan,
decidiendo que cosas acumuladas ya no tienen ningn significado, como lo tuvieron antes y
ahora son simples cachivaches, y aquellas que continan teniendo un significado y es valioso
guardarlas. El nfasis de la metfora est en los cambios en los sentimientos a travs del
tiempo, los que son valiosos y los que uno ha dejado atrs. Esto puede sembrar la idea que una
est sujeto a cambios en la percepcin y la experiencia, enfatizando nuevamente la aceptacin
que los cambios son inevitables. El pensamiento todo o nada que es una distorsin cognitiva
comn en los deprimidos es fragmentado y desechado a travs de experiencias en una
dimensin que puede ser extendida a otras dimensiones a travs del tiempo. (Esta directiva est
descrita en el contexto clnico en el Caso 4 en el Apndice B.)

Descubriendo la diversidad
Tom Robbins, en su novela Even Cowgirls Get the Blues (1976) afirm que el efecto que
quiz el xito no es todo lo valioso que puede ser. Robbins seala que cuando uno intenta algo y
tiene xito, uno asume que ha encontrado la forma correcta para lograrlo. El fracaso, sugiere,
puede ser ms instructivo debido a su exigencia inherente de explorar alternativas. Encontrar
una va diversa del pensamiento es difcil de lograr para cualquiera, dadas las pautas de la
mente, incluso en algunos individuos que son claramente ms creativos y expansivos que otros
en sus

94

pensamientos. Para la persona deprimida en particular, la cual es propensa al pensamiento

dicotmico y otras pautas cognitivas distorsionadas (Beck, 1983; Burns, 1980), la necesidad de
desarrollar un percatarse de la naturaleza gris del mundo, en lugar de la versin en blanco y
negro, es a menudo una parte bsica del tratamiento.

D14
Un da en el zoolgico

Una directiva multidimensional que no es amenazante y s disfrutable, es pedirle al

cliente que pase Un da en el zoolgico. Especficamente, se instruye al cliente para que aya al
zoolgico con un lpiz y papel para tomar notas detalladas de las diversas formas en las cuales
los animales han evolucionado mecanismos fisiolgicos y conductuales para adaptarse a las
exigencias de sus ambientes nativos. Las estrategias brillantes que ha desarrollado la naturaleza
para mantener el equilibrio, puede suministrar algunos ejemplos fascinantes respecto a la forma
en la cual verdaderamente opera el universo. Los animales estn especialmente adaptados a un
hbitat particular, y a travs de la evolucin continua de sus mecanismos tienen la capacidad
para ayudar o daar. Mientras ms constante permanece el hbitat, el animal puede prosperar.
Si el hbitat atraviesa por cambios significativos, las capacidades adaptativas del animal son
probadas. En este punto crtico los animales, literalmente, se adaptarn o morirn. Hablar
respecto a las numerosas especies en peligro y cmo llegaron a estar en peligro, ofrece una
oportunidad de primera calidad para comunicar indirectamente que la vida suministra
capacidades que son refinados mecanismos de adaptacin. Hay un vigoroso paralelo entre lo que
ocurre en la naturaleza y los dilemas que ocurren durante el curso de la vida de los seres
humanos.
Es poco conocido que la coleccin de plantas del Zoolgico de San Diego es
considerablemente ms valiosa monetariamente que la coleccin de animales. Las plantas
tambin tienen la habilidad para ofrecer comunicaciones metafricas respecto a los peligros
potenciales de echar races en un ambiente cambiante o inestable. Uno puede extenderse sobre
la adaptacin, al sealar en la metfora cmo los humanos han puesto en peligro el planeta
debido a su habilidad para adaptarse a climas y condiciones diversas. El mensaje implcito es
que la adaptacin es crtica para la sobrevivencia y que la capacidad para adaptarse es
inherentemente humana. La identificacin de este recurso es un paso necesario antes de

95

accesarlo y usarlo. (Esta directiva est descrita en el contexto clnico en los Casos 2 y 4 en el
Apndice B.)

D15
...La encuesta

Otra estrategia para facilitar el descubrimiento de las formas diversas de pensamientos

es La encuesta. En esta estrategia, se indica al cliente que conduzca una investigacin
cientfica en la cual interrogue a otros, en una forma neutral, para describir sus posiciones y
racionalidad en problemas de importancia personal para el cliente. Se le indica crear un
cuestionario o componer preguntas para una entrevista que suministre una estructura para esa
interaccin, y utilizar el instrumento con personas familiares u otras, dependiendo de cules
tendrn, probablemente, un mayor impacto. El descubrimiento inevitable es que los individuos
pueden tener opiniones virtualmente opuesta respecto a la cuestin y tener una racionalidad o
justificacin que suene razonable. Ante cada justificacin, el cliente est expuesto a la
posibilidad de un reencuadre, y demostrar que hay muchas formas correctas d pensar
respecto a un problema. El pensamiento dicotmico puede ser as minimizado, y puede
facilitarse una gran diversidad y profundidad de pensamiento respecto a problema. (Esta
directiva est descrita en el contexto clnico en el Caso 1 del Apndice B.)

D16
...Puntos de vista

Si el cliente, por cualquier razn, no desea o no es capaz de llevar a cabo una encuesta,
como la descrita arriba, una estrategia alternativa es pedirle que tome una variedad de
problemas sociales, los ordene en una jerarqua de compromiso emocional, que vaya desde la
apata personal a el compromiso emocional ante ellos, y escriba al menos dos (ms, si es
posible) Puntos de vista sobre ese problema particular. Adems, se le solicita generar al menos
media docena de argumentos en apoyo de cada uno de los puntos de vista diferentes. Esto
puede requerir, en una u otra forma, una investigacin para llevar a cabo esta tarea en forma
efectiva, pero el cliente tiene un amplia oportunidad para descubrir apoyos adecuados para las
visiones

96

diferentes, para derivar una confirmacin de sus propios puntos de vista, y tomar en
consideracin perspectivas que previamente ignor o trivializ. El efecto neto es comenzar a
construir

una

mayor

aceptacin

de

lo

que

es,

ms

que

esforzarse

no

realista

depresigenamente por lo que no puede ser.

Una cognicin rgida comn en los deprimidos es lo que Beck (1983) ha descrito como
interpretacin negativa. Los eventos en la vida del individuo son interpretados de acuerdo a un
marco negativo, de modo que en casi todo lo que experimentan los clientes, ya sea neutral o
positivo, la conclusin es negativa y sirve como pbulo para la depresin. (Esta directiva est
descrita en el contexto clnico en el Caso 1 del Apndice B.)

D17
...Una variedad de interpretaciones

Para construir algo de flexibilidad en el estilo de interpretacin del individuo, puede

indicarse al cliente que genere Una variedad de interpretaciones) de los eventos cotidianos, con
un nmero de interpretaciones positivas, neutrales o negativas de acuerdo a la directiva del
clnico. Generalmente, el autor requerir al menos tres interpretaciones positivas y tres neutrales
para cada interpretacin negativa. Inicialmente, esta estrategia es mejor cuando se usa con
experiencias rutinarias que conllevan poca o ninguna carga emocional para el individuo (v.g., por
qu el dependiente del almacn cambi con l). Cuando el cliente ha comenzado ha practicar
generando rpidamente Una variedad de interpretaciones para un evento, se hace ms difcil
encerrarse rgidamente solamente en lo negativo. Una variacin de esta estrategia fue discutida
previamente en el contexto de la creencia que todo sucede por una razn.
Los tericos sistmicos han escrito extensamente respecto a la presencia de pautas que
gobiernan las reglas que mantienen un sistema. La homeostasis o estabilidad del sistema es
una consecuencia que solamente puede ser derivada de pautas de interaccin que permiten y
utilizan la retroalimentacin continua y ajuste en un modo sujeto a las reglas. Las reglas pueden
ser claramente identificables y conocidas por todos los miembros del sistema, denominadas
reglas abiertas. O, las reglas pueden estar ocultas, conocidas solamente por algunos o
solamente en grados por otros, denominadas reglas encubiertas. Algunos terapeutas familiares
han descrito el proceso de la terapia como descubrir las reglas encubiertas, haciendo que sea
ms eficiente el

97

proceso de retroalimentacin y ajuste del sistema. (Esta directiva est descrita en el contexto
clnico en el Caso 4 del Apndice B.)

D18
Identificacin de las reglas

En consideracin con este aspecto de la rigidez, puede ser una directiva til para que el
cliente Identifique las reglas, cubiertas y encubiertas, del sistema y los subsistemas asociados
con su depresin. Especficamente, se estimula al cliente para que piense en trminos de qu
reglas son las que dictan lo que es posible y no es posible en respuesta a los problemas
personales (si la depresin parece ms una experiencia intrapersonal) o en las relaciones
interpersonales significativas (si las dinmicas interpersonales parecen significativas en la
etiologa de la depresin). Se alienta primero al cliente a pensar respecto a las reglas en otros
contextos, tales como las reglas que dictan las interacciones en su familia de origen (v.g.,
Nunca critiques la cocina de mam, Llega siempre a tiempo a casa) o las reglas que
gobiernan el trabajo (v.g., Has siempre que el jefe piense que las nuevas ideas son suyas).
(Esta directiva est descrita en el contexto clnico en el caso 2 del Apndice B.)

D19
...Romper las reglas

Cuando el cliente se ha familiarizado con la identificacin de las reglas que gobiernan las
interacciones, puede moverse hacia una fase ms impactante y experiencial, de identificar y
actuar las pautas para Romper las reglas (y por lo tanto liberarse). Se estimula al cliente a
identificar la regla, identificar comportamientos consistentes con esa regla, e identificar
comportamientos

inconsistentes

con

aquella.

Si

el

cliente

identifica

las

reglas

como

convenientes, puede describir pautas diplomticas en uso y luego describir pautas

confrontacionales o incluso agresivas y contextos en los cuales usarlas apropiadamente. Al serle
indicado que las acte para experimentarlas, en pequeos pasos y en contextos seguros, el
cliente puede estar configurando lentamente un rango ms extenso de comportamientos
posibles.

98

Esta pauta puede poseer un significado especial para los clnicos. La psicoterapia es un
arte y una ciencia, que ha desarrollado algunas reglas bastante rgidas respecto a lo que es
apropiado y no es apropiado que el clnico haga. Obviamente, algunas de esas reglas son
absolutamente vitales para el bienestar y el progreso del cliente, otras sin embargo son reglas
virtualmente arbitrarias, establecidas dentro de la escuela particular de terapia y que son
vestigios de su pasado. Las reglas que sugieren que el clnico siempre debe apoyar al cliente,
que siempre debe intentar calmar al cliente, etc., no son reglas que permitan otras posibilidades
potencialmente teraputicas. Los clnicos que creen, por ejemplo, en la necesidad de apoyar
siempre a sus clientes, probablemente estarn experimentando dificultades con el uso de la
confrontacin cuando sta est indicada. Por cierto, las provocativas estrategias de clnicos como
Milton que rompen las reglas y, que sin embargo, son efectivas, sugieren poderosamente que el
desarrollo puede ocurrir cuando las reglas son identificadas e interrumpidas deliberadamente.
Como una dimensin final a considerar en el tema de la flexibilidad, el(los) mecanismo(s)
que usa el cliente para resolver problemas tiene, obviamente, una importancia primaria. El
cliente se atasca en alguna forma cuando la complejidad (o significado emocional) del
problema excede la capacidad del cliente para tratar efectivamente con aquel. La persona puede
ser una maravillosa solucionadora de problemas en otras reas, pero experimenta un bloqueo
parcial o total ante las circunstancias depresigenas. Por otro lado, tambin es posible que la
persona sea notoriamente una psima solucionadora de problemas, incapaz de fraccionar los
requerimientos globales en los paso componentes, o quiz es incapaz de obtener informacin o
extraer informacin de la fuentes en una forma apropiada.

D20
...Un flujo de pasos

Cuando el clnico encuentra que el cliente no posee la habilidad para resolver problemas
en forma efectiva, sta es entonces la oportunidad para resolver un problema y ensear a
resolverlos. Al comenzar con una meta general, pueden definirse lo apropiada y lo significativa
que es aquella. Despus el clnico puede instruir al cliente divida en etapas los comportamientos
rutinarios orientados a metas (v.g., tomar una ducha), etapas que se correspondan con sus
partes componentes (abrir la llave, caminar hacia la ducha, colocarse debajo del chorro de agua,
etc.). Para el pensador global, encontrado a menudo en el caso de la depresin, el desarrollo de
un

99

Flujo de pasos hacia una meta es precisamente lo que ha sido una barrera para el xito. A
menudo me impresiona la frecuencia con la cual los clientes dicen Slo quiero ser feliz. Si le
pregunto que quiere decir con eso, o como se siente estar feliz, que obtendramos con eso, la
respuesta es una mirada de impaciencia, como si me dijera, Tiene el cerebro daado o qu?
No sabe lo qu es la felicidad? Desde luego que lo s, pero eso no ayudar a un cliente cuya
meta es tan global y no hay una identificada una secuencia de pasos para alcanzar dicha meta.
Dirigir a un cliente a identificar os pasos en las actividades de rutina construye un marco para
pensar dirigido a metas y secuencias los pasos apropiados para catalizar el logro. La
construccin de una variedad de diagramas de flujo respecto a diferentes clases de estrategias
para resolver problemas (algunas usando la lgica, otras los sentimientos, otras las opiniones
profesionales, etc.) para diferentes clases de problemas, le permite al cliente descubrir que no
siempre tiene que saber la respuesta, slo necesita la informacin necesaria o la asistencia para
ser capaz de dirigirse hacia adelante.

RESUMEN

A lo largo de este captulo se han descrito una serie de ideas y estrategias para
sobreponerse a las pautas rgidas que con frecuencia subyacen a la depresin. La meta general
de facilitar flexibilidad es continua a travs de la terapia, en donde el clnico imparte
continuamente el mensaje que el cambio es posible cuando se desarrollan nuevas pautas para
tratar con las exigencias que uno se enfrenta. Quiz la razn ms importante para concentrar
una fase del tratamiento en la meta de facilitar flexibilidad es construir un impulso de
creatividad. Cuando las habilidades creativas de uno son llamadas a travs de la exposicin a
nuevas experiencias como aquellas directivas discutidas en este captulo, son inevitables los
cambios en la percepcin y en los estados emocionales.
Hay un viejo proverbio que ofrecer como un punto final aqu: Dle a un hombre un
pescado y le estar dando su comida. Ensele cmo pescar, y le estar dando un modo de
subsistencia.

100

8. Tener y no tener el control

El problema del control ha sido descrito en forma directa e indirecta en diversas

oportunidades a lo largo de los captulos anteriores, como el problema principal en la etiologa de
la depresin. En la experiencia de este autor, es el problema principal que hay que tomar en
consideracin, aunque es poco probable que sea el nico problema de inters. Este captulo
presenta un examen ms concentrado de las diversas dimensiones del control como un factor
primario en la vida de la persona depresiva.

LA NECESIDAD DE CONTROL

Puede parecer trillado, pero no hay nada ms cierto que los seres humanos requieren un
sentido de control sobre su experiencia. Las consecuencias de esta necesidad se manifiestan en
incontables ejemplos. Por ejemplo, las muy valoradas creencias religiosas por las cuales las
personas viven y mueren, son intentos claros para alcanzar los misterios de lo desconocido (v.g.,
vida despus de la muerte, los orgenes del universo) dentro de su comprensin, dando la ilusin
de algn control a aquellos que viven apropiadamente y obedecen a la deidad adecuada. El
antiguo adagio, No hay ateos en las trincheras ejemplifica el principio que aquellos que creen
que su vida est fuera de su control buscan a alguien o algo para tener el control (a travs de la
oracin y amuletos) y hacer que la amenaza desaparezca. Incluso los accidentes fatales pueden
ser reencuadrados como evidencia de la voluntad de Dios, dando la conformidad que hay un
plan, que las cosas estn controladas. La posibilidad que la experiencia pueda ser simplemente
al azar, es mucho ms amenazante para muchos. Las personas tienden a mantener tenazmente
las creencias que crean un significado y los ayudan a mantener las ilusiones de control.
El hecho que todos los sistemas, ya sean gubernamentales o familiares, grandes o
pequeos, tienen un conjunto de reglas que dictan la cantidad y cualidad de las interacciones, es
una indicacin clara del reconocimiento de los seres humanos de la necesidad de controlar sus
detalles. En el nivel individual, las fuerzas que modelan las percepciones de control estn en la
existencia y estn operando continuamente a partir del momento del nacimiento. El proceso de
socializacin, un proceso interpersonal, es responsable por si solo de la evolucin de las
relaciones

101

de uno (funcionales o disfuncionales) que dan un sentido de poder. Si uno considera la historia
de aprendizaje del individuo, uno puede encontrar literalmente una docena de ejemplos de un
slo da de la vida de la persona, donde los mensajes respecto al poder fueron recibidos e
integrados. Mam y Pap respondieron cada vez que el infante lloraba? Mam y Pap
estimularon al nio a explorar el mundo o sofocaron esa exploracin en una atmsfera de
sobreproteccin? Elega Mam la ropa que se colocaba el nio para ir al colegio cada da, o el
nio escoga lo que se colocaba? Mam y Pap fomentaron los intereses individuales del nio o
fueron aprendizajes recreativos y extracurriculares prescritos? Fueron Mam y Pap arbitrarios
en su humor y reacciones o haba un alto grado de consistencia a la cual el nio poda
adaptarse? Hubo una Mam y un pap viviendo juntos en la casa?
Cada uno de esas interrogantes, y centenares ms como ellas, generan respuestas que
indican la necesidad de reaccionar a otros o la habilidad de actuar de acuerdo a nuestras propias
preferencias. Ambos estilos pueden llevar a un sentido distorsionado del poder personal cuando
se extraen conclusiones distorsionadas a partir de las interacciones significativas con los agentes
clave de la socializacin de uno (parientes, hermanos, maestros, etc.).
La necesidad de control es el marco para el poder personal. El poder es definido
generalmente como la capacidad de influenciar . Cuando uno intenta influenciar algo, est
intentando ejercer control. En consecuencia, uno no puede existir sin los otros. El que los seres
humanos quieran afirmar y establecer el control, es difcilmente un fenmeno patolgico. Desear
y tener el control es fundamental para sobrevivir en todos los niveles y debe ser considerado
como una dimensin bsica y vital de la humanidad. Para algunos, es una necesidad
abrumadora de poder, mientras que para otros es una necesidad dbil y difusa. Sin embargo, es
evidente en diversos grados en todas las personas. El problema se suscita cuando las pautas o
metodologa para obtener o usar el poder son ineficientes o son francamente destructivos.

LA EVOLUCION DE LAS PAUTAS DEFECTUOSAS

PARA ESTABLECER CONTROL

Describir el control como una dimensin bsica de las personas, configurada a travs de
las experiencias especficas de la historia de socializacin particular de un individuo, puede ser
til considerar cmo un individuo puede desarrollar pautas que pueden manifestarse en
depresin clnica. Los diversos modelos psicolgicos de la depresin ofrecen visiones especficas
sobre este problema. El modelo cognitivo sugiere que se aprenden pautas de pensamiento
defectuosas,

102

probablemente debido a la recepcin de retroalimentacin distorsionada por otros, as como

tambin el aprendizaje de estrategias defectuosas para resolver problemas. Los enfoques
interpersonales colocan el nfasis en el efecto del modelaje social y las pautas de interaccin
defectuosas sobre el desarrollo de habilidades relacionales defectuosas. El modelo del
desamparo aprendido sugiere que uno est expuesto a experiencias al azarosas y aversivas,
que llevan a una sobregeneralizacin de la falta de habilidad para responder con efectividad. El
modelo conductual sugiere que uno es reforzado intencional o accidentalmente por los
comportamientos depresivos y las pautas inefectivas para manejarse en la vida. El modelo
psicodinmico sugiere el uso de mecanismos de defensa que devuelven la rabia hacia adentro y
un sentido de prdida.

Sin importar cual sea el modelo explicativo preferido del clnico para explicar la evolucin
de percepciones distorsionadas respecto al control, son elementos claves en la depresin la
retroalimentacin claramente distorsionada de otros y las generalizaciones incorrectas o las
conclusiones extradas de la experiencia. Si uno examina cada uno de los modelos y sus
supuestos, es muy aparente la forma en que cada uno refleja un sentido distorsionado del
control. Por ejemplo, las distorsiones cognitivas identificadas por Beck (1973, 1983) y Burns
(1980) pueden ser ligadas directa o indirectamente al problema del control. Por ejemplo, el
pensamiento todo o nada es un pauta de control exagerado. Considere una afirmacin como la
siguiente, Nunca me enamorar nuevamente, un tema comn en nuestros das. La naturaleza
extrema de la afirmacin refleja una polarizacin del pensamiento (un estilo de pensamiento
dicotmico, que es una de las distorsiones cognitivas de Beck) y es una afirmacin que indica
que la persona se siente sin control en el manejo de las relaciones ntimas. En lugar de
establecer una meta ms realista de ser capaz de identificar mejor a las parejas adecuadas y
construir mejores habilidades de relacin, el individuo toma un enfoque de medirlo todo con la
misma vara y emplea la sobregeneralizacin (la cual es otra de las distorsiones cognitivas de
Beck) que todos los miembros del sexo opuesto no son confiables en el contexto de una relacin
amorosa.
Dada la necesidad de control en todas las personas en uno u otro grado, no es
sorprendente descubrir que las pautas compulsivas se relacionan a menudo con depresin. Las
pautas compulsivas son, por naturaleza, intentos para controlar la ansiedad, el temor, la duda y,
desde luego, la depresin, a travs del establecimiento de una forma repetitiva e incluso
ritualista de manejar los aspectos de la experiencia.

103

Considere algunos de las pautas ms comunes de la personalidad compulsiva. Esos

individuos se caracterizan por ser muy moralistas y legalistas, excesivamente preocupados con
las reglas y el protocolo, y emocionalmente distantes. Por qu preocuparse con las reglas y las
sentencias? La tendencia a sentirse sin control (y por lo tanto ansioso, temeroso, dudoso y
depresivo) es muy fuerte si todos los detalles de las experiencias que ofrece la vida no estn
contenidas en manual de las reglas. La rigidez de esas pautas est bien descrito en la
literatura sobre los desrdenes de personalidad, y aunque la mayora de los individuos
depresivos no tienen desrdenes de personalidad, la tendencia hacia la compulsividad es muy
comn. Cuando una persona requiere o espera que otros sigan sus reglas, inevitablemente se
frustrar, se enojar y afligir cuando los dems no lo hacen. Cuando una persona adhiere a un
sistema rgido de reglas para manejar las cosas impredecibles y a menudo difciles que son parte
de la vida, la habilidad para adaptarse flexiblemente al cambio de los tiempos y las reglas est
poco desarrollada. Es este tipo de rigidez, as como otras descritas en los captulos restantes, la
que lleva a la depresin y la mantiene.
La discusin anterior de las reglas que guan las opciones de uno est muy
estrechamente relacionada con la discusin del Captulo 7 acerca de los valores, particularmente
esos valores que impiden la habilidad para responder en las formas ms tiles. Los aprendizajes
defectuosos respecto al control (v.g., aprendizajes que inhiben la habilidad para reconocer la
mejor respuesta en un contexto dado) son fomentados a menudo en forma inadvertida por los
diversos agentes de socializacin. Las enseanzas religiosas -una profunda influencia en los
valores y las percepciones de las personas- promueven aprendizajes como No juzgues, permite
ser juzgado. Estimular a las personas a aceptar y confiar en todos los dems es considerar que
todas las personas son aceptables y confiables. Dado el nmero de ladrones, asesinos,
violadores, y otras personas dainas, ensear a las personas a no ser selectivas ni crticas en sus
evaluaciones de otros es un mal servicio. Incluso la enseanza humanista de La regla de oro es
un buen principio, pero es no realista y potencialmente daino. Ser bueno con alguien no
significa necesariamente que uno recibir bondad a cambio. El mundo no es tan peligrosos como
para requerir paranoia, pero no debiramos desarmar las facultades crticas de las personas para
evaluar quin es confiable y quin no lo es.

El punto en esta discusin, es que los valores y las perspectivas que uno desarrolla
pueden llevar a pautas rgidas que prueban ser destructivas para el individuo. El autor se
sorprende con frecuencia al descubrir cmo algunos clientes ingenuos han tratado con otras
personas o con sus propios problemas, usando alguna frase florida como la razn para sus
respuestas. Cuando

104

descubren que los otros estn jugando un conjunto diferente de reglas, finalizan con este tipo de
afliccin que los llev a buscar terapia.

D21
...Mi mapa

Dada la influencia que poseen los aprendizajes tempranos en el control, el poder, la

responsabilidad, y otros temas centrales de la depresin, puede ser til indicar al cliente que
identifique los valores que subyacen al rango de opciones que probablemente percibe. Este
ejercicio es denominado Mi mapa. Se estimula al cliente a confeccionar una lista de problemas
personales y sociales especficos, tales como el poder, la responsabilidad, el prejuicio, la pena
capital y el aborto. Mientras ms larga y especfica sea la lista respecto a las caractersticas de
las creencias personales, mejor. Al lado de cada tema puede hacerse un continuo que tiene en
un extremo los puntos de vista opuestos a ese problema particular. Por ejemplo, en el tema del
control, uno podra establecer un continuo que tiene en un polo a la elevada necesidad de
control y en el otro una baja necesidad de control. Se le indica al cliente que identifique un
punto en cada continuo que sea indicativo de la posicin de los diversos otros significativos en
su vida. De este modo, se requiere que el cliente piense respecto a la posicin de cada una de
las personas que jugaron un rol significativo en su desarrollo. El cliente puede descubrir en forma
fcil aquellas posiciones que pueden ser dentificadas o puede descubrir que esas posiciones son
desconocidas. Cualquiera sea el resultado, proporciona descubrimientos interesantes y tiles.
En el paso siguiente, se le pide al cliente que identifique un lugar especfico en cada
continuo que represente su posicin ante ese tema. El cliente es capaz de validar su propia
posicin y contrastarla con la de los otros significantes. Puede ser un interesante descubrimiento
descubrir dnde se traslapan y dnde divergen. En el paso siguiente, se puede pedir al cliente
que haga un mapa de los comportamientos especficos en los cuales se involucrara si viviera
ese valor particular. Por ltimo, puede pedrsele que identifique los comportamientos en los
cuales no se involucrara si fuera a mantener ese valor dentificado. Este ejercicio es muy valioso
para estimular el reconocimiento de la necesidad de saber y operar consistentemente en base a
los valores personales de uno. Las oportunidades preventivas para evitar las situaciones donde
una podra comprometerse es un beneficio agregado de esta estrategia.

105

El clnico tiene la oportunidad en diversos puntos de la intervencin para identificar los

valores y creencias del cliente respecto al control y el poder. Son de particular inters aquellos
valores

creencias

que

lo

despojan

del

reconocimiento

que

uno

puede

influenciar

significativamente las propias respuestas a la situacin. (Esta directiva est descrita en el

contexto clnico en los Casos 2 y 4 del Apndice B.)

AMBIGEDAD RESPECTO AL CONTROL

Dada la naturaleza vital del control como una especie de pegamento que mantiene
unidas las opciones de la vida, puede ser fcilmente aparente que las distorsiones respecto al
control pueden tener un profundo impacto en la calidad de la vida. La confusin respecto al
control toma una de dos formas: el individuo tiende a no poder controlar las situaciones o tiende
a exagerar el control de las mismas.
El individuo que no puede controlar las situaciones es aquella que tiene una disposicin
mental de vctima desamparada. Cuando surgen oportunidades en las cuales el individuo
podra actuar en una forma especfica para influenciar favorablemente los resultados de una
situacin o escapar a un peligro, no acta. Los experimentos de Martin Seligman (1973, 1974,
1983) en los cuales los sujetos se volvieron pasivos, respondieron en una forma desamparada a
circunstancias controlables que representaban bien esta situacin. Seligman expuso a los sujetos
a estmulos aversivos, incontrolables. Sin importar cules fueron los intentos hechos para
escapar a los estmulos aversivos, el escape no era posible. Posteriormente, cuando el escape o
la evitacin eran posibles, los sujetos no hacan intentos por escapar, operando la creencia
establecida previamente, pero ahora falsa, que ningn esfuerzo por escapar poda tener xito.
Seligman denomin a este fenmeno como desamparo aprendido.
El individuo que exagera el control de situaciones intenta ejercer control sobre
situaciones que estn, de hecho, ms all del rango de su influencia. Para esos individuos, los
lmites entre la esperanza y la realidad son borrosos. Puede saber lo que quiere y lo que intenta
obtener, pero se estresa y se deprime a medida que la meta se aleja ms y ms. Al interpretar la
falta de habilidad para lograr la meta como una evidencia de fracaso personal en lugar de
considerar que ha intentado alcanzar una meta ms all de la esfera de su influencia, la
depresin es una consecuencia predecible.
Uno de las categoras diagnsticas descritas en el Captulo 4 es la categora dueo de la
experiencia[ master]-vctima. En forma tpica, la persona deprimida est propensa a una

106

disposicin mental de vctima, pero tambin es cierto que muchos individuos que se sienten muy
dueos de su experiencia en sus vidas, estn propensos a la depresin. Cuando uno es usado
para alcanzar lo que se quiere y generalmente es exitoso como un solucionador de problemas,
puede crearse la ilusin (sobregenaralizacin) que todos los problemas pueden ser resueltos y
todas las metas son alcanzables. Muchos individuos muy competentes y respetados se deprimen
en base a esto. Un ejemplo es quien busca logros elevados, que lleva a cabo tareas muy
respetadas y aclamadas, pero que sufre de depresin en la medida que est atrapado en la
trampa de sus propios valores: Vala es igual a logros (v.g., Usted es bueno solamente en la
medida de lo que hace, no slo o ser lo que es). Esta es la razn por la cual esa persona que
obtiene elevados logros puede alcanzar algo muy significativo pero puede sentirse bien
solamente durante un corto perodo de tiempo, si es que logra sentirse bien. El nfasis est en el
hacer, sin ser valioso por simplemente ser. Esto es un amor condicionado, y mientras que
puede llevar a un elevado nivel de maestra en la vida, tambin lleva al vaco de la afliccin de la
depresin. Un libro popular reciente, The Imposter Phenomenon (Clance, 1985), enfoca este
asunto desde un ngulo diferente, identificando al elevado porcentaje de quienes tienen logros
elevados que no pueden aceptar su propio nivel de maestra, considerndose a si mismos como
impostores hbiles, pero impostores despus de todo. La consecuencia es la duda de si mismo,
ansiedad, depresin y un sentimiento de no merecer el nivel de reconocimiento y apreciacin
obtenidos.
Nadie puede ser una vctima o dueo de la experiencia en todo, y es importante que el
clnico identifique y utilice como oportunidades de aprendizaje esas situaciones en las cuales la
persona no tiene claridad respecto a lo que es y no es controlable. El clnico puede evaluar
simultneamente cun generalizada (v.g., extendido) est la tendencia hacia la maestra o la
victimizacin en el individuo, un factor importante en cun directo o indirecto debiera ser el
tratamiento, y cunto tiempo es probable que tome la terapia.
De acuerdo a las categoras diagnsticas descritas en el Captulo 4, el individuo que
corresponde al tipo con falta de control (vctima), es probable que presente la siguiente pauta:
global, dirigido por otros, abierto, enredado, orientado hacia las personas, extrapunitivo,
ambiguo respecto a los valores y la vala personal, muy reactivo, orientado hacia el pasado, y
con una baja capacidad para compartimentalizar.
El individuo con exceso de control, v.g., aquel que intenta controlar a los otros o a las
cosas que estn ms all de su esfera de influencia, puede ser descrito de acuerdo a las
siguientes caractersticas: culpa excesiva, intrapunitivo, concreto, locus de control interno,
enredado, lineal y orientado hacia tareas.

107

Es bsico en el tratamiento de esas pautas encontradas comnmente entre los

deprimidos, establecer una disposicin a responder a las partes complementarias (v.g.,
capacidades).

PROBLEMAS PRESENTADOS EN FORMA TIPICA

EN LA AMBIGEDAD RESPECTO AL CONTROL

Las descripciones caracteriolgicas anteriores de los individuos ambiguos en una

direccin u otra en lo que respecta al control, son descripciones generales. En esta seccin se
presentan algunas descripciones de caso que son tpicas en individuos que presentan problemas
de depresin, y que demuestran percepciones distorsionadas respecto al control.

Control disminuido: Caso 1

Jenny era una mujer de 36 aos, que trabaja en una universidad en una facultad que la
colocaba en estrecho contacto con los estudiantes. Jenny busc terapia para tratar su depresin,
ansiedad y una disminuida estimacin de si misma, la cual report que haba experimentado por
ms de cinco aos. Ella la relacionaba con su divorcio, el cual vino lenta y dolorosamente
despus que ella se haba esforzado mucho por hacer que su matrimonio funcionara. Jenny
describi su incapacidad para dejar ir a las personas o las cosas a la cuales estaba unida. Cit
como evidencia el mantenerse en un trabajo que no le gustaba y en el cual no se senta
apreciada, su incapacidad para pensar en su ex-esposo como ex esposo, y sus conflictos
actuales con una relacin romntica con un estudiante extranjero que estaba estudiando bajo un
permiso para estudiantes temporal. El le haba hablado abiertamente de sus intenciones de
regresar a su pas para casarse. A pesar de lo abierto de las intenciones de l, Jenny tena
esperanzas que l cambiara de idea y se quedara eternamente con ella.
Jenny haba tenido oportunidades para encontrar un nuevo trabajo y tener citas con otros
hombres. En lugar de controlar las dos situaciones que eran muy dolorosas para ella, Jenny
estaba dejando que las cosas se deterioraran ms en el trabajo y estaba haciendo ms
exigencias a un hombre que no tena dudas respecto a sus lmites con ella y que eventualmente
la dejara. La disposicin mental de vctima de Jenny la estaba deprimiendo y sin ninguna
percepcin de habilidad para hacer opciones en su propio beneficio. Su fantasas eran
permanecer en su trabajo actual y que si aumentaba la presin de sus intereses romnticos,
eventualmente sera apreciada y amada. Esas son las fantasas de una vctima que esta
esperando ser rescatada.

108

Control disminuido: Caso 2

Jim era un hombre de 26 aos, que presentaba los sntomas de depresin, culpa
excesiva, relaciones deficientes con las mujeres y una estimacin de si mismo disminuida (este
caso fue descrito primero en el Captulo 7, pp. 81). Su comportamiento alternaba entre
descripciones rabiosas de experiencias abusivas que haba sufrido y lgrimas, y recriminaciones
a si mismo por su aceptacin pasiva de esas experiencias.
Jim se describi como el nico hijo hombre que se cri en un hogar en el cual vivi con su
madre y dos hermanas. Report que en una interaccin ocurrida a temprana edad, le pregunt a
su madre respecto al sexo. Report que ella lo manipul fsicamente para ensearle respecto a
su cuerpo y sus respuestas. Se sinti muy avergonzado y culposo respeto a esto, a la vez que
estaba en un conflicto por el doble vnculo que senta que lo haba colocado su madre. La vio
actuando seductivamente despus de ese episodio, hacindole a menudo comentarios e
insinuaciones sexuales, y dicindole que tena una mente sucia si le responda. Jim pas varios
aos en el seminario preparndose para ser sacerdote, lo que constern mucho a la madre,
sintiendo que la abandonaba, por lo cual se senta muy culpable. Vino a terapia con la intencin
de liberar la rabia, y con la esperanza que podra construir la suficiente estimacin de si mismo
para tener relaciones saludables con una mujer. Se senta abusado en las pocas relaciones en
que haba estado -lo haban engaado o lo haban manipulado por dinero.
Claramente, Jim se vea como una vctima de su experiencia de vida. Se senta atrapado
por ser el nico varn en la casa, doble vinculado por su mare, abusado por las mujeres y, en
general, sin control de su vida y sus sentimientos. Se senta tan victimizado por otros que
encontraba imposible confiar en alguien y vivir as una existencia unidimensional que impide la
intimidad es una tragedia. Jim no senta ninguna habilidad para controlar el curso que tomaban
las interacciones, ni tena la habilidad para apreciar las implicaciones de la responsabilidad (y la
integridad) de las parejas. Se senta perdido con las mujeres en particular, respondiendo en
forma global y sin crtica. La estimacin de si mismo era predeciblemente deficiente. Faltaba una
comprensin bsica de las motivaciones y estilos con que las otras personas trataban con los
diversos eventos de la vida, lo cual facilitaba que fuera victimizado con facilidad.

Exceso de control: Caso 1

Chris era un hombre de 45 aos que busc terapia para la depresin, los desbordes
incontrolables de rabia y una confusin agitada respecto a su futuro. Chris haba estado
trabajando

109

como cientfico para el gobierno durante ms de 20 aos y haba merecido el reconocimiento de

sus superiores y colegas por ser un hbil solucionador de problemas. La estimacin de si mismo
estaba ligada al hecho que cuando los otros fallaban en un proyecto, l se haca cargo, para
delicia de sus supervisores. Recientemente, le haban asignado un proyecto de una naturaleza
muy sensible e intrincada, y aunque no le asignaron colaboradores y no tena lmites aparentes
de duracin, Chris acept el desafo. Esto activ una sobrecarga de trabajo. Chris se sinti
intensamente frustrado, despus enrabiado, despus depresivo con el proyecto en si mismo y los
empleados que senta que lo recargaban de trabajo. Se aisl, no poda concentrarse y se enrabi
ms con la organizacin de su departamento, al punto de hacer recomendaciones especficas
para reestructurarlo para hacer las cosas ms eficientemente. Nadie le respondi, asumiendo
aparentemente que l slo estaba reclamando debido a su frustracin y que era mejor ignorarlo
y seguir adelante. Los intentos de Chris por obtener apoyo fallaron y, como le ocurri, su
sentido de abandono y depresin se amplificaron.
Chris construy su propia reputacin de ser el hombre milagro para resolver
problemas, el John Wayne de la tecnologa. Los valores de Chris respecto a aceptar de buena fe
un cometido y asumir la responsabilidad al mximo de sus capacidades, por cierto era noble,
pero si uno no tiene una habilidad para templar esos valores con un reconocimiento de los
lmites de la tolerancia de uno, el resultado es claro. Chris estaba intentando controlar los
resultados de un proyecto del cul l no tena el nico control. Estaba intentando controlar el
sistema del cual era solamente una parte, y descubri dolorosamente que l no era el que mova
el carro. El reconocimiento de sus habilidades y la esfera de su influencia, el aprender a liberarse
de proyectos que no diriga directamente, y el aprender a escuchar esos reconocimientos fueron
vitales en su aprendizaje, puesto que a pesar de su habilidad e inteligencia no poda controlarlo
todo como le gustara.

Exceso de control: Caso 2

Warren era un hombre de 43 aos, que busc terapia rpidamente despus de un intento
suicida con una sobredosis de tranquilizantes. El intento suicida fue despus de la mayor
desilusin en su trabajo. Warren trabajaba por ms de 20 aos como ingeniero en una compaa
bien conocida. Tena la creencia que sus muchos aos de trabajo representaban un progreso
lento y seguro en su carrera, pero eso no se cumpli. Haca mucho que haba sentido que la
compaa no responda a sus ambiciones, a sus aportes creativos y a su lealtad. Senta que si
mantena un desempeo ms all del llamado del deber, eventualmente sera recompensado
por sus esfuerzos. Recientemente, haba terminado un grado en consejera psicolgica,
satisfaciendo su

110

inters de largo tiempo en el comportamiento humano. Tena la esperanza y esperaba que la

obtencin de su grado le otorgara un ascenso a otro departamento de la compaa, y haba
recibido una indicacin que esto ocurrira probablemente. Cuando la compaa coloc en ese
cargo a una persona que provena de fuera de la compaa, la desilusin de Warren fue tan
angustiante, que intent suicidarse. Al verlo algunos das despus, aun estaba muy llorn y
deprimido y acusndose amargamente de ser egosta al querer morir, pues su familia se
apoyaba mucho en l. Era obvio lo excesivamente responsable que era Warren, creyendo que
poda controlar las reacciones de otros hacia l, al ser un buen empleado, un buen padre, un
buen esposo, etc. Intentar controlar una organizacin en la forma que Warren lo hizo, era casi
inevitable que lo llevara a la depresin. Era una creencia de Warren que la ambicin sera
recompensada, que la creatividad sera apreciada, y que la lealtad sera admirada. Al entrevistar
a Warren, fue sorprendente para l escuchar al autor preguntndole, De dnde sac esas
ideas? Dnde ha visto que una compaa responde realmente en esa forma a alguien?
Intentaba imponer sus v alores a la compaa y no pudo afrontarlo cuando ellos respondieron en
una forma diferente a la que l pensaba que deberan hacerlo. Si l hubiera respondido de
acuerdo al estilo real de ellos, en lugar de sus propias asunciones, hubiera visto que no poda
controlar las apreciaciones de ellos respecto a l y que su energa creativa podra haber sido
dirigida en mejor forma en otra direccin, donde podra haber sido recompensado por ello.

PAUTAS DE TRATAMIENTO

Dada la relacin entre depresin y la perspectiva distorsionada de lo que es y no es

controlable, la meta prevalenciente es trabajar con el cliente en el desarrollo de un percatarse
ms refinado para que identifique primero cuando uno est distorsionando las perspectivas y
despus lo que se puede hacer activamente para obtener una perspectiva mejor.

D22
Cunto control?

El ejercicio estructurado, Cunto control? es un punto de comienzo para facilitar el

reconocimiento de la cualidad y el grado del sentido distorsionado de control del individuo. Se
estimula al cliente para que haga una lista de interacciones rutinarias y eventos que
experimenta

111

en el curso de la vida cotidiana (v.g., una discusin de problemas sociales o polticos con amigos,
aceptacin o rechazo de un compromiso social, hablando con el jefe respecto a eventos del
trabajo, disciplinando a los nios). Si el posible, que identifique una meta para cada interaccin o
evento. Despus se le solicita que coloque en una escala de 1 a 10, denominada Cunto
control?, el nmero que representa el grado de control que l cree que tiene de influencia en el
resultado. Adems, se le pide que defina en el mayor grado posible cmo sabe cul es el grado
de control en ese evento. El clnico puede advertir cun fcil o difcil es para el cliente reconocer
las metas y los mecanismos de control, as como tambin cun dbil o fuerte es el sentido de
control del cliente en una variedad de situaciones encontradas comnmente. (Esta directiva est
descrita en el contexto clnico en el Caso 2 del Apndice B.)

Estrategias para tratar con los clientes con un control disminuido

Para aquellos clientes que se presentan como vctimas de situaciones en las cuales hay
disponibles opciones tiles que pueden ser utilizadas, la meta general es construir un
reconocimiento que uno no est atrapado por las circunstancias y que actuar en beneficio propio
es factible y deseable. En esas situaciones, donde las circunstancias no pueden ser cambiadas,
la meta puede ser alterar las reacciones de uno a esas circunstancias. Amas metas implican una
habilidad para sentirse dueo de la experiencia de uno. El modelo del desamparo aprendido
sugiere una estrategia de moldeamiento conductual gradual con los individuos deprimidos que
muestran evidencia de una disposicin mental de vctima. Pueden usarse asignacin de tareas y
sesiones hipnticas para motivar y facilitar el descubrimiento de opciones.

D23
Una oportunidad razonable de xito

Podra utilizarse Una oportunidad razonable de xito en una sesin que use hipnosis
para construir una disposicin mental de gastar energa en el beneficio de uno, empleando
sugestiones directas as como tambin metforas. A un cliente en trance podran drsele
sugestiones como las que siguen:

Conoc a una mujer, no muy distinta de usted, que se cri en un ambiente que era muy
impredecible... el tiempo atmosfrico era impredecible... el humor de sus padres era
impredecible... sus amigos eran impredecibles... aprendi a esperar y ver lo que sucedera
a su
112

alrededor... en lugar de molestarse encontrando lo que estaba dentro de ella, sus sentimientos,
sus necesidades, sus metas... y estaba siempre queriendo ir a lugares, pero senta que no poda porque
tena que aguardar y ver... y estaba queriendo hablarle a su padre de su vida, pero senta que no poda
porque tena que esperar y ver... y quera hacer nuevas cosas con sus amigos, pero senta que no poda
porque tena que aguardar y ver... y por esperar y ver, ella perdi un montn de oportunidades para
seguir hacia adelante y hacer las cosas en su propio

beneficio... y qu hubieran hecho los otros si ella se hubiese adelantado?... Me pregunto si

se
hubiesen adaptado a las acciones de ella en una forma similar que ella se adaptaba a las
de
ellos.. y usted puede querer considerar lo que usted quiere para si
y lo valiosas que
.
mismo...
son
sus necesidades... y que usted puede hacer algo para tomarlas en
... comenzando con
cuenta
una disposicin para explorar las
... que usted puede experimentar ms y
posibilidades
mejores
cosas.... las que puede disfrutar
un da a la vez...
descubriendo...

D24
Desamparo aprendido

El uso de una descripcin de los experimentos de laboratorio de Seligman que lo llevaron

al modelo del desamparo aprendido (1973, 1974, 1975, 1983) en el cual se probaron animales
que fueron expuestos a eventos aversivos incontrolables, puede ser una metfora teraputica
til para el paciente en trance:

Y hay un experimento que me gustara contarle, del cual puede aprender mucho... y me pregunto
cuntas posibilidades diferentes se le ocurrirn respecto al cambio de su propia experiencia a medida
que piensa en algunos perros de laboratorio que fueron divididos en dos grupos... un grupo de perros
fue sujetado por medio de un arns, quedando en el aire, incapaz de moverse... los otros estaban libres
para correr... A los perros amarrados se les aplicaron choques elctricos, pero no podan escaparse... a
los otros tambin se les administraron choques elctricos, pero podan alejarse... un reaccin sensible
al dolor... y cuando los perros fueron liberados y se les aplicaron choques nuevamente, aunque podan
escapar ahora, ni siquiera lo intentaron... sus experiencias previas los llevaron a concluir que no podan
hacer nada.. aunque en realidad podan hacer algo... porque ahora no estaban amarrados... y lo que
fue cierto antes puede no ser ms cierto ahora... y usted no lo sabr hasta que lo intente... y me
pregunto si se da cuenta que la depresin impide la habilidad para descubrir que el arns se ha ido... y

113

puede hacer ms de lo que se da cuenta que puede hacer... y puede descubrir su habilidad
para desarrollar formas efectivas para manejar su vida... un da a la vez...

A la vez que las metforas como la anterior pueden ser tiles para ayudar a construir
receptividad para la idea del desarrollo de control, las tareas diseadas para ser logradas
exitosamente pueden ayudar a construir una fuerza positiva de cambio. Con esperanza, esas
tareas ayudarn eventualmente a establecer una generalizacin en la mente del cliente que no
solamente puede colocarse metas, sino que tambin puede avanzar activamente hacia su logro.
A medida que el cliente con un control disminuido comienza a aprender que es posible estar
activamente orientado hacia metas, tambin descubre que un enfoque de ese tipo suministra un
sentido de alivio, as como tambin la estimacin de si mismo fomenta los sentimientos de ser
dueo de la experiencia. El clnico puede ofrecer mucho apoyo y oportunidades para que el
cliente internalice ese percatarse, llevando continuamente a casa el reconocimiento que algunos
aspectos de la vida considerados previamente como incontrolables son, de hecho, controlables.
A medida que los lmites del percatarse del cliente se expanden, debe tenerse mayor cuidado en
la facilitacin continua de la habilidad para discriminar entre esas situaciones que estn bajo la
influencia del cliente y cules no.

D25
Prescripcin de la depresin

Una estrategia paradojal que ha sido descrita en la literatura (Haley, 1973; Watzlawick,
1978, Zeig, 1980b), es la Prescripcin de la depresin. El clnico le indica al cliente que
establezca un programa de tiempo de depresin que puede permitirle aceptar la sugestin de
apreciar completamente la naturaleza til de la depresin. En las estrategias de prescripcin
de sntomas, se le pide al cliente que lleve a cabo en forma deliberada la pauta que ha estado
ocurrido previamente en forma espontnea. Al indicar al cliente que cree esa experiencia, el
clnico est alterando la pauta usual, sacando a la depresin de un contexto intrapersonal para
llevarla a un contexto interpersonal, entre el clnico y el cliente. Segundo, el cliente descubre que
en lugar de ser una vctima de la depresin, puede ejercer algn grado de dominio respecto a
dnde y cundo ocurren los episodios. Tercero, el llevar a cabo la prescripcin altera las
percepciones y sentimientos de la persona respecto a la depresin, pues el intentar hacer que
ocurra la hace sentir menos abrumadora, establecindose una nueva asociacin para los
sentimientos anteriores.

114

D26
Prescripcin de las pautas de la depresin

El clnico tambin puede usar estrategias de prescripcin de sntomas para otras

dimensiones ms especficas de las pautas depresigenas de la persona. La Prescripcin de las
pautas de la depresin implica indicar al cliente que sea negativo, sea quejoso, sea
pasivo, etc. La obediencia exagerada puede ser til para movilizar las resistencias del cliente
para tener esas experiencias.

D27
Una ordala para el alivio

Una variacin de la prescripcin de sntomas es la inclusin de una ordala en las

directivas (Haley, 1984). Al formular Una ordala para el alivio, el clnico est construyendo un
escenario en el cual el cliente desplegar la pauta sintomtica en una forma que la har muy
inconveniente para l. La prescripcin del sntoma deprmase puede ser benfica en y por si
misma. Combinar esa directiva con la directiva de deprmase desde las 2:30 AM hasta las 3:45
AM, mientras se est de pie en la esquina del garaje sin zapatos, puede generar mucha
resistencia a esa experiencia. En esencia, cuando es encuadrada apropiadamente, el cliente
puede resistirse a estar deprimido, e implcitamente, por consiguiente, asumir algn control
sobre la experiencia en lugar de permanecer como una vctima desamparada.

D28
...Exageracin del desamparo

La prescripcin de la exageracin del desamparo puede ayudar, en particular, a

movilizar el reconocimiento en el cliente que no est desamparado en lo absoluto. Por ejemplo,
se le indica al cliente que detenga personas en la calle y les pregunte por direcciones de lugares
que el ya conoce. El tener que esperar para escuchar las indicaciones de otros cuando la persona
ya sabe como ir a ese lugar, construye un poderoso sentimiento de reconocimiento de S cmo
ir, y

115

no necesito las indicaciones de otras personas. Este sentimiento implica poder y autonoma y
puede ser un recurso til que puede ser usado posteriormente en la terapia.

D29
...Preguntar a otros

Puede indicrsele al cliente que Pregunte a otros cmo hacer algo que ya sabe cmo
hacer. La amplificacin del sentimiento de confianza en el conocimiento de una persona de sus
propias necesidades puede ser un recurso til para utilizarlo a medida que la terapia progresa.

D30
...Esperar pasivamente

Otra estrategia dirigida al cliente con un sentido control disminuido y desamparo implica
hacerlo Esperar pasivamente por cosas que son hechas para l. Por ejemplo, una mujer que
era muy pasiva en sus respuestas, se le indic esperar que otros abrieran las puertas por ella,
incluso la puerta de su casa (aunque viva sola!). Se le indic que esperara durante dos minutos
que alguien le abriera la puerta, y si nadie lo haca, ella podra abrirla por si misma. Sus
reacciones a esperar dos minutos comenzaron progresivamente a ser ms intensas, y despus
de solamente unos pocos das fue consciente de estar extremadamente irritada con la tarea.
Desarrollo un poderoso percatarse de las formas en que haba estado pasiva ante los defectos y
ahora estaba desarrollando una asociacin de irritacin con la pasividad. Este percatarse se
convirti en un recurso excelente para las sesiones posteriores que colocaron el nfasis en que
ella tomara el control de sus experiencias. Por ltimo, la frustracin de esperar a otros se
convirti en un catalizador para encontrar soluciones en una forma independiente.
Es muy comn que en la base de un control disminuido o el desamparo, est la
experiencia de ambivalencia en la respuesta del cliente. El autor ha considerado a la
ambivalencia como una consecuencia identificable de no controlar lo que puede controlarse. El
cliente est genuinamente ambivalente, v.g., est dirigido con igual fuerza en dos direcciones
como es sugerido por la teora del conflicto de acercamiento-evitacin? La experiencia del
autor ha sido que es mucho ms comn que el cliente sepa consciente o inconscientemente lo
que desea, pero

116

siente que no tiene el poder o el derecho para obtenerlo. El cliente que est absorto en el
alboroto o ambivalencia respecto a una decisin, necesita buscar informacin de parte del
terapeuta con la esperanza abierta o encubierta que ste le proporcionar una mejor justificacin
para hacer las cosas que a la cual ha llegado en forma independiente. Por ejemplo, un hombre
busc terapia debido a un dilema respecto a su matrimonio. Describi su matrimonio como
muerto en el agua, y haba estado involucrado romnticamente por aos con otra mujer a
quien el cuidaba mucho y con la cual quera estar. Su creencia en la santidad del matrimonio y la
familia haban hecho un problema abrumador el dejar a su esposa por 22 aos y a sus dos hijos,
de 17 y 19 aos. Bsicamente, la depresin surgi de su ambivalencia de saber lo que quera,
pero no senta que tena una justificacin apropiada para hacerlo. Qu es una razn lo
suficientemente buena para divorciarse?

D31
...Fomentar la peor alternativa

La estrategia de Fomentar la peor alternativa de Milton Erickson (Haley, 1973) es

excelente para facilitar el movimiento en un proceso de toma de decisiones del cliente que
parece inmovilizado. Al alentar al cliente para que contine con la alternativa que es menos
deseable para l, se lo polariza hacia el descubrimiento de los sentimientos negativos asociados
con esa alternativa, y simultneamente al descubrimiento de cul es la alternativa preferida.
En el ejemplo mencionado arriba, el cliente rechaz participar en una terapia de pareja. Como un
tratamiento individual, se le indic en una forma exagerada que intentar volver a sentir
atraccin y amor por su esposa, continuara la relacin y que colocara el peso sobre sus
hombros. Mientras ms se le dijo al hombre que renunciara a su deseo de estar con la mujer
que amaba en favor de permanecer en un matrimonio que verdaderamente pareca estar ms
all de cualquier esperanza de recuperacin, se hizo ms reacio al hecho de vivir un engao y
que deba obtenerse, por tanto, el divorcio. Obviamente, para usar esta estrategia, el clnico
debe estar muy seguro que la persona realmente sabe lo que quiere, a pesar de la aparente
ambivalencia. De otro modo, existe el peligro de empujar a alguien en una direccin que es
seguida con fe ciega en el terapeuta, solamente para terminar en algo peor. Adems, a menos
que el clnico sienta que el cliente resistir el empujn hacia la direccin de la peor alternativa,
esta estrategia puede ser muy peligrosa y contraindicada.

117

D32
...El que vacila est perdido

Hace poco un amigo mo pas por una experiencia que realmente fue muy instructiva... en diversos
niveles... Quera tener un nuevo trabajo... uno en el cual pagaran ms y le diera un mayor prestigio... y
en un momento de voluntad para ayudarse a si mismo a lograr lo que quera... solicit un trabajo... que
implicaba trasladarse a otra cuidad... Lo quera muchsimo.. pero no estaba seguro respecto a
movilizarse para que las cosas sucedieran... y poco despus que lo llamaron y le ofrecieron el trabajo...
pidi una semana para pensar el ofrecimiento... y ellos cortsmente estuvieron de acuerdo con darle
una semana para que decidiera... y pas una semana y su sentimiento haba pasado... y cuando lo
llamaron una semana despus... solicit si poda tomarse tres das ms para decidir... y cortsmente
estuvieron de acuerdo en darle tres das ms para decidir... y cuando lo llamaron tres das despus,
solicit si poda tomarse otro da ms para decidir... y cuando lo llamaron a la maana siguiente para
saber de su respuesta, pregunt si poda llamarlos ms tarde ese da... y sin ninguna cortesa ellos le
dijeron que le daran el trabajo a otro que estuviera ms entusiasta con la oportunidad... y el estuvo
muy trastornado porque quera el trabajo, pero l se atemoriz a si mismo... pensando en las muchas
cosas que haba que hacer... en lugar de saber que l poda movilizarse y trabajar y vivir un da a la
vez...

y hay que actuar a tiempo... antes que la oportunidad se vaya...

Cualquier estrategia que coloque a la parlisis depresiva de la ambivalencia en una

direccin positiva facilitar tambin el reconocimiento de la habilidad de uno para tomar
decisiones en beneficio propio. En la metfora anterior, el hombre pierde una oportunidad debido
a la parlisis, no por incompetencia. El mensaje toma en consideracin una pauta de
pensamiento global, v.g., abrumarse a si mismo con todo lo que est implicado. El cliente puede,
en consecuencia, aprender que en lugar de concentrarse en los aspectos amenazantes de lo que
perder si se moviliza, puede mirar a lo que se perder al mantenerse inmvil.
En esta seccin se han descrito diversas estrategias como un medio para facilitar el
percatarse del cliente que la accin en su propio beneficio es fundamental para su recuperacin.
Para el cliente que tiene a ser una vctima pasiva y acaba en circunstancias depresivas como
resultado, una meta del tratamiento es construir el reconocimiento en el cliente que su
disposicin mental es la que crea la ilusin del desamparo. El mensaje es, que en lugar de asumir
acciones que

118

sern intiles, al menos busque alguna evidencia objetiva que esto es o no es as. Este problema
ser bien descrito en el captulo siguiente.

Estrategias para tratar con clientes con exceso de control

El otro lado de la moneda de la ambigedad respecto al control es la tenencia
observada en muchos individuos deprimidos que intentan controlar resultados (v.g., reacciones
de otros, eventos) que no son reconocidos como estando objetivamente ms all de la esfera de
su influencia. En muchos casos, la depresin es una reaccin ante el descubrimiento de la
naturaleza incontrolable de algo significativo para la persona. Cuando un individuo est muy
comprometido emocionalmente en la realizacin de un resultado particular, su juicio puede
nublarse respecto a lo que toma en consideracin para definir la meta como realista y despus
alcanzarla. La persona que magnifica sus habilidades para controlar eventos se desilusionar
ms cuando descubra que las variables fuera de control pueden arruinarlo todo.
El grado de compromiso emocional en los resultados especficos respecto a un problema
importante es obviamente necesario, pero puede ser temperado con un mayor percatarse
respecto a lo que uno puede asumir respecto a las personas o las situaciones y las otras
variables que pueden afectar los resultados. Una vez que las variables son identificadas en una
forma metdica, cada una puede ser considerada desde el punto de vista de cules estn o no
bajo el control directo de la persona. En muchos casos, el foco es claramente interno y en las
propias metas de uno, ms que en un foco externo que podra promover un percatarse de si las
circunstancias garantizan esas expectativas. Por ejemplo, si una mujer est tan internamente
absorta en sus metas profesionales que no observa el desinters de la compaa en esas metas,
estar mucho ms propensa a ser daada cuando la discrepancia sea inevitablemente
descubierta.

D33
Peter Pan

La meta al identificar esta pauta de exceso de control es facilitar el mantenimiento de una

actitud de ser dueo de la experiencia sobre las circunstancias que ya estn presentes, a la vez
que la construccin de un sistema de preservacin de si mismo de no comprometerse
intensamente en situaciones que uno no puede controlar. Inicialmente, el cliente debe ser

119

orientada hacia la idea de abandonar la tendencia a presionar por ciertas metas cuando ellas no
estn bajo su control directo. Despus el cliente puede ser orientado a la necesidad de aprender
a identificar en mejor forma los supuestos y las variables que influencian los resultados. Una
forma relativamente segura y delicada de orientar al cliente hacia esos aprendizajes es a travs
del uso de metforas, de las cuales la siguiente es un ejemplo:

A veces slo hay una lnea entra la fantasa y la realidad... y lo que parece absurdo para
una persona puede ser muy real para otra... y hay una vieja historia, la cual estoy seguro
que ha escuchado muchas veces con el pasar de los aos... pero probablemente no era el
momento en el cual usted realmente necesitaba escucharla... en la forma que pueda
ensearle algo valioso respecto a usted mismo ahora... y usted ciertamente puede fingir
que slo es una historia... pero puede saber en un nivel muy profundo que hay un punto
para que considere...
que realmente puede hacer una diferencia... y es la historia del nio que se negaba a crecer...

como si uno pudiera escoger crecer o no... y el deseo de Peter Pan de permanecer igual por
siempre y vivir en la Tierra de Nunca Jams con los nios perdidos, puede ensearle mucho
a uno... respecto a los sentimientos... respecto a lo desconocido... respecto a la libertad...
respecto a la responsabilidad... y uno no puede permanecer siendo la misma para
siempre... el tiempo pasa... y la gente crece... y las personas cambian... y cmo se
frustrara uno si realmente quisiera que el tiempo permaneciera inmvil... el cual est ms
all del control de uno... y los esfuerzos de Peter Pan para no crecer nunca... y retener las
cualidades de la juventud... son esfuerzos que solamente pueden terminar en la
desesperacin... y uno realmente debiera considerar las metas cuidadosamente... y qu es
fantasa... y qu es realidad... y cmo sentirse bien cuando uno puede hacer mucho con lo
que es real... y usted no tiene nada que hacer con lo que no es real... y cmo puede saber
uno lo que es real... y qu no lo es... y hay mucho que aprender respecto a esas cosas... y
uno puede incluso aprender a partir de una historia tan simple... y tan complicada como la
de Peter Pan...

Las prescripciones conductuales pueden permitir a los clientes a experimentar los lmites
de sus sistemas de creencias, construyendo una receptividad a las formas potenciales
alternativas de hacer las cosas. El pensamiento del individuo deprimido que Debera controlar
esto cuando se refiere a algo, que el clnico percibe como objetivamente incontrolable, es la
clave que sugiere lo apropiado de las directivas que siguen. Inicialmente, el clnico podra optar
por discutir la racionalidad de problema del control y dnde parece que la percepcin del cliente
est distorsionada. El uso de las directivas conductuales puede facilitar la integracin de los

120

aprendizajes en un nivel profundo a la vez que se construyen nuevas asociaciones en el contexto

de la vida real.

D34
Controle lo incontrolable

La directiva para intentar Controlar lo incontrolable es un prescripcin directa. Primero

se le pide al cliente que haga una lista de diversas cosas que l definitivamente reconoce que
estn fuera de su control. Los tems de esa lista podran ser el tiempo atmosfrico, el resultado
de los eventos deportivos, el paso del tiempo, etc. Despus se le indica que dedique un perodo
de tiempo cada da (o durante la sesin de terapia) para intentar controlar esas cosas. Se lo
alienta para que use cualquier medio a su alcance para lograr un resultado especfico. Esos
medios podran incluir diversas tcticas tales como splicas desesperadas, pataletas, o aquellas
estrategias que la persona ha estado usando para hacer que las cosas funcionen a su modo. Se
instruye al paciente para que acte como si esas tcticas pudieran hacer alcanzable la meta.
Esta clase de ejercicio de juego de roles ha tenido el efecto en muchos individuos de sacar a la
superficie profundos sentimientos de resentimiento, frustracin y rabia, donde ellos pudieron
tratarlos en la terapia. Para otros sujetos, esto les ha brindado un vistazo humorstico a la
inutilidad de intentar controlar situaciones cuando hay clara evidencia que el control no es
posible, y que es obvia la necesidad de determinar primero la viabilidad de esas tcticas de
control. (Esta directiva est descrita en el contexto clnico en los Casos 2 y 4 del Apndice B.)

D35
...Manipuladores hbiles

A menudo, las expectativas o metas que el cliente tiene y se esfuerza por lograr no son
conscientes, y no se percata que est usando tcticas manipuladoras de distintas clases para
hacer que suceda algo. Cuando los intentos por manipular a otros es un tema prominente en el
comportamiento del cliente y las pautas relacionales, puede indicrsele que observe
cuidadosamente e identifique las tcnicas de esos Manipuladores hbiles que intentan
influenciar los pensamientos, sentimientos y comportamientos de los dems. Por ejemplo, puede

121

pedrsele al cliente que mire cuidadosamente los avisos de la televisin, identificando

estrategias, como insinuaciones sexuales, usadas para promover la venta de productos. Una vez
que esas tcticas son identificadas, el clnico puede indicarle al cliente que identifique las formas
similares que l usa para lograr lo que quiere. En una variacin de esta estrategia, este autor ha
indicado a los clientes que observen muy de cerca a los evangelistas de la televisin e
identifique sus tcticas manipuladoras. Ellos en forma tpica hacen presuposiciones enrgicas
respecto a la forma correcta de vivir y la forma correcta de creer, que son introducidas en
afirmaciones que manipulan el temor y la culpa del oyente. Dado el amplio nmero de individuos
influenciados en esta forma, son mtodos que funcionan. Al ver activa y crticamente el uso de
las tcticas manipuladoras negativas de los evangelistas, el cliente puede externalizar (v.g., ver
como si estuvieran fuera de uno) sus pautas similares y disociarse, en consecuencia, de ellas.
(Esta directiva est descrita en el contexto clnico en el Caso 4 del Apndice B.)

D36
...Cruzada

Para hacer ms manifiesto el punto, el clnico puede indicar al cliente que elija un
problema ante el cual est muy indiferente e involucrarse activamente en una Cruzada a favor
o en contra de ese problema. En esencia, se le solicita al cliente que tome una posicin y en
base a esa postura que ntentei convencer a otros para que tomen una postura similar. Ya que la
cruzada

no

posee

importancia

personal

para

el

cliente,

se

necesita

involucrarse

emocionalmente en los resultados de sus intentos por influenciar a otros. El cliente tiene as un
contexto seguro en el cual averiguar las diversas reacciones a una idea o causa y lo difcil que
realmente es lograr apoyo de algunas persona para cualquier cosa. Cuando el cliente aprende
esto en un contexto relativamente neutral, es fcil que el clnico use esta experiencia como un
principio para el aprendizaje del cliente que cuando uno intenta controlar los sentimientos o
acciones de otros, aquello est fuera del alcance de uno. El clnico puede preguntarle al cliente
Cun difcil hubiera sido para usted haber manejado las respuestas que recibi si usted se
preocupara genuinamente de ese problema?, para hacer resaltar el hecho que uno est
especialmente vulnerable cuando se preocupa de un problema y busca apoyo en los lugares
equivocados. (Esta directiva est descrita en el contexto clnico en el Caso 4 del Apndice B.)

122

RESUMEN

Las diversas estrategias presentadas a lo largo de este captulo son capaces de promover
un aprendizaje experiencial que puede construir una nueva comprensin de la falta o el exceso
de confianza del cliente en los problemas del control. Cuando el cliente es capaz de desafiar sus
propias presuposiciones automticas de si algo es controlable o no, puede ocurrir un
posicionamiento ms cuidadoso, al cual puede moverse el cliente, para hacerse cargo o puede
retroceder y retirarse de la situacin. A veces, sin embargo, la respuesta a la nueva pregunta
generada por si mismo, Puedo controlar directamente los resultados que deseo en esta
situacin? ser No lo s. Cuando es evidente para el cliente que el resultado no es
controlable, se hace ms fcil tomar decisiones respecto a los planes de uno. Cuando la
controlabilidad es incierta, el cliente debe saber cmo resolver el problema: cmo identificar
cules son las exigencias de la situacin, qu soluciones pueden ser generadas (si hay alguna), y
lo ms importante, quines pueden actuar como una fuente competente de informacin para
desarrollar ms y mejores soluciones.

123