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FEDERACIN. 1823*
El cllebrc padr<a i\.lie,r es uno
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S e nos iia censurado d e que proponamos un gobierno federal. en el nombrc, y central en la realidad. Y o he odo hacer
la misma critica del proyecto c(jnstituciona1 de la nueva
comisin. Pero Zqu n o hay ms de un m o d o de federarsr?
Hay federacin en Alemania, la hay en Suiza, la h u b o en
FIolanda, la hay en los Estados Unidos de Amrica, en cada
parte ha sido o es diferente, y aun puede haberla de otras
varias maneras. Cul sea la que a nosotros convenga hoc opux,
hic 1(1bor csl. Sobre este objeto va a girar mi discurso. La
antigua comisin opinaba, y yo creo todava, q u e la
federaciUn a los principios debe ser muy compacta, pr ser
s m
anloga a nuestra educacin y costumbres, y ms
oportuna para la guerra que nos amaga, hasta que pasadas
estas cir<:unstanciasen que necesitamos mucha unin, y prov e s a n d o c n la carrera d e la libertad, podamos, sin pelipo, ir
soltaiido las andaderas de nuestra infancia poltica hasta
l l e ~ a ral colmo de la perfeccin social, que tanto nos ha arrebatado la atencin en los Estados Unidos.
La prosperidad d e esta repblica vecina ha sido, y est
siendo el disparador de nuestra Am6rica porque n o se ha
ponderado bastante la inmensa distancia q u e media entre
rllcis y nosotros. Ellos eran ya Estados separados e indepen-
una vez verificada, ya no son los electos diputados precisamente de tal o tal provincia, sino de toda la nacin. Este es el
axioma reconocido de cuantos publicistas han tratado del
sistema representativo. De otra suerte el diputado de Guadalajara no pudiera legislar en Mxico, ni el de Mxico determinar sobre los negocios de Veracruz. Si, pues, todos y cada
uno de los diputados lo somos de toda la nacin, icmo
puede una fraccin suya limitar los poderes de un diputado
general? Es un absurdo, por no decir una usurpacin de la
soberana de la nacin.
Yo he odo atnito aqu a algunos seores de Oaxaca y
Jalisco, decir que no son dueos de votar como les sugiere su
conviccin y conciencia, que teniendo limitados sus poderes
no son plenipotenciarios o representantes de la soberanfa de
sus provincias. En verdad, nosotros los hemos recibido aqu
como diputados, porque la eleccin es quien les di el poder,
y se los di para toda la nacin; el papel que abusivamente se
llama poder, no es ms que una constancia de su legtima
eleccin; as como la ordenacin es quien da a los presbteros
la facultad de confesar, lo que se llama licencia no es ms que
un testimonio de su aptitud para ejercer la facultad que tiene
por su carcter. Aqu de Dios. Es una regla sabida del derecho, que toda condicin absurda o contradictoria o ilegal que
se ponga en cualquier poder, contrato, etc., o la anula e irrita,
o debe considerarse como no puesta. Es as que yo he probado que la restriccin puesta por una provincia en los poderes de un diputado de toda la nacin es absurda. Es as que es
contradictorio, porque implica Congreso Constituyente con
bases ya constituidas cualesquiera que sean, como de repblica federada se determina ya en esos poderes limitados. Es
as que es ilegal, porque en el decreto de convocatoria est
prohibida toda restriccin. Luego, o los poderes que la traen
son nulos y los que han venido con ellos deben salir luego del
Congreso, o debe considerarse como no puesta, y esos diputados quedan en plena libertad para sufragar como los dems,
sin ligamen alguno. Yo no alcanzo qu respuesta slida se
puede dar a este argumento.
Pero volviendo a nuestro asunto: ies cierto que la nacin
quiere repblica federada y en los trminos que intente drsenos por el artculo 6: ? Yo no quisiera ofender a nadie;
pero me parece que al,pnos inteligentes en las capitales, pre-
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gobernantes, no hay medio ms a propsito que dichos principios, porque lisonjean el orgullo y vanidad natural del hombre, brindndole con un cetro que le han arrebatado manos
extraas. Desde que uno lee los primeros captulos del Pacto
Social de Rousseau, se irrita contra todo gobierno como contra una usurpacin de sus derechos; salta, atropella y rompe
todas las barreras, todas las leyes, todas las instituciones sociales establecidas para contener sus pasiones, como otras tantas trabas indignas de su soberana. Pero como cada uno de la
multitud ambiciona su pedazo, y ella en la sociedad es indivisible, ellos son los que se dividen y despedazan se roban, se
saquean, se matan, hasta que sobre ellos cansados o desolados, se levanta un dspota coronado, o un demagogo hbil y
los enfrena con un cetro, n o metafsico, sino de hierro verdadero; paradero ltimo de la ambicin de los pueblos y de sus
divisiones intestinas.
Ha habido, hay, y y o conozco algunos demagogos de buena fe, que seducidos ellos mismos por la brillantez de los
principios y la belleza de las teoras jacobinas, se imaginan
que dado el primer impulso al pueblo, sern dueos de contenerlo, o el pueblo se contendr como ellos mismos en una raya razonable. Pero la experiencia ha demostrado que una
vez puestos los principios, las pasiones sacan las consecitencias; y los mismos conductores del pueblo que rehsan
acompaarlo en el exceso de sus extravos,cargados de nombres oprobiosos, como desertores y apstatas de liberalismo y
de la buena causa, son los primeros que perecen ahogados
entre las tumultuosas olas de un pueblo desbordado. Cuntos grandes sabios y excelentes hombres expiraron en la guillotina levantada por el pueblo francs, despus de haber sido
sus jefes y sus dolos!
iQu, pues, concluiremos de todo esto? , se me dir.
iQuiere usted que nos constituyamos en una repblica central? No. Y o siempre he estado por la federacin, pero una
federaciin razonable y moderada, una federacin conveniente a nuestra poca ilustraciin y a las circunstancias de una
guerra inminente, que debe hallarnos muy unidos. Yo siempre he opinado por un medio entre la confederacin laxa de
los Estados Unidos, cuyos defectos han patentizado muchos
escritores, que all mismo tiene muchos antagonistas, pues el
puehlo r s t i dividido entre federalistas y demcratas: un me249
nuestra poca ilustracin, y de la guerra que pende sobre nuestras cabezas, y exige para nuestra defensa la ms perfecta
unin. All tambin se establecen congresos provinciales aunque no tan soberanos; pero con atribuciones suficientes para
promover su prosperidad interior, evitar la arbitrariedad del
gobierno en la provisin de empleos y contener los abusos de
los einpleados. En esos congresos irn aprendiendo las provincias la tctica de las asambleas y el paso de marcha en el
camino de la libertad, hasta que progresando en ella, cesando
el peligro actual y reconocida nuestra independencia, la nacin revisase su constitucin, y guiada por la experiencia
fuese ampliando las facultades de los congresos provinciales,
hasta llegar sin tropiezo al colmo de la perfeccin social.
Pasar de repente de un extremo al otro, sin ensayar bien el
medio, es un absurdo, un delirio; es determinar, en una palabra, que nos rompamos las cabezas. Protesto ante los cielos y
la tierra que nos perdemos si n o se suprime el artculo de
soberanas parciales. Actum est de republica. Seor, por Dios,
ya que queremos imitar a los Estados Unidos en la federacin, imitmoslos en la cordura con que suprimieron el
artculo de Estados soberanos en su se-pnda constitiicin.
Seor, a m no me infunden miedo los tiranos. Tan tirano
puede ser el pueblo como un monarca: y mucho ms violento, precipitado y sanguinario, como lo fue el de Francia en
su revolucin y se experimenta en cada tumult; y si y o no
tem hacer frente a Iturbide a pesar de las crueles bartolinas
en que me sepult y de la muerte con que me amenazaba.
tambin sabr resistir a un pueblo indcil que intenta dictiir a
los padres de la patria como orculos sus caprichos ambiciosos, y se niegue a estar en la lnea demarcada por el bien y
utilidad general.
Nec civium ardor praua jirbe~~tiirtn
Nec uullus znstanlii tyrani
M r n t r quatit solida.
Habr guerra civil, s i me objetar, si n o conccdciiios ti I;is pi-ovincias 10 que suenaque quieren. Y qu no hay cs.1 guerra yii?
Seditione, dolis, scelere, atque libidine, el ria,
Iliacos intra muros peccatur, r t extra.
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