la ley se limita a mostrarles la meta a que deben tender.
dejándo­ do, pues, sobre la necesidad de trazar de antemano, al funcionario
les dueños de elegir los medios.
En Nueva Inglaterra, por ejemplo, corresponde a los select-men
de cada m la tarea de formar la lista del jurado; la única
regla que se 32)":0.,0. es ésta: deben elegir a los jurados entre los
ciudadanos q ::l0cen de los derechos j' que tengan
una buena
En Francia. creeríamos la vida y la libertad hombres en
peligro si a un funcionario. el que fuese. el ejercicio
de un derecho tan wmible.
En Nueva Inglaterra, esos mismos magistrados pueden hacer
en las tabernas el nombre de los borrachos e impedir. bajo
pena de multa. a los habitantes el que les proporcionen vino.
Semejante poder de censura sublevaría al pueblo en la monar­
quía más absoluta; allí, sin embargo. todo el mundo se somete sin
En ninguna parte la ley ha dejado más amplio margen a la arbi­
trariedad que repúblicas democráticés porque la arbitrarie­
dad no parece en ella sea de temer en absoluto. Se puede de­
cir, incluso, que el magistrado llega a ser más libre en ellas a me­
dida que el derecho electoral llega más abajo y el tiempo de la
magistratura es más limitado.
Por eso es tan difícil pasar una república democrática al estado
de monarquía. magistrado, al dejar de ser electivo, conserva de
ordinario los derechos y los usos del magistrado elegido. Se llega
entonces al despotismo.
Solamente en las monarquías temperadas la ley, al mismo tiem­
po que traza un círculo de acción alrededor de los funcionarios
públicos, se preocupa también de guiarles en cada uno de sus pa­
sos. La causa de ese hecho es fácil de decir.
En las monarquías temperadas, el poder se encuentra dividido
entre el pueblo y el príncipe. Uno y otro tienen interés en que la
posición del magistrado sea estable.
El príncipe no quiere dejar la suerte¡de los funcionarios en ma­
nos del pueblo, por miedo a que traicionen su autoridad; por su
parte, el pueblo teme que los magistrbdos, colocados en depen­
dencia absoluta del príncipe, sirvan p<ilra oprimir la libertad; así,
pues, no se les hace depender de nadie,! en cierta manera.
La misma causa que lleva al príncipe y al pueblo a hacer al fun­
cionario independiente, les lleva a buscar garantías contra los abu­
sos de su independencia, con el fin de que no la vuelva contra la
autoridad del uno o la libertad del otro. Ambos se ponen de acuer­
1n<J
público, una línea de conducta y encuentran su interés en impo­
nerle reglas de las que le resulte imposible apartarse.
DE LA MANERA CÓMO DEIvIOCRf-\CIA AMERIC/\NA
LLEVA LOS ASUNTOS EXTERIORES DEL ESTADO
Hemos'.Ji~1Q,._gue la constitución federa! colocaba la d!E.~~;:!,?!1
Dermanente de los Tñlereses exteriores rO. nación en manos ael
presiªei1 tE: y del Senado~3','To qLle s.iP:ié'llhª$Jé'lci~t:tq puntQ? aTapc;:~
ñfic~geñeralde la Unión fuera de la influencia directéi y diariadef
p\.leblQ. No se puede decir, pues, de una manera absoluta~ que sea
'la democracia la que. en América, conduzca los asuntos exteriores
'deTEstado. '..
'~'Hay dos hombres que han impreso a la política de los america­
nos una dirección que se sigue todavía en nuestros días: el primero
fue Washington, y Jefferson el segundo.
\Vashington decía, en una admirable carta dirigida a sus conciu­
dadanos. y que viene a ser el testamento político de aquel gran
hombre:
«Extender nuestras relaciones comerciales con los pueblos ex­
tranjeros y establecer la menor cantidad de lazos políticos que sea
posible entre ellos y nosotros; tal debe ser la regla de nuestra polí­
tica. Debemos cumplir con fidelidad los compromisos ya contraí­
dos, pero debemos cuidar de no crear otros.
»Europa tiene cierto número de intereses que le son propios y
que no tienen relación, o no tienen más que una relación muy in­
directa, con los nuestros; debe, pues, hallarse frecuentemente
comprometida en querellas que nos son naturalmente extrañas; li­
garnos por lazos artificiales a las vicisitudes de su política, entrar
en las diferentes combinaciones de sus amistades y sus odios Y to­
mar parte en las luchas que de ellos resulten sería actuar impru­
dentemente. ,"
»Nuestro aislamiento y nuestro alejamiento de ella nos invitan a
adoptar una marcha contraria y nos permiten seguirla. SiconÜ='
nuamos formando una sola nación, regida por un gobierno fuerte,'
no está lejos el tiempo en que no tendremos nada que teméide
3. «El preSidente -dice la Constitución, art. 2, seco 1I, párrafo 2-confeccionará los tratados
c;on el acuerdo y el consentimiento del Senado.» El lector no debe perder de vista que el man­
dato de los senadores dura seis años. y que, al ser elegidos por dos legisladores de cada Estado,
son el producto de una elección de segundo grado.
ln~
nadie. Entonces podremos tomar una actitud que haga respetar
nuestra neu.tralidad; las naciones Oeligerantes. al semir lalmposibil>
dad de adquirir nada de nosotros, temerán provocarr¡os sin
y estaremos en condiciones de elegir la paz o la guerra, sin otras guías
de nuestras acciones que no sean nuestro interés,> la justicia.
,,¿Por qué abandonar las ventajas que podemos extraer de una si­
tuación tan favorable? ¿Por qué abandonar un {elTeno que nos
es propio para ir a estab;ece,'nos en un te1''-eno q~¡e r'os es €:-::trCi'
fío? ¿Por qué. ell till. al ligar lluestro destino al de una porción
cualquiera de E.uropa, exponer nuestra paz Y' nuesrra prosperidad
a la ambición. a ~c3 rivalidades, a los intereses o a ;os capl":chos
los pueblos que la habitan?
"Nuestra verdadera pOlítica es la de no contraer alianza perma­
neLte con ;¡ingunc. nación eXtranjera: por lo menos, en tanto que to­
davía somos libres para no hacerlo, porque estoy muy lejos de querer
que faltemos a los compromisos exiSTentes. ~ honradez es siempre
la mejor política; ésta es una máxima que considero iguaimente apl¡­
cable a los asuntos de las naciones que a los de los individuos. Pienso.
pues, que hay que llevar a cabo. en toda su extensión, los compromi­
sos que ya hemos contraído; pero creo inútil. e imprudente, conrraer
otros. Coloquémonos siempre de manera que hagamos respetar
nuestra posición. y unas aiianzas remporales baSTarán para permitir­
nos hacer freme a IOdos los peligros.»
Anteriormente. Washington había. enunciado esta bella y justa
idea: «La nación que se entrega a sentimientos habituales de amor
o de odio hacia otra se convierte en esclava de ellos, en cierta ma­
nera. Es esclava de su odio o de su amor.»
La conducta política de Washington fue dirigida siempre por es­
tas má.ximas. Consiguió mantener en paz a su país cuando todo el
resto del universo estaba en guerra, y, estableció como punto de
doctrina que el interés bien entendido de los americanos era no to­
mM partido en las querellas interiores de Europa.
Jefferson fue más lejos todavía, e introdujo en la política de la
Unión esta otra máxima: «Que los americanos no deben nunca so­
licitar privilegios de las naciones extranjeras, con el fin de no verse
obligados ellos mismos a concederlos,»
Estos dos principios, a los que su evidente justeza pone fácil­
mente al alcance de la multitud, han simplificado enormemente la
política exterior de los Estados Unidos.
La Unión, al no mezclarse en los asuntos de Europa, no tiene,
por así decir, ningunos intereses exteriores que debatir, porque
todavía no tiene vecinos poderosos en América. Colocada, por su
104
situación tanto como por su tuera de pasiones de! anti­
guo cor,:ne"te. no ,:en¿ ya qU2 ga:'am:zarbs ni c;ue compartirlas. En
el oculta todavía.
La compromisos anteriores: aprovecha,
pues, la 2x;Jerie:1c:a de los vieios pueblos de Europa, S¡'1 estar obli­
a sacar partido pasado y acomodarlo al pre­
sente: al que ellos, no forzada a aceptar una inmensa
herenc'a qLe le han legado sus padres; mezcla de gloria )/ de mise­
ria, amistades y de odios nacionales. La política exterior de los
Estados Unidos es eminentemente expectante; consiste muchó
más en absIenerse que en actuar.
l\sí, pues. es muy difícil saber, en cuanto al presente, qué habili­
dad desarrollará la democracia americana en la conducción de los
asuntos exteriores de' Estado. Sobre este punto. sus adversarios,
igual de sus partidarios, deben suspender su juicio.
En cuamo a mí, no tengo inconveniente en decirlo: es en la di­
rección de los intereses exteriores de la sociedad en lo que los go­
biernos democráticos me parecen decididamente inferiores a los
otros, La experiencia, las costumbres y la instrucción casí siempre
acaban por crear en la democracia esa especie de sabiduría prácti­
ca de todos los días y esa ciencia de los pequeños acontecimientos
de la vida que se llama buen sentido. El buen sentido basta a la
marcha ordinaria de la sociedad: y en un pueblo cuya educación
está hecha. la libertad democrática, aplicada a los asuntos interio­
res del Estado, produce más bienes que males producirían los
errores del gobierno de la democracia, Pero no siempre es lo mis­
. mo en las relaciones de pueblo a pueblo.
La política exterior no exige el usode casi ninguna de Iasc,uali­
dádesque son propias de'la"democrada, y eXIge; póf'elcontiarlü,
del desarroHodecasi todas las que iefaltan.Ládemocra.eia.fávóré:
ce el crecimiento de los recursos interiores del Estado; reparte .la
comodidad. desarrolla el espíritu público; fortifica el respeto a la
ley en las diferentes clases de la sociedad; cosas todas que no tie­
nen más que una influencia indirecta sobre la posición de un pue­
blo en relación con otro. Pero la democracia no puede, sino difí­
cilmente, comdinar los detalles de una gran empresa, detenerse
ante un deseo y seguirlo luego a través de los obstáculos. Es poco
capaz de combinar medidas en secreto y esperar pacientemente s.u
resultado. Esas son cualidades que pertenecen más particularmeI]~­
te a un hombre o a una aristocracia. Pero son precisamente esas
cualidades las que hacen que, a la larga, un pueblo, individual­
mente, termine por dominar.
105
.¡A:r"'.,
 Si. por el contrario, ponéis atención en defectos
la aristocracia, encontraréis ::]ue el efec:o que :::;:,:,zden)y-c:ucir no
es, en absoluto, casi sensib;e en la di,ección asun,o~ exteric­
res del Estado. El vicio capital que se reprocha a la aristocracia, es
trabajar solamente para ella sola, y no para la masa. la
exterior, es muy; raro que la aristocracia tenSe; un inte:\~s distintc
al del pueblo. LOS ESTADOS
La inclinación que conduce a la democracia a obedecer. en
tica, a sentimientos iTlás que a razonamjemos. y a
proyecto largo :ie;npo mc.duxado, 001 la saTisfacción úe,:na pa .
.'
Slon n1G;nen t-'ane?. se manlT8S Ci3ra;nen t e eT, A
" to' : ' , cuanco
mer:Cd ,
gooiernos democráticos
estalló la francesa. Las más simples de la razón
la mayona sea fuera de la
bastaban entonces, igual que hoy'. para hacer pensar a ¡os ameri­
canos aue su i no era. en absoluto, comprometerse en la lu· :a5 demccracias. no que resista.
constiTuciones é\':iericanas han buscado,
chaJe iba a esangremar é\ Europe. )¡' de la m,;e los ES1,:dos Uni­
esta fuerza de la mayoría 1 •
dos no podían sufrir ningún daño.
es. de los poderes políticos. el que más a
Las simpatías del pueblo a favor de Francia se declararon. sin
embargo, con tanta violencia que se h~zo necesario nae:::; menos IT12nudo ob2cece a 'e mayoría. americanos han querido que
que el carácter inflexible de Washingtoll, y la inmensa popularidad :niembros de ia \atura fuesen nornbrados directamente por
el y por un muy corto. con ¿el fin de obligarles a so-
de que gozaba, para impedir que se declarase la guerra a Inglate­
rra. Y, aun así, los esfuerzos que hizo la austera razón de aquel meterse. no sólo a las generales. sino también a las pasiones
gran hombre para luchar contra las pasiones generosas, pero irre­ cOtldianas sus coristltuyentes.
flexivas, de sus ciudadanos. estuvieron a punto de arrebatarle la Han to,:1ado de mism3.s clases, y nombrado de la misma
única recompensa que se había reservado: el amor de su pueblo. manera, a los miembros de las dos Cán1aras; de tal forma que los
La mayoría se pronunció contra su política; ahora, el pueblo ente­ m.ovimientos cuerpo legislativo son casi tan rápidos, y no me­
ro la aprueba. nos irresistibles, que los de una asamblea sola.
Si la constitución y el favor público no hubiesen dado a Wash­ La legislatura, así constituida. ha reunido. en su seno. casi todo
ington la dirección de los asuntos exteriores del Estado, es seguro el gobierno.
que la nación hubiese hecho entonces, precisamente. lo que con­ mismo tiempo que la ley acrecentaba la fuerza de los pode-
dena hoy. res que eran naturalmente fuertes, debilitaba cada vez más a los
Casi todos los pueblos que se han proyectado con 'fuerza sobre que eran naturalmente débiles. No concedía. a los representantes
el mundo, los que han concebido, seguido y ejecutado grandes del poder ejecutivo, ni estabilidad ni independencia; y. al someter­
proyectos, desde los romanos a los ingleses, estaban dirigidos por los completamente a los caprichos de la legislatura, les arrebataba
una aristocracia. ¿Cómo asombrarse de ello? la poca influencia que la naturaleza del gobierno democrático les
Lo más fijo que hay en el mundo. en sus aspiraciones, es una hubiera permitido ejercer.
aristocracia. La masa del pueblo puede ser seducida por su igno­ En varios Estados, entregaba el poder judicial a la elección de la
rancia y sus pasiones; se puede sorprender al espíritu de un rey, y
hacerle vacilar en sus proyectos; y. por¡otra parte, un rey no es in­
mortal. Pero un cuerpo aristocrático esI demasiado numeroso para 1. Hemos "·S'O. al exa,rina, la consti¡uc!ó", federaL que los legisladores de la Unión habían
(lecho esfuerzos contraries. ::::¡ j'esultado de esos esfuerzos '1a sido el hacer al gobi.erno federal
ser captado, demasiado poco numeroso para ceder fácilmente a la más indeDendiente. en su fuerza. que el de los Estados. Pero el gobierno federal apenas se ocu­
embriaguez de pasiones irreflexivas. Un cuerpo aristocrático es un pa más que de los aSlmtos exteriores: son los gobiernos de Estado los que dirigen. realmente.
hombre firme y culto, que no muere. . a la sociedad americana.

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