Introducción

La matriz de Leopold es un cuadro de doble entrada de relación causa-efecto empleado

en la evaluación del impacto ambiental. Esta matriz sistematiza la relación entre las
acciones a implementar en la ejecución de un proyecto y su posible efecto en factores
ambientales.
La matriz de Leopold es ampliamente utilizada como método de evaluación cualitativo
y permite asignar un carácter al impacto (positivo o negativo). Este método matricial de
evaluación fue propuesto en 1971 por Luna Leopold en colaboración con otros
investigadores norteamericanos.
Este método solo considera impactos primarios de interacción lineal, no interacciones
complejas entre acciones, factores ambientales o repercusiones secundarias.
Desde su creación, se ha aplicado en numerosos estudios de impacto ambiental en
diversos ámbitos como la minería, construcción, acuicultura y agricultura.
Otros instrumentos técnicos útiles para la evaluación del impacto ambiental (EIA) son las
Listas de chequeo, Sistema de evaluación ambiental, Batelle-Columbus, Método de
transparencias (Mc Harg), Análisis costes-beneficios, Modelos de simulación, Sistemas
basados en un soporte informatizado del territorio.

Objetivo
Objetivo General
 Detallar el método “matriz de Leopold”

Objetivos Específicos
 Identificar los demás instrumentos para la EIA
 Conocer las ventajas y desventajas del método matriz de Leopold
 Matriz de Leopold y otros instrumentos técnicos para el EIA
Matriz de Leopold
La matriz de Leopold se utiliza para evaluar el posible impacto ambiental de la
ejecución de un proyecto e inicialmente fue desarrollada para proyectos mineros. Este
método resulta útil, ya que es una lista de verificación que emplea información
cualitativa sobre relaciones causa-efecto.
La matriz de Leopold es un método sencillo que permite una primera aproximación
holística a la definición de posibles impactos ambientales. (Gomez, 2016)
Estructura de la matriz
Cuando se empieza a elaborar la matriz, en la primera fila (parte superior) se colocan las
acciones a ejecutar en el proyecto a evaluar. En el extremo izquierdo (primera columna)
se anotan los factores ambientales que pueden ser afectados por cada acción.
Para la utilización de la Matriz de Leopold, el primer paso consiste en la identificación
de las interacciones existentes, para lo cual, se deben de tomar en cuenta todas las
actividades que pueden tener lugar debido al proyecto. Se recomienda operar con una
matriz reducida, excluyendo las filas y las columnas que no tienen relación con el
proyecto. Posteriormente y para cada acción, se consideran todos los factores ambientales
que puedan ser afectados significativamente, trazando una diagonal en las cuadrículas
donde se interceptan con la acción.
Cada cuadrícula marcada con una diagonal admite dos valores:
1) Magnitud: valoración del impacto o de la alteración potencial a ser provocada;
grado, extensión o escala; se coloca en la mitad superior izquierda. Hace referencia a la
intensidad, a la dimensión del impacto en sí mismo y se califica del 1 al 10 de menor a
mayor, anteponiendo un signo + para los efectos positivos y – para los negativos.
2) Importancia: valor ponderal, que da el peso relativo del potencial impacto, se
escribe en la mitad inferior derecha del cuadro. Hace referencia a la relevancia del
impacto sobre la calidad del medio, y a la extensión o zona territorial afectada, se califica
también del 1 al 10 en orden creciente de importancia. (Cotán, 2007)
En las celdas formadas por la intersección entre filas y columnas se anotan la magnitud
e importancia del impacto. En las columnas finales se asientan los totales de número de
afectaciones positivas, negativas y el impacto para cada factor ambiental. En las últimas
filas se anotan afectaciones positivas, negativas y el impacto para cada acción.
Por último, en la esquina inferior derecha se anota el resultado de la suma total de
impactos de acciones y el de factores. Ambas cifras deben ser idénticas e indican el
nivel y tipo de impacto (negativo o positivo).
Cálculo del valor de impacto en la matriz de Leopold
Las acciones, los factores y su interacción
Para la matriz de Leopold se sugieren 88 factores o componentes ambientales y 100
posibles acciones a considerar. Por lo tanto, los impactos potenciales o interacciones a
evaluar son 8.800.
Dependiendo del proyecto evaluado, el investigador selecciona los factores ambientales
y acciones que considere y puede agregar algunos específicos. Cuando una interacción
entre un factor ambiental y una acción es relevante, se traza una diagonal en dicha
celda. (Kicošev V, 2015)

Balance de las afectaciones

En las columnas correspondientes se asienta el número total de afectaciones negativas y
positivas para cada factor ambiental. Además, se debe registrar la sumatoria del total de
celdas para cada factor ambiental.
De la misma manera se hace en las filas correspondientes para las afectaciones
negativas y positivas totales de cada acción y la sumatoria total.
Valoración final
Se suman todos los valores totales de los factores ambientales y todos los valores totales
para las acciones, los cuales deben coincidir. Si el valor obtenido es negativo, se
considera que el impacto causado globalmente por el proyecto afecta negativamente al
ambiente.
En caso de obtenerse valores positivos, el proyecto no está afectando desfavorablemente
al ambiente. De hecho, se puede concluir que el proyecto puede estar incrementando
favorablemente factores ambientales.
Evaluación de los resultados
Los resultados obtenidos en la aplicación de la matriz de Leopold se pueden analizar
mediante estadística básica o gráficamente.
Análisis estadístico
Para esto, se calcula la media y la desviación estándar para las sumas de las filas y para
las columnas (agregación de impactos). Cualquier valor de una celda mayor que la
desviación estándar y la media se considera que afecta al ambiente.
Esa acción concreta del proyecto debe ser considerada para medidas de prevención o
mitigación.
Análisis gráfico
En este caso, se procede a graficar los valores de impacto en coordenadas cartesianas,
obteniéndose un gráfico de nube de puntos. Dependiendo de dónde se concentren los
puntos sabremos si el impacto del proyecto es negativo o positivo. (Leopold LB, 1971)
Ventajas y desventajas
Ventajas:
 Fuerza a considerar los posibles impactos de acciones proyectuales sobre
diferentes factores ambientales.
 Incorpora la consideración de magnitud e importancia de un impacto ambiental.
 Sirve como resumen de la información contenida en el informe de impacto
ambiental.
Desventajas:
 Difícil reproducibilidad, debido al carácter subjetivo del proceso de evaluación,
pues no contempla metodología alguna para determinar la magnitud ni la
importancia de un impacto.
 No tiene en consideración las interacciones entre diferentes factores ambientales.
 No distingue entre efectos a corto y largo plazo, aunque pueden realizarse dos
matrices según dos escalas de tiempo.

Instrumentos técnicos para EIA

En este contexto, el objetivo del presente documento es el de presentar y explicar, de
forma general, los principales instrumentos técnicos del Sistema de EIA así como su
interrelación dentro del proceso de EIA ideal y modular que se ha diseñado.
Tales instrumentos conforman elementos básicos de apoyo para la construcción de un
Manual Técnico de la Evaluación de Impacto Ambiental de tipo operativo.
Este documento se concentra en la explicación del proceso y sus instrumentos, vistos
desde una perspectiva de modelo general de referencia y orientación sobre el cual cada
país, de conformidad con sus posibilidades técnicas, jurídicas y de recursos, adaptaría y
ajustaría a su conveniencia y situación. Los instrumentos no se presentan de forma
detallada respecto a procedimientos específicos, modelado, o esquemas cualitativos y
cuantitativos de valoración, debido a que éstos deberán desarrollarse de forma ulterior en
un contexto separado.
(Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), 2003)
Se detalla los siguientes Instrumentos para la EIA
Instrumento No. 1 Listado taxativo basado en la Clasificación CIIU
Instrumento No. 2 Categorización de las Actuaciones Productivas basada en su Impacto
Ambiental Potencial (IAP)
Instrumento No. 3 Proceso de Evaluación Ambiental Inicial
Instrumento No. 4 Proceso de rutas de decisión ambiental en función de los resultados de
la Evaluación Ambiental Inicial
No. 5 El Código de Buenas Prácticas Ambientales (CBPA) y las regulaciones
ambientales vigentes
Instrumento No. 6 Procedimiento para la definición de Términos de Referencia para EsIA
Instrumento No. 7 Proceso de participación de la sociedad civil
Instrumento No. 8 Procedimiento para la valoración de impacto ambiental en EsIA
Instrumento No. 9 Procedimiento para la revisión de EsIA
Instrumento No. 10 Instrumentos de Control y Seguimiento (ICOS)
Instrumento No. 11 Procedimiento de Inspecciones Ambientales
Instrumento No. 12 Lineamientos sobre el Sistema de Información Ambiental en EIA
Conclusiones
 El método de Leopold toma en cuenta todas las actividades que se realizaran
durante el proyecto, con la inclusión de los parámetros magnitud e importancia
con sus valores negativos o positivos, da el resultado sea negativo o positivo, lo
que ayuda a tener la idea del impacto ambiental que puede causar un proyecto.

 Tenemos diferentes instrumentos como

 Como todo método la matriz de Leopold tiene méritos y desventajas, recalcando

el hecho que este instrumento de evaluación incluye la magnitud e importancia de
las actividades y como desventaja tenemos que no distingue entre plazos cortos y
largos.

Bibliografía
Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD). (2003). MANUAL
TÉCNICO DE EIA:. San Jose.
Cotán, S. (2007). Los estudios de Impacto ambiental: tipos,metodos y tendencias.
Gomez, V. (25 de Octubre de 2016). Lifeder.com. Obtenido de
https://www.lifeder.com/matriz-de-leopold/
Kicošev V, J. R. (2015). Assessment of the influence of anthropogenic factors on
elements of the ecological network in Vojvodina (Serbia) using the Leopold
matrix. Serbia.
Leopold LB, F. C. (1971). A procedure for evaluating environmental impact.
Washington DC.