METODOLOGÍA DE LEOPOLD

1. ¿Qué es la metodología de Leopold?

R/ se trata de una metodología que muestra una visión global de la situación, permitiendo
evaluar aquellos aspectos que el prevencionista considere mas vinculantes. Es aplicable
normal mente para identificar riesgos y amenazas que son importantes para la
organización y necesitan ser analizados en detalle, para determinar criterios y medidas.
2. ¿Cómo se desarrolla la metodología de Leopold?
R/ El sistema consiste en una matriz de información donde las columnas representan
varias actividades que se hacen durante el proyecto (p. ej.: desbroce, extracción de tierras,
incremento del tráfico, ruido, polvo, etc) y en las filas se representan varios factores
ambientales que son considerados (aire, agua, geología, etc). Las intersecciones entre
ambas se numeran con dos valores, uno indica la magnitud (de -10 a +10) y el segundo la
importancia (de 1 a 10) del impacto de la actividad respecto a cada factor ambiental. Las
medidas de magnitud e importancia tienden a estar relacionadas, pero no necesariamente
están directamente correlacionadas. La magnitud puede ser medida en términos de
cantidad: área afectada de suelo, volumen de agua contaminada.
3. ¿Para qué se utiliza la metodología Leopold?
R/ La matriz de Leopold se utiliza para evaluar el posible impacto ambiental de la
ejecución de un proyecto e inicialmente fue desarrollada para proyectos mineros. Este
método resulta útil, ya que es una lista de verificación que emplea información cualitativa
sobre relaciones causa-efecto.
En las legislaciones ambientales del mundo se exigen estudios de impacto ambiental para
aprobar proyectos de diversas índoles, como la construcción de carreteras, urbanismos,
plantas industriales, minería, petróleo o cualquier actividad susceptible de afectar el
ambiente.
La matriz de Leopold es un método sencillo que permite una primera aproximación
holística a la definición de posibles impactos ambientales.
4. ¿Cuáles son los parámetros de evaluación de la metodología de Leopold?
R/ este método es uno de los más sencillos, debido a que evalúa 2 atributos (magnitud e
importancia)
5. ¿Cómo evaluar la matriz de Leopold?
R/ Cada celda de la matriz se divide por una línea diagonal, con lo cual se generan dos
áreas triangulares, la superior correspondiente a la magnitud (m) y la inferior
correspondiente a la importancia (I). Estos atributos son evaluados en una escala de 1 a
10, asignando el valor de 1 a la alteración mínima y 10 a la máxima (Conesa, 2010). El
carácter positivo o negativo del impacto se señala mediante un signo (+/-) que antecede la
calificación.
6. ¿Qué es la magnitud e importancia en la matriz de Leopold?
R/ La magnitud del impacto hace referencia a su cantidad física; si es grande o pequeño
dependerá del patrón de comparación, y puede tener el carácter de positivo o negativo, si
es que el tipo de modificación identificada es deseado o no,
respectivamente.
La importancia, que sólo puede recibir valores positivos, queda dada por la ponderación
que se le asigne y puede ser muy diferente de la magnitud

7. ¿Cómo determino la magnitud e importancia de acuerdo a Leopold?

R/ La magnitud expresa el grado, extensión o escala del impacto, por lo que se puede
relacionar con el área afectada o área de influencia del impacto. Por ejemplo, una
autopista puede alterar o afectar el patrón de drenaje existente, con una magnitud alta
debido a la longitud de su trazado.
La importancia, por su parte, expresa el grado de alteración del factor ambiental, por lo
que debe tenerse en cuenta su estado inicial, y las consecuencias de la acción analizada
sobre dicho factor ambiental. Siguiendo con el ejemplo de la autopista, la importancia del
cambio en el patrón de drenaje puede ser baja, porque el ancho de la calzada es poco y
porque ésta puede interferir el drenaje de forma poco significativa (Leopold, Clarke,
Hanshaw, & Balsley, 1971). Esta baja significancia se explica por el hecho de que agua
puede escurrir por encima de la carretera o infiltrase por debajo de la misma, y porque el
diseño de las autopistas normalmente incluye obras de drenaje para evitar la acumulación
de agua en su superficie.