REVISTA PACEA DE MEDICINA FAMILIAR

ACTUALIZACIONES

TRASTORNO DE SOMATIZACION
TRASTORNO POR SOMATIZACION
SOMATIZACION
* Dr. Hector Zegarra Mita, **Dr. Ramiro Eduardo Guzmn Guzmn
* Medico Familiar pol. Especialidades El Alto, ** Medico residente III Medicina Familiar

I. INTRODUCCION

II. DEFINICION.

La somatizacin (sntomas corporales sin causas

orgnicas documentables) es frecuente en la
prctica
mdica
de
atencin
primaria,
presentando sntomas fsicos mltiples que
generan discapacidad en los pacientes y
sobrecarga de los servicios de salud.

La somatizacin es un proceso por el cual las

personas experimentan y expresan malestar
emocional o estrs psicosocial utilizando
sntomas fsicos.

El Manual Diagnstico y Estadstico de la

Asociacin Psiquitrica Americana (DSM-IV) ha
definido somatizacin como "un patrn crnico de
conducta de enfermedad, con un estilo de vida
caracterizado por numerosas consultas mdicas y
dificultades sociales secundarias"

Los trastornos somatomorfos son parte de los

trastornos psiquitricos mas frecuentes en la
prctica mdica general, con una prevalencia del
16%. Se estima que la problemtica de los
sntomas somticos sin explicacin clnica
representa el 15 al 25% de las consultas en
atencin primaria y que 30 a 70% de este tipo de
consultas permanece sin explicacin luego de una
evaluacin.

El trmino somatizacin define la tendencia que

presentan algunos sujetos a experimentar y
comunicar molestias somticas y sntomas no
justificados
por
hallazgos
patolgicos,
atribuyndolos a enfermedades fsicas y
buscando ayuda mdica para ellos.
La condicin normal del ser humano es
experimentar sntomas somticos. El 75 % de los
adultos sanos presentan algn tipo de malestar
fsico en el plazo de una semana. ste puede
deberse a circunstancias fisiolgicas como la
respiracin o la circulacin, a modificaciones en la
dieta, a infecciones vricas subclnicas o a
determinados factores ambientales (calor o fro
extremo,
contaminacin).
Son
sntomas
somticos que no constituyen enfermedad. Pero
algunos pacientes amplan sus sensaciones
corporales y la preocupacin sobre una posible
enfermedad hace que el paciente se centre en
variaciones normales de estas sensaciones
pensando que son patolgicas y aumentando su
ansiedad.
La alta utilizacin de recursos expresada a travs
de la solicitud de estudios innecesarios e
interconsultas a especialistas genera altos costos
y riesgo de complicaciones iatrognicas.

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III. EPIDEMIOLOGIA

Los
pacientes
somatizadores
sufren
discapacidades y disminuyen su calidad vida en
forma similar a quienes padecen enfermedades
crnicas graves o trastornos del nimo como
ansiedad o depresin, con la desventaja que son
ms persistentes y refractarios al tratamiento
mdico.
La relacin entre somatizacin y trauma psquico
ha sido sealada como relevante. Si bien el
trauma psquico es un tema de inters en salud
mental, ha recibido nuevamente atencin en la
ltima
dcada,
despus
que
estudios
epidemiolgicos han demostrado su prevalencia
mayor de lo esperado, sea como trauma blico,
civil o familiar.
IV. ETIOLOGA
Factores genticos
Parece ser que existe cierta predisposicin en los
familiares de primer grado de sexo masculino de
los pacientes al abuso del alcohol y trastornos de
la personalidad. En los familiares de primer grado
de sexo femenino predominan los diagnsticos de
somatizacin.

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ACTUALIZACIONES

Factores biolgicos
Determinados estudios demuestran que las
funciones cerebrales derechas estn ms
desarrolladas que las izquierdas en los pacientes
somatizadores, cierta hiperactividad del locus
ceruleus (lo cual disminuira el umbral del dolor) y
disminucin del riego sanguneo cerebral en las
reas posteriores del cerebro.
Experiencias infantiles
La expresin somtica es una expresin
emocional donde el cuerpo ha sustituido a las
palabras. Hay quien teoriza la formacin del
carcter del somatizador desde una perspectiva
evolutiva. Influiran factores como las carencias
afectivas en la infancia, un modelado errneo de
la enfermedad por parte de los padres
(enfermaban con frecuencia, acudan a menudo a
los mdicos, la enfermedad fsica era bien
aceptada por parte de la familia y excusaba al
enfermo de obligaciones).
El nio puede aprender poco a poco que, a veces,
la nica manera de obtener la respuesta que
necesita es mediante una conducta de
enfermedad. De adulto, ante las dificultades para
manejarse en las situaciones de la vida diaria, la
enfermedad puede ser una forma inconsciente de
refugio que aprendi a usar cuando era pequeo.
V.
CATEGORIZACIN
SOMATICO.

DEL

Somatizadores crnicos
Se trata de personas con un funcionamiento
previo insatisfactorio y una personalidad con
frecuentes alteraciones patolgicas, que durante
aos han presentado diferentes sntomas
somticos produciendo intensa invalidez. En su
historia clnica se encuentran ingresos, diversas
exploraciones y tratamientos.
En este grupo la expresividad emocional est ms
limitada, hay una clara hostilidad y resistencia a
cualquier insinuacin de que su trastorno no sea
orgnico.
VI. DIAGNOSTICO
El diagnstico de trastorno de somatizacin no es
simple, ni en servicios del nivel primario ni en los
especializados. La cuarta edicin del Manual
Diagnstico y Estadstico de la Asociacin
Psiquitrica Americana (DSM-IV) define seis tipos
de trastornos somatomorfos que se traslapan con
los cuadros ansiosos y depresivos: el trastorno de
somatizacin,
el
trastorno
somatomorfo
indiferenciado, los sntomas conversivos, el
trastorno por dolor, la hipocondriasis y el trastorno
dismrfico corporal

PACIENTE

Conviene citar la clasificacin Munarra, menos

ortodoxa, pero con adecuado apoyo emprico y
mucho
ms
practica
para
los
casos
indiferenciados que ve e medico de familia en
atencin primaria.
Somatizadores agudos
Forma benigna y autolimitada, muy frecuente, con
funcionamiento y personalidad previos normales.
Los sntomas, de reciente aparicin, suelen
desencadenarse por algn acontecimiento
estresante psicosocial y son escasos. Los
pacientes no saben a que atribuir su trastorno y
se les puede ayudar explicndoles la relacin de
ste con los desencadenantes psicosociales.
Somatizadores facultativos
La duracin y la intensidad del trastorno son
mayores, pero conservan cierta capacidad para la
comprensin psicolgica, no son reacios a la
exploracin de los aspectos psicosociales y
revelan espontneamente ms emociones. La
somatizacin puede ser un disfraz con el que se

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presentan ante el mdico, con la idea de que ste

espera or sntomas somticos.

La somatizacin es con frecuencia un diagnstico

de exclusin, por la dificultad de explicar
mdicamente los sntomas somticos debido al
gran nmero de entidades orgnicas que puedan
producirlos.
El Manual Diagnstico y Estadstico de la
Asociacin Psiquitrica Americana DSM-IV
establece criterios diagnsticos para el trastorno
de somatizacin en base a sntomas o quejas
fsicas de aos de duracin, desde antes de los
30 aos de edad, que implican disfuncin social,
laboral u otras, y todas las siguientes
manifestaciones en algn momento durante la
evolucin del trastorno: 1) cuatro sntomas
dolorosos; 2) dos sntomas gastrointestinales
diferentes
del
dolor (nusea, distensin
abdominal, vmitos fuera del embarazo, diarrea o
intolerancia a la comida); 3) un sntoma sexual; 4)
un sntoma pseudo-neurolgico (o de conversin)
diferente del dolor.
Sntomas y sndromes comunes en pacientes
somatizadores.

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Gastrointestinales
o Vmitos
o Dolor abdominal
o Nuseas
o Flatulencia
o Hinchazn
o Diarrea
o Intolerancias alimentaras
Pseudoneurolgicos
o Amnesia
o Dificultad el tragar
o Prdida de voz
o Sordera
o Ceguera
o Visin borrosa
o Desfallecimiento
o Debilidad muscular
o Pseudoconvulsiones
o Dificultad miccional
Sntomas Dolorosos
o Dolor difuso
o Dolor en extremidades
o Dolor de espalda
o Dolor articular
o Dolor al orinar
o Cefaleas
Aparato reproductor
o Dispareunia
o Dismenorrea
o Irregularidad ciclos menstruales
o Hipermenorrea
o Vmitos a lo largo del embarazo
o Sensaciones quemantes en los rganos
sexuales
Cardiopulmonares
o Dificultad respiratoria en reposo
o Palpitaciones
o Dolor torcico
o Mareo
Sndromes
o Alergias alimentaras extraas
o Sndrome de fatiga crnica
o Sndrome
articulacin
temporomandibular Fibromialgia
o Sensibilidad medicamentosa mltiple

Diagnstico diferencial.
Diferenciar los procesos de somatizacin de las
"causas orgnicas" puede ser muy difcil.
Teniendo en cuenta la alta prevalencia de las
somatizaciones, muchos expertos sostienen que
es errneo intentar una evaluacin que intente
descartar primero lo orgnico, para luego
considerar aspectos psicolgicos, sugiriendo que
este proceso se lleve adelante simultneamente.

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ACTUALIZACIONES

Las enfermedades con las

diagnstico diferencial son:

que

se

hace

Malos tratos domsticos y abuso sexual

Trastornos adaptativos
Personalidad esquizoide
Personalidad histrinica
Trastorno facticio y simulacin
Alcoholismo y otras dependencias
Otras enfermedades psiquiatritas: depresin,
ataques de pnico, trastorno delirante, pueden
simular en una fase inicial un trastorno
somatoforme.

VII. PRONSTICO
El trastorno de somatizacin es una enfermedad,
por definicin, crnica y tiene un curso fluctuante
que pocas veces remite de manera completa. No
obstante, de acuerdo con la clasificacin que
hacamos al principio, los somatizadores agudos y
facultativos s pueden recuperarse con una buena
terapia que no les enquiste la queja somtica.
VIII. TRATAMIENTO
Las somatizaciones son padecimientos ms que
enfermedades; por lo tanto el manejo debe
basarse en el alivio de los sntomas y no en la
cura de los mismos.
Existen unas normas de buena prctica clnica en
atencin primaria con los pacientes con trastornos
de somatizacin que deberamos conocer:

El paciente debe ser atendido por un solo

mdico: su mdico de familia.
Planificar citas regulares cada 4-6 semanas
como mximo.
Realizar consultas breves que sean posibles
en la agenda del generalista.
Explorar siempre la zona de la que se queja el
paciente.
Buscar signos, los sntomas deben ser
interpretados en un contexto comunicacional.
Evitar test diagnsticos que no sean
imprescindibles para evitar yatrogenia y gasto
sanitario. Deben solicitarse basados en los
signos, no en los sntomas.
Evitar diagnsticos espurios y tratamientos
innecesarios.
Tranquilizar y reasegurar.
Derivar adecuadamente a los servicios
psiquitricos.

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Estas recomendaciones han resultado efectivas y

se ha demostrado un ahorro de los gastos
sanitarios producidos por los somatizadores de un
32 %.
Principios generales:
Es fundamental entender el sufrimiento del
enfermo y tener un buen control emocional.
Los tres pilares fundamentales de tratamiento
seran:
1. Explicar los sntomas al enfermo
Aprovechar la consulta en la que hemos
recibido pruebas negativas que descarten
organicidad.
Evitar sentencias del tipo: No tiene nada,
es de los nervios,
Explicar al paciente que no padece ninguna
enfermedad grave, que se trata de un
trastorno
crnico,
pero
que
hay
intervenciones teraputicas que ayudan.
Dar nombre a la enfermedad si lo tiene:
Colon irritable, fibromialgia, aunque se trate
de algo inespecfico como trastorno
funcional digestivo.
Permitir el rol de enfermo.
2. Establecer objetivos de tratamiento
razonables
Escuchar las quejas, explorar en cada visita si se
precisa, explorar la esfera psicosocial. Debemos
centrarnos en la funcionalidad, no en los
sntomas,
mediante
preguntas
abiertas,
intentando conocer qu le preocupa al paciente, si
lo relaciona con su problema fsico.

ACTUALIZACIONES

Calendario de visitas breves y regulares, por

ejemplo 15 minutos cada 15 20 das, para ir
alargando hasta el mes. De esta manera nos
aseguramos que el paciente no desarrolle una
enfermedad orgnica sobreaadida grave..
La entrevista es el instrumento bsico en el
manejo de estos pacientes. Se interacciona con el
paciente hacindole preguntas, mostrando
empata
y
ofrecindole
explicaciones
o
interpretaciones.
3. Tratamiento psicofarmacolgico.
Los trastornos psiquitricos que se asocian a
somatizaciones, especficamente ansiedad y
depresin responden satisfactoriamente al
tratamiento farmacolgico.
IX. CONSEJOS EN EL TRATAMIENTO DEL
PACIENTE SOMATIZADOR.
Qu hacer
- Designar un solo mdico de referencia
- Pactar visitas breves y regulares
- Permitir papel de enfermo
- Centrarse en funcionalidad, no en
sntomas
- Explorar aspectos psicosociales
- Prescribir tratamientos "benignos" y
actividades ldicas
Qu no hacer
- Sugerir que "es de los nervios" o que no
tiene nada
- Realizar pruebas diagnsticas agresivas
sin una buena indicacin
- Enviar excesivamente a los especialistas
- Centrarse slo en los sntomas.

X. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS.
1.

2.

3.

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