El sobrepeso y la obesidad son el resultado del desequilibrio energtico, por el

cual la ingesta energtica supera el gasto energtico y el exceso se almacena

como tejido adiposo. Hay evidencia cada vez ms convincente de que las
caractersticas del ambiente construido en el vecindario pueden contribuir al
desarrollo de un estado de peso poco saludable (Black y Macinko, 2008), y
Sallis y Glanz, 2009. Especficamente, los barrios con fcil acceso a opciones de
alimentos saludables pueden ayudar a promover y mantener patrones
dietticos ms saludables entre sus residentes. Las comunidades con
oportunidades para actividades activas de tiempo libre y que apoyan el
transporte activo pueden facilitar un estilo de vida activo y, por lo tanto,
mayores niveles de gasto energtico (Papas et al., 2007). Los aspectos
relacionados con la actividad fsica del entorno construido son tambin posibles
factores de confusin y moderadores de los efectos del entorno nutricional
sobre el estado de peso (Papas et al., 2007). Por lo tanto, para entender mejor
el papel potencial de las opciones de alimentos de los vecinos en el estado de
peso de los residentes, es importante estudiarlos en combinacin con los
aspectos del diseo urbano del vecindario.

Ambiente de nutricin en el vecindario

Es til distinguir donde las personas obtienen los alimentos (acceso) y Qu
tipos de alimentos pueden obtener dentro de esos establecimientos
(disponibilidad). El ambiente comunitario de nutricin est compuesto Del
nmero, tipo, ubicacin y accesibilidad de los establecimientos de alimentos
Tales como supermercados, tiendas de conveniencia, restaurantes de comida
rpida, Y restaurantes de servicio completo. El entorno de la nutricin del
consumidor Es lo que los consumidores encuentran en y alrededor de los
lugares donde Comprar alimentos (disponibilidad, precio y calidad, Glanz,
Sallis, Saelens, & Frank, 2005) Numerosos estudios han examinado las
asociaciones del estado de peso con el ambiente de nutricin de la comunidad
(Papas et al., 2007). En general, un mejor acceso a las tiendas de comestibles,
especialmente los supermercados, est asociado con un menor riesgo de
obesidad (Morland y Evenson, 2009; Morland, Diez Roux y Wing, 2006; Powell,
Han y Chaloupka, 2010), mientras que el acceso a la conveniencia Est
asociada con un mayor riesgo de obesidad (Morland et al., 2006; Powell & Bao,
2009). Estos patrones de asociaciones se han atribuido a las tiendas de
comestibles que ofrecen una variedad de opciones de alimentos saludables a
precios ms bajos (Glanz, Sallis, Saelens y Frank, 2007; Jetter & Cassady, 2006)
Y una seleccin limitada de productos frescos a un costo ms alto (Horowitz,
Colson, Hebert & Lancaster, 2004).

Algunos estudios recientes fracasaron en encontrar o encontraron relaciones

inesperadas entre la obesidad y el acceso a determinados tipos de tiendas de
alimentos, lo que se atribuy en parte a variaciones dentro y fuera del
vecindario en el ambiente de nutricin del consumidor (Zick et al., 2009). De

hecho, se ha demostrado que las tiendas de alimentos ubicadas en los barrios

de mayor nivel socioeconmico (SES) tienden a tener una disponibilidad
sustancialmente mayor y calidad de opciones de alimentos saludables que las
tiendas situadas en los vecindarios SES inferiores (Horowitz et al. 2004, Zenk et
al., 2005). Tambin se han observado variaciones en los aspectos del ambiente
de nutricin del consumidor en los vecindarios de SES similares (Glanz et al.,
2007, Zenk et al., 2005) y dentro del mismo barrio (Franco, Diez Roux, Glass,
Caballero y Brancati, 2008). Estas variaciones se considera que contribuyen a
la discriminacin racial / tnica, SES, y las disparidades geogrficas en los
resultados de la nutricin y el estado de peso (French, Story, & Jeffery, 2001,
Sallis y Glanz, 2009).
Existe evidencia de que la disponibilidad en la tienda y el precio de alimentos
especficos (por ejemplo, bocadillos de alta densidad energtica, frutas y
verduras) se asocia con el ndice de masa corporal (IMC) en adultos (Rose et
al., 2009) Las tiendas (Powell et al., 2010), probablemente debido a su impacto
en la compra y el consumo de dichos alimentos (Jeffery, French, Raether &
Baxter, 1994; Powell y Chaloupka, 2009). Por ejemplo, se encontr que la
disponibilidad en las tiendas de bocadillos densos en energa, definida como
espacio total en el estante, estaba positivamente relacionada con el IMC de los
residentes (Rose et al., 2009). Los precios ms bajos de las frutas y hortalizas
se relacionaron con un menor IMC entre los adolescentes (Powell et al., 2010),
mientras que los precios ms altos de los alimentos de preparacin rpida
fueron acompaados por un aumento en el consumo de frutas y hortalizas y
disminucin del sobrepeso / obesidad (Powell, Auld, Chaloupka, O). 'Malley, &
Johnston, 2007). Bodor, Rose, Farley, Swalm y Scott (2008) reportaron un
mayor consumo de vegetales en vecindarios con mayor disponibilidad de
vegetales, medida por el espacio de estanteras lineales y nmero de
diferentes hortalizas. La calidad de los alimentos en las tiendas tambin ha
sido identificada como un factor importante que puede influir en el
comportamiento de los consumidores y en la ingesta diettica (Cummins et al.,
2009; Glanz et al., 2005). Por ejemplo, la calidad percibida de las frutas y
hortalizas se asoci positivamente con su consumo (Zenk et al., 2006) y se
identific como un factor clave en las decisiones de eleccin de alimentos
(Webber, Sobal y Dollahite, 2010). Sin embargo, ningn estudio ha examinado
simultneamente cmo las distintas facetas de un entorno de consumo en las
tiendas (disponibilidad, calidad y precio de los alimentos) se relacionan
independientemente con el estado de peso de los vecinos.

La evidencia actual sobre las relaciones de acceso a la comida rpida (Galvez

et al., 2009, Jeffery, Baxter, McGuire y Linde, 2006, Morland y Evenson, 2009,
Wang, Kin, Gonzales, Macleod y Winkleby, 2007) y Los restaurantes de servicio
completo (Galvez et al., 2009; Inagami, Cohen, Brown, & Asch, 2009; Jeffery et
al., 2006) con el estado de peso de los residentes son dbiles y poco
concluyentes que los relacionados con las tiendas de alimentos. Estos
resultados discrepantes se atribuyen en parte a la falta de medicin del

ambiente de nutricin del consumidor dentro de los restaurantes. Al igual que

con las tiendas de alimentos, los restaurantes del mismo tipo (comida rpida o
sentada) varan en cuanto a disponibilidad, calidad y precio de las opciones de
alimentos saludables (Saelens, Glanz, Sallis y Frank, 2007). Por lo tanto, es
plausible esperar que una evaluacin cuidadosa del ambiente dentro del
restaurante permitira una evaluacin ms precisa de la relacin entre el
entorno nutricional del vecindario y el estado de peso. Hasta la fecha, la
fijacin de precios ha sido el aspecto ms estudiado de los entornos de
nutricin de los consumidores de restaurantes en relacin con el estado de
peso (Powell & Bao, 2009; Powell et al., 2010), aunque hay una escasez de
informacin sobre los efectos de la disponibilidad y el rango de Saludables.
Entorno de actividad fsica en el vecindario

La disponibilidad de alimentos y las opciones no son la nica caracterstica del

ambiente construido en el vecindario que puede tener un impacto en el estado
de peso de los residentes (Papas et al., 2007; Sallis & Glanz, 2009). Varios
aspectos del diseo urbano del vecindario, incluyendo mayor densidad
residencial, conectividad de calles y mezcla de uso de la tierra, se encontraron
relacionados negativamente con el IMC (Boehmer, Hoehner, Deshpande,
Brennan Ramirez y Brownson, 2007, Frank, Andersen y Schmid, 2004 , Rundel
et al., 2009, Smith et al., 2008, Zick et al., 2009). Estos factores ambientales
pueden estimular el caminar, lo que a su vez puede contribuir a la produccin
de energa ya la regulacin del peso de un individuo (Bassett, Pucher, Buehler,
Thompson & Crouter, 2008). Especficamente, la alta densidad residencial
respalda las tiendas y los servicios al por menor y, por lo tanto, a menudo se
acompaa de un uso mixto, aumento del uso del trnsito, congestin del
trfico y falta de estacionamiento. Los niveles ms altos de conectividad de las
calles pueden estimular el gasto energtico a travs del caminar utilitario
proporcionando una variedad de caminos potenciales para caminar y un acceso
ms fcil a las carreteras donde el transporte pblico est disponible, mientras
que las reas de uso mixto ofrecen diversas oportunidades al por menor y un
paisaje urbano ms variado e interesante. Adems, la densidad al por menor
puede fomentar el caminar ofreciendo ms opciones de compra, oportunidades
de empleo local a poca distancia de casa (Leslie et al., 2007), distancias cortas
entre tiendas y espacio de estacionamiento reducido (Frank et al., 2006).

Sin embargo, existen inconsistencias en los hallazgos, ya que no siempre se

han observado asociaciones significativas en ciertas subpoblaciones (Boehmer
et al., 2007; Frank et al., 2004, 2009). Aunque hay razones relacionadas con la
medicin de tales inconsistencias, algunos hallazgos han sido atribuidos a la
falta de considerar simultneamente el ambiente nutricional, un posible factor
de confusin (Papas et al., 2007; Rundel et al., 2009). Mejor acceso a lugares
no residenciales, incluyendo restaurantes y tiendas de comida (Zick et al.,
2009). El acceso a un ambiente diverso de nutricin de la comunidad puede

estimular el caminar para comer y hacer recados (por ejemplo, hacer compras
en el supermercado) y, por lo tanto, aumentar el gasto energtico. De hecho,
se ha observado que caminar a los establecimientos de comida es un predictor
independiente significativo de la caminata total para el transporte, y los
establecimientos de comida estaban entre los destinos de transporte activo
ms frecuentes (Cerin, Leslie, du Toit, Owen y Frank, 2007). Por otro lado, las
visitas frecuentes a tiendas de comida rpida y tiendas de conveniencia
fcilmente accesibles pueden resultar en un mayor consumo de opciones de
alimentos poco saludables y un mayor consumo de energa (Casey et al.,
2008). El fcil acceso y la disponibilidad de una amplia gama de productos
frescos de relativamente bajo costo y buena calidad y otras opciones de
alimentos saludables (por ejemplo, ensaladas saludables de bajo contenido de
grasa) en el vecindario pueden facilitar la regulacin del peso fomentando
hbitos dietticos ms saludables. Estos atributos del medio ambiente de los
alimentos de consumo tambin pueden ayudar a regular el peso promoviendo
viajes diarios frecuentes a tiendas locales como sustitutos viables a viajes de
automvil menos frecuentes a puntos de venta de alimentos ms remotos. La
probabilidad de caminar a destinos especficos con fines utilitarios depende de
su proximidad, as como de la gama de opciones ofrecidas (Frank, Engelke, &
Schmid, 2003). Por lo tanto, el impacto del ambiente del vecindario en el
estado del peso de los residentes es probable reflejar interacciones complejas
entre la actividad fsica y los ambientes de la nutricin. Es probable que los
efectos combinados dependan de las caractersticas sociodemogrficas de los
residentes, lo que aade otra capa de complejidad. Por ejemplo, se ha
observado que el gnero modera la relacin entre los cambios en el nivel de
acceso a los destinos y el estado del peso (Black & Macinko, 2010; Frank et al.,
2009). El gnero tambin ha sido identificado como un moderador de la
relacin entre el ambiente construido y el caminar utilitario (Frank et al., 2009)
y otras formas de actividad fsica (Cerin et al., 2007; Frank et al., 2009). Estos
hallazgos sugieren que los hombres y las mujeres pueden diferir en sus
respuestas conductuales al ambiente del vecindario, as como la cantidad de
exposicin a atributos ambientales (Black & Macinko, 2010). Por ejemplo, las
mujeres son ms de tres veces ms probables que los hombres para hacer las
compras de comestibles (Frank et al., 2009). Esto los hace potencialmente ms
susceptibles a ser afectados por la calidad, disponibilidad y precio de opciones
saludables en las tiendas locales de alimentos.
Hemos planteado la hiptesis de que: (1) despus de ajustar los datos
sociodemogrficos y el ambiente de nutricin comunitaria, los aspectos de
walkability estaran asociados positivamente con el caminar utilitario, pero
negativamente relacionados con ser obesos o con sobrepeso (Frank et al.,
2004, 2006); (2) despus de explicar los aspectos de la caminata, un mejor
acceso a los establecimientos de comida sera predictivo de un caminar ms
utilitario (Cerin et al., 2007; Frank et al., 2009); (3) el acceso a las tiendas de
comestibles sera negativo, mientras que el acceso a las tiendas de
conveniencia positivamente, relacionados con el sobrepeso / obesidad (Morland
& Evenson, 2009; Morland et al., 2006; Powell & Bao, 2009); (4) mayor

disponibilidad, calidad y menor precio de los alimentos saludables sera

predictivo de una mayor utilitarismo caminando y menor sobrepeso / obesidad
(Rose et al., 2009); (5) las asociaciones de aspectos de diseo urbano de barrio
con caminar y sobrepeso / obesidad seran ms fuertes en hombres que en
mujeres (Frank et al., 2009); (6) y las asociaciones de la comunidad y los
ambientes de nutricin del consumidor con el caminar y el sobrepeso /
obesidad sera ms fuerte en las mujeres que los hombres (Black & Macinko,
2010).