UNIVERSIDAD TCNICA DEL NORTE

FACULTAD CIENCIAS DE LA SALUD

ESCUELA DE NUTRICIN Y SALUD COMUNITARIA
TECNOLOGA EN SANEAMIENTO AMBIENTAL

TRABAJO DE GRADO PREVIA LA OBTENCIN DEL TTULO DE

TECNLOGO EN SANEAMIENTO AMBIENTAL

TEMA:

LA EUTROFIZACIN DE LOS
LAGOS Y SUS
CONSECUENCIAS. IBARRA
2008.
AUTOR:

JUAN CARLOS MORETA POZO

DIRECTORA DE TESINA:

Dra. MARIANA OLEAS

Ibarra Octubre 2008

i

CERTIFICACIN

Quien suscribe, Dra. Mariana Oleas, en calidad de Directora de la

Tesina titulada

LA EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS

Y SUS

CONSECUENCIAS, de autora del egresado Juan Carlos Moreta Pozo,

de la Tecnologa en Saneamiento Ambiental, una vez revisado el trabajo
cumple con los requisitos necesarios por lo que se autoriza su
publicacin.

DIRECTORA DE TESINA

Ibarra, Octubre 2008

DEDICATORIA
A Dios y mi familia, quienes son parte esencial de mi vida.

ii

AGRADECIMIENTO
Un agradecimiento especial a Dios, mi familia, al I. Municipio de Ibarra,
PRODESIMI, Universidad Tcnica del Norte y compaeros, quienes
conformaron esta trascendental e inolvidable etapa de formacin profesional.

iii

TABLA DE CONTENIDOS

Pgs.
DETALLE
CERTIFICACIN..
DEDICATORIA..
AGRADECIMIENTO.....
TABLA DE CONTENIDOS......
RESUMEN.
SUMARY
TEMA..

i
ii
iii
iv
v
vi
vii

JUSTIFICACIN...
OBJETIVOS...
Objetivo General...
Objetivos Especficos..

1
5
5
5

MARCO TERICO
CAPTULO I
1. EUTROFIZACIN....

1.1 El proceso de eutrofizacin.

ESQUEMA DEL PROCESO DE EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS..
1.2 EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS
1.2.1 Eutrofizacin de lagos y charcas someros (poco profundos).
1.3 EL DESEQUILIBRIO DE ENRIQUECER CON NUTRIENTES..
1.3.1 Nutrientes que eutrofizan las aguas ...
1.4 LOS LAGOS Y LA CONTAMINACIN..
1.5 TIPOS DE LAGOS.
1.5.1 Lagos Eutrficos
1.5.2 Lagos Oligotrficos.
1.6 ZONIFICACIN DE LOS LAGOS

7
8
10
11
11
12
13
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19

CAPTULO II
2. VARIABLES QUE DETERMINAN EL ESTADO EUTRFICO

21

2.1 VARIABLES ABITICAS..

2.1.1 Temperatura....
2.1.2 Oxgeno disuelto.
2.1.3 Fsforo total.
2.1.4 Nitrgeno total....
2.1.5 Turbiedad.
2.1.6 Color de agua..

21
21
21
23
24
24
25

iv

2.1.7 Transparencia..
2.1.8 Slidos disueltos o residuo filtrable..
2.1.9 Alcalinidad.................................................................................................
2.1.10 Conductividad
2.1.11 Ph...
2.1.12 Dixido de carbono.

26
26
26
27
28
28

2.2 VARIABLES BITICAS.

2.2.1 Productividad primaria (correlacin con concentracin de clorofila)..
2.2.2 Biomasa planctnica..
2.2.3 Fauna bntica..
2.2.4 Flora microbiana.
2.2.5 Diversidad de peces..

29
29
30
30
30
31

2.3 FLORA ACUTICA

2.3.1 Flora bntica
2.3.2 Crecimiento excesivo de macrofitas acuticas..
2.3.3 Crecimiento excesivo de algas.

31
32
33
33

CAPTULO III
3. FACTORES CAUSANTES DE LA EUTROFIZACIN...
3.1 Causas Naturales...
3.2 Causas Antropognicas
3.3 Zonas sensibles y menos sensibles (medio acutico)
3.3.1 Zona sensible.
3.3.2 Zona menos sensible.
3.4 Actividades econmicas causantes de contaminacin

35
35
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39
40
40

CAPTULO IV
4. EFECTOS DE LA EUTROFIZACIN.
4.1 Cambios biolgicos.
4.2 Cambios fsicos
4.3 Cambios qumicos...
4.4 Efectos adversos producidos por la eutrofizacin.
4.5 Cmo prevenir el proceso de eutrofizacin?..............................................
4.5.1 Control de la entrada de nutrientes...
4.5.2 Control dentro del cuerpo de agua
4.6 Evaluacin del riesgo ecolgico

43
44
44
44
44
48
48
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51

METODOLOGA.....
APORTE CRTICO DEL ESTUDIANTE.
CONCLUSIONES...
RECOMENDACIONES.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
ANEXOS..

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54
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62
63
66

RESUMEN

El presente estudio permiti contar con informacin sobre las causas que
inciden en el fenmeno de eutrofizacin de los lagos y los posibles efectos
que este problema puede ocasionar en el ambiente natural. Para esto se
procedi a recolectar informacin de diferentes fuentes bibliogrficas, que
posteriormente fue organizada y sistematizada. Se encontr que la principal
causa de eutrofizacin de los lagos es la entrada excesiva de nutrientes a
los cuerpos de agua, proveniente de fuentes naturales y antropognicas
(causadas por los seres humanos). Entre las fuentes naturales

se

encuentran fundamentalmente las precipitaciones que arrastran pesticidas

y fertilizantes aplicados en el suelo por la actividad agrcola, la
descomposicin de materia orgnica ejecutada por las bacterias aerobias y
anaerobias, la turbiedad de las aguas producida por los sedimentos, y en
general, el aporte natural de nutrientes y sedimentos en los lagos. Entre las
fuentes antropognicas, se encontr que los vertidos e infiltracin de aguas
residuales domsticas, agrcolas e industriales con alto contenido de
nitrgeno y fsforo son en conjunto las causas principales de eutrofizacin.
Tambin se da a conocer en forma breve las variables que determinan el
proceso eutrfico lo que encamin

a estudiar los efectos de eutrofizacin,

que ocasionan un desequilibrio ecolgico y una disminucin o prdida

de la calidad de agua de los lagos.

Adems se describen las medidas que se deben adoptar para prevenir y

mejorar los ambientes lacustres, se presenta un aporte critico y se expone
conclusiones y recomendaciones

encaminadas a forjar en la poblacin

acciones preventivas y de control contra los indeseables efectos de

eutrofizacin en los ecosistemas acuticos.

SUMARY

The objective of the present study was to obtain information about the
causes that are active in the phenomenon of pollution of lakes and the
possible effect this phenomenon could have on the environment. To
accomplish this it was necessary to collect information from various sources,
which were then organized and systematized. The findings of this study
indicated that the principal cause of pollution of lakes is the excessive entry
of nutrients into these bodies of water, which come from natural and human
sources. Natural sources include precipitation which carries pesticide and
fertilizer which have been applied to the ground for agricultural purposes,
decomposition of organic materials carried out by aerobic and anaerobic
bacteria, movement of the water caused by sediment, and, in general, the
natural distribution of nutrients and sediment in the lake. The principle human
source was found to be residual waters from domestic, agricultural and
industrial sources which have a high concentration of nitrogen and
phosphorus which together form a major cause of pollution. There are also
other variables which shape the pollution process which led me to study the
effects of pollution, and the results of that study indicate that said effects
cause an ecological imbalance and loss or decline in the quality of the
water of the lakes. The steps which should be taken to prevent this process
and improve the environment will be shown, as well as personal
commentary, conclusions and recommendations which will help the
population to prevent and control the undesirable effects of pollution on the
aquatic environment.

vi

Tema:

LA EUTROFIZACIN
DE LOS LAGOS Y SUS
CONSECUENCIAS.
IBARRA 2008.

vii

JUSTIFICACIN

El grado de contaminacin ambiental a nivel mundial se ha ido

incrementando de manera incontrolada a travs del desarrollo de los
avances cientfico-tecnolgicos que aplicados en las diferentes reas
econmicas, sociales, comerciales, industriales, tursticas, etc., han
generado con el transcurso del tiempo diferentes nudos crticos que inciden
directamente en el deterioro continuo del ambiente.

El ambiente en el que nos desarrollamos, con sus diversas caractersticas

naturales, condiciona y define la forma de vida de todos los seres humanos.
Por lo que debemos estar conscientes que sus diferentes formas de
alterarlo, causan problemas ambientales y secuelas irreversibles.

En la actualidad los pases desarrollados buscan por diferentes medios

regenerar su entorno natural que ha sido destruido en grandes proporciones
a causa de la aplicacin de avances cientficos-tecnolgicos, los mismos que
han generado consecuencias catastrficas. La prdida continua

de su

ambiente los ha impulsado a tomar medidas desesperadas y brindar ayuda a

pases subdesarrollados, especialmente a los Sudamericanos, donde an
existe ambientes libres de contaminacin que los hacen sensibilizar sobre su
significativa preservacin, aspecto que incide positivamente en el ambiente
universal del cual forman parte.

Debido a la problemtica ambiental existente, se desarrollaron las primeras

conferencias, seminarios y programas ambientales, donde surgen algunos
movimientos (en su mayora ecologistas y ambientalistas)

y organismos

internacionales que se proyectan a brindar la proteccin a todos los espacios

naturales existentes en el mundo. As por ejemplo, en1882 en Estados
Unidos de Amrica se constituye el Sierra Club integrado por ciudadanos
preocupados por la depredacin de las bellezas naturales por la voracidad
humana, en 1948 surge la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza

los

Recursos

Naturales

(UICN),

con

112

agencias
1

gubernamentales y 293 organizaciones no gubernamentales, en 1969 en

Suecia se efecta la Primera Conferencia sobre el Medio Ambiente Humano
y en Estados Unidos de Amrica se funda, con extensiones hacia otros
pases, la Asociacin de Amigos de la Tierra, 2 aos despus en 1971 en
Suiza se desarrolla la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente

Humano,

en

este

mismo

ao

se

funda

la

Asociacin

Norteamericana para la Educacin Ambiental(NAEE), cuyos miembros

trabajan en Norteamrica y en 30 pases ms; en 1972 se realiza en
Estocolmo, Suiza, La Conferencia Mundial sobre el medio Ambiente; se
establece el Da Mundial del Medio Ambiente; se funda el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente(PNUMA) y se instituye el
Programa Internacional de Educacin Ambiental.

En 1975 en Belgrado, se lleva a cabo el Seminario Internacional

de

Educacin Ambiental, en el cual se consolida el Programa Internacional de

Educacin Ambiental, en 1992 en Ro de Janeiro, Brasil, se celebra la
conferencia llamada Cumbre de la Tierra, o Conferencia Internacional de las
Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo,

entre otras

actividades.

Uno de los aspectos que ha ocasionado la alteracin del medio natural,

es

la eutrofizacin de los lagos, agente contaminante que incide directamente

en el deterioro continuo de los ecosistemas acuticos. La eutrofizacin es
un proceso de degradacin ambiental producida por la influencia humana y
por los agentes de la misma naturaleza; consistente en el aumento de la
concentracin de nutrientes en los lagos, que da lugar a un crecimiento
exagerado de algas y malezas acuticas en las aguas. Las principales
manifestaciones de dicho fenmeno son, adicionalmente, la coloracin
verde-griscea del agua, la produccin de malos olores y la disminucin en
las concentraciones de oxgeno disuelto, a lo que se incrementa la materia
orgnica en descomposicin, aumento de la sedimentacin y la turbiedad de
las aguas. La descomposicin de la maleza remueve el oxgeno disuelto del
agua haciendo difcil y a veces

imposible la vida acutica; se pierde la

calidad del cuerpo de agua impidiendo el uso recreativo, turstico y

domstico del mismo.

Nuestro pas cuenta con una variedad de lagos, especialmente en la

provincia de Imbabura, los lagos son parte del patrimonio natural y gran
porcentaje de ellos padecen problemas de eutrofizacin, que generan el
deterioro contino de los ecosistemas lacustres, echando abajo la fuente
primordial de la flora y fauna que en estos se desarrollan.
En nuestra provincia, algunos factores que inciden en el proceso de
eutrofizacin, provienen de los residuos slidos y lquidos, producto de las
actividades propias de los asentamientos humanos, y que son vertidos en
sus lagos; ejemplo palpable de nuestro Cantn es el lago Yahuarcocha, uno
de los atractivos tursticos mas frecuentados por la comunidad ibarrea, el
mismo que se ha convertido en un espacio vulnerable para el proceso de
eutrofizacin, ya que ste posee cantidades elevadas de nutrientes y
detritos que dan lugar a las causas eutrficas , nocivas para el lago y para la
salud de la poblacin.

Si se analiza por unos minutos el espacio que nos rodea, se descubre que
en l existen un sin nmero de reas naturales que estn directamente
relacionados con la existencia, y su deterioro
localidad donde se genera el

no afecta tan solo a la

problema, sino que est incidiendo

directamente en una destruccin global del ambiente. Por lo tanto, es

compromiso de todos, el cuidado y preservacin de nuestro entorno natural.

Dados los serios problemas que estn causando el deterioro del ambiente,
la Constitucin Poltica de la Repblica , en su artculo 14, Seccin segunda,
Ambiente Sano, reconoce el derecho de la poblacin a vivir en un ambiente
sano y ecolgicamente equilibrado, y a su vez, la Ley Orgnica de Salud en
su captulo III, artculo 7, literal c de los Derechos y deberes de las
personas y del Estado en relacin con la salud, estipula que toda persona
sin discriminacin por motivo alguno, tiene el derecho a vivir en un
3

ambiente sano, ecolgicamente equilibrado y libre de contaminacin.

Por lo tanto, la proteccin y preservacin del ambiente y de las reas
naturales, debe ser considerado un hecho responsable y trascendental en
nuestra sociedad.

Esta investigacin bibliogrfica est encaminada a identificar los aspectos

contaminantes por eutrofizacin nocivos para los cuerpos lacustres,
colocando al lago Yahuarcocha a manera de ejemplo real mas apegado a
este problema, ya que el mismo como uno de los mejores

atractivos

naturales que tiene nuestro Cantn, se encuentra atravesando un proceso

eutrfico avanzado. Todo esto, con el fin de informar a la poblacin sobre la
importancia del cuidado y preservacin consciente del entorno natural que
nos rodea.

El anlisis de este estudio bibliogrfico, permitir considerar aspectos

relacionados con la eutrofizacin, desarrollar comentarios, establecer
comparaciones, reflexionar sobre nuestra indiferencia al problema ambiental
e incentivar al aporte de soluciones.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

Identificar y sistematizar los principales agentes contaminantes de la

eutrofizacin de los lagos y sus consecuencias.

OBJETIVOS ESPECFICOS

* Describir las principales causas de la eutrofizacin de los lagos.

* Contar con

informacin sobre los efectos ambientales que causa la

eutrofizacin en los lagos.

* Orientar a la poblacin sobre la importancia del cuidado y preservacin de

los lagos y el entorno natural.

* Proponer acciones que disminuyan los efectos ocasionados por la

eutrofizacin, nocivos para la salud.

MARCO TERICO

CAPTULO I

1. EUTROFIZACIN
La eutrofizacin de las aguas es una palabra que como refiere Xavier
Domenech (Qumica de la Hidrosfera. Origen y destino de los
contaminantes. Madrid 1995, pg. 21) proviene del griego eutros (eu=
bien, y trofein= alimentar o nutrir) significa bien alimentado y consiste
en que la presencia excesiva de materia orgnica en el agua, provoca
un crecimiento rpido de algas y otras plantas verdes que recubren la
superficie del agua e impiden el paso de luz solar a las capas
inferiores. (23)

La palabra eutrofizacin o eutroficacin significa literalmente "el proceso de

la buena nutricin". Pero en relacin a un lago o laguna, hoy en da esta
palabra se refiere a una fertilizacin excesiva de una masa de agua que da
por resultado el crecimiento perjudicial de plantas acuticas, tales como
algas y macrfitas.

La eutrofizacin de las aguas es uno de los problemas ms graves de

contaminacin.
Este fenmeno puede ser artificial o natural, dependiendo de los procesos
humanos y/o no humanos responsables del mismo. Las fuentes de
contaminacin artificial pueden ser urbanas o rurales.

La eutrofizacin se produce en muchas masas de agua como

resultado de los vertidos agrcolas, urbanos e industriales. (33)

1.1 EL PROCESO DE EUTROFIZACIN

Es un proceso natural o antropognico (causado por el hombre) que es
provocado por el excesivo incremento de nutrientes a un ambiente acutico.
Actualmente, cantidades muy importantes de sedimentos se depositan en
los lagos, provenientes de sus alrededores. Muchos de los aportes consisten
en aluviones arrastrados por los ros que llevan materia orgnica, restos de
la actividad humana (materiales de construccin, materiales de campos
agrcolas, sedimentos de minas, restos de fertilizantes y plaguicidas, detritos
humanos provenientes de los desages, etc.), los cuales contribuyen
llevando grandes cantidades de compuestos formados a base de fsforo,
nitrgeno y materia orgnica (nutrientes), indispensables para el proceso de
eutrofizacin.
En lagos cuya superficie es mayor en relacin a su profundidad, un aporte
significativo de nutrientes supone que muchos organismos fotosintticos
tendrn materia prima para funcionar y proliferar. El incremento de la
produccin primaria aumenta la regeneracin de nutrientes y materia
orgnica, incrementando an ms el crecimiento.
La proliferacin y concentracin del fitoplancton en la superficie acapara la
luz e impide que esta penetre adecuadamente, produciendo turbidez y
oscuridad,

restringiendo

la

productividad

en

las

capas

inferiores.

Las plantas que mueren y el aporte de materia orgnica producen mayor

cantidad de materia en descomposicin, sobre la que actan las bacterias.
Esta actividad consume la cantidad de oxgeno disuelto, modificando las
condiciones del medio y restringiendo la vida por debajo de la superficie. El
nmero de especies se reduce considerablemente y la actividad termina por
limitarse a la superficie.

ESQUEMA DEL PROCESO DE EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS

En algunos casos, el aporte de sedimentos va llenando el fondo y

reduciendo la profundidad del lago, hasta que se transforma en un estanque
de aguas someras y, posteriormente en un humedal.
En resumen, este proceso provocado por la gran cantidad de nutrientes
(nitratos y fosfatos principalmente), estimula el crecimiento de fitoplancton, lo
que provoca la prdida de transparencia del agua (que disminuye la
fotosntesis por la falta de luz) y aumenta as la descomposicin de la
materia orgnica. Todo a su vez, hace que disminuya la concentracin de
oxigeno (O2).Esta disminucin de oxgeno va a provocar la muerte de
organismos aerobios. Si no hay oxgeno se incrementan las fermentaciones
y como resultado se desprenden gases txicos como el metano (CH4) y el
amonaco (NH3), SH2, etc. Todo esto conduce a una degradacin del medio
acutico y a la disminucin significativa de la calidad de vida de los seres
que lo habitan.

En general, el fenmeno de la eutrofizacin implica una prdida de

biodiversidad. (23)

Los factores que aceleran el proceso de eutrofizacin son: el vertido de

detergentes, residuos alimenticios y fertilizantes a los ambientes acuticos.
Lo ms eficaz para luchar contra este tipo de contaminacin es
disminuir la cantidad de fosfatos y nitratos en los vertidos, usando
detergentes con baja proporcin de fosfatos, empleando menor
cantidad de detergentes, no abonando en exceso los campos, usando
los desechos agrcolas y ganaderos como fertilizantes, en vez de
verterlos, etc. (27)

1.2 EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS

Un lago sufre eutrofizacin o eutroficacin cuando sus aguas se enriquecen
en nutrientes. Podra parecer a primera vista que es bueno que las aguas
estn

repletas de nutrientes, porque as podran vivir ms cmodos los

seres vivos que en el habitan. Pero la situacin no es tan sencilla. El

problema est en que si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia
las plantas y otros organismos. Ms tarde, cuando mueren, se pudren y
llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo,
disminuyendo drsticamente su calidad. El proceso de putrefaccin
consume una gran cantidad del oxgeno disuelto y las aguas dejan de
ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado final es
un ecosistema casi destruido. (27)

En suma, la eutroficacin se refiere a toda esta serie de sucesos que

comienzan con el enriquecimiento de nutrientes, el crecimiento y la
muerte del fitoplancton, la acumulacin de detritos, el aumento de las
bacterias y, por ltimo, el agotamiento del oxgeno y la sofocacin de
los organismos superiores. (16)

Crecimiento de plantas acuticas por la entrada de nutrientes

10

Actualmente, (2008) la eutrofizacin golpea el 54 por ciento de los

lagos asiticos; el 53 por ciento de los lagos europeos; el 48 por ciento
de los de Amrica del Norte; el 41 por ciento de los sudamericanos y el
28 por ciento de los lagos africanos. (34)

1.2.1 Eutrofizacin de lagos y charcas someros (poco profundos)

En los lagos y charcas cuya profundidad es de un metro o menos, la
eutrofizacin sigue un curso un tanto distinto, pero el resultado es el mismo.
La vegetacin acutica sumergida crece hasta alcanzar la superficie, de
modo que no queda en la oscuridad si el agua se enriquece de nutrientes,
sino que florece en abundancia, se extiende y a menudo cubre del todo la
superficie, lo que impide remar, pescar o nadar. Cualquier vegetacin por
debajo queda en la sombra. Cuando las plantas se secan y se hunden en el
fondo, crean una demanda bioqumica de oxgeno que suele agotar el
oxgeno disuelto y causar la muerte de los organismos acuticos, a
excepcin de las bacterias.

1.3 EL DESEQUILIBRIO DE ENRIQUECER CON NUTRIENTES

Si consideramos las necesidades del fitoplancton y de la vegetacin

acutica sumergida, se aprecia que el equilibrio entre ellos se altera cuando
se modifica la concentracin de nutrientes en el agua. Cuanto menos
nutrientes tenga el agua, mayor ser la reduccin de las poblaciones de
fitoplancton; sin esta presencia, el agua es clara y la luz penetra para
sostener el crecimiento de la vegetacin acutica sumergida. Cuando el
contenido de nutrientes aumenta, el fitoplancton prolifera, enturbia el agua y
afecta la vegetacin acutica sumergida que es una fuente productora de
oxgeno.

11

August Thienemann, Un lago eutrfico (que cra bien)

estar ms

propenso al dficit de oxgeno en aguas profundas durante el verano

que un lago de baja fertilidad u oligotrfico (que cra poco). (6)

1.3.1 Nutrientes que eutrofizan las aguas

Los nutrientes que ms influyen en este proceso son los fosfatos y los
nitratos. En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como
sucede en la mayora de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el
factor limitante es el nitrgeno para la mayora de las especies de plantas.
El fsforo, como el nitrgeno, es nutriente esencial para la vida. Su
exceso en el agua provoca eutrofizacin. (26)
En los ltimos 20 o 30 aos las concentraciones de nitrgeno y fsforo en
muchos mares y lagos casi se han duplicado. La mayor parte les llega por
los ros. En el caso del nitrgeno, una elevada proporcin (alrededor del
30%) llega a travs de la contaminacin atmosfrica. El nitrgeno es ms
mvil que el fsforo y puede ser lavado a travs del suelo o saltar al aire por
evaporacin del amoniaco o por desnitrificacin. El fsforo es absorbido con
ms facilidad por las partculas del suelo y es arrastrado por la erosin o
disuelto por las aguas de escorrenta superficiales. En condiciones naturales
entra a un sistema acutico menos de 1Kg de fosfato por hectrea y ao,
con los vertidos humanos esta cantidad sube mucho. Durante muchos aos
los jabones y detergentes fueron los principales causantes de este problema.
En las dcadas de los 60 y 70 el 65% del peso de los detergentes era un
compuesto de fsforo; Estos detergentes tenan alrededor de un 16% en
peso de fsforo. El resultado era que los vertidos domsticos y de
lavanderas contenan una gran proporcin de ion fosfato. A partir de 1973
Canad primero y luego otros pases, prohibieron el uso de detergentes que
tuvieran ms de un 2,2% de fsforo. Algunas legislaciones han llegado a
prohibir los detergentes con ms de 0,5% de fsforo.
12

1.4 LOS LAGOS Y LA CONTAMINACIN

Las sociedades modernas arrojan gran cantidad de desechos a los lagos, y

esto produce una serie de efectos denominados contaminacin, tales
efectos se consideran indeseables. La palabra contaminacin nos trae a la
mente una desagradable imagen

de suciedad. Sin embargo, se sigue

haciendo fluir a los lagos una serie de contaminantes que generalmente

provienen de los asentamientos poblacionales que los rodean y de sus
mltiples actividades (agrcolas, industriales, comerciales, textiles, tursticas,
etc.)

Factores que causan contaminacin (Lago Yahuarcocha)

13

Al aadir contaminantes (ricos en nutrientes) en los lagos las aguas

aumentan su fertilidad, as por ejemplo, las aguas fecales y la basura
enriquecen de nutrientes a los lagos, promoviendo un exceso de vida
vegetal, con desagradables consecuencias generadas por el proceso
denominado eutrofizacin.
Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas
veces, en un grave problema de contaminacin. (35)

Desde el punto de vista ecolgico, la contaminacin comn del agua se

debe a la fertilizacin de los lagos con aguas fecales y desages
agrcolas. La solucin reside simplemente en desviar el flujo contaminante, y
los lagos se limpiaran por s solos con lentitud. Pero existe otro tipo de
contaminacin del agua, la contaminacin con productos qumicos
14

txicos que son ms peligrosos que los simples nutrientes de las aguas
fecales y basura: DDT(pesticida), el 2,4D(herbicida), mercurio, arsnico, los
afluentes sulfurosos de las fbricas de papel y desperdicios cidos de las
minas; los compuestos de este tipo contaminan por envenenamiento.
Pueden actuar aunque estn presentes en cantidades mnimas, ya sea de
manera directa, como cuando el DDT extermina los insectos de un lago y en
algunos casos hasta el fitoplancton, o bien por concentracin de las cadenas
alimenticias, ya sea matando a los carnvoros superiores o haciendo que su
carne sea perjudicial para el consumo humano.

La opinin de los limnlogos acerca de la contaminacin del agua es

que slo se requiere dejar de contaminar los lagos y los ros para que
ellos se limpien por s solos. (6)

Un factor muy importante que controla la qumica en cualquier parte de los

lagos es la magnitud de la descomposicin de la materia orgnica. Puesto
que la formacin de la materia orgnica depende de los nutrientes, su

15

suministro se considera como el parmetro que ms influye sobre la qumica

del agua de los lagos.
1.5 TIPOS DE LAGOS
Adems del origen, para la clasificacin de los lagos hay una caracterstica
de gran importancia que sirve para diferenciarlos en cuatro tipos principales.
Se trata de la estratificacin y la mezcla de sus masas de agua.
Atendiendo a este factor se distinguen: Lagos fros, con una capa de agua
profunda a 4C y otra superior a menor temperatura; ambas solo se mezclan
durante el verano. Lagos templados, con la capa superficial a ms de 4C
en verano y que se mezclan con la inferior en primavera y otoo. Lagos
templados subtropicales, con la temperatura de la capa superior no inferior
nunca a los 4C en invierno y que se mezclan con la inferior solo durante el
invierno. Lagos tropicales, con una temperatura de la capa superior de
unos 20C durante todo el ao y que solo de modo ocasional se mezcla con
la inferior, hacindolo adems a intervalos irregulares.

En cuanto a la productividad biolgica cabe distinguir dos clases principales:

Segn la abundancia de nutrientes (fosfatos y nitratos), los lagos se pueden
clasificar como Eutrficos, cuando presentan una gran cantidad de
nutrientes y por tanto de plancton y otros organismos, y Oligotrficos en
caso contrario (aquellos que son pobres en nutrientes).

Los trminos EUTRFICO y OLIGOTRFICO,

hacen referencia a la

cantidad de materia orgnica que poseen cada uno de estos lagos.

Sin embargo la intervencin humana (vertidos) puede alterar esas

condiciones y provocar un proceso de eutrofizacin, que en casos

16

extremos conduce al consumo de todo el oxgeno disponible y la

desaparicin de las formas de vida superiores.

1.5.1 Lagos Eutrficos

Son masas de agua ricas en nutrientes que facilitan en gran manera la
proliferacin de las algas (plantas acuticas). Cuando las algas mueren son
descompuestas por las bacterias en procesos aerbicos que consumen el
oxgeno, por lo que la vida de los organismos aerbicos no existe. Al
terminarse el oxgeno muchos restos orgnicos quedan depositados en el
fondo sufriendo procesos anaerbicos que desprenden H2S (Sulfuro de
Hidrgeno con mal olor) y otros gases, dando un aspecto nauseabundo a las
aguas en los casos de eutrofizacin extrema.

En estos lagos la luz penetra con dificultad en el agua y los seres vivos que
se encuentran son los caractersticos de las aguas pobres en oxgeno
(barbos, tencas, gusanos, etc.). Este tipo de lagos abundan en reas bajas y
clidas.
17

1.5.2 Lagos Oligotrficos

Estos lagos son tpicos de montaa y sus aguas son pobres en nutrientes
y, por tanto, las algas no proliferan excesivamente, las aguas son claras y
penetra la luz con facilidad, hay oxgeno en abundancia, la flora (abundante
flora bntica) y la fauna es tpica de aguas bien oxigenadas (truchas, larvas
de liblulas, etc.).

Lagos eutrficos

Lagos oligotrficos

Muchos lagos tienen en la actualidad importantes problemas de la

eutrofizacin artificial. Les llegan muchos aportes de nutrientes procedentes
de las actividades humanas, lo que origina un gran crecimiento de algas y de
muchos organismos heterotrficos que hacen desaparecer el oxgeno,
generndose procesos de anaerobiosis. La eutrofizacin ocurre cuando hay
demasiada materia orgnica en el fondo del lago, de modo que los
organismos anaerobios (ms primitivos y menos eficientes) toman el relevo
en la descomposicin de la materia orgnica, extrayendo energa por medios
menos eficientes y provocando desechos desagradables o incluso
venenosos para los seres aerobios (como nosotros).

18

En suma, antes de la intervencin de los seres humanos, casi todas las

masas naturales de agua son oligotrficas.

1.6 ZONIFICACIN DE LOS LAGOS

Como en los ocanos, los lagos tienen una zonificacin, de acuerdo al

relieve del fondo y la penetracin de la luz.

La zona litoral es la parte ms externa, de aguas someras, con buena

penetracin de luz hasta el fondo.

La zona limntica o ftica se extiende hasta donde penetra la luz, en ella

vive el plancton y el necton.

La zona profunda se encuentra ms all del lmite de penetracin de la luz,

que se inicia en la zona de compensacin de la luz (en ese sitio la
respiracin equilibra a la fotosntesis).

19

La zona bentnica es la ms profunda y en ella ocurren los principales

procesos de descomposicin.
Los lagos, charcas y lagunas siempre estn rodeados por ecosistemas
terrestres, entre los cuales hay una estrecha vinculacin. Los nutrientes
fluyen entre los lagos y los ecosistemas circundantes, de una manera
dinmica. Las redes y cadenas trficas contemplan esa interaccin.

20

CAPTULO II

2. VARIABLES QUE DETERMINAN EL ESTADO EUTRFICO

Para conocer el estado de eutrofizacin de un ecosistema acutico es

necesario establecer una red de vigilancia que debera realizar las siguientes
observaciones con el fin de diagnosticar dicho estado:

2.1 VARIABLES ABITICAS

2.1.1 Temperatura
Es tal vez el factor que ms influencia tiene en los lagos, juega un papel
importante en la distribucin, periodicidad y reproduccin de los organismos.
Las temperaturas bajas retardan la accin desnitrificante de las bacterias y
por esta razn los nitratos no son destruidos tan rpidamente y, al
permanecer en el agua, son aprovechados por el fitoplancton para la
produccin de alimentos.

Los cambios de temperatura afectan a la vida segn el caso, propicia la

aparicin o desaparicin de poblaciones acuticas.

2.1.2 Oxgeno disuelto

El oxgeno disuelto en el agua proviene de la fotosntesis que realizan los
vegetales con clorofila. Como esta actividad fotosinttica es mayor en las
capas superiores bien iluminadas, su concentracin ser mayor a este nivel.

21

En los niveles prximos al fondo, su concentracin es mnima debido a los

procesos de oxidacin de la materia orgnica. Los consumidores agotan
pronto esta provisin oxigeno disuelto y sofocan a todos los organismos del
medio acutico, excepto a las bacterias y los organismos capaces de
sobrevivir sin oxgeno. Vemos que todo esto ocurre en la condicin eutrfica.
En la prctica a menudo se emplea el contenido de oxigeno como ndice de
fertilidad del lago y la eutrofia se deduce cuando hay un dficit de oxgeno
en aguas profundas.

El

agotamiento

de

oxgeno

disuelto

causado

por

los

descomponedores de detritos y la consecuente sofocacin de la vida

acutica es la etapa final y ms destructiva de la eutrofizacin. (16)

La concentracin del oxgeno disuelto en el agua de un lago depende de la

temperatura del agua, que a su vez depende de la radiacin solar y de la
profundidad.

LAGO OLIGOTRFICO

LAGO EUTRFICO

22

2.1.3 Fsforo total

La suma de todas las formas de fsforo, inorgnicas y orgnicas, se
denomina fsforo total.
El aporte de fsforo a los lagos se ve muy aumentado por la eliminacin de
aguas residuales industriales y domsticas, salvo cuando se adoptan
medidas para eliminarlo del vertido final. La

escorrenta

superficial o

subterrnea de la cuenca de drenaje y los detergentes polifosfatados,

tambin contribuyen sustancialmente a este enriquecimiento. El fsforo
dispara la productividad ocasionando la eutrofizacin.

En los ecosistemas acuticos alterados por descargas los niveles de fsforo

se incrementan de manera alarmante la produccin de cianofceas, y
macrofitas, aumentndose la zona litoral y soldndose el sedimento
hacindose

cada

vez

menos

profundos,

estimulando

rpida

progresivamente el proceso de eutrfico de un lago.

23

2.1.4 Nitrgeno total

El nitrgeno es un constituyente esencial de aminocidos y protenas de

organismos, puede entrar a los lagos mediante precipitacin, fijacin del
nitrgeno atmosfrico o por escorrenta superficial o subterrnea. Al
resultado de sus diferentes formas de obtencin se lo denomina nitrgeno
total
Una cantidad importante de nitrgeno en los lagos se encuentra incorporado
a los organismos (N orgnico), pero tambin puede encontrarse en forma de
N2 (nitrgeno), NO3- (nitrato), NO2- (nitrito) y reducido NH4+ (amoniaco)

La fijacin de Nitrgeno en los lagos se debe principalmente a las algas

cianofceas (principales fijadoras, cuyo proceso es muy importante en la
productividad lacustre.), las bacterias (en el sedimento), y los sedimentos de
compuestos nitrogenados (orgnicos e inorgnicos).

2.1.5 Turbiedad

Consiste en la reduccin de la claridad del agua por la presencia de materia

suspendida y disuelta de gases, lquidos y slidos tanto orgnicos como
inorgnicos, con un mbito de tamaos desde el coloidal hasta partculas
macroscpicas, dependiendo del grado de turbulencia. En lagos la turbiedad
es debida a dispersiones extremadamente finas y coloidales.

24

La medicin de la turbiedad, es una manera rpida que nos sirve para saber
cuando, como y hasta que punto debemos tratar el cuerpo de agua para que
cumpla con la especificacin requerida.

2.1.6 Color de agua

La presencia de color puede ser un indicador de calidad o deficiencia del

ambiente acutico. Las algas provocan al agua un color verdoso por el
contenido de clorofila, mientras que la presencia de formas solubles de
hierro y manganeso le da un tono entre amarillo y pardo, los desechos de
cromato le dan color amarillento.

El color del agua depende del rango espectral de la luz reflejada de la

superficie del agua y de las longitudes de ondas dispersadas de la columna
de agua. El agua pura aparece como azul, desde que esta longitud de onda
es dispersa y tiene un gran coeficiente de transmisin.
25

2.1.7 Transparencia

La transparencia es la cantidad de luz que se transmite (traspasa) en el

cuerpo de agua, en un lago eutrfico la luz penetra con dificultad y el
crecimiento de flora bntica productora de oxgeno se minimiza y queda en
la oscuridad. Esta variable nos ayuda a determinar ciertas caractersticas
de lagos (tipo de lago, flora, fauna, propiedades de agua, etc.)
En los lagos oligotrficos, la transparencia es mayor, puesto que la luz
penetra con facilidad, colaborando con el crecimiento exuberante de flora
bntica y la fauna es tpica de aguas bien oxigenadas. (truchas, larvas de
liblulas, etc.).

2.1.8 Slidos disueltos o residuo filtrable (transparente)

Es el material orgnico e inorgnico desintegrado contenido en el agua. Son

los residuos de la evaporacin del agua filtrada, desecados por la
temperatura.
Una cantidad excesiva hace que el agua disminuya su calidad y dificulte el
desarrollo normal de organismos acuticos.

2.1.9 Alcalinidad

La alcalinidad del agua se refiere al conjunto de compuestos que en su

totalidad modifican el pH desde el lado alcalino de la neutralidad. La
alcalinidad es debida a la presencia de carbonatos, bicarbonatos, hidrxidos
y en menor proporcin por boratos, silicatos y fosfatos.

26

La alcalinidad indica la capacidad de buffer frente a cidos.

Capacidad buffer de los lagos: es decir la capacidad de recibir H+ o OHsin modificar el pH.

2.1.10 Conductividad
Es la capacidad de transmisin elctrica del agua entre dos polos. La
conductividad en medios lquidos (Disolucin) est relacionada con la
presencia de sales en solucin, cuya disociacin genera iones positivos y
negativos capaces de transportar la energa elctrica si se somete el lquido
a un campo elctrico. Estos conductores inicos se denominan electrolitos
o conductores electrolticos.

Esta propiedad depende fundamentalmente de la concentracin de los

aniones (de acuerdo a su abundancia, son el CO3-2 y el HCO3-Y el SO4-2,
el Cl-y el NO3-son menos abundantes) y cationes (el Ca+2es el ms
abundante, seguido del Mg+2, Na+y el K+)

27

2.1.11 pH (concentracin del ion hidrgeno)

El pH del agua mide su acidez o alcalinidad. La escala de valores es de 0 a

14 unidades de pH. Las aguas que tienen un pH inferior a 7 son cidas y las
superiores a 7 son bsicas.

El pH disminuye conforme la acidez se incrementa y el pH se incrementa

cuando el OH es adicionado al agua y la concentracin de H disminuye.
El pH es importante por que permite determinar los efectos letales del CO2.
A un pH de 4.5 se empiezan a manifestar los efectos letales y por el lado
alcalino a 9.5.
Los lagos eutrficos que son ricos en materia orgnica poseen valores
de pHs bajos (aguas cidas) 3.3 a 4.5 turbas, pantanos.

El pH de las aguas naturales se debe a los caracteres de los suelos que

atraviesa. Las aguas calcreas tienen un pH elevado, las que discurren por
terrenos pobres en caliza o silicatos tienen un pH prximo a 7 o inferior, y las
aguas de ciertas regiones volcnicas suelen ser cidas.

2.1.12 Dixido de carbono

Es un gas que se combina con el agua para formar cido carbnico.

Proviene de la atmsfera y de la actividad respiratoria de los organismos. Su
concentracin en el agua es variable; cuando es alta, puede constituir un
28

factor limitante para los animales, ya que en estos casos suele ir asociado a
concentraciones bajas de oxgeno. El Dixido de carbono tiene relacin con
el pH del medio acutico e interviene en la formacin de los esqueletos,
carapachos y conchas de muchos invertebrados.
Existen en el medio acutico otros gases como el anhdrido sulfuroso (SH3),
que es muy venenoso y constituye un factor limitante cuando se acumula en
aguas estancadas ricas en restos orgnicos. Este gas proviene de la
reduccin del sulfato de calcio por la bacteria Microspira aestuarii. En
muchos lagos se desprende a veces metano, el cual se produce por la
descomposicin anaerbica de restos vegetales.

2.2 VARIABLES BITICAS

2.2.1 Productividad primaria (correlacin con concentracin de

clorofila).

Es realizada por organismos auttrofos como el fitoplancton y las algas

acuticas y consiste en la intensidad que tienen las plantas (productores de
un ecosistema) para capturar y almacenar una cantidad dada de energa
(productividad primaria), donde parte de esta energa (la que forma los
tejidos vegetales) es consumida por animales herbvoros o usada por otros
organismos cuando la planta muere.

Los factores que con mayor frecuencia limitan la productividad primaria

son la disponibilidad de luz, de nutrientes, la temperatura, la intensidad de la
corriente y del ramoneo. Entre los nutrientes, los que resultan limitantes ms
a menudo son el nitrgeno y el fsforo.

29

2.2.2 Biomasa planctnica

La biomasa planctnica es el conjunto de materia orgnica renovable

producida por los productores fotosintticos (fitoplancton) en los ecosistemas
acuticos. El nivel biomasa planctnica determina la capacidad de
produccin de materia orgnica generada por la vegetacin acutica que se
desarrolla en la superficie de los lagos, que en muchos casos es producto de
la sobrenutricin de los medios acuticos.

La biomasa se refiere a toda la materia orgnica que proviene de plantas y

desechos vegetales que pueden ser convertidos en energa

La biomasa planctnica aprovecha

la energa que se desprende de la

descomposicin de la materia viva de origen vegetal.

2.2.3 Fauna bntica

Es el conjunto de organismos que viven en contacto con el fondo lacustre;

hundidos en el sustrato o desplazndose por la superficie cumpliendo su
ciclo de vida en el interior de estos.

Estos organismos abundantes sirven de enlace importante, suministrando

energa a los niveles trficos superiores del ecosistema lacustre. Muchas
veces tienen una capacidad restringida de movimiento y por lo tanto son
sensibles a cambios ambientales.

Son opuestos al necton (organismos

Nadadores) y al plancton (organismos flotantes o en suspensin).

2.2.4 Flora microbiana

La constituyen organismos flotantes o en suspensin (plancton).Es el
conjunto de organismos vegetales que viven en las partes ms superficiales
30

de los lagos donde cumplen su ciclo de vida e influyen significativamente en

la produccin primaria de los lagos; tienen como factor limitante la
fertilizacin de los lagos por nutrientes, en especial el nitrgeno y el fsforo.

2.2.5 Diversidad de peces

Esta variable determina el tipo de fauna existente en funcin a la calidad del
medio

donde se desarrolla. As, el desarrollo y diversidad de animales

acuticos (peces) depender de las caractersticas de subsistencia que

preste el ambiente lacustre.

Lago eutrfico (< cantidad de O)

Lago oligotrfico (> cantidad de O)

2.3 FLORA ACUTICA

Constituyen diversas formas de vegetacin que se desarrollan en un medio

acutico, esta vegetacin (algas) libera mas oxigeno durante el da que el
que utilizan, y absorben mas dixido de carbono que el que liberan; la flora
acutica normalmente trabaja de forma contraria durante la noche,
aumentando la DBO(Demanda Bioqumica de Oxgeno).
31

Es importante considerar cualquier accin de eliminacin de plantas

acuticas (en funcin del uso que se le quiera dar al medio lacustre)
asegurando de forma positiva las unidades ecolgicas.

El oxigeno suministrado por la flora acutica mediante la fotosntesis es

beneficioso para los cuerpos de agua, siempre que no se exceda su
desarrollo y pase a constituirse en una fuente perjudicial para el medio, por
lo tanto hay que realizar una valoracin adecuada de su produccin.

2.3.1 Flora bntica

La flora bntica constituye un conjunto de plantas acuticas enraizadas en

el fondo de los lagos, las mismas sostienen un ecosistema variado de peces
y crustceos, proporcionando un medio con cantidades elevadas de
oxgeno disuelto de la superficie a la profundidad del medio acutico.

32

2.3.2 Crecimiento excesivo de macrofitas acuticas

Las zonas litorales donde generalmente existe zonas enriquecidas con
exceso de nutrientes normalmente se colmatan con plantas acuticas
macrofticas que crecen en exceso. Esto puede influir en las actividades
recreacionales e industriales y alterar la estructura de la red alimenticia. El
excesivo crecimiento de fitoplancton y plantas microscpicas en el agua crea
problemas de deterioro del paisaje y reduce el valor del agua como recurso
recreacional. Desde un punto de vista meramente paisajstico, las aguas
cristalinas y claras caractersticas de sistemas oligotrficos son ms
atractivas como aguas de bao y navegacin.

Paisaje de un lago eutrfico

Paisaje de un lago oligotrfico

2.3.3 Crecimiento excesivo de algas

Uno de los sntomas comunes de la eutrofizacin de los lagos es el
desarrollo excesivo de algas. La eutrofizacin cultural causa frecuentemente
dicho crecimiento, por el aporte de nutrientes al medio acutico, hasta el
punto de llegar a una saturacin de las aguas. En ciertas condiciones de
oscuridad producidas por plantas acuticas que se desarrollan en la
superficie de los lagos y con el apoyo de las altas temperaturas, este
crecimiento puede quedar inhibido, provocando la muerte de las algas (flora
33

bntica) que se descomponen y causan olores desagradables, el agua

adquiere una coloracin verdosa y pierde su transparencia.

Cuando mueren, al final de la poca de crecimiento, se depositan en el

fondo de los lagos incrementando el nivel de sedimentacin, que pasa a
constituir una fuente secundaria de contaminacin, acelerando con el tiempo
el proceso de eutrofizacin.

El crecimiento de las algas en exceso, puede provocar un impacto negativo

en la calidad de agua de los lagos, generando problemas que no permiten
dar el uso adecuado a estos sistemas lacustres.

34

CAPTULO III

3. FACTORES CAUSANTES DE LA EUTROFIZACIN

La causa de la eutrofizacin es siempre una aportacin de elementos
nutritivos

de

diversa

procedencia

(residuos

urbanos,

industriales,

agrcolas,). De estos nutrientes, los ms efectivos son aquellos para los

que existe una limitacin natural, principalmente, el nitrgeno y el fsforo. El
primer elemento puede ser extrado de la atmsfera por determinados
microorganismos quedando en ltimo trmino el fsforo como principal
elemento limitante del proceso eutrfico.
El proceso de eutrofizacin puede ser causado de dos maneras:

3.1 Causas Naturales

- Alta cantidad de precipitaciones por que arrastran pesticidas o fertilizantes
aplicados en el suelo.
- La descomposicin de materia orgnica en aguas profundas, ya que las
algas de la superficie no permiten que la luz solar llegue hasta las algas del
fondo produciendo su descomposicin (no pueden hacer fotosntesis).

- Florecimiento excesivo de plantas acuticas que a su muerte se

descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo causan la
muerte de las especies acuticas (zona muerta).

- Turbiedad o poca transparencia de las aguas producida por sedimentos o

materia suspendida (Partculas insolubles de suelo que enturbian el agua, y
que son la mayor fuente de contaminacin)

- Desarrollo de bolsones anxicos en el fondo.

35

- Presencia de espuma en la zona litoral (costera)

- Elevado aporte natural de nutrientes y sedimentos en los lagos.

3.2 Causas Antropognicas (causadas por el hombre):

3.2 Causas Antropognicas

Sin duda la presin del desarrollo urbano (viviendas e infraestructura que se

encuentran en la cuenca de los lagos, los asentamientos poblacionales y el
uso urbano del suelo, el uso recreacional y habitacional, las redes y sistemas
de urbanizacin, drenaje de aguas subterrneas, alcantarillado de aguas
servidas y de

aguas lluvias)

inciden radicalmente en

el proceso de

eutrofizacin antropognicas.

36

De lo expuesto, varias son las causas antropognicas generadoras del

proceso eutrofizacin, entre estas tenemos:

- El uso de detergentes polifosfatados y alquilbencensulfonatos, aceleran el

proceso de eutrofizacin.
- El excesivo uso de fertilizantes que contienen nitrgeno (N2), porque el N2
aumenta el crecimiento de plantas.
- Los sistemas de alcantarillado, ya que sus aguas contienen materiales
compuestos de nitrgeno, especialmente fecas y orina. La complejidad de la
infraestructura sanitaria construida en los sectores aledaos a los lagos,
puede ocasionar que las aguas servidas lleguen a contaminarlos.
- La integracin a los lagos por petrleo, gasolina, disolventes y detergentes
provenientes de las descargas domsticas e industriales, ya que son
alimentos

para

las

bacterias

quimoorganotrficas

para

algunos

microorganismos superiores como los protozoos.

- La evacuacin de las aguas lluvias hacia los lagos, ya que stas arrastran
desechos naturales que pueden encontrarse en las calles, rebalses
37

(detenciones, inundaciones) de sistemas pblicos o privados en mal estado,

detergentes, etc.

- La existencia de posibles conexiones clandestinas de alcantarillado que

tienen como desembocadura final los ros y lagos.

- Sistema de drenajes colindantes a los lagos deteriorado, lo que puede

ocasionar infiltracin de aguas contaminadas ricas con alto grado de
nutrientes.

- El vaciamiento de basura dentro o inmediatamente a orillas de los lagos.

- Los asentamientos poblacionales y la construccin de infraestructura de

viviendas y establecimientos comerciales en el entorno de los lagos y en
reas de fuerte pendiente, las cuales provocan deslizamientos de grandes
cantidades de sedimento al cuerpo de agua.

De todas estas causas, los contaminantes de origen antropognico ms

importantes de lagos son de dos tipos:

a) aguas residuales domsticas, que contienen gran cantidad de materia

orgnica y detergentes que se descargan directamente en los cuerpos de
agua.

38

b) entrada de fertilizantes, principalmente en base a N (nitrgeno) y P

(fsforo), provenientes de faenas agrcolas y que pasan a los lagos a travs
de escorrentas superficiales o filtraciones subterrneas.

Las aguas de los lagos contaminados se limpiarn de nuevo por s

solas en unos cuantos aos si, mediante procesos ajenos a la
tecnologa, se dejan de arrojar fertilizantes, aguas fecales y basura a
ellas. (6)

3.3 Zonas sensibles y menos sensibles (medio acutico)

3.3.1 Zona sensible

Se considerar que un medio acutico (lagos, embalses, estuarios aguas
martimas, otros) es zona sensible cuando se ha determinado que sea
eutrfico o que podran llegar a ser eutrfico en un futuro prximo si no se
adoptan medidas de proteccin.

39

(Se entender por eutrofizacin: el aumento de nutrientes en el agua,

especialmente de los compuestos de nitrgeno o de fsforo, que provoca un
crecimiento acelerado de algas y especies vegetales superiores, con el
resultado de trastornos no deseados en el equilibrio entre organismos
presentes en el agua y en la calidad del agua a la que afecta).

3.3.2 Zona menos sensible

Un medio o zona acutica podr catalogarse como zona menos sensible
cuando el vertido de aguas residuales no tenga efectos negativos sobre el
medio ambiente.
Para determinar la zona menos sensible se tendr en cuenta que el medio
acutico

no sufra eutrofizacin o agotamiento del oxgeno, o que se

considere que es improbable que lleguen a desarrollarse fenmenos de

eutrofizacin o de agotamiento del oxgeno por el vertido de aguas
residuales urbanas.
Al establecer las zonas menos sensibles, se tomar en consideracin el
riesgo de que la carga vertida pueda desplazarse a zonas adyacentes y ser
perjudicial para el medio ambiente.

3.4 Actividades econmicas causantes de contaminacin

En nuestro pas existen muchos casos de contaminacin, originados por

diversas actividades econmicas; por ejemplo: En todas las ciudades
encontramos diverso tipo de actividades como fabricas de cemento y de
productos qumicos, industrias textiles, refineras, explotacin inadecuada de
minas y canteras, talleres automotrices, servicios de asistencia medica,
actividades agrcolas y ganaderas, espacios de relleno sanitario, planteles
avcolas, criaderos de ganado porcino y lanar, camales, actividades

40

tursticas y comerciales, entre otros, factores que en s generan un alto nivel

de contaminacin a todos los medios naturales.

Actividades que causan contaminacin (Lago yahuarcocha)

Cabe indicar que la contaminacin de los lagos en

nuestro pas y

provincia no es la excepcin frente a los hechos anteriormente expuestos,

que en gran parte son de origen antropognico. Entonces, es fundamental
la toma de conciencia de la sociedad ya que incide positivamente sobre
este grave problema de contaminacin de nuestros lagos, a tal punto que
comienza a contribuir con el control de su medio ambiente, tomando las
medidas oportunas para su preservacin, segn sea el caso.
41

La eutrofizacin en los lagos, los hace ms vulnerables a la contaminacin

y se considera que una de las principales fuentes de contaminacin de
lagos y lagunas a nivel mundial, nacional y local constituyen las descargas
de aguas negras que se

drenan libremente de las reas poblacionales

asentadas en sus alrededores y

sin ser sometidas previamente a

tratamiento.

42

CAPTULO IV

4. EFECTOS DE LA EUTROFIZACIN

* Los principales efectos que pueden evidenciarse en las masas de agua

que se ven afectadas por el fenmeno de la eutrofizacin son:
* Aumento de la produccin y biomasa de los productores primarios
(fitoplancton y macrofitas).
* Modificacin de las caractersticas de la masa de agua conllevando una
prdida de calidad de la misma.
* Sustitucin de especies pisccolas deseables, por otras menos valoradas.
* Produccin de toxinas por determinadas algas (plantas acuticas)
* Desoxigenacin del agua, ocasionando una elevada mortalidad de peces.
*Aumento de los gastos de operacin de los sistemas pblicos de
abastecimiento de agua por problemas de sabor y olor.
* Colmatacin y obstruccin de los canales de riego por las malas hierbas
acuticas.
* Reduccin de la posibilidad de utilizacin del agua para fines recreativos
debido a los olores producidos por la descomposicin de las algas.
* Impedimentos a la navegacin debido al crecimiento de densas masas de
algas.
* Prdidas econmicas debidas a la modificacin de las especies pisccolas.

43

4.1 Cambios biolgicos.

Aumenta considerablemente el fitoplancton. Las plantas acuticas que

se

desarrollan

en

la

superficie

del

lago

se

desarrollan

espectacularmente mientras que las de otros tipos (que viven en partes

ms profundas) desaparecen.

Aumenta la actividad bacteriana.

Los animales acuticos enferman y mueren.

4.2 Cambios fsicos.

Los restos de plantas y animales muertos se acumulan en los fondos,

frenando la circulacin del agua.

El agua se torna parda y maloliente. Cambia de color: rojo, verde,

amarillo o pardo.

4.3 Cambios qumicos.

El oxgeno disuelto baja de alrededor de 9 mg/l a 4 mg/l lo cual afecta

negativamente y de inmediato a los organismos. Cuando el nivel baja
a 2 mg/l todos los animales han muerto. Hay una significativa
elevacin de la DBO( Demanda Bioqumica de Oxgeno = cantidad de
oxgeno disuelto requerido por los microorganismos para la oxidacin
aerobia de la materia orgnica biodegradable presente en el agua)

La concentracin de compuestos nitrogenados, fosfatados se

incrementa, as como la de otros elementos qumicos.

4.4 Efectos adversos producidos por la eutrofizacin

La eutrofizacin es un excesivo aporte de nutrientes a los lagos y este

incremento de nutrientes produce un incremento en el crecimiento del
44

fitoplancton, especialmente algas y plantas verdes, produciendo de esta

forma efectos adversos como:
* Disminucin de la transparencia del agua de los lagos

* Alcance de la luz hacia su interior

45

* Acrecentamiento de flora nociva

* Degradacin de la flora inofensiva de lagos

46

* Incapacidad autodepuradora del medio acutico, por el excesivo consumo

de oxgeno.

* Desequilibrio ecolgico.

47

El efecto de la eutrofizacin que se percibe ms vivamente es el que afecta

al recreo y al turismo. Inciden directamente para este objetivo la aparicin de
malos olores, la acumulacin de aguas estancadas, el aumento de las
poblaciones de insectos y el crecimiento desmedido de vegetacin litoral que
impiden la natacin, navegacin, pesca y el sano esparcimiento.

4.5 Cmo prevenir el proceso de eutrofizacin?

El proceso de eutrofizacin de los lagos puede generarse de forma natural o
antropognica y consiste en el enriquecimiento de las aguas con nutrientes,
a un ritmo tal de generar efectos perjudiciales para el medio acutico y la
salud humana. Razn por la que se debe aplicar medidas preventivas y de
control frente a este proceso.
Las medidas para controlar el proceso de eutrofizacin incluyen:

4.5.1 Control de la entrada de nutrientes

* Usar un tratamiento avanzado de los desechos para remover los fosfatos

que apoyan el proceso de eutrofizacin de los lagos.
* Prohibir o establecer lmites bajos de fosfatos para los detergentes.
* A los agricultores se les puede pedir que planten rboles entre sus campos
y aguas superficiales.
* Los agricultores pueden reducir drsticamente el vertimiento de fertilizantes
en las aguas superficiales y la infiltracin a los acuferos, no usando
cantidades excesivas de fertilizantes. Adems deben reducir el uso de
plaguicidas (Adopcin de buenas prcticas de agricultura)
Impedir la descarga de residuos antropognicos en los lagos, evita el
proceso de eutrofizacin de los mismos.
48

4.5.2 Control dentro del cuerpo de agua

* Dragar los sedimentos para remover el exceso de nutrientes.
* Retirar o eliminar el exceso de maleza.
* Controlar el crecimiento de plantas nocivas con herbicidas y plaguicidas.
* Bombear aire para oxigenar lagos.

(Dragado de sedimentos y limpieza de maleza nociva en el Lago

Yahuarcocha)
49

Como con otras formas de contaminacin, los mtodos de prevencin son

los ms efectivos y los ms baratos a largo plazo.

Es ms seguro, y por lo general ms econmico, tomar medidas preventivas

contra la eutrofizacin que aplicar estrategias correctivas cuando la calidad
del agua ya se ha deteriorado. De ah la importancia de disear y mantener
polticas y programas de manejo encaminados a prevenir y contrarrestar
los sntomas indeseables de la eutrofizacin de los cuerpos de agua, como
parte fundamental de la planificacin y utilizacin de los recursos hdricos.

Lo anterior debe efectuarse considerando el uso particular, el propsito o la

funcin asignados a los diferentes tipos de recursos acuticos con que
cuenta nuestra colectividad.

50

4.6 Evaluacin del riesgo ecolgico

La evaluacin del riesgo ecolgico es el proceso cientfico para estimar la
probabilidad de que ocurra un efecto ecolgico adverso para la integridad de
ecosistemas naturales y los servicios que ellos proveen, como resultado de
la exposicin a estresantes relacionados con la actividad humana. Aunque
las evaluaciones de impacto ambiental se realizaron por muchos aos,
recientemente, los eclogos, administradores y polticos empezaron a
formalizar el proceso en trminos de riesgo ecolgico, y lo adaptaron del
proceso de evaluacin de riesgo para la salud humana. La salud de un
ecosistema puede caracterizarse por el mantenimiento de la biodiversidad
y el funcionamiento de los patrones normales de flujo de energa entre
niveles trficos.
Para la evaluacin de riesgo se han usado dos estrategias generales:
1) La realizacin de ensayos en laboratorio (por ej. ensayos de toxicidad) y
el uso de modelos para predecir los efectos de diferentes contaminantes que
puedan ser introducidos en el ambiente.
2) La utilizacin de indicadores ecolgicos presentes en ecosistemas
naturales.
La necesidad de estudiar los efectos ambientales de las sustancias qumicas
u otros riesgos potenciales en el laboratorio antes de liberarlos en el
ambiente es obvia. Sin embargo, la evaluacin del riesgo ecolgico es
menos confiable si se basa slo en estos ensayos. Ambas estrategias
deberan complementarse.
Los programas de monitoreo designados para proteger la integridad del
ecosistema deberan incluir: indicadores de conformidad (para investigar el
grado en que se mantienen las condiciones previamente establecidas como
aceptables); indicadores de diagnstico (para determinar la causa de
desviaciones fuera de los lmites de las condiciones aceptables); e
indicadores tempranos de peligro (para sealar cambios inminentes en las

51

condiciones ambientales, antes de que las condiciones inaceptables se

presenten).

52

METODOLOGA

La presente investigacin es un estudio bibliogrfico descriptivo, con

diseo y formatos establecidos, previa la obtencin del ttulo de Tecnlogo
en Saneamiento Ambiental en la Facultad Ciencias de la Salud, Escuela de
Nutricin y Salud Comunitaria de la Universidad Tcnica del Norte.

Se utiliz el mtodo Inductivo, para interpretar resultados de los textos y

artculos analizados, para determinar de manera general las posibles causas
que generan los efectos del problema objeto de investigacin

TCNICAS E INSTRUMENTOS DE INVESTIGACIN:

El presente trabajo, se bas en la investigacin bibliogrfica a travs de las

siguientes tcnicas:

* Tcnica de Recopilacin de Datos, el estudio se fundamenta en la

investigacin de textos escritos y de internet, para tener una visin general
del problema y cumplir con los objetivos planteados.

* Tcnica Descriptiva, porque seala las caractersticas del objeto sin llegar
a profundizar sus causas.

* Tcnica Explicativa,

porque determina las causas que origina la

presencia del fenmeno estudiado.

* Tcnica de Observacin, porque permiti observar directamente en los

lagos de la provincia de Imbabura, algunos aspectos de la problemtica
estudiada.

53

APORTE CRTICO DEL ESTUDIANTE

Si bien la eutrofizacin de los lagos es un proceso natural debido al

enriquecimiento excesivo de nutrientes, los aportes adicionales de origen
antropognico (causados por el hombre) coadyuvan al empeoramiento
de este problema cuando existen cambios producidos por obras ejecutadas
en el contorno de nuestros ambientes acuticos.

Considerando al fenomenote eutrofizacin, un problema crtico que afecta a

la integridad del medio natural y por ende a la salud de todos los seres
vivientes, se debe considerar la imperiosa necesidad de asumir la
responsabilidad para mantener y preservar nuestro ambiente natural.

El lago Yahuarcocha, un importante centro turstico de la zona norte del pas,

situado a 3 Km. del cantn Ibarra, es un ejemplo palpable del desagradable
proceso de eutrofizacin, el cual afecta de forma generalizada a todos los
lagos eutrficos (ricos en nutrientes) con efectos similares. Este lago
puede ser considerado zona sensible ( puesto que se ha determinado su
estado

de

eutrofizacin),

producto

de

varias

fuentes

naturales

antropognicas que aportan una gran cantidad de nutrientes que alteran el

cuerpo de agua, entre las que tenemos: sedimentos provenientes del
escurrimiento de precipitaciones que se descargan al lago por sus tres
principales entradas, las Quebradas de Manzanahuayco - Santo Domingo,
Polo Golo y San Antonio, la infiltracin de aguas residuales provenientes de
los asentamientos que se encuentran bajo la cota inferior del contorno del
lago, aporte de nutrientes de vertidos nitrogenados y fosfatados producto de
la actividad agrcola en los alrededores del cuerpo de agua, los desechos
orgnicos producidos por el desarrollo de las diferentes actividades
comerciales.

54

Quebradas que inciden en el aporte de nutrientes al lago Yahuarcocha.

Actividades agrcolas y comerciales que facilitan el aporte de nutrientes.

55

Independientemente de la entrada de nutrientes existen otros factores que

aceleran el proceso de eutrofizacin,
inorgnicos

como el depsito de desechos

en el lago generados por la actividad turstica y comercial,

agotamiento de oxigeno por el excesivo crecimiento y putrefaccin de

plantas acuticas, la turbiedad de las aguas producidas por sedimentos
provenientes de la construccin de infraestructura de vivienda al contorno
del lago. Agentes que en conjunto disminuyen la calidad del cuerpo de agua,
rompen el equilibrio ecolgico, poniendo en riesgo el ecosistema acuoso y la
salud de la colectividad que acostumbra visitar este precioso ambiente
natural.

56

Varios estudios realizados en la Laguna de Yahuarcocha indican que

el estado ambiental se encuentra en un grado de contaminacin que
llega a niveles crticos, lo que ha hecho que la calidad de agua no sea
apta para el consumo humano, ha provocado la proliferacin de algas y
plantas acuticas, se ha observado reducido el nivel de agua que ha
ocasionado el proceso de degradacin de las orillas y se ha visto
incrementado la sedimentacin con el transcurso de los aos. (17)

La Ilustre Municipalidad y la Empresa Municipal Fondo de Salvamento de

Patrimonio Cultural del Cantn Ibarra (FONSALCI) a travs de programas y
proyectos de recuperacin y manejo del lago Yahuarcocha, han mermando
el efecto de eutrofizacin mediante la realizacin trabajos directos en el
cuerpo de agua (dragado y eliminacin de maleza nociva). Adems, con el
aporte

colaboracin

del

El

Programa

de

Cooperacin

Gestin

participativa, descentralizacin y desarrollo ambiental, salud, y turismo para

el Municipio de San Miguel de Ibarra (PRODESIMI), se ha logrado efectuar
en el entorno del lago,

la construccin de locales para el expendio

alimentos, Bateras sanitarias, Juegos infantiles y recipientes de basura

ecolgicos, destinados a mejorar la belleza paisajstica y sanitaria del lago.
En la actualidad algunas de estas obras son utilizadas inadecuadamente y
otras han sido destruidas y desatendidas en su cuidado y restauracin.

57

Es lamentable que las acciones ejecutadas en favor de la preservacin y

mantenimiento de este ambiente natural, poco o nada parece interesar a la
colectividad ibarrea y a las personas que lo visitan, ya que su finalidad en
la mayora de casos, es la satisfaccin de necesidades individuales

colectivas de alimentacin y esparcimiento; que de formas diversas son

cubiertas por individuos dedicados a generar

mltiples actividades

netamente tursticas y comerciales, sin tomar en cuenta que en conjunto,

el desarrollo de stas contribuyen a la contaminacin del lago y su entorno.
Adems, existen otras fuentes de contaminacin como la actividad agrcola,
ganadera y la infraestructura de vivienda.

58

Algunas actividades tursticas y comerciales en el Lago Yahuarcocha

59

Con el transcurso del tiempo, el inters frente a los aspectos contaminantes

del lago, su preservacin y mantenimiento, se ven opacados notoriamente
por el

factor econmico generado por diversas actividades, que en la

actualidad se desarrollan e incrementan sin el debido control.

En conclusin, la proteccin e integridad de

los ecosistemas naturales

locales, nacionales e internacionales, est en el accionar de todo ser

humano que integra el ambiente, para lo cual es necesario la participacin
activa y en equipo de autoridades, Instituciones educativas, fundaciones y
organismos

seccionales

internacionales,

organizaciones

tursticas,

asociaciones comerciales, y el aporte imprescindible de una sociedad

consciente al momento de actuar en la preservacin del medio del cual
somos parte. Adems, es necesario estudiar los procesos contaminantes
que dan lugar a efectos nocivos que generan riesgos potenciales en el
ambiente, y de esta forma procurar prevenir y eliminar secuelas, que en
muchos de los casos pueden ser irreversibles.

60

CONCLUSIONES

* La eutrofizacin se ha convertido en uno de los principales factores de

contaminacin ambiental, lo que viene afectando a gran parte de
ecosistemas acuticos.
* La contaminacin de los lagos acelera la parcial o total desaparicin de
especies de los diferentes sistemas acuticos, a ms de las mltiples
actividades que se desarrollan en su entorno.

* Las causas naturales y antropognicas de la eutrofizacin convierten a un

medio acutico en una zona deteriorada, ocasionando un

desequilibrio

ecolgico en el ambiente, con efectos que en diversos casos pueden ser

irreversibles.

* Las medidas de prevencin son indispensables para evitar los fenmenos

de la eutrofizacin que ponen en riesgo la integridad de nuestro entorno
natural.

* El proceso contaminante de eutrofizacin acarrea efectos perjudiciales

para la salud de la poblacin que se encuentra en contacto con los
ecosistemas acuticos.

* Cuidar del medio natural es una forma de preservar la vida de las

actuales y futuras generaciones.

61

RECOMENDACIONES

* Los organismos competentes deberan implementar programas educativos

para la poblacin, difundiendo por los diferentes medios de comunicacin la
importancia de proteger la integridad de los ecosistemas acuticos en todas
sus reas.

* Monitorear en forma permanente las posibles causas que pueden

contaminar los lagos, para establecer los mecanismos preventivos frente a
los contaminantes ambientales.

* Debe existir el compromiso formal de los organismos competentes para

crear y aplicar polticas protectoras del ambiente natural, mediante la
formulacin de ordenanzas que comprometan la participacin de la sociedad
en general.

* Los Gobiernos locales y nacionales a travs de

gestiones oportunas,

deben facilitar y asignar los recursos econmicos necesarios para la

proteccin del ambiente.

* Prevenir y reducir la contaminacin de los ambientes lacustres, con la

participacin de los diferentes sectores sociales, estableciendo convenios
locales, nacionales e internacionales, con organismos defensores del
ambiente.
* El ser humano debe respetar el ambiente natural, vivir en armona,
satisfacer sus necesidades sin descuidar las de las generaciones
futuras,

ya que su contaminacin, depredacin y sobreexplotacin

provocan ndices alarmantes de hambre colectiva y pobreza.

62

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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S.A. Madrid, Espaa.
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Tesis de Maestra en Antropologa. Quito, Ecuador: Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales.
15.- MARRERO, Levis. 1968. La Tierra y sus Recursos. 13 Edicin.
Caracas Venezuela. Editorial Cultural Venezolana.

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18.- PODUM, Eugene. 1972. Ecologa. 3 Edicin, . Editorial
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20.- TURK, Amos y Otros. 1981, Tratado de Ecologa, 2 Edicin, Nueva
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24.- Documento IMPACTOS EN LA HIDROSFERA. Disponible en:
www.iestierra.com/Impactosenlahidrosfera.doc
25.- Artculo oxgeno disuelto. Disponible en:
disueltohttp://www.ciese.org/curriculum/dipproj2/es/fieldbook/oxigeno.shtml
26.- Ecogestionar-Consultora Ambiental. Disponible en:
http://www.ecogestionar.com.ar/paginas/novedades-depuradora2.html
27.- Libro electrnico CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE
Eutrofizacin, Disponible en:
http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/11CAgu/150Eutro.htm
28.- Artculo contaminacin de las aguas. Disponible en:
http://html.rincondelvago.com/contaminacion-de-las-aguas.html
29.- Documento Ciclo del fsforo. Disponible en:
http://www.lenntech.com/espanol/ciclo-fosforo.htm

64

30.- Enciclopedia virtual Wikipedia, lagos. Disponible en:

http://es.wikipedia.org/wiki/Lago
31.- Artculo de Ecologa. Disponible en:
http://www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologia/Hipertexto/11CAgu/
150Eutro.htm#Nutrientes%20que%20eutrofizan%20las%20aguas
32.- Diccionario Ecolgico. Disponible en: http://www.ambienteecologico.com/ediciones/diccionarioEcologico/diccionarioEcologico.php3
33.- Glosario de Trminos Ambientales. Disponible en:
http://www.jmarcano.com/glosario/glosario_e.html
34.- Artculo EUTROFIZACION. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Eutrofizaci%C3%B3n
35.- Artculo Contaminacin del agua. Disponible en:
http://www2.udec.cl/~lpalma/documentos/cont_agua.htm

65

ANEXOS

66

Efecto contaminante
por entrada excesiva
de nutrientes

E
F
E
C
T
O
S

Elevada mortalidad de peces y

otros organismos acuticos

Aumento excesivo
de plantas acuticas

Aumento de la actividad
bacteriana productora de
mayor sedimentacin

Agotamiento del
oxigeno

Produccin de toxinas
de ciertas plantas
acuticas

Desequilibrio
ecolgico

Disminucin y prdida
de la calidad de agua
de los lagos

Turbiedad y mal olor

Efectos perjudiciales
para la salud

Afectacin significativa de
las actividades de recreo
y turismo

EUTROFIZACIN DE LOS LAGOS

MEDIDAS PARA
CONTROLAR EL
PROCESO DE
EUTROFIZACIN

CAUSAS

CONTROL DE ENTRADA DE NUTRIENTES

Usar tratamientos avanzados de desechos

para remover fosfatos

ANTROPOGNICAS
Prohibir o establecer lmites bajos de fosfatos
en los detergentes

NATURALES

Precipitaciones que arrastran

pesticidas o fertilizantes
aplicados en el suelo
(Actividad agrcola

Descomposicin de materia
orgnica (bacterias aerobias)

Turbiedad de las aguas

producida por sedimentos

Aporte natural de nutrientes y

sedimentos en los lagos

SOLUCIONES COLECTIVAS

Vertido de aguas residuales

domsticas con gran cantidad
de materia orgnica y
detergentes polifosfatados

Excesivo uso de fertilizantes

con alto contenido de N y P

Vertidos de los sistemas de

alcantarillado con contenidos
de N, fecas y orinas

Integracin de compuestos
qumicos provenientes de
descargas domsticas e
industriales
Infiltracin de aguas
contaminadas por sistemas de
drenaje deteriorados
Deslizamiento de sedimentos
causados por la construccin
de infraestructura de viviendas
al contorno de los lagos

Reducir el uso excesivo de fertilizantes y

plaguicidas
CONTROL DENTRO DEL CUERPO DE
AGUA

Aplicar mtodos de prevencin

Disear y mantener polticas y programas destinados a
contrarrestar los efectos indeseables de la eutrofizacin

Control de crecimiento de plantas acuticas

nocivas

Retirar o eliminar el exceso de maleza

Planificacin y educacin para una utilizacin adecuada de
los recursos acuticos
Programas de monitoreo continuo designados a proteger
la integridad del medio acutico

Dragado de sedimentos para remover el

exceso de nutrientes

Bombear aire para oxigenar los lagos

67

LEVANTAMIENTO BATIMTRICO DEL LAGO YAHUARCOCHA

Referencia informativa I. Municipio de Ibarra. (FONSALSI)

68

PROYECTO LEVANTAMIENTO BATIMTRICO LAGO YAHUARCOCHA

Zonificacin de reas de dragado

Referencia informativa I. Municipio de Ibarra. (FONSALCI)

69

Eliminacin de maleza nociva (Lago Yahuarcocha)

Separacin de sedimentos (Lago Yahuarcocha)

70

Draga (De la Empresa Municipal Fondo de Salvamento de Patrimonio

Cultural del Cantn Ibarra /FONSALCI)

Trabajos de dragado (Laguna de Colta-Chimborazo) draga FONSALCI

71

DEFINICIN DE TRMINOS BSICOS

A
Acciones antrpicas
Acciones realizadas por la especie humana. Del griego anthropos (hombre).

Acidez
Son cidas las disoluciones que tienen un pH menor que 7. Esto significa
que su concentracin de iones H3O+ es mayor que la de iones OH-. Las
disoluciones cidas corroen los metales, tienen un sabor picante
caracterstico (ej.: limn, vinagre, etc.) y pueden producir quemaduras y
otros daos si se ponen en contacto con la piel, cuando el pH es muy bajo.

Acufero
acumulacin de agua subterrnea que impregna una capa de terreno
impermeable. Se suele situar sobre una capa de materiales impermeables
(arcilla o pizarra). Puede estar o cubierto con otra capa impermeable, en
cuyo

caso

se

llama

acufero

manto

fretico

confinado.

Aerobio
Proceso que tiene lugar en presencia de oxgeno. En las zonas de las
plantas depuradoras en las que tiene lugar este proceso se mantiene el agua
fuertemente agitada para que haya abundante oxgeno en el agua y las
bacterias puedan realizar sus procesos metablicos.

Amonaco
El amonaco es un compuesto qumico cuya molcula consiste en un tomo
de nitrgeno (N) y tres tomos de hidrgeno (H) de acuerdo a la frmula
NH3. El amonaco, a temperatura ambiente, es un gas incoloro de olor muy
penetrante y nauseabundo. Se produce naturalmente por descomposicin de
la materia orgnica y tambin se fabrica industrialmente. Se disuelve
fcilmente en el agua y se evapora rpidamente.
72

Anaerobiosis
Procesos metablicos que tienen lugar en ausencia de oxgeno. Si es
anaerobiosis estricta significa que el oxgeno impide el proceso.

Anin
Un anin es un ion (sea tomo o molcula) con carga elctrica negativa, es
decir, con exceso de electrones. Los aniones se describen con un estado de
oxidacin negativo.

Anxico
En ausencia de oxgeno.

B
Batimtrico
Que tiene relacin con la profundidad.

Biocenosis
Es la comunidad: el conjunto de seres vivos de un ecosistema.

Biogs
Gas combustible, mezcla de metano con otras molculas, formado en
reacciones de descomposicin de la materia orgnica (biomasa)

Biosfera
Todos los organismos vivos de la Tierra. Rene, por tanto, a todas las
comunidades.

Biotopo
Se suele denominar as al substrato no vivo del ecosistema, es decir al
conjunto de todos los elementos abiticos (no vivos).

73

Biomasa
El volumen o masa total de los organismos vivientes de una comunidad o
ecosistema.

C
Cadena alimenticia
Pasos secunciales que siguen los organismos desde productores a
consumidores, alimentndose a variados niveles trficos.

Clima
Es una media de los tiempos meteorolgicos de una zona a lo largo de
varios aos. Para definir un clima se suelen usar medias de temperatura,
precipitacin, etc. de veinte o treinta aos. Un clima es, por ejemplo, el
mediterrneo, caracterizado por veranos clidos y secos, inviernos tibios y
lluvias, a veces torrenciales, en otoo y primavera. Tiempo meteorolgico
es la situacin actual de la atmsfera en un lugar determinado. Est
caracterizado por una combinacin local y pasajera de temperatura, presin,
humedad, precipitaciones, nubosidad . Es cambiante en cuestin de horas
o das. Tipos de tiempo son, por ejemplo: borrascoso, caluroso, lluvioso, etc.

Colmatar
Rellenarse un terreno con sedimentos arrastrados por las aguas.

Comunidad
Todos los organismos vivos que se encuentran en un ambiente determinado.
Incluye, por tanto, todas las poblaciones de las diferentes especies que viven
juntas. Por ejemplo la comunidad de una pradera estar formada por todas
las plantas, animales, bacterias, hongos que se encuentran en el lugar
ocupado por la pradera.

74

Contaminacin
Cualquier alteracin fsica, qumica o biolgica del aire, el agua o la tierra
que produce daos a los organismos vivos.

Contaminacin por fuentes no puntuales

Contaminacin causada por residuos llevados a arroyos, lagos y estuarios
por agua superficial; y a zonas de aguas freticas por filtracin y percolacin.
Estos contaminantes no provienen directamente de una tubera o canal.

Contaminante primario
Sustancias producidas en las actividades humanas o en la naturaleza que
entran directamente en el aire alterando su composicin normal.

Contaminante secundario
Sustancia que se forma en la atmsfera cuando algn contaminante primario
reacciona con otros componentes del aire.

Conveccin
Corrientes circulares que transportan calor y materia que se forman en un
fluido cuando hay diferencias de temperatura.

Cuenca endorreica
Espacio que estaba situado entre montaas y que se ha ido rellenando con
los materiales erosionados. En la planicie que va quedando es frecuente que
se formen lagos de corta vida.

Cuenca hidrogrfica
Territorio que contribuye con aguas de escurrimiento a un mismo ro, lago o
mar.

75

D
Demanda Biolgica de Oxgeno: DBO
Es el oxgeno que se consume en un determinado volumen de agua en un
plazo fijo de tiempo de tiempo (5 das), a una temperatura estndar (15C y
en condiciones de oscuridad. Nos indica la materia orgnica presente en el
agua, porque cuanta ms hay, ms activas estarn las bacterias aerobias, y
ms oxgeno se consumir. Por tanto si la DBO es alta indica contaminacin
y mala calidad de esta agua y al revs.

Desarrollo sustentable
La satisfaccin de necesidades actuales sin comprometer la habilidad de
futuras generaciones para satisfacer las suyas propias.

Desequilibrio Ecolgico
Es una situacin de desajuste o alteracin de las relaciones de
interdependencia entre los componentes naturales que conforman el
ambiente.

Detritvoros
Que comen detritos, es decir restos dejados por los organismos vivos. Los
detritvoros que, como los hongos y las bacterias, descomponen la materia
orgnica se suelen llamar tambin degradadores.

Diatomea
Algas microscpicas formadas por dos valvas acopladas entre s de modo
similar al de las placas de Petri. Sus formas y dibujos son muy
espectaculares

Digestor anaerbico
Depsito cerrado en el que se mantiene un tiempo a los lodos procedentes
de la fase aerbica de la depuradora. En l actan bacterias en ausencia de
oxgeno y se termina de digerir la materia orgnica que traa el agua.

76

Dragar
Ahondar y limpiar con draga los lagos, embalses, canales, ros, etc.

E
Ecologa
Del griego "eco" que significa casa y "logos": estudio. Haeckel emple esta
palabra por primera vez, en el siglo XIX.

Ecosistema
Son zonas de vida, totalidad de plantas, animales, microorganismos en
interaccin con su medio ambiente y entre si.

Elemento radiactivo
Istopos de los elementos qumicos que emiten radiacin. La radiacin
liberada puede ser partculas alfa o beta o rayos gamma.

Escorrenta
Se usa este trmino para llamar al agua que resbala por encima del terreno
hasta llegar a los cauces de arroyos y ros.

Especies endmicas
Que slo se encuentran en ese lugar.

Eutrofizacin
Palabra procedente del griego que significa "bien alimentado".

Eutrfico
Lago o pantano con abundancia de nutrientes que favorecen el crecimiento
de las algas y otros organismos. El resultado es que cuando mueren van al
fondo y en su putrefaccin se consume el oxgeno y se generan malos
olores y se degrada el agua. (Ver captulos 6 y 12)

77

F
Fitoplancton
Organismos microscpicos vegetales que flotan en los ecosistemas
acuticos.

Fitfagos
Anmales que se alimentan de plantas

G
Geotermal
Calor en el interior de la Tierra. El aumento de temperatura al ir
profundizando es especialmente alto junto a las zonas volcnicas

Gramneas
Nombre botnico del grupo de plantas formado por las hierbas.

Guano
Materia formada por la acumulacin de excrementos de las aves marinas en
las costas de Per y norte de Chile. Se emplea como abono por su riqueza
en materia orgnica y en compuestos nitrogenados.

H
Herzio
Medida de frecuencia. Nmero de ciclos de onda por segundo

Hidrocarburos
Compuestos orgnicos formados por carbono e hidrgeno. Los tomos de C
pueden formar largas cadenas. As, por ejemplo, el hidrocarburo ms
78

sencillo es el CH4 (metano). La gasolina C8H18 est formada principalmente

por diferentes ismeros del octano.

Hbitat
Lugar en el que vive un organismo. Por ejemplo, el hbitat de la lombriz de
tierra es el subsuelo.

I
Intrusin
Designa la entrada de algn material en otro.

Istopo
Elementos qumicos que tienen el mismo nmero atmico pero distinta masa
atmica, porque tienen distinto nmero de neutrones. Muchos elementos
qumicos tienen algn istopo que es radiactivo, es decir que es inestable y
se va descomponiendo en otros elementos liberando radiactividad.

L
Limnologa
Es la rama de la ecologa que estudia los ecosistemas acuticos
continentales (lagos, lagunas, ros, charcas, marismas y estuarios), las
interacciones entre los organismos acuticos y su ambiente, que determinan
su distribucin y abundancia en dichos ecosistemas.

Lux
Unidad de iluminancia del Sistema Internacional de unidades. Corresponde a
un lumen por cada m^2.

Luz polarizada
Luz que oscila en un plano
79

M
Manejo medio ambiental
Consiste en la formulacin de estrategias en las que los recursos de un
ecosistema dado pueden ser utilizados de una manera ecolgicamente
eficiente y sosteniblemente.

Mercurio
Metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un lquido inodoro
(que no tiene olor). Es insoluble en agua y soluble en cido ntrico. Cuando
aumenta su temperatura produce vapores txicos y corrosivos, ms pesados
que el aire. Es daino por inhalacin, ingestin y contacto. Producto muy
irritante para la piel, ojos y vas respiratorias.

Microorganismo patgeno
Bacteria, virus u otros organismos de tamao microscpico que causan
enfermedades

mm
Forma de medir las precipitaciones de lluvia o nieve o la evapotranspiracin.
Corresponde a la altura de agua que se evapora o cae sobre el terreno. En
nmero es igual al de litros por m2, porque si llueve un litro en 1 m2 significa
que sobre ese terreno se deposita una capa de 1 mm de agua (1 mm 1 m2
= 1 litro)

N
Neutralizacin
Proceso por el que una disolucin cida o bsica pasa a ser neutra. Las
disoluciones cidas se neutralizan con disoluciones bsicas y al revs.

80

Nitratos
Compuestos qumicos utilizados como fertilizantes en la agricultura. Son una
fuente importante de contaminacin difusa. En concentraciones altas pueden
provocar daos a la salud, especialmente a los nios.

Nivel fretico
Superficie que separa la zona del subsuelo inundada con agua subterrnea
de la zona en la que las grietas estn rellenas de agua y aire.

Nutriente

Un nutriente es un elemento o compuesto qumico necesario para la

fisiologa o el metabolismo de un ser vivo. Los nutrientes orgnicos son
los carbohidratos, grasas, protenas o aminocidos, y vitaminas. Los
nutrientes inorgnicos son generalmente minerales.

O
Oligotrfico
Lago o pantano con aguas pobres en nutrientes. Sus aguas son claras y
transparentes.

Oxidacin (respiracin plantas)

Es el proceso fisiolgico por medio del cual las plantas intercambian dixido
de carbono (CO2) por oxgeno (O2). Mediante este importante proceso la
planta es capaz de realizar la fotosntesis.

Oxidante
Que provoca la oxidacin, es decir la combinacin con oxgeno o, ms en
general, la cesin de electrones.

81

Oxgeno Disuelto
OD: Es la medida del oxgeno disuelto en el agua, expresado normalmente
en ppm (partes por milln). La solubilidad del oxgeno en el agua depende
de la temperatura: a mayor temperatura menos oxgeno se disuelve. Por otra
parte si el agua est contaminada tiene muchos microorganismos y materia
orgnica y la gran actividad respiratoria disminuye el oxgeno disuelto. Un
nivel alto de OD indica que el agua es de buena calidad

P
pH
(de factor de Hidrogeniones. Factor escrito como phaktore). Es un nmero
que nos indica la concentracin de hidrogeniones de una disolucin. Dado
un pH cualquiera, por ejemplo, 7, la concentracin de iones H3O+ ser de
10 elevado a - el nmero de pH, por ejemplo, en este caso: 10-7. Si el pH es
7 la disolucin es neutra (igual nmero de iones H3O+ que de iones OH-. Si
el pH es mayor que 7 la disolucin es bsica, tambin llamada alcalina; y si
el pH es menor que 7 la disolucin es cida

ppm
Partes por milln. Forma de medir concentraciones pequeas. 300 ppm
equivalen a 0,03%.

Preservacin
Medidas para mantener las condiciones que propicien la evolucin y
continuidad de los ecosistemas y habitats

naturales, as como para

conservar las poblaciones viables de especies en sus entornos naturales y

los componentes de la biodiversidad fuera de sus habitats naturales.

82

Q
Quelantes
Sustancias qumicas que provocan que partculas pequeas se unan entre s
para formar una mayor que precipita con ms facilidad. Tambin se suelen
llamar floculantes.

Qumica
Estudio de la composicin, estructura y propiedades de la materia, como los
cambios que sta experimenta durante reacciones qumicas. Histricamente

R
Recurso natural
Elemento natural susceptible de ser aprovechado en beneficio del hombre.

Reductor
Ambiente o sustancia qumica que induce la reduccin mientras el se oxida.

S
Silvicultura
Tcnica del cultivo y trabajo de los bosques. Explotacin forestal.

Sotobosque
Arbustos, matorrales y otras plantas que se sitan debajo de los rboles del
bosque.

T
Txico
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Sustancias que pueden causar perturbacin o dao sobre una especie

animal o vegetal.

Trfico
Del griego "tropho" que significa alimento.

U
Utilizacin sostenible
Utilizacin de componentes de la diversidad biolgica de un modo y a un
ritmo tal que no ocasione la disminucin a largo plazo de la diversidad
biolgica, con lo cual se mantienen las posibilidades de sta de satisfacer las
necesidades y las aspiraciones de las generaciones actuales y futuras.

V
Valorizacin de residuos
Se denominan as a los procesos que permiten aprovechar los residuos para
obtener

de

ellos

nuevos

productos

otros

rendimientos

tiles.

W
Watio
Unidad de potencia correspondiente a 1 julio por segundo.

Z
Zonificacin
Se refiere al elemento esencial y primordial para el diseo de reas
geogrficas protegidas y define cuales son los destinos actuales o
potenciales de cada espacio territorial
Zooplancton
Organismos microscpicos animales que flotan en los ecosistemas
acuticos.

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