Vicenta Corts Alonso, La escritura y lo escrito: Paleografa y diplomtica de Espaa

y Amrica en los siglos XVI y XVII, Colombia: Instituto Colombiano de Cultura

Hispnica, 1986.
En este texto Vicenta Corts mostrar la importancia que ha tenido a travs del tiempo la
escritura y lo escrito en la historia de la humanidad, ms exactamente centrndose en los
siglos XVI y XVII. Empezar mostrando como la comunicacin del hombre en medios
escritos nace para atender a unas necesidades de fijar de una manera perdurable sus
acontecimiento llevamos a cabo en la cotidianidad, Corts resaltar la importancia de
conocer las tcnicas y condiciones con que fueron producidos los textos para con esto el
lector ayudarse en la comprensin de los mismos y dar una correcta transcripcin de estos
tomando elementos de la Paleografa, la Diplomtica y la Archivstica, dado que gracias al
conocimiento de estas tres materias se puede llevar a cabo el anlisis de los documentos
como fuentes histricas.
En su obra Corts expondr catorce temas, todos en lo concerniente a la escritura y lo
escrito donde se explicar detalladamente cada uno y se darn ejemplos. El primer tema,
La escritura. Instrumentos y soportes. La imprenta, se ver como gracias a los avances
tecnolgicos los mensajes que se dan tambin cambian, por eso la importancia de conocer
los utensilios y soportes que se emplearon el en pasado, para entender ms claramente un
documento y entender que se quiso decir en su momento , por otro lado se ve como los
mismos documentos han vivido una jerarquizacin, ejemplo de esto es que los documentos
de gran importancia deba ser escritos en pergamino, a diferencia de los menos importantes,
un factor importante que conmocion la escritura y lectura fue la imprenta, pues gracias a
esta se dio un giro en los hbitos de lectura y en la forma de escritura, donde ya no se
pretenda una simple reproduccin de saberes antiguos, hubo cabida a la libertad de
expresin, adems la misma imprenta sera un instrumento til para el Estado.
En el segundo tema, La enseanza de la escritura: Manuales y escuelas, la autora iniciar
mostrando la importancia que adquiri el saber leer y escribir y por ende el aprender a
hacerlo, por lo cual se implementaron herramientas para hacerlo, ejemplo de esto es la
tablilla de abecedario, en orden primero se enseaba a leer y luego a escribir, la segunda era
ms difcil y se trataba de mucha prctica por lo cual era destinada para personas que se
dedicaran a esto como oficio, la escritura era considerada como un arte, una industria una
habilidad manual, era tal la necesidad de aprender estos que haba maestros de escritura, los
cuales utilizaban manuales como apoyo, adems de normas para escribir, pero todo estas
ayudas venan de Italia, de su influencia. El saber leer y escribir bien se convirti en una
necesidad y en smbolo de estatus social.
En el tercer tema, Loas distintas clase de letras: La herencia medieval y las letras del
Renacimiento, la autora comienza sealando la importancia del descubrimiento de Amrica
en la escritura, luego muestra la transformacin y el recorrido de diferentes letras que se

usaron, empieza con la letra Carolina, de la cual se pasa a la gtica, luego a la gtica
cursiva, despus a la cortesana, para despus llegar a la encadenada, con el tiempo se va
dando una degradacin de la letra debido a su uso, por lo cual se presenta una
jerarquizacin de la misma, otro aspecto que resalta la autora es el de la importancia de la
lengua en la escritura, da como ejemplo el diferenciar si un vocablo era de origen latino o
arbigo, resalta que esta es una regla para bien escribir.
En el cuarto tema, Tipologa de letras y nmeros. Signos de abreviacin. Abreviaturas.
Cifras. Signos de puntuacin, Corts dar una descripcin detallada acerca de los tipos de
letras, donde mostrar los grupos en que se dividen estas, tratar tambin los signos de
abreviacin, dir que estos tenan dos sistemas; la abreviatura por contraccin o acope y la
abreviatura por contraccin o sincopa, adems mostrar como el uso de las abreviaturas en
la actualidad ha perdido fuerza, adems hablar de las cifras, nexos y signos de puntuacin,
los cuales son muy importantes para comprender los documentos.
En el quinto tema, Los escribanos: Ttulos, ordenanzas y aranceles, la autora mostrar la
importancia que tenan los escribanos en la sociedad, las leyes que los regan y las tasas que
estos deban cobrar. Los escribanos tenan como instrumento una pluma, los mismos tenan
responsabilidades, las cuales estaban regidas en las ordenanzas de la Chancillera, Cortes
sealar que los escribanos eran importantes e imprescindibles ya que esto era apenas
lgico dado que esta era una sociedad regida por la escritura.
En el sexto tema, Las clases documentales y sus autores, se mostrarn las clases de
documentos que haban, donde se encontraban los documentos textuales y grficos con el
Renacimiento seala Corts que surge un aumento en la actividad escrituraria , pero para
que existiesen tales documentos deba haber un autor, por esto surgen los secretarios, los
cuales seran los encargados de administrar la produccin documental.
En el sptimo tema, La gnesis documental. Las oficinas productoras y los destinatarios.
Trmite y Archivacin, Corts retomar del captulo anterior el tema de los autores,
sealar que para que haya un documento debe haber quien lo produzca, debe ir dirigido a
alguien y se debe dar en un espacio y lugar determinado, adems sugiere ver la sociedad
que produce tales documentos como una pirmide en cuya cima est el Rey, seguido de las
autoridades metropolitanas o centrales, luego las autoridades locales, continuando con las
autoridades menores y finalmente los sbditos, entonces cada vez que se descienda de esta
pirmide la calidad del documento ser menos buena, esto debido a la jerarquizacin
documental. Seguidamente los documentos se pasarn al archivo y Corts har una breve
descripcin de estos archivos.
En el octavo tema, Tipologa documental. Los manuales de escribanos. Los formularios,
La autora expondr que los documentos se distinguen unos a otros por los caracteres que se
refieren a su estructura fsica, que estos son externos e internos, tambin resalta la
importancia en esta sociedad de saber leer y escribir para el desempeo de las actividades

que requera el medio, por otro lado Corts hablar de los manuales de los escribanos, los
cuales gracias a la imprenta van a ser reproducidos a travs del tiempo, convirtindose en
guas.
En el noveno tema, La cancillera Rega. Los Consejos. Las Audiencias Documentos que
producen, Corts inicia este tema mostrando la importancia de los documentos que servan
a la gestin administrativa y que ayudaban para conocer todo el proceso dado el caso de
que los entregados a las partes se hubieran perdido, es decir los registros, inventarios y
libros auxiliares de memorias y visitas, posteriormente la autora hablar de las Audiencias y
explicar la funcin de estas, sealar que estas se encargaban del gobierno de las
provincias ultramarinas y eran las transmisoras de cualquier iniciativa local, por lo cual
eran muy importantes, tambin har nfasis en la jerarquizacin documental que ya he
sealado anteriormente.
En el dcimo tema, La administracin de justicia. Documentos que produce, Corts
empezar mostrando la importancia que tena la Chancillera de Valladolid en la
administracin de justicia de Castilla, ya que esta tena jurisdiccin sobre todo el reino,
adems esta Chancillera expeda su propia documentacin, la cual se basaba
principalmente en pleitos y documentos de acuerdo y registro. Seguidamente la autora
hablar del Consejo de Indias y resaltar que para el estudio de esta se cuenta con la obra
de Schoifer, este consejo produca documentos cedularios, consulta, decretos, y podan
emitir, ordenes reales, mandamientos y cartas acordadas, finalmente se centrar en las
audiencias indianas, las cuales como dir corts son una copia fiel de las castellanas.
En el dcimo primer tema, la documentacin econmica pblica y privada, Corts hablar
de los cambios que trajo consigo el Renacimiento, dir que con este vino una pujanza y
vitalidad, representados en nuevos mercados, ms recursos, mayor poblacin y con esto una
necesidad de documentar ms. Seguidamente la autora tratar el tema de la hacienda
pblica y nombrar los tres aspectos fundamentales de esta, la directiva, la contable y la
inspectora, adems de los organismos directivos que eran el consejo y las juntas de
hacienda, hablar de la casa de contratacin y el consulado de Sevilla y Cdiz, al finalizar
dar un ejemplo el de Simn Ruiz, mercader y lo tomar como ejemplo por su
documentacin tan particular, pues este comienza como un modesto tendero y termina
tomando parte en asientos y prstamos a Felipe II.
En el dcimo segundo tema, Los Municipios y sus documentos Los protocolos notariales
La documentacin parroquial, la autora se encargar de dar ejemplos de algunas
instituciones, que por su nmero y abundancia de la produccin de documentos y la
incidencia que ellos tenan en la vida de las personas, hablar de los municipios y sealar
que en Indias estos se llamaban Cabildos, los cuales contaban con un escribano, el cual no
contaba con un voto, pero igual era importante, adems el escribano deba cumplir con
deberes como por ejemplo deba servir el oficio personalmente y no poner sustituto, adems

de no ser tratante ni detallista, Corts tambin hablar de los protocolos notariales y sobre
la documentacin parroquial, la cual tena dos vertientes, la pastoral y la administracin de
bienes.
En el dcimo tercer tema, La forma de los documentos: la tradicin documental. Los
archivos, Corts dir que la forma en la que estn los documentos es muy importante, si es
original o copia puesto que las segundas harn perder la calidad del documento, adems nos
muestra que las copias presentan variedades segn cada autor y la intencin con que hayan
sido hechas, seala que hay copias autgrafas y figuradas, adems de falsificaciones aunque
tambin dice que hacer estas falsificaciones no era tarea fcil pues quien lo llevara a cabo
deba ser un conocedor y para el momento pocos lo eran, tambin hablar de los archivos
americanos y har una recomendacin a quienes quieran ayudar a tales archivos que sepan
muy bien del tema para no ir a estropearlos.
En el dcimo cuarto tema, La descripcin documental: corrientes actuales, la autora da
pautas para hacer una correcta descripcin documental, pues dice que para llevar a cabo
esta labor se debe valer el estudioso de tcnicas y principios, por lo cual nombra
instrumentos de informacin, dir primeramente que debemos, conocer el autor, saber
donde actu, en qu tiempo, seguidamente dar instrumentos para la descripcin de los
documentos, el ndice, el catalogo y la edicin de fuentes. Finalmente Corts culminar
haciendo una reflexin donde mostrar la importancia de un programa descriptivo dado que
la investigacin de archivos cada vez atae a ms gente, cada vez ms personas se interesan
por estos, adems sugiere llenar lagunas antes de pretender mejorar lo que ya est
publicado y va a sugerir el empleo de tcnicas de reproduccin actuales como micro
formas, para la proteccin de documentos.
Considero que este es un texto muy rico en contenido, descriptivo, con el cual se puede
entender muy bien el recorrido de la escritura y lectura a travs del tiempo y comprender la
situacin actual de la mano de Vicenta Corts y su obra se puede llegar a reflexionar acerca
del modo en que escribimos y leemos de esta forma y a qu modelo respondemos, pero
mejor an gracias a este texto dan ganas de investigar ms y llenar las lagunas que nombra
Corts.