HISTORIA DE LA COSMETOLOGA

Introduccin

La palabra cosmtica deriva del griego Ksmetikos que significa adornar,

siendo el arte de preservar y aumentar la belleza. Cosmetologa es la parte de
la medicina que trata especialmente de los cuidados, del aseo y belleza de la
piel.

Desde lo ms profundo de la historia nos llegan noticias de que la mujer

siempre trato de ser ms bella. Desde la mujer del paleoltico que se
embadurnaba con la grasa de los animales que cazaban los hombres hasta la
mujer actual que es capaz de gastar una fortuna en cosmticos.

La definicion de cosmetologia puede ser muy simple, es la ciencia que apunta

hacia el embellecimiento y la salud de la piel. Es un trmino que se utiliza
mucho ltimamente, Siempre encontramos anuncios de profesionales en
esttica y cosmetologia que ofrecen los servicios de restauraciones faciales y
tratamientos diversos; pero, de donde viene la cosmetologa?

El nombre proviene de la palabra griega Ksmetikis, o adornar; se han

encontrado rastros de la utilizacin de utensilios de belleza y de derivados de
productos naturales para la bsqueda del mejoramiento facial, con 5000 aos
de antigedad; los mdicos griegos ya escriban tratados de belleza y formas
de preparacin de los maquillajes; tambin es bien conocido que el Imperio
Romano practicaba formas de embellecimiento, como los baos en leche.

Prehistoria

Los orgenes de la esttica se remontan a la prehistoria. Los productos

de que dispona la mujer de ese tiempo se limitaban, prcticamente, a la

arcilla, tierras de distintos pigmentos colorantes o toscos productos elaborados

a partir de grasas animales. El afeite ms antiguo que se conoce estaba
compuesto de sulfuro de antimonio.

La prehistoria esta llena de hechos en donde se aprecia el uso de pigmentos

(oxido frrico), para ritos religiosos, funerales etc, segn lo demuestran
pinturas del arte rupestre, en las cuevas.
Los orgenes de la esttica se remontan a la prehistoria. A travs del arte y de
los instrumentos de uso cotidiano que han llegado hasta nuestros das,
podemos ver cmo ya entonces exista una preocupacin por la belleza.
La cualidad que se aprecia ms en la mujer y que se toma como smbolo de
sta es la fertilidad. Las esculturas y grabados nos muestran figuras femeninas
voluminosas, incluso deformes, que reflejan el inters de los prehistricos por
la fertilidad, tan necesaria para la continuidad biolgica del grupo

Edad Antigua

Culturas babilnica y egipcia

5.000 aos antes de nuestra era, en las ruinas arqueolgicas de Ur, se

encontraron en la tumba de la reina Shub-ad, de la civilizacin sumeria, gran
cantidad de utensilios de belleza.
Las tablillas sumerias nos descubren antiguas frmulas para preparar
ungentos y afeites, siendo mdicos los que las preparaban. En Babilonia
florece el comercio de perfumes y esencias aromticas. En el Antiguo
Testamento Bblico encontramos en Jeremas, Ezequiel, Cantar de los Cantares
y otros libros claras referencias a los cosmticos usados por los israelitas.
En la Biblia encontramos las primeras referencias escritas de la belleza en la
antigedad. Dice as: "Jezabel adorn su cutis con afeites para seducir a Jeh y
para hablarle con mayores poderes de seduccin". Otro ejemplo es el de Ester,
reina de Babilonia quien embelleca con afeites sus maravillosos ojos, hasta ser
considerada la mujer con los ojos ms bellos que nunca existi. Las tumbas del

Egipto antiguo, 5000 aos antes de nuestra era (a.n.) muestran vasos con
ungentos perfumados y artculos para la decoracin esttica. Ya por aquel
entonces los miembros de la sociedad alta, se preocupaban por la belleza, el
buen olor, las prendas en la decoracin personal y los baos con sustancias
perfumadas.
La tumba de Tutankamon 1400 a.n. y otras , demuestran cremas en sus
sarcfagos, incienso, aceites, as como utensilios para la decoracin y
tratamiento del cuerpo. Vivo ejemplo del uso cosmtica en la antigedad fue la
Reina Cleopatra.

Cleopatra. Naci en Alejandra, la ciudad fundada por Alejandro Magno en la

desembocadura del Nilo. Fue la ltima reina de Egipto, y vivi cuando esta
imponente civilizacin estaba en pleno declive. En contra de la leyenda que
rodea su figura, era una mujer culta e inteligente, dominadora de varias
lenguas y de vastos conocimientos, que gobern con acierto los difciles aos
que estuvo en el trono y que slo puso su capacidad de seduccin al servicio
de la poltica y del bienestar de Egipto. Sus amores con Julio Csar y con Marco
Antonio fueron, al parecer, sinceros, y no perseguan necesariamente la fusin
con el imperio Romano, que amenazaba su territorio.

En Egipto la belleza era casi un culto, los ritos funerarios incluan el dejar junto
al difunto una serie de objetos entre los que se encontraban peines de marfil,
cremas, negro para los ojos, polvo, etc., dentro de pequeos recipientes en los
que estaban grabadas las instrucciones para su uso.

Especial Atencin merecan el cabello, la piel y los ojos. El cabello se tea con
henna, o bien se rasuraba completamente para facilitar los continuos cambios
de pelucas, sumamente sofisticadas. Con ungentos, afeites y baos
perfumados o de leche cuidaban de mantener una piel tersa y
extremadamente suave. Los ojos se remarcaban en negro, engrandeciendo y
suavizando su forma natural. El carmn de los labios, el blanco para restar
viveza a la cara, el rojo-naranja para las mejillas, eran productos extrados de
plantas y arbustos. Usaban antimonio para cambiar el color de los prpados en
azul y verde, realzando as ms las pestaas.La civilizacin egipcia da suma
importancia a la cosmtica. En la tumba de la reina Mir-hotep se hallaron
numerosos envases con preparaciones cosmetolgicas. Entre los papiros de

ebers se halla uno llamado kosmetikon escrito durante la dinasta

Ptolomeica y que habla de diversos preparados cosmetolgicos. Los mdicos
egipcios escriban largos tratados sobre la belleza y maquillajes.
Con frecuencia se asocian los cosmticos a prcticas religiosas, especialmente
en lo relativo a Embalsamamientos. Todos los mtodos de embalsamar pueden
reducirse a dos, antiguos y modernos. Los egipcios, los judos, los etopes, los
persas, los griegos y los romanos empleaban diversos medios para
embalsamar cadveres. Los egipcios son los que ms se distinguieron en el
arte de embalsamar, favorecindoles para esto el clima, la constitucin del
individuo y el terreno. Segn Herodoto, empleaban tres mtodos: primero para
la gente rica; sacaban con un gancho el cerebro, y despus con una piedra de
Etiopa abran el vientre y sacaban los intestinos, lavando con vino de palmera,
y luego lo llenaban de mirra, canela y otros aromas. Despus tenan al cadver
durante 70 das en una disolucin de natrn, y luego lo recubran de telas
impregnadas de una goma o materias balsmicas. El segundo mtodo, que
empleaban para la clase media, consista en hacer inyecciones por boca y ano
con aceite de cedro, macerando despus el cadver en una disolucin de
natrn. Y el tercer medio, que era para la gente pobre, consista en lavar y
macerar el cadver en una disolucin de natrn.

Cultura griega

Grecia fue la civilizacin de la belleza. Ha sido tal su influencia en las culturas

occidentales posteriores que su cultura y su arte han configurado el llamado
ideal clsico de belleza. Eran, en contraste con los egipcios, todos los
estamentos sociales los que compartan su inquietud por la esttica. Hasta tal
extremo llevaron este gusto por la belleza que en uno de sus libros, Apolonio
de Herofila explica que" en Atenas no haba mujeres viejas ni feas". De hecho
fueron los griegos quienes difundieron por Europa gran cantidad de productos
de belleza, de formulas de cosmtica, as como el culto al cuerpo y los baos;
en resumen, el concepto de la esttica. La mayor atencin la prestaban al
cuidado del cuerpo. Los cnones de belleza griegos no toleraban ni la grasa ni
los senos voluminosos. Era necesario cultivar el cuerpo para conseguir la
perfeccin esttica que consista en, adems de tener senos pequeos y
fuertes, poseer un cuello fino y esbelto y los hombros proporcionados. En los
baos era donde este amor por el cuidado del cuerpo tenia lugar. Precedan al
bao diversos ejercicios fsicos que preparaban al cuerpo para recibir el bao,

habitualmente realizado con agua fra. Tambin los masajes tenan un papel
importante ya que, junto con el bao y los ejercicios gimnsticos, lograban que
en el cuerpo no hubiese rastro alguno de grasa y que se mantuvieran la figura
grcil y la piel tersa. La cosmtica, en Grecia, vivi un momento esplendoroso,
sobre todo en la utilizacin de los aceites. Estos se extraan de flores y se
empleaban adems de en esttica, en los actos religiosos, deportivos y en la
vida diaria.

Los aceites perfumados se aplicaban despus de los baos o de los masajes y

se elaboraban de muchas flores distintas, de rosas, de jazmines, tomillo, etc., y
su fabricacin se concentraba en Chipre, Corinto y Rodas. El cabello se cuidaba
con esmero y se elaboraban tintes tambin con extractos naturales. El
maquillaje de las mujeres en Atenas se basaba en el color negro y azul para los
ojos; coloreaban sus mejillas con carmn y los labios y las unas se pintaban de
un nico tono. Se consideraba que el color de la piel de la cara deba ser
plido, ya que era reflejo inequvoco de pasin.
Hipcrates en Grecia, 400 a.n. propuso la higiene, tocador, aire puro, deporte,
baos de agua y sol, como parte de sus consejos escritos en su coleccin
Hipocrtica. Las esculturas de la poca reflejan el grado de reverencia a la
belleza.

Frin () es el apodo de una famosa hetera griega clebre por su belleza,

nacida en Tespias en el ao 328 a. C. con el nombre Mnsaret (en griego
antiguo Mnsaret, que significa 'conmemoradora de la virtud').
Era la amante y musa favorita de Praxteles, quien se inspir en ella para la
creacin de varias esculturas de la diosa Afrodita. La escultura en Grecia en
poca clsica era considerada como la imagen de la deidad, por lo tanto muy
ligado al culto religioso. Se
Su nombre ha trascendido a la historia sobre todo por dos ancdotas en las que
se vio envuelta: Praxteles le ofreci a Frin como pago de sus servicios, la
escultura que ella quisiera de las que l tena en su estudio. Frin no saba de
arte y no se vea capaz de decidir cul era su mejor pieza, as que urdi un
plan. Dio instrucciones a un sirviente para que durante una cena, irrumpiera
diciendo que el estudio estaba en llamas. Praxteles exclam: Salvad mi
Eros!. As ella supo que aquella era la mejor obra y fue la que exigi acto
seguido, obsequindola luego a Tespias, su ciudad natal. Es sin duda la razn
por la que su nombre ha llegado hasta nuestros das.

Frin fue acusada de impiedad, un delito muy grave en Grecia (recurdese que
fue el delito por el que se sentenci a muerte a Scrates), a causa de su
continua comparacin con la diosa Afrodita, comparacin debida a su belleza.
En efecto, Frin era la modelo de los escultores para representar a la diosa del
amor, fertilidad y belleza femenina (se considera que la escultura llamada la
Venus de Cnido es una representacin de Frin). Otra de las graves
acusaciones que sobre Frin pesaban era la de haber violado el secreto de los
Misterios eleusinos. Por peticin de Praxteles, durante el juicio fue defendida
por el orador Hiprides. Hiprides fue incapaz de convencer a los jueces con su
discurso, as que, como ltimo recurso, recurri al amor (en griego: Eros, o
acaso ) y a la belleza e hizo desnudarse a Frin ante los jueces,
convencindoles de que no se poda privar al mundo de tal belleza, la cual era
un monumento vivo a la diosa. Con esta estrategia, consigui conmover a los
jueces, quienes la absolvieron de manera unnime
En Grecia, luego de las conquistas de Alejandro Magno hubo una floreciente
industria de los productos de belleza y perfumes.

Cultura romana

Los romanos dieron gran auge e importancia a la cosmetologa. De los ms

apartados rincones del imperio iban a Roma los ms sofisticados productos
para aumentar y preservar la belleza de las patricias romanas.
Criton, en la poca del Emperador Trajano, escribi un tratado sobre Cosmtica
en 4 tomos. Ovidio tambin escribe sobre belleza. Son famosos los baos de
leche de la Emperatriz Popea, esposa de Nern.

En el imperio romano la esttica constituy una autntica obsesin. Tanto

hombres como mujeres se depilaban, peinaban y maquillaban por igual, debido
a las conquistas territoriales romanas la belleza siempre estuvo bajo diversas
influencias, como por ejemplo, cuando Julio Cesar conquisto tierras germanas,
las esclavas eran blancas y rubias, esto desato una locura de las romanas por
ser tambin rubias y blancas. Los baos termales eran muy populares llegando
a 900 solo en Roma.

Roma desarrolla una cosmetologa bastante desarrollada y es Galeno en el

siglo II que entre sus mltiples aportes a la medicina confecciona el famoso
Cold cream o Cerato de Galeno.
El uso que se daba al incienso en el mundo antiguo era principalmente ritual
pero tambin se usaba en cosmticos y medicinas. Los egipcios lo mascaban
para combatir el mal aliento y tambin para aliviar lastimaduras en la boca.
Griegos y romanos lo mezclaban con blsamo y fabricaban ungentos para las
heridas

Edad Media y Renacimiento

Occidente

Durante los primeros siglos de la Edad Media los nobles no descuidaban la

higiene personal. En las ciudades los baos pblicos eran visitados con
frecuencia por stos, mientras que en los castillos las damas se baaban en
agua fra perfumada con hierbas aromticas. Pero a medida que la Edad Media
avanza, estas costumbres se van olvidando. Los perfumes de fuerte olor
sustituirn poco a poco a la ms mnima higiene corporal. El uso del incienso se
reducir casi exclusivamente al culto en las iglesias. Durante la edad media el
ascetismo se impone y se dejan de lado las preparaciones cosmticas,
considerndolas pecaminosas.

El Renacimiento supone una vuelta a los ideales clsicos, se vuelve la mirada a

los clsicos griegos y romanos. El Renacimiento es fruto de la difusin de las
ideas del humanismo, que determinaron una nueva concepcin del hombre y
del mundo, en la que el hombre se sita al centro de ste.
En el Renacimiento vuelven nuevamente las prcticas de higiene personal con
mucha ms fuerza; siempre las preparaciones las realizaban mdicos o
farmacutas, con recetas que incluan productos naturales, mezclados con
aceites esenciales y con alcoholes.

En 1370 hizo furor en Europa un agua perfumada compuesta por tintura de

romero, cedro, trementina y alcohol llamada Agua Hngara. Venecianos y
Genoveses fueron activos comerciantes en cosmticos. Catalina de Mdicis, al
casarse con Enrique II de Francia, introduce en Francia las tcnicas de
fabricacin cosmetolgicas.

En el Renacimiento se crea el primer gran laboratorio de productos cosmticos

y medicinales. El ideal de belleza consista en tener un cuerpo de formas muy
curvadas, la frente alta y despejada, sin apenas cejas y la piel blanquecina. Se
escribieron los primeros tratados de belleza y se instalo el primer instituto de
belleza, a pesar de todo esto, la higiene dejaba mucho que desear, solo
lavaban sus manos una vez por semana y se peinaban a lo lejos.

Oriente

En su Oriente originario los rabes haban adoptado de los bizantinos su gusto

por los baos y los perfumes. Fueron ellos los que popularizaron en Espaa, y
en menor grado en Italia, la ciencia de la perfumera; no se debe olvidar que
fue un rabe, Albucaste, quien descubri el alcohol a partir del vino, por lo que
lo llam espritu de vino.
Las mujeres musulmanas pasan horas y horas en el harn maquillndose y
depilndose cuidadosamente. Las cristianas son miradas con cierta aprensin
porque no se depilan el pubis. Con henna se tien de rojo los dedos y las
palmas de las manos, as como los talones y los dedos de los pies. Los dientes
se los limpian con una mezcla de ncar, cscaras pulverizadas de huevo y
polvo de carbn.

Edad Moderna

En el siglo XVIII se da una verdadera expansin y el trabajo en cosmetologia

comienza a verse como ciencia y no como vanalidad. El maquillaje y vestuario
del barroco es un reflejo del recargado sentido esttico manifestado en todas
las artes de la poca. A pesar que la higiene personal va aumentando poco a

poco, los perfumes continan siendo imprescindibles para disimular los malos
olores.

Francia impone la moda. Durante la poca barroca, era smbolo de estatus el

tener la piel muy blanca, seal de indolencia, abolengo y belleza.
El verdadero apogeo del maquillaje se encontraba en las cortes, donde se
blanqueaban las caras, hombros, cuellos y hasta las orejas, sobre todo de las
damas, con polvos de cscara de huevo o de polvo de arroz y una crema
nacarada brillante a base de azufre que haba provocaba envenenamientos
mortales.
Durante el siglo XVIII, surge el primer intento de eliminar las arrugas con base
en un invento mortificador al que llamaban el "esmaltado de la cara" que
consista en lavar primero la cara con un lquido alcalino, despus se extenda
una pasta para rellenar las arrugas y encima se colocaba una capa de esmalte
hecha con arsnico y plomo, la cual duraba aproximadamente un ao.
Si la mscara era muy gruesa se agrietaba al menor movimiento
La piel deba ser blanquecina, los ojos y cejas llevaban toques de khl y los
prpados iban muy marcados con polvos de antimonio y turquesa. Los labios y
mejillas marcado en rojo vivo. El primer colorante para labios rojo brillante,
consista en una pomada compuesta por mantequilla fresca, cera de abeja,
races de un colorante natural (orcaneta) y racimos de uvas negras sin pulpa
que coloreba sin producir efectos secundarios.
Otro toque caracterstico, fueron los lunares postizos que hombres y mujeres
aplicaban en distintas partes de la cara, muy significativos eran los cercanos a
las comisuras de los labios o en las sienes.
Dedicaban mucho tiempo a los peinados, eran muy laboriosos, tean los
cabellos con preparados de color rubio y los exponan al sol para transformar el
color.
Tambin se elaboraban pestaas postizas tejindolas con seda o con cabello
natural.

En el siglo XVIII se expande la cosmtica. En 1770 el Parlamento Ingls

promulg un curioso decreto prohibiendo el uso de afeites y declarando nulo
cualquier matrimonio dnde la mujer hubiese usado tinturas, pomadas, afeites
o cualquier otro artificio para mejorar su rostro. Josefina, esposa de Napolen,

gast fabulosas sumas en pomadas, cremas y perfumes que le consegua

Monsieur Lubin, su proveedor.

Edad Contempornea

En los inicios del siglo XIX Surge el primer intento de eliminar las arrugas a
base de un invento mortificador al que llamaban el "esmaltado de la cara" que
consista en lavar primero la cara con un lquido alcalino, despus se extenda
una pasta para rellenar las arrugas y encima se colocaba una capa de esmalte
hecha con arsnico y plomo, la cual duraba aproximadamente un ao. Si la
mscara era muy gruesa se agrietaba al menor movimiento y desde luego, era
de lo ms insano e incmodo de llevar. Mediados del siglo XIX La poca de
mediados del s. XIX, supone el inicio del maquillaje moderno, en estas fechas
aparece por primera vez el rojo de labios, concretamente en el ao 1880, que
consista en una pomada compuesta por mantequilla fresca, cera de abeja,
races de un colorante natural (orcaneta) y racimos de uvas negras sin pulpa
que colorea sin producir efectos secundarios.

Llega luego el Romanticismo y con l la languidez, los aires desvalidos, los

talles ceidos y las minsculas cinturas. Las pelucas desaparecen
temporalmente para dar paso a bucles realizados en las peluqueras.
En el siglo XX los franceses y luego los americanos crean toda una industria
farmacolgica apoyada por los descubrimientos cientficos. Nuevos productos
invaden el mercado continuamente. Los productos de belleza dejan de ser
productos de lujo para llegar a las ms amplias capas de la poblacin.
La publicidad de masas estimula el consumo. Hoy se dice que no hay mujeres
feas, sino mujeres que no quieren o no saben arreglarse para parecer bellas.
Actualmente la esttica tiene carcter cientfico y desde la limpieza de cutis
con aplicaciones de rayos ultravioleta o vapores de ozono, la incorporacin del
rayo lser para muchos tratamientos, o los tratamientos anticelulticos con alta
tecnologa, vemos cmo en la Esttica actual y prcticamente en todos los
terrenos se hace imprescindible la aplicacin de tcnicas cientfic