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CRISTALOGRAFIA

ESPACIO Y FORMA CRISTALINA

1. ESPACIO CRISTALINO

De manera vulgar el vocablo forma se usa para dar idea del aspecto externo,
sin embargo, en cristalografa, la forma externa se designa con la palabra
hbito, mientras que forma constituye un grupo de caras cristalinas, las cuales
tienen todas la misma elacin con los elementos de simetra y exhiben las
mismas propiedades fsicas y Dra. Amancay Martinez Cristalografa-Mdulo 1
Ao 2010 21 qumicas, pues todas tienen debajo los mismos tomos en el
mismo orden geomtrico. El nmero de caras que pertenecen a una forma
viene determinado por la simetra de la clase cristalina.
Aunque las caras de una forma pueden tener diferentes tamaos y
conformaciones debido a la mala formacin del cristal, la semejanza es
evidenciada por estras naturales, corrosiones o crecimientos (Figura 14). Estas
diferencias pueden verse luego de aplicar cido sobre el cristal.

Figura 1: apariencia de distintas formas: a) cuarzo hexagonal, divisin

rombodrica, b) apofilita tetragonal, c) pirita cbica.

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Las formas se denominan encerrando a los ndices de Miller entre llaves tal
como {hkl}, {010}, etc. A la hora de determinar los ndices para determinar una
zona conviene utilizar los positivos. Por lo tanto, (111) se refiere a una cara
especfica, mientras que {111} abarca a las ocho caras.
En cada clase cristalina existe una forma, cuyas caras cortan a los tres ejes a
diferente distancia que se conoce como forma general {hkl}. Todas las dems
pueden presentarse como formas especiales.
Las formas se denominan encerrando a los ndices de Miller entre llaves tal
como Viene a ser el espacio comprendido entre dos caras cristalinas paralelas
cualquiera que sea su espesor, y estar limitada por el cruzamiento con otros
espacios cristalinos.
Un cristal est formado por varios espacios cristalinos que se cruzan. El cuerpo
as resultante recibe el nombre de FORMA CRISTALINA

Beryl

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Cerussite on smoky
Quartz

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1.1.

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FORMA CRISTALINA

a) Formas abiertas
Las formas abiertas son caras o conjuntos de caras equivalentes que
conforman planos infinitos y que por s solas no cierran el espacio. Su
existencia solo es concebible en asociacin con otras formas que las puedan
cerrar. Son formas abiertas: pedin, pinacoide, domo, esfenoide, prismas y
pirmides.
b) Formas cerradas
Un grupo de caras equivalentes constituyen una forma cerrada si en conjunto
cierran el espacio y aunque pueden combinarse con otras, por si solas, pueden
constituir un cristal.
Son formas cerradas: bipirmides, biesfenoides, romboedro, trapezoedro,
escalenoedros y todas las presentes en el sistema cbico.
c) Formas simples y combinadas
Una forma es simple cuando constituye por s misma un cristal y deber ser
una forma cerrada. Si en cambio se asocian dos o ms formas, cerradas o
abiertas, con idntica simetra, stas se consideran como combinadas. Algunas
combinaciones son caractersticas para ciertos cristales, como ser el cuarzo
que presenta una asociacin de romboedro, trapezoedro diagonal y prisma
hexagonal.
Tipos de formas:
a) Pedin: forma que corresponde a una sola cara.
b) Pinacoide: figura formada por dos caras paralelas.
c) Domo: dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un plano de
simetra.
d) Esfenoide: dos caras no paralelas, simtricas con relacin a un eje de
rotacin binario.
e) Biesfenoide: forma cerrada de cuatro caras, en la que las dos caras del
esfenoide superior alternan con las dos caras del esfenoide inferior.
f) Prisma: es una forma abierta compuesta de 3, 4, 6, 8 o 12 caras, todas
ellas paralelas al mismo eje.
g) Pirmide: es una forma abierta compuesta de 3, 4, 6, 8 o 12 caras no
paralelas entre s que se cortan en un punto.
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h) Escalenoedro: forma cerrada de 8 caras el tetragonal o 12 caras el

hexagonal, con las caras agrupadas en pares simtricos. En las formas
de 8 caras aparecen dos pares de caras arriba y dos pares de caras
abajo relacionadas entre s por un eje de giro inversin cuaternaria. Las
12 caras del escalenoedro hexagonal presentan tres pares de caras
arriba y tres pares de caras abajo en posicin alternada relacionadas
entre s por un eje de giro inversin ternaria.
i) Trapezoedro: forma cerrada de 6, 8, 12 o 24 caras con 3, 4 o 6 caras
superiores giradas con respecto de las 3, 4 o 6 caras inferiores. Estas
formas son el resultado de un eje ternario, cuaternario o senario
combinado con ejes binarios perpendiculares. Adems existe un
trapezoedro isomtrico de 24 caras.
j) Bipirmide: forma cerrada de 6, 8, 12, 16 o 24 caras. Las bipirmides
pueden considerarse como formadas por reflexin de una pirmide
mediante un plano de simetra horizontal.
k) Romboedro: seis caras que constituyen una forma cerrada. Tres de
ellas en la parte superior alternan con las otras tres de la parte inferior
giradas entre si 60.
1.2.

FORMA DE LOS CRISTALES:

Si el cristal est perfectamente desarrollado en sus caras cristalinas, se dice

que es euhedral; cuando no posee caras cristalinas, se dice que es anhedral
y cuando esta imperfectamente desarrollado se dice que es subhedral.
a) EUHEDRAL: cuando el cristal representa 70% a ms de su forma
cristalina.
b) SUBHEDRAL: cuando representa ms o menos el 50% de su forma
cristalina.
c) ANHEDRAL: cuando representa menos del 50% de su forma cristalina.

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1.2.1 Algunos ejemplos de formas abiertas:

a) Prisma

(A

Berilo

Topacio

b) Pirmide

APOFILITA

c) Otros formas:
Rombododecaedro

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Romboedro

Escaloedro

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La forma cristalina es el nmero y aspecto de las caras y su distribucin con

respecto a los elementos de simetra del mismo.

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Algunos ejemplos de formas cerradas:

a) fluorita
-

La fluorita es un mineral del grupo III (halogenuros), formado por la

combinacin de los elementos calcio y flor, de frmula CaF2 (fluoruro
de calcio). Este mineral se presenta con hbito cbico.

b) Magnetita:
-

La magnetita es
un mineral de hierro constituido
por xido ferrosodifrrico (Fe3O4) que debe su nombre de la ciudad griega de Magnesia.
Se presenta en masas granuladas, granos sueltos o arenas de color
pardo oscuro. Tambin puede estar en forma de cristales octadricos

c) Andradita
Andradita es un mineral del grupo de los Silicatos, subgrupo
Nesosilicatos y dentro de estos es un granate por la tpica forma is
omtrica de sus cristales, con 12 24 caras trapezoidales.

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2. VARIACIONES DE FORMA Y TAMAO DE LOS CRISTALES

2.1.

VARIACIONES DE FORMA

Una misma sustancia puede cristalizar en distintas, pero todas ellas estn
ntimamente relacionadas y pertenecen al mismo sistema cristalino.
Ejemplos:
a) Cristalizacin de la Pirita:
Pirita (FeS2, bisulfuro de hierro) de Manresa. La pirita cristaliza en el sistema
regular, principalmente en forma de cubos y de dodecaedros pentagonales de
color amarillo latn. Tiene dureza 6, no se puede rayar con un cuchillo, pero s
con un cuarzo. En el Bages, la pirita se encuentra normalmente en los estratos
de margas grises de origen marino en forma de cristales pequeos que no
suelen superar los 4 mm. A menudo forman agregados que pueden integrar el
material que rellena antiguas galeras excavadas por invertebrados marinos,
los denominados burrows. Uno de los yacimientos de pirita ms importantes del
mundo es el de Rio Tinto (Huelva). La pirita se explota en especial para la
obtencin de cido sulfrico, aunque es tambin una mena de hierro. [Foto
Joaquim Sanz / Museo de Geologa Valent Masachs]

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b) Cristalizacin de Pirita:
La Galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Se haya tanto en rocas
metamrficas como en depsitos volcnicos de sulfuros. Mayormente cristaliza
en sistema cubico, pero tambin puede cristalizar en piritodricos u
octadricos.

cubica

octadrica

c) Cristalizacin de la Hematita:
El oligisto o hematita es
un mineral compuesto
de xido
frrico,
cuya frmula es Fe2O3 y constituye una importante mena de hierro ya que en
estado puro contiene un 70% de este metal. Cristaliza en piramidales o
prismticos.

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3. TAMAO DE LOS CRISTALES

Los cristales de una misma sustancia se presentan en diversos tamaos,

desde microscpicos hasta mayores de un metro de dimetro con peso de ms
de una tonelada.
La forma particular de cada cristal depende de las condiciones en que se ha
efectuado su crecimiento. Los tamaos pueden varias en cristales de la misma
sustancia, desde microscpicos hasta mayores de 1 metro de dimetro con de
ms de una tonelada.

3.1.

Cristales de Naica

Es mundialmente famosa por la llamada Cueva de los cristales, descubierta en

2000, en la que se encuentran enormes cristales de selenita de hasta 10
metros de longitud y un metro de ancho, que la han convertido en un atractivo
turstico.
Fue descubierta accidentalmente cuando se exploraban las minas en busca de
minerales como plomo principalmente.
La cueva de los cristales es nica en el mundo y su aparicin es temporal ya
que durante millones de aos se form con ayuda de agua que temporalmente
ha sido drenada por un sistema especial.
Son 4 las diferentes cuevas que se pueden admirar en este territorio:
a) Cueva de Cristales:

Conocida desde hace 100 aos, sus cristales semejan espadas de hasta 2
metros de largo. Es la menos profunda, lo que la hace ms accesible. Sus
cristales son complejos ya que contienen formas biognicas, fosilizadas por
minerales de los cuales hay mltiples depsitos. Asimismo, parece que hay
restos de polen en los cristales y, probablemente, material biolgico til
para el estudio del ADN.

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b) El ojo de la Reina
Es una cueva con una alta temperatura y humedad dentro de la geoda, que
presenta procesos de condensacin, provocan la formacin de calcita en la
superficie. Encontrada en el ao 2000, mientras cavaban un tnel de
exploracin en el nivel -290. Primero, descubrieron una pequea apertura,
dentro de una cueva tipo geoda de unos 8 m de dimetro, cubierta con
grandes cristales blancos, translcidos, y transparentes. Pareca que un ojo los
estaba mirando. Tambin experimentaron algo fantstico, una burbuja obscura
dentro de la cueva que brill como un diamante al tener contacto con la luz.

c) Cueva de las velas

Es la cueva de mina ms grande descubierta en Naica. Lo que la

vuelve nica y especial, es la presencia de un sinnmero de formaciones
parecidas a la escarcha en climas fros extremos (espeleotemas, llamadas
velas por su forma delicada y singular), que se desarrollaron sobre la superficie
de los cristales en la cmara superior de la cueva. Crecieron durante un corto
perodo de tiempo, en los ltimos 20 aos, justo despus de que bajara de
manera artificial, el nivel del agua de la cueva. Desafortunadamente corren el
riesgo de perderse debido al proceso natural de enfriamiento de sus paredes,
producto de los sistemas de ventilacin que requiere la mina para su operacin.
Otra de sus caractersticas es que la superficie de sus cristales se ha redisuelto parcialmente, dndoles una opalescencia perlada. Su temperatura
es de 43-45C mientras que la humedad relativa es de menos 80%.
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d) Cueva de los cristales:

A das de descubrir la cueva del ojo de la reina, se encontr esta otra cueva
con cristales gigantescos algunos tienen el tamao de pinos adultos, de ms
de 15 metros de largo y ms de 10 toneladas de peso. La temperatura y la
humedad en el interior de las cavernas son de alrededor de 65C y 100%
respectivamente ideales para los cristales pero insoportables para el ser
humano. La revista Smith Sonian de abril de 2002 explic sobre la formacin
de dichos cristales: El agua subterrnea de estas cuevas, rica en azufre
debido a los yacimientos cercanos de metales, empez a disolver las paredes
de piedra caliza, lo que liber grandes cantidades de calcio. Este, a su vez, se
combin con el azufre para formar cristales a una escala nunca antes vista por
el hombre.

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4. CONCLUSIN

Como conclusin del presente trabajo, legamos a conocer diversas formas y

tamaos de varios tipos de minerales.
La cristalografa es la ciencia que se dedica al estudio y resolucin de
estructuras cristalinas. Donde observamos que existen espacios cristalinos en
cada mineral.
Cuando las condiciones son favorables, cada elemento o compuesto qumico
tiende a cristalizarse en una forma definida y caracterstica.

5. RECOMEDACIN
Buscar nuevos conocimientos implica un cierto esfuerzo, el mundo de la
cristalografa es inmensa, cada parte de ella, necesita un tiempo para identificar
sus caractersticas: sus espacios, formas de los cristales, etc. Busca buenos
conocimientos, aplicando los mtodos aprendidos.

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6. BIOGRAFIA

6.1.

Bibliografa:

Lasarte Esteban T. Cristalografa Para Qumicos. Espaa: Castelln; 2013.

Flin E. Principios de Cristalografa. Moscu: Editorial La Paz.
Martinez AN. Asignatura Mineralgica: Cristalografa. Argentina: Editorial de
Universidad Nacional de San Luis; 2010.
Szwacka T. Introduccin a la fsica del estado slido: Cristalografa. Venezuela:
Editorial Universidad de los Andes; 2000.

6.2.

Webgrafa:

http://www.mineral-s.com/

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1.

2.

3.

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ESPACIO CRISTALINO _______________________________________________ 1

1.1.

FORMA CRISTALINA ___________________________________________________ 3

1.2.

FORMA DE LOS CRISTALES: _____________________________________________ 4

VARIACIONES DE FORMA Y TAMAO DE LOS CRISTALES __________________ 11

2.1.

VARIACIONES DE FORMA _____________________________________________ 11

a)
b)
c)

Cristalizacin de la Pirita: ______________________________________________________ 11

Cristalizacin de Pirita: _______________________________________________________ 12
Cristalizacin de la Hematita: __________________________________________________ 12

TAMAO DE LOS CRISTALES _________________________________________ 13

3.1.

Cristales de Naica____________________________________________________ 13

4.

CONCLUSIN _____________________________________________________ 16

5.

RECOMEDACIN __________________________________________________ 16

6.

BIOGRAFIA ______________________________________________________ 17
6.1.

Bibliografa: ________________________________________________________ 17

6.2.

Webgrafa: _________________________________________________________ 17

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