Ley REP

Hace algunas semanas volvi a tomar protagonismo en la Comisin de Medioambiente del Senado la
discusin del proyecto conocido como Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor). Aunque para la
mayora de los ciudadanos este tema puede ser desconocido, debera ser especialmente relevante para
ellos, porque de ser aprobada esta iniciativa provocar importantes cambios en la manera cotidiana en que
nos relacionamos con la basura.
Para contextualizar, en 2009 Chile ingres al selecto grupo de pases desarrollados, agrupados en la OCDE. Desde
entonces, nos hemos estado comparando con los estndares que dicha organizacin promueve. No se trata de
parmetros cualquiera, sino los de aquellas economas de mercado avanzadas, cuyas polticas pblicas han resuelto
las necesidades bsicas de las personas, y estn en condiciones de ampliar la comprensin misma del desarrollo,
hacia un modelo ms sustentable.
Y as se entiende por qu, despus de sus propias experiencias de industrializacin, estos pases se ocupen tanto
en el impacto que la basura provoca en el medioambiente. En ese sentido, uno de los requisitos que hizo la OCDE
para aceptar a nuestro pas como miembro fue la implementacin de la REP, instrumento para la gestin de la
basura por el cual las empresas deben hacerse cargo de los productos que ingresan al mercado nacional aun
despus del consumo, cuando estos dejan de ser tiles para cumplir su propsito original.
Esto incluye a los envases y embalajes, pero en especial 9 productos definidos como prioritarios, ya sea porque
tienen alto valor al ser reciclados (como el vidrio, el plstico, el papel y cartn), o incluso por su peligrosidad para
la salud de las personas, animales o ambiente (como son las bateras usadas, lubricantes, plaguicidas o
medicamentos vencidos). Para esto se fijar por decreto metas de recoleccin, segn las cantidades ingresadas
cada ao y a la obsolescencia de dichos bienes.
El proyecto de Ley REP ingres a la Cmara en 2013 con el nmero de boletn 9094-12 y fue aprobado en abril de
este ao. Hay que destacar que la discusin en la comisin respectiva fue fecunda, y hoy se aprecia un proyecto
ms robusto, que no refiere exclusivamente al instrumento de la REP, sino que ampla su objeto para servir de
marco a la gestin de residuos y fomento al reciclaje, introduciendo nuevos mecanismos de apoyo a la REP.
Cabe preguntarse cmo se distribuirn en la prctica los efectos de esta regulacin, qu reas de la
sociedad se vern ms exigidos, y en qu aspectos una Ley REP contradice al actual modelo de disposicin
final de la basura.
En primera instancia los productores debern adaptarse e internalizar en sus costos esta nueva regulacin al ver
extendida su responsabilidad. Pero probablemente no sern ellos los ms afectados por este instrumento. En Chile
la gestin de desechos industriales est bastante normada, y es posible que a las empresas les sea natural (y
eficiente) innovar en esa direccin. En cambio, la Ley REP afecta especialmente la forma en que nos relacionamos
con la basura en el mbito comunal.
Por una parte, las municipalidades (ya sean rurales o urbanas, sin excepcin) recibirn una carga importante, pues
debern implementar obligatoriamente, y quizs por primera vez, planes de segregacin de basura en origen
(tambores de color distintivo) y puntos limpios para reciclar, nuevos contratos con las empresas de basura, e
informar a los vecinos. A su vez, los gobiernos regionales les darn a stas apoyo para implementar sistemas
de monitoreo de la basura, y as asegurar al Gobierno Central que se cumplan las metas anuales.
Avanzando en el nivel de complejidad, los conocidos cartoneros, que actualmente trabajan de forma absolutamente
independiente, debern formalizar sus actividades, para lo cual debern inscribirse en un registro y luego certificar
que tienen las competencias laborales para manejar no slo cartones, sino todos los residuos prioritarios de una
forma adecuada.

Pero sin dudas, los grandes protagonistas en esta poltica pblica sern los vecinos, quienes tienen el
hbito arraigado de sacar la basura en bolsas de supermercado 2 o 3 veces por semana (lo ms lejos de su
vista y olfato, pero a una distancia suficientemente cmoda), y en un futuro cercano debern hacer un
esfuerzo para segregar su basura, o quizs caminar cuadras para dejar ciertos residuos. Todo este conjunto
de cambios ocurrir en una cultura donde sacar 1 o 4 bolsas extra a la calle no tiene implicancia prctica alguna para
el bolsillo de la mayora de los chilenos.
La Ley REP persigue una ambicin noble, y es hacer de nuestro desarrollo econmico un proceso armnico,
sustentable ambientalmente. Al conversar sobre ella nos hemos dado cuenta que no es una nueva credencial que
nos asegura puesto dentro del selecto club de la OCDE. Se trata de crecer hoy sin comprometer los recursos de las
futuras generaciones. Esto es un debate acerca de quienes reciben los beneficios y los desperdicios de nuestros
patrones de consumo actualmente. Se trata, por ejemplo, de pensar en lo que suceder cuando los rellenos
sanitarios no tengan ms capacidad, o si estamos dispuestos a daar de forma permanente el suelo rural que nos
alimenta con la basura de nuestras ciudades.
Un cambio de conducta sin un cambio de actitud, es legalismo. Por eso, la Ley REP debera aprobarse hablndonos
seriamente como sociedad: Cules son las cosas que realmente nos importan, cuales son nuestros valores?
Cmo hacemos cumplir en la puerta de la casa tan buenas intenciones? Porque en definitiva lo que ocurra
con la basura de cada vecino ser clave para el xito de esta iniciativa.
Israel Vilches
Periodista y candidato a Magster en Polticas Pblicas UDP