La Justicia Curricular

Tres principios de la justicia curricular

Cules son los principios que nos
pueden guiar en nuestro intento de detener estos procesos y orientaros en la
direccin de la justicia social? Cules son los principios del diseo, por as
decirlo, de un currculum que conduzca a la justicia social? La autora sugiere
tres principios que, en conjunto, pueden constituir un modelo operativo de la
justicia curricular.
1. Los intereses de los menos favorecidos.
Una de las ideas bsicas en los anlisis de los filsofos sobre la naturaleza de la
justicia es la proteccin, en primer lugar, de los ms necesitados. John Rawls
plantea que la educacin debe servir especficamente a los intereses de los
grupos menos favorecidos de la sociedad. El principio de apoyar a las
personas menos favorecidas es fundamental en la teora general de Rawls, y
recoge lo que se quiere decir en el discurso poltico cuando se habla de
justicia social, incluso en el sentido restringido que este concepto adquiere
en las declaraciones polticas.
La posicin de los menores favorecidos significa, en concreto, plantear los
temas econmicos desde la situacin de los pobres, y no de los ricos.
Establecer las cuestiones de gnero desde la posicin de las mujeres. Plantear
las relaciones raciales y las cuestiones territoriales desde las perspectivas de
los indgenas. Exponer la sexualidad desde la posicin de los homosexuales. Y
as sucesivamente.
(En mi opinin, la cuestin no se limita a la justicia social. Puede ser tambin
una fuente de gran enriquecimiento para la experiencia y los conocimientos de
los grupos favorecidos. La justicia no es una cuestin de facilidad, y es lo
opuesto a la anestesia. En el mejor de los casos es muy probable que sea
causa de problemas. Pero, como defiende Michael Walter, es una concepcin
prctica de la justicia, una justicia de aqu y ahora )
Este principio tiene grandes consecuencias para el currculum, que se hacen
evidentes cuando analizamos su historia social y cmo el currculo hegemnico
actual encarna los intereses de las personas ms favorecidas. La justicia
requiere un currculum contrahegemnico (como organizacin y distribucin
continua de conocimiento que tenga en cuenta los intereses de las bases y las
relaciones de desigualdad dadas en la sociedad), en el sentido sealado en el
Captulo III, diseado para materializar los intereses y las perspectivas de los
menos favorecidos.
En la prctica, esto significa que el currculum debe ser decidido por profesores
que trabajen en diferentes situaciones: en programas de educacin
compensatoria, en educacin multicultural, programas para mujeres jvenes,

en educacin de indgenas, en determinados programas de alfabetizacin de

adultos.
En primer lugar, para garantizar la justicia social no sirven los currcula de
guetos. Los currcula separados-y-diferentes tienen cierto atractivo, pero dejan
intacto el currculum hegemnico en vigor. La justicia social requiere cambiar
de punto de partida para reconstruir la corriente principal, de forma que
encarne los intereses de las personas menos favorecidas.
En segundo lugar, para garantizar la justicia social no sirve un nico proyecto
contrahegemnico. La ciencia social actual, al igual que hace la prctica social
actual, reconoce una serie de modelos principales de desigualdad: gnero,
clase, raza, etnia y (a la escala mundial) regin y nacionalidad. La justicia
curricular requiere proyectos contrahegemnicos que abarquen toda esa
variedad. En la prctica es una empresa que revestir una gran diversidad.
Reconocer que se puede organizar el conocimiento de forma diferente, y que
las distintas formas de construirlo favorecern y desfavorecern a diferentes
grupos, supone arriesgarse a caer en el relativismo.
Es importante evitar esto, ya que desaparecera el elemento de verdad
independiente propio, por ejemplo, de la interpretacin cientfica del mundo y,
por tanto, la posibilidad de crtica de los mismos planes polticos. Sealar que
esas interpretaciones estn conformadas por el gnero y la clase social no
equivale a decir que stos sean sus nicos contenidos; tambin dan razn de
un encuentro de la conciencia conformada por el gnero y la clase social con el
mundo natural).
El principio de los intereses de los menos favorecidos justifica claramente que
se abandone el relativismo, ya que no pueda ser de su inters seguir estando
excluidos del conocimiento del mundo que la ciencia tradicional encarna. Un
currculum contrahegemnico debe incluir la parte generalizada del currculum
tradicional, y garantizar a todos los estudiantes el acceso a los mtodos y los
descubrimientos cientficos.
2. Participacin y escolarizacin comn.
Los sistemas educativos, en sus declaraciones de objetivos, proclamar en
general que estn preparando a los futuros ciudadanos para la participacin en
una democracia.
Este propsito, tomado en serio tiene consecuencias muy importantes para el
currculum. El concepto de democracia supone una toma de decisiones
colectiva sobre cuestiones trascendentales, en las que todos los ciudadanos
tienen, en principio, la misma voz. Para los Estados modernos, son cuestiones
trascendentales la guerra y la paz, las inversiones, la poltica del empleo, el

desarrollo urbano y la proteccin del medio ambiente, la violencia sexual, la

provisin del bienestar social, los contenidos de los medios de comunicacin, y
el diseo de los sistemas educativos. Ser participantes activos en esa toma de
decisiones requiere una diversidad de conocimientos y destrezas (incluida la
habilidad de adquirir ms conocimientos) Esta diversidad debe alcanzar a
todos los ciudadanos. No es posible una democracia en la que algunos
ciudadanos slo reciben las decisiones que otros han tomado. Por esto,
quienes apoyan el feminismo tienen razn al sealar que una sociedad en la
que los hombres ejercen de forma habitual el control sobre las mujeres no es
una democracia.
Aqu est la base de un currculum comn que se debe ofrecer a todos los
estudiantes, como una cuestin de justicia social. Es un criterio de mayor
fuerza que las invocaciones a la democracia. Este criterio descarta cualquier
tipo de seleccin, de evaluacin competitiva, de mecanismos de agrupamiento
y de clasificacin en la escolarizacin mientras acta el currculum comn , ya
que estos mecanismos diferencian las ofertas y, por tanto, favorecen a unos
ciudadanos sobre otros.
Es un criterio que apunta ms bien hacia prcticas de aprendizaje no
jerarquizadas y de cooperacin, basadas en el currculum comn. Deben ser
cooperativas, ya que todos los partcipes se benefician (como ciudadanos de
una democracia) del aprendizaje de los dems. En este sentido, la justicia
avanzara de forma muy significativa si se prohibiera cualquier prueba
competitiva o de nivel durante los aos de escolarizacin obligatoria.
Como una parte necesaria de los conocimientos y las habilidades de quienes
participan en la democracia es la comprensin de las culturas y los intereses
de los otros participantes, este criterio, descarta tambin los currcula
elaborados desde una nica posicin socialmente dominante.
3. La produccin histrica de la igualdad.
Hay un conflicto entre el criterio de la ciudadana participativa, que exige un
currculum comn, y el criterio de servir a los intereses de grupos especficos,
de las personas menos favorecidas.
Este conflicto se puede resolver de forma lgica mediante uno de los recursos
de Rawls, introduciendo un orden lxico de los principios de la justicia
curricular. As, se puede decir que la participacin tiene prioridad, y que el
criterio de los menos favorecidos se aplica despus de cumplirse el criterio de
la participacin.
Pero esto desembocara enseguida en un absurdo educativo. Supondra
presumir que el currculum se puede dividir en fragmentos de ciudadana

participativa y contrahegemnicos. Esta distincin no poda mantenerse en

la realidad del trabajo diario de los profesores en las escuelas.
Si un criterio contrahegemnico debe ser til en la prctica, se debe aplicar a
los mismos procesos a los que se aplica el criterio de la ciudadana
participativa, y debemos encontrar una forma de pensar estos criterios juntos.
Se puede manejar el conflicto entre ambos de forma productiva, advirtiendo el
carcter histrico de las estructuras sociales que producen la desigualdad. Su
existencia no es como la de las rocas o los planetas, sino que es un proceso de
produccin y reproduccin de relaciones sociales.
Esto significa que la igualdad no puede ser esttica; siempre se est
produciendo en mayor o menor grado. Los efectos sociales del currculo deben
analizarse como la produccin histrica de ms (o, como tambin puede ser el
caso, menos) igualdad a lo largo del tiempo.
De esta forma, los criterios contrahegemnicos y de ciudadana participativa se
pueden considerar como elementos de un mismo proceso histrico. Ocuparse
del conflicto entre ellos es una cuestin de elaborar juicios estratgicos sobre
cmo favorecer la igualdad. El criterio de la justicia curricular es la disposicin
de una estrategia educativa para producir ms igualdad en todo el conjunto de
las relaciones sociales al que est unido el sistema educativo.
Los currcula injustos
Los principios de la justicia curricular deberan ayudarnos a limpiar un poco la
casa de la educacin e identificar los aspectos del currculo que son
socialmente injustos y de cuya eliminacin podramos ocuparnos.
1. El principio de los intereses de los menos favorecidos es negado por
cualquier prctica curricular que confirme o justifique esta situacin.
Las historias de la educacin estn repletas de citas tragicmicas, que confinan
a las jvenes a las ciencias domsticas, a los hijos de trabajadores a la
formacin en el respeto hacia los superiores y el trabajo til, a los nios
aborgenes al temor de Dios, al aseso y al analfabetismo.
Ninguna autoridad educativa en su sano juicio administrara hoy un da
ordenar su condicin, no intencionadamente.
2. Se niega el principio de la ciudadana cuando el currculum incluye prcticas
que permiten a algunos grupos tener una mayor participacin que otros en la
toma de decisiones.
Esto puede ocurrir de dos formas: directa o indirecta. De forma directa, la
educacin formal otorga privilegios sociales con el credencialismo, donde los
ttulos acadmicos estn ntimamente unidos al mercado de trabajo. Las

prcticas curriculares que permiten a determinados grupos sociales un acceso

ms seguro a los ttulos (por ej. El agrupamiento por niveles, que, como se
sabe, guarda relacin con la clase social y la raza) son injustas en la misma
proporcin.
De forma indirecta, la educacin puede legitimar la autoridad o el poder de los
grupos sociales favorecidos. Las clases sociales privilegiadas se legitiman
cuando a sus representantes se les otorga autoridad propia en la toma de
decisiones sobre el currculum por ej. Los representantes de las escuelas
privadas de elite en los consejos y las comisiones donde se establecen las
lneas generales del currculum de todo el sistema, cuando las escuelas para
personas desfavorecidas no tienen tales representantes. Una forma (entre
otras muchas) de legitimar la posicin privilegiada de los hombres en las
relaciones de gnero son los currcula de educacin fsica que fomentan los
deportes de competicin; ya que los principales deportes de competicin son
los escaparate de una masculinidad dominante y tienen el efecto de dar carta
de legitimidad a la superioridad de los hombres sobre las mujeres.
4. Se niega el principio de la produccin histrica de la igualdad cuando se
obstaculiza el cambio en esa direccin.
Parece claro que el propsito del gobierno ha sido producir ms desigualdad.
Menos evidente, pero ms habitual es la historia educativa, es la obstruccin
del cambio mediante la codificacin de la cultura. Las prcticas curriculares son
injustas cuando reducen la capacidad de las personas de mejorar su mundo.
Aniquilar el sentido de posibilidad puede ser tan efectivo como cualquier
propaganda positiva a favor de la esclavitud.
Evidentemente, todos los currcula implican una codificacin. Pero algunos
descansan sobre cuerpos de conocimiento cerrados y definen la enseanza
como instruccin autorizada en unos contenidos determinados. Otros abarcan
el cambio cultural e investigan en la creacin de nuevos significados. La
enseanza de la msica es un ejemplo ilustrativo, con el conflicto entre una
codificacin cerrada (el currculum autoritario de los conservatorios) y otro
abierto (generalmente basado en las aportaciones de la msica rock).
La lgica del currculum
Despus de reflexionar sobre esta informacin, creo que actualmente hay en
uso tres lgicas del currculum , cada una de las cuales puede generalizarse en
una poltica de justicia social.
1. La lgica de la compensacin. Era la fundamental en el diseo inicial de los
programas de educacin compensatoria de los aos sesenta y setenta, y
contina siendo la forma ms comn de abordar las cuestiones de justicia en la
educacin.

Por lgica compensatoria entiendo el principio que se sigue cuando se

suministran recursos adicionales a las escuelas que atienden a comunidades
en situacin de desventaja. La idea es sentar a los desfavorecidos a la misma
mesa en la que los privilegiados ya estn comiendo.
Un ejemplo concreto es cuando la Administracin compara ms ordenadores
para las escuelas que sirven a comunidades desfavorecidas. Es una cuestin de
recursos, desde luego,. Pero que tambin afecta al currculum.
2. La lgica del currculum oposicionista. Es la que rechaza de plano el
currculum general. Para sus defensores no hay que intentar llevar al pobre a la
mesa del rico, porque esta mesa no constituye la meta, y el pobre no puede
recibir en ella una alimentacin digna. Se debe rechazar la generalizacin
porque produce resultados desiguales.
En su lugar, el principio es el de acotar un rea de prctica educativa en la que
se pueda desarrollar un currculum separado, que puedan controlar los
desfavorecidos. As pueden conseguir el tipo de educacin que atendan
principalmente a las comunidades obreras, con profesores de origen obrero, y
vinculadas a programas de formacin laboral influidos e incluso controlados por
los sindicatos. En el mejor de los casos, pudieron ser el origen de un espritu
educativo que aport la experiencia y las ideas de la clase trabajadora sobre el
aprendizaje.
Una peculiaridad que, sin embargo, siempre estuvo muy limitada. Iba dirigida a
chicos, y exclua prcticamente a las chicas; las escuelas de ciencia
domstica estaban doblemente marginadas. La educacin tcnica siempre
estuvo subordinada a la educacin acadmica dentro del sistema educativo en
su conjunto.
Ms recientemente, la lgica del currculum oposicionista est representada en
los estudios sobre negros, los estudios de mujeres y los estudios sobre
aborgenes que se imparten en universidades y en escuelas universitarias. Se
trata, de nuevo, de un Currculum separado. Cursos especficos organizados
deliberadamente para recoger en el diseo del currculum el punto de vista de
los grupo a que se refieren. No pretenden ser un ejercicio cuya puesta en
prctica se solicita a quien corresponda. Y ste dice lo estudiaremos, sino un
cuerpo de conocimiento producido colectivamente por un grupo que reflexiona
sobre su propia experiencia y su propia historia.
3. La lgica del currculum contrahegemnico. Es la que intenta generalizar el
punto de vista de los desfavorecidos, antes que separarlo en un enclave
diferente. Hay un intento de generalizar una idea igualitaria de la buena
sociedad a travs del currculum general. sta contina siendo la base de la
reflexin sobre el currculum cuando se inicia la reforma desde la posicin de
las personas desfavorecidas para reconstruir todo el sistema.

Aunque no se nombre muy a menudo, las estrategias contrahegemnicas son

conocidas en los sistemas educativos, tanto en el terreno de las decisiones
polticas, como en el de la prctica escolar
stas son tres lgicas del currculum que se pueden desarrollar partiendo de la
justicia social. No tienen por qu excluirse mutuamente. Creo que un programa
efectivo de justicia social en las escuelas pasara por todas ellas de una forma
u otra. Sin embargo, hay un desarrollo lgico de la primera a la tercera, en
trminos de lo que cada una puede abarcar y hasta dnde puede llegar.