Cifras significativas

Las cifras significativas son los dgitos de un nmero que consideramos no nulos.
Norma
Son significativos todos los dgitos distintos
de cero.
Los ceros situados entre dos cifras
significativas son significativos.
Los ceros a la izquierda de la primera cifra
significativa no lo son.
Para nmeros mayores que 1, los ceros a la
derecha de la coma son significativos.
Para nmeros sin coma decimal, los ceros
posteriores a la ltima cifra distinta de cero
pueden o no considerarse significativos. As,
para el nmero 70 podramos considerar una
o dos cifras significativas. Esta ambigedad
se evita utilizando la notacin cientfica.

Ejemplo
8723 tiene cuatro cifras
significativas
105 tiene tres cifras
significativas
0,005 tiene una cifra
significativa
8,00 tiene tres cifras
significativas
7 102 tiene una cifra
significativa
7,0 102 tiene dos cifras
significativas

COMPRUEBA TUS CONOCIMIENTOS

Las cifras significativas representan el uso de una o ms escalas de incertidumbre en

determinadas aproximaciones. Se dice que 4,7 tiene dos cifras significativas, mientras que
4,70 tiene tres. Para distinguir los ceros (0) que son significativos de los que no son, estos
ltimos suelen indicarse como potencias de 10 en notacin cientfica, por ejemplo 5000 ser
5x103con una cifra significativa. Tambin, cuando una medida debe expresarse con
determinado nmero de cifras significativas y se tienen ms cifras, deben seguirse las
siguientes reglas:

Primera: si se necesita expresar una medida con tres cifras significativas, a la tercera
cifra se le incrementa un nmero si el que le sigue es mayor que 5 o si es 5 seguido de
otras cifras diferentes de cero. Ejemplo: 53,6501 consta de 6 cifras y para escribirlo con 3
queda 53,7; aunque al 5 le sigue un cero, luego sigue un 1 por lo que no se puede
considerar que al 5 le siga cero (01 no es igual a 0).

Segunda: siguiendo el mismo ejemplo de tres cifras significativas: si la cuarta cifra es

menor de 5, el tercer dgito se deja igual. Ejemplo: 53,649 consta de cinco cifras, como se
necesitan 3 el 6 queda igual ya que la cifra que le sigue es menor de 5; por lo que queda
53,6.

Tercera: cuando a la cifra a redondear le sigue 5 seguido solo de ceros, se considerar

si la cifra a redondear es par o impar. Si la cifra a redondear es impar, esta se incrementa
en 1 dgito. Ejemplo: 12,35 se observa que el 3 que precede al 5 es impar, por tanto se

incrementa en 1 cifra quedando 12,4. Si la cifra a redondear es par, esta se deja igual.
Ejemplo: 0,1865000 por ser el 6 par, se mantiene su valor y queda 0,186.
El uso de estas considera que el ltimo dgito de aproximacin es incierto, por ejemplo, al
determinar el volumen de unlquido con una probeta cuya resolucin es de 1ml, implica una
escala de incertidumbre de 0,5 ml. As se puede decir que el volumen de 6 ml ser realmente
de 5,5ml a 6,5ml. El volumen anterior se representar entonces como (6,0 0,5) ml. En caso
de determinar valores ms prximos se tendran que utilizar otros instrumentos de
mayor resolucin, por ejemplo, una probeta de divisiones ms finas y as obtener (6,0
0,1) ml o algo ms satisfactorio segn la resolucin requerida.

Para conocer el nmero correcto de cifras significativas, se siguen las siguientes normas: 1

Cualquier dgito diferente de cero es significativo, ya sea 643 l (tiene

tres cifras significativas) o 9,873 kg (que tiene cuatro).

Los ceros situados en medio de nmeros diferentes son significativos, ya

sea 901 cm (que tiene tres cifras significativas) o 10,609 kg (teniendo cinco cifras
significativas). Eso significa que la hiptesis es correcta.

Los ceros a la izquierda del primer nmero no son significativos, ya sea 0,03 (que tiene
una sola cifra significativa) o 0,0000000000000395 (este tiene slo tres), y as
sucesivamente.

Para los nmeros mayores que uno, los ceros escritos a la derecha de la coma
decimal tambin cuentan como cifras significativas, ya sea 2,0 dm (tiene dos cifras
significativas) o 10,093 cm (que tiene cinco cifras).

En los nmeros enteros, los ceros situados despus de un dgito distinto de cero,
pueden ser o no cifras significativas, ya sea como 600 kg, puede tener una cifra
significativa (el nmero 6), tal vez dos (60), o puede tener los tres (600). Para saber en
este caso cual es el nmero correcto de cifras significativas necesitamos ms datos
acerca del procedimiento con que se obtuvo la medida (divisin de escala del instrumento
de medicin, por ejemplo)

O bien podemos utilizar la notacin cientfica, indicando el nmero 600 como 6102 (seis
multiplicado por diez elevado a dos) teniendo solo una cifra significativa (el nmero 6)
6,0102, tenemos dos cifras significativas (6,0) 6,00102, especificando tener tres cifras
significativas .

Procedimiento en operaciones matemticas bsicas

En adicin y sustraccin las cifras decimales no deben superar el menor nmero de

cifras decimales que tengan lossumandos. Si por ejemplo hacemos la suma 92,396 + 2,1
= 94,496, el resultado deber expresarse como 94,5, es decir, con una sola cifra decimal
como la cantidad 2,1.

Otro ejemplo:
102,061 - (1,03) <------- Tenemos dos cifras despus de la coma decimal
= 101,031 <------- esto se redondear a 101,03

Clculos en cadena
Para los clculos en cadena, es decir, que su procedimiento se derive a ms de un paso, se
utiliza un seguimiento modificado. Considere el siguiente clculo en dos pasos:
1. A B = C
2. C D = E
Supongamos que A = 3,66 B = 8,45 D = 2,11. Dependiendo si C se redondea a tres o cinco
significativas, se obtiene un valor diferente para E:

Metodologa
Mtodo 1
Los nmeros despus de la coma son los decimales que se dejan despus de la multiplicacin
para que sea una cifra significativa 3,66 8,45 = 30,9
30,9 2,11 = 65,2

Notacin cientfica
La notacin cientfica, tambin denominada patrn o notacin en forma exponencial, es
una forma de escribir losnmeros que acomoda valores demasiado grandes (100000000000)
o pequeos (0.00000000001)1 para ser convenientemente escrito de manera
convencional.2 3 El uso de esta notacin se basa en potencias de 104 (los casos ejemplificados
anteriormente en notacin cientfica, quedaran 1 1011 y 1 1011, respectivamente). El

mdulo del exponente es la cantidad de ceros que lleva el nmero delante, en caso de ser
negativo (ntese que el cero delante de la coma tambin cuenta), o detrs, en caso de
tratarse de un exponente positivo. Como ejemplo, en la qumica, al referirse a la cantidad de
entidades elementales (tomos, molculas, iones, etc.), hay una cantidad llamada cantidad de
materia (mol).5
Un nmero escrito en notacin cientfica sigue el siguiente patrn:
El nmero m se denomina mantisa y e el orden de magnitud.6 La mantisa, en mdulo,
debe ser mayor que o igual a 1 y menor que 10, y el orden de magnitud, dada como
exponente, es el nmero que ms vara conforme al valor absoluto. 7
Observe los ejemplos de nmeros grandes y pequeos:

600 000

30 000 000

500 000 000 000 000

7 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000

0.0004

0.00000001

0.0000000000000006

0.0000000000000000000000000000000000000000000000008

La representacin de estos nmeros, tal como se presenta, tiene poco significado

prctico. Incluso se podra pensar que estos valores son poco relevantes y de uso casi
inexistente en la vida cotidiana. Sin embargo, en reas como la fsica y laqumica, estos
valores son comunes.5 Por ejemplo, la mayor distancia observable del universo mide
cerca de 740 000 000 000 000 000 000 000 000 m,8 y la masa de un protn es de unos
0.00000000000000000000000000167 kg.9
Para valores como estos, la notacin cientfica es ms adecuada porque presenta la
ventaja de poder representar adecuadamente la cantidad de dgitos significativos.7 10 Por
ejemplo, la distancia observable del universo, de modo que est escrito, sugiere una
precisin de 27 dgitos significativos. Pero esto no puede ser verdad (es poco probable 25
ceros seguidos en una medicin).5

Tipos de notacin cientfica[editar]

En la notacin cientfica estndar, el exponente e es elegido de manera que el valor absoluto

de m permanezca al menos uno pero menos de diez (1 | m | <10). Por ejemplo, 350 se
escribe como 3.5 10. Esta forma permite una comparacin simple de dos nmeros del
mismo signo en m, como el exponente e indica el nmero de la orden de grandeza. En
notacin estndar el exponente e es negativo para un nmero absoluto con valor entre 0 y 1
(por ejemplo, menos de la mitad es -5 101). El 10 y el exponente son generalmente omitidos
cuando el exponente es 0.17
En muchas reas, la notacin cientfica se normaliza de esta manera, a excepcin de
los clculos intermedios, o cuando una forma no estndar, tales como la notacin de
ingeniera, se desea. La notacin cientfica (normalizada) suele llamarsenotacin
exponencial - aunque este ltimo trmino es ms general y tambin se aplica cuando m no
est restringido al intervalo de 1 a 10 (como en la notacin de ingeniera, por ejemplo) y para
otras bases distintas de 10 (como en 315 220).18

Notacin E[editar]
Muchas calculadoras y programas informticos presentan en notacin cientfica los resultados
muy grandes o muy pequeos Como los exponentes sobrescritos como 107 no pueden ser
convenientemente representados en las y por las computadoras, mquinas de escribir y en
calculadoras, suele utilizarse un formato alternativo: la letra E o e representa por diez elevado
a la potencia, sustituyendo entonces el 10n.19 El carcter e no tiene nada que ver con
la constante matemtica e (una confusin no posible cuando se utiliza la letra mayscula E); y
aunque represente un exponente, la notacin se refiere generalmente como (cientfica)
notacin E o (cientfica) notacin E, en vez de (cientfica) notacin exponencial (aunque este
ltima tambin puede ocurrir).20
Ejemplos[editar]

En el lenguaje de programacin FORTRAN 6.0221415E23 es equivalente

a 6.022 141 51023.

El lenguaje de programacin ALGOL 60 usa un subndice diez en lugar de la letra E,

por ejemplo 6.02214151023 .21ALGOL 68 tambin permite E minsculas, por ejemplo
6.0221415e23.

El lenguaje de programacin ALGOL 68 tiene la opcin de 4 caracteres en (eE\).

Ejemplos: 6.0221415e23 , 6.0221415E23 , 6.0221415\23 o 6.022141523 .22

En el lenguaje de programacin Simula se requiere el uso de & (o && para largos), por
ejemplo: 6.0221415&23 (o 6.0221415&&23 ).23

Cifra significativa[editar]
Una ventaja de la notacin cientfica es que reduce la ambigedad del nmero de dgitos
significativos. Todos los dgitos en notacin cientfica estndar son significativos por
convencin. Pero, en notacin decimal cualquier cero o una serie de ceros al lado del punto
decimal son ambiguos, y puede o no indicar nmeros significativos (cuando ellos deben estar
subrayados para hacer explcitos que ellos son ceros significativos). En una notacin decimal,
los ceros al lado del punto decimal no son, necesariamente, un nmero significativo. Es decir,
pueden estar all solo para mostrar dnde est el punto decimal. Sin embargo, en notacin
cientfica se resuelve esta ambigedad, porque los ceros que se muestran son considerados
significativos por convencin. Por ejemplo, usando la notacin cientfica, la velocidad de la luz
en unidades del SI es 2.99792458108 m/s y la eminencia es 2,54102 m; ambos nmeros
son exactos, por definicin, las unidades pulgadas por centmetro y m en trminos de la
velocidad de la luz.29 En estos casos, todas las cifras son significativas. Se puede adicionar un
nico cero o cualquier nmero de ceros al lado derecho para mostrar ms dgitos
significativos, o un nico cero con una barra en la parte superior se puede agregar a mostrar
infinitos dgitos significativos (as como en notacin decimal).
Ambigedad del ltimo dgito en notacin cientfica[editar]
Es habitual en mediciones cientficas registrar todos los dgitos significativos de las
mediciones, y asumir un dgito adicional, si hubiera cierta informacin a todos los disponibles
para el observador a hacer una suposicin. El nmero resultante es considerado ms valioso
del que sera sin ese dedo extra, y es considerado una cifra significativa, ya que contiene
alguna informacin que conduce a una mayor precisin en las mediciones y en la agregacin
de las mediciones (agregarlas o multiplicarlas).
A travs de anotaciones adicionales, se puede transmitir informacin adicional sobre la
exactitud. En algunos casos, puede ser til saber que es el ltimo algoritmo significativo. Por
ejemplo, el valor aceptado de la unidad de carga elemental puede ser vlidamente expresado
como 1.602176487(40)1019 C,30 y cuyas cifras aparecen entre parntesis al final del valor,
indican su incertidumbre, especficamente se expresa como 0.00000004010 19 C, y es un
acceso directo a la abreviatura de (1.602176487 0.000000040)1019 C.

Orden de magnitud[editar]
La notacin cientfica tambin permite comparaciones simples entre rdenes de magnitud. La
masa de un protn es 0.000 000 000 000 000 000 000 000 001 672 6 kg. Si esto es escrito
como 1.67261027 kg, es ms fcil comparar esta masa con del electrn, arriba.2 El orden de
magnitud de la relacin entre las masas se puede obtener los exponentes, en lugar de tener
que contar los ceros a la izquierda, tarea propensa a errores. En este caso, -27 es mayor que
-31, y por lo tanto, el protn es de aproximadamente cuatro rdenes de magnitud (alrededor
de 10 000 veces) ms masivo que el electrn.31
La notacin cientfica tambin evita malentendidos, debido a las diferencias regionales en
ciertos cuantificadores como mil millones, lo que puede indicar tanto 10 9 como 1012.

Descripcin[editar]

La masa de la Va Lctea es de 1 1041 kg32

Notacin cientfica estandarizada[editar]

La definicin bsica de la notacin cientfica permite una infinidad de representaciones para
cada valor. Sin embargo, la notacin cientfica estandarizada incluye una restriccin:
la mantisa (coeficiente) debe ser mayor que o igual a 1 y menor que 10. De ese modo es
representado de una manera nica.11
Como transformar[editar]
Para transformar cualquier nmero a la notacin cientfica estandarizada debemos mover la
coma obedeciendo al principio de equilibrio.7
Tomemos el ejemplo a continuacin:

La notacin cientfica normal requiere que la mantisa (coeficiente) es de entre 1 y 10. En

esta situacin, el valor apropiado sera 2,5375642 (observe que la secuencia de nmeros
es la misma, solamente cambia la posicin de la coma). Para el exponente, pena el
principio de equilibrio: Cada decimal que disminuye el valor de mantisa aumenta el
exponente en una unidad, y viceversa.
En este caso, el exponente es 5.
Observe la transformacin paso a paso:

1 mol de molculas tiene 6.02 1023 molculas.33

Otro ejemplo, con valores por debajo de 1:

0.0000000475
0.000000475 101
0.00000475 102
0.0000475 103
0.000475 104
0.00475 105
0.0475 106

0.475 107
4.75 108
Por lo tanto, los ejemplos anteriores quedaran:

Uso de espacios[editar]
En notacin cientfica estndar, en notacin E y la notacin de ingeniera, el espacio (el
que, en formato de texto, puede ser representado por un espacio normal de ancho o por
un espacio delgado), solo se permite antes y despus de x, en frente de E o e puede ser
omitido, aunque sea menos comn que lo haga antes del carcter alfabtico.34

Operaciones matemticas con notacin cientfica[editar]

Adicin y sustraccin[editar]

El cerebro humano tiene cerca de 1 1011 neuronas.35

Para sumar o restar dos nmeros en notacin cientfica, es necesario que

losexponentes sean los mismos. Es decir, uno de los valores debe ser transformado para
que su exponente sea igual al del otro. La transformacin sigue el mismo principio
deequilibrio. El resultado probablemente no estar en forma estndar, siendo convertido
posteriormente.36
Ejemplos:
(no estndar) o (estandarizado)

Multiplicacin[editar]
Multiplicar las mantisas y sumar los exponentes de cada valor. Probablemente, el
resultado no ser estndar, pero se puede convertir.36

Ejemplo:
(no estandarizado) (convertido a notacin estndar)
(ya estandarizado sin necesidad de conversin)

Divisin[editar]
Dividir las mantisas y restar los exponentes de cada valor. Probablemente, el resultado no
ser estndar, pero se puede convertir:36
Ejemplos:
(estandarizado)
(no estndar)

Exponenciacin o Potenciacin[editar]
La mantisa es elevada al exponente externo y el congruente de base diez se multiplica por
el exponente externo.36
(estandarizado)

Radicacin[editar]
Antes de realizar la radicacin es necesario transformar un exponente a un mltiplo del
ndice. Despus de que se hace esto, el resultado es la radicacin de la mantisa
multiplicada por diez elevado a la relacin entre el exponente y el ndice de radical. 36

Los mejores cursos GRATIS

Ver TODOS los 1448 cursos GRATIS
Participa en el Foro y los Chats

Inicio Cursos Ciencia Fsica Fsica General II Vectores: Definicin de Cantidades

Escalares y Vectoriales

Curso gratis de Fsica General II

Compartir
en Facebook

Compartir
en Twitter

Enviar
amigo

Reportar
Error

Leccin 1

ndice

Imprimir
artculo

10
Siguiente >
Vectores: Definicin de Cantidades Escalares y Vectoriales

Oir Lecc.

Algunas cantidades quedan totalmente descritas si se expresan con un

nmero y una unidad.
Por ejemplo, una masa de 30 kg. La masa queda totalmente descrita por
sumagnitud representada por el nmero (para el caso, 30 es la
magnitud) y las unidades correspondientes para la
masa: kilogramos. Estas cantidades sonescalares.
Definicin: Una cantidad escalar se especifica totalmente por su
magnitud, que consta de un nmero y una unidad.
Las operaciones entre cantidades escalares deben ser dimensionalmente
coherentes; es decir, las cantidades deben tener las mismas unidades
para poder operarse.
30 kg + 40 kg = 70 kg
20 s + 43 s = 63 s
Algunas cantidades escalares comunes son la masa, rapidez, distancia,
tiempo, volmenes, reas entre otras.

Para el caso de algunas cantidades, no basta con definirlas solo con un

nmero y una cantidad, sino adems se debe especificar una direccin y
un sentido que las defina completamente. Estas cantidades
son vectoriales.

Definicin: Una cantidad vectorial se especifica totalmente por una

magnitud y una direccin. Consiste en un nmero, una unidad y una
direccin.
Las cantidades vectoriales son representadas por medio de vectores.
Por ejemplo, "una velocidad de 30 km/h" queda totalmente descrita si
se define su direccin y sentido: "una velocidad de 30 km/h hacia el
norte" a partir de un marco de referencia determinado (los puntos
cardinales).
Entre algunas cantidades vectoriales comunes en fsica son: la
velocidad, aceleracin, desplazamiento, fuerza, cantidad de movimiento
entre otras.

Existen diferentes formas de expresar una cantidad vectorial. Una de

ellas es la forma polar, que se escribe como un par de coordenadas, en
las cuales denotan su magnitud y su direccin. Por ejemplo, La velocidad
(30 m/s,60), quiere decir "velocidad de 30 m/s a 60 desde el origen
del marco de referencia dado".
*Definiciones obtenidas de "Fsica Conceptos y Aplicaciones", Tippens,
Pal E.

Los mejores cursos GRATIS

Ver TODOS los 1448 cursos GRATIS
Participa en el Foro y los Chats

Inicio Cursos Ciencia Fsica Fsica General II Caractersticas de los Vectores

Curso gratis de Fsica General II

Compartir
en Facebook


Compartir
en Twitter

Enviar
amigo

Reportar
Error

Leccin 2

ndice

< Anterior

10

Imprimir
artculo

Siguiente >
Caractersticas de los Vectores

Oir Lecc.

Los vectores se representan por medio de flechas. El sentido del vector

est dado por medio del indicador de la flecha o punta de flecha; la
magnitud del vector est dado por el tamao del vector y la direccin
por la inclinacin que tenga la flecha.
Generalmente el marco de referencia utilizado es el plano cartesiano,
con el eje x positivo dirigido hacia la derecha y el eje y positivo dirigido
hacia arriba.
Ejemplo. Considere los vectores D1 (verde) y D2 (azul) representados
en la figura. El vector D2 tiene mayor magnitud que el vector D1
(observe el tamao).
Segn el marco de referencia propuesto, ambos tienen sentidos
opuestos y la direccin para D1 es 60 y para D2 es de 80 desde el eje
negativo y (es decir, 190).

Generalmente los vectores se representan con una letra (comnmente

la letra inicial de la propiedad que denota la cantidad) y encima de esa
letra una flecha hacia la derecha. Por ejemplo:
Vector velocidad:

La magnitud de un vector se representa por medio de barras verticales:

Magnitud del vector velocidad.
La direccin del vector est dada por un ngulo con respecto al marco
de referencia. Generalmente, ste ngulo se mide a partir del eje x
positivo.
El sentido del vector est dado por el signo que lo antepone. Por
ejemplo, si el vector
est dirigido hacia el norte, entonces el vector est dirigido hacia el sur.
Las operaciones con vectores suelen ser ms complejas debido a la
introduccin de las nuevas propiedades (direccin y sentido).
En las siguientes lecciones, se muestran algunos mtodos para poder
realizar sumas y restas de vectores.

Los mejores cursos GRATIS

Ver TODOS los 1448 cursos GRATIS
Participa en el Foro y los Chats

Inicio Cursos Ciencia Fsica Fsica General II Operaciones con Vectores por el
Mtodo del Paralelogramo

Curso gratis de Fsica General II

Compartir
en Facebook

Compartir
en Twitter

Enviar
amigo

Reportar
Error


Imprimir
artculo

Leccin 3

ndice

< Anterior

10

Siguiente >
Operaciones con Vectores por el Mtodo del Paralelogramo

Para utilizar mtodos grficos en la suma o resta de vectores, es

necesario representar las cantidades en una escala de medicin
manipulable. Es decir, podemos representar un vector velocidad de 10
m/s hacia el norte con una flecha indicando hacia el eje y positivo que
mida 10 cm, en la cual, cada cm representa una unidad de magnitud
real para la cantidad (1 m/s).

El vector que resulta de operar dos o ms vectores, es conocido como

el vector resultante, o simplemente la resultante .
El mtodo del paralelogramo permite sumar dos vectores de manera
sencilla. Consiste en colocar los dos vectores, con su magnitud a escala,
direccin y sentido originales, en el origen, de manera que los dos
vectores inicien en el mismo punto.
Los dos vectores forman dos lados adyacentes del paralelogramo. Los
otros lados se construyen trazando lneas paralelas a los vectores
opuestos de igual longitud.
El vector suma resultante se representa a escala mediante un
segmento de recta dado por la diagonal del paralelogramo, partiendo del
origen en el que se unen los vectores hasta la interseccin de las
paralelas trazadas.
Ejemplo. Una bicicleta parte desde un taller de reparacin y se desplaza
(4 m,30) y luego (3 m, 0). Encuentre el desplazamiento total de la
bicicleta, indicando la direccin tomada desde el taller.
El desplazamiento total se da en dos tramos. Cada tramo desplazado se
representa por los vectores d1 y d2. El desplazamiento total es D = d1 y
d2.
Los dos vectores son dibujados a la misma escala, y se colocan en el
mismo origen. Luego se trazan las lneas paralelas.

Si medimos con una regla, a la escala dada, el tamao del vector

resultante debe dar aproximadamente 6.75 unidades de la escala; es
decir, la magnitud del vector desplazamiento total es de 6.75 m.

La medida de la direccin se toma con la ayuda de un transportador, y

debe dar aproximadamente 17 desde el origen propuesto.
El sentido del vector resultante es positivo, segn el marco de referencia
comn (plano cartesiano, hacia x positivo y hacia y positivo). Entonces
como resultado, la bicicleta se desplaza (6.75 m,17).

Los mejores cursos GRATIS

Ver TODOS los 1448 cursos GRATIS
Participa en el Foro y los Chats

Inicio Cursos Ciencia Fsica Fsica General II Operaciones con Vectores por el
Mtodo del Polgono

Curso gratis de Fsica General II

Compartir
en Facebook

Compartir
en Twitter

Enviar
amigo

Reportar
Error

Imprimir
artculo

Leccin 4

ndice

< Anterior

10

Siguiente >
Operaciones con Vectores por el Mtodo del Polgono

ste es el mtodo grfico ms utilizado para realizar operaciones con

vectores, debido a que se pueden sumar o restar dos o ms vectores a
la vez.
El mtodo consiste en colocar en secuencia los vectores manteniendo su
magnitud, a escala, direccin y sentido; es decir, se coloca un vector a
partir de la punta flecha del anterior. El vector resultante esta dado por
el segmento de recta que une el origen o la cola del primer vector y la
punta flecha del ltimo vector.
Ejemplo. Sean los vectores:

Encontrar

Resolviendo por el mtodo del polgono, la figura resultante es:

Si se utilizan los instrumentos de medicin prcticos, se obtiene que :

y que es aproximadamente 80.

Cuando dos vectores se restan, el procedimiento anterior es el mismo,
lo nico que cambia es el sentido del vector que le sigue al signo menos.
Por ejemplo, al restar el vector D2 del vector D1 se tiene:
D1- D2 = D1+ (-D2).
La expresin del miembro derecho de la ecuacin anterior designa un
cambio en el sentido del vector D2; entonces, la expresin queda como
una suma, y por lo tanto, se sigue el procedimiento del mtodo grfico
mostrado anteriormente.
Los mtodos grficos ofrecen una manera sencilla de sumar o restar dos
o ms vectores; pero cuando las magnitudes de los vectores son
demasiado grandes o poseen una gran cantidad de decimales, stos

mtodos se vuelven imprecisos y difciles de manipular a escalas de

medicin menores.
Es por eso, la necesidad de un mtodo matemtico nemotcnico, que
permita dar una mayor precisin en el clculo de vectores resultantes,
no slo en la magnitud, sino adems en la direccin de ellas.
En las siguiente leccin se muestra ste mtodo, que sugiere el estudio
previo de las funciones trigonomtricas, debido a que se basa en la
trigonometra de un tringulo rectngulo.

Componentes Rectangulares de un
Vector

Oir Lecc.

La eficacia de una cantidad vectorial depende de la direccin en la que

acta. Por ejemplo, suponga una fuerza (cantidad vectorial) que mueve
una caja grande arrastrndola por el suelo.
La caja se mover ms fcil si se hala por medio de una cuerda inclinada
(como se muestra en la figura) que si se empuja, debido a que la cuerda
levanta la caja y la mueve hacia adelante al mismo tiempo.
En forma similar, al empujar la caja, se produce el efecto de aadir
peso. Esto da la idea de que una fuerza, y en general, un vector,
tiene componentes verticales y horizontales que podran reemplazar al
vector.

En general, las componentes de un vector son otros vectores, en

direcciones perpendiculares. El eje de referencia principal ms utilizado
es el plano cartesiano.

Segn ste marco de referencia, las componentes horizontales son

vectores en direccin al eje x y las componentes verticales son vectores
en direccin al eje y.
Las magnitudes de las componentes se encuentran relacionadas con la
magnitud del vector principal por medio del teorema de pitgoras,
tomando como catetos las componentes, y como hipotenusa el vector
principal.
La direccin del vector principal relaciona tambin a las magnitudes de
las componentes por medio de las relaciones trigonomtricas conocidas
para un tringulo rectngulo simple. Las relaciones ms utilizadas son el
seno, coseno y tangente.
Ejemplo. Encuentre la magnitud de las componentes en x e y del vector
(3.5 u,60).

La componente en x se puede encontrar fcilmente utilizando la relacin

delcosena:

Resolviendo: Componente en x = (3.5 u)*cos(60) = 1.75 u.

De manera similar, se puede encontrar la magnitud de la componente en
y por medio de la relacin del seno; pero adems se conoce la magnitud
del vector principal, lo cual permite utilizar el teorema de pitgoras:

Resolviendo:

Componente en y = 3.03 u

En general, las componentes de un vector pueden verse como efectos o

proyecciones a lo largo de los ejes x e y. Considere el vector V. Podemos
escribir las componentes en x e y del vector V en trminos de su
magnitud V y su direccin :
- Componente en x, o Vx = V cos
- Componente en y, o Vy = V sen
donde es el ngulo, medido en direccin antihoraria, entre el vector V
y el lado positivo del eje x.

Operaciones con Vectores por el

Mtodo de las Componentes

Oir Lecc.

ste mtodo mejora la precisin y la rapidez al determinar el vector

resultante por medio del conocimiento de las componentes del vector;
adems tiene la ventaja de sumar o restar dos o ms vectores a la vez,
mediante un proceso algebraico.
El mtodo consiste en sumar o restar las componentes en x de los
vectores principales, y el resultado de sta operacin es la componente
en x del vector resultante.
De igual manera, se operan las componentes en y de los vectores
principales y el resultado es la componente en y del vector resultante.
Obtenidas las componentes de la resultante, se pueden encontrar la
magnitud, direccin y sentido de ste vector.
Cuando una componente, en x o en y, tiene un valor negativo, el sentido
de sa componente es contrario a los lados positivos del marco de
referencia. Por ejemplo, si una componente en y tiene un valor negativo,
la proyeccin en el eje y de se vector apunta hacia abajo.
Ejemplo. Calcule la resultante de las fuerzas que se presentan en la
figura.

Note que para los vectores B y C no son los que se presentan en la

figura, sino que se deben calcular a partir del eje x positivo (ngulos
suplementarios).
Para el vector B, = 180 - 45 = 135
Para el vector C, = 180 + 55 = 235
Calculando las componentes en x de los vectores A, B y C:
Ax = (200 N) cos (30) = 173.20 N
Bx = (300 N) cos (135) = - 212.13 N
Cx = (155 N) cos (235) = - 88.90 N
Calculando las componentes en y de los vectores A, B y C:
Ay = (200 N) sen (30) = 100 N
By = (300 N) sen (135) = 212.13 N
Cy = (155 N) sen (235) = - 126.97 N
Luego se calcula la fuerza resultante, encontrando las componentes de
sta fuerza, a partir de una simple suma de componentes de fuerzas
individuales.

Operaciones con Vectores por el

Mtodo de las Componentes

Oir Lecc.

La Fuerza Resultante F es la suma de las fuerzas individuales; es decir,

de los vectores anteriores:

Fx = Ax + Bx + Cx = 173.20 N + (- 212.13 N) + (- 88.90 N) = - 127.83

N.
Fy = Ay + By + Cy = 100 N + 212.13 N + (- 126.97 N) = 185.16 N.
Si dibujamos esas componentes resultantes, obtenemos un vector como
se muestra en la siguiente figura:

La magnitud del vector resultante se encuentra por el teorema de

pitgoras:

Para el clculo del ngulo , se introduce el valor de un nuevo ngulo ,

que es aquel formado por la componente en x del vector resultante y el
vector resultante.
Esto se hace debido a que al utilizar una funcin trigonomtrica que
relacione las componentes, sta es vlida si y slo si la relacin es de un
tringulo rectngulo. Para el caso, al encontrar , se puede calcular el
valor de , as:
= 180 -
La funcin trigonomtrica que relaciona las dos componentes es la
de tangente:

Note que para utilizar la funcin trigonomtrica se deben operar los

valores absolutos de las magnitudes de las componentes, para que el
resultado sea el valor absoluto del ngulo.

La relacin = 180 - es vlida para los vectores que estn en el 2

cuadrante del plano cartesiano; si el vector est en el 3 o 4 cuadrante,
se procede as:
Tercer cuadrante: = 180 +
Cuarto cuadrante: = 360 -

37