Del Pluriculturalismo a la Traduccin Biblica

por Elsa Tamez

Como mujer, biblista y consultora de traducciones de las Sociedades Bblicas

Unidas quiero explorar las implicaciones de estos desafos en el campo de la
traduccin bblica. Mis premisas son las siguientes: parto no del
etnocentrismo, sino de un pluricentrismo(9) en donde la interrelacin
cultural configura la alteridad: el otro es un sujeto, un yo, y yo soy el otro
para ellos; se trata del respeto del otro como yo. Esto es importantsimo
porque de lo contrario la dominacin y violencia se hacen sentir (Walter
Benjamn). Asumo las culturas no como esencias fijas sino como narrativas
en permanente construccin y en relacin con otras.(10) Culturas concretas,
visualizadas como cuerpos abiertos en los cuales se entrecruzan la clase, el
gnero, la etnia y la ubicacin geopoltica. Culturas como textos polismicos
en los cuales se lee historias pasadas y presentes; anhelos y sueos. El
pluriculturalismo no debe verse como fragmentos culturales de identidades
cerradas, como ocurre a menudo en la globalizacin, porque se corre el
riesgo de olvidar el derecho a la igualdad en nombre del derecho a la
diferencia.(11)
Estos dos aspectos (el pluricentrismo y las culturas como narrativas),
presentes en los debates del pensamiento filosfico, teolgico y
antropolgico actual, son los cimientos que me permiten elaborar a manera
de ensayo un marco terico de traduccin que toma en cuenta la diversidad
de culturas y lenguas. Mi enfoque es interdisciplinario pero parto desde la
hermenutica ya que para m el traductor es primero un lector, un
intrprete.(12) Aplicar algunas nociones que nos son familiares en la
lectura popular o comunitaria de la Biblia, en donde aportes de Paul Ricouer
y Hans-Georg Gadamer, popularizados por el biblista argentino Severino
Croatto(13), han sido acogidos, lo mismo que los aportes de las teoras
sobre el papel del lector.(14) No pretendo decir algo totalmente nuevo; mi
intencin es simplemente participar desde el campo de la traduccin bblica
en los debates actuales provocados por la heterogeneidad cultural.
Tres instancias narrativas en el proceso de traduccin
Asumo las identidades del texto bblico, los traductores y los lectores como
narrativas culturales en dilogo. El carcter de dilogo replantea el proceso
de traduccin. Porque no hay un solo emisor, un mensaje y un receptor;
todos son emisores de mensajes y receptores, incluyendo el texto bblico
que se quiere traducir. Describiendo con ms detalle las tres instancias
tenemos:
Los traductores. Considero a los traductores como los intrpretes o lectores
primeros de un texto cuyo mensaje se quiere conocer. Ellos son como
narrativas vivientes en tanto seres marcados por historias particulares,
personales y colectivas; con una lengua condicionada por sus cuerpos
atravesados transversalmente por su cultura, gnero, etnia, clase, ubicacin
histrico contextual e ideolgica; con una aprehensin del mundo o marcos
categoriales que difieren de la lengua y cultura que se propone interpretar
para traducir. La identidad de los traductores queda develada en su
producto, es decir la traduccin. A travs de ella, por ms bueno que sea la

traduccin, se podr deducir quin es, su gnero, raza, clase, ideologa, etc.
Los traductores son los mediadores entre dos mbitos culturales diferentes:
el de la lengua del texto que se deja interpretar a travs de un dilogo y el
de la lengua de los lectores con que se quiere entrar en dilogo. Se trata de
un mediador que si bien experimenta la tensin intercultural al final se
parcializa inevitablemente por la cultura de su propia lengua.
El texto bblico es una narrativa con historias de vida de distintas culturas;
historias traspasadas por la clase, el gnero, la etnia, la ideologa y el
contexto; historias antiguas narradas en una lengua lejana, escrita por
autores condicionados por su tiempo y cultura. Pero estas historias cobran
actualidad y relevancia al ser compartidas con las dems narrativas (los
lectores primeros y los lectores segundos) en una lengua actual. Creo que la
narrativa del texto bblico conserva un estatus privilegiado frente a las
dems narrativas porque es un texto considerado sagrado para sus
traductores y lectores cristianos. Es la lengua fuente, cuyo contenido se
quiere conocer a travs de un dilogo con el fin de reapropiarse de l.
Asumo a los lectores de la traduccin como narrativas con cuerpos a veces
multiculturales, cuando la lengua de la traduccin es la dominante en un
contexto multicultural (por ejemplo, el espaol ledo por mestizos, blancos,
afrodescendientes e indgenas); a veces biculturales, como los hablantes de
la lengua de seas de la comunidad sorda (cultura sorda y cultura dominante
donde viven), a veces monoculturales como los lectores de alguna de las
lenguas indgenas. En todos estos casos se trata de cuerpos situados,
sexuados, ideologizados y condicionados por su cultura y marcos
categoriales.
Tres textos desdoblados en tres dimensiones
En la lectura popular de la Biblia que se practica en Amrica latina, decimos
que el texto bblico, adems de ser un texto en s, tiene un detrs y un
enfrente(15). El detrs es el contexto socio-histrico cultural y religioso que
lo produce, el enfrente lo constituyen los lectores implcitos a quienes va
dirigido el mensaje, y el escrito es el texto en s que condensa el mensaje
por medio del universo lingstico y a travs del cual se puede inferir el
detrs y el enfrente. Es decir es el material con el cual el traductorintrprete-lector tiene que dialogar. Pues bien, esto que vemos en el texto
bblico, puede ser aplicado tambin al texto del traductor y de los lectores.
Los traductores en tanto narrativas vivientes, tambin tienen un detrs y
un enfrente. Su detrs es el contexto socio-econmico cultural que
condiciona su traduccin, su enfrente es el imaginario de sus lectores
potenciales, que moldea su traduccin. Su traduccin es su propio texto en
s, su recreacin, producto del dilogo sostenido entre l y el texto fuente y
entre l y sus lectores potenciales.
Los lectores ltimos, es decir los lectores de la traduccin, son quienes
constituyen el enfrente del traductor. Aunque son el enfrente del texto
traducido, ellos, en tanto textos vivientes, tienen un detrs: su contexto
socio- econmico y cultural, sus deseos y aspiraciones y todo aquello que
condiciona su interpretacin del texto traducido. A travs de su
interpretacin podemos ver la identidad de estos lectores. Los lectores
pueden ser sujetos plurales que interpretan desde distintas perspectivas el
texto bblico traducido. Por eso encontramos lecturas desde la perspectiva de
los pobres, las mujeres, los afrodescendientes, los campesinos, los jvenes,

los indgenas, los homosexuales y otros. La traduccin es clave en la

interpretacin que los lectores tendrn, pues esta puede tanto empoderar
como oprimir. Ulrich Luz, biblista suizo, afirma que los textos y las
interpretaciones de estos tienen poder tanto para liberar como para
matar(16); la historia lo ha demostrado.
Tres narrativas en dilogo: el texto, los traductores y los lectores
Pensar las culturas como narrativas permite ver al otro como un
acontecimiento imposible de apresar en conceptos rgidos o estables;
unvocos o unidimensionales. Partir de este punto para una reflexin sobre
la traduccin en el contexto del pluriculturalismo, acarrea dos
consecuencias: por un lado pone en jaque toda pretensin de equivalencia
absoluta en las traducciones, cosa negada ya por las nuevas teoras de
traduccin. Y por otro, redimensiona los aportes de las equivalencias
dinmicas y funcionales, radicalizndolas.
Ahora, para hablar de dilogo necesitamos hermanar las instancias que
entran en juego, es decir el texto bblico, el traductor y el lector. Por eso las
figuras cuerpo y narrativa son importantes, lo mismo que texto, porque al fin
y al cabo una narrativa tambin es texto, y un texto narrado es un cuerpo.
El semilogo Roland Barthes deca que en el crculo de los eruditos rabes se
habla del texto como cuerpo(17). Si el cuerpo es texto, entonces el traductor
y el lector tambin son texto ya que son cuerpos constituidos por infinidad
de tejidos; el texto es tejido, al igual que los cuerpos, unos de carne y otros
de signos lingsticos, pero todos son narrativas, cuerpos y textos.
Esta terminologa simblica es importante porque rompe el
fundamentalismo, da vida, concreticidad y espontaneidad a las tres
instancias en el acercamiento que intentamos hacer en este ensayo.
De estas tres instancias narrativas la de los lectores constituye el motor que
pone en movimiento el dilogo en el proceso de traduccin. Porque no se
traduce la Biblia porque s, para imponer un mensaje, sino porque se quiere
compartir un mensaje dignificador con determinada audiencia cuando sta lo
solicita. Cuando sta quiere escuchar o leer en la propia lengua lo que ha
escuchado o ledo en otra. Y si estos lectores pertenecen a culturas
marginadas, la satisfaccin ser mayor pues ver reivindicada a su cultura,
(18) Porque la lengua materna es algo que se siente y no solo se
comprende. Hablar o leer otro idioma no-materno, no abarca los niveles
psicolgicos y lingsticos como acontece con la lengua materna. Una buena
traduccin es aquella que logra que sus lectores se apropien del mensaje.
Esta reapropiacin se logra en profundidad cuando se lee en la lengua
materna y se comprende el contenido, un contenido recreado segn la
cosmovisin de la audiencia. Vemos en los lectores potenciales de
determinada cultura a aquellos que indirectamente van indicando a los
traductores el camino a seguir en las encrucijadas del proceso de traduccin.
Es su marco cognitivo y contexto especfico lo que desafa al traductor a
plasmar la lectura que l o ella hace de la narrativa bblica a la narrativa que
compartir el mensaje. Por eso, habra que decir que en el momento en que
se emite un mensaje de determinada lengua a determinados receptores,
estos simultneamente emiten mensajes en la cabeza del traductor de cmo
ese mensaje podra expresarse. Aqu estamos delante de un dilogo
implcito entre los lectores potenciales contextualizados y los traductores
tambin contextualizados. Un dilogo en el cual se entrecruzan todos los
elementos que conforman el detrs y el enfrente de las propias narrativas.

Este dilogo implcito y permanente entre los traductores y los lectores

estar siempre presente en el dilogo que el traductor entable con el texto
bblico.
El traductor inicia el dilogo con el texto fuente al explorar sus sentidos. Es
en ese momento que el texto cobra vida, es decir en el momento en que se
deja explorar por la mirada de su traductor, primer lector, quien no solo
quiere leerlo sino recrearlo en otra narrativa. El texto responde exhibiendo
su polisemia, desplegando sentidos que desbordan su discurso, porque el
detrs y el enfrente, investigado por el intrprete (traductor), ya sea a nivel
intratextual o extratextual, colaboran para que el lector primero (traductor)
encuentre aquellos sentidos coherentes y pertinentes para los lectores
segundos que tiene en mente. Nunca hay una sola posibilidad. La
plurisignificacin no lo permite. El traductor tiene que interpretar primero,
tomar decisiones y optar. Sus opciones develaran su identidad, una
narratividad cmplice de una audiencia particular. Encontramos pues en esa
exploracin de parte del traductor y en ese despliegue de posibilidades de
parte del texto bblico, tres narrativas en dilogo cuyo fin es el de dar a luz
una nueva narrativa.
Como esta narrativa deber estar enmarcada en los parmetros de una
cultura diferente a la lengua fuente, no podr haber una equivalencia exacta,
algunas veces ni siquiera dinmica. Esto es as porque la lengua materna del
traductor al reconfigurar el mensaje en la reapropiacin, despus de entrar
en dilogo tanto con sus lectores como con el texto bblico, lo transform
radicalmente en uno nuevo, actualizado, coherente y relevante para sus
lectores. Es en este sentido que el telogo africano, Kwame Bediako, seala
que la lengua es una categora teolgica, pues cada lengua y cultura tiene
una forma peculiar de aprehender y experimentar a Dios.(19)
As, el texto bblico, gracias al traductor, alcanza su cometido al compartir
sus historias con los lectores, afectndolos para bien. Tal vez el efecto no fue
el mismo que caus a sus primeros lectores, porque ese efecto no era
relevante para sus lectores actuales, pero en tanto relevante en otros
sentidos, comprensible y transformador de vidas, cumple su cometido como
texto sagrado. Sabemos que cualquier texto guarda una reserva de sentido
que es activada por la mirada de nuevos lectores.
Ahora bien, falta aadir que en el momento que se asume la traduccin final,
esta narrativa nueva, cobra autonoma. Su traductor, ahora convertido en
autor, no la podr controlar porque al igual que el texto fuente desplegar
innumerables sentidos, en el momento que sus lectores, condicionados por
su cultura, se acerquen para interpretarla. Los sentidos sern clausurados
una y otra y otra vez, cada vez que den sentido a la vida de quien los lee,
dependiendo de las circunstancias. Una vida situada: de mujer, de indgena,
de afrodescendiente, de migrante, de personas de la comunidad sorda o de
gente que lucha por la sobrevivencia.
No hay que temer a la pluralidad de sentidos o al pluriculturalismo en
dilogo. No hay prdida ni infidelidad, hay un enriquecimiento mutuo entre
el texto bblico, el texto del traductor y la interpretacin de sus lectores. Este
enriquecimiento se observa cuando sus lectores finales son empoderados
en su propia lengua, cultura y contexto. Podramos decir, personalizando el
texto bblico, que este se ufana al dignificar a sus lectores, sus traductores y
sus intrpretes. Porque en este dilogo de narrativas de cuerpos y textos las
tres instancias son, en algn momento autores, traductores y lectores. Los

autores bblicos leen, interpretan, lo que est a su alrededor y lo escriben.

Los traductores, leen, interpretan y traducen el texto bblico, pero al producir
una traduccin se convierten en autores, y los lectores, leen la traduccin, la
interpretan y traducen para su situacin particular, pero al producir una
interpretacin se convierten en autores de determinada interpretacin. Las
identidades de todos ellos salen a flote a travs de sus obras: un texto, una
traduccin, una interpretacin.

Elsa Tamez , 2009

_________________________
9 Asumo este paso debido al hecho mayor de nuestro tiempo, el cual es el policentrismo cultural segn
el telogo espaol Juan Jos Tamayo: El nuevo paradigma teolgico no puede sustentarse en el
predominio de una cultura sobre las dems que habran de someterse o integrarse en aquella. Eso
choca con el hecho mayor de nuestro tiempo, del que se tiene una conciencia cada vez ms acusada:
el policentrismo cultural, que habr de tener su reflejo en la teologa cristiana. Nuevo paradigma
teolgico, Madrid, Trotta, 2003, 31
10 Las culturas como narrativas y no esencias lo he sacado de Ian Chambers, Migracin, cultura e
identidad op. cit. y de Alejandro Grimson, Interculturalidad y comunicacin, Bogot, Ed. Norma, 2000.
11 Cp. Luis Ignacio Sierra Gutirrez, Globalizacin, multiculturalismo y comunicacin,
en Comunicacin, cultura y globalizacin, Bogot: CEJA, 2006, p. 174s.
12 Cp. Eusebio V. Yacer Llorca, Sobre la traduccin. Ideas tradicionales y teoras contemporneas,
Valencia: Universitat de Valncia, 2004, 58s.
13 Especialmente en Liberacin y libertad. Pautas hermenuticas, Lima, Ed. CEP, 1978.
14 Reader perspectivas on the New Testament, Semeia 48 (1989).
15 Esta terminologa surge primero en frica del Sur, Cp. Gerald West, Biblical Hermeneutics of
Liberation. Modes of reading the bible in the South African Context,Maryknoll New York, Orbis Books,
1991.
16 Ulrich Luz, Matthew in History. Interpretation, Influence and Effects, Minneapolis, Fortress Press,1994,
p 33.
17 Roland Barthes, El placer del texto y leccin inaugural de la ctedra de semiologa literaria del collge
de France,, Mxico, SXXI, 1977, p.25.
18 Cp. William Mitchell, Traduccin Bblica y culturas indgenas, en Descubre la Biblia, Edesio Snchez
Ed., p. 348ss.
19 Kwame Bediako, Las Escrituras en lengua materna y las teologas en lengua materna: algunos
efectos derivados de la traduccin de las Escrituras, en Traduccin de la Biblia, revista digital de las
SBU (traducciondelabiblia.org)