Universidad Politcnica Salesiana

Nombre: Danilo Jitala

Microbiologa I

Grupo: 2 B

Asignatura:

Tema: TRATAMIENTO BIOLGICO DEL AGUA

A veces se pueden encontrar en el agua potable microorganismos
causantes de enfermedades. Sin embargo, como hoy en da el agua
potable es meticulosamente desinfectada, las enfermedades
provocadas por microorganismos son raramente causadas por beber
agua.
Las personas que nadan en las piscinas encontrarn que el agua en el
que nadan est desinfectada con cloro, ozono, UV o dixido de cloro.
Pero hay personas que nadan en el exterior en aguas superficiales
todos los aos. Estas son las personas ms susceptibles de contraer
infecciones bacterianas e infecciones causadas por otros
microorganismos, porque los microorganismos a menudo acaban en
las aguas superficiales a travs de vertidos industriales y
excrementos animales. Los nadadores de espacios exteriores deben
ser cuidadosos y leer los carteles situados en las orillas, porque el
agua en la que pretenden nadar puede estar infectada, por ejemplo,
con el botulismo.
Hay varias bacterias y protozoos que pueden provocar enfermedades
cuando estn presentes en aguas superficiales.
Las bacterias no solo pueden provocar enfermedades cuando entran
en el cuerpo humano a travs de los alimentos, las aguas
superficiales tambin pueden ser una fuente importante de
infecciones bacterianas. En la siguiente tabla puede ver varias
bacterias que se pueden encontrar en aguas superficiales, y las
enfermedades que causan cuando son ingeridas en grandes
cantidades, junto con los sntomas.

Para eliminar del agua los microorganismos dainos solemos usar

desinfectantes. Algunos ejemplos de desinfectantes son cloro, UV,
ozono (O3) y dixido de cloro (ClO2). Existen unas cuantas ventajas y
desventajas diferentes entre las diversas tcnicas de desinfeccin.
Los compuestos qumicos que son dainos para cierto tipo de
microorganismos se utilizan a menudo para eliminarlos. Estos
compuestos qumicos son conocidos como biocidas, porque son
mortales para los microorganismos.
Cmo se pueden utilizar los microorganismos durante el
tratamiento del agua aplicando la microbiologa?
Los microorganismos se pueden utilizar para descomponer
contaminantes en aguas residuales. Este tipo de tratamiento de
agua se denomina tratamiento biolgico del agua. Durante el
tratamiento
biolgico
del
agua
los
microorganismos
descomponen la materia orgnica del agua, nitratos y fosfatos.
Esta es una breve explicacin de cmo funcionan esos procesos
de tratamiento biolgico del agua.
La purificacin biolgica del agua se lleva a cabo para disminuir
la
carga
de
compuestos
orgnicos
disueltos.
Los
microorganismos, principalmente las bacterias, realizan la
descomposicin de estos compuestos. Hay dos categoras
principales de tratamiento biolgico: tratamiento aerbico y
tratamiento anaerbico. El tratamiento aerbico del agua
significa la descomposicin de materia orgnica que necesita
oxgeno durante su proceso de descomposicin. El tratamiento

anaerbico del agua significa descomposicin de materia

orgnica por medio de microorganismos que no utilizan
oxgeno. En los sistemas aerbicos el agua es aireada con aire
comprimido (en algunos casos con solamente oxgeno),
mientras que los sistemas anaerbicos funcionan bajo
condiciones libres de oxgeno.
Eliminacin de amoniaco y nitratos

La eliminacin de amonio y nitratos es bastante compleja. Es un

proceso de tratamiento del agua que necesita conversin tanto
aerbica como anaerbica para eliminar los contaminantes.
En la fase de conversin aerbica hay dos especies bacterianas
implicadas. Primero, las bacterias Nitrosomonas convierten el
amoniaco en nitrito. Segundo, las bacterias Nitrobacter
convierten los nitritos en nitratos. Estos dos procesos juntos son
comnmente conocidos como el proceso de nitrificacin.
Despus de eso, las bacterias anaerbicas entran a actuar.
Estas bacterias convierten los nitratos en nitrgeno gaseoso
atmosfrico. Este proceso se llama desnitrificacin. La
desnitrificacin es realizada por con muchas bacterias
anaerbicas,
tales
como
Achromobacter,
Bacillus
y
Pseudomonas. La primera fase de la desnitrificacin es el
proceso inverso a la nitrificacin, vuelve a transformar el nitrato
en nitrito. La segunda fase de la desnitrificacin transforma el
nitrito en nitrgeno gas. Este gas puede ser liberado a la
atmsfera sin causar daos ambientales.

Eliminacin de fosfatos

Los fosfatos pueden ser eliminados de las aguas residuales por

una
bacteria
aerbica
(oxgeno-dependiente),
llamada
Acinetobacter. Esta bacteria acumula polifosfatos en los tejidos
celulares.
Acinetobacter puede absorber una mayor cantidad de fosfatos
de la que necesita para su sntesis celular. La cantidad extra de
fosfatos es almacenada en las clulas en forma de polifosfatos.
El almacenamiento de polifosfatos hace que las Acinetobacter
sean capaces de sobrevivir temporalmente en circunstancias
anaerbicas. Cuando las Acinetobacter residen en una zona
anaerbica en las aguas residuales, absorbe cidos grasos y los
almacena como sustancias de reserva. Durante este proceso,
los polifosfatos se descomponen para obtencin de energsa,
haciendo que se liberen fosfatos en la zona aerbica. Cuando
las Acinetobacter entran en la zona aerbica absorven fosfatos
y los almacenan en forma de polifosfatos en los tejidos

celulares. Esto hace que el contenido en fosfatos del agua

residual disminuya.