Su nombre, Teresa de Cepeda y Ahumada, hija de Alonso Snchez de
Cepeda y Beatriz Dvila Ahumada. En su casa eran 12 hijos. Tres del primer matrimonio de Don Alonso y nueve del segundo, entre estos ltimos, Teresa. Escribe en su autobiografa: "Por la gracia de Dios, todos mis hermanos y medios hermanos se asemejaban en la virtud a mis buenos padres, menos yo". De nios, ella y Rodrigo, su hermano, eran muy aficionados a leer vidas de santos, y se emocionaron al saber que los que ofrecen su vida por amor a Cristo reciben un gran premio en el cielo. As que dispusieronse irse a tierras de mahometanos a declararse amigos de Jess y as ser martirizados para conseguir un buen puesto en el cielo. Afortunadamente, por el camino se encontraron con un to suyo que los regres a su hogar. Entonces dispusieronse construir una celda en el solar de la casa e irse a rezar all de vez en cuando, sin que nadie los molestara ni los distrajese. La mam de Teresa muri cuando la joven tena apenas 14 aos. Ella misma cuenta en su autobiografa: "Cuando empec a caer en la cuenta de la prdida tan grande que haba tenido, comenc a entristecerme sobremanera. Entonces me arrodill delante de una imagen de la Santsima Virgen y le rogu con muchas lgrimas que me aceptara como hija suya y que quisiera ser Ella mi madre en adelante. Y lo ha hecho maravillosamente bien". Afortunadamente el pap se dio cuenta del cambio de su hija y la llev a los 15 aos, a estudiar interna en el colegio de hermanas Agustinas de vila. All, despus de ao y medio de estudios enferm y tuvo que volver a casa. Providencialmente una persona piadosa puso en sus manos "Las Cartas de San Jernimo", y all supo por boca de tan grande santo, cun peligrosa es la vida del mundo y cun provechoso es para la santidad el retirarse a la vida religiosa en un convento. Desde entonces se propuso que un da sera religiosa. Comunic a su padre el deseo que tena de entrar en un convento. l, que la quera muchsimo, le respondi: "Lo hars, pero cuando yo ya me haya muerto". La joven saba que el esperar mucho tiempo y quedarse en el mundo podra hacerla desistir de su propsito de hacerse religiosa. Y entonces se fug de la casa. Dice en sus recuerdos: "Aquel da, al abandonar mi hogar senta tan terrible angustia, que llegu a pensar que la agona y la muerte no podan ser peores de lo que experimentaba yo en aquel momento. El amor de Dios no era suficientemente grande en m para ahogar el amor que profesaba a mi padre y a mis amigos". La santa determin quedarse de monja en el convento de vila. Su padre al verla tan resuelta a seguir su vocacin, ces de oponerse. Ella tena 20 aos. Un ao ms tarde hizo sus tres juramentos o votos de castidad, pobreza y obediencia y entr a pertenecer a la Comunidad de hermanas Carmelitas.
Poco despus de empezar a pertenecer a la comunidad carmelitana, se
agrav de un mal que la molestaba. Quiz una fiebre paldica. Los mdicos no lograban atajar el mal y ste se agravaba. Santa Teresa muri el 4 de octubre de 1582 y la enterraron al da siguiente, el 15 de octubre. Por qu esto? Porque en ese da empez a regir el cambio del calendario, cuando el Papa aadi 10 das al almanaque para corregir un error de clculo en el mismo que llevaba arrastrndose ya por aos.