Resumen

El carguo y el transporte constituyen las acciones que definen la principal

operacin en una faena minera. Estas son los responsables del movimiento del
mineral o estril que ha sido fragmentado en un proceso de tronadura.
En las faenas mineras es crucial un diseo eficiente donde la operacin de
carguo trabaje en forma integrada con los camiones, que en la mayora de las
aplicaciones constituyen un elemento de alto costo en el conjunto del sistema de
carguo y transporte.
El presente documento describir los principales equipos utilizados de
carguo y transporte para la explotacin a cielo abierto y subterrneo.

Introduccin
La planificacin y operacin de un sistema de carguo y transporte en una
faena minera constituyen un sistema. Para una ptima planificacin y operacin
de minas se consideran todos los factores que afectan los costos y productividad
de estos sistemas. Los camiones y el carguo no pueden trabajar solos como una
herramienta efectiva de movimiento de tierra, excepto en raras circunstancias.
En las faenas mineras es crucial un diseo eficiente donde la operacin de
carguo trabaje en forma integrada con los camiones, que en la mayora de las
aplicaciones constituyen un elemento de alto costo en el conjunto del sistema de
carguo y transporte. No hay un tipo de carguo ideal para todas las aplicaciones.
Es as que la operacin de carguo y transporte puede representar hasta el 50%
de los costos totales de explotacin de una mina a cielo abierto y los ahorros
generados por una mejora impacta directamente en un costo menor por tonelada
de material transportado.
Los grandes camiones son los equipos ms ampliamente usados como
herramienta de movimiento de material en explotaciones a rajo abierto. Son, en
su mayora, las mquinas ms flexibles para grandes movimientos de tierra. No
obstante lo anterior, cualquiera sea el tipo de carguo seleccionado, la decisin
de usar camiones como la herramienta de transporte es el criterio que determina
el esquema global y la economa de la mina.
El presente documento describir los principales equipos utilizados de
carguo y transporte para la explotacin a cielo abierto y subterrneo.

Desarrollo
Carguo y Transporte Explotacin Cielo Abierto
Los equipos de carguo pueden separarse en (1) unidades discretas de
carguo -palas, cargadores frontales, retroexcavadoras- y (2) mquinas de flujo
continuo, como es el caso de dragas permiten remover la sobrecarga en minas
de carbn y luego ir extrayendo los mantos de carbn de manera selectiva y las
excavadores de balde que realizan una operacin continua de extraccin de
material y que se utilizan principalmente en minera de material blando o
remocin de sobrecarga no consolidada
En minera a cielo abierto, uno de los equipos de carguo ms utilizado son
la Palas -elctrica o hidrulica- ya que son de bajo costo por unidad de
produccin (costo unitario), pueden manejar grandes volmenes de material, son
flexibles debido a que cada modelo puede combinarse con varios modelos de
camiones. Asimismo, requieren de grandes volmenes de material volado porque
tienen poca movilidad para trabajar en varias frentes al mismo tiempo.
Los Cargadores Frontales son la alternativa al uso de palas elctricas o
hidrulicas. Una de las mayores ventajas son su movilidad y la posibilidad de
manejar grandes volmenes de material (los cucharones ms grandes superan
las 40 yd3). Estos equipos deben maniobrar para descargar en el camin y para
acceder a la frente de trabajo, a diferencia de las palas con base fija, que rotan
en torno a la misma. Los cargadores permiten mayor flexibilidad en la produccin
pues pueden desplazarse con relativa facilidad y rapidez de una frente de trabajo
a otra, utilizan combustible por lo que el costo unitario es mayor que una pala. Se
utilizan en mediana y gran minera, tanto para minerales industriales como
metlico
En relacin a la seleccin de equipos de transporte en minera a cielo
abierto, el ms utilizado es el uso de camiones, los cuales pueden desplazarse
libremente por cualquier camino. Los camiones mineros estn especialmente
diseados para su utilizacin en minera y pueden acarrear sobre 350 toneladas
de material en cada ciclo, lo que genera un bajo costo de operacin. Otra
consideracin importante es bajo costo de capital, versatilidad en el incremento o
decremento de la flota, autonoma y mejor match factor con los equipos de
carguo.

Carguo y Transporte Explotacin Subterrnea

Revisados diferentes tipos de faenas subterrneas, no existe una que
tenga un sistema de carguo y transporte idntico a otra. Esto es debido a que el
sistema escogido responde a criterios particulares de cada mina, como la
geometra del yacimiento mineralizado, el tipo y calidad del macizo rocoso, la
profundizacin de las labores, cantidad de material a extraer, criterio de costos,
entre otros.
La mayora de los casos revisados, utilizan un sistema de acarreo de
minerales discreto mediante camiones de bajo perfil, trenes o por el mismo LHD
que acarrean el mineral distancias largas hasta un chancador o hasta el punto de
vaciado para camiones, mermando el rendimiento de estos equipos. La correa
transportadora es una alternativa para transportar minerales de forma continua,
pero requiere de un chancador previo debido a la restriccin sobre el tamao
mximo tratable.
Es as que en Mina Henderson, el sistema de carguo y transporte est
compuesto por los siguientes componentes: LHD de 8,7 (yd3); Piques de traspaso
con dimetro de 2,1 (m); Camiones de bajo perfil de 72 toneladas; Correa
transportadora de 24 (km), aproximadamente. En tanto, en la faena de cobre/oro
Mina Northparkes E26 Lift2, los componentes del sistema de carguo y
transporte son: Flota de 6 equipos LHD elctricos, con capacidad de balde de 7,8
(yd3); Correa transportadora; Skip, para la extraccin del mineral a superficie. En
la mina El Teniente, el mtodo de explotacin es el Panel Caving, tipo
Hundimiento Avanzado al Lmite. En este caso se operan equipos LHD
semiautomticos de 13 yd3 que descargan a un buzn con parrilla y martillo
picador que alimenta de mineral mediante Plate Feeder a un chancador de
mandbula. Luego a travs de correas transportadoras de 48, el mineral es
enviado al pique OP-17 Hw, para ser posteriormente transportado a Planta Coln
por medio del FFCC Ten 8.
Por lo tanto, el equipo de mayor inters que pueden realizar en una sola
operacin el carguo y transporte del material es el Load Haul Dump (LHD), que
es una pala de bajo perfil para minera subterrnea, que tiene autonoma para
realizar eficientemente traslados de hasta 300 metros de material, con

rendimientos decrecientes en funcin de la distancia recorrida. Tienen la

particularidad de poseer un balde (o cuchara, de ah que tambin se denominen
scoops) de gran tamao, el cual puede ser elevado para cargar un equipo de
transporte, tal como un camin de bajo perfil o un camin convencional. Poseen
una gran versatilidad y por ende son equipos de alta productividad a un bajo
costo operacional.
Finalmente, se tendr que elegir un camin compatible con el sistema de
carguo que se utilizara. Los camiones pueden ser convencionales, articulados o
de bajo perfil. No obstante, el camin de bajo perfil est diseado para operar
en labores subterrneas, de all que en su diseo se privilegia su poca altura en
comparacin a camiones de la misma capacidad de carga vistos anteriormente.

Conclusiones
Los sistemas de transporte y carguo son el ms flexible mtodo de gran
escala de movimiento de material usado en el mundo. Estos sistemas estn
sujetos a un nmero mnimo de restricciones, pero ello no significa que sean los
ms econmicos para toda clase de operaciones mineras. La eficiencia y el costo
de efectividad de camiones es sensible a diversos elementos, pero cada uno de
ellos afecta los costos en un menor grado. La inadecuada combinacin de varios
factores, aunque ello parezca insignificante, puede resultar costosa en un
sistema de transporte y carguo.
En minera subterrnea, factores como la profundizacin de los
yacimientos, la aparicin de rocas ms competentes y por ende con una
fragmentacin ms gruesa, la disminucin de la ley del mineral (ej. prfidos de
cobre en profundidad) y un aumento progresivo de los costos asociados a la
extraccin del mineral, han gatillado la necesidad de estudiar alternativas que
permitan aumentar la productividad del sistema, con el fin de mantener o
mejorar la rentabilidad del negocio minero. Y en este sentido, la evolucin del
sistema de manejo de materiales en la minera subterrnea ha sido adoptada
para manejar la presin asociada a los equipos capaces de manejar
granulometra ms gruesa.
De esta forma, aparecen los LHD (load-haul-dump), que basados en el
concepto de Cargar-Transportar y Descargar surgen como la solucin ms
efectiva para compatibilizar la terna Rendimiento-Capacidad-Maniobrabilidad.
Esta estaba limitada principalmente a la necesidad de minimizar el desarrollo de
infraestructura y por ende el costo que implica construir accesos a labores
subterrneas. Si bien los equipos LHD pueden realizar labores de carguo y
transporte (equipos mixtos), el estado del arte muestra que no se debe exigir
distancias de transporte sobre los 300 metros. Esto debido a que mermara la
vida til de los componentes mecnicos del equipo, puesto que no fueron
diseados para transportar grandes distancias. Adems, disminuira la

productividad del equipo, ya que sta est en funcin de la distancia de acarreo.

Luego, mientras menor sea la distancia de acarreo, menor ser el tiempo de ciclo
de la pala, y por ende se esperara una mayor productividad. La capacidad de
carga est sujeta al tamao del balde, y ste a la vez, del tamao del equipo
LHD.

Bibliografa
Planificacin y operacin de un sistema de carguo y transporte
http://www.editec.cl
Tecnologa Minera
http://www.tecnologiaminera.com
Sistemas de Carguo y Transporte
http://www.codelcoeduca.cl
Eliana Eyzaguirre Glvez
Magister en Gestin de la Industria Minera