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ACTUALIZACIN
Insuficiencia
respiratoria crnica
C. Llontop, C. Prados e I. Fernndez Navarro
Servicio de Neumologa. Hospital Universitario La Paz. Departamento
de Medicina. Universidad Autnoma. Madrid. Espaa
Definicin
La insuficiencia respiratoria crnica (IRC) es una situacin
en la que el sistema respiratorio no es capaz de oxigenar
correctamente la sangre que llega al pulmn y/o no es capaz
de eliminar de forma adecuada el anhdrido carbnico, por lo
cual se produce una alteracin en el intercambio gaseoso, con una disminucin en la presin arterial de oxgeno
(PaO2) con o sin aumento en la presin arterial de dixido de
carbono (PaCO2) medidas a nivel del mar. Se considera que
existe insuficiencia respiratoria (IR) cuando la PaO2 es inferior a 60 mmHg ya que, debido a la forma de la curva de
disociacin de hemoglobina, por debajo de este punto disminuciones pequeas en la PaO2 originan grandes cadas en la
saturacin de la hemoglobina. Con respecto a la PaCO2, sus
valores normales oscilan entre 35 y 45 mmHg, por debajo se
considera hiperventilacin y por encima hipoventilacin1.
Otro parmetro importante es el gradiente alvolo-arterial de oxgeno (AaO2) que mide la eficacia pulmonar para
intercambiar gases, de forma que si el parnquima est afectado, el AaO2 aumenta y si la causa es de origen extrapulmonar el AaO2 es normal.
La IR se puede clasificar, segn el tiempo de evolucin, en
aguda y crnica. No existe un perodo de tiempo que marque
la diferencia entre ambas, de manera que se establece una IRC
por la puesta en marcha de los mecanismos compensadores de
adaptacin que intentan evitar la hipoxia tisular y que se
desarrollan en la IR aguda (IRA). Entre estos mecanismos tenemos el aumento de la frecuencia ventilatoria, la poliglobulia,
el desplazamiento de la curva de disociacin de la hemoglobina a la derecha facilitando la liberacin de O2, la vasoconstriccin pulmonar que intenta derivar la sangre a espacios
mejor ventilados y la retencin de bicarbonato por los tbulos
renales para intentar compensar la acidosis respiratoria.
Etiopatogenia
PUNTOSCLAVE
Definicin. La insuficiencia respiratoria se define
por una PaO2 < 60 mmHg con o sin PaCO2
> 45 mmHg en sangre arterial. La insuficiencia
respiratoria crnica (IRC) se define por la
presencia de mecanismos compensatorios. El
gradiente alvolo arterial de oxgeno es til para
diferenciar entre afectacin pulmonar
(> 15 mmHg) y extrapulmonar (valores normales
5-13 mmHg).
Etiopatogenia. La insuficiencia respiratoria
parcial (PaO2 < 60 mmHg, PCO2 normal), est
causada por una alteracin en la oxigenacin; la
insuficiencia respiratoria global (PaO2 > 60 mmHg,
PCO2 > 45 mmHg), se desencadena por un fallo en
la bomba ventilatoria.
Fisiopatologa. Los mecanismos que explican la
IRC son: la hipoventilacin, la alteracin
ventilacin-perfusin (V/Q), el efecto shunt y la
disminucin de la FiO2.
Clnica. Las manifestaciones son derivadas de la
hipoxemia: cianosis, disnea, poliglobulia,
hipertensin pulmonar, cor pulmonale y coma, y
de la hipercapnia: cefalea, flapping y
somnolencia.
Diagnstico. La IRC se diagnostica mediante la
medicin de PaO2 y PaCO2 en la gasometra
arterial. Se debe realizar un diagnstico
etiolgico, para volmenes, lo cual se realizar
con espirometra y medida de volumen estticos,
difusin de monxido de carbono (DLCO),
presiones inspiratorias y espiratorias, prueba de
esfuerzo y estudio de sueo.
Tratamiento. Se plantean medidas generales,
tratamiento de la enfermedad de base y sus
complicaciones. La oxigenoterapia crnica
domiciliaria ha demostrado mejorar la
supervivencia, por lo que se debe administrar
cuando exista una PaO2 < 55 mmHg y, en algunos
casos, entre 55-60 mmHg. La ventilacin
mecnica no invasora (VMNI) se utiliza cuando el
trastorno es de predominio ventilatorio.
Pronstico. Est en relacin con la enfermedad
de base, pero la aparicin de IRC es un signo de
mal pronstico.
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TABLA 2
Fisiopatologa
Existen varios mecanismos que pueden explicar la aparicin
de IRC (fig. 1): hipoventilacin, alteracin de la relacin
V/Q, efecto shunt y disminucin de la fraccin inspiratoria
de oxgeno (FiO2)3-5.
Hipoventilacin
Significa que el aire inhalado que llega a los alvolos por
unidad de tiempo (ventilacin alveolar) est reducido, lo cual
lleva a la hipoxemia provocando un aumento de la PaCO2
siguiendo esta relacin: PaCO2 = (VCO2/VA) x K, donde
VCO2 es la produccin de anhdrido carbnico, VA es la ventilacin alveolar y K una constante. De esta manera, si la VA
disminuye, la produccin de anhdrido carbnico aumenta
proporcionalmente. Normalmente, se desencadenan por patologas extrapulmonares como enfermedades neuromusculares y defectos en la pared torcica, que impiden una ventilacin alveolar adecuada con una AaO2 normal (tabla 3).
Patologa pleural
EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crnica.
Alteraciones ventilatorias se pueden observar en las enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crnica
(EPOC), el asma o la neumona donde hay unidades que se
encuentran mal ventiladas, cursando con una V/Q baja, dando lugar a una hipoxemia arterial inicialmente sin hipercapnia. Otras patologas, en cambio, cursan con una alteracin
en la perfusin como el tromboembolismo pulmonar, que da
lugar a una relacin V/Q alta y una leve repercusin gasomtrica, como la hipocapnia por hiperventilacin. En estas situaciones la AaO2 est aumentada. La hipoxia puede ser corregida con administracin de oxgeno.
Efecto shunt
Se aprecia cuando la sangre desaturada de oxgeno llega
al corazn izquierdo atravesando los capilares pulmonares
que estn en contacto con unidades alveolares no ventiladas.
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Hipoxemia
PaCO2 ?
S
No
Aa PO2 ?
Aa PO2 ?
No
No
Hipoventilacin aislada
Hipoventilacin mecnica
asociada a otro mecanismo
Disminucin de PaO2
-Depresin respiratoria
-Enfermedad neuromuscular
-Hipoventilacin normal
-Gran altitud
-Disminucin FiO2 inspirado
No
Alteracin V/Q
Shunt
-Alteracin de vas
areas (EPOC, asma)
-Enfermedad intersticial
-Enfermedad vascular pulmonar
-Atelectasia
-Ocupacin alvolos
(edema, neumona)
-Malformacin A-V
-Shunt intracardaco
TABLA 3
Manifestaciones clnicas
PaO2 ideal
PaO2 = 109 0,43 x edad (aos)
Gradiente alvolo arterial de O2
A-aO2 = ([Pat Pva] x FiO2) (PCO2/R) PaO2
A-aO2 = (713 x FiO2) (PCO2/0,8) PaO2
Valor normal: 5 - 15 mmHg
Relacin entre PaCO2 y ventilacin
Clnica de hipoxemia
PaCO2 = (VCO2/VA) x K
Patm: presin atmosfrica (760 mmHg a nivel del mar); Pva: presin de vapor de agua
(47 mmHg si la temperatura es de 37 C); R: cociente respiratorio (0,8); VA: ventilacin
alveolar; VCO2: produccin de CO2.
Las causas ms frecuentes son las atelectasias, la neumonectoma, el edema pulmonar, las malformaciones arteriovenosas (enfermedad Rendu-Osler-Weber) o las cardiopatas
congnitas. Cursa con un aumento de la AaO2 y la hipoxia no
se corrige al administrar oxgeno.
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Cardiovascular
La hipertensin pulmonar se debe a una vasoconstriccin
pulmonar; si esta se prolonga puede llegar a cor pulmonale por
fracaso del ventrculo derecho. Tambin se puede dar hipertensin arterial sistmica por vasoconstriccin arterial sistmica y taquicardias por un aumento de volumen-minuto
para compensar la hipoxia; lo ms frecuente es que sean taquicardias sinusales.
signo como disnea, cianosis, poliglobulia o alteraciones neuropsiquitricas. Se debe confirmar el diagnstico con una
gasometra arterial.
Estrategias diagnsticas
Cardiovascular
Taquicardia e hipertensin inicial y, en fases avanzadas, vasodilatacin perifrica e hipotensin secundaria.
Criterios de sospecha
Espirometra
Es la prueba bsica de la funcin pulmonar (volumen espiratorio al primer segundo [FEV1], capacidad vital forzada
Neurolgica
Por hipoxia cerebral se pueden detectar alteraciones en la
conducta, irritabilidad, agitacin, somnolencia, obnubilacin
y coma en las fases avanzadas.
Hematolgicas
Poliglobulia para intentar compensar la hipoxemia crnica.
Clnica de la hipercapnia
Neurolgica
A consecuencia de la vasodilatacin puede aparecer cefalea,
alteraciones del ritmo del sueo-vigilia con excesiva somnolencia diurna, flapping o tremor fino.
Hipercpnica
Normocpnica
Espirometra
Pletismografa
Espirometra
Pletismografa
Normal
Anormal
Normal
Estudios centros
respiratorios
Obstructivo
Restrictivo
Hipoventilacin
EPOC
Asma
PIN
PEM
Enfermedad
neuromuscular
Enfermedad de la pared
torcica
Difusin
Ejercicio
Enfermedad
vascular
Enfermedad
intersticial
Anormal
PSG
Restrictivo
SAHS
Difusin
Obstructivo
EPOC
Asma
Enfermedad
vascular
Enfermedad
intersticial
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Pletismografa
Se utiliza para analizar los volmenes estticos: capacidad funcional residual (CFR), volumen residual (VR); est indicada en
pacientes con patrn restrictivo o mixto en la espirometra11.
Pruebas de esfuerzo
Consiste en hacer ejercicios de tipo submximo (marcha de
los 6 minutos) midiendo la saturacin de oxgeno o tipo
mximo (cicloergmetro), con medida de variables ventilatorias, de intercambio gaseoso y variables hemodinmicas,
con el fin de averiguar el origen de la limitacin de la capacidad de ejercicio. Estas pruebas son tiles en la IRC que no
se detecta en reposo o empeora durante el ejercicio, como en
la EPOC, en la enfermedad intersticial, en la fibrosis qustica
y en la hipertensin pulmonar primaria12.
Complicaciones
Las complicaciones de la IRC se derivan, en primer lugar, de
la progresin de la enfermedad de base y de los mecanismos
compensatorios.
1. Policitemia, por un aumento de la eritropoyetina renal
en compensacin de la hipoxemia crnica.
2. Cor pulmonale, por una vasoconstriccin pulmonar crnica inducida por la hipoxemia, que conduce a un fallo del
ventrculo derecho14.
3. Acidosis respiratoria, como consecuencia de la hipercapnia.
4. Reagudizacin de la IRC, provocada por un empeoramiento de la enfermedad de base o por la aparicin de un
factor desencadenante.
Tratamiento
Medidas generales
Son medidas dirigidas a mejorar el intercambio gaseoso y
prevenir complicaciones: abandono de tabaco, mejora del
estado nutricional, evitar frmacos que deprimen el sistema
nervioso central, prevencin de infecciones, manejo de las
secreciones respiratorias, tratamiento adecuado de las comorbilidades y rehabilitacin respiratoria.
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Criterios pronsticos
Bibliografa
2.
En: Pino JM, Garca F, editores. Estudio de la funcin respiratoria. Mecnica respiratoria II. Madrid: Madrid Sanitaria; 2000. p. 63-79.
Bronconeumol. 2001;37:247-68.
13. Durn-Cantolla J. Consenso nacional sobre el sndrome de apneas-hi
popneas del sueo. Arch Bronconeumol. 2005;41 Supl 4:30-5.
14. McDonald CF, Crockett AJ, Young IH. Adult domiciliary oxygen therapy.
Position statement of the Thoracic Society of Australian and New Zeland. MJA. 2005;182:621-6.
Paginas web
www.separ.es/doc/publicaciones/historico/procedimientos3.pdf
www.separ.es/doc/publicaciones/manuales/Entero.pdf
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