Duque de Wellington

Este artculo trata sobre el I duque de Wellington. Para informacin sobre el ttulo
nobiliario, vase Ducado de Wellington.
Para otros usos de este trmino, vase Wellington (desambiguacin).

Arthur Wellesley
I duque de Wellington, I marqus de Douro, I prncipe de Waterloo, I
duque de Ciudad Rodrigo, vizconde de Talavera de la Reina ygrande
de Espaa

Arthur Wellesley I duque de Wellington pintado por el artista Thomas Lawrence, meses
antes de la Batalla de Waterloo.

Primer ministro del Reino Unido

22 de enero de 1828 16 de noviembre de1830

Predecesor

Frederick John Robinson

Sucesor

Charles Grey, II conde de Grey

[mostrar]Otros ttulos

Informacin personal

Nacimiento

1 de mayo de 1769
Dubln, Irlanda

Fallecimiento

14 de septiembre de 1852
(83 aos)
Walmer, Inglaterra

Residencia

Apsley House (oficial)

Familia

Casa real

Casa de Wellington

Padre

Garret Wesley

Madre

Anne Hill Trevor

Consorte

Catherine Pakenham

Heredero

Arthur Wellesley, II duque de Wellington

Descendencia

Arthur Wellesley, II duque de

Wellington

Lord Charles Wellesley

Carrera militar
Apodo
Lealtad
Condecoraciones

El Duque de Hierro
Reino Unido
Caballero de la Orden del Toisn de Oro
Caballero gran cruz de la Orden del Bao
Caballero de la Orden de la Jarretera
Caballero de la Orden de San Patricio
Gran Cruz de la Orden Gelfa

Mandos

Capitn general del Ejrcito espaol

Mariscal de campo del Ejrcito britnico

Conflictos

Asedio de Srirangapatnam

Guerra Peninsular

batalla de Rolia

batalla de Talavera

Batalla de La Albuera

batalla de los Arapiles

batalla de Vitoria

Guerra de los Cien Das

batalla de Quatre Bras

batalla de Waterloo

Firma

Escudo de Arthur Wellesley

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Arthur Wellesley (Dubln, Irlanda, 1 de mayo de 1769-Walmer, Kent, Inglaterra, 14 de

septiembre de 1852), ms conocido por su ttulo de duque de Wellington, fue
un militar, poltico y estadista britnico, de origen irlands, que fue una de las
personalidades ms notables de la Historia Europea del Siglo XIX, como uno de los ms
prominentes generales ingleses, durante las Guerras Napolenicas, particularmente al
frente de la Guerra de la Independencia Espaola, llegando a ser comandante en jefe del
Ejrcito Britnico y a ejercer dos veces el cargo de primer ministro del Reino Unido. Fue
nombrado caballero de la Orden de la Jarretera, caballero de la Orden de San
Patricio, caballero gran cruz de la Orden del Bao, de la Orden Real Glfica, de
laMiembro de la Royal Society y del Consejo Privado del Reino Unido
Procedente de familia noble (su padre fue el primer conde de Mornington y su hermano
mayor, que heredara el condado de su padre, creara el marquesado de Wellesley). Dos

de sus otros hermanos seran adems barones (Maryborough y Cowley). Su destacada

actuacin en las Guerras Napolenicas le valieron el rango de mariscal de campo.
Wellesley comand a las fuerzas aliadas durante la Guerra de la Independencia,
expulsando al ejrcito francs de Espaa y llegando a invadir el sur de Francia. Victorioso
y elevado a la condicin de hroe en Inglaterra, fue obligado a regresar a Europa para
mandar las fuerzas anglo-aliadas en la batalla de Waterloo, tras la cual Napolen fue
exiliado permanentemente a Santa Helena. Wellington es comparado frecuentemente con
el primer duque de Malborough, con el cual comparta muchas caractersticas,
principalmente la transicin a la vida poltica tras una exitosa carrera militar. Wellington fue
primer ministro por el partido tory en dos ocasiones separadas, y fue una de las
principales figuras de la Cmara de los Lores hasta su retiro en1846.
El duque de Wellington est considerado como uno de los hroes ms aclamados de la
historia del Reino Unido y de la Historia del Mundo. Su fama iguala o incluso supera a
figuras tan grandiosas como el vicealmirante Horatio Nelson, Winston Churchill o el
tambin mariscal de campo Bernard Montgomery. Su mansin londinense (Apsley House)
est abierta al pblico como museo y exhibe los numerosos regalos que recopil, obras de
arte y objetos de lujo, obsequiados por varios gobiernos y casas reales.
ndice
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1Su juventud

2Las Guerras Napolenicas

3Su vida posterior

4Filmografa

5Vase tambin

6Referencias

7Bibliografa

8Enlaces externos

Su juventud[editar]
Arthur Wesley (apellido posteriormente cambiado a Wellesley) naci en Mornington
House, la residencia de verano de su familia en Dubln o bien en el castillo de Dangan,
cerca de Trim en el Condado de Meath, que era la residencia habitual de la familia. Fue el
tercer hijo de Garret Wesley, primer conde de Mornington. Tambin la fecha exacta de su
nacimiento es motivo de controversia. Todo lo que existe es el registro de dicho evento en
el archivo de una iglesia. La fecha ms aceptada es el 1 de mayo, pero habra
posibilidades de que fuera algunos das antes o despus. Fue bautizado como Arthur
Wesley, nombre legalmente cambiado a Arthur Wellesley en marzo de 1798.
Wellesley fue educado en Eton entre 1781 y 1785, trasladndose posteriormente
a Bruselas (Blgica) para continuar su formacin. En 1787, su hermano compr a
Wellesley un mando como 2 teniente en el 73. Regimiento de Infantera. Asisti a la
academia militar de Angers, en Francia. Su primer destino fue como ayuda de campo de
dos lores tenientes de Irlandasucesivamente, entre 1787 y 1793. Fue ascendido
a teniente en 1788, y dos aos despus fue elegido miembro independiente del
Parlamento con funciones de enlace con la Cmara Irlandesa de los Comunes, posicin

que ocup hasta 1797. Subi rpidamente en el escalafn militar (en muchas ocasiones
por el procedimiento de comprar el ascenso, prctica permitida en aquellos tiempos y,
ciertamente, necesaria para obtener ciertos cargos), convirtindose en teniente coronel en
el 33. Regimiento de Infantera en 1793. Entonces luch en los Pases
Bajos entre 1794 y 1795 y estuvo presente en la batalla de Boxtel. Su regimiento formaba
la reserva de las fuerzas del duque de York, quien intent en vano un contraataque contra
las fuerzas francesas. Cubriendo la retirada del ejrcito para evitar que ste fuera acosado
por la caballera francesa, obtuvo su bautismo de fuego.1
En 1796, tras ser ascendido a coronel, acompa a su Divisin a la India. El siguiente ao,
su hermano mayor, Richard Wellesley, segundo conde de Mornington, fue
nombrado virrey de la India, y cuando estall la guerra en 1799 contra
el sultn de Mysore,Tipu Sultan, Arthur Wellesley comand su propia divisin. Durante el
desempeo de estas responsabilidades, fue nombrado gobernador de Seringapatam y
Mysore, cargos que ocup hasta 1805. Luch en Assaye, Argaum y atac la fortaleza
deGawilghur. Tras el xito final de la campaa, fue nombrado comandante supremo tanto
militar como poltico en el Deccan, cargo en el que derrot al jefe de bandidos Dhundia
Wagh (quien irnicamente haba escapado de prisin en Seringapatam durante la ltima
batalla de la guerra de Mysore). Tambin venci a los Marathas en 1803. En 1804 se le
nombr caballero de la Orden del Bao (Knight of the Bath), lo cual sera la primera
distincin de las muchas que obtuvo durante su vida. Al terminar el mandato de su
hermano como gobernador de la India en 1805, ambos hermanos volvieron juntos a
Inglaterra, donde se vieron forzados a defender la costosa poltica imperialista de las
fuerzas britnicas en la India.
Wellesley fue elegido representante por Rye en la Cmara de los Comunes, ocupando el
cargo durante seis meses en 1806. Un ao ms tarde fue elegido por Newport, en la Isla
de Wight, cargo que ocupara durante dos aos. En este tiempo se defini polticamente
como Tory, y en abril de 1807 (mientras era representante por San Michael), fue investido
consejero de la Corona. Adems, sirvi como secretario jefe para Irlanda durante algn
tiempo. Sin embargo, su vida poltica terminara pronto de forma abrupta y debera
navegar hacia Europa para participar en las Guerras Napolenicas.

Las Guerras Napolenicas[editar]

Arthur Wellesley, en un retrato pintado por Francisco de Goya (National Gallery de Londres).

Fue entre 1808 y 1815 cuando Wellesley llev a cabo las hazaas que le otorgaron un
lugar en la historia. Desde 1789, Franciase haba visto envuelta en la Revolucin, y tras

llegar al gobierno en 1799, Napolen se haba hecho de facto con el poder enEuropa. El
gobierno britnico buscaba opciones para terminar con la amenaza de Napolen, y
Wellesley ayud a obtenerlas.
En primer lugar, lleg como comandante en la expedicin a Dinamarca en 1807, lo que
pronto le promocion a teniente general, siendo transferido a la guerra en la Pennsula
Ibrica, donde combati junto con William Carr Beresford. Aunque esta guerra no iba
demasiado bien, era el nico lugar donde las fuerzas inglesas (y portuguesas) haban
conseguido un frente en el territorio continental contra Francia y sus aliados (la
desastrosa Expedicin Walcheren fue una de las expediciones fallidas tpicas de la poca).
Wellesley haba enviado un memorndum a Castlereagh sobre la defensa de Portugal, y
Castlereagh le nombr jefe de la fuerza expedicionaria. Wellesley derrot a los franceses
en la batalla de Rolia y en la batalla de Vimeiro, en 1808. La resultante Convencin de
Cintra, que estipulaba que el ejrcito britnico transportara al francs fuera de Lisboa con
todo su equipamiento, fue muy controvertida, y Wellesley fue brevemente reclamado a
Inglaterra. Mientras tanto, el mismo Napolenhaba llegado a Espaa con sus tropas de
veteranos, y cuando el comandante en jefe, John Moore, muri durante la batalla de La
Corua, Wellesley fue nombrado nuevo comandante en jefe de todas las fuerzas britnicas
en Portugal, volviendo a la Pennsula en abril de 1809,
El 27 de julio de 1809 derrot a uno de los ejrcitos del rey Jos Bonaparte (el hermano
mayor de Napolen) en la batalla de Talavera. Por este xito fue ascendido al estatus
nobiliario con el ttulo de Vizconde de Wellington, de Talavera y de Wellington en el
Condado de Somerset. Cuando los franceses invadieron de nuevo Portugal en 1810, les
detuvo en Buaco, bloquendoles posteriormente e impidindoles tomar la pennsula de
Lisboa gracias a sus magnficamente construidas lneas terrestres de defensa en Torres
Vedras, junto con la proteccin martima de la Armada Real Inglesa (la incruenta batalla de
Lisboa). Las apabulladas y hambrientas fuerzas francesas de invasin se retiraron tras
seis meses, tras lo cual Wellesley expuls definitivamente a Francia de Portugal en 1811,
luchando en las batallas de Fuentes de Ooro y La Albuera. En mayo de 1811 fue
ascendido a General por sus servicios en Portugal.
Ya dentro de Espaa, despus de romper el cerco a la fortaleza de Badajoz el 6 de abril de
1812, la poblacin de la plaza fuerte sufre 72 horas de saqueos y violaciones por parte de
la soldadesca ebria tras localizar los almacenes de aguardiente portugus (verBatalla de
Badajoz (1812)). Vuelve a derrotar a los franceses en la batalla de los Arapiles, llegando
a Madrid en 1812. Sobre esta poca se le hizo conde de Wellington. El contraataque
francs coloc a las fuerzas inglesas en una situacin precaria, pero Wellington tom el
mando de todas las fuerzas aliadas en Espaa,2 al tiempo que era nombrado marqus de
Wellington el 3 de octubre. En esta fecha Wellington estaba en su cuartel general
de Villatoro dirigiendo el asedio de Burgos (19 de septiembre a 21 de octubre de 1812),
que fue una de las pocas derrotas de su carrera militar.3 Sacando ventaja de la retirada de
gran parte del ejrcito francs para participar en la desastrosa campaa rusa de Napolen,
Wellington tom la ofensiva en 1813, culminando sta en labatalla de Vitoria, que expuls
al enemigo de vuelta a Francia, accin por la que fue ascendido a Mariscal de Campo. Por
esta hazaa, Ludwig van Beethoven compuso su obra La victoria de Wellington.
En Vitoria se aprehendieron importantes cuadros que Jos Bonaparte quera sacar del
pas; Wellington se los quedara con la aprobacin del nuevo rey Fernando VII y
actualmente se conservan en su mansin de Londres, Apsley House.
Por su ayuda a Espaa en la guerra contra Napolen se le concedi el Ducado de Ciudad
Rodrigo,4 la Gran Cruz de la Orden Nacional de San Fernando,5 y el Toisn de
Oro.6Adems, fue nombrado General en Jefe de todas las tropas espaolas de la
Pennsula.7
Despus, Wellington invadi Francia, aunque fue derrotado por las fuerzas francesas
en Tolosa. Poco despus de esta batalla, Napolen fue exiliado a Elba en 1814.
Aclamado como hroe y conquistador, Wellesley fue hecho duque de Wellington, ttulo que
an ostentan sus descendientes. Fue nombrado embajador en la Francia de Luis XVIII y

tom el puesto de Castlereagh como primer plenipotenciario en el Congreso de Viena,

donde abog con fuerza para permitir a Francia mantener su puesto en la balanza de
poderes en Europa. El 2 de enero de 1815, su ttulo de caballero del Bao se convirti en
el de caballero de la Gran Cruz debido a la expansin de dicha orden.

La Batalla de Waterloo. Obra de William Sadler.

El 26 de febrero de 1815, Napolen abandon su exilio en Elba para regresar a Francia,

retomando el control del pas en mayo. Wellington encabez entonces la reforma de la
alianza contra l. DejViena para comandar las fuerzas aliadas en la campaa de
Waterloo, situndose en Blgica junto con las tropas prusianas de Gebhard Leberecht von
Blcher y luchando primero en la batalla de Quatre Bras, para volver cuatro das ms tarde
a enfrentarse a Napolen en la batalla de Waterloo, donde ste fue definitivamente
derrotado, abdicando de nuevo el 22 de junio y siendo deportado posteriormente a la
lejana isla de Santa Elena.

Su vida posterior[editar]
La poltica le result nuevamente de utilidad en 1819, cuando Wellington fue nombrado
general en jefe de Artillera durante el gobierno Tory de Liverpool. En 1827 fue
nombrado comandante en jefe del ejrcito britnico, puesto que conservara durante el
resto de su vida, exceptuando su periodo como mandatario. Junto con Robert Peel,
Wellington se convirti en una de las estrellas del partido Tory, y en 1828 lleg a ser primer
ministro.
Como primer ministro, fue el rostro de la faccin ultraconservadora, aunque extraamente,
uno de los puntos de su programa era la emancipacin catlica, la garanta de
prcticamente todos los derechos civiles para los catlicos del Reino Unido. El cambio
estaba forzado por la aplastante victoria electoral de Daniel O'Connell, un activista por la
emancipacin catlica que haba sido elegido a pesar de no tener el derecho legal para
sentarse en el Parlamento. Winchilsea acus al duque de Wellington de haber trazado
peligrosamente la destruccin de la constitucin protestante. Wellington respondi de
inmediato a la acusacin retando a Winchilsea a un duelo. El 21 de marzo de 1829,
Wellington y Winchilsea se encontraron en los campos de Battersea, aunque cuando lleg
el momento de disparar, el Duque apunt deliberadamente lejos de su oponente, y
Winchilsea dispar al aire. Posteriormente ste escribi al duque para disculparse. En
la Cmara de los Lores, y haciendo frente a una tensa oposicin, Wellington habl en favor
de la emancipacin catlica, dando uno de los mejores discursos de su carrera. El Acta de
Emancipacin Catlica fue aprobado con una mayora de 105 votos.
El gobierno de Wellington cay en 1830. En el verano y otoo de ese ao, una ola de
revueltas barri el pas. Los Whigs haban sido apartados del poder a excepcin de unos
pocos aos desde 1770, y vieron la reforma poltica en respuesta al malestar popular como
la llave para su retorno. Wellington atac la poltica Tory de no reformar ni expandir los
derechos, y como resultado de ello perdi la mocin de censura del 15 de
noviembre de 1830, siendo reemplazado como primer ministro por Grey.

El partido Whig introdujo la primera Acta de Reforma, pero Wellington y los tories
lucharon para impedir su aprobacin. El proyecto fue aprobado en la Cmara de los
Comunes, pero fue rechazado en la Cmara de los Lores. A continuacin, y como
respuesta directa a esto, se celebraron unas elecciones que otorgaron al partido Whig una
mayora an ms amplia. Se introdujo una segunda Acta de Reforma que fue rechazada
de la misma forma, y otra oleada de revueltas asol el pas. Durante este tiempo,
Wellington fue recibido de forma hostil por la poblacin durante la inauguracin
del ferrocarril entre Liverpool y Mnchester, y finalmente, la reforma fue aprobada tras la
amenaza del partido Whig de secuestrar a la Cmara de los Lores con sus miembros
dentro en caso contrario. A pesar de la aprobacin, Wellington nunca estuvo de acuerdo
con el cambio. Cuando el Parlamento se reuni tras las primeras bajo la nueva reforma, se
dice de Wellington que dijo: Nunca vi tantos sombreros malos y chocantes en mi vida.
Por entonces, Wellington ya estaba siendo sustituido gradualmente por Robert Peel como
lder del partido Tory. Cuando los tories volvieron al poder en 1834, Wellington declin
asumir el puesto de primer ministro, y Peel fue elegido en su lugar. Desgraciadamente,
Peel se encontraba de viaje en Italia, y durante tres semanas, entre noviembre y diciembre
de 1834, Wellington actu como vigilante del gobierno, tomando las responsabilidades de
primer ministro y de la mayora de los dems ministerios. En el primer gobierno de Peel
(1834-1835), Wellington fue nombrado ministro de Exteriores, y en el segundo (1841-1846)
fue ministro sin cartera y jefe de la Cmara de los Lores.
Wellington se retir de la vida poltica en 1846, aunque retuvo su puesto de comandante
en jefe del Ejrcito, y volvi brevemente a la luz pblica en 1848, cuando ayud a
organizar las fuerzas de proteccin de Londres durante el ao de la revolucin europea.
Muri en 1852 y fue enterrado en un sarcfago de un raro granito llamado luxulyanito en
la Catedral de St. Paul.
En 1838, la propuesta de erigir una estatua de Wellington se concret con la construccin
de una gigantesca estatua ecuestre que fue emplazada en Constitution Hill, enLondres,
justo frente a su antigua residencia de Apsley House, en 1846. Debido a la enorme escala
del monumento, de 40 toneladas y 10 m de altura, fue retirada en 1883, y al ao siguiente
se transport a Aldershot, donde an permanece, cerca de la iglesia de la guarnicin real.

Filmografa[editar]
Ao

Pelcula

Director

Personaje

2006

Los fantasmas de Goya

Milo Forman

Cayetano Martnez de Irujo

1970

Waterloo

Sergei Bondarchuk

Christopher Plummer

Vase tambin[editar]

Ducado de Wellington

Guerras Napolenicas

Guerra de la Independencia Espaola

Historia del Reino Unido

Historia de Portugal (1777-1834)

Referencias[editar]

1.

Volver arriba Wellington. Antoine D'Arjuzon. Ediciones Palabra (2003).

Pg.43. ISBN 84-8239-716-8, 9788482397160

2.

Volver arriba Decreto de las Cortes de Cdiz, confiriendo a Wellesley el mando de

todas las tropas de la pennsula, 22 de septiembre de 1812.

3.

Volver arriba Resea a la efemride en National Geographic.

4.

Volver arriba Decreto CXXXII, de 30 de enero de 1812. Se concede Grandeza de

Espaa al lord vizconde Wellington, con el ttulo de Duque de Ciudad Rodrigo

5.

Volver arriba Decreto CXLVIII, de 11 de abril de 1812. Se autoriza a la Regencia

del Reino para que pueda conceder al Lord Duque de Ciudad Rodrigo la Gran Cruz de la
Orden Nacional de San Fernando, con las mayores distinciones, y sin las formalidades que
prescribe su reglamento.

6.

Volver arriba Decreto CLXXXIII, de 7 de agosto de 1812. Se concede el Toisn de

oro al Lord Duque de Ciudad Rodrigo.

7.

Volver arriba Decreto CXCV, de 22 de setiembre de 1812. El Lord Duque de

Ciudad Rodrigo es nombrado General en Jefe de todas las tropas espaolas de la
Pennsula.

Bibliografa[editar]

Corral Lafuente, Jos Luis. El Rey Feln. De las Cortes de Cdiz a Waterloo.
Edhasa 2009. ISBN 978-84-350-6079-0

Enlaces externos[editar]

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Duque de

Wellington.

Juicio de Napolen sobre Duque de Wellington.

Visin de la biografa del duque de Wellington en el portal Napolen Bonaparte

Diario El Mundo, "La Aventura de la Historia" - Wellington, el general que venci a

Napolen