Historia militar de Alemania

Mientras algunos pueblos de habla germnica tienen una

larga historia, Alemania como nacin-estado data
solamente del ao 1871. Perodos anteriores a su
formacin estn sujetos a debate sobre su definicin. Los
francos, por ejemplo, fueron una unin de tribus
germnicas, sin embargo, algunos de los francos, se
identificaron ms tarde como holandeses, flamencos,
franceses y nuevamente como alemanes. La capital del
Imperio del gobernante medieval Carlomagno estaba en
la ciudad de Aquisgrn, ahora parte de Alemania, sin
embargo, Carlomagno era franco. Nombrada despus
Francia por el pueblo franco, el pueblo holands y el
pueblo flamenco. son los nicos que hablan una lengua
que desciende de los antiguos francos, (El lenguaje de los
francos). De ah que casi todos los historiadores del
continente de Europa Occidental puedan hacer valer sus
victorias como parte de su patrimonio. Una gran parte
fund el Sacro Imperio Romano Germnico, pero lejos de
hablar del todo el idioma alemn. El Reino de Prusia, de la
Alemania unificada en el siglo XIX, tena su territorio
significativo en lo que hoy es Polonia. En el siglo XIX, el
filsofo Schlegel se refiere a Alemania como una
Kulturnation, una nacin de cultura compartida y de
desunin poltica, anloga a la antigua Grecia.
Antigedad
Durante principios de la poca medieval antigua, las
tribus germnicas no tenan lenguaje escrito. Lo que
sabemos sobre los principios de su historia militar
proviene de relatos escritos en latn y de la arqueologa.
Esto deja lagunas importantes. Las guerras germnicas

contra los romanos estn bastante bien documentados

desde la perspectiva romana, como la infame Batalla del
bosque de Teutoburgo. Guerras germnicas contra los
primeros celtas siguen siendo un misterio, porque
ninguna de las partes registran eventos escritos.

Se cree que las tribus germnicas se originaron durante la

Edad de Bronce nrdica, en el norte de Alemania y el sur
de Escandinavia. Las tribus se extenderon hacia el sur,
posiblemente motivadas por el deterioro del clima de la
zona. Cruzaron el ro Elba, probablemente invadiendo los
territorios de los celtas Volcas en la cuenca del ro Weser.
Los romanos registraron una de las primeras migraciones,
cuando las tribus de los cimbrios y teutones pusieron en
peligro a la misma Repblica en el siglo segundo antes de
Cristo. En el este, otras tribus, como godos, rugios y
vndalos, se establecieron a lo largo de las orillas del Mar
Bltico empujando hacia el sur y, finalmente, en
asentamientos tan lejanos como en el territorio de
Ucrania. Los anglos y sajones emigraron a Inglaterra. Los
pueblos germnicos tenan a menudo una tensa relacin
con sus vecinos, dando lugar a un perodo de ms de dos
milenios de conflictos militares en distintos mbitos
territoriales y conflictos religiosos, ideolgicos y
econmicos.
Edad Media
El Sacro Imperio Romano Germnico de la nacin alemana
(tambin conocido como el Primer Imperio Alemn) surgi
de la parte oriental del Imperio Carolingio, despus de su
divisin en el Tratado de Verdn del ao 843, y dur casi

un milenio hasta su disolucin en 1806. Nunca fue un

Estado unitario ya que, desde el principio se compona de
muchas etnias y lenguas, y que en su apogeo, abarcaba
los territorios que van desde el este de Francia al norte de
Italia. Su caracterstica unificadora era su herencia
carolingia, fuertes connotaciones religiosas, su pretensin
de "germanidad" y el origen tnico de la mayora de sus
sbditos y gobernantes.1

Durante el perodo de los aos 919-36 los pueblos

germnicos (francos, sajones, suavos y bvaros) se
unieron bajo Enrique el Pajarero, entonces duque de
Sajonia, que tom el ttulo de rey. Por vez primera, el
trmino Reino de los alemanes ("Regnum Teutonicorum")
se aplica al reino de los francos.
En el ao 955, los magiares (hngaros) fueron derrotados
en la Lechfeld por su hijo Otn el Grande, poniendo fin a
la amenaza de las estepas de Eurasia por cuatro siglos. En
el ao 962, en parte por la fuerza de esta victoria, Otto
fue a Roma siendo coronado el primer emperador del
Sacro Imperio Romano por el Papa.

Tercera Cruzada
Hacia el ao 1155, los Estados alemanes haban cado en
el desorden. El Emperador Federico I (Barbarroja) se las
arregl para restablecer la paz mediante la diplomacia y
los matrimonios artsticamente concertados. Afirm el
control imperial directo de Italia e hizo varias incursiones
en el norte de Italia, pero fue finalmente derrotado por la

Liga Lombarda en la Legano en 1176. En el ao 1189,

Federico se embarc en la Tercera Cruzada. Despus de
algunos xitos iniciales en contra de los turcos, en
particular en Konya, Federico fue asesinado cuando
trataba de cruzar un ro. Sin liderazgo, presas del pnico y
atacados por todos los frentes, slo una pequea fraccin
de las fuerzas originales sobrevivieron.
Caballeros Teutnicos
En el ao 1226 Konrad I del Mazovia hizo un llamamiento
a la Orden Teutnica, una Cruzada de orden militar, para
defender sus fronteras y someter a los paganos del
pueblo bltico, antiguos prusianos.2 La conquista y la
cristianizacin de la regin de Prusia se llev a cabo
durante ms de 50 aos, despus de que la Orden
gobernase como soberana el Estado monstico de los
Caballeros Teutnicos. Su conflicto de intereses con la
iniciativa polaco-lituano en el ao 1410 dio lugar a la
batalla de Grunwald (Tannenberg). El ejrcito polacolituano infligi una derrota decisiva rompiendo su poder
militar, a pesar de que la Orden logr conservar la mayor
parte de sus territorios3
Guerras husitas
Las guerras husitas, libradas entre los aos 1419 y 1434
en el Bohemia, tenan su origen en un conflicto entre
catlicos y los seguidores de una secta religiosa fundada
por Juan Hus. La accin de incitacin a la guerra fue la
Primera Defenestracin de Praga, en la que el alcalde y
los concejales de la ciudad de Praga fueron arrojados
desde las ventanas del edificio de la ciudad. El Emperador
Segismundo, un firme partidario de la Iglesia catlica
romana, obtuvo el apoyo del Papa Martn V, quien emiti

mediante una bula, en el ao 1420, la proclamacin de

una Cruzada. En total, cuatro Cruzadas se pusieron en
marcha contra los herejes, todo lo cual finaliza con la
derrota de las tropas catlicas. Los husitas, hbilmente
dirigidos por Jan Zizka, empleando tcticas novedosas
para derrotar a sus enemigos numricamente superiores,
especialmente en las batallas de Sudomer, Vyehrad,
Deutsch Brod y de manera decisiva en la batalla de
Aussig. Cada vez que una Cruzada finalizaba, los ejrcitos
husitas continuaban sus "Beautiful Rides", Spanil jzdy, o
Paseos Hermosos, invadiendo las tierras que fueron de los
cruzados. Uno de esos lugares fue Sajonia. Despus de la
muerte de ika, en el ao 1424, los Ejrcitos husitas
fueron dirigidos por Prokop el Grande anotndose una
victoria ms en la batalla de Tachov en el ao 1427. Los
husitas invadieron repetidamente el centro de las tierras
alemanas, aunque no se hizo ningn intento de ocupacin
permanente, en un momento hicieron celebracin de sus
victorias llenando botellas con agua del mar Bltico, como
smbolo de que este, una vez ms, obedeca al pueblo
eslavo. El movimiento husita termin, no obstante, en el
ao 1434, en la batalla de Lipany.4
Reforma
Durante la Guerra de los campesinos alemanes, que
abarca desde el ao 1524 hasta el ao 1525 en el Sacro
Imperio Romano, los campesinos se rebelaron contra la
nobleza. La rebelin fracas finalmente y el emperador
Carlos V se comport con mucha ms dureza.5
Guerra de los Treinta Aos

Desde al ao 1618 hasta el ao 1648 la guerra de los

Treinta Aos devast Alemania, cuando se convirti en el
principal teatro de la guerra en el conflicto entre Francia y
los Habsburgo por el predominio en Europa. Adems de
estar en guerra con la Francia catlica, Alemania fue
atacada por el rey Luterano Gustavo II Adolfo de Suecia,
que logr muchas victorias hasta que fue asesinado en la
Ltzen. La guerra ocasion que grandes zonas de
Alemania resultaran devastadas, provocando el
empobrecimiento general y una prdida de alrededor de
un tercio de su poblacin, tomando varias generaciones
para recuperarse. Termin con la Paz de Westfalia, que
estabiliz los estados nacionales de Europa.6

El general imperial, Prncipe Eugenio de Saboya, se

enfrenta a los otomanos en el campo de batalla,
consiguiendo prominencia y fama durante la ltima gran
ofensiva turca contra la capital de Austria Viena en el ao
1683. En los ltimos aos del siglo XVII, ya era famoso por
asegurar el Hungra contra los turcos, y pronto pas a la
principal funcin de comandante austraco durante la
Guerra de Sucesin Espaola.
Siglo XVIII
Desde el ao 1701 hasta el ao 1714 de la Guerra de
Sucesin Espaola, Alemania luch junto con los ingleses
y los holandeses contra los franceses. Durante la primera
parte de la guerra, los franceses tuvieron xito hasta que
Camille de Tallard obtuvo la victoria en la regin de
Palatinado Renano. Ms tarde, en el ao 1706, holandeses

e Ingleses ayudaron a los alemanes a recuperar sus

tierras.

Durante el reinado de Federico Guillermo I (1713-1740), el

poder militar de Prusia mejor de manera significativa.
Organiz el gobierno en torno a las necesidades de su
ejrcito, consiguiendo de manera eficiente, un altamente
disciplinado instrumento de guerra. El Ejrcito de Prusia
se ampli a 80.000 hombres, aproximadamente el 4% de
la poblacin total. Los campesinos fueron reclutados para
las fuerzas armadas y entrenados para el servicio, pero
eran enviados a sus casas durante diez meses al ao.
Federico el Grande
En la Guerra de Sucesin Austriaca (1740-48) la
Emperatriz Mara Teresa de Austria luch con xito por el
reconocimiento de su sucesin al trono. Sin embargo,
durante la posterior Guerra de Silesia y Guerra de los
Siete Aos, Federico II de Prusia - "Federico el Grande" ocup Silesia y forz a Austria a ceder formalmente su
control mediante el Tratado de Hubertusburg del ao
1763. Prusia haba sobrevivido a la fuerza combinada de
sus vecinos, cada una ms poderosa que l, y ganado una
mayor influencia en el costo del Sacro Imperio Romano.
Fue reconocida como una gran potencia europea , a partir
de la rivalidad con Austria por el liderazgo de las tierras
de habla alemana.7 Durante la Guerra de los Siete Aos,
Prusia luch en el bando de Gran Bretaa contra Rusia,
Suecia, Austria, Francia y Sajonia. Federico II de Prusia
invadi por primera vez Sajonia derrotando a un ejrcito
sajn en Lobositz. Federico entonces invade Bohemia,

sitiando los prusianos Praga, pero fueron derrotados en

Kolin. Desde Prusia parecan dbiles, pero los austracos y
los franceses invadieron las tierras prusianas. Sin
embargo, los franceses fueron derrotados en Rossbach y
los austriacos en Leuthen. En 1758, Federico el Grande
trat de invadir Austria, pero fracas. Entonces, los rusos
trataron de derrotar a los prusianos, pero estos
consiguieron alzarse con una victoria prrica en Zorndorf.
Los suecos, sin embargo, lucharon contra los prusianos
logrando un empate en Tornow. Sin embargo, Austria
consigui una victoria contra el ejrcito principal prusiano
en Hochkirch. En el ao 1759, los prusianos vieron an
ms derrotas. Perdieron en Kay y en la Kunersorf contra
los rusos. Los prusianos sufrieron importantes derrotas a
manos de los ejrcitos franceses y suecos, tanto que la
propia Berln fue tomada en el ao 1762. Sin embargo, la
gran alianza contra Prusia se separ cuando Isabel I de
Rusia muri. Fue a partir de su muerte que un gobernante
pro-prusiano, Pedro III quera demandar la paz. Fue
gracias a este "Milagro de la Casa de Brandenburgo" y la
voluntad inquebrantable de Federico logr que Prusia
sobreviviera
Guerras Napolenicas (1805-1815)
La poca napolenica signific el final del Sacro Imperio
Romano creando nuevos estados de habla alemana que
finalmente conforman la Alemania moderna. Napolen I
de Francia reorganiz muchos de los pequeos estados de
habla alemana en la Confederacin del Rin despus de la
Batalla de Austerlitz en el ao 1805.9 En esencia, la
ampliacin de los estados ms poderosos de la regin de
absorbiendo a los ms pequeos, la creacin de un

conjunto de estados tapn para Francia y una fuente de

reclutas para el ejrcito. Ninguno de los dos mayores
estados de habla alemana fueron parte de esta
confederacin. El Reino de Prusia y el Imperio Austraco se
mantuvieron fuera de ella10
El rey Federico Guillermo III de Prusia vio en la
Confederacin del Rin una amenaza para los intereses de
Prusia y sus aliados por parte de Napolen. En este
tiempo la reputacin del ejrcito prusiano se mantuvo alta
en el perodo de la Guerra de los Siete Aos. Por
desgracia, mantuvo las mismas tcticas de ese perodo y
todava dependa en gran medida de los mercenarios
extranjeros. La falta de reformas militares resultara
desastroso. Prusia es derrotada en Jena y Auerstedt llev
a una solucin humillante, que redujo el tamao del pas a
la mitad.
El Electorado de Brunswick-Lneburg, conocido
informalmente como Electorado de Hannover, hasta la
Convencin de Artlenburg fallaron en la unin personal
por el Rey Ingls Jorge III, siendo incorporado a Prusia. La
Legin Alemana del Rey, fundada en Gran Bretaa por
oficiales y soldados del ejrcito disuelto de Hannover, fue
el nico ejrcito de un estado alemn que estaba
continuamente luchando contra el ejrcito napolenico.11

Una Prusia desmoralizada trajo a su distinguido general

de edad avanzada Gebhard von Blcher de su retiro para
que reorganizara el ejrcito. Las reformas de los militares
prusianos fueron dirigidos por Scharnhorst y Gneisenau,
convirtiendo el ejrcito profesional en uno basado en el

servicio nacional. Ellos incorporaron lderes ms jvenes,

el aumento de la tasa de movilizacin, mejorando las
tcticas de escaramuzas de la unidad. Tambin
organizaron un sistema centralizado, el Estado Mayor
Alemn, y un profesional cuerpo de oficiales.12

Despus de la derrota en Rusia de Napolen, Prusia y

algunos otros estados alemanes vieron su oportunidad
unindose a las fuerzas anti-francesas de la Sexta
Coalicin, que obtuvo una victoria decisiva sobre Francia
en Leipzig en el ao 1813 y forz la abdicacin de
Napolen. Aunque declarado fuera de la ley por el
Congreso de Viena, Napolen regres y se encontr con
una derrota final a manos de Blcher y Wellington en
Waterloo en el ao 1815.13