LA GUERRA DE LOS 30 AÑOS

ANTECEDENTES

La guerra de los 30 años tuvo su epicentro en Alemania, pero los contendientes no fueron
sólo alemanes, afectando de un bando al rey de España y el Emperador Alemán y de
otro a Francia, Suecia, Provincias Unidas, Dinamarca y los Príncipes protestantes
alemanes, por lo que esta guerra es considerada por algunos como la primera guerra
mundial, si bien tuvo características de guerra civil en la propia Alemania. Muchas
cuestiones larvadas desde hacía años explosionaron en este conflicto de larga duración
y grandes pérdidas humanas y materiales, con episodios de extrema crueldad y violencia
y efectos devastadores, cuyas consecuencias reordenaron el mapa político y geográfico
de Europa y desterraron para siempre, al menos hasta nuestros días, la religión como
motivo de beligerancia entre las personas y los países (1).

Aunque inicialmente se trataba de un conflicto político-religioso entre Estados partidarios

de la reforma y la contrarreforma dentro del propio Sacro Imperio Romano Germánico,
la intervención paulatina de las distintas potencias europeas convirtió gradualmente el
conflicto en una guerra general por toda Europa, por razones no necesariamente
relacionadas con la religión: búsqueda de una situación de equilibrio político, alcanzar la
hegemonía en el escenario europeo, enfrentamiento con una potencia rival, etc.(2)

Cien años antes, a principios del siglo XV, los escándalos económicos y morales y la
opulencia de que hacía gala la Iglesia Católica motivaron que un agustino llamado Martín
Lutero clavara literalmente sus 95 estipulaciones para la reforma de la Iglesia en las
puertas de la catedral de Witterberg, dando origen al protestantismo y al nacimiento de
una serie de religiones que si algo tenían en común era el intento de quitar protagonismo
a la Iglesia Católica y por tanto ser anti-papistas, esto es, enfrentarse frontalmente a la
religión católica representada en el papa de Roma, que hasta esos momentos y desde
hacía varios siglos había regido los destinos del mundo no solo en el plano religioso, sino
también político. Luteranos, calvinistas y anglicanos, y en menor medida ortodoxos,
planteaban sin tapujos su rechazo frontal a las teorías básicas del catolicismo (1).
ESTALLIDO DE LA GUERRA

En Bohemia, la actual Chequia, se disfrutaba de una relativa tolerancia a los avances del
protestantismo cuando Fernando II de Habsburgo, pariente del rey de España, antiguo
alumno de los jesuitas y con firmes convicciones católicas, se enfrentó a los luteranos
checos declarando la intolerancia a otras religiones e hizo estallar lo que no estaba sino
latente. El arzobispo de Praga realizó acciones contra los protestantes, como ordenar el
cierre de dos iglesias e impedir la construcción de otra. Ultrajados por la agresividad de
Defenestración de Praga la jerarquía católica, los protestantes, que eran mayoría dentro
de la población del reino, recurrieron primero ante los funcionarios y en último término
ante el Emperador. Al no ceder los representantes católicos durante las negociaciones,
fueron arrojados por la ventana del castillo de Hradcany, lo que supuso una grave afrenta
al emperador a pesar de no resultar muertos al ser amortiguada su caída por árboles y
arbustos. Este hecho específico, conocido como la “Defenestración de Praga”,
desencadenó la contienda. Se depuso a Fernando II como rey de Baviera y se subió al
trono en su lugar a Federico V. No contentos con ello, formaron un ejército para atacar a
Fernando II que fue repuesto en cargo por sus partidarios. En alianza con España se
propuso recuperar Baviera y restablecer el control imperial en toda Alemania, arrollar la
reforma protestante y restaurar el catolicismo como única religión posible.

FASE BOHEMIA-PALATINA (1618-1624)

La guerra comenzó en Bohemio (parte de Austria). Los bohemios estaban divididos: unos
eran protestantes y formaban la unión evangélica; otros eran católicos y formaban la liga
católica.
Como los católicos destruyeron una iglesia protestante, los ánimos se enardecieron y los
protestantes atacaron el local donde trabajaban los funcionarios reales, que eran
católicos, cogieron a los secretarios y los arrojaron por las ventanas. Este hecho histórico
se llama la defenestración de Praga (23 de mayo de 1618). Los insurrectos se
adueñaron de la ciudad y establecieron un gobierno provisional, declarando que el
Emperador Fernando II no tenía derecho para gobernar en Bohemia. Llamaron, pues, a
Federico V, elector del Palatinado, para que se hiciera cargo del trono.
Como dicho elector aceptó la designación, se trasladó a Praga y asumió el poder. De
este modo la revolución que al principio fue religiosa, se transformó en revolución política
contra el emperador. Fernando II, envista de esta situación, envió un ejército a Bohemia,
a las órdenes del General Von Tilly, quien, por medio del terror, se apoderó de varias
ciudades hasta llegar a Praga.
Como el Elector Federico V no había sabido aprovechado el tiempo para organizar un
ejército bohemio, fue completamente derrotado en la montaña blanca por tropas de Von
Tilly. En seguida de este triunfo el vencedor entró a sangre y fuego en Praga y Federico
V huyó de la ciudad. Como los bohemios le censuraron su conducta, arrojó la capa y el
cetro reales en una plaza pública y se marchó. Para castigar a Bohemia, Fernando II
prohibió la libertad de cultos, y para castigar a Federico V le quitó todos sus dominios del
Palatino. (1)

FASE DANESA (1625-1629)

Los protestantes alemanes, pidieron ayuda al rey de Dinamarca, Cristian IV, un luterano
convencido, que no tenía motivos religiosos para entrar en la lucha, pero si otros de orden
geopolítico, como la supremacía sobre Suecia, el control del Báltico y acabar con el
dominio de los Habsburgo sobre el ducado danés de Holstein. Armand-Jean du Plessis,
conocido como Richelieu, cardenal católico y artífice de la política francesa desde 1624,
animó financieramente las aspiraciones del rey de Dinamarca, que además contó
también con apoyo monetario de las Provincias Unidas e Inglaterra. Sus tropas iban
comandadas, además de por el mismo Christian IV, por Ernst de Mansfeld y Christian de
Brunswick. Fernando II decidió contrarrestar el ataque con la formación de un formidable
ejército imperial, nuevamente bajo el mando de Tilly, para lo que contó con la ayuda del
noble bohemio Albrecht von Wallestein, duque de Friedland, que reunió unas decenas
de miles de mercenarios y derrotó al ejército danés en las batalla del puente de Dessau,
mientras que el general Tilly hizo lo propio en la batalla de Lutter, en 1626. Wallestein
mantenía el ejército a sus expensas gracias al pillaje y a los continuos saqueos, aplicando
hasta los últimos extremos su teoría: “La guerra se sostiene gracias a la guerra”. Christian
IV se fio forzado a firmar la paz en Lübeck el 22 de mayo de 1629 con la devolución de
los bienes a la Iglesia que se habían incautado los protestantes y sirviendo esta como un
paso más en la decisión firme de Fernando II de imponer su autoridad, hacer hereditaria
la corona de los Habsburgo e implantar la religión católica en Alemania y Bohemia.

FASE SUECA (1630-1634)

Para que interviniera Suecia en la Guerra de los 30 años, mediaron dos causas: La
rivalidad comercial entre Suecia y Alemania y La diplomacia de Richelieu, ministro de
Francia que excitó a Suecia contra Alemania a fin de debilitar el poderío del Emperador,
antes de que Francia entrara en el conflicto.

El Rey de Suecia Gustavo Adolfo, era un experto guerrero. El armamento de sus tropas
era el mejor de la época. Había ideado un cartucho para el fusil y utilizó con grandes
eficacias la bayoneta. La campaña de Gustavo Adolfo en el Norte y en el Centro de
Alemania, fue brillante. Primero derrotó al ejercito de Tilly cerca de Leipzig, usando una
nueva táctica, a base de movimientos rápidos de la infantería; después al famoso
Wallenstein en la memorable batalla de Lutzen donde el rey sueco, demostrando un
coraje excepcional, se metió a la línea de fuego y pereció acribillado a balazos.
Los suecos, después de la victoria, no supieron conservar sus posiciones, porque les
hacía falta Gustavo Adolfo, y de esto se aprovechó Wallenstein para alcanzar algunos
triunfos; pero como se puso muy orgulloso con su prestigio militar, el Emperador
Fernando creyó que aspiraba a la corona y lo hizo asesinar. La guerra terminó con la **
Paz de Praga de 1635** en condiciones ventajosas para el Emperador y desastrosas
para los suecos.

PERIODO FRANCÉS (1635-1648)

Francia creyó llegado el momento de intervenir para arruinar a la Casa de Austria. El

Ministro de Luis XIII, Cardenal Richelieu, con gran visión, empujó a su país al conflicto,
seguro de la victoria final. Firmó alianzas con Bernardo de Sajonia, con los Países Bajos
y con algunos Príncipes de Italia y lanzó sus ejércitos contra Alemania y España, que
 también estaban unidas. Al principio de la guerra, el Emperador Fernando II invadió
Francia y obtuvo algunas victorias; pero Richelieu puso al frente de sus ejércitos
a Bernardo de Sajonia y al temerario general Chatillón. El primero venció a los
alemanes en Alsacia. El segundo derrotó a los españoles en Arras y les quitó la provincia
francesa de Artois.

Durante varios años ningún bando dominio muy marcadamente la guerra de los 30 años,
y ocurrió entonces un cambio de gobierno en los países beligerantes. En Alemania ocupo
el trono Fernando III, y en Francia subió al poder Luis XIV. Entonces la guerra pudo
terminar. Los generales franceses Turena y Conde, después de sensacionales victorias,
metieron sus ejércitos hasta el corazón de Alemania, y amenazaron con tomar Viena,
que era la capital del Imperio. Y ante tan grave peligro, el nuevo Emperador Fernando III
prefirió hacer la paz.

TRATADO DE WESTFALIA

En realidad se firmaron dos tratados en 1648: el 15 de mayo en Osnabrück, y el 24 de

Octubre en Münster, que supusieron el fin de la guerra, una solución importante y
duradera al problema de las religiones y la consecución de la idea de un equilibrio
internacional. Los estados alemanes habían triunfado contra el intento absolutista y
centralizador del emperador, si bien, se consagró una Alemania parcelada y desunida,
con una atomización absolutamente inoperante. Fue el Tratado más importante de los
Tiempos modernos, y cuyas consecuencias se dejan sentir aún en la época actual. He
aquí sus condiciones:

1. El Emperador de Alemania reconoció que los príncipes de su país eran soberanos en

cada uno de sus respectivos Estados.

2. Se estableció una completa libertad religiosa en Alemania.

3. Alemania devolvió a Francia las provincias de Alsacia y Lorena.

Como la guerra había sido también contra España, fue necesario firmar con esta nación
un tratado aparte y esta fue la Paz de los Pirineos (1658). Según ella, España devolvía
a Francia las provincias de Rosellón y Artois, situadas en la frontera con los Países Bajos.
Terminó así la Guerra de los 30 años.

CONSECUENCIAS

La devastación causada por la guerra ha sido durante mucho tiempo objeto de

controversia entre los historiadores. Las estimaciones de pérdidas civiles entre la
población de Alemania de hasta el treinta por ciento son tratadas ahora con cautela
(los más alcistas hablan de cinco millones de alemanes muertos). 14 Es casi
completamente cierto que la guerra causó un trastorno serio a la economía de la
Europa Central, pero es posible que no haya hecho más que exacerbar los cambios
en términos de comercio, causados por otros factores.

El resultado inmediato de la guerra, y que sin embargo iba a perdurar durante cerca
de dos siglos, fue la consagración de una Alemania dividida entre muchos territorios,
todos los cuales, a pesar de su continuidad en la pertenencia al imperio hasta la
formal disolución de este en 1806, tenían soberanía de facto. Se ha especulado que
esta debilidad fue una de las causas subyacentes del posterior militarismo alemán.

La guerra de los Treinta Años reestructuró la distribución de poder previa. La

decadencia de España se hizo claramente visible. Mientras España estaba ocupada
con Francia durante el periodo francés, Portugal declaró su independencia (había
permanecido bajo dominio español desde que Felipe II tomó el control del país
después de que el rey portugués muriese sin dejar herederos). La
familia Braganza se convirtió en la casa gobernante de Portugal. Francia fue vista a
partir de entonces como el poder dominante en Europa.

Durante los últimos años de la guerra de los Treinta Años, Suecia se vio envuelta en
un conflicto con Dinamarca, entre 1643 y 1645, denominado la guerra de Torstenson.
El resultado favorable a Suecia de este conflicto y la conclusión de la guerra en
Europa por medio de la Paz de Westfalia ayudaron a establecer la Suecia posbélica
como una gran potencia en Europa.
Los edictos acordados durante la firma del Tratado de Westfalia fueron instrumentos
para sentar los fundamentos de lo que todavía hoy son consideradas como las ideas
centrales de la nación-estado soberana. Se acordó que los ciudadanos de las
respectivas naciones debían atenerse a las leyes y designios de sus respectivos
gobiernos en lugar de a las leyes y designios de los poderes vecinos, ya fuesen
religiosos o seculares. Esta certidumbre contrastaba mucho con los tiempos
precedentes, en los que el solapamiento de lealtades políticas y religiosas era un
acontecimiento común.