COMUNIDAD: HACIA UNA POLTICA DE LO CONTINGENTE

Bernardo Ainbinder (UNSAM UBA - CONICET) inoperosidad

A comienzos de los aos 80, una obra de un filsofo por entonces relativamente conocido
que haba crecido en el marco de una de las ms exitosas generaciones del pensamiento
francs, irrumpi en el escenario filosfico europeo para producir un impacto notable. Si
es posible caracterizar como clsicos aquellas obras que modifican los temas a discutir en
el campo del que forman parte y fijan un nuevo temario, La communaut desoeuvre, de
Jean-Luc Nancy (Paris, Ch. Bourgeois, 1986) puede muy bien ser considerado uno de los
clsicos de los ltimos veinte aos de la filosofa continental europea.
Si el problema de la comunidad atraviesa en rigor como uno de sus tpicos centrales el
pensamiento de Georges Bataille y, en algn sentido, incluso el de Heidegger, el gran
mrito de Nancy consiste en haberlo delineado precisamente como un problema, fijar el
corpus de textos a partir de los cuales el mismo mereca ser discutido y establecer la
constelacin semntica a partir de la cual aqul se tornaba inteligible. Por otra parte, la
profusin de obras que, con posterioridad a la aparicin de La communaut desoeuvre,
comenzaron a tejer un espacio discursivo autnomo en torno al problema de la
comunidad entre las que se destaca, de un modo eminente, la respuesta blanchotiana a
Nancy en La communaut inavouable contribuyeron decisivamente a hacer de aquella
obra un hito fundacional de uno de los problemas ms recurrentes del pensamiento
contemporneo.
Es indudable que la irrupcin del tpico de la comunidad responde, por otro lado, a la
crisis del viejo paradigma poltico que, en occidente, haba dominado la escena durante
varios siglos. En efecto, si en cierta medida los fenmenos polticos ms relevantes del
siglo XX pueden pensarse como una reaccin frente a las democracias liberales
heredadas del pensamiento poltico de los siglos XVII y XVIII, que tanto el nazismo
como el comunismo se hallan constituido en torno a una rehabilitacin de la vieja
categora de comunidad no hace sino poner de relieve la estrecha relacin que, en
negativo, une al pensamiento poltico liberal con su reverso comunitario. Precisamente es
sobre esta relacin, que asume a menudo la forma de una tensin irresoluble, que se

articula el debate entre comunitaristas y universalistas que, casi contemporneamente a la

aparicin del texto de Nancy, caracteriza al pensamiento poltico contemporneo de raz
germana y anglosajona.
La peculiaridad del planteo de Nancy, que dejar su huella en todo el debate posterior que
emana de l, reside precisamente en proponerse pensar esta tensin sin asumir el carcter
irreductible de ambas posiciones. Si el fracaso catastrfico en ms de un sentido del
nazismo y el comunismo ha dejado una leccin es que la mera rehabilitacin de la
comunidad frente al concepto liberal de sociedad no hace sino exasperar los efectos
perversos que se pretenden combatir en ste.
En el presente trabajo, querra detenerme sobre uno de los sectores de este espacio
discursivo, aquel que se corresponde con una cierta geografa especfica y una
determinada impronta caracterstica. Me refiero a lo que, de un modo algo difuso, podra
llamarse el nuevo pensamiento poltico italiano, representado eminentemente por Roberto
Esposito y Giorgi Agamben. Ambos han dedicado uno de sus textos al problema
especfico de la comunidad Communitas. Origine e destino de la comunit y La
comunit che viene, respectivamente y ambos han hecho del campo semntico que en
torno a dicho concepto gira la matriz misma desde la que pensar el problema de lo
poltico.
La especificidad de su planteo que lo aleja sensiblemente del tratamiento del problema
en la escena filosfica francesa donde el mismo vio la luz consiste precisamente en el
reconocimiento de la necesidad de pensar la cuestin de la comunidad en clave netamente
poltica. Si la comunidad es un problema relevante lo es en tanto constituye a un tiempo
lo excluido por la poltica concebida al modo tradicional y por tanto un operador
conceptual para pensar la crisis de dicho paradigma y, a la par, otorgarle inteligibilidad y
vislumbrar un nuevo modo de pensar ms all de l.
Si bien a menudo, y en particular cuando se trata de un modo genrico y sin distinciones
de comprender el pensamiento poltico contemporneo italiano, suele aproximarse ms
de lo razonable las posiciones de Esposito y Agamben, es posible, creo, abordar
conjuntamente su tratamiento del problema de la comunidad si se lo remite al planteo
propuesto por Nancy. Como una hiptesis de lectura, seguramente no la nica, incluso no
necesariamente la ms adecuada, querra sugerir que, si Nancy quiso pensar la comunidad

frente al comunitarismo a partir de su carcter inoperante, Esposito y Agamben

complementan el anlisis abordando, cada uno de ellos, un problema especfico en
relacin con aquello que menta el sintagma que intitula la obra de Nancy.
Mientras que gran parte del trabajo de Esposito se orienta a elucidar el sentido del
concepto de comunidad, trazar su genealoga y tornarlo inteligible a partir de su
contraposicin cuasi dialctica con el concepto de inmunidad como rasgo sobresaliente
de la constitucin de todo orden poltico, Agamben se concentra en la nocin de
inoperancia como figura ontolgica que es capaz de ofrecer un modo de pensar la
resistencia en el sentido del ltimo Foucault frente al orden poltico establecido.
As, en primer lugar querra ofrecer una caracterizacin ms o menos general de la
nocin de comunidad tal y como es comprendida en el debate al que hiciera referencia,
partiendo de la obra de Nancy y en dilogo con ella. Luego, intentar analizar el modo en
que Esposito y Agamben abordan el tema haciendo pie en la idea de comunidad, en un
caso, de inoperancia, en el otro con vistas a comprender no slo las peculiaridades de
sus planteos sino la riqueza del enfoque que se centra en el problema de la comunidad
para pensar la poltica contempornea.
Pensar la comunidad adquiere, desde un comienzo, la forma de una confrontacin. Como
suele ocurrir, cada vez que la filosofa, al menos desde Aristteles, pretende asumir para
s un concepto y brindarle un sentido preciso debe, en primer lugar, relevar los sentidos
sedimentados del mismo, realizar una especie de trabajo arqueolgico y deconstructivo y
constituir un nuevo discurso en el que el concepto en cuestin sea, en primer trmino,
definido por aquello que no es. Si este rasgo puede hallarse en gran parte de la tradicin
filosfica, es una caracterstica particular de la filosofa contempornea el hecho de que
su metodologa se asienta, de un modo crucial, sobre este tipo de deslindes. Como ya
advirtiera Heidegger, la relacin de la filosofa con su propia tradicin slo puede asumir
la forma de una confrontacin, una Auseinandersetzung.
Y en efecto, es mediante una confrontacin con el sentido heredado de comunidad, con el
modo en que se ha podido o se ha intentado pensar la comunidad, que Nancy lleva a
cabo, en un gesto en gran medida fundacional, insisto, la delimitacin de la comunidad
como problema. Ahora bien, de lo que se trata es de pensar precisamente en relacin con
qu figura de la comunidad y, a la postre, con qu metafsica sobre la que sta se

sostiene ha de llevarse a cabo una confrontacin semejante. Es posible articular el

problema a travs de tres conceptos, seguramente no los nicos, que, ligados a un cierto
modo de comprender la comunidad, un modo que va de Rousseau al nazismo y el
comunismo, revelan aquello que la comunidad no es: la comunidad no es una totalidad de
individuos; la comunidad no es una comunin en la inmanencia; la comunidad no es,
finalmente, una obra.
I.1 Ms all del individuo: el clinamen
Una caracterizacin inmediata de la comunidad remite, sin dudas, a la idea de una
asociacin de individuos. De algn modo, es precisamente en funcin de aquello que los
individuos tienen en comn que la comunidad puede, pues, constituirse. Sin embargo, un
examen ms atento del problema conduce a una paradoja que afecta la posibilidad misma
de formulacin de la relacin entre individuo y comunidad. Se trata de la paradoja que
liga la propio y lo comn. Como ha sealado con lucidez Esposito en su introduccin a
Communitas, precisamente el problema que ha signado el destino trgico de los proyectos
que, en el pasado siglo, intentaron articularse a partir de la idea de comunidad es que han
procurado fundar la comunidad en una propiedad compartida. Y sin embargo, aquello que
se puede compartir, ms an, aquello que puede ser comn es lo que, en principio, no es
detentado por ningn individuo bajo la forma de su propiedad. Lo comn no es, pues, lo
propio y lo propio no puede jams devenir comn sino bajo la forma de una
generalizacin abstracta de su alcance que obliga a fundar una forma de
supraindividualidad capaz de detentar esa presunta propiedad comn. Los conceptos de
nacin, pueblo, raza, no hacen sino intentar ocupar ese lugar de lo supraindividual.
La alternativa propuesta por Nancy, y seguida en este punto por Esposito y en cierta
medida por Agamben, consiste en radicalizar esta paradoja y asumir su sentido. No se
trata, pues, de negar toda relacin entre el individuo y la comunidad sino de comprender
la comunidad como aquello que, en el individuo, lo impulsa ms all de s, aquello que
no puede ser asumido por ste bajo la forma de su propiedad sino que, precisamente,
constituye, en tanto lo comn, el lmite de toda apropiacin posible.
Nancy hecha mano para ello del concepto de clinamen, acuado originalmente por
Lucrecio para dar cuenta del movimiento por el cual los tomos pueden desviarse de sus

trayectorias normales dando lugar a la interaccin entre ellos: La comunidad es por lo

menos el clinamen del individuo. Pero ninguna teora, ninguna tica, ninguna poltica,
ninguna metafsica del individuo es capaz de vislumbrar este clinamen, esta declinacin o
declive del individuo en la comunidad (Nancy, La communaut desoeuvre, op.cit., p.
17, la trad. es ma).
Que la comunidad sea el clinamen del individuo no significa sino que aquello que
permite que haya algo ms que individuos debe entenderse como un movimiento
centrfugo por medio del cual la esfera de la individualidad, su movimiento natural, para
decirlo con Lucrecio, es alterado. Eso es precisamente la comunidad: ni un predicado ni
una propiedad del individuo sino aquello que, en negativo, funda la individualidad
arrojndola ms all de s. Porque, a menos que se quiera afirmar una especie de
monadologa sin ventanas, en la que cada mnada contiene un mundo que no es sino
suyo, el individualismo, para poder afirmar la pluralidad de individuos, debe dejar abierto
un espacio, impensable desde su propia lgica, en el que el individuo se halla desplazado
ms all de s.
Si la metafsica del individuo es insuficiente para dar cuenta de la comunidad, si ninguna
teora de la relacin que parta del individuo puede dar cuenta de la comunidad, a un
tiempo es necesario afrontar el reverso de esta tesis, aquella que piensa la comunidad no
ya como relacin entre individuos sino como una fusin entre ellos. No ya, pues, un
atomismo inconsecuente sino una teora de la comunin.
I.2 Ms all de la comunin: la exposicin.
Si la idea de asociacin no puede explicar aquello que liga al individuo con la
comunidad, la nocin de comunin anula la diferencia entre ambos. Su formulacin ms
sucinta postula y hay sobrados ejemplos al respecto en la tradicin de los grandes
comunitarismos del siglo XX que la verdad del individuo es su pertenencia a la
comunidad. Por medio de la hipstasis de ciertas propiedades comunes la raza, por
ejemplo, pero tambin la capacidad productiva del homo laborans - se desdea e, in
extremis, se suprime toda individualidad con vistas a la realizacin del individuo por
medio de su inclusin en el cuerpo comunitario.

Pero, claro est, aqu no hace sino reproducirse de un modo exacerbado la paradoja a la
que he hecho referencia. Si es un rasgo crucial de la comunidad el hecho de que la misma
se funde sobre la comunicacin de lo comn, la realizacin de una comunidad bajo la
forma de la comunin supone la supresin de toda posibilidad de comunicacin, de toda
figura de lo comn, en tanto anula toda multiplicidad: (L)a inmanencia es (...) aquello
mismo que, si tuviera lugar, suprimira al instante la comunidad o incluso la
comunicacin en tanto tal (Ibid., p. 35). Si la inmanencia es el rasgo sobresaliente de la
metafsica sobre la que se asienta la idea misma de individuo, concebir la comunidad bajo
la forma de la comunin exacerba a un tiempo dicha metafsica y la anula. La exacerba
en tanto radicaliza una ontologa de la inmanencia, la anula en tanto al radicalizar la
inmanencia aspira a suprimir todo afuera posible. Si las consecuencias polticas de un
planteo semejante son por lo dems inquietantes y sus ejemplos histricos, de la shoa al
gulag, terrorficos no debe perderse de vista que los mismos no son sino el resultado de
una incapacidad por pensar la relacin entre individuo y comunidad de otro modo.
La figura que el pensamiento de la comunidad que intenta delinearse aqu asume para
dislocar toda posibilidad de una comunin fusional es aquello que, con Bataille, Nancy
denomina exposicin. Este concepto debe tomarse en principio en su sentido ms literal.
As pues, la comunidad es el exponerse, es decir, el ponerse fuera de s del individuo
como tal. No se trata, pues, de un movimiento que el individuo mismo opere, por as
decirlo, desde una interioridad constituida de antemano sino del hecho de que, para poder
constituirse como tal, debe lidiar con la propia experiencia de su estar expuesto a algo
que difiere de su propia esfera de inmanencia, que la socava y frente a lo cual debe de
algn modo preservarse. Es precisamente esta la idea que Esposito articular mediante el
concepto de inmunidad. Volver sobre esto luego.
La comunidad es posible si y slo si asume la forma de una exposicin de toda
individualidad singular o colectiva a un afuera que no puede contener. Si la
realizacin de la inmanencia es la supresin de la comunidad, ser mediante la afirmacin
de una trascendencia que no puede reabsorberse en inmanencia alguna que la comunidad
ser posible. Por ello, la comunidad se halla diferida en su realizacin; no puede, pues,
hacerse obra.

I.3 Ms all de la obra: la inoperancia

El primer abordaje del problema de la comunidad asume entonces la forma de una
delimitacin negativa: la comunidad no es una asociacin entre individuos ni una
comunin fusional que diera lugar a la constitucin de una duplicacin de la ontologa del
individuo en el nivel comunitario. Dicho en trminos de la ontologa que aqu se halla en
juego, la comunidad no se corresponde con la propiedad sino ms bien con lo comn
concebido como lo no propio, como la desapropiacin, ni tampoco con la inmanencia
sino ms bien con la trascendencia de la que toda inmanencia no es sino la denegacin.
Este ser el campo temtico especfico sobre el que trabajar Esposito y volver sobre l
en un momento.
Pero resta abocarse a la tercera de las delimitaciones negativas a partir de las cuales
Nancy propone tematizar el problema y que ocupa un lugar de singular importancia al
punto tal que confiere el ttulo a su libro: la comunidad no asume, no puede asumir, la
forma de la obra. En rigor, la idea de obra permanece de algn modo ambigua. Forma
parte de un campo semntico que cobra sentido sobre el trasfondo de la ontologa clsica
y en particular sobre la nocin aristotlica de rgon. Solidarias de esta nocin son las
nociones de acto (enrgeia, literalmente en la obra, en el sentido de hallarse
plenamente realizado como obra) y piesis (produccin, en el sentido especfico de una
accin que, a diferencia de la praxis, tiene su fin en una obra exterior a la accin misma).
Estos conceptos tendrn una relevancia crucial en el tratamiento agambeniano del
problema y volver sobre ellos luego. Pero antes es necesario esclarecer en qu sentido la
comunidad slo puede existir a condicin de delimitarse negativamente frente a cualquier
idea de obra. Una vez ms, la estrategia a seguir se articula como una toma de distancia
frente a un concepto de comunidad que puede rastrearse hasta Rousseau y cuya ms
consecuente realizacin histrica es el comunismo y, en este caso particular, el nacionalsocialismo. Como es sabido lo ha mostrado contundentemente Ph. Lacoue-Labarthe en
sus trabajos sobre el tema, por ejemplo en La fiction du politique - un rasgo sobresaliente
del nazismo es su tendencia a pensar la poltica bajo el modelo de produccin de la obra
de arte. As pues, as como el artista produce una obra de arte a partir de una materia
determinada y en funcin de un modelo que reproduce mimticamente, la tarea poltica
que se solapa aqu con la constitucin o mejor debera decirse con la realizacin histrica

de la comunidad asume la forma de una produccin poitica de la comunidad a partir

de ciertos modelos disponibles que se asumen como la esencia del pueblo. De ah la
importancia en la ideologa nacional-socialista de los mitos germnicos arcaicos.
Ahora bien, aquello que muestra con lucidez Nancy es que, as como la lgica del
exterminio que caracterizara a los proyectos comunitaristas del siglo XX no es un hecho
accidental sino que abreva en cierto modo de concebir la comunidad, otro tanto puede
decirse de esta concepcin de lo poltico como produccin artstica. Si la comunidad no
est dada o, ms bien, se halla siempre perdida, en funcin de los rasgos antes descriptos,
el nazismo ha concebido la realizacin de la comunidad bajo la forma de una
rehabilitacin de ciertos modelos histricos que pudieran ofrecer una gua para la
realizacin de una comunidad nacional.
Sin embargo, como hemos visto, la realizacin de la comunidad implica su supresin. Y
ello porque la prdida de la comunidad no implica un accidente histrico a ser superado
sino un rasgo ontolgico que constituye el nico modo posible de ser de la comunidad en
tanto tal: Aquello que se haya perdido de la comunidad la inmanencia y la intimidad
de la comunin est perdido slo en el sentido de que esa prdida es constitutiva de la
comunidad misma (Nancy, op.cit., p. 35). Y ello en el sentido de que en la experiencia
fctica del mundo no hay ms que individuos y asociaciones entre individuos de los
cuales la comunidad no constituye sino un reverso negativo e inapropiable, su clinamen,
su exposicin. Realizar la comunidad implica aniquilar el carcter negativo de la misma,
conferirle la sustancialidad de la cual constituye precisamente la negacin y slo eso.
De aqu deriva la nocin originariamente blanchotiana de inoperancia (desoeuvrement)
sobre la que Nancy retorna con insistencia. El modo de ser de la comunidad no es el del
individuo sea este singular o colectivo -, es decir, el de la actualidad en una situacin
histrica determinada, sino el de una especie de inactualidad potencia, dir Agamben,
estableciendo un matiz crucial capaz de abrir el espacio para pensar toda la fuerza poltica
de este concepto . Esa inactualidad, esa inoperancia, cabe aclarar, no es la inoperancia
de la comunidad en tanto tal, de una comunidad que podra operar y no lo hace, sino que
la comunidad es la inoperancia del individuo y la sociedad, la inoperancia de la accin
histrica y la poltica, en el mismo sentido en que es su clinamen y su exposicin.

Pero si es as, entonces las delimitaciones negativas propuestas por Nancy no son slo un
primer paso metodolgico a ser superado con vistas a una caracterizacin positiva de la
comunidad sino el nico modo posible de concebir a la comunidad misma. Si la
comunidad no es sino aquello que, en negativo, impide la absolutizacin de un
pensamiento del individuo, de la comunin, de la obra, entonces la comunidad slo puede
abordarse pensando a fondo aquello que ese no implica. Eso es precisamente aquello
que Esposito y eminentemente Agamben llevan a cabo y de ello querra ocuparme a
continuacin.
II. LA POLTICA COMO INMUNIZACIN: ROBERTO ESPOSITO
Quizs la obra de Roberto Esposito dedicada al problema de la comunidad Comunitas.
Origine e destino Della comunit, 1998 (trad. esp. Communitas. Origen y destino de la
comunidad, trad. C. Marotto, Buenos Aires, Amorrortu, 2002) sea en gran medida, al
menos en nuestro medio, la responsable de que el tpico haya cobrado una relevancia que
lo situara en el centro de la agenda de discusin filosfica de los ltimos aos. Sin
embargo, el sentido de esta obra no se ha llegado en ocasiones a apreciar con claridad. La
misma, como es sabido, recorre sucesivamente aquello que Hobbes, Rousseau, Kant,
Heidegger y Bataille han dicho acerca de la comunidad. O, quizs debera precisarse, lo
que no han dicho, lo que como lo no dicho subyace a sus elaboraciones tericas y las
signa, como en filigrana. Es cierto que una descripcin semejante se aplica cabalmente a
Hobbes como muy bien lo muestra el anlisis espositiano pero difcilmente a Bataille
quien, por su parte, ha hecho de la cuestin de la comunidad uno de los ejes nucleares de
su filosofa. Y sin embargo, es precisamente esta circunstancia la que ha de ser
examinada y aquella sobre la cual el recorrido espositiano en Communitas se articula.
Asumiendo el riesgo de una excesiva esquematizacin, dicho recorrido puede
caracterizarse como sigue: mientras que Hobbes, para pensar la poltica y, al pensarla,
fundar el modo en que la modernidad habra de concebirla de all en ms, debi renunciar
a pensar la comunidad; Bataille, por su parte, justamente en funcin de fundar la
posibilidad de pensar la comunidad, no pudo en modo alguno pensar la poltica. As pues,
Hobbes y Bataille constituyen los dos extremos de un arco que conduce del primero al
segundo en el que se revela, es cierto, la crisis del modo en que la modernidad ha

pensado lo poltico y la irrupcin de la comunidad como una categora capaz de sugerir

una salida a esa crisis pero tambin, y sobre todo, la aporeticidad que surge de desligar
ambos fenmenos, el de la comunidad y el de la poltica, para comprender en
profundidad el sentido de cada uno de ellos.
De dnde surge, pues, esta ligazn que anuda la comunidad y lo poltico en una especie
de lo que, echando mano de una expresin de cuo heideggeriano, podramos llamar
remisin rechazante? Por qu, si la comunidad y lo poltico parecen constituir campos
semnticos que se repelen, la consideracin de uno nos remite al otro obligndonos a
pensarlos conjuntamente? Es eso precisamente aquello que el anlisis de Esposito pone
de manifiesto. El modo en el cual, al menos desde Hobbes, se ha concebido la politicidad
en la tradicin filosfica responde a una pregunta claramente definida: de qu modo es
posible, dado un conjunto de individuos, que los mismos constituyan un cuerpo poltico
asocindose entre s y cediendo en dicho acto parte de los derechos que como individuos
detentan? El individuo es, pues, un dato y la existencia del cuerpo poltico un enigma. Es
por eso que toda la tradicin poltica moderna se monta sobre una reflexin antropolgica
- qu peculiaridad del individuo humano determina su tendencia a la asociacin poltica?
y sobre una metafsica que gira en torno al concepto de individuo.
As, pueden vislumbrarse con relativa facilidad las dificultades que entraa concebir la
comunidad a partir de semejante punto de partida. Sin embargo, este punto merece
mayores aclaraciones. Pues no se trata solamente de que, como lo sugieren ciertas
lecturas triviales, a diferencia del paradigma clsico que parta de la comunidad para
concebir al individuo como ciudadano en tanto formaba parte de la misma, la modernidad
realice el recorrido inverso. La relacin en juego es en cambio mucho ms profunda.
Pues, como bien seala Esposito, es frente a la comunidad y contra ella que el individuo
se constituye. Precisamente, la realizacin del cuerpo poltico no es en modo alguno una
realizacin de la comunidad sino su denegacin potenciada. Como no puede dejarse de
notar, toda la tradicin contractualista el caso de Rousseau merece mayores precisiones
a las que no me abocar aqu concibe el surgimiento de la politicidad como la
contracara de un estado originario, el estado de naturaleza.
Ese estado de naturaleza, empero, no es, como podra llegar a creerse, un estado no
poltico porque los hombres no tengan all relacin entre s sino, ms bien, porque tienen

demasiada relacin. Es precisamente esa exposicin continua de unos a otros, esa forma
del ser en comn que halla sus correlatos conceptuales en la propiedad en comn de la
tierra en la tematizacin lockeana, por ejemplo, o en el derecho de muerte comn en las
elaboraciones de Hobbes, aquello frente a lo cual el surgimiento de un estado poltico
reacciona. No es un exceso de individualismo aquello que prima en el estado de
naturaleza sino, ms bien, un exceso de comunidad. Por ello, Esposito puede decir a
propsito de Hobbes: si la relacin entre los hombres es de por s destructiva, la nica
salida de este insostenible estado de cosas es la destruccin de la relacin misma.
(Communitas, op.cit., p. 64). Dicha destruccin no es sino el contrato a partir del cual
los hombres ahora se deben asociar segn la modalidad de su recproca disociacin
(Ibid., p. 65).
El problema es, como puede verse, mucho ms complejo. Pues no se trata meramente de
que la metafsica del individuo constituya un paradigma ajeno al de la comunidad en el
que sta, por ende, no puede ser pensada sino que esa impensabilidad es la consecuencia
del hecho de que la nocin de individuo y los predicados que ste adquiere: libertad,
propiedad, etc. se constituyen precisamente negando la comunidad. Es justamente esta
dinmica denegatoria aquello que Esposito piensa bajo la idea de inmunidad.
El hallazgo de una relacin etimolgica entre comunidad e inmunidad invocado por
Esposito puede en este sentido desorientarnos. El mismo sirve a Esposito slo como
punto de partida para una reflexin que pretende, precisamente, mostrar que toda la
poltica moderna aquella que no puede dejar de ser la nuestra se articula sobre la base
de dispositivos inmunitarios que subyacen a las categoras mismas con las que la
modernidad ha pensado lo poltico, pero no slo lo poltico. Sin entrar en detalle acerca
de los desarrollos en torno a la categora de inmunidad, desarrollos que permiten a
Esposito abordar el fenmeno de la deriva biopoltica de la poltica contempornea, s
querra detenerme en una descripcin del modo en que el mecanismo inmunitario opera
como contrapunto de la comunidad.
En el comienzo de su Immunitas. Protezione e negazione della vita, Esposito brinda una
caracterizacin precisa de la lgica inmunitaria: ms que una afirmacin, la lgica
inmunitaria remite a una no-negacin, a la negacin de una negacin (Immunitas, trad.
L. Padilla Lpez, Buenos Aires, Amorrortu, 2005, p. 18). El sentido de esta tesis debe ser

comprendido correctamente. No se trata de que la inmunidad meramente niegue el mal

que pretende combatir; para hacerlo, incorpora precisamente este mal pero lo hace de un
modo tal que, al incorporarlo, lo niega. Se trata de un principio homeoptico segn el
cual slo el mismo mal pero en dosis no letales es capaz de generar la inmunidad
necesaria frente a un posible estallido generalizado del mismo. Eso explica que la
respuesta moderna a la exposicin del estado de naturaleza no sea la mera disolucin de
toda relacin una especie de culto anacortico sino la fundacin de un tipo de relacin
en el cual la exposicin se halla controlada, regulada y mediatizada por la figura del
soberano. Slo as se explica la situacin aparentemente paradjica segn la cual por
temor a la muerte los individuos ceden al soberano precisamente el monopolio del
derecho de muerte sobre ellos. La paradoja se disuelve a la luz de la lgica inmunitaria,
segn la cual el modo de combatir una exposicin generalizada a la violencia es
introyectando la violencia en dosis controlables en el cuerpo poltico.
Si la poltica tiene, pues, este carcter netamente inmunitario, la comunidad no es,
exactamente, lo excluido de lo poltico y por ende no puede afirmarse sin ms como una
alternativa frente a aquello, tal y como lo concibiera cierto ideal romntico. Por el
contrario, la comunidad es a un tiempo incluida y excluida de lo poltico, de acuerdo a
una lgica inmunitaria en la que la incluye y as la niega.
As, pues, el anlisis de Esposito, y en particular el par conceptual comunidad-inmunidad,
permite pensar de un modo ms radical aquello que, de alguna manera, se hallara
sugerido en el anlisis de Nancy, a saber, que el carcter refractario de la modernidad a
toda idea de comunidad del cual, por otra parte, da cuenta el fracaso de los proyectos
que, en el horizonte de la modernidad, pretendieron rehabilitar la idea de comunidad
como forma poltica se funda en una metafsica, en sentido amplio, que la presupone y
la niega. Si la idea de individuo, ncleo articulador de gran parte

del paradigma

moderno, supone la relacin con un afuera al que debe negar incorporndolo mediante,
por ejemplo, la representacin podra decirse que el par comunidad-inmunidad permite
pensar la modernidad como un todo.
Ahora bien, el anlisis que de all surge no tiene, a mi juicio, en modo alguno una mirada
axiolgicamente negativa sobre el andamiaje conceptual de la modernidad. Aquello que
procura sealar, ms bien, es que la modernidad misma y nosotros, sus herederos, no

hemos sido capaces de tomar conciencia de nuestros propios presupuestos y que, por
ende, hemos fracasado en nuestro intento de llevar a cumplimiento nuestro proyecto
emancipatorio. Slo reconociendo el carcter aportico y tensional que liga derecho y
violencia, individuo y desubjetivacin, proteccin y sacrificio, inmunidad y comunidad,
en suma, es posible pensar de un modo diferente el propio proyecto moderno e ir ms all
de l.
Esposito, en su obra posterior, ha seguido para ello un camino en el que la idea de
comunidad ha quedado sin embargo, al menos en gran parte, relegada, desplazada por
reflexiones en torno a la vida guiadas en gran medida por Deleuze. Si Esposito es quien, a
partir de la reflexin de Nancy, ha logrado clarificar del modo ms agudo la nocin de
comunidad, no ha podido pensar la dimensin poltica que el programa de Nancy encierra
y que se cifra precisamente en el concepto de una comunidad inoperante. Del problema
de la inoperancia me ocupar a continuacin, a la luz de las reflexiones de Giorgio
Agamben.
III. GIORGIO AGAMBEN: HACIA UNA POLTICA DE LA POTENCIA
Como sealara anteriormente, uno de los rasgos cruciales de la tematizacin por parte de
Nancy de la nocin de comunidad remite a su delimitacin frente a la metafsica de la
obra, del rgon. Si de algn modo, ya desde Aristteles, la poltica se encontraba
vinculada con la produccin, con la piesis, esta tendencia halla su expresin ms
acabada con la tematizacin, en la modernidad, del trabajo como forma madre de toda
praxis y en particular del trabajo productivo como clave de bveda de la constitucin del
cuerpo social. Si este es, como es evidente, un tpico central del liberalismo, no es menos
cierto que las reacciones frente a ste, del nazismo al comunismo, no transformaron en lo
esencial esta cuestin sino que, por el contrario, exacerbaron su vigencia. As pues, un
abordaje del problema de la comunidad que sea capaz de aprehenderla en aquello que la
hace refractaria a toda subsuncin al paradigma de la modernidad que, como hemos visto,
se asienta sobre su denegacin, debe ser capaz de pensar ms all de la obra. Es
precisamente la incapacidad por seguir este camino aquello que ha llevado a los
comunitarismos que atraviesan, en distintas variantes, el siglo XX a reproducir la lgica
que pretendan de algn modo desarticular. Pues, en efecto, todos ellos, en sus variantes

universalistas o etnicistas, ilustradas o racistas, concibieron a la comunidad como una

obra a ser realizada, como aquello que, desplazado del desarrollo efectivo de los procesos
histricos por el liberalismo de matriz burocrtica, en el sentido weberiano del trmino,
deba finalmente entrar en la historia.
Ahora bien, ms all de lo que pudiere parecer a primera vista, la exigencia para un
pensamiento de la comunidad de ir ms all de la asociacin entre comunidad y obra
entraa una inmensa tarea. Pues, en efecto, la obra constituye uno de los Leitmotivs ms
recurrentes en la historia del pensamiento occidental. La idea misma de obra se halla en
el centro de un entramado conceptual que, como sealara anteriormente, incluye al acto
(enrgeia) y la produccin (piesis). Desbaratar ese esquema implica, entonces, no slo
poder pensar una forma de accin poltica que no implica la realizacin de una obra sino
tambin una forma de potencia que no se reduzca al acto, una forma de praxis que no se
agote en la piesis. Si bien Giorgio Agamben, ya desde comienzos de su produccin (cf.
por ej. Luomo senza contenuto, Macerata, Quodlibet, 1972), se ocup del problema de la
relacin entre piesis y praxis, me concentrar aqu en la tematizacin agambeniana de la
cuestin de la potencia y su relevancia para comprender la inoperosidad como una forma
de praxis poltica ligada a la comunidad.
En la apostilla del 2001 a La comunit che viene, Agamben seala: No el trabajo sino
inoperosidad y decreacin son () el paradigma de la poltica que viene (Agamben, La
comunit che viene, Torino, Bollati-Boringhieri, 2001, p. 92, la trad. es ma). Se trata,
precisamente, no de una nueva poltica que ha de suceder a la actual que viene no
significa futura, aclara Agamben sino de la forma en la cual la poltica puede abrirse
hacia lo otro de s, es decir, precisamente, hacia la comunidad. La comunidad no es, lo
hemos visto, sino esa apertura y pensar una poltica en relacin con esa comunidad
implica pensar radicalmente el sentido de una venida que no es tanto el ndice de una
nueva cronologa sino el anuncio de un nuevo modo de ser que no implica una
transformacin poltica, revolucionaria o reformista, en el sentido habitual.
La operacin conceptual agambeniana sobre las tradicionales nociones de potencia y acto
es en extremo compleja y no puedo tematizarla aqu in extenso. Me limitar a sealar
algunos de sus rasgos relevantes con vistas a otorgar un panorama de conjunto, casi de
sobrevuelo, sobre la tematizacin agambeniana de la inoperosidad.

En la tematizacin tradicional del problema de la modalidad, al menos desde Aristteles,

suele aceptarse una caracterizacin del acto y la potencia que otorga preeminencia al
primero. La potencia es, pues, concebida como aquello que an-no est en acto pero que,
sin embargo, ha de llegar a estarlo o, al menos, que tiende hacia el acto. La habitual
identificacin entre enrgeia, acto, y entelcheia literalmente: estar en el tlos, en el fin;
es decir: perfeccin, acabamiento da cuenta de esta preeminencia del acto sobre la
potencia.
Ahora bien, un abordaje semejante supone que no se ha llegado a pensar radicalmente
aquello que est en juego en la idea de potencia, obturando la visibilidad de lo que la
caracteriza detrs de su relacin con el acto. En uno de sus, a mi juicio, mejores textos,
Agamben se aboca a analizar el problema de la potencia en s mismo, a partir de una
sencilla pregunta: qu significa yo puedo? Siguiendo una lnea inaugurada por
Heidegger quien sealara ya la necesidad de tematizar la potencia en tanto potencia y no
como el mero an-no del acto, Agamben, volviendo sobre Aristteles y en particular
sobre ciertas distinciones sutiles que aparecen en su tratamiento del problema en el De
Anima y la Metafsica, seala que, en rigor, la caracterizacin de la potencia no puede
reducirse al poder pasar al acto sino que, en tanto potencia, la misma es igualmente un
poder no pasar al acto. Efectivamente, la potencia, si se la concibe no en sentido
genrico como el poder ser hombre del nio sino en sentido especfico el poder
tocar la ctara del citarista implica siempre no slo una potencia-de sino tambin una
potencia-del-no. En efecto, al tocar la ctara el citarista no pierde su potencia de tocar la
ctara como el nio, al madurar, pierde la potencia de ser hombre en su actualidad de
hombre. Y ello porque la potencia de tocar la ctara es, tambin, potencia de no tocarla, es
decir, un tipo de potencia que excede al acto en tanto contiene en s la potencia de no
pasar al acto. Es evidente que el tipo de potencia que tiene relevancia para un
pensamiento de lo poltica es, precisamente, la potencia en sentido especfico. As pues,
esta incluye tanto el poder como el poder-no. Por ende, puede concluir Agamben, que
ser verdaderamente potente slo quien, al momento del pasaje al acto, no anular
simplemente la propia potencia de no () sino que la har pasar integralmente en l
como tal (). (Agamben, La potenza del pensiero, en Agamben, La potenza del
pensiero, Vincenza, Neri Pozza, 2005, p. 285, la trad. es ma). Dicho de otro modo, si se

concibe la potencia de este modo, la potencia no se agota en el acto sino que, en la

medida en que an actualizada sigue siendo potencia de no actualizarse, excede toda
actualizacin.
Ahora bien, cul es la relacin entre este tratamiento del problema de la potencia y el
tema que aqu nos interesa, a saber, la comunidad en tanto inoperante? Aquello que me
propongo sugerir es que es precisamente este modo de la potencia el que caracteriza a la
comunidad en tanto tal y aquello que hace que la misma nunca pueda coincidir con su
realizarse como obra.
Como sealara, aquello que, en cierta tradicin, ha dado en llamarse comunidad guarda
con las formas polticas histricas una relacin compleja en la que, sin coincidir con
ninguna de ellas, constituye el reverso frente al cual las mismas operan inmunitariamente.
Puestas las cosas en estos trminos, podra decirse que la comunidad se realiza,
precisamente, bajo la forma de su no-realizacin, o, dicho en los trminos en los que
antes me refer al problema de la potencia, bajo la forma de una potencia que, en todo
acto, no pierde por ello su potencia. Si se lleva esta tesis al extremo, podra decirse que la
comunidad es la potencia y que aquello que los individuos comparten, tienen
efectivamente en comn, es una potencia genrica que, como el nous aristotlico en la
interpretacin averrosta, es de todos sin ser de ninguno. Agamben sugiere esta lectura
cuando, al referirse al De Monarchia de Dante, seala que la multitud y este parece
ser, creo, el concepto dantesco para lo que, hasta aqu, hemos llamado comunidad es la
forma genrica de existencia de la potencia, que de este modo se mantiene siempre en
una proximidad esencial con el acto (sub actu, no in actu) (Agamben, Lopera deluomo,
en Ibid., p. 376, la trad. es ma).
As, ms all de toda forma de realizacin poltica, la comunidad se halla en una relacin
de excedencia que es, precisamente, la de la potencia. Ahora bien, en qu sentido puede
entenderse el concepto de inoperosidad y cul es la relevancia poltica que, he sugerido,
reside en el mismo? El carcter inoperante de la comunidad entraa, a mi juicio, dos
aspectos: 1) el hecho de que la comunidad no se identifica con ninguna realizacin
posible bajo la forma de la obra; 2) el hecho de que la comunidad es el testimonio mismo
de una potencia que excede toda realizacin y que, por ende, revela su contingencia
constitutiva. Es este segundo punto aqul que querra resaltar. Pues, en efecto, la

inoperosidad no es pura abstencin o inercia sino que, en tanto tal, implica una accin
positiva, una operacin, por paradjico que pudiere parecer, una operacin en la que el
cmo sustituye integralmente al qu (Agamben, La comunit che viene, op.cit., p. 92).
Este es el tipo de praxis en el que, creo, ha de pensarse una poltica ligada a la comunidad
o, mejor an, vista desde la luz que la comunidad proyecta sobre ella. Pues aquello que la
comunidad en tanto potencia, comn y nunca apropiable ni agotable en su realizacin,
implica es precisamente que, ms all de los contenidos fcticos que las estructuras
polticas adopten, las mismas no coinciden con el universo de lo posible. Si la
inoperosidad implica un cambio de modalidad, dicho cambio ha de orientarse en
direccin a lo contingente y lo posible frente a la cruda necesidad de lo actual.
Es precisamente, querra sugerir, contra la idea de fin de la historia, la idea, precisamente,
de que lo real y lo posible coinciden, que un pensamiento de la comunidad se orienta.
Repensar desde esta perspectiva la historia y la poltica es, quizs, la tarea que el
pensamiento poltico italiano contemporneo nos invita a proseguir.
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