La ciudad de La Banda, est ubicada en la zona oeste de la provincia de Santiago del Estero (Repblica Argentina) y cuenta con una

poblacin de poco ms de 100.000 habitantes, en una superficie de 4.100 has y un territorio de 45 km2. Tiene un clima subtropical
semirido con estacin de lluvia. Las temperaturas mximas alcanzan los 48 C. La temperatura media anual vara entre los 20 C y
los 25 C. El promedio de lluvias anual es de 575 mm.
Al igual que muchas otras poblaciones, La Banda no tiene acta de fundacin sino que se fue formando paulatinamente. Primeramente
en la poca precolombina fue habitada por tribus sedentarias, en su mayora tonocots, dedicadas a la agricultura, la caza y la pesca.
En esa poca no se contaba con los puentes que tenemos actualmente, y la poblacin solamente poda cruzar este ro cenegoso y
bravo en botes, o con mulas o carruajes por el antiguo bado de La Bajada de los Besares. Cuentan que decan: Vamos a la otra
banda del ro! , vamos a la otra banda! y as le qued como nombre La Banda.
El 16 de Septiembre de 1916 la provincia la declara ciudad por decreto y cada ao en esa fecha los bandeos festejan el cumpleaos
de su ciudad. Este ao cumple 92 aos de vida, aunque su existencia es mucho ms antigua.
La ciudad es cabecera del Departamento Banda y ha sido determinante su crecimiento para obtener el grado de importancia de
primera categora.
La Banda se encuentra sobre la margen oriental del Ro Dulce, a siete km de la ciudad capital de Santiago del Estero. Se llega
cruzando el ro a travs del viejo Puente Carretero o por el Puente Nuevo. En este paseo llegaremos a esta pintoresca ciudad a
travs del Puente Carretero y luego de recorrerla, volveremos por la Autopista.
Sumando la cantidad de habitantes del conglomerado Santiago-La Banda, acumulan el 50% de la poblacin de la provincia. El
Departamento Banda, zona de influencia de la ciudad, posee 3.597 km2.
De acuerdo con las caractersticas geogrficas y la actividad desarrollada en la regin La Banda se encuentra en el Centro AgrcolaGanadero (bajo riego). Debemos destacar que es fundamentalmente agrcola y se destaca por el cultivo de papa, cebolla, tomate,
algodn (Santiago es el segundo productor a nivel nacional de algodn), alfalfa, maz, sanda, meln, algunos ctricos (naranja,
mandarina y limn), entre otros.
En este paseo vamos a pasar por el Ro Dulce nace en las cumbres Calchaques, contina su recorrido por la provincia de Tucumn,
recorre la provincia desde su extremo noreste hasta desembocar en la laguna de Mar Chiquita en la provincia de Crdoba. Su caudal
depende de las precipitaciones, que en el noroeste argentino se producen entre octubre y marzo.
Adems en el subsuelo de La Banda existen a menos de 100 m de profundidadRESERVAS de agua. Una caracterstica singular del
agua que se consume en esta ciudad es que por sus cualidades es considerada casi mineral.
En cuanto a Orografa: La Banda no posee accidentes orogrficos, solamente tiene una leve pendiente en direccin noroeste-sudeste,
al igual que en toda la provincia.
Puente Carretero
Antes de ingresar al Puente Carretero, ustedes pueden ver a su izquierda una fuente que antes se encontraba ubicada en la plaza
Libertad, la plaza principal de Santiago del Estero, y aproximadamente en 1970 fue trada a este sector de acceso al Puente Carretero.
Es de bronce y est como sostenida por cuatro hermosos querubines.
Este puente tambin conocido como Puente Viejo tiene 864 m de longitud y fue inaugurado en el ao 1927. Este puente fue
entregado por Alemania en compensacin por el hundimiento de dos buques argentinos durante la primera guerra mundial y fue
declarado Monumento Histrico Nacional. Desde hace aos, principalmente los bandeos, esperan que se reparen sus enormes
baches. Cuenta la leyenda que un buln de este puente es de oro macizo.
Los barrios de La Banda
Ingresamos a La Banda por el sector oeste de la ciudad, en esta zona ustedes pueden ver a su izquierda donde antes se encontraban
las vas del ferrocarril Gral. Manuel Belgrano, que llegaba hasta la ciudad de Clodomira, smbolo del progreso que lleg a esta ciudad
de la mano del ferrocarril. Desde hace varios aos estas vas fueron levantadas.
Esta ciudad tiene ms de 30 barrios reconocidos oficialmente, pero que en realidad suman ms de 70. Ahora pasamos por el barrio
Avenida a su izquierda, Matadero a la derecha, y seguimos por el barrio El Cruce, a su izquierda est la parroquia Nuestra Seora de
Lourdes. El bandeo es muy religioso y participa activamente tanto de las instituciones religiosas catlicas, como de las fiestas de
religiosidad popular y de otros cultos. La Fiesta de San Gil es una interesante expresin de fe religiosa.
Transitamos ahora por Avenida Belgrano, a su izquierda, en la esquina con calle Constitucin pueden ver la residencia particular del
actual intendente de la Municipalidad de La Banda, el CPN Hctor Eduardo Ruiz, quien pertenece a un partido denominado
Movimiento Viable.
Ahora continuamos por el barrio San Martn, un pintoresco barrio residencial de la ciudad construido durante la dcada del 50, como
emblema de una ciudad prspera, con grandes arboledas, principalmente podemos ver: Lapachos rosados, jacarand, pesua de
vaca (tiene una hermosa flor lila). Las veredas y calles anchas son dos caractersticas distintivas de esta ciudad.
En lo que hace a arquitectura, no predomina un estilo definido, podramos hablar de un estilo eclctico. S hay edificios o casas
importantes realizadas entre 1940 y 1960 aproximadamente.
Plaza Belgrano y Parroquia Santiago Apstol
Pasamos a continuacin por la plaza Belgrano. La plaza Belgrano es la plaza principal de esta ciudad y epicentro de acontecimientos
polticos, religiosos, sociales y culturales. Un busto al prcer, la llama votiva en homenaje a Monseor Gerardo Sueldo, obispo muy
querido por los santiagueos, y un escenario, congregan a los bandeos en fechas importantes, como en cada acontecimiento patrio
cuando las autoridades municipales y representantes de las instituciones ms representativas realizan el tradicional izamiento de la
Bandera de la Nacin Argentina, de la ensea de Santiago del Estero y encienden la llama votiva.
Lo que ustedes pueden advertir en esta plaza, al igual que en todos los paseos de la ciudad es que los bustos de prceres y
monumentos no tienen placas que los identifiquen porque fueron retiradas por las autoridades municipales hace dos aos,
aproximadamente, luego de una ola de robos de placas de bronce, y para preservar las que quedaron a salvo de los vndalos.
Al frente de la plaza ustedes pueden observar el Templo Viejo y el Templo Nuevo de la Parroquia Santiago Apstol.
Santiago Apstol el Mayor, fue uno de los apstoles preferidos del Seor y muri mrtir al ser decapitado por orden de Herodes de
Agripa. Adems este santo fue elegido por el fundador de Santiago del Estero, don Francisco de Aguirre, como Patrono de la Capital y

lo es tambin de la provincia. Esta Parroquia bajo la advocacin de Santiago Apstol cumpli el ao pasado 100 aos de vida en la
comunidad.
La Estacin de Trenes
Nos encontramos ahora en el sector ms tradicional de la ciudad de La Banda, en Besares y Belgrano, el que fue inmortalizando en
canciones, como el Vals Ciudad de La Banda. Nos da la bienvenida una vieja locomotora, smbolo del Ferrocarril, de enorme
significado histrico y de gran relevancia para la vida econmica, social y cultural de la regin.
En el siglo XIX, las familias Santilln, Argaaraz, Neirot y Omil donan el ancho de sus terrenos a los ferrocarriles, y cuando ya vienen
construyendo las vas, para lo cual abrieron brechas en el corazn del milenario bosque santiagueo, comienza la construccin del
edificio de la Estacin de Trenes, con una bella fachada y un techo a dos hojas realizado con tejas francesas.
Cuando comienzan a venir los trenes vivan novecientas personas alrededor de la Estacin. Uno de los ingenieros que vino de Buenos
Aires como director de obra dise la ciudad, es por eso que La Banda es una de las primeras ciudades modernas de Amrica.
El ferrocarril lleg a la ciudad en 1890. El primer tramo Pinto-La Banda fue inaugurado simblicamente el 20 de septiembre del mismo
ao. Al ao siguiente, fue sometido a prueba el puente ferroviario, y debi ser reforzado para iniciar el trfico con la ciudad capital. Ese
mismo ao lleg el primer tren de pasajeros de Tucumn, un acontecimiento muy festejado en la ciudad.
Este tren que durante aos realiz el recorrido entre Tucumn y Buenos Aires, dej de circular por varios aos, hasta que en enero del
2002, con una gran celebracin, se retom el transporte de pasajeros entre Tucumn, pasando por La Banda hasta llegar a Buenos
Aires. Actualmente la empresa Nuevo Central Argentino tiene a su cargo la concesin del transporte de pasajeros que circula tres
veces por semana. Tambin circula el tren que transporta material de la mina la Alumbrera de Catamarca.
Museo de la Ciudad
Ingresamos ahora al Museo de la Ciudad de La Banda, que refleja el espritu del bandeo, celoso custodio de su patrimonio al que
atesora y representa en sus acciones de vida familiar, social, poltica, institucional, educacional, etc.
Este Museo se adue del edificio de la ex Estacin de Trenes del ferrocarril Mitre, con amplios salones donde se exhibe una completa
pinacoteca de autores nacionales y de la provincia (antiguos y contemporneos); esculturas en yeso, piedra, bronce y grabados. En
otra sala conocida como Museo Nativista Julio Argentino Gerez, se refleja la vida cotidiana del bandeo y sus manifestaciones
musicales como el tango, folclore, jazz y msica latina, con instrumentos, artesanas, usos, costumbres, tradiciones, leyendas,
religiosidad popular, etc.
En el archivo histrico Lzaro Criado se ofrece a los visitantes material grfico, cartas, documentos, publicaciones, etc. relacionada
con la historia de La Banda, en su faz cultural, social e institucional; la vida pblica municipal, los personajes de la ciudad, historias de
los viejos mateos, y muchas ancdotas de esta ciudad que si bien festeja el prximo 16 de septiembre 92 aos, en realidad tiene una
historia ms prolfica. Cabe mencionar que la parroquia Santiago Apstol y la Escuela Normal tienen ms de 100 aos de vida.
La Biblioteca Cultural Sebastin Lpez que funciona en el mismo Museo atesora libros de gran valor histrico, de poetas y escritores
bandeos, del resto del pas y enciclopedias internacionales. Todos estos libros estn para la consulta de los interesados.
En el Area Paleontolgica y de Ciencias Naturales se cuenta con una importante coleccin de restos fsiles, fragmentos de piezas de
mamferos del perodo cuaternario, piezas arbreas petrificadas, piezas arqueolgicas como urnas funerarias, platos, tinajas, etc de
nuestra cultura aborigen, etc.
En el sector del Museo Ferroviario La Banda, una maqueta de una estacin de trenes nos abre camino a una sala donde se exhiben
elementos del ferrocarril (muebles de la antigua estacin, uniformes, silbatos, lmparas, etc.), galera de ferroviarios bandeos,
bibliografa, y muchos elementos que hablan de la historia del ferrocarril.
Municipalidad de La Banda
El gobierno municipal ejerce su competencia en un territorio cuya superficie es de 4.500 hectreas, poco ms de 40 km cuadrados. Es
reconocido por el gobierno provincial como un Municipio de primera categora, es decir es autnomo y tiene la facultad de dictar su
Carta Orgnica.
El actual intendente es el Contador Hctor Ruiz. Este es su tercer perodo de gobierno. El primero fue de 1991 a 1995, el segundo
perodo fue consecutivo, de 1995 a 1999 y este ltimo desde diciembre del 2003.
La Banda es una ciudad muy pintoresca. Como hace un siglo en pleno centro se vocean los productos, se conservan los almacenes
de ramos generales, y hasta llegan los sulkys, donde los pequeos productores trasladan su cosecha para ofrecerla en las calles. Los
comercios modernos ganan espacio, pero la caracterstica sigue siendo su aire campechano, con venta de harina suelta, especies y
granos, monturas, ltigos y herrajes y sombreros de copa ancha. Otra singularidad de esta ciudad es la cantidad de vendedores
ambulantes que se aduearon de la vereda, principalmente los que ofrecen ropa usada, y resultan incontrolables para las autoridades
municipales.
Mercado Unin
El Mercado Unin que ustedes pueden ver a su derecha, fue fundado el 9 de julio de 1911. All adems de frutas, verduras, hortalizas y
carnes, se puede degustar de comidas regionales como la empanada criolla, el locro, tamal; adems de alimentos tpicos
santiagueos como el patay, bolanchao, miel de palo, arrope de chaar, quesillo, empanadilla, tortilla y chipaco.
Continuamos por calle Alem (mencionamos el trabajo de la Apocola Bandea y la exportacin de miel, principalmente a Alemania)
hasta la Avenida Bolivia, doblamos a la izquierda una cuadra y tomamos la calle Espaa, seguimos transitando el centro de la ciudad,
pasamos por la Parroquia Cristo Rey, y doblamos por calle Rivadavia hasta llegar al Balneario Municipal.
Balneario Municipal
El Balneario Municipal es un sitio que durante dcadas reuni a las familias bandeas (y tambin santiagueas) en busca de agua
fresca y sol para mitigar el calor del verano. Hubo vanos intentos por recuperar este solar de agua y verde, pero hasta ahora no se
pudo lograr.
La Cultura

La Banda con el tiempo se gan un bautismo, ser llamada Cuna de Poetas y Cantores. Es asombroso la cantidad de personalidades
que La Banda ha dado durante un siglo a la Argentina y el mundo, en el folclore, la msica, la danza, la ciencia, la plstica, la poesa.
Ricardo Rojas, hijo del gobernador de la provincia, don Absaln Rojas, y considerado el ms notable pensador de la Argentina del siglo
XX a punto tal que se instituy como Da de la Cultura Nacional la fecha de su fallecimiento, el 29 de julio (1957). Tambin podemos
mencionar a Domingo Bravo, lingista internacional, a la poetiza continental Mara Adela Agudo.
En la ciencia no se puede dejar de nombrar a Nerio Rojas que fue el nico mdico argentino que conoci y polemiz con Freud.
En folclore Julio Argentino Gerez, autor de la chacarera Aoranzas y don Pablo Ral Trullenque, gran poeta del cancionero folclrico.
Los acontecimientos populares que convocan multitudes son los festejos del aniversario de la ciudad de La Banda en el mes de
septiembre. Este ao el 16 de Septiembre se realiza el gran festejo por los 92 aos de La Banda como ciudad.
Otra fiesta importante en el calendario folclrico es el festival de la Salamanca en febrero, que se realiza en el club deportivo y rene a
los principales artistas locales y nacionales.
Luego de recorrer el barrio Los Lagos volvemos a calle 25 de Mayo, seguimos por Mitre (pasamos frente al HOTEL TRENTO, uno de
los dos hoteles con que cuenta la ciudad) y tomamos la Av. Besares. Continuamos por Av. Besares hasta calle Alberdi, por la esquina
del tradicional Centro Recreativo, e ingresamos a la derecha, cinco cuadras hasta la Repblica del Lbano, doblamos a la izquierda y
pasamos frente a la Terminal de Omnibus. Continuamos por Repblica del Lbano que nos conducir directo a la Autopista.
La Vida Institucional
En el ao 1897 se crea en La Banda la primera institucin, la Sociedad Cosmopolita de Socorros Mutuos. De ese momento La Banda
se distingui por ser una ciudad prolfica en lo que hace a su accionar institucional. Adems La Banda es considerada un crisol de
razas porque se form con inmigrantes sirios, libaneses, espaoles, italianos, alemanes y judos, que se afincaron en estas tierras, se
casaron, trabajaron y formaron sus familias.
Merced al esfuerzo de los bandeos, surgieron instituciones seeras en la vida cultural, literaria, social y deportiva, muchas de las
cules an hoy continan, como el Instituto Belgraniano, Sanmartiniano, las Mesas Redondas Panamericanas, la Asociacin de
Proteccin a la Niez, por nombrar algunas.
Entre los clubes deportivos debemos mencionar el Club Ciclista Olmpico, con una importante trayectoria a nivel nacional en bsquet,
el Tiro Federal, para la prctica de tiro; los clubes de ftbol Central Argentino, Sarmiento y Bnfield, entre muchos otros.
Otras instituciones que realizaron un silencioso trabajo a lo largo de los aos, son el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de La Banda, y
el Hogar de Ancianos, por mencionar algunas.
(Ingresamos a la Autopista)
Autopista Santiago La Banda
Conocida popularmente como Santiago-La Banda, o Puente Nuevo, en realidad se denomina San Francisco Solano en homenaje
al ilustre santo que pis suelo santiagueo. Sirve de unin entre las ciudades de Santiago del Estero y La Banda. Tiene una extensin
de 250 m.
Parque Industrial
El Parque Industrial de Santiago del Estero fue inaugurado en el ao 1977 con un total de 25 establecimientos y una superficie de 266
hectreas.
Santiago del Estero estuvo ligado a la industria desde sus orgenes cuando el obispo del Tucumn Fray Francisco de Victoria inaugur
la nueva ruta comercial con el Atlntico para exportar harina, miel, cera, poncho y frazadas. Por ello se celebra del 2 de Septiembre el
Da de la Industria, porque en esa fecha en el ao 1587 parti una nave con el primer cargamento al Brasil.
Sin embargo, actualmente no son ms de 15 las fbricas instaladas, como Norlit (de tanques de cemento), la marmolera Cesca,
empresas constructoras como Cabe, Lo Bruno y Martn Ferreyra; Produnoa donde se fabrica la gaseosa Secco, entre otras pocas
fbricas de menor monta. Tambin se encuentra un apndice de la Facultad de Ciencias Exactas y Tecnolgicas de la Universidad
Nacional de Santiago del Estero, donde se realizan trabajos de investigacin.
En este Parque Industrial tambin se encuentran el Hiper Libertad, la planta impresora del diario El Liberal, la antena del canal de
cable TIC y la fbrica de soda Ibaez.
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