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El merengue y su historia
El merengue es un gnero musical bailable originado en la Repblica
Dominicana a finales del siglo XIX. Es muy popular en Hispanoamrica, donde
es considerado, junto con la salsa, como uno de los grandes gneros
musicales bailables que distinguen el gentilicio latinoamericano.
En sus orgenes, el merengue dominicano era interpretado con instrumentos de
cuerda (bandurria y/o guitarra). Aos ms tarde, los instrumentos de cuerda
fueron sustituidos por el acorden, conformndose as, junto con la gira y la
tambora, la estructura instrumental del conjunto de merengue tpico. Este
conjunto, con sus tres instrumentos, representa la sntesis de las tres culturas
que conformaron la idiosincrasia de la cultura dominicana. La influencia
europea viene a estar representada por el acorden, la africana por la tambora,
que es un tambor de dos parches, y la tana o aborigen por la gira.
Aunque en algunas zonas de la Repblica Dominicana, en especial en el Cibao
y en la subregin Noroeste, hay todava conjuntos tpicos con caractersticas
similares a aquellos pioneros, este ritmo fue evolucionando durante todo el
siglo XX. Primero, con la introduccin de nuevos instrumentos como el saxofn
y ms tarde con la aparicin de orquestas con complejas secciones
instrumentales de vientos.
La evolucin del merengue de letra decente para amenizar una de sus rumbas.
A partir de entonces, se disemin muy rpidamente por todo el pas. En 1875 el
presidente Ulises Francisco Espaillat (conocido por sus escritos contra el
merengue) inici una campaa contra el merengue por sus bailes y letras
explcitas, pero fue totalmente intil pues ya el baile se haba adueado del
Cibao donde se hizo fuerte a tal punto que se asocia hoy esta regin como
cuna del merengue.
Historia
El merengue es parte de nuestra identidad, es por esto que te llevamos su
historia, acompaada de videos musicales. Es una danza folklrica que se ha
difundido ampliamente y que hasta el momento se discute su origen.
Segn Flrida de Nolasco fue alguien slo conocido como Alfonseca quien
invent el merengue. Su origen y aparicin se pierde en las brumas del pasado
(Julio Alberto Hernndez). Naci con carcter de meloda criolla tras la batalla
de Talanquera donde triunfaron los dominicanos (Rafael Vidal).
Al parecer el merengue se desprende de una msica cubana llamada UPA, una
de cuyas partes se llamaba me-rengue. La UPA pas a Puerto Rico, de donde
llegara a Santo Domingo a mediados del siglo pasado (Fradique Lizardo). Al
parecer Lizardo se acerca al origen del asunto. En 1844 el merengue an no
era popular, pero ya en 1850 se puso de moda, desplazando a la Tumba. A
partir de ese momento tuvo muchos detractores.
A principios de la dcada de 1850 se desat en los peridicos de la capital
dominicana, una campaa en defensa de la Tumba y en contra del merengue
que reflejaba el auge que iba adquiriendo este ritmo en detrimento de la
primera.
Don Emilio Rodrguez Demorizi dice: "Los orgenes del merengue siguen pues,
en la niebla. No parece que pueda atribuirse a origen haitiano. De haber tenido
esa oscura procedencia no habra gozado de boga alguna en 1855, poca de
cruentas luchas contra Hait; ni los que en ese ao repudiaban al merengue
habran dejado de sealar tal procedencia como suficiente motivo. Tampoco lo
seal Ulises Francisco Espaillat en sus escritos contra el merengue en 1875".
A mediados del siglo pasado, de 1838 a 1849, un baile llamado URPA o UPA
Habanera, se pase por el Caribe llegando a Puerto Rico donde fue bien
recibido.
Este baile tena un movimiento llamado merengue que al parecer es la forma
que se escogi para designar el baile y lleg a nuestro pas donde ni siquiera
se mencion en los primeros aos.
Posteriormente fue bien acogido y hasta el coronel Alfonseca escribi piezas de
la nueva msica con ttulos muy populares como "Ay, Coco!", "El sancocho",
"El que no tiene dos pesos no baila", y "Huye Marcos Rojas que te coge la
pelota".
Estructura e Instrumentos
En su estructura musical el merengue constaba de paseo, cuerpo o merengue,
y jaleo. Se le quiere atribuir a Emilio Art errneamente el haber agregado el
paseo al merengue tal como exista en su poca.
Desde el principio el merengue se interpret en los instrumentos que posea el
pueblo y que les eran ms fciles de adquirir, las bandurrias dominicanas, el
Tres (instrumento musical derivado de la guitarra), el Cuatro, tambin derivado
de la guitarra.
A fines del siglo pasado hizo su entrada por el Cibao el acorden diatnico de
origen alemn que por su fcil manejo desplaz la bandurria. Por sus escasas
posibilidades meldicas este instrumento limit la msica que interpretaba y as
el merengue se conserv en cierta forma desvirtuado con relacin al original.
La coreografa del merengue se reduce a que el hombre y la mujer
entrelazados se desplazan lateralmente en lo que se llama "paso de la
empalizada", luego pueden dar vuelta hacia la derecha o la izquierda. Esto
constituye el verdadero "merengue de saln", en el cual las parejas no se
separaban jams.
Existe tambin lo que se conoce con el nombre de "merengue de figura" en el
cual las parejas hacan mltiples evoluciones y adornos o "floreros" como se le
llamaba, pero siempre sin soltarse.
Evolucin
El merengue genuino y autntico solo sobrevive en las zonas rurales. La forma
tradicional del merengue ha cambiado. El paseo desapareci. El cuerpo del
merengue se ha alargado un poco ms. El jaleo ha sufrido, la introduccin de
ritmos exticos.
Penetracin Social
En sus inicios el merengue, a pesar de su auge entre las masas populares, no
fue aceptado por la clase alta sino hasta mucho tiempo despus, por su
vinculacin con la msica africana. Otra de las causas que pesaron sobre el
campaa contra el merengue que fue totalmente intil pues ya el baile se haba
adueado del Cibao donde se hizo fuerte a tal punto que se asocia hoy esta
regin como cuna del merengue.
A principios del presente siglo msicos cultos hicieron una gran campaa para
la introduccin de esta danza en los salones. Los msicos populares se unieron
a esa campaa, la que encontraba siempre la resistencia que inspiraba el
lenguaje vulgar de las letras que acompaaban el ritmo.
Juan F. Garca, Juan Espnola y Julio Alberto Hernndez, fueron pioneros en
esa campaa. Su xito no fue inmediato ya que a pesar de que establecieron la
forma musical del merengue, no pudieron conseguir que este penetrara en "la
sociedad" y se considerara como una creacin del pueblo dominicano.
El panorama cambi a partir de 1930, pues Rafael L. Trujillo en su campaa
electoral us varios conjuntos de "Perico Ripiao" y logro difundir el aire nuevo a
zonas donde no se le conoca previamente, ayudndole mucho en esa difusin
el uso de la radio recin llegada al pas antes del inicio de la dictadura.
A pesar de esta gran difusin y propaganda no se acept de pleno el merengue
en lo que se llamaba "la buena sociedad dominicana" hasta que en una familia
de la "aristocracia" de Santiago, en ocasin de la celebracin de una fiesta
solicitaron a Luis Alberti, que iba a amenizar con su orquesta, que compusiera
un merengue con "letras decentes", y ste accedi.
Alberti compuso para tal ocasin el "Compadre Pedro Juan", el cual no solo
gust, sino que caus furor, llegando a convertirse en el himno de los
merengues. A partir de ese momento comenz a diseminarse el merengue.
Para esto la radio prest una ayuda generosa.
Al diseminarse el merengue por todo el pas se produjeron variaciones en este
ritmo, algo catalogado de normal con toda manifestacin cultural. Estas reflejan
de
estos
merengueros
de
la
actualidad,
tambin
tenemos
predecesores como son: Luis Alberto, Rafael Solano, Joseito Mateo, Vinicio
Franco, Flix del Rosario, Alberto Beltrn, Frank Cruz, entre otros.
Es un baile suelto de pasos largos. Se bail mucho a principios del siglo XIX. A
mediados del siglo XX se bailaba en algunos lugares de la provincia Santiago.
8. El zapateo Dominicano y sus learicantes
Nuestro Zapateo dominicano consta de cuatro variantes:
Sarambo, Guarapo, Callao y Fandango.
El Sarambo se baila en bodas campesinas en el noroeste del pas; El Guarapo
es la que tiene mayor nmero de figuras, lo encontramos en el cibao central por
el rea de puerto plata y zonas aledaas.
El Callao: variante del zapateo, cuya caracterstica principal es que la msica
en un momento determinado deja de sonar o se calla, de donde viene el
nombre de la pieza. Y por ultimo el fandango que es otra variante en la que una
dama baila en un coro de hombres, ponindole baile a algunos de ellos, uno
simboliza el galn, otro el enejo o secreteador y el ultimo el intrpido borracho
que hace movimientos fura de lo normal irrespetando de esta forma a la dama.
Bailado por una sola pareja, se desarrolla mayormente en la provincia de El
Seib al igual que en el Cibao. Sus variantes toman distintos nombres:
sarambo, callao, guarapo cibaeo.
El zapateo, surgi desde el tiempo de la conquista, cuando un soldado de
Hernn Corts, de apellido Ortiz, tocaba "seguidillas andaluzas", de esta
msica espaola surgi el fandango, msica mestiza que en Tabasco se
nombr "fandanguillo" y que dio origen al "zapateo tabasqueo"
9. El carabine
Baile propio de la regin sur del pas, nace en los alrededores del parque
zoolgico Dominicano, se pone en apogeo en tiempo de la ocupacin haitiana
en
nuestro
territorio
(1822-18844),
donde
los
soldados
del
general
ejecuta generalmente desde Navidad hasta Reyes. Para los bailarines el rbol
o el palo significaba la llegada de la primavera, para vivificar los surcos, los
frutales, el ganado y las mujeres; con sus retoos energa la vida renovada y
los hombres queran atraer sus misteriosos beneficios. Por eso lo adornaban
con cintas de colores (smbolos de frutos) y danzaban en torno.
El baile consiste en un grupo de personas, pares y generalmente ms de 8.
stos, se colocan formando una circunferencia, y en el centro de la
circunferencia se ubica un mstil con una cantidad de cintas igual a la cantidad
de participantes. Las cintas son de determinados colores, segn la ocasin. Por
ejemplo, las cintas pueden representar colores patricios o simplemente ser
aleatorios.
Luego, cada participante agarra una cinta, y comienzan a dar vueltas
respetando la circunferencia, al comps de la msica. Al avanzar, cada uno
debe pasar por abajo de la cinta del otro, e inmediatamente despus dejar
pasar al que quiere avanzar en sentido contrario por abajo de la cinta que se
acarrea. Debido a ese vaivn, en el mstil se va tejiendo una especie de hilado,
generalmente formando alguna variacin de colores en especial.
14. El ga-ga
Es una danza de carcter carnavalesco y ritual, nos llega del vecino pas de
Hait. Se practica principalmente en los bateyes azucareros, asociado a la
semana santa desde jueves santos hasta el domingo de resurreccin.
En esta danza intervienen otros bailes como:
a)
b)
c)
d)
e)