SAN LUIS

urbe heroica
denodada e invicta
HUGO ARNALDO FOURCADE
(Ao 1994)
INDICE

INTRODUCCION............................................................................. 2
LA FUNDACION DE SAN LUIS DE LOYOLA ................................ 3
EL FUNDADOR DE SAN LUIS ....................................................... 7
LA ESTIRPE DE LOS JOFRE ...................................................... 12
EL GOBERNADOR Y CAPITAN GENERAL
DEL REINO DE CHILE
DON MARTIN GARCIA OEZ Y LOYOLA................................... 15
LOS TRASLADOS DE LA CIUDAD DE SAN LUIS ...................... 18
EL AFINCAMIENTO FUNDACIONAL........................................... 22
LA FE CATOLICA LLEGA A SAN LUIS....................................... 27
POR QUE SE FUNDO SAN LUIS?............................................... 33
AQUELLA Y ESTA MEDINA DE RIOSECO ................................. 35
TERMINO Y PRINCIPIO ............................................................... 38
FUENTES...................................................................................... 39

En el 4 Centenario de la fundacin de
SAN LUIS DE LOYOLA NUEVA
MEDINA DE RIOSECO

por lo menos para el ao 1594 estaba ya erigida en los

trminos de la Punta de los Venados, al pie de la Sierra de
los Apstoles, la urbe heroica, que tan interesante papel
habra de desempear en el futuro sirviendo en el sector
nor-este del Pas de Cuyo y a las puertas mismas de la
Pampa, como de slido baluarte, denodada e invicta, a la
vida e intereses de los hijos de la Colonia contra las

invasiones diarias, asoladoras y cruentas de las hordas del

sud y del este.
PABLO CABRERA: Los aborgenes
del Pas de Cuyo
Crdoba. 1929

El autor pretende hacer participe al lector de la

documentacin que ha logrado reunir en los Archivos de
Indias de Sevilla y en el Nacional de Santiago de Chile,
durante las visitas que realizara en los aos 1992 y 1993,
uniendo las transcripciones puntuales de algunas de las
piezas fotocopiadas, al aporte bibliogrfico serio publicado
en la regin parcial siempre- con el animo de facilitar una
lectura sin tropiezos ni fatigas de esta pequea obra que
dedica, de corazn, al Magisterio de San Luis.

INTRODUCCIN
En la falda misma de la montaa se alz la primera fundacin escriba
Vctor Sa. Y agregaba: As naci San Luis de la Punta de los Venados o San Luis
de Loyola Nueva Medina del Rioseco, vulgarmente llamada La Punta. Y el mismo
da de la fundacin comenz la desigual demanda; demanda que llena de admiracin
a Estanislao Zeballos que la considera gesta no escrita y que hace exclamar al P.
Cabrera refirindose a San Luis: urbe heroica, denodada e invicta. Los ranqueles
permanentemente amenazaron destruir la poblacin. Alguna vez lo consiguieron. Los
fundadores y cofundadores se mantuvieron a duras penas, a fuerza de corazn,
careciendo de lo ms elemental para defender sus hogares y cuando no fue posible
hacer ms, la montaa les dio albergue en la seguridad de sus valles. Por eso hemos
afirmado alguna vez que el primer siglo de existencia de San Luis fue ms
convencional que real. Y por la razn misma de la cruenta lucha y de su desamparo,
se explica su estancamiento. El seno fraterno de la montaa, no obstante, en el
silencio eglgico de los valles profcuos, preparaba el futuro.
Si estamos por conmemorar o conmemorando los 400 aos transcurridos
desde que en 1594 el Gral. D. Luis Jofr de Loaiza y Meneses funda la ciudad de San
Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco y pese a todas las circunstancias adversas
jams se interrumpi ni fracturo el hilo de oro de nuestra sucesin cuatro veces
secular, es porque en la profunda soledad de nuestras sierras se gestaban los das por
venir.
Para ser como somos transcribo conceptos de A. Gonzlez del Pinodebemos buscar nuestro origen y nuestro pasado; la Historia maestra de la vida como
decan los antiguos, es la nica que puede permitirnos esa visin. Vamos a ella no
como especialistas, ni como cronistas de hechos pasados, sino como hombres del

presente que necesitan esa luz para construir el futuro. Toda historia es historia
contempornea dice Croce, es con ese sentido que volvemos haca un pasado para
hacerlo presente por que si hay siempre gloria y esplendor en los orgenes, ahora nos
toca mantenerlo vivo.
Mantener vivo lo que ya fue, es decir la Historia viva y viviendo en el propio
ser, es tanto como reconocer en ella, inexcusablemente, una continuidad, una
permanencia, pero tambin la posibilidad de que, lo recibido, lo trasmitido, lo contado
se aumente y se ensanche. Solo as el pasado progresa par utilizar un vocablo justoavanza y se desarrolla en nosotros y con nosotros de tal manera que la herencia que
nos dejaron nuestros mayores no es algo petrificado, anquilosado o momificado, sino
una realidad dotada de plenitud existencial, en otras palabras es un patrimonio
espiritual.
Ese patrimonio, los bienes recibidos, los valores esenciales y permanentes
entre los que debemos incluir la Religin Catlica, el idioma y la cultura de la hora
primera, constituye nuestra Tradicin que hace al estilo, al carcter de nuestra
nacionalidad, la que, por otra parte nos empuja a continuar la Historia, a
edificarla cada da, antes que, alegre o despreocupadamente a vivir de recuerdos.
Estos son, sin duda alguna, los das propicios para volver a nuestros orgenes,
para poner en sintona nuestro corazn con aquel acontecimiento trascendental de la
fundacin de nuestra ciudad y sobre todo, para apropiarnos de aquella luz, de aquella
voluntad creadora, de aquel ejemplo de humildad, de honestidad, de servicio, de amor
a la tierra donde se levanto la Nueva Medina de Rioseco, con sed de imitacin como
quien selecciona al maestro que le sirve de modelo.
Volver a nuestros orgenes es beber en la fuente prstina de nuestra sola y
autentica identidad. Volver al momento que nos incorporamos al curso de la Historia
Universal, es regresar, despus de tantos caminos equivocados, a la tradicin
fundamental y madre si, adems, estamos convencidos que tradicin equivale o
quiere decir trasmisin, una donacin en el tiempo, una forma peculiar de perpetuar
el patrimonio cultural que una generacin hace a la siguiente, no de un modo
mecnico, sino suponiendo el agregado que a dicha herencia la ha incorporado la
generacin trasmisora. Entonces y solo as la Tradicin ser un proceso continuo y
vivo por que es fruto de la vida social y creadora de los hombres, cuyo efecto es la
modificacin salvadora del marco de posibilidades del presente.
Deseamos con estas pginas, que no hacen otra cosa que completar o talvez
perfeccionar el conocimiento de nuestro pasado, de aquellos que fueron los instantes
primeros de la aventura del pueblo puntano reverenciar la gesta fundadora y
reverenciar las epopeyas sucesivas que le han permitido a San Luis San Luis
Ciudad-Cabildo y San Luis-Provincia- ocupar sin desmedro para nadie un puesto
relevante o eminente, en el escenario nacional.

LA FUNDACION DE SAN LUIS DE LOYOLA

Deberamos comenzar este captulo por el pregn o anuncio de la

prxima fundacin puntana que el futuro responsable de la misma el Gral. D.
Luis Jofr en su condicin de Teniente Gobernador y Justicia Mayor de la

Provincia de Cuyo orden difundir, de viva voz, en Mendoza y San Juan, no

slo para proteger los derechos de aquellos que ya tenan asignadas mercedes
ms all del Desaguadero, sino, fundamentalmente, para reunir la hueste que
lo acompaara en la empresa.
A partir de este suceso que bien pudo tener lugar con antelacin al mes
de agosto de 1594 (pues consta que en junio Jofr estaba en San Juan y el 9
de dicho mes otorgaba una merced en Mendoza) se organizara la expedicin
con el llamado grupo de los cofundadores a los cuales, se dice, acompa un
importante contingente de indios huarpes auxiliares.
No existe, bien se sabe, una definicin en lo relativo a los
acompaantes de Jofr, los que deberan figurar en el acta desconocida o por
lo menos en el plano de distribucin de solares como se comprueba estn
identificados en los que se dibujaron para las fundaciones de Mendoza, la
Resurreccin y San Juan de la Frontera.
Fr. Reginaldo de la Cruz Saldaa Retamar en la revista Ideas (S.L.
Nro. 24-1934) intentando pintar con los mejores trazos el desplazamiento de la
caravana fundadora cubiertos de polvo, acosados por la sed y la fatiga, as
llegaran sin duda hasta estos contornos breosos en la primavera de 1594 los
valientes capitanes: Francisco Muz, Gernimo de Orozco, Juan Luis de
Guevara, Andrs de Fuenzalida Guzmn, Jacinto de Videla, Juan Gmez
Isleo, Gabriel Rodrguez de Len, Juan de la Barreda Estrada, Luis Lucio
Lucero, Juan de Acosta y Ocaa, Andrs de Toro, Francisco Daz Barroso,
Bartolom de Sosa, Baltasar de Miranda y algunos ms, acompaando al
ecunime conquistador e hijo de conquistadores el General Luis Meneses de
Loaiza (sic) a plantear en representacin de su majestad el Rey de Castilla e
Indias Occidentales esta humildsima flor mediterrnea y montaosa a la que
bautizaron con el nombre de San Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco.
Vctor Sa en su notable obra San Luis Ciudad-Cabildo incluye como
compaeros de Jofr, siguiendo los datos de Saldaa Retamar y Canals Frau
a: Juan Fernndez Pern, Hernn Cecilio, Alonzo de Gelves, Juan de Barreda
Estrada, Pedro Lpez de Novoa, Andrs Fuenzalida de Guzmn, Francisco
Muz de Aldana, Juan Luis Guevara, Francisco Muz el viejo, Gernimo
Daz, Pedro Cceres, Juan Cabrera, Luis de Valencia, Gernimo Daz,
Bartolom Daz, Rodrigo Juarez de Amaya, Gernimo Ulloa, Diego de
Cspedes y el Cap. Francisco Riberos Figueroa, totalizando este recuento diez
y nueve cofundadores.
Urbano J. Nez coincidiendo con Sa incluye a Fernandez Pern,
Cecilio, Barrera Estrada, Lpez de Novoa, Fuenzalida Guzmn, Guevara,
Muz, Cabrera, Valencia, Daz B. y Riberos Figueroa, y agrega a Pedro
Casero, Diego Celiz de Quiroga, Alonzo de Coria Bohorquez, Adrin Cornejo,
Alvaro de Gelves, Pedro Gil de Oliva, Silvestre de Monsalve, Gregorio Morales
de Albornoz, Diego Muz, Lope de la Pea, Garca de Reinoso, Gabriel
Rodrguez de Len, Martn Tejero, Andrs Videla y Alonso de Villegas para
llegar entonces a veintisis acompaantes del fundador en la liminar jornada
del nacimiento de San Luis.
Es interesante hacer notar, para que no se crea fcil la operacin
fundadora ni la perpetuacin de la creacin que se levantar tmida e insegura
en el Bajo, que una parte de quienes integraron la misma no se convirtieron en
vecinos de la nueva urbe, retornando entonces a San Juan y Mendoza de
donde la mayora proceda.

En este grupo de los que volvieron a las residencias que tenan

organizadas desde tiempo atrs figuran el Cap. Francisco Riberos Figueroa
que sinti el pregn de Jofr en San Juan lo mismo que Pedro Lpez de Novoa
y aquellos venidos de Mendoza donde tenan casa fundada como los identifica
Rosa Zuloaga en su importantsimo estudio El Cabildo de la Ciudad de
Mendoza (Mza. 1964) ejerciendo cargos, tal el caso de Juan Luis Guevara
(Alcalde en 1593 y 1597) Andrs de Videla (Regidor en 1599) Gregorio Morales
de Albornoz (Alcalde ordinario en 1600) Alonzo de Gelves (Fiel ejecutor en
1600) o como simple vecino, tal Hernn Cecilio.
En el ms antiguo documento que se conserva en San Luis, merced de
tierras otorgadas por el Gral. Luis Jofr a Juan Barrera Estrada el 2 de octubre
de 1594, ttulo que hacen valer los herederos de Da. Ins Das Barroso y
archivado bajo el Nro. 3 del Ao 1856 en el Archivo Gral. de la Pcia., figura
refrendada el acta estilo por D. Gabriel de Len y en la resolucin del fundador
a una peticin que impulsa D. Pedro Lpez de Novoa suscripta en la Punta el
15 de octubre de ese ao lo hace D. Alonso de Villegas como Escribano
Pblico y de Cabildo (Cf. La fundacin de San Luis. Informe 1944).
Del acto fundacional propiamente dicho, probablemente cumplido el 25
de agosto da de San Luis Rey de Francia cuyo nombre llevaba el Gral. Jofr
eligindolo como patrono del grupo poblacional que fundaba, poco es lo que
podemos agregar salvo aadir que elegido el asiento delineada la traza y en
ella determinada la Plaza Mayor o de armas y los solares que la
circundaban a todos los vientos formando unas veinticinco manzanas de unos
ciento veintisis metros por frente, separadas por calles de diez metros de
ancho que deban cortarse perpendicularmente. Sealado el ejido para el
ensanche y crecimiento de la poblacin rodeando la traza, identificadas las
dehesas para el pastoreo de vacas, caballos, cabras y puercos, se procedera
a plantar el rollo de la justicia, a tomar posesin efectiva del sitio y a levantar el
acta correspondiente, teniendo en cuenta que este documento era el mximo
testimonio de la ereccin cannica de las ciudades indianas.
En un solar distinguido frente a la plaza, el Fundador debi determinar el
predio adecuado para construir el Templo Mayor o Matriz (dechado de todas
las iglesias futuras de la jurisdiccin) que se puso bajo la advocacin de Ntra.
Seora de la Pura y Limpia Concepcin, dejndose establecida, tal vez aquella
manzana o media manzana que sera asignada a la benemrita Orden de
Santo Domingo.
Con ser importantes todos los actos administrativos, rituales y
ceremoniales establecidos en el rgimen espaol vigente para dar origen a una
ciudad, que en estos momentos podramos hacer manifiesto es cierto que hay
en el acontecimiento, en el suceso trascendente una perspectiva ontolgica
que no podemos dejar de remarcar.
Por ello debemos interrogarnos: cundo ha ocurrido nuestra gnesis
nacional, cundo ha nacido o ha sido engendrado el ser nacional que
integramos?
No cabe duda que la respuesta a esta pregunta ser tanto como
determinar nuestra filiacin, es decir la procedencia de los hijos con respecto a
sus padres, nuestra procedencia, la procedencia o filiacin de cada uno de
nosotros, procedencia argentina con respecto a la Nacin o a la Patria
Argentina de la cual formamos parte, o, dicho en otras palabras, la certeza de
nuestros ascendientes o antepasados.

Pero la filiacin ha escrito un vigoroso pensador nuestro nos esta

indicando la presencia de alguien que encarna esa filiacin. Ese alguien es
tanto como sealar nuestro pueblo, nuestra realidad social, nuestra integridad
comunitaria, equivale a eso que llamamos, con ms o menos propiedad ser
nacional.
De dicho ser, ser viviente, el ser de la Nacin queremos establecer su
filiacin, queremos decir de quin es hijo o por quin ha sido engendrado. Al
establecer esa filiacin sabremos realmente, positivamente, sin error posible,
de qu padres descendemos.
Se trata entonces de nuestro ser nacional que, como todo ser ha tenido
su momento, su da de nacimiento, eso que llamamos gnesis o
engendramiento nacional.
Nosotros los puntanos, los hombres de la Punta de los Venados fuimos
en la Historia, entramos en la Historia venciendo el silencio de los siglos e
integrando el proceso histrico universal, con ese hecho, con ese episodio, con
ese acontecimiento extraordinario que fue la Fundacin de nuestra ciudad,
hecho, acontecimiento suceso decisivo que ao a ao celebramos el 25 de
agosto festividad del Santo Patrono Luis IX de Francia.
Pero decimos ms, el hecho, el acontecimiento fundacin o fundacional
aquel que fue una vez y para siempre, no interesan los traslados o las
trasmigraciones, es el momento ms importante de nuestro proceso histrico
provincial. Porque? Porque entonces en ese momento, en ese da, que bien
pudo ser el 25 de agosto, esto si del ao exacto de 1594, nacemos a la historia
y nace el proceso histrico que nos corresponde y ocurre necesaria y
subsiguientemente nuestra gnesis nacional, es decir nace el ser nacional que
integramos, gestndose el proceso institucional que tiene por cabeza, por
fuerza direccional y de conduccin al Cabildo, el proceso social que es
expresin de un nuevo vivir en comunidad y el proceso cultural con la Religin
y el depsito secular de bienes espirituales usos, costumbres, lenguaje, estilo
de vida- que llegaba no ya desde allende el Ocano, desde la Metrpoli
distante, sino desde la propia inmensidad de Amrica a ponerse en contacto
con los aborgenes o naturales y con el medio fsico que fue el asiento de
fundacin de D. Luis Jofr.
Con la fundacin esta, la nuestra puntana de cuyo arranque nos separan
nada menos que 400 aos o aquella argentina la inicial de D. Pedro de
Mendoza al fundar la ciudad de Buenos Aires en 1536 comienza es cierto la
existencia de la Nacin que integramos. Y esa existencia pone en evidencia
nuestra constitucin original, ms que le pese a cuantos todava hoy andan
buscando el origen el principio de nuestra patria olvidndose o negando que la
Nacin existe cuando nace porque nacin implica nacimiento o es el conjunto
de personas de un mismo origen tnico que generalmente hablan un mismo
idioma y tienen una tradicin comn.
Qu abarca esa constitucin original a que hemos aludido? Abarca o
entraa todos los factores esenciales o permanentes que han dado vida a
nuestro ser nacional, es decir que han producido nuestra gnesis o
engendramiento nacional.
Sobre esos patrimonios, lo heredado, lo recibido se construir nuestra
tradicin que es la fuente que contiene todos los valores esenciales y
permanentes que configuran el estilo, el carcter de nuestra nacionalidad.

Esa nacionalidad, la nacionalidad que viene desde el origen, desde 1594

para nosotros y no como equivocadamente se repite a partir de 1810, esa
nacionalidad que nace aqu o en cualquier otro sitio del Imperio Espaol,
reconoce la confluencia de tres factores: la presencia hispnica o si se quiere
hispanoamericana, el aporte indgena y el medio natural.
La mezcla de sangre entre el blanco y el aborigen que dar lugar a esa
experiencia increblemente poderosa del mestizaje cuanto el influjo del medio
natural tuvieron siempre carcter accidental, lo sustancial y permanente es, a
nuestro juicio, la estirpe, la raz y el linaje europeo y posible de negar y que
pas, mediante ascendientes y progenitores, a nosotros, con dos notas
constitucionales que nos caracterizan: el catolicismo integral que profesamos y
el idioma espaol o castellano que hablamos.
Por eso la Constitucin, La Ley Suprema, la Ley de las leyes de la
Nacin, como ley positiva escrita no poda menos que recoger por fidelidad a
una tradicin secular que el Estado Argentino sostena el culto catlico
apostlico, romano. Y en el caso de la Constitucin de la Provincia de San Luis
sancionada en 1855 se afirmaba que la provincia adopta y sostiene la religin
catlica remarcndose la permanencia y el valor de un factor esencial de la
nacionalidad, al que tuvieron mucho ms seriamente en cuenta quienes en
nuestro medio puntano dictaron el Reglamento Provisorio de 1832 donde, en el
artculo primero declararon que la provincia de San Luis profesa la verdadera
Religin Catlica Apostlica Romana con exclusin de cualquier otra
dndose as testimonio categrico de la fe comn y tal se ha escritoadoptando en tal sentido el firme criterio tradicional del estirpe y la creencia
prevaleciente en la sociedad argentina de entonces.
Las sustancias fundadoras, de las que hemos destacado particularmente
dos, Religin y Lengua, sntesis de todo lo grande que nos fue transfundido en
el instante mismo de la Fundacin, dibujan las fronteras en que se configura
nuestra vida, y pertenecen sin error posible a la mejor, a la ms autntica
tradicin del mundo occidental, mundo romnico, catlico e hispnico.
Asimiladas y fundidas en el crisol de las virtudes nativas, esas esencias
nos dieron una honda y propia espiritualidad tan genuina, tan raigal y
permanente que ha sostenido la consecuencia de nuestra presencia cuatro
veces secular en este pequeo sitio, en este pequeo pas de la heredad
americana, en la lucha permanente, en lucha difcil y tremenda contra todas las
adversidades, desgracias y desventuras que, en algn momento, estuvieron a
punto de hacernos desaparecer.

EL FUNDADOR DE SAN LUIS DON LUIS JOFRE

DE LOAIZA Y MENESES

No tememos equivocarnos al afirmar que debemos a Fray Reginaldo de

la Cruz Saldaa Retamar O. P. el prstino reconocimiento de que el verdadero
fundador de la ciudad de San Luis de Loyola Nueva Medina del Rioseco era el
Gral. D. Luis Jofr de Loaiza y Meneses.

La afirmacin del notable investigador dominico que lleg a San Luis en

1916- dio por tierra con lo afirmado por el Prof. J. W. Gez en su Historia de la
Pcia. de San Luis donde asign tal ttulo al Gobernador de Chile D. Martn
Garca Oez y Loyola, exponiendo tal conviccin ya a partir de 1924 y
ratificando sus dichos en 1926 a travs de una celebre conferencia que
pronunciara en el saln de actos de la escuela Normal de Maestras P. D. de
Bazn, publicada luego bajo este ttulo: Quin es el fundador de San
Luis?, conmoviendo con sus aseveraciones documentadas la calma de la
capital puntana.
Modificar, cambiar o alterar aunque con la verdad el modelo oficial no
fue fcil y a ello contribuy Vctor Sa desde la revista Ideas donde dio a
conocer un valioso artculo El fundador de San Luis (Nro. 33/34, oct. nov.
1936) siguiendo el planteo crtico de Saldaa y apoyndose en l para rechazar
lo afirmado por Gez en relacin a la ingerencia personal de Oez y Loyola en la
fundacin puntana; y publicando en el nmero 58/59 (marzo-abril de 1937) la
biografa del Gral. Luis Jofr debida a Morales Guiaz aparecida en su libro
Los Corregidores y Subdelegados de Cuyo. El propio Sa en su
contribucin al Primer Congreso de Historia de Cuyo (Mza. 1937) al enviar sus
apuntes La psicologa del puntano publicados en los Anales de ese notable
certamen regional en 1938, reitera su conviccin sobre la mediacin indudable
del Gral. Jofr en la fundacin de San Luis.
Ms tarde el Informe Oficial de 1944 en el que tanto tuvieron que ver
los Doctores Nicols Jofr, Juan Carlos Sa y Gilberto Sosa Loyola, reafirmara
sin dudas que al Gral. Jofr deba considerarse sin objecin posible como el
autntico fundador de San Luis.
Y quin era este Luis Jofr de Loaiza y Meneses tan desconocido en la
menguada historiografa local de principios de siglo?
Tenemos que citar, para honrar su memoria, aquello que deca el padre
Saldaa Retamar en 1926, aunque fuera breve su informacin: Luis Jofr era
natural de esa ciudad / Santiago / cas con Doa Francisca de Gaete;
despus de desempear altos cargos de confianza, gozando de
indiscutible prestigio como hombre valiente, ecunime, progresista y
prudente al decir del Gobernador Lpez de Ulloa (en 1623) falleci en
1611.
Fernando Morales Guiaz cuando public su Los Corregidores y
Subdelegados de Cuyo (Bs. As. 1936) comenz por afirmar que D. Luis era
hijo legtimo del Gral. Juan Jofr y de Da. Constansa de Meneses, la tercera
de las hijas del Gral. Francisco de Aguirre y que haba nacido en Chile donde
actu al lado de su padre.
Los especialistas puntanos que fueron convocados por la Intervencin
Federal y que produjeron el Informe Oficial de 1944 que lleva por ttulo La
Fundacin de San Luis, en el cap. VIII afirmaron que: En la abundante
bibliografa que abarca los ltimos aos del siglo XVI y primeros del siglo
XVII no se encuentran sino contadas referencias respecto a Luis Jofr
resultando por ello sumamente difcil reconstruir la marcha de sus
actividades.
Ello es tan cierto que ms de una vez para tener una visin
medianamente comprensiva de la vida de este ilustre soldado que no naci en
Madrid como lo expone equivocadamente el Informe Especial
precedentemente citado- hemos tenido que recurrir a varios textos

generalmente de exigua extensin para identificar los sucesivos pasos de su

carrera, donde se mezclaron satisfacciones y sinsabores en igual proporcin.
Segn Luis de Roa y Ursa en su libro El reino de Chile. 1535-1810
(Valladolid 1945) D. Luis Jofr naci en 1565 y ya era capitn en 1592. Si nos
atenemos al memorial de servicio de su padre el Gral. Juan Jufr que se
tramita en Santiago a la altura de 1581 para el reconocimiento de bienes y
recursos de sus herederos, se seala que D. Luis es agora de edad de diez
y nueve aos (lo que equivaldra a reconocerlo como nacido en 1562) y si
hasta agora no ha ido a la guerra personalmente con los naturales
revelados en este reino ha sido por no tener para ello edad pero ya que no
ha ido a servido siempre a Su Majestad as en socorros que para la guerra
a dado en oro que ha sido lo que ha despus que su padre muri dems
de que ha dado mucha cantidad de ganados, caballos y comidas de tal
manera que ningn vecino de esta ciudad ni de otra de este reino se le ha
aventajado en ello (A. N. Ch. Archivo Morla. Vol. 17).
Coincidentemente en ese ao 1581 era regidor de Cabildo y Alferez Real
de Santiago. En el ao 1588 D. Luis Jofr solicita al Rey se le conceda por dos
vidas el repartimiento de indios que haba pertenecido a su padre, no solo por
los servicios que ste haba prestado a la Corona, sino porque El ha servido
a su majestad tiempo de cuatro aos por ser mozo y de poca edad y
sirviera mientras viviere como su padre lo hizo (Archivo General de Indias
Patronato 128. R. 7).
De acuerdo a los testimonios documentales que venimos utilizando el 17
de abril de 1593 el Gobernador de Chile D. Martn Garca Oez y Loyola le
informa al Rey: He provedo a don Luis Jofr vecino encomendero de la
ciudad de Santiago por mi lugar teniente de Capitn General de la
provincia de Cuyo que la divide de este reino una cordillera nevada que
cierra el paso de las comunicaciones los ocho meses del ao y confina
por la parte de dentro con las provincias de Tucumn y Paraguay
teniendo presente adems que el futuro fundador: desea servir a Vuestra
Majestad desde que tuvo disposicin para ello a mucha costa de su
hacienda y valor de su persona como lo hizo su padre en la conquista y
guerra de esta tierra y de aquella provincia de donde fue general (A. N.
Ch. Archivo Morla Vicua. Vol. 33. ex 102).
Dos meses despus escribe U. J. Nez, en su Historia de San Luisel 21 de junio Jofr hizo merced (encontrndose en el lugar) a D. Juan Eugenio
de Mallea de doscientas cuadras de tierra a media legua de la ciudad de San
Juan y el 9 de agosto de 1593 en Mendoza, otorgaba dos mercedes de tierra
en jurisdiccin puntana una a D. Francisco Muz en la dormida del Carrizal y
otra prxima de doscientas cuadras de tierra al Cap. Juan Luis de Guevara.
Presumiblemente en el mes de agosto de 1594 el Gral. Jofr funda San
Luis copiamos ahora a Morales Guiaz- Por orden del Capitn General de
Chile Don Martn Garca Oez y Loyola enarbolando el estandarte real con sus
mismas manos, ganando y fundando dicha ciudad en nombre de S. M. y
habiendo gastado su caudal y pagado los soldados espaoles que le
acompaaron; habiendo hecho la Iglesia Mayor, pas a la ciudad de San Juan
de la Frontera que se haba perdido y la rectific y fund de nuevo.
Nez en su Historia asevera convencido si bien el 13 de agosto de
1593 la ciudad de San Luis no exista ya estaba fundada el 2 de octubre de
1594. Y ser precisamente en esa fecha de octubre cuando en la Punta, Jofr,

done tierras al Cap. Juan Barreda Estrada y a su hijo y repita ese gesto el 15 y
el 20 y el 23 cuando favorece a Francisco Muz con un herido de molino
con un solar en la ciudad y una estancia de tierras de trescientas
cuadras una legua del vado de las carretas del ro Quinto (A. N. Ch. Real
Audiencia. Vol. 1235).
Cumpliendo con las obligaciones de su cargo el fundador de San Luis y
Teniente de Gobernador y Justicia Mayor de las Provincias de Cuyo se traslada
a Mendoza, donde, el 3 de noviembre de 1594 designa al Cap. Francisco
Riberos Figueroa para que salga de esta dicha ciudad y valla por los trminos
de ella, as el valle de Diamante y dems partes en razn de que l no puede
ocuparse personalmente de esta importante tarea por tener que proveer de
bastimentos y pertrechos necesarios y concernientes a la gente de guerra
que asiste en la ciudad de San Luis de Loyola que en nombre de Su
Majestad y con acrecentamiento de la Real Corona yo he poblado (Espejo
J. L.: La Provincia de Cuyo del Reino de Chile. Tomo I, pg. 34).
Regresando de San Luis escribe el Dr. Horacio Videla (Historia de San
Juan Ed. Plus Ultra) el Gral. Luis Jofr y Meneses pas por San Juan de la
Frontera y traslad la ciudad fundada por su padre en 1562. El jefe
expedicionario arrib en noviembre o diciembre de 1594, encontrando la
poblacin semi inundada y en parte abandonada. Dispuso y efectu el traslado,
como Corregidor de Cuyo, veinticinco cuadras al sur, en realidad unas quince o
veinte cuadras cuando ya estaban por hacerlo el Cabildo y los propios
moradores.
Cunto tiempo permaneci Jofr en Mendoza ejerciendo el cargo que
le encomend Oez y Loyola?
Volvi a Chile en 1596 escribe Nez quien por otra parte reconoce
que el fundador estuvo en San Luis, su ciudad, en 1595, mientras Rosa
Zuloaga consigna que actu en Cuyo como Teniente de Corregidor y Justicia
Mayor de 1593 a 1595.
Al retornar a su patria sufri un proceso por causas que no eran ni tan
graves ni tan perniciosas como las ocultadas por la impunidad que gozaron
otros pobladores de la poca. Este echo cierto dice Astudillo Menndezinduce a pensar que su empresa (la fundacin de San Luis) pudo realizarla sin
autorizacin de Oez y Loyola soportando por ello una represalia posterior. De
esta falta de autorizacin tambin ha hablado D. J. Draghi Lucero al prologar
las Actas Capitulares de Mendoza (Siglo XVII) aduciendo que Jofr
incumpliendo su obligacin de instalar doctrinas, estaba Oez y Loyola en
sumo grado disgustado con este segn el investigador mendocino, lo que
deduce de una relacin que el Gobernador de Chile hace al Rey con fecha 12
de enero de 1598. En el Archivo de Indias (Patronato 227-R. 33) hemos
encontrado el original de dicho documento donde se lee: Escrib a V. M.
como luego que vine a este reino, prove a D. Luis Jofr para que
asentase las doctrinas por no haber tenido ninguna en todo este tiempo
en esta provisin err porque no hizo nada, de lo cual a nuestro modesto
juicio- difcilmente se pueda sacar una conclusin razonable ya que Oez y
Loyola lleg a Chile en 1592 y fue recibido en Santiago el 8 de octubre (luego
que vine a este Reino); Jofr funda San Luis en 1594 y la carta la escribe
Oez Loyola en 1598 tal vez aludiendo a las doctrinas que tena que establecer
en sus encomiendas, sino no tendra sentido el elogio que hace de su persona
cuando, en 1593, lo designa en Cuyo.

En 1597 el 30 de junio- fue nombrado Corregidor y Justicia Mayor de

Santiago, y al ao siguiente, tras la muerte de D. Martn Garca Oez y Loyola
en el desastre de Curalava fue enviado al Per a llevar esa infausta noticia al
Virrey, designndoselo a su regreso Maestro General del Reino por sus
grandes servicios y experiencias en la guerra.
Durante el gobierno de D. Alonso de Rivera Don Luis Jofr fue uno de
sus consejeros y a este mandatario le correspondi el 25 de septiembre de
1603 aprobar la fundacin de San Luis de Loyola ocasin en que se reconoci
verdicamente a su fundador, se le dio categora de ciudad y se le asign su
jurisdiccin.
El Gral. Jofr habase casado en 1588 (tal la noticia del Informe Oficial
de 1944) con Francisca Ortiz Gaete y Estrada dama de estirpe ilustre con quien
tuvo varios hijos. Ellos fueron segn Morales Guiaz: Juan Tomas Jufr de
Loaiza casado con Doa Juana de Lian y Vera, con sucesin; el Cap. Diego
Jufr de Loaiza casado con Da. Ana Varas Ponce de Len, con sucesin;
Da. Beatriz Jufr cuyo nombre est omitido en el testamento de su padre,
casada con el Cap. Pedro de Vera y Aragn y Da. Luciana Jufr y Gaete
casada con Don Florin Girn de Montenegro, gobernador de Chile. Luis de
Roa y Ursa en la obra que oportunamente referenciamos cita como hijos de D.
Luis Jofr a Luciana, Juan Tomas, Diego Constanza y Magdalena.
En el archivo de Indias en Sevilla, encontramos un hermoso documento
(Archivo General de Indias Indiferente 111 Nro. 48) aun en su faz tipogrfica
donde Florin Girn de Montenegro solicita al Rey un cargo militar y una
encomienda para mejor sustentarse y en el mismo texto su mujer, Luciana
Jofr apoya la peticin de su marido haciendo referencia a los servicios de su
abuelo el Gral. Juan Jufr y de su padre. All Girn de Montenegro seala: Y
el dicho don Luis Jufr padre de la dicha su mujer tambin sirvi ms de
treinta aos en las dichas provincias de Chile y en este tiempo fue Alferez
General, Capitn de Caballos y General de provincia de Cuyo y pobl una
ciudad en ella llamada San Luis de Loyola y habiendo ido al Per a pedir
socorros volvi con el por Maestre de Campo General del Gobierno de
don Francisco de Quiones; y despus fue nombrado por Corregidor y
Justicia Mayor y Lugarteniente de capitn General del dicho Reino y
continu sus servicios en importantes ocasiones hasta que muri. En
todos los referidos gastaron los sobredichos sus haciendas por el lustre
con que los hicieron a su costa. Como de todo consta por las
informaciones, certificaciones y dems recaudos que presenta.
Se sabe por exposiciones de testigos y los dichos del Mariscal Martn
Ruiz de Gamboa (en el memorial de servicios del Gral. Juan Jufr ya citado)
que desde joven don Luis Jofr ya posea los repartimientos de indios de
Macul, Peteroa, Mataquito Calquilla y el pueblo de Pocoa, ms los que hered
de su padre por derecho de primogenitura.
El Gral. Jofr firm su testamento en Santiago el 22 de agosto de 1611,
ao este en que dej de existir. Sus restos descansaron (como los de su padre)
durante un tiempo en el templo de Santo Domingo hasta que esta Iglesia
tradicional fue derrumbada por un terremoto desapareciendo los
enterramientos prceres que haba acogido en su seno, segn lo hemos podido
verificar en la capital trasandina.
Con toda verdad ha escrito Vctor Sa que el fundador de San Luis y
reedificador de San Juan es una genuina y alta expresin de la capacidad

militar y civil de los conquistadores de Cuyo mientras Fr. Saldaa

Retamar, el inolvidable papelista entrerriano destaca su prestigio como hombre
valiente, ecunime, progresista y prudente.
Quienes lo conocieron y lo trataron reconocieron sin reservas su
generosidad, la constante donacin de su persona y de sus bienes en favor de
su pas y de su Rey. Jos Maldonado en artculo que dedic en 1980 al
testamento del fundador rescata su catolicismo, su devocin a la Sma. Virgen y
la virtud del varn justo que surge de la distribucin de bienes y caudales entre
sus familiares y servidores sin olvidar a nadie, tanto que, como escribiera U. J.
Nez magnnimo y agradecido dispuso en su ltima voluntad que se
repartieran mil ovejas entre los indios de su hacienda de Peteroa, as como
orden que sus esclavas Isabel y Elena no fueran vendidas.

LA ESTIRPE DE LOS JOFRE

Vena de un tronco de hidalgos Don Luis Jofr. Sus races estaban en

Castilla y ellas abrazaban a una plyade de esforzados guerreros entre los
cuales ocupan lugar eminente los de las tierras de Valladolid, como Don Juan
Jufr y Montesa, nacido en Medina de Rioseco en 1516 segn unos o en 1518
segn otros.
En la persona de D. Juan Jufr asumimos la estirpe castellano-leonesa
de su padre D. Francisco Jufr de Loaiza y de su madre Doa Cndida de
Montesa y la de su nico hermano D. Diego Jufr tambin nativo de Medina
que anduvo, en estilo militar, caminando tierras de Amrica y fue alcalde de la
ciudad de la Resurreccin hoy Mendoza.
Despus de servir al conde D. Pedro de Toledo, en 1538, Don Juan se
encontraba en el Per, aunque en el Memorial de servicios que suscribiera en
Santiago en 1576 (Archivo General de Indias Patronato 121. R. 5) afirma a
tiempo de cuarenta aos que pas de los reinos de Espaa, debemos
entender que lleg en 1536 al Nuevo Mundo.
Cuando lleva dos aos de permanencia en Lima citamos a Eufemio
Lorenzo Sanz en su obra Conquistadores de Amrica (Valladolid 1984)- se
alista en la expedicin que al mando de Valdivia parte de Cuzco en 1540 para
encaminarse a la conquista de Chile. Despus de un ao de largo peregrinaje y
venciendo los frecuentes ataques araucanos, Valdivia fund la ciudad de
Santiago (12-2-1541) en cuyo acto particip
el riosecano portando el
estandarte real. El herosmo de Jufr haba sido recompensado con el
nombramiento de capitn.
En ausencia de Valdivia actu como Alguacil, Corregidor y Justicia
Mayor, acompandolo al Per cuando ocurre la guerra civil provocada por
Pizarro. En 1548 integr las huestes que formaron en Jaquijahuana y dos aos
ms tarde confiri poder para concertar su casamiento con una de las hijas del
conquistador D. Francisco de Aguirre, resultando elegida Da. Constanza de
Meneses con quien, finalmente, se uni en matrimonio recin en 1559 pues la
dama no haba podido salir de Lima debido a la prisin de su padre.

Al producirse la muerte de Valdivia en Tucapel D. Juan Jufr tuvo a su

cargo en 1554 la despoblacin de Concepcin y sufri despus los desplantes
del nuevo Gobernador del Reino de Chile D. Garca Hurtado de Mendoza
quien, sin embargo le permiti participar en 1558 de la poblacin de aquella
ciudad abandonada.
Cuando se designa al mariscal Francisco de Villagra la estrella de Jufr
vuelve a brillar y es nombrado en 1561 Teniente de Gobernador y Capitn Gral.
de la Provincia de Cuyo. En el Memorial de servicios que citramos
precedentemente Jufr consigna que pas la cordillera nevada y fue a la
dicha provincia de Cuyo donde socorri a los espaoles que el capitn
Pedro de Castillo haba dejado. y con la gente que llevaba y la que de
all saco fue el dicho general Juan Juffr y descubri la provincia de
Conlara tierra muy buena y muy frtil y de buen templeVuelto a la
provincia de Cuyo en el valle de Guantata seal y traz el dicho
general Juan Juffr una ciudad que llam de la Resurreccin que llaman
de Mendoza y de all fue el valle de Caria y Tucumn donde pobl una
ciudad que se llama San Juan de la Frontera.
Llamado en auxilio ante un peligro inminente copio certeras palabras
del Dr. Horacio Videla (Historia de San Juan) Jufr regres a Chile en la
primavera de 1562 y de nuevo la Araucana registrara sus pasos temerarios y
su espada infatigable.
En Chile, sin embargo, las intrigas polticas le depararon horas amargas.
A la muerte del Mariscal Villagra fue designado Gobernador de Chile su hijo D.
Pedro de Villagra a quien Jufr acompa en su gestin con inquebrantable
lealtad saliendo en su defensa en 1565, lo que le cost una larga prisin.
Reapareci en la escena pblica en 1567 y soport una nueva prisin de
tres aos por haber defendido a su suegro D. Francisco de Aguirre de las
acusaciones de la Inquisicin.
Los ltimos aos anteriores a su muerte acaecida en Santiago a fines
de septiembre de 1578, transcurrieron apacibles, honrado con dignidades
mximas como vecino respetado y prominente -escribe el Dr. Horacio Videla
en su Historia. Al dignsimo maestro sanjuanino debemos tambin estas
frases que sintetizan una vida: Por la nobleza de carcter y valor, Jufr revista
entre los grandes capitanes espaoles de Nuevo Mundo, junto a Corts,
Pizarro, Almagro, Aguirre, Villagra y Juan de Garay.
Dej el Gral. Jufr numerosa descendencia. Tuvo nueve hijos legtimos:
Mara Jufr casada con D. Diego de Guzmn; Luis Jufr, el fundador de San
Luis de Loyola, casado con Da. Francisca de Gaete; Juan Jufr, soltero;
Cndida, casada con Dn. Francisco de Ziga; Baltasara Jufr casada
con el Cap. Pedro de Miranda; Geracina casada con el Cap. Francisco de
Gaete y Estrada; Andrs Jufr, sacerdote y Eufrasia y Ana Mara, monjas
agustinas, ms dos hijos naturales, Francisco Jufr y Rodrigo Jufr mestizo
engendrado en una india peruana.
Urbano J. Nez en su Historia de San Luis pondera en el descubridor
de nuestro pas del Conlara en la actual provincia de San Luis- a quien
constante y metdico, encauz sus desvelos haca la industria y el comercio
con singular provecho: ejemplos de laboriosidad fueron su molino del Mapocho,
su astillero del Maule y su fbrica de tejidos de Peteroa. Tambin impuls la
ganadera y la agricultura robusteciendo as la conquista del reino de Chile.

Prximo a su fin estableci una capellana en Santo Domingo donde fueron

sepultados sus restos.
Aunque manej grandes riquezas D. Juan Jufr muri pobre no
obstante como todos los grandes capitanes de la conquista afirma el Dr.
Horacio Videla, recordando adems cunto debi esforzarse Doa Constanza
de Meneses para cubrir las deudas dejadas por su esposo y quien, admirable,
dedic a su cnyuge esta frase rotunda que bien merecera el bronce: Nada
me debe ni puede deber, quien todo lo dio.
Desapareca con Juan Jufr escribi D. Csar Guerrero en una obra
biogrfica fundamental titulada Juan Jufr y la conquista de Cuyo (San Juan
1962)-, uno de los ms justicieros defensores de los naturales, a quienes, as
como los haba combatido a la tremenda en los campos de batalla, los haba
defendido, luchando por un mejor tratamiento en las encomiendas, hacindose
malquerer a veces, por los mismos espaoles que siempre encontraban en l,
un obstculo a sus inhumanos propsitos. En esto demostr, ms de una vez
tambin que era un verdadero caballero, del cuo de la legendaria Castilla, de
donde proceda l y su ilustre estirpe. Haba adquirido por su trabajo tesonero,
una regular fortuna, la que, paulatinamente fue disminuyendo debido a su buen
corazn para con los necesitados, a quienes nunca defraud cuando a su casa
se arrimaron en busca de un mendrugo, inclusive el gobierno, cuando recurri
a l en demanda de una ayuda para su ejrcito. Por eso no fue mucho lo que
se distribuy a su muerte, pero dej en cambio, de herencia a sus hijos, la
hidalgua de un sentimiento y el escudo de una varona de bien; pues lo dems,
siguiendo la arrogancia de la raza, lo destin a la fundacin de una capellana
a favor de Santo Domingo en cuya iglesia fue sepultado, como lo hemos
visto
El mismo Guerrero que en el libro le dedic a Jufr utilizando la mejor
documentacin de que pudo echar mano agregaba: as ha llegado hasta
nosotros su recuerdo, con la aureola del hroe que se presenta ante el juicio de
la posteridad, desprovisto de su armadura de soldado conquistador, en base a
los antecedentes atesorados por el personaje, en su larga trayectoria por los
caminos de la vida.
Y as fue como se deslizaron en dura lucha con el indio y con natura, los
ltimos aos de su trabajada existencia, en su mansin santiaguina, donde
capitul con la muerte, haciendo entrega de su espada de guerrero
conquistador, a la guadaa inexorable de la paz eterna que en tal forma arras
con la suya, en el ocaso de la vida, de esa vida intensa que vivi entre los
azares y sinsabores del destino, en un mundo nuevo, lleno de grandezas,
privaciones y misterios, esperanzas y bellezas multiformes, de innegable
atraccin, tanto para el hombre de trabajo, el aventurero o el que busca una
expansin espiritual. En ese clima propio de la Amrica del Sur, se form, vivi
y muri aquel que fuera Juan Jufr, el conquistador colonizador de la primera
hora hispana en estas tierras de promisin.
Desde entonces, la figura altiva, pero serena y dinmica de Juan Jufr,
se yergue por sus propios medios ante el recuerdo de la Historia, reclamando
con justicia el lugar que le corresponde entre los primeros capitanes del nuevo
mundo.
Por otra parte, si en vida Juan Jufr fue un caballero a la antigua
usanza de su patria, no poda dejarlo de ser aqu, donde se haba formado,
esgrimiendo sus primeras armas y amasando un porvenir promisorio con la

honradez del trabajo honesto. Y si fue todo un hombre, tanto en el llano como
en el gobierno o en el campo de batalla, como lo demostrara en todas las
empresas en que le tocara intervenir, debi ser, igualmente, un caballero en el
amplio sentido del vocablo, por que hubo valenta y pasin en sus campaas y
una fuerte voluntad puesta a prueba en los momentos difciles de la vida,
atributos que templaron su espritu para formar una personalidad, esa que le
diera carcter a su obra de conquistador de almas, descubridor de tierras y
fundador de ciudades.

EL GOBERNADOR Y CAPITAN GENERAL

DEL REINO DE CHILE
DON MARTIN GARCIA OEZ Y LOYOLA

No solo el Prof. Juan W. Gez en su Historia de la provincia de San Luis

seal al Gob. de Chile D. Martn Garca Oez y Loyola, all por 1916, como el
fundador de la ciudad de San Luis. Tal vez el historiador chileno Felipe Gmez
de Vidaurre en 1889 haya sido el primero que sostuvo tal circunstancia que
otros repitieron despus.
Descartada la intervencin directa se ha discutido mucho tiempo si en
verdad el Gobernador Oez y Loyola dispuso por si y por la autoridad recibida
del Monarca que el Gral. D. Luis Jofr efectuara la referida fundacin,
sacndose en conclusin que al no existir autorizacin para tal trascendental
episodio, tampoco se redact el acta de estilo, ni se efectu, como
corresponda, la distribucin de solares en la primitiva planta del Bajo.
Un planteamiento de este tipo lo efectu el Prof. Juan Draghi Lucero en
la introduccin de las Actas Capitulares de Mendoza. Sin embargo el maestro
de la historiografa regional Dr. Horacio Videla escribi en su magna Historia
de San Juan: La divergencia abierta entre Draghi Lucero, que sostiene que la
ciudad se fund sin mandato del gobernador de Chile, amparado Luis Jofr con
el prestigio de su apellido y con el mismo sentido de poder que su padre
treinta y dos aos antes, y el historiador Sierra, que considera inadmisible en
materia de poblaciones la fundacin de una ciudad sin la expresa autorizacin
del gobernador, puede resolverse fundadamente en favor de la segunda tesis.
La disputa, la contraposicin de opiniones en lo atinente a este punto
puede ocupar muchas pginas, pero siempre lo que llegue a decirse resultar
anecdtico si se lo opone a aquello que verdaderamente interesa, la
personalidad del soldado que cumple una misin en Chile y la obra que como
Gobernador despliega en los escasos aos en que acta en ese reino como tal.
Antes de entrar en el detalle de sus datos biogrficos conviene que
coloquemos como introduccin aquello que afirmara de Oez y Loyola D. Diego
Barros Arana en su Historia general de Chile (T. 3, 1884): En los documentos
de la poca se habla jeneralmente de l con respeto i estimacin. Ensalzbase
sobre todo su piedad relijiosa. El gobernador pasado, escriba el padre Riveros

en una carta que hemos citado anteriormente, era mui cristiano que confesaba i
comulgaba cada ocho das, honestsimo, amigo de jente virtuosa, mui
circunspecto i mirado en gastar la real hacienda, i mui cuidadoso en su
gobierno, i sobre todo, gran trabajador en la guerra; que por acudir a ella, se
olvidaba de su mujer i hija cuasi todo el ao con tenellas mui cerca de donde
andaba. Este retrato parece verdadero, pero es incompleto. Oez y Loyola
como lo testifican otros documentos habra descollado entre los ms devotos
espaoles del siglo XVI, despleg siempre una gran actividad en el servicio
militar, i soportaba con firmeza las privaciones de aquella guerra constante i
sostenida que impona tantos sufrimientos i fatigas. Su correspondencia revela
que conoci muchos de los errores de la administracin colonial, los abusos
que se haban introducido i las crueldades de que eran vctimas los indios, i
que se propuso buscar el remedio contra tantos males
La sntesis no puede ser ms elocuente.
As esquemticamente da su versin sobre el personaje Luis de Roa y
Ursa en su libro: El Reyno de Chile. 1535-1810 (Valladolid, 1945): nt.
Azpeitia. Cab. O. M. Calatrava. Tiene licencia para pasar al Per 1569 en
compaa de D. Francisco de Toledo Virrey de Lima; va con grado de Capitn
de Guardias de dicho Virrey; sirve varios aos en Per y viene a la Corte; se le
despacha licencia para regresar al Per por Real Cdula de 1577 Gobernador
varios aos en Potos. Por su distinguida actuacin en la guerra fue nombrado
Gob. y Cap. Gen. del Reino de Chile 1591-1598. Despus de acertado /
gobierno / y de brillantes victorias encontr la muerte en una sorpresa que le
dieron los araucanos en Curalava 23-XII-1598. En vista de razones polticas el
Virrey Toledo haba concertado el matrimonio de Oez y Loyola con Beatriz
Clara Coya nt. Cuzco. Seora de Lucay, hija de Diego Sairy Tupac XVI Inca
del Per descendiente directo del Emperador Atahualpa y de Mara Coya. Hija
nica de Loyola y de Beatriz fue Ana Mara de Loyola y Coya nac. en
Concepcin y educada en Lima.
Referente al ilustre D. Martn Garca Oez y Loyola a quien sin dudas
atribuimos la determinacin de erigir la capital puntana lemos en el
Diccionario histrico geogrfico del Per de Manuel de Mendiburu (Tomo 7.
Lima. 1933) estos interesantes datos El Rey tuvo conocimiento previo y
aprob el matrimonio de Loyola a quien confi el cargo importante de
Gobernador y Capitn General de Chile por septiembre de 1591, en reemplazo
de D. Alonso de Sotomayor y Anda. Sali para su destino con muchos
caballeros y oficiales. Llev 400 soldados y abundantes provisiones de boca y
guerra. Entr en Valparaso el 28 de septiembre de 1592 y fue recibido en
Santiago el 8 de octubre. Ejerci algn tiempo el mando de aquel reino con
discrecin y denodado nimo acometiendo arduas empresas y arrostrando los
graves peligros de la guerra que tenazmente sostuvieron all los indios. Fund
cerca de Angol una ciudad con nombre de Coya y dos fortalezas, una en Puren
y otra en Lumaco. Tambin una colonia en Cuyo que titul San Luis de
Loyola. Con respecto al final de los das del gobernador y haciendo referencia
a la batalla de Curalava escribi: esto aconteci el 22 de noviembre de 1598 y
as pereci el Gobernador Martn Garca Oez y Loyola.
En apoyo de aquel elogio que le tributa Barros Arana a Oez y Loyola
destacando su piedad religiosa o ese catolicismo prctico del funcionario regio
de que haca mencin el padre Riveros, queremos traer a colacin dos
documentos del Archivo General de Indias de fecha 4 de febrero de 1543 y del

15 de junio de 1594 donde esplende esa calidad espiritual que, nos parece, fue
un signo distintivo de la persona de D. Martn Garca Oez y Loyola. Se trata
de un conjunto de disposiciones, rdenes y recomendaciones que el
Gobernador da a sus subalternos y que encabeza de esta manera: Por
cuanto como quiera que sea precisa la obligacin que se tiene de
procurar por todas vas y modos posibles el reparo y acrecentamiento de
los naturales de el estado espiritual y temporal por lo que toca al servicio
de Dios y de Su Majestad y descargo de su real conciencia y ma. Las
personas que tuvieren en el administracin y beneficio de los bienes de
los dichos indios tengan ordinario cuidado de la conservacin y aumento
de ellos y todo lo dems tocante al bien y aprovechamiento suyo. Mando
guarden y cumplan sin remisin y cada uno en su distrito lo concertado
en estos captulos de esta instruccin y ordenanzas que se seguen
(Archivo General de Indias Chile 18) Las instrucciones se condensan nada
menos que en 74 puntos donde el Gobernador, con minuciosidad anonadante,
va indicando a las autoridades de l dependiente, cmo deben actuar y
proceder en las ms variadas circunstancias de la vida individual y colectiva,
insistiendo machaconamente cmo deba ser el trato con los indios. El detalle
ingresa tanto de que los domingos y fiestas de guardar junte a los indios e
indias de la doctrina y no los ocupe en ningn gnero de trabajo y que
haya en cada pueblo iglesia y casa hospitalidad para que se curen-que el administrador no venda ganado sin autoridad del protector
que trasquile el ganado por su tiempo y reparta la lana entre los
indios.... que tengan cuidado de matar los perros cimarrones, gatos y
leones, que no puedan tener grangera ninguna con los indios ni
ocupen en su servicio ms de un viejo y una vieja pagndolos en cada un
ao dos vestidos y dndole de comer y doctrina y cura en sus
enfermedades, que no ocupen los indios en cazar ni pescar, que no
hagan presentes a costa de los indios.. que no truequen ni vendan
indios.. que no consienta sacar indios reservados para el servicio
personal de los encomenderos y continan los encargos y las
prevenciones hasta el fin.
En el otro documento que corresponde el mismo ao que la fundacin
de San Luis, D. Martn Garca Oez y Loyola vuelve a las precauciones
adoptadas en 1593 y reafirma que por muchas y diversas provisiones tiene
ordenado e mandado a todos sus ministros e vasallos que traten bien a
los naturales como a vasallos libres prohibieron que no se les haga
ningn agravio ni mal tratamiento para que ninguna persona de
cualquier calidad y condicin que fuese no vendiese ni conchabase
ningn indio de los de paz por ninguna va, modo ni manera ni los
enajenasen de sus naturales (Archivo General de Indias Chile 18).
Correspondientes al ao 1595 tenemos a la mano dos piezas
encontradas tambin en el Archivo de Sevilla. En una de ellas, D. Martn Oez
y Loyola dice que l, continuando los servicios de sus antepasados desde
que tuvo edad competente los ha continuado y en los reynos del Per en
los gobiernos de Potos ha dado la cuenta que consta a V. M. y a su real
Consejo de Indias solicita que en caso de morir su mujer doa Beatriz
Coya Inga que tiene los repartimientos de Jucay, Xaixaguana, Pucara y
sus anexos se le asignen a su persona atento a que muriese su mujer

primero el quedase con que poder mantenerse (Archivo General de Indias

Chile 6).
El otro documento tiene que ver con la fundacin de Santa Cruz que
Oez y Loyola realiza el 1 de enero de 1595 En nombre del Padre y del Hijo
y del Espritu Santo, tres personas y un solo Dios Verdadero
reconociendo a herederos y sucesores de la Corona Real de Castilla y
debajo de la sujecin y dominio espiritual de la Santa Madre Iglesia
Catlica Romana y de sus divinas leyes y preceptos edifica una nueva
ciudad en este asiento y sitio y le da jurisdiccin y cabildo correspondiente.
(Archivo General de Indias Patronato 29. 40).
Debemos hacer constar que en el inmenso repositorio hispalense se
conservan informes que el Gobernador Oez y Loyola enva al Rey con fechas
10 de octubre de 1594, 19 de marzo de 1597, 12, 17 y 20 de enero de 1598
donde detalla y recuenta los mltiples sucesos que acontecen en el reino de
Chile y que tienen que ver con la guerra contra los naturales sublevados y con
el accionar poltico, social y econmico de su competencia. Asombra realmente
la minuciosidad con que el funcionario se refiere a tantos temas como le
preocupan y que revelan en realidad su sensibilidad, su inteligencia y su pasin
de gobernante que no tuvo paz porque vivi permanentemente envuelto por el
humo de la plvora y el choque de los sables y las lanzas.
El 19 de junio de 1600, el Consejo de Indias se diriga al Rey tras los
avisos que se han tenido de las cosas de Chile despus que los indios
mataron al Gobernador Martn Garca de Loyola y del aprieto en que est
aquel reino y lo mucho que conviene enviar con toda brevedad el socorro
de los 200 soldados como esta acordado por el ro de la Plata a cargo de
los capitanes que V. M. tiene elegidos para ello muchos das ha pues
aunque ya se nombr reemplazante de desaparecido jefe del Reino de Chile
merodea sus costas el enemigo poniendo en serio riesgo y peligro al pas.
(Archivo General de Indias Chile 1).

LOS TRASLADOS DE LA CIUDAD DE SAN LUIS

Bastante imprecisa es la informacin que al respecto de los traslados

que debi soportar la ciudad de San Luis incluy el Prof. Juan W. Gez en su
Historia de la provincia de San Luis que apareci en 1916.
El mximo cronista de nuestro pasado seal en la pg. 37 de su libro
(Tomo 1) La planta de esta ciudad estuvo como a una legua ms al oeste que
la actual capital, lugar llamado El Talar, donde aun se ven los vestigios de
tapias y calles y como si dijramos a rengln seguido anota en la pg. 38:
Existen referencias que la ciudad fue trasladada ms al naciente, cerca de las
primeras aguas, ocupando parte del Bajo, donde los jesuitas establecieron su
viedo y algo del Baado, hacia la orilla derecha del ro, tierras que eran muy
frtiles y de fcil riego.
Gez sin embargo, utilizando documentos del Archivo General Provincial
pertenecientes al siglo XVII o que le fueron enviados desde el Archivo Gral. de

Indias presumimos, consigna en pg. 56 dando cuenta de la visita que a la

Punta realizara el Gobernador de Chile Tomas Marn de Poveda en 1691 que
en esa oportunidad el Cabildo de San Luis le hizo llegar un curioso memorial
donde se le indicaba al funcionario que la ciudad ha cambiado tres veces de
situacin dejando escrito en otro prrafo que luego de su primera planta
fueron sus moradores a Buenos Aires y Crdoba a comprar hacienda; que
vueltos, hicieron la segunda planta; que luego, procedieron a la tercera
En 1944 se publica el Informe Oficial titulado La fundacin de San
Luis que es el fruto de la labor investigativa dispuesta por la Intervencin
Federal segn decreto Nro. 107 de fecha 29 de diciembre de 1943 y que el
representante federal encomendara al Subsecretario de Gobierno D. Guillermo
Valerga Araoz y los profesores Nicols Jofr, Juan Carlos Sa y Gilberto Sosa
Loyola, con el objetivo de clarificar, diremos definitivamente cunto
corresponda a la fecha de la fundacin de nuestra capital y quin fue su ilustre
fundador.
La Comisin referida, entre otros temas se ocup en el captulo sexto de
la publicacin precitada del lugar de la fundacin de la ciudad y tras
mencionar los recaudos que para efectuarlas preceptuaban las leyes de Indias
hace constar que la versin de que la primera fundacin de la ciudad de San
Luis tuvo como sitio las proximidades del Chorrillo, no se apoya en fuente
documental alguna a la vez que se aparta de las condiciones topogrficas
exigidas por las Leyes de Indias y la prudencia prctica.
Desechada pues esa alternativa los expertos puntanos convocados por
el Ejecutivo Provincial toman en cuenta los dichos del Padre Pablo Cabrera
quien en su libro Los aborgenes del pas de Cuyo publicado en 1929
menciona la existencia de una informacin testimonial, conservada en el
Archivo judicial de Crdoba, donde en 1791 declaran vecinos de San Luis los
cuales estn todos acordes en sealar que la primera fundacin de la ciudad
de San Luis de Loyola se asent en el paraje llamado Bajo habiendo tenido
esta ciudad dos trasmigraciones: una donde hoy se llama el Baado y la otra
donde al presente se halla situada.
En el texto que venimos glosando hay dos anotaciones que no se deben
desechar una, que segn el testigo Prudencio Miranda el traslado del lugar del
Bajo se debi a las continuas inundaciones que sufra y la segunda que la
Comisin actuante consigna que fue el Padre Saldaa Retamar el que dijo que
el general Juan de la Guardia Berberana fue quien traslad en 1643 la ciudad
al sitio actual.
Entre la produccin de Gez que fue la Historia de San Luis que se
utiliz por aos entre los puntanos hasta que la misma comienza a ser
seriamente objetada y criticada por Saldaa Retamar y Vctor Sa y las
conclusiones del Informe Oficial de 1944 que seguimos creyendo es hasta
hoy la ms preciosa sntesis sobre la temtica de la fundacin de nuestra
capital, obviados sus errores, tenemos que citar por lgica ineludible la
monumental obra del Presbtero Jos Anbal Verdaguer rotulada Historia
Eclesistica de Cuyo que aparece en 1931.
Verdaguer expone textualmente (tomo 1 pg. 26) Por lo menos dos
veces en tiempos posteriores se mud el asiento de esta ciudad. Establecise
la primitiva en el paraje llamado el Bajo; trasladse despus al lugar
denominado el Baado y en 1643 fue cambiada al sitio actual, por el general
Juan de la Guardia Barberana (sic Berberana) encomendero de San Juan de la

Frontera. Dejamos constancia ya mismo que el aporte de Verdaguer en este

punto se funda en el testimonio de Cabrera y extrado de Los aborgenes del
pas de Cuyo.
Siguiendo una secuencia cronolgica debemos ocuparnos ahora de la
leccin que sobre el tema expusieron Urbano J. Nez y Duval Vacca en el
libro Historia de San Luis editado por Godeva, Mendoza el primer tomo en
1967. All los autores tras recordar que Lallemant afirm una vez que la Nueva
Medina de Rioseco estaba en el Talar a media legua al oeste de la hoy ciudad
de San Luis de Loyola, aclarando adems que Gez recoge y ampla esta
informacin reincidiendo en la opinin del cronista que afirm idntica ubicacin
para la fundacin de Jofr, sealan taxativamente que la documentacin que
el P. Cabrera exhum en archivos cordobeses ha servido para demostrar que
la ciudad de San Luis fue fundada en el Bajo, trasladada ms tarde hacia el
oeste y establecida finalmente en el lugar que hoy ocupa. Urbano J. Nez al
publicar quitados los aportes de Vacca- su Historia de San Luis para la
editorial Plus Ultra en 1980 reitera aquello que ya haba sostenido en la primera
edicin compartida de 1967, apoyndose como se desprende de su punto de
vista en los aportes de Cabrera en su famosa Los aborgenes del pas de
Cuyo.
Creemos no equivocarnos al afirmar que no existe prueba documental
alguna con relacin al primitivo asiento de la ciudad de San Luis en el Bajo, ni
tampoco ilustrando el traslado al Talar que habra ocurrido en 1596. Queda a
salvo la mencin efectuada por primera vez por el P. Saldaa Retamar con
respecto al definitivo asiento de la ciudad en su despliegue a partir de la Plaza
Mayor que hoy llamamos Independencia o San Martn, dato aportado por el
dignsimo sacerdote e investigador que tuvo en sus manos suponemos, el acta
de 1643 cuando interviene al efecto el Gobernador de Cuyo D. Juan de la
Guardia Berberana, circunstancia que Nez anota tambin consignando que
la determinacin fue efectuada por el nombrado Berberana en presencia de
los capitulares Juan Gmez Isleo y Francisco Daz Barroso, para que los
vecinos y moradores pudiesen mejor y con ms comodidad sustentarse dando
por vacas todas aquellas tierras que hubiere desiertas y despobladas, de los
vecinos que se hallaron en la poblacin primera, pues a ms de cuarenta y
nueve aos no las han poblado ni se espera vendrn, pues se les dio con la
calidad que las poblasen.
Si volvemos un poco atrs es evidente que nuestro mayor cronista, el
Prof. Gez se vali en los dichos correspondientes en su Historia de la Prov. de
San Luis de su autora, para dar cuenta de los sucesivos traslados que
ocurrieran con la planta urbana de San Luis a aquello que se haba mantenido
en la capital puntana como tradicin oral, o al aporte de Lallemant en su
Memoria Descriptiva publicada en 1888 y por que no utilizando
documentacin del propio Archivo Provincial que en el momento actual ha
desaparecido o tal vez apoyndose en papeles que le llegaron del Archivo Gral.
de Indias de Sevilla.
La cita a propsito de la visita a San Luis del Gobernador de Chile
Thomas Marn de Poveda (circunstancia en que el funcionario recibe un
memorial del Cabildo de San Luis donde se hace mencin de las tres plantas
de la ciudad) episodio que tuvo lugar en 1691 nos resulta a nosotros de gran
valor porque en nuestra reciente tarea investigativa en el monumental
repositorio hispalense hemos dado con tres informes del Gobernador chileno.

En el primero de ellos Marn de Poveda informa al rey a propsito de la

designacin del dominico Gaspar de Villafae como cura de San Luis de Loyola
en fecha 15 de marzo de 1692, oportunidad en que relata que viniendo del
puerto de Buenos Aires hacia Chile se detuvo en San Luis donde procur
informarme de todo lo que necesitaba para su conservacin y aumento y
hall que la poblacin de sus vecinos era muy deforme y desigual a la
vida poltica y sociable porque siendo muy pocas las casas de su
vecindad y de grande incomodidad y estrechura estaban repartidas en
mucha distancia y orden que se redujeran a las cercanas de la Iglesia
Parroquial repartindoles solares para que ellos pudiesen fabricar sus
casas y formar plazas y calles para los vios pblicos de su conveniencia y
tierras para sus estancias de ganado y hall hasta setenta hombres
capaces de tomar armas para las ocasiones que se ofrecieran de la
defensa de la tierra. (Archivo General de Indias Chile 25. R. I. Nro. 9).
El segundo documento que lleva tambin la firma del gobernador
Thomas Marn de Poveda est fechado el 28 de abril de 1692 en Santiago de
Chile alude a su llegada a San Luis el 13 de noviembre del ao pasado
habiendo sido recibido en el Cabildo de aquella ciudad recepcin que se
repetira el 5 y 6 de enero del 92 en la capital de su gobierno por las
autoridades que de l comenzaran a depender (Archivo General de Indias
Chile 25. R. I. Nro. 12). Finalmente all por el 2 de marzo de 1699 el ya citado
gobernador Marn de Poveda vuelve a dirigirse al rey para sealar que en
cumplimiento de la Real Cdula del 31 de diciembre de 1695 referente al
aumento y conservacin de la ciudad de San Luis de Loyola he
procurado contribuir en todo el discurso de mi gobierno a todo lo que
conduce a este intento aunque por la pobreza de la tierra se dificultan los
medios. (Archivo General de Indias Chile 26).
Tras esta puntualizacin digamos tambin que los investigadores: el
Padre Verdaguer, los miembros de la Comisin Oficial de 1944, Dres. Jofr,
Sa y Sosa Loyola, tanto como ms tarde Urbano J. Nez han recurrido
como fuente definitoria de la cuestin de los traslados de la capital puntana a
aquello suscripto por el P. Cabrera en su obra Los aborgenes del pas de
Cuyo quien como se sabe utiliza como aporte documental vlido la
informacin testimonial practicada en San Luis en 1791 con motivo de un litigio
de tierras, informacin que se conserva en el Archivo Judicial de Crdoba.
Queremos notificar con esta anotacin que los estudios citados han
recurrido a la fuente bibliogrfica (el libro en cuestin) pero no han tenido en
sus manos creemos la copia del documento base, ese que todava, se puede
consultar en el repositorio de la capital mediterrnea.
A la bsqueda de ese documento fuimos tambin nosotros y con el
material original en la mano corroboramos cmo es que los testimonios
coincidentes de los declarantes Nicols Morales, Vicente Sosa, Prudencio
Miranda y Jos Ignacio Fernndez sealan los tres lugares donde se asent
sucesivamente San Luis, destacndose la declaracin del testigo Miranda no
solo porque ofrece, para dar fuerza a sus dichos por la ereccin de la Punta la
cdula de encomienda de D. Francisco Muoz de Aldana fundador de esta
ciudad, sino porque expone, sin duda alguna, que sabe de pblico y
notorio que la primera fundacin de esta ciudad fue en el terreno llamado
el Bajo donde aun permanecen algunos vestigios; y que por persecucin
de las inundaciones fue trasladada al paraje que hoy se denomina el

Baado donde tambin se ven algunas ruinas de aquel tiempo; y que por
ltima reedificacin fue situada en el Paraje donde al presente se halla
(Archivo Judicial de Crdoba. Escribana 2. Leg. 7. Doc. 12).
De acuerdo hasta lo aqu expuesto en 1691 el Cabildo puntano al rendir
al gobernador de Chile Marn de Poveda un curioso memorial como lo califica
Gez en su Historia (memorial que hoy nos es desconocido) dej consignado
que la ciudad de San Luis haba experimentado tres cambios de situacin (sin
precisin de fechas) y un siglo ms tarde exactamente en 1791 vecinos
calificados de la Punta ratifican esa informacin (tambin sin fechas) a la que
dio valor testimonial el P. Cabrera quedando claro la fundacin en el Bajo, el
primer traslado al Talar y el definitivo emplazamiento de 1643 en el lugar donde
actualmente se halla.
La comisin de expertos que produce en 1944 el Informe Oficial le da
autoridad a la transcripcin de Cabrera del documento o mejor informacin
sumarial de 1791 pero Urbano Nez en el texto de 1980 si bien concuerda
con esta fuente porque ha servido para demostrar los tres movimientos de
la capital puntana, no adopta sin embargo una posicin concluyente al respecto
toda vez que si bien habla del traslado o reedificacin ejecutado por de la
Guardia Berberana en 1643 consigna (pg. 53) que el paraje del Talar no fue
propicio para el sustento de la poblacin incorporando aquella afirmacin de
Lino Pez quien en 1872 concluy que la falta de agua oblig por segunda
vez en 1689 a cambiar la ubicacin de la ciudad
Esta particular posicin de Nez ha sido retomada entre nosotros por el
Prof. Nstor Menndez (Breve Historia de San Luis 1987) quien insiste en
afirmar que aceptada la fundacin original en el Bajo, el primer traslado fue
ejecutado por de la Guardia Berberana en 1643 al Talar operndose en 1689
(segn Nez y los dichos de Pez) el ltimo y definitivo movimiento al lugar
donde actualmente se encuentra edificada. Para ratificar esta prueba
Menndez cita de las Actas Capitulares Tomo 2- una presentacin efectuada
por vecinos al Cabildo el 2 de julio de 1791 donde se anota que es notorio
como esta nuestra pobre ciudad ha sido fundada en tres partes y solo en
este lugar en que est ha tenido subsistencia sin tener todava mayor
adelantamiento en cerca de cien aos a que se fund. De all Menndez
retrocediendo cien aos se encontrar (1689) prcticamente con la fecha
propuesta por Lino Pez y retomada por Urbano J. Nez.
En todo lo expuesto hay afirmaciones indudables de distinto origen o
procedencia que aluden a las tres ubicaciones que tuvo la capital puntana. Lo
controvertido sern las fechas de esos acontecimientos y hasta los lugares
fsicos, concretos, donde tales trasmigraciones tuvieron lugar. Faltando la
documentacin, indispensable, los supuestos pueden proyectarse en ms de
una direccin sin que queden despejadas definitivamente las dudas.

EL AFINCAMIENTO FUNDACIONAL
Y EL CRECIMIENTO DE LA POBLACION
DE SAN LUIS

No existe certeza absoluta con relacin al ncleo de co-fundadores que

en condicin de tales acompaaron al Gral. D. Luis Jofr cuando entre agosto y
octubre de 1594 procede a fundar la Ciudad de San Luis de Loyola Nueva
Medina de Rioseco.
La nmina que comenz a ordenar con enorme paciencia el recordado
Fray Reginaldo de la Cruz Saldaa Retamar no coincide con la que Vctor Sa
explicita en su famoso nunca bien ponderado San Luis Ciudad-Cabildo o con
la que menciona Urbano J. Nez en su Historia de San Luis de donde
resulta que tanto pudieron ser diez y nueve en cifra de Sa (apoyado por
Saldaa Retamar y Canals Frau) como veintisiete que individualiza Nez
sustentndose en constancias documentales.
Ahora bien, si tiene importancia el hecho de saber, a ciencia cierta,
quines vinieron o se hicieron presentes en el acto fundacional puntano (del
que carecemos el acta y el plano original de distribucin de solares como era
costumbre en la poca y lo acreditan las fundaciones de Mendoza y San Juan)
mucho ms valioso resultar a la postre constatar quienes se quedaron en la
miseria San Luis de Loyola en condicin de vecinos no de moradores
accidentales sin arraigo en la comunidad que intentaba levantarse desde el
Bajo.
Estudiando la obra de Rosa Zuloaga, El Cabildo de Mendoza
advertimos que en los listados de los primitivos habitantes blancos de esa
capital andina que la autora consigna como avecindados all, figuran hombres
que actuaron en la fundacin de San Luis pero que, suponemos con
fundamento, volvieron al lugar de donde haban salido pues aparecen actuando
en diversas funciones aos ms tarde de la ereccin de la capital puntana.
Con una poblacin inicial numricamente baja poco era lo que poda
esperarse en cuanto a la expansin del grupo humano que se asent en San
Luis a partir de 1594, mxime si no sabemos cundo llegaron la primeras
mujeres que seran la base del hogar hispanoamericano y cundo comienza a
operarse el proceso de casamientos o matrimonios entre blancos e indias,
supuesto que la legendaria unin de Gmez Isleo con Juana Koslay fund
como dice el poeta- la progenie cuya sangre da a nuestra gente claridad
morena.
El tema tiene lgicamente muchas implicancias y es muy difcil iluminarlo
mejor mientras no contemos con el haber documental del que, en el momento
presente carecemos.
Por ah vienen a nuestra ayuda algunos datos, algunas referencias
incluso extraas al medio local, pero que indican o acentan un fenmeno que
aqu en San Luis ocurri exactamente igual. La Prof. Rosa Zuloaga en el libro
que escribiera sobre el Cabildo mendocino redacta lo siguiente: De los 48
acompaantes de Castillo, 30 recibieron solar, chacras y encomiendas. De
ellos se radicaron 20 (de los cuales 6 murieron a los pocos aos de fundada la
ciudad / de Mendoza); 14 fueron llevados por Jufr a poblar la ciudad de San
Juan y el resto abandon la ciudad. De los 22 o 23 acompaantes de Jufr que
recibieron solar y chacras en 1562, solo 9 o 10 se avecindaron o tuvieron una
residencia prolongada. De los 20 que llegaron con posterioridad el 28 de marzo
de 1562, posiblemente en el verano de 1562-63, solo 10 personas se
interesaron por el lugar. Conclusin: De un total aproximado de 90 personas
que se vincularon a la ciudad / Mendoza / entre los aos 1561-1562 solo 38 o

40 quedaron afincados en ella. De este saldo, unos 30 vecinos se movilizaron

hacia Chile entre los aos 1563, 1564, 1565, de manera que hubo un momento
que asistan solamente a la ciudad 12 o 13 hombres (Citado por J. Comadrn
Ruiz: Nacimiento y desarrollo de los ncleos urbanos y del poblamiento de la
campaa del pas de Cuyo Sevilla. 1962. pg. 179).
Estamos registrando datos de Mendoza y San Juan de los momentos
iniciales de sus respectivas fundaciones y aunque tenemos en cuenta que
entre estos procesos y el que se va a centralizar en San Luis pasan ms de 30
aos lo que permitira suponer un incremento poblacional de las dos urbes
cuyanas, porqu no imaginar que en la capital puntana del origen ocurri lo
mismo que en las otras dos capitales hermanas ya que sabemos que el pregn
de D. Luis Jofr convoc a sus escasos habitantes para venir a San Luis de la
Punta de los Venados all por 1594.
Queremos traer a colacin dos documentos que recogimos en el Archivo
Gral. de Indias los que, de algn modo testifican sobre estos hechos, sobre esa
parvedad poblacional que tendra tanta incidencia en los das por venir. El
primero de ellos es un extenso informe que en Madrid suscribe, entre 15921596 D. Miguel de Olaverra (Archivo General de Indias Patronato 28. R. 14)
quien tras hacer una mencin pormenorizada de las poblaciones de Chile, se
detiene en las que estn de la otra parte de la gran cordillera que mira a la mar
del norte. Las dos que pobl el marqus de Caete llamadas San Juan y
Mendoza y la otra San Luis Martn Garca de Loyola. Si bien no se indica
nmero alguno de blancos hace Olaverra una cita muy clara de la poblacin
aborigen cinco o seis mil indios que los sirven gente de muy poco
fundamento y polica humildes y acomodados para el servicio de los
espaoles.
Otro documento seleccionamos al propsito que nos anima. Es una
relacin (Archivo General de Indias Chile 40) esta vez suscripta por D. Juan
Larrea capitn vecino encomendero de la ciudad de San Juan de la Frontera
Provincia de Cuyo quien descubre el camino que conduce de Buenos Aires a
San Luis identificando las lagunas y manantiales del extenso recorrido itinerario
que anda entre el 13 de febrero y el 15 de marzo de 1604 hasta arribar a la
Punta. All certifican la relacin de Larrea un grupo de vecinos de San Luis
encabezados por D. Francisco Muoz y otros que venan con el viajero, pero
apenas son 16 personas. Cuntos eran en definitiva por aquel entonces diez
aos despus de la fundacin los que vigilaban y sostenan el lento, lentsimo
crecimiento de nuestra capital histrica?
Pocos si, muy pocos. Rodrigo de Salinas en carta al encomendero
mendocino Lope de Pea en diciembre de 1594 deca refirindose a San Luis:
es muy temprano para hacer caso de ese nuevo pueblo, porque yo
entiendo que su vida no tendr ms que el nombre que es bien cumplido
en los dems. Yo no s como su sustento ha de ir adelante, pues para que
tenga alguna gente, ha de quedar Mendoza y San Juan sin ella
(Comadrn J. O. P. cit. pg. 163).
Con escassimos pobladores sin embargo el gobernador de Chile Alonso
de Rivera el 25 de septiembre de 1603 aprueba lo actuado por el Gral. D. Luis
Jofr reconocido indubitablemente como fundador, confirmando su asiento y el
nombre de la ciudad de San Luis de Loyola, sujeta al patrimonio real de Castilla
y Corona Real de Len.

De todos modos razn tiene y plena el investigador Jorge Comadrn

cuando afirma: En los casos de Mendoza, San Juan de la Frontera y San Luis
de Loyola, como en el de la mayor parte de las ciudades que el conquistador
espaol sembr a lo largo y a lo ancho del Continente de Coln, varios aos
debieron transcurrir antes de que siquiera un puado de chozas indicasen al
desprevenido viajero, que all haba, efectivamente, una ciudad (Comadrn J.
Op. cit. pg. 174).
Sobre el estado de San Luis en los primeros aos de poblamiento
existen otros datos, elocuentes por cierto. Iniciado el siglo XVII pasa por la
regin lo cuenta Comadrn (op. cit. pg. 175) el Mestre de Campo D. Alonso
Gonzlez de Njera en misin militar. Constata la situacin de Mendoza y San
Juan y de San Luis escribe: San Luis de Loyola el ms pequeo pueblo de
los tres, tendr cincuenta casas con dos monasterios, aunque de uno o
dos frailes dominicos y de la Mercs. Los llamados monasterios debieron
individualizarse conventos, el de los dominicos y el de los mercedarios, este
ltimo hasta el ao 1613 que se despobl por no poderse sustentar
respecto de la poca gente que tena (Archivo General de Indias Chile 66) lo
que confirma, por una parte la cortedad de la poblacin de la Punta segn la
comprobacin de Gonzlez de Njera y por la otra que ese informe fue escrito
antes de 1613 cuando todava los mercedarios residan en San Luis.
Coincidiendo con la narracin de Gonzlez de Njera, el oidor D. Gabriel
de la Celada en carta de 1610 relativa a diversos temas de Chile, hace
mencin de las ciudades de Cuyo y describe a San Luis con estos trminos:
La ciudad de la Punta en la dicha provincia de Cuyo tiene diez casas
cubiertas de paja / una iglesia parroquial (A. Nnal. de Chile. Archivo C.
Gay. Vol. 14, pieza 22).
No mejoraran mucho las cosas andando el tiempo. All por 1628 el
cronista Antonio Vzquez de Espinosa pinta la realidad de los vecindarios
cuyanos y poniendo sus ojos sobre nuestro San Luis escribe San Luis de
Loyola, llamada punta de venados, con obra de 20 vecinos espaoles
pobres (Comadrn. Op. cit. pg. 180).
En 1632 escribe Saldaa Retamar en su Quin es el fundador de San
Luis S. Luis 1926- se lee en Actas Capitulares existentes que solamente
haba tres vecinos y cinco moradores los cuales no posean armas ni
plvora para resistir a una temida inminente invasin del brbaro pehuenche.
El 10 de febrero de 1632 el Obispo de Chile informa al Rey sobre
diversos temas del reino. Hablando de las poblaciones de Cuyo, Mendoza, San
Juan y San Luis les da menos de ochenta vecinos y moradores (Archivo
General de Indias Chile 60).
A la altura de 1643 se produce, a nuestro juicio, el definitivo
emplazamiento de la ciudad de San Luis a partir de la plaza mayor que hoy
nombramos Independencia o San Martn y consecuentemente se opera la
segunda trasmigracin de nuestra capital que tal representara un comenzar de
nuevo, un abrir cimientos y edificar como la vez primera.
El 4 de agosto de 1671 la Reina Gobernadora se dirige al Gobernador y
Cap. General del Reino de Chile para que se ocupe de la situacin de San Luis
de Loyola cuyo Cabildo el 12 de mayo de 1670 declara el miserable estado
en que se halla debindose acudir en su auxilio para que no se acabe el
despoblar de los pocos habitadores que han quedado en ella (A. Nnal. de
Chile Cap. Gral. 4 142 / 43).

Han pasado apenas dos aos y el Gobernador de Chile D. Juan

Enrquez le contesta al Rey, el 18 de marzo de 1673 que aun no ha podido
ocuparse de la carta que envi el Cabildo de la ciudad de San Luis de Loyola
(Archivo General de Indias Chile 23 R. 2.) tema sobre el cual retorna el dicho
Gobernador el 10 de mayo de 1678 repasando los medios que sern ms
convenientes para la conservacin y aumento de la ciudad de San Luis de
Loyola y tales medios servirn para mantener la poblacin de aquella
ciudad sin descaecimiento, pero siempre ha sido muy pobre y despoblada
porque la tierra no ofrece conveniencia a sus habitadores (Archivo
General de Indias Aud. de Chile. Leg. 7).
Las dificultades por las que atraviesa la poblacin puntana no
desaparecen por ms que las autoridades espaolas de Santiago o de Madrid
se preocupen, sinceramente, por su destino.
El 15 de marzo de 1692 es el nuevo gobernador y capitn general de
Chile D. Thomas Marn de Poveda el que se dirige al Rey informndole que se
ha encontrado en San Luis de paso para la sede de su gobierno constatado
que siendo muy pocas las casas de su vecindad y de grande
incomodidad y estrechura estaban repartidas en mucha distancia, razn
por la cual orden que se redujeran a la cercana de la iglesia parroquial
repartindoles solares para que ellos pudieran fabricar sus casas y
formar plaza y calles (Archivo General de Indias Chile 25. R. 1.) Ms tarde
el mismo Marn de Poveda vuelve a dirigirse al Rey el 2 de marzo de 1699
informndole que en cumplimiento de la Real Cdula del 31 de diciembre de
1695 referente al aumento y conservacin de la ciudad de San Luis de
Loyola ha procurado contribuir en todo el discurso de mi gobierno a
todo lo que conduce a este intento aunque por la pobreza de la tierra se
dificulten los medios (Archivo General de Indias Chile 26).
Entramos en el siglo XVIII y los datos que se recogen de la
documentacin, aparentemente simples siguen mostrando una ciudad, la
nuestra, a la que le resulta difcil crecer porque la tierra que rodea el enclave
urbano no tiene aptitudes para la asociacin humana, sin olvidar que gran parte
de los pobladores blancos debieron ocuparse de sus mercedes y de sus
encomiendas lejos de la capital de la jurisdiccin capitular.
El 25 de septiembre de 1700 el Rey reconoce al Gobernador de Chile
sus esfuerzos en orden al aumento y conservacin de la ciudad de San
Luis de Loyola procurando contribuir en el discurso de nuestro
gobierno a todo lo que conviene a este intento aun que por la pobreza de
la tierra se dificulten los medios (A. Nnal. de Chile. Cap. Gral. Vol. 719).
Que deba ser arduo resolver el problema de la poblacin puntana lo
certifica el hecho que el 10 de septiembre de 1707 por Real Cdula el Monarca
desde Madrid reitera a su representante en Chile lo expuesto el 25 de
septiembre de 1700 y manda al gobernador D. Andrs de Ustaniz aplicarse al
fomento y conservacin de la referida ciudad de San Luis de Loyola pues
importa algn aprovechamiento en el comercio de las vacas (A. Nnal.
Chile. Cap. Gral. Vol. 719).
Todava creemos conveniente efectuar una ilustrativa anotacin. El 22
de septiembre de 1712 el Padre Antonio de Covarrubias expone al Rey en un
largo memorial sobre la situacin de los indios de Cuyo aludiendo a las
ciudades de la regin. Tras mencionar a San Juan y Mendoza agrega: La otra
ciudad es San Luis de Loyola de la Punta con pocos vecinos y de gran

utilidad su fundacin por ser trnsito de los carreteros que pasan para las
provincias de Tucumn y Buenos Aires (A. Nnal. Chile. Archivo Morla.
Vol. 21, pieza 24).
Ponemos punto final a este capitulo tomando en consideracin los
resultados del censo que se realiza en la jurisdiccin cuyana en 1778. El
resumen total de la ciudad de San Luis arroj entonces estas cifras: 398
espaoles, 144 mestizos, 130 indios, 87 mulatos y 40 negros, todo lo cual
haca un total de 799 habitantes. (Archivo General de Indias Chile 177). No
eran muchos en realidad pero se haban sostenido, generacin tras
generacin, sin abandonar la lucha casi doscientos aos desde aquel instante
liminar de la fundacin

LA FE CATOLICA LLEGA A SAN LUIS

Creemos que lo ms significativo del proceso evangelizador o de

cristianizacin inicial que se cumple a fines del siglo XVI en el actual territorio
de la Provincia de San Luis, presenta dos momentos: uno ligado a la entrada
del Gral. Juan Jufr a un sector de ese territorio que es el Valle del Conlara o
Valle de la Vera Cruz en 1562 y el otro el que est relacionado con la fundacin
de la capital puntana que ocurre en 1594 con la intervencin del Gral. D. Luis
Jofr de Loaiza y Meneses.
En el boletn Nro. 1 del Archivo Histrico de San Luis editado en 1953,
Vctor Sa incorpor un trabajo de su autora sobre la Iglesia de Santo
Domingo. All con el propsito de enaltecer la obra de los dominicos dej
escrito: Con anterioridad a la fundacin de la ciudad de San Luis, en 1562,
frailes dominicos acompaaron a D. Juan Jufr en la conquista de la provincia
de Conlara o Valle de la Vera Cruz o Cayocanta. Esto que el investigador da
como un seguro no lo hemos visto confirmado por el Dr. Horacio Videla en su
monumental Historia de San Juan (dado que el Gral. Jufr o Jofr- fue el
fundador de esa ciudad cuyana) aunque puede que as haya ocurrido.
Parecera entonces que no hubo presencia sacerdotal ni en San Luis, ni
en San Juan en aquel momento de la entrada que efecta el Gral. Jufr. Sin
embargo en el Archivo Gral. de Indias hemos encontrado un documento
suscripto en Santiago de Chile el primero de agosto de 1569 por fr. Lope de la
Fuente, donde el religioso certifica que aquella relacin que el Gral. Jufr
hiciera al Rey sobre cierta tierra y gente de indios que descubri a las
espaldas destos reinos es cierta, tierra que, sospechamos, pudo ser el pas
del Conlara y bien l mismo ser acompaante del bravo militar natural de
Medina de Rioseco. En la comunicacin que citamos se agrega: Aviendo se
de predicar en ella ntra. sancta fe ninguno ay en estas partes que mas
acomodadamente pueda hazer la dicha jornada como el Gral. Juan Jufr
por ser vezino rico e as tenga posibilidad para llevar lo necesario e
porque se entiende guardar como guard en su descubrimiento las
instrucciones reales de V. Mag. ordenar haya efecto para que aquellas

animas que posee el demonio oygan el santo evangelio y as se salven

(Archivo General de Indias Chile 64).
Vengamos a repasar ahora aquello que fue la fundacin de San Luis de
Loyola Nueva Medina de Rioseco que sucede treinta y dos aos ms tarde del
descubrimiento del Valle del Conlara y a averiguar en tan notorio
acontecimiento la presencia sacerdotal que bendice y santifica la creacin del
Gral. D. Luis Jofr. Estuvieron entonces los dominicos (el citado Lope de la
Fuente lo era) o algn miembro del clero secular acompaando a Jofr en
aquel venturoso da que bien pudo ser el 25 de agosto? Sa as lo cree pues
en su libro San Luis ciudad-Cabildo estampa esta conclusin: Oda la primer
Misa, el fundador (caudillo) procedi a constituir el Cabildo. Para or la primera
misa era imprescindible que alguien la oficiara o celebrara. Y quin podra ser
el oficiante? Un dominico tal vez? El Dr. Videla citando al P. Jacinto Carrasco
transcribe estos dichos: No es posible sealar una fecha irrevocable de la
entrada de los dominicos en Cuyo. Lo nico que consta es que las actas de
fundaciones de estas ciudades / Mendoza y San Juan / no los mencionan como
presentes.
Sa sin embargo insiste en sus presunciones. En el artculo que
mencionramos ms arriba agrega: En ocasin de los primeros repartimientos
de tierras e indios actan los hijos de Santo Domingo como misioneros y
evangelizadores. As en la merced de El Carrizal Estancia Grande actualotorgada por el Gral. Luis Jofr en 1594 al Capitn D. Francisco Muoz el viejo,
aparece un Fr. Antonio de la Cruz muy posiblemente Fr. Antonio Garcssuscribiendo unos cuadros de movimientos de almas. El Padre Verdaguer en
su Historia Eclesistica de Cuyo identifica entre los sacerdotes que ejercieron
el cargo de doctrineros de los indios de las encomiendas al padre Fr. Antonio
de la Cruz en las indiadas del cacique Canchuleta de la encomienda de D.
Francisco Muoz Aldana uno de los primeros fundadores de San Luis.
Ahora bien, tendremos nosotros, la oportunidad o la posibilidad de
conocer los nombres de esos misioneros y evangelizadores que en San Luis
ciudad sobre todo, predicaron la Buena Nueva en la hora augural en que nos
eran transfundidos los valores, las esencias, los caracteres ms eminentes de
nuestra fundacin hispnica?
Mons. Cabrera (Los aborgenes del pas de Cuyo) escribi que la
orden de los predicadores / fue / la primera o acaso la nica que se estableci
en la ciudad de San Luis y que Fr. Acacio de Naveda en su trnsito por la
jurisdiccin puntana entre 1603-1604 dej fundada la residencia dominicana
para proveer al servicio espiritual de la poblacin, poniendo al frente de la
nueva comunidad a Fr. Antonio Garcs. Por su parte el T. Saldaa Retamar
afirm en Hoja Puntana en 1935 que la fundacin Dominicana en San Luis
debi arrancar en 1600 o 1603 cuando lleg a nuestra capital la venerada
imagen de Nuestra Seora del Rosario llamada del Trono o del Nicho,
presencia celestial que los puntanos no han olvidado jams.
El P. Rubn Gonzlez O. P. en el Boletn Nro. 9 de la Junta de Historia
de San Luis en su trabajo La orden Dominicana en San Luis afirmaba: Como
es sabido la Orden de Santo Domingo, a la par de los mercedarios,
franciscanos y jesuitas, es una de las cuatro grandes corporaciones religiosas
que se establecieron en tierras Argentinas en el siglo XVI. Vino primero al
Tucumn, luego a Cuyo, y, posteriormente al Litoral y Ro de la Plata. En toda
la antigua provincia de Cuyo ha sido, sin duda, una de las que ms se

destacaron. Por eso no creemos incurrir en exageracin si afirmamos que la

Orden Dominicana es el nico instituto tradicional de San Luis, como tambin
que San Luis histricamente hablando es la provincia ms dominicana de la
Repblica. Valorando estas expresiones, que tienen su relevancia, digamos
que el P. Gonzlez prcticamente nada agrega a propsito de los primeros
evangelizadores de Santo Domingo que hollaron la tierra puntana. Insiste en
los nombres de los padres Antonio Garcs y de Baltazar Verdugo como
privilegiada avanzada del catolicismo en nuestro medio.
Desde luego, la primera evidencia cristiana en el instante mismo de la
fundacin fue, como debi sealarlo el acta todava no hallada, la dedicacin
de la Iglesia Mayor o Matriz puesta bajo la advocacin de Nuestra Seora de la
Pura y Limpia Concepcin (tal como invariablemente la nombran las Actas
Capitulares del siglo XVIII publicadas) que el Gral. Jofr hizo patente
plantando una tosca cruz en el solar que se le destin en el Bajo. Sin duda que
la dignidad del recinto sagrado no sera tal hasta fines de 1595 o mejor
comienzos de 1596 ya que el primer prroco que se hizo cargo del templo o de
la edificacin modesta que hiciera sus veces, fue el chileno P. Eugenio
Martnez que permaneci segn Verdaguer al frente de la Matriz desde 1596 a
1601.
La Palabra Sagrada, el Evangelio de Nuestro Seor Jesucristo comenz
a predicarse en San Luis, incluyendo el bautismo de los naturales, segn las
mejores referencias (ya que la documentacin de la poca es escassima por
no decir nula) mediante el oficio del Padre Martnez desde 1596 y la
consecuente accin de Fr. Antonio Garcs tal vez la del P. Baltazar Verdugo
desde 1603. En algn momento peregrinaron estos lindes del Imperio Espaol,
los mercedarios, probablemente desde 1606 y solo actuaron segn el
historiador U. J. Nez (Historia de San Luis) hasta 1613. Por su parte el
ilustre historiador de la Orden de la Merced, ya desaparecido, el P. Jos Brunet
en el artculo que se incluy en el volumen 11 del Boletn de la Junta de
Historia de San Luis afirm que la presencia de los mercedarios puede
ubicarse a fines del siglo XVI y su establecimiento es cierto a comienzos del
siglo XVII (El P. Fr. Juan del Valle fue recibido por el Cabildo de San Luis el
31 de julio de 1604) pero su permanencia fue corta, debido sin lugar a dudas,
por la pobreza de la tierra y el corto nmero de sus vecinos.
Coincidiendo con estas justas aseveraciones constatamos la verdad de
las mismas mediante el apoyo que nos dan la documentacin consultada en el
Archivo Gral. de Indias. Efectivamente en carta que desde Mendoza dirigen al
rey Gaspar del Pulgar, Andrs de Videla y otros padres mercedarios el 30 de
abril de 1615, reclaman el apoyo de este atento a sus muchas necesidades ya
que, cuando no haba sacerdote ninguno, clrigo ni religioso que quisiese
venir administrar los santos sacramentos en esta provincia, los dichos
religiosos de Nuestra Seora de la Merced venan desde la ciudad de
Santiago y pasaban la Cordillera con gran trabajo a solo administrar los
sacramentos a los espaoles e indios predicando el santo Evangelio y
plantando la fe sin ms inters que el servicio de Dios y de su
Majestad (Archivo General de Indias Chile 65). Con posterioridad el 8 de
mayo de 1634 insisten los mercedarios de Chile en pedir ayuda al rey para sus
casas de Chile afirmndose en la precitada nota que en la ciudad de San
Luis han tenido y sustentado un convento hasta el ao 1613 que se

despobl por no poderse sustentar respecto de la poca gente que se

tena (Archivo General de Indias Chile 66).
Finalmente recin arribaron a la Puna de los Venados los jesuitas,
llamados por el Cabildo y el pueblo de San Luis en 1732 y levantaron casa,
residencia, escuela, templo y hasta aquella estupenda obra de La Estanzuela
donde crearon hasta su expulsin en 1767 un autntico emporio econmico. En
la esquina actual de 9 de julio y San Martn erigieron una humildsima Iglesia de
Ntra. Seora de Loreto donde sirvieron en horas tempranas los padres
Sebastin de Avila y Nicols Mesa.
Cuntos de nosotros, puntanos de este tiempo de celebraciones y
evocaciones extendidos, recordamos a estos predicadores, a estos sacerdotes,
a estos frailes, pobres de solemnidad, a estos religiosos, a estos presbteros
Oh sombras luminosas de Antonio Garcs, Eugenio Martnez, Sebastin de
Avila y Nicols Mesa!- y a cuntos otros que amaron y sirvieron a espaoles,
americanos e indios, a cuntos insisto, que caminaron incansables hasta la
extenuacin llanos y montaas de nuestra jurisdiccin enseando con
paciencia, sin estridencias ni gritos, hasta que los cubri la negrura de la
muerte y el olvido?
Por sobre la desmemoria y la indiferencia, por sobre tanto farisesmo,
tanta incoherencia, tanto catolicismo vaco, ignorante y falso el nuestro
muchas veces- se levanta inclume el ejemplo de los misioneros que, de uno a
otro extremo de Amrica, la Amrica hispana que an reza a Jesucristo como
dijo el poeta, encendieron la luz de la fe, de la caridad y de la esperanza
cristiana, con el deseo ms ntimo que ese fanal no se extinguiera nunca.
El fenmeno religioso tal como se manifest o evidenci en San Luis
aparece ligado, desde los comienzos del ingreso espaol o hispanoamericano
en nuestra jurisdiccin con los naturales, con los indgenas de la regin.
Cuando en este modesto trabajo citamos el memorial de servicios que
presenta el Gral. Juan Jufr en 1576 en Santiago- y memora los largos y
sacrificados afanes que brind a la corona en el actual territorio puntano en
1562, declara que se encontr con quienes all habitaban y eran mucha
gente. A rengln seguido agrega: El cual descubrimiento hizo el dicho Gral.
Juan Jufr muy cristianamente no consintiendo que se hiciese dao a los
naturales ni mal tratamiento y as no mataron indio en toda la jornada ni se le
dio ocasin para que se escandalizasen y quedaron en sus casas quietos y en
paz y muy contentos y alegres.
Canals Frau citado por Nez en su Historia escribi adems que Jofr
hubo de empadronar a los indios en esa ocasin, pues las primeras
encomiendas referidas a indios de la regin puntana, aparecen otorgadas por
el gobernador Villagra como consecuencia directa de esa exploracin.
Que exista una preocupacin muy seria preocupacin de conciencia
ciertamente- por atender espiritualmente a los indios tambin consta, como lo
dejamos escrito, en aquella carta que en 1569 Fr. Lope de la Pea le escribe al
rey para certificar los dichos de Jufr, para que aquellas nimas que posee
el demonio oigan el santo Evangelio y as se salven (Archivo General de
Indias Chile 64).
Los solos enunciados no bastan para explicar cmo se desenvolvi la
relacin entre los blancos y los indios que en distintas parcialidades habitaban
el territorio de San Luis y cmo en definitiva obr la Iglesia Catlica, por medio
de sus ministros, obispos y sacerdotes para que el fin capital del proceso de

conquista y pacificacin que no era otro que la evangelizacin o, cmo se deca

entonces la conversin de los naturales, se cumpliera segn la expresa y
terminante voluntad de los monarcas de la casa de Austria que fueron los que
ms vivamente sintieron el ardor misional en la empresa de Amrica.
Las dificultades se presentaron siempre. Vctor Sa en su obra, San
Luis Ciudad-Cabildo afirma que la situacin de los naturales de la provincia de
Conlara fue muy particular, ya que comenzaron por ser encomendados en
Chile. Por tal causa gran cantidad de estos indios fueron arrancados del medio
para hacerlos trabajar en Santiago y sus alrededores.
En esto coincide Urbano J. Nez quien en su Historia dice que Mucho
antes que el viento bravo arrullara las largas noches de la ciudad de la Punta,
los hijos cobrizos de esta tierra recorrieron una y otra vez los quemantes
arenales para ir a servir a sus amos all en las vegas que fueran de Guaymaye
en la torturada comarca que fustiga el Zonda, cuando no del otro lado de la
cordillera nevada El indio fue, sin duda, el primer producto arrancado a la
tierra.
Cual podra ser el comportamiento de los que con ellos trataron, lo
ponen de resalto particularmente los religiosos que intentaron corregir cuando
advierten abusos o mitigar las penas y los sufrimientos de aquellos que deban
entrar en una situacin nueva de dependencia. Por alguna razn el padre
Ovalle de la Compaa de Jess ya hemos citado el documento- en 1649
reclamaba al rey una mayor cantidad de sacerdotes para la regin, chilena y
cuyana, los que deben atender a los naturales, los cuales no intentaron jams
rebelin ni levantamiento ante sufridos los agravios de los encomenderos
que los desnaturalizan de sus tierras, sacndolos de ellas acollarados por
los aspersimos caminos de la cordillera.
El tema tiene ms de un arista entre comportamientos excelentes y
desviaciones aberrantes. Entre excesos y explotacin del hombre por el
hombre y una conducta cristiana y prudente por parte de los blancos vecinos y
pobladores con los grupos tnicos de la jurisdiccin que, a nuestro juicio, nunca
fueron excesivamente numerosos.
As como los sacerdotes para misionar tuvieron que aprender las
lenguas de las parcialidades aborgenes y propiciaron un acercamiento gradual
con los naturales para quebrar los lgicos recelos y tuvieron que sobrevivir en
medio de carencias materiales y hasta alimentarias inenarrables por las que, no
pocos abandonaron el pas que deban cristianizar y sufrieron la soledad y el
miedo y los peligros de una tierra desconocida donde la llama de la civilizacin
apenas se distingua y levantaron oratorios y capillas para congregar hacia all
los pobladores nmades o sedentarios, del mismo modo, con insistencia,
machaconamente, ms de una autoridad espiritual levant a tiempo su voz
para denunciar los errores y las desviaciones de los que procedan mal.
Para no repetir lo que otros autores dijeron queremos agregar algn
aporte documental de los tantos que habr y que, por ventura y parcialmente,
pudimos seleccionar del haber del Archivo General de Indias de Sevilla.
El 25 de enero de 1595 (a menos de un ao de la fundacin de San
Luis) el vicario provincial de la Orden de la Merced Fr. Diego de Aguilar desde
Santiago suplica al rey les devuelva las doctrinas que solan tener en razn de
que consta que los primero religiosos que entraron en estas provincias a
predicar el Santo Evangelio a los naturales de ella fueron de la Orden de
Ntra. Seora de las Mercedes. Las casas y conventos que han poblado en

todas las ciudades de este reino la calidad y amor con honestidad y

humildad con que han acudido en paz y en guerra a servir a Dios nuestro
Seor y a V. Mag. en la administracin de los santos sacramentos as a
espaoles como a indios por los que la fe catlica ha ido en crecimiento y
consta que nuestros conventos estn muy pobres y muchos religiosos
son naturales de esta tierra hijos de conquistadores y otros que saben
muy bien la lengua de los indios y son virtuosos y de buena vida y
ejemplo y suficientes y hbiles para el ministerio de la doctrina cristiana y
conversin de los naturales (Archivo General de Indias Chile 64).
Con la sana intencin que los espaoles se arraigan en la tierra y la
pueblen y la cultiven, conviene se les repartan solares para edificar casas
y tierras y estancias para la labranza y pastar ganados y heridos para aser
molinos el rey autoriza a D. Alonso de Rivera, Gobernador de Chile el 25
de enero de 1600 que as proceda, aunque hace la salvedad sin perjuicio de
los indios y de otro tercero alguno. (Archivo General de Indias Chile 33).
Teniendo en cuenta los deberes que deban cumplir los espaoles el
obispo Prez de Espinosa, desde Santiago, en extensa y minuciosa carta que
dirige al rey, con muchas quejas, le seala el 20 de marzo de 1602: tambin
hay un abuso en este reino que los indios de la provincia de Cuyo que por
otro nombre se llaman huarpes y es su tierra de la otra parte de la
cordillera nevada es costumbre traerlos a esta ciudad y trminos de
Santiago por fuerza para servicio personal habiendo distancias de 100
leguas y los desnaturalizan de sus tierras siendo la cosa que ms V. Mag.
encarga a sus gobernadores y yendo contra este mandato los permiten
pasar cada ao esta gran cordillera nevada donde se yelan muchos y se
consumen y acaban con los excesivos trabajos personales que en esta
ciudad y sus trminos tienen (Archivo General de Indias Chile 60).
De poca prxima a la narracin episcopal precedente es la disposicin
real que manda que de aqu en adelante el tercio de los indios que son de
la otra parte de la cordillera de las ciudades de Mendoza, San Juan y San
Luis de Loyola y sus trminos, no pasen ms a servir de mita de esta
parte de la cordillera y que los indios que al presente estn de esta parte
ningn encomendero los detenga violentamente antes los dejen
libremente volver a sus tierras (Archivo General de Indias Chile 60).
Insistiendo en el mismo tema proteccionista el padre D. Alonso
Reinoso y Robles, Cura y Vicario de la ciudad de San Luis de Loyola como
pastor de los naturales de ella y por lo que al bien de mis feligreses toca el 27
de febrero de 1627 se presenta al rey acusando al sargento mayor Rafael de
Zrate haber sacado cierto nmero de indios de esta provincia y los
sac de ella trayndolos aprisionados en colleras como delincuentes y
malhechores hacindoles notables agravios, lo que provoca un expediente
que se tramita en Mendoza con posterior intervencin del monarca quien pone
las cosas en su lugar ordenando que los que quieran ir a Santiago lo hagan
libremente donde seran bien tratados y seran pagados de su trabajo y
vestidos y curados y sino sean devueltos a sus lugares de origen (Archivo
General de Indias Chile 60).
El mismo ao 1627 a la altura del 8 de abril el obispo de Santiago de
Chile replantea el caso de Rafael de Zrate, le informa al rey que un alcalde
de la ciudad de Mendoza les quit parte de ellos y por otra arriaron otros
sin que la justicia les pudieran dar alcance e insiste notorio es a V.

Mag. que la facultad que comunica a sus ministros para que encomienden
indios es con cargo de que se les de doctrina y sean instruidos en buena
polica ley natural y en nuestra santa fe Catlica lo cual es imposible si se
permite los traigan a este reino para que sus encomenderos lo reparten y
alquilan para hacerlos curtir cuero y otros oficios de gran trabajo en que,
desparramados por diversas estancias se ocupan todo el ao sin que
tengan doctrina por ser su lengua extraa a los naturales de este reino
(Archivo General de Indias Chile 60).
Mientras sucedan hechos de esta naturaleza ocurran tambin otros
positivos que explican, a la postre, que los grupos aborgenes que poblaban la
jurisdiccin puntana no desaparecieron, antes por el contrario se fusionaron
con los blancos haciendo crecer el mestizaje de la regin.

POR QUE SE FUNDO SAN LUIS?

Si por pereza intelectual nos quedramos con aquella afirmacin que

asent el Prof. J. Draghi Lucero al prologar las Actas Capitulares de
Mendoza, oportunidad en que, refirindose a la accin fundadora y pobladora
del Gral. D. Luis Jofr la entendi como una iniciativa estrictamente personal,
obr con el mismo sentido de poder total que su padre 32 aos antes,
amparado por el antiguo prestigio de su apellido, lo ms probable es que no
llegaramos nunca a probar lo esencial entraado en la empresa.
Y lo esencial nos parece, estaba ms all de la carencia del mandato
expreso que acusan las fundaciones de Mendoza y San Juan con lo que,
insiste el investigador mendocino el hecho seala ya una potencia local y la
primera manifestacin emancipadora de la regin, porque a nuestro modesto
entender la ereccin de la capital puntana estuvo enraizada en la concepcin
poltica o mejor geopoltica que ejecutaron siempre los gobernantes de Chile.
Entonces, San Luis no nace a la vida de la historia para satisfacer la
apetencia, el ansia de dominio de un militar afortunado, sino correspondiendo a
un proceso plenamente conciente una fundacin en regla con todas las
formalidades oficiales de rigor sin que indicio alguno revelara tratarse de una
empresa individual. De haber mediado una desobediencia o extralimitacin,
jams a Jofr se le habra aprobado su obra. La administracin espaola con
slida base moral y jurdica, se mostr siempre celosa en cuanto al principio de
autoridad y jams acept hechos consumados por sus lugartenientes, lo
seala convencido y convincente el Dr. Horacio Videla, patriarca de la
historiografa regional cuyana en su Historia de San Juan (Ed. Acad. del
Plata. T. 1, 1962).
Descartando el mvil personal, la extensin de un poder familiar que
habra que entender cerca, autnticamente cerca de un verdadero ejercicio
profesional castrense, se hace imperioso distinguir el principio de esta accin
pobladora realizada con seguridad en Cuyo, en un lapso de treinta aos y que
tiene como remate la ereccin de Mendoza en 1561, la de San Juan en 1562 y
la de San Luis en 1594.

La fundacin de ciudades que realiza Espaa en el vasto continente

americano, que constituy realmente un ejemplo para el mundo, no incorpora al
descomunal esfuerzo el componente de la improvisacin, si se tiene en cuenta
que ya en 1573 Felipe II haba firmado las Ordenanzas de Descubrimiento y
Poblacin, 148 artculos que sirvieron de base a las Leyes de Indias
recopiladas en 1681 por Carlos II. Las ordenanzas incorporaron artculos
precisos sobre legislacin urbanstica y estas determinaciones debieron ser
conocidas por D. Luis Jofr, veinte aos despus de haber sido sancionadas
en la pennsula. A esta normativa que rechaza de hecho cualquier forma de
repentismo, debe agregarse que ningn descubrimiento poda hacerse a costa
del Rey, existiendo adems, segn la jerarqua del personaje interviniente, la
obligacin de fundar una o ms ciudades lo cual describe por si solo el
carcter fuertemente urbano de la Conquista como lo seala Patricio Randle
(Anlisis y valorizacin de la ciudad hispanoamericana. Rev. Nuestra
Historia. Ns. 39 / 40).
Para no hacer demasiado extenso este pargrafo digamos ya mismo
que el propio Jofr declarara en su momento haber gastado su caudal y
pagado los soldados que lo acompaaron en la fundacin de San Luis,
testimonio similar al que esgrime en su memorial de servicios, de 1599, el Cap.
Francisco de Riveros Figueroa quien se hall en la conquista y poblacin de la
ciudad de San Luis de Loyola sustentando a su costa 15 o 20 hombres
(Espejo J. L. :La provincia de Cuyo. T. 1. pg. 38).
Tuvo, por otra parte D. Luis Jofr la obligacin de fundar ms de una
ciudad? No lo sabemos, pero si tenemos la certeza de que dio origen a San
Luis y reedific a San Juan de la Frontera. Su padre el Gral. D. Juan Jufr
parece que se hizo cargo de aquel deber que impona la Corona, y fue as
como funda en 1562 primero la ciudad de la Resurreccin en Mendoza y en
ese mismo ao a San Juan. Villagra la cita es de Videla en su Historia, en
documento fechado en 1563 enumerando los servicios del Gral. Juan Jufr
alude a la reedificacin de la Resurreccin, el poblamiento de San Juan de la
Frontera y agrega e descubriste el Valle de la Vera Cruz provincia de Conlara,
donde, siendo Nuestro Seor servido, se ha de poblar la ciudad de Benavente.
Draghi Lucero por su parte hace esta mencin: interesa consignar la
declaracin de D. Juan de Nodar en Madrid el 14 de diciembre de 1577 al
solicitar autorizacin para la conquista de Conlara, en la que fundara tres
ciudades.
Pudieron ser tres las fundaciones del Gral. Juan Jufr, pero escribe U.
J. Nez la ciudad de Benavente nunca fue fundada, por ms que Gez la
pudo soar levantada en el Portezuelo del Chorrillo.
De todos modos esta mencin nos sirve o nos resulta til al propsito
principal esbozado al principio y que tiene que ver con la causa o razn que
genera a San Luis.
El Dr. Videla en su Historia afirma que en 1562 se alcanzaron los
principales objetivos perseguidos en Cuyo por los gobernantes trasandinos,
esto es la ocupacin efectiva y la poblacin de la regin. Aunque se demorara
el intento que conduce a San Luis, difcilmente hubiera ocurrido de otra
manera dado el contenido aventurero y misional de la conquista del nuevo
mundo y si se quiere, defendindose Espaa desde el oeste o desde el este
de la penetracin sutil de los portugueses o ante la penetracin abrumadora
del comercio ingls.

La fundacin de San Juan insistir Videla sera parte de un plan de los

conquistadores de Cuyo iniciado a poco de creada la Capitana, tendiente a
unificar bajo una misma soberana las tierras entre la Mar del Sur y la Mar del
Norte (ocanos Atlntico y Pacifico). Con razn Ana Castro (en la Historia de
Mendoza dirigida por P. S. Martnez, Ed. Plus Ultra) escribi que Mendoza
constituye el primer hito en la ruta que unir el Mar del Sur con el Mar del
Norte. El propsito de buscar el camino que comunique las dos costas se
cumplir definitivamente con la fundacin de San Luis y de Buenos Aires.
As se explica que el fundador D. Luis Jofr en Mendoza a comienzos de
noviembre de 1954 enve a Riberos Figueroa a batir las zonas comarcanas al
Valle de Diamante, corriendo por esta parte de la gran cordillera nevada
hasta la mar del Norte y estrecho de Magallanes, trminos y jurisdiccin
de este Reino de Chile (Espejo J. L. : La provincia de Cuyo. Tomo 1).
Y tanta resultara la importancia de ese camino al que hiciramos
referencia que el Cabildo puntano en 1692 le escriba al Rey solicitando la
introduccin de negros por haberse agotado los indios, por cuanto haba sido el
celo de sus vecinos manteniendo al comercio el camino real en 80 leguas
de nuestra jurisdiccin en que pudiera ofender al enemigo y aun cerrar el
paso como sucede con Esteco (A. G. I. Chile 28). A poco de andar en 1700
desde Madrid le reitera al Gobernador D. Andrs Ustaniz, el Monarca, que
debe ocuparse de la conservacin de la ciudad de San Luis de Loyola,
pues importa, a algn aprovechamiento en el comercio de las vacas (A.
Nnal. Cap. Gral.) y all por 1721 el Padre Covarrubias expone al Rey
refirindose a la ereccin jofresna que es de gran utilidad su fundacin por
ser trnsito de los carreteros que pasan para el Norte y el Ro de la Plata
(A. Nnal. Ch. Morla. Vol. 21).
En conclusin podramos decir que la fundacin de San Luis tiene un
objetivo claro, ser atalaya del desierto, ser bastin inexpugnable aunque
cargara sobre sus hombros la ms increble pobreza, ser una punta de lanza
de la cultura y de la civilizacin hispanoamericana, ser matriz de hroes en las
jornadas de la Independencia, ser una comunidad que sabe, en la raz del
espritu, cuanto ha costado caminar 400 aos de Historia.

AQUELLA Y ESTA MEDINA DE RIOSECO

Se impone que comencemos esta estampa final recordando un hermoso

artculo que con el ttulo Medina de Rioseco publicara en El Diario de San
Luis (30-09-67) ese escritor de pluma galana y prodigiosa fecundidad que fue
Urbano J. Nez. El fino poeta que se ocultaba en la recia personalidad del
historiador que le don a los puntanos su segunda Historia tras la ruta que
abri Gez, escribi: Si, hubo y hay en Espaa en la provincia de Valladolid una
recia y erguida Medina de Rioseco bautizada as por haber nacido junto al
Sequillo esculido riacho andariego y de perjudiciales crecientes. En esas
castellanas tierras de labranza, en esos prados, en esas colinas, en esos
huertos, en esas vias templ su brazo y su espritu aquel Jofr bien mirado

por el conde Benavente. De all vino, de all trajo gallarda y tesn, valor y fe,
denuedo y esperanzas, infalible tesoro que leg al hijo santiaguino como l,
caballero de la Cruz y de la Espada.
En pocas lneas Nez ha captado un paisaje sin haberlo visto con los
ojos de la carne, ha individualizado un escenario donde, en verdad, estn las
races de la sangre.
Providencialmente, ms que por voluntad humana nosotros tuvimos la
dicha de conocer, de movernos por horas, de andar con el corazn rebosante
de dicha por la Medina de Rioseco que pervive hoy circundada de campos de
labranza, abierta a lejanos horizontes, duea secular de aquel nombre seero
de ciudad de los Almirantes y del no menos expresivo de India Chica.
Talvez alguna vez soamos con un encuentro como este, quizs alguna
vez nos imaginamos viajeros en pos de esta patria, de esta tierra de los padres,
de este pueblo, de esta comunidad tan entraablemente espaola que
aprendimos a conocer, con la adjetivacin de nueva como una sucesin de
vocablos apenas, pegada, adherida al nominativo de la capital provinciana
donde hemos realizado nuestra vida.
El encuentro, nuestro encuentro con Medina de Rioseco cuando
transcurra noviembre de 1993, es decir en el otoo boreal, tuvo y tiene aun
mucho de intimidad, de algo que avaramente queremos exclusivo y propio,
como el itinerario de un camino y de una experiencia intransferible.
Habamos venido de Madrid a Valladolid en un da soleado y en ese
trayecto nuestras pupilas se haban apoderado de todo lo exterior cambiante
que descubramos, sorpresa a sorpresa, tras los cristales del tren en marcha.
Al llegar a Valladolid salimos casi de inmediato, sin importarnos el fro de la
noche, a recorrer este maravilloso conglomerado urbano, como si siempre lo
hubiramos habitado.
Al da siguiente temprano, cuando todava no se despejaban las nieblas
matinales, con una temperatura baja, emprendimos el viaje a Medina de
Rioseco. Todo nos resultaba nuevo por ms que las tierras preparadas para las
siembras de invierno se asemejaran a las nuestras, aunque los ocres repetidos
nada tuvieran que ver con el verde destellante de los infinitos olivares de
Andaluca.
De pronto como lo contara Leopoldo Cortejosa- sobre lo que fue paso
nivel, la carretera da un quiebro y se lanza en suaves curvas hacia las tierras
bajas. Arboles centenarios aun la arropan con su sombra. Y al salir a un claro
de lo que ahora es amplia vega, al fondo, con sus torres magnficas, la ciudad
de los Almirantes.
Medina de Rioseco, hemos llegado! Descendemos del autobs como
extraos. Desconocidos nosotros y desconocido el mbito con el cual
comenzaremos a tropezar.
-Oye nia, nos puedes indicar por dnde llegar a la Alcalda?
-S de inmediato. Por dos calles Ud. puede ir. Elija esta de la derecha,
pasar por el parque, luego se encontrar con la puerta de Zamora y de all,
poco ms la Alcalda.
Comenzamos a marchar mirando en derredor y ascendiendo. De
repente en medio de un jardn sin galas un momento, y al pie, una cabeza
desafiante. Es el homenaje de la ciudad a su hijo dilecto, el Fundador D. Juan
Jufr. Tras el registro fotogrfico la Puerta de Zamora recia en su arquitectura

ptrea. Estamos cada vez ms cerca. La calle desciende bruscamente y nos

deposita en la plaza mayor.
La Alcalda es un edificio moderno aunque el porche se haya formado
con elementos antiguos extrados del claustro de San Francisco. Nos reciben
con atencin y el joven empleado que ha salido a nuestro encuentro se alegra
sin disimulo por esta gente que ha llegado de Argentina. De San Luis tan
lejos.
Hasta que el seor Alcalde retorne a su sede gubernativa dedicamos
nuestro tiempo a recorrer la ciudad, que sbitamente se nos antoja pequea,
acogedora, con una antigedad de siglos que percibimos diluyndose por entre
las piedras, los altos muros y el silencio.
Avanzamos y nos sale al encuentro el templo de la Santa Cruz y a poco
de transitar, observando y curioseando todos los rincones piedras pisan
nuestros pasos y piedras inmensas nos llenan las miradas- descubrimos la
fabulosa iglesia de Santa Mara de Mediavilla.
Todo fue ingresar en el recinto sagrado y el alma que queda apresada
por la magnificencia del sitio, por la apabullante grandeza de los tesoros
artsticos que guarda. La imaginera religiosa conmueve por su realismo, por la
potencia de la materia sometida al rigor y a la ley del arte.
La encargada del Museo viene en nuestro auxilio. Con gentileza, casi
con afecto, como si nos llevara de la mano, nos muestra los ms bellos tesoros
de la iglesia y despus nos conduce a la capilla de los Benavente. Para mirar el
tiempo, para reflexionar toda la tensin del espritu. Maravilla de maravillas! La
reja plateresca de la Capilla y adentro la cpula y todo el contorno decorado
por yeseras policromadas inimaginables, desafiando la inclemencia del
transcurrir de los siglos.
Todava nos queda una muestra de esta Medina de Rioseco que
desborda de posesiones artsticas. Se nos invita a recorrer la Iglesia de
Santiago. Rotunda en su conjuncin del gtico con el estilo renacimiento y
hasta con una mezcla del barroco. Al odo escuchamos que las tallas
riosecanas ms hermosas estn aqu, donde no llega ningn ruido, donde la
soledad es perfecta.
Colmados, sanamente de belleza, de poesa, de sobrenaturalidad,
retornamos a la Alcalda previo abrir el portn del galpn donde reposan los
Pasos de Semana Santa, transitando la Rua Mayor, descubriendo en el alto de
un campanario un nido de cigeas ausentes, tropezando con nios que dejan
la escuela y madres que corren a su encuentro, mientras hombres y mujeres se
saludan y conversan y uno escucha su forma tan tpica y tan castiza de
comunicarse, el gracejo y el donaire que distingue su lenguaje. Pienso: Es la
tonada de un pueblo, idntica a la que descubri el Poeta de Merlo, la nuestra,
la que nos vino con las naves entre arcabuces y metal de espadas.
En la Alcalda de Medina de Rioseco nos encontramos con el Sr. Alcalde
D. Eduardo Franco Felipe y su esposa, amables, cordiales, clidos.
Intercambiamos recuerdos y promesas mientras el recinto se llena de una
extraa, de una inasible emocin compartida.
La conversacin se extiende, ingresa en ella un distinguido historiador
vallisoletano D. Lucio Zumen Menocal, volvemos a la atmsfera de la ciudad,
caminamos contagindonos la amistad recin descubierta, trasmitindonos la
sensacin humana de una historia, de un estilo de vida, de una tradicin
comn.

En el almuerzo nos asombra y nos halaga la tipicidad de la comida

castellana. Luego vendr el caf y la charla que se prolonga mientras cae la
tarde, muy temprano, y apuramos la ltima copa de licor.
Cuando nos despedimos all y aqu penetran en nuestro ser las ntimas,
las sentidas palabras que Urbano Nez le dedicara a Medina de Rioseco:
Cuando el Gral. D. Luis Jofr bautiza a la ciudad de San Luis, y la denomina
Nueva Medina de Rioseco, proclama su fidelidad a sus antepasados y
despliega, junto con el estandarte real, las virtudes de su sangre, de su pueblo,
de su nacin. En su verbo y en su brazo vibra, rotunda y gloriosa la Espaa
imperial. Y el temple hispano, ese que lo trajo hasta estas tierras para ganarlas
para Dios y el Rey, ese temple de hierro y de sol, cimenta el casero, abroquela
el pecho de los pobladores, convoca al indio y al maz, enciende el fogn de la
querencia y se levanta en himno de alabanza.
Nueva Medina quiere decir gratitud y esperanza, certeza de un camino
que hay que andar para no dejar de ser. Por eso la espada fundadora abre el
surco por el que llegar con la gracia del Seor- la obra bien hecha. Recta y
fulgurante la hoja dice de donde viene y adonde va, en comunin sagrada. Y
eso lo entienden la piedra, el viento, el algarrobo y lo repite mansa y augural, el
agua del Chorrillo.
Orfebre maravilloso, el tiempo hizo del nombre de San Luis una joya
pequea y leve. Pero esa joya bueno ser recordarlo en este da- esa joya es
y tiene que seguir siendo un relicario.
Como en la otra Medina, la ciudad de Jofr busc amparo en la celeste
vecindad de Mara Inmaculada. Con ella y por ella discurri el arado, vibr la
lanza, canturre el telar. Con ella y por ella el sudor fue roco de paz, la lgrima
rumbeadora, la sangre torre de amor.
Y esto es lo que nos manda la estirpe: ser fieles a aquel rumbo que nos
dio el fundador con el sonoro apelativo de Nueva Medina de Rioseco.

TERMINO Y PRINCIPIO

En pos de aquellos rastros

camino tras el puma,
el buitre,
la calandria,
pruebo pasto, mastico,
huelo el viento, la brisa,
registro las races,
las grietas, los resquicios,
vuelvo atrs, adelante,
giro en torno
del olor a pasado,
a triste antigedad, a tardes viejas,
convoco desde el sueo las guitarras del mar,
los tambores del tiempo.

Quin soy yo entre tinieblas?

Yo soy el rastreador
el que se busca.
MAXIMO SIMPSON
EL RASTREADOR (fragmento)
La Nacin: Bs. Aires 24 /04 /94

FUENTES
DOCUMENTALES
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*** FIN ***