ciencia

sociolgica
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Resea amplia del libro:

LA SOCIEDAD DIVIDIDA
de Jos Flix Tezanos

Tezanos, Jos. 2009. La sociedad

dividida: estructuras de clases y
desiguales en la sociedades
tecnolgicas. Editorial Biblioteca

Toledo, Enero 2010

Rubn Crespo Gmez

Estudiante de Sociologa (UNED)
blogrucrespo@gmail.com
www.rucrespo.wordpress.com

LA SOCIEDAD DIVIDIDA de Jos Flix Tezanos.

Rubn Crespo

NDICE

1.

Introduccin

2.

Nuevas formas y sistemas de estratificacin social

3.

Hacia un nuevo paradigma social. La emergencia de las sociedades

tecnolgicas avanzadas

4.

La lgica de la desigualdad social

5.

Tendencias de exclusin social

6.

Las infraclases en la estructura social

7.

El futuro de las clases trabajadoras

8.

La difuminacin de las clases medias

9.

Identidades de clase y conciencia social

10.

Los sistemas de desigualdad social en las sociedades tecnolgicamente

avanzadas

11.

Tendencias de futuro en estratificacin y desigualdad social

12.

Los antagonismos sociales y el progreso histrico

LA SOCIEDAD DIVIDIDA de Jos Flix Tezanos.

Rubn Crespo

Resea amplia sobre el libro de Jos Flix Tezanos:

LA SOCIEDAD DIVIDIDA
Estructura de clases y desigualdades en las sociedades tecnolgicas
Biblioteca nueva, Madrid, 2001.

1. Introduccin
Cada vez nos encontramos ms inmersos en una transicin social sin parangn,
solamente comparable a la que tuvo lugar cuando las sociedades agrarias tradicionales
pasaron a las sociedades industriales capitalistas. Estamos, pues, ante la revolucin
tecnolgica cuyas consecuencias, an bastante inciertas, se perfilan con ms intensidad
y rapidez que la revolucin industrial. Esto es apreciable en la medida de que cada vez
ms gente manifiesta un creciente grado de preocupacin por el devenir social que nos
va a deparar el futuro inmediato.
El desarrollo de nuevos sistemas productivos, tales como la creciente
introduccin de robots y sistemas automatizados, est deviniendo en nuevas formas
especficas de desigualdad. A su vez, estas estn perfilando diferentes sistemas de
estratificacin social. Los nuevos modelos del factor ocupacional permiten una
creciente dualizacin de la sociedad y el surgimiento de nuevos grupos en las partes ms
bajas de la pirmide estratificacional, que vienen siendo conocidos como infraclases
o excluidos. Estos procesos estn ntimamente relacionados con el desarrollo
econmico y las nuevas estructuras de poder.
Mientras que las nuevas formas de estratificacin se conectan por mltiples
factores (crisis fiscal, regresin del Estado de Bienestar, nuevas tecnologas,
globalizacin, paro estructural de larga duracin, precarizacin laboral, migraciones,
desigualdades, redefinicin funcional de la familia, nuevos elementos culturales, etc.),
estos no pueden ser entendidos con las clsicas teoras sociolgicas. Para estudiar las
nuevas formas de desigualdad o exclusin social, son necesarias nuevas perspectivas
analticas.
2. Nuevas formas y sistemas de estratificacin social
La desigualdad social es uno de los fenmenos ms conocidos de la humanidad.
Bsicamente, las desigualdades humanas tienen su carcter en lo social cuyo desarrollo
viene determinado por elementos histricos y culturales. Las asimetras que se han ido
acrecentando a finales del siglo XX se estn caracterizando por la posibilidad de que
estn llegando al nivel mximo de intolerancia. Dicho en tono ms enftico: coinciden
en el tiempo la hipercolesterolemia de los obesos y la anemia de los desnutridos.
El las sociedades occidentales el modelo mayormente conocido de desigualdad
es que se deriva de las clases sociales. Precisamente el conflicto de clases que surgi a
mediados del siglo XX posibilit un giro positivo hacia el Estado de Bienestar. En
cuanto a las teoras sobre las clases de la sociedad actual, existen mltiples
interpretaciones que se pueden resumir en dos vas analticas: una es adaptar las viejas
teoras a las nuevas realidades sociales; y la otra opcin es romper con las viejas teoras
y desarrollar nuevos enfoques e interpretaciones ms adaptativas al nuevo panorama
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LA SOCIEDAD DIVIDIDA de Jos Flix Tezanos.

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social. Seguramente la segunda opcin es la que se imponga, no obstante, es preciso

decir que en el mbito social las cosas no ocurren de forma radical.
En la medida que la pobreza y las desigualdades se imbrican en una dinmica
social muy compleja, se vienen dando tres tendencias distintas, pero interdependientes
entre s: el aumento de las desigualdades, intensificacin de las carencias y necesidades;
y las regresiones sociales. Se da la paradoja de que mientras los nuevos avances
tecnolgicos y el proceso de globalizacin aumentan las potencialidades y las riquezas,
no se entiende como al mismo tiempo aumentan la pobreza y las desigualdades. Los
Informes sobre Desarrollo Humano de la ONU vienen a confirmar que la tendencia ms
marcada es la de nuevos tipos de sociedades duales.
En las ltimas dcadas el estudio sobre las clases sociales y la estratificacin
social vena padeciendo cierta crisis de inters acadmico, no obstante, el nuevo clima
de cambios sociales est propiciando un nivel de atencin mayor a los problemas de la
desigualdad y la estratificacin. Conceptos como el de clase social han venido
definindose a lo largo de la historia con muchas divergencias por los socilogos. Pero
la cuestin central no es definir qu es clase social, ms bien la lnea debe ir en
comprender como estn cambiando la estructura de clases. En este sentido las clases
sociales tal como se han venido definiendo ltimamente, explican menos los
comportamientos sociales actuales; el concepto de clase media es ahora ms
heterogneo; la sociedad dual va teniendo ms presencia conformndose barreras
sociales como el carcter discriminante que est teniendo la problemtica del
desempleo; la ausencia de conciencia compartida sobre la nueva realidad de las clases
sociales impide que se establezcan teoras concordantes sobre la estratificacin.
En la dinmica de que las clases medias tienden a difuminarse y las clases
altas se hacen menos notar, parece que tras el escenario de la realidad social operan los
sectores sociales verdaderamente dominantes (gestores, tecncratas, expertos en
complejos entramados financieros, culturales y comunicacionales). As, la percepcin
actual de la realidad social que se preconfigura en las sociedades tecnolgicas
avanzadas, no tiene sentido seguir usando anlisis y conceptos anticuados. Habr que
esperar a que la nueva sociedad emergente vaya mostrando ms nitidez, de manera que
ms que asentar precipitadamente teoras sobre esta, ser ms adecuado identificar las
principales tendencias sociales.

3. Hacia un nuevo paradigma social. La emergencia de las sociedades tecnolgicas

avanzadas.
En lo que los expertos en ciencias sociales vienen poniendo nombres a la nueva
transicin de nuestras sociedades, el nombre que mejor la define es el de revolucin
tecnolgica. Se puede considerar como la tercera gran transformacin global de la
historia cuya magnitud puede producir mayores consecuencias que las que tuvieron las
dos anteriores: la revolucin neoltica y la revolucin industrial. Los procesos de
cambio social actuales vislumbran un mundo ms parecido a la ciencia-ficcin. En esta
nueva revolucin existen tres vectores fundamentales: la micro-informtica, la
biotecnologa y la fsica cuntica. No es de extraar si se tiene en cuenta el dato curioso
de que el 90% de todos los cientficos que han existido todava estn vivos.
Por el contrario, la intensidad y la rapidez con la que los cambios se estn
produciendo en un mundo cada vez ms interdependiente (globalizado), esta dinmica
est influyendo en serios desajustes sociales que van siendo cada vez ms imprevisibles
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LA SOCIEDAD DIVIDIDA de Jos Flix Tezanos.

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en la medida de que no son comparables con la anterior revolucin industrial. Lo grave

es que, mientras todo esto ocurre como si la mayora de los ciudadanos no nos diramos
cuenta, no se han tomado medidas de prevencin ante los eventuales riesgos. Es cierto
que los avances cientfico-tecnolgicos ofrecen posibilidades de mejora, pero tambin
suponen nuevos riesgos, de ah la necesidad de anlisis prospectivos.
En conclusin, an es pronto para definir la estructura social de la era tecnolgica,
teniendo en cuenta que las sociedades del futuro se van haciendo ms complejas como
resultado de los intensos y rpidos cambios. Sus efectos culturales, personales e
ideolgicos sern ms relevantes que los anteriores grandes ciclos de mutacin social.
No obstante, se pueden identificar los rasgos ms caractersticos de la fase inicial:
prdida del papel central del Estado y el aumento de poder de las grandes
corporaciones multinacionales que perfilan un sistema econmico cada vez ms
globalizado; la incorporacin de sistemas tecnolgico automatizados en el sector
productivo est cambiando el panorama ocupacional que va siendo ms dual, por un
lado un sector cualificado (nuevas elites) y por otro un sector no cualificado
(prescindibles); como consecuencia de lo anterior el paro estructural se hace ms
duradero, y que junto a la precarizacin laboral, son los elementos ms determinantes
de las nuevas desigualdades, el aumento de las infraclases y los excluidos;
deterioro ecolgico a consecuencia de la sobreexplotacin de los recursos y las
emisiones contaminantes por la sobreproduccin; incertidumbres y percepcin negativa
de la globalizacin que origina la idea de un nicho social no adecuado a la especie
humana, de ah sentimientos de fatalismo y pesimismo que estn conduciendo a nuevos
fenmenos de fragmentacin social, desajustes, anomas y desorientacin.
4. La lgica de la desigualdad social
La experiencia nos dice que en las sociedades se producen diferencias: de poder,
de riqueza, de privilegios y de prestigio entre diferentes grupos sociales. Estas
diferencias no son por motivos casuales o biolgicos, vienen determinadas por factores
sociales, sobre todo a partir de las relaciones con los medios de produccin. Sin
embargo las relaciones de produccin no son el nico factor, debe de entenderse otros
que van en la lnea de analizar la desigualdad social como un fenmeno de carcter
histrico y cultural. En este contexto, a lo largo de la historia han existido diferentes
modelos de estratificacin en diferentes culturas: el sistema desptico-oriental
(imperios orientales); el sistema de castas (La India); y en Occidente: las sociedades
agrarias (1. Sistema antiguo/esclavista, 2. Sistema feudal/estamental), con la
revolucin industrial se pas a las sociedades industriales (Sistema industrial/clasista).
En nuestra etapa, podramos hablar de las sociedades post-industriales y/o tecnolgicas
(Sistema de clases post-industrial).
As el concepto de clase social se puede considerar como aquel grupo social ms
o menos homogneo en sus condiciones laborales e intereses econmicos, que posee un
status de poder, influencia y de oportunidades en la estructura social, en un
determinado contexto histrico a efectos de la evolucin de los sistemas productivos.
Por lo tanto las clases sociales no deben interpretarse como agregados estadsticos. Los
elementos fundamentales que vienen a definir una clase se distribuyen en tres bloques:
el objetivo (componentes sociolgicas en comn, la posicin en el mercado,
condiciones laborales y el nivel de vida); la subjetividad recproca (identidades
sociales bsicas, prestigio social y la conciencia de clase) y la accin social
(solidaridad de clase y la accin colectiva de clase). Estos bloques, en sentido
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ascendente por el orden en que se han escrito, vienen a constituir el escalograma de la

estructuracin de clase. No obstante, si existen grupos sociales amplios que estn
movindose de unos peldaos a otros sin haber alcanzado el ltimo, aunque no se pueda
hablar de clase completa, si es posible completar imaginariamente las trayectorias
emprendidas para intentar anticipar nuevas teoras sociolgicas sobre el tema.
De lo anterior se desprende que la desigualdad social tiene un carcter estructural,
por tanto, es evidente que los cambios en las estructuras sociales den lugar a diferentes
formas de desigualdad. La experiencia histrica y la teora social nos han demostrado
que la excesiva concentracin de poder y privilegios en una clase social dominante
puede terminar destruyendo el modelo productivo y las innovaciones.
El elemento primordial de la estratificacin es el poder. Toda situacin de
subordinacin social permanece por estructuras de dominacin especficas. Por
consiguiente, el anlisis debe centrarse en el modo de organizacin social entorno al
poder (no al poder poltico, sino al poder social en un sentido global).
En la actualidad se da el grave problema de que lo poltico no se ajusta
correctamente a las tendencias econmicas (La Globalizacin). Esto est permitiendo
que decisiones muy importantes que afectan a millones de personas se tomen por grupos
reducidos con poca transparencia y dudosa implicacin social. En este sentido, la
dinmica de la estratificacin puede tomar otras vas de desagregacin que, quizs, no
se hayan tenido en cuenta por aquellos que ocupan un status de poder privilegiado.
Considerando el periodo actual de transicin en el que se solapan los anteriores modelos
de sociedad industrial y la emergente sociedad tecnolgica avanzada, es lgico que
existan muchas incertidumbres y que muchos grupos sociales tomen diferentes
actitudes: de pasividad, anoma, rechazo o inconformismo. Es por esto por lo que la
desigualdad social contina siendo motivo de debate.
Concluyendo, en las nuevas sociedades emergentes se distinguen dos tendencias:
la macro-identidad (la cultura se hace ms unidireccional y global como las modas,
gustos, costumbres, aficiones, formas de pensar ms homogneas, etc.); y otra, la
micro-identidad (partes concretas de la cultura se toman como elementos de autoidentidad bsicos). La segunda, en contraste con la primera, aumenta la heterogeneidad
y la fragmentacin en los grupos de referencia ms inmediatos. La gran pregunta es
saber si entre ambas tendencias surgirn espacios de identidad social que permitan
aplicar una correcta proyeccin poltica.
5. Tendencias de exclusin social
El concepto de exclusin social se viene utilizando cada vez ms para referirse
al problema social de la desigualdad de nuestros das. Este concepto est ntimamente
imbricado con los modelos de sociedades duales. Aunque Atenas se la considere como
la cuna de la democracia, los miembros de la polis que podan votar eran ms bien una
minora, se exclua de este derecho a las mujeres, esclavos y extranjeros. He aqu un
ejemplo de sociedad dual, una comunidad dividida.
En los albores del siglo XXI, el trmino de exclusin social se viene utilizando
para referirse a todas aquellas personas que se encuentran fuera de las oportunidades
vitales de la ciudadana social, es decir, en una sociedad dual existe un sector
integrado y otro excluido.

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Existen muchos matices relacionados con la nocin de exclusin social que se

pueden distribuir en tres bloques: un primer bloque relacionado con las vivencias
sociales vendra definido por el contexto cultural y el tnico o racial, estar apartado o
ser apartados, ejemplos son la desviacin social en la que no hay ajuste a las
normas o valores predominantes de una sociedad; la marginacin social referida a un
contexto cultural; la segregacin social pertenece al rea de las acciones voluntarias.
Merece destacar aqu el estigma con la que son marcadas negativamente algunas
personas de algunas razas o minoras tnicas. El segundo bloque se conecta en el terreno
econmico (pobreza o carencia de recursos). Y el tercer bloque pertenece a la
dimensin de la alienacin social donde tienen cabida ciertos procesos de
extraamiento social y sentimientos de estar como ajenos a la sociedad. En ltima
instancia, la nocin de exclusin social conlleva la idea de regresin, es decir, perder
algo que se haba alcanzado.
El elemento clave de anlisis de esta problemtica est en la concepcin de
ciudadana social. Entendiendo lo que en un momento histrico se da en una sociedad
como el Standard mnimo de pertenencia integrada, en las sociedades de nuestros das
es conocido como la ciudadana social. Fue Thomas Humphrey Marshall quien aport
grandes luces a este concepto en 1949. Despus de los conflictos sociales derivados de
la Gran Depresin de 1929, el desarrollo de los Estados de Bienestar y un nuevo clima
de consenso social permitieron grandes avances de calidad de vida para el conjunto de
la poblacin en un tiempo de paz y de progresiva cohesin social. Una nueva forma de
entender la democracia hizo posible que se alcanzaran garantas jurdicas precisas para
los nuevos derechos sociales. As los derechos al trabajo, a disfrutar del bienestar social,
a la proteccin pblica frente a los riesgos del infortunio, a la educacin, a la vivienda,
etc., se igualaron en importancia con los derechos a la libertad de expresin, de
creencias, etc.
A partir de los primeros aos de la dcada de los setenta, el Estado de Bienestar
empez a entrar en crisis. En un primer momento se intent relacionar con la crisis del
petrleo, pero las causas fueron, ms bien, por cierta erosin protagonizada por una
abusiva prctica de pactos sociales en las que sindicatos y empresarios fueron
acordando subidas salariales constantes. Esta dinmica hizo que la mayora de los
empresarios abandonaran progresivamente esta prctica y, para mantener constantes sus
beneficios, trasladaran las subidas salariales a los precios. De este modo hubo un ritmo
permanente de subida de precios y salarios que conllev a una espiral inflacionista,
hacindose insostenible en algunos pases. El ascenso electoral de los conservadores en
EEUU y algunos pases europeos propici una poltica de presin fiscal proponiendo
una desaceleracin econmica, ya que en los crculos conservadores se pensaba que la
economa estaba demasiado recalentada. Este giro, tuvo efectos inmediatos en el
desempleo, pues las empresas con ms representatividad reclamaron a los gobiernos
desregulaciones laborales para evitar el cierre de empresas y adaptarse a un marco
econmico cada vez ms globalizado.
Desde esta perspectiva histrica, se ha ido perdiendo en empleabilidad, en
seguridad y en calidad de los empleos dentro del sector productivo. As, la
revolucin tecnolgica ha venido ejerciendo mayor papel en los sistemas productivos.
Pero el gran dilema es que no se ha creado al mismo tiempo instrumentos
compensadores para prevenir los efectos sociales negativos de la espiral del desempleo,
la desigualdad y la exclusin social.

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Aunque la mayora de los especialistas interpretan que tener o no tener trabajo,

y el tipo de trabajo son la principal barrera delimitadora de la exclusin social, esta
debe ser entendida como la etapa final de procesos subyacentes muy complejos, de los
que nadie es invulnerable en una sociedad de riesgo. En esta lnea Robert Castel ha
creado un esquema dimensional de la integracin social, diferenciando tres zonas en el
continuo que va de la integracin a la exclusin. La primera es la zona de
integracin en la que se encuentran los individuos que tienen un trabajo estable y
buen contacto de redes sociales. La segunda es la zona de vulnerabilidad, una zona
inestable: trabajo precario, fragilidad en las agarraderas familiares y sociales. La tercera
es la zona de marginalidad o exclusin caracterizada por el desempleo y el
aislamiento social. Por lo tanto, la exclusin social sera como la situacin de
vulnerabilidad ms alta en la que los mecanismos de prevencin y asistencia social no
han sido capaces de ofrecer reinsercin.
En conclusin, es cada vez ms necesario abordar la reconstruccin de un
contrato social adaptado a las demandas de la nueva sociedad tecnolgica emergente.
La tendencia en aumento de la exclusin social se muestra en este sentido como uno de
los indicadores ms propio de su necesidad.
6. Las infraclases en la estructura social
La ausencia de redes de influencia social y las dificultades de encontrar
oportunidades organizativas en nuevos reequilibrios sociales, hace que los sectores ms
infraposicionados no se consideren propiamente como una clase social tradicional. Por
eso muchos autores han venido utilizando el concepto de infraclases. Dicho concepto
permite nuevos enfoques de desigualdad social que apuntan a nuevos modelos de
estratificacin diferentes a los de la era industrial.
En un anlisis ms profundo, ms all de contextos sociales de origen y color de
piel, las infraclases se entienden en la base de un determinado sistema social, que, en
funcin de la inercia del mercado establecido, deja fuera del campo de las oportunidades
a todos aquellos que no se les necesita en un determinado momento. Por consiguiente,
es preciso decir que el paro y la precarizacin laboral vienen siendo cada vez ms
determinantes en el aumento y la configuracin de las infraclases, ya que muchas
personas se ven rededucidas a la condicin de miembros sobrantes de una sociedad.
Se pueden diferenciar cinco tipos de infraclases, infraclases en funcin de la
edad, infraclases en funcin del sexo, infraclases tnicas y raciales, infraclases por
razones culturales y educacionales y los grupos y familias socialmente marginados.
Las infraclases son el resultado de la existencia de posiciones sociales objetivas
producidas en la estructura social por las nuevas condiciones de los mercados laborales
y por la reorientacin de las polticas asistenciales en una fase de transicin hacia
nuevas formas de organizacin de la produccin. Es decir, son grupos sociales que se
sitan en los niveles ms bajos de poder, prestigio y disfrute de bienes y privilegios. En
lo cual se da una condicin objetiva de infraposicionamiento social, las infraclases
pueden manifestarse objetivamente en reivindicaciones polticas, econmicas y sociales
que permitan sacarles de su infraposicin situacional. Este hecho no se produce porque
la mayora de las personas o grupos que podran estar ubicados en las infraclases no han
tomado suficiente conciencia de su verdadero status social y econmico a la vez que no
han reflexionado sobre los horizontes del futuro. Esto tiene relacin con lo que se ha
dicho varias veces en este resumen: es todava pronto para pronosticar la evolucin de
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los acontecimientos. No obstante, a medida que los grupos infraposicionados vayan

desarrollando conciencia sobre sus horizontes, irn manifestndose en rechazo contra el
orden establecido que les condena a la exclusin.
7. El futuro de las clases trabajadoras
Durante la revolucin industrial, a finales del siglo XIX y principios del XX,
apareci una nueva clase, la clase obrera industrial. A medida que esta clase pugnaba
por encontrar ms ventajas en la distribucin del poder y la riqueza, se inici una etapa
conflictiva, la lucha de la clase obrera contra la burguesa. En este conflicto los
sindicatos y los partidos de inspiracin obrera tuvieron una especial influencia, sobre
todo en los pases ms desarrollados.
En la segunda mitad del siglo XX se produjo un punto de inflexin que perfil
claramente dos clases de cambio: el primer ciclo (finales de 1950 y principio de 1960)
configur un nuevo modelo de sociedad industrial madura (terciarizacin de la
poblacin activa y aumento de los sectores ocupacionales de la clase media); el segundo
ciclo (desde 1980 hasta finales del siglo) se fue constituyendo el nuevo modelo de
sociedad tecnolgica (la automtica y los robots industriales, desmanualizacin de
la poblacin activa, reduccin de las jornadas y nuevas culturas del ocio, paro
estructural y precarizacin laboral que producen nuevos sectores de infraclases y
excluidos, prdida de poder de los sindicatos, etc.).
Se piensa que una de las consecuencias de estos cambios fue lo que algunos
denominaron el aburguesamiento de la clase trabajadora, que fue posible gracias a la
mejora de las condiciones de vida del trabajador, el incremento de las cualificaciones y
formacin (mejor estatus social), el aumento de la movilidad social a partir de la
meritocracia, la mejor capacidad negociadora de los sindicatos y, lo ms importante,
una inclinacin de la clase trabajadora a adoptar los valores de la clase media. En
definitiva, la teora del aburguesamiento obrero viene a decir que los trabajadores
haban mejorado sus niveles econmicos y haban disminuido su conciencia de clase, y
por tanto, tendan a orientarse hacia la clase media.
Los cambios sociales producidos pusieron en duda las concepciones marxistas
de clase social total, concepciones en las que Marx y Engels pensaban que el ascenso
del proletariado pasara a ser la clase dominante y significara la conquista de la
democracia. A partir de estas previsiones y con la evolucin del tiempo, muchos fueron
los que las criticaron exponiendo que los trabajadores de las sociedades capitalistas ms
desarrolladas (sociedades del consumo) alcanzaron altos niveles de bienestar, todo lo
contrario a las previsiones de Marx.
Las teoras del aburguesamiento crearon controversias y un largo debate. As
por ejemplo Daniel Bell bas su tesis de la decadencia del inters por las ideologas de
izquierdas e impugnadoras del sistema, en que la teora del aburguesamiento propona
una tendencia a la clase media por parte de los nuevos obreros en una sociedad
opulenta. Adems, existieron diversos acontecimientos que cuestionaron la
homogeneidad con la que se produca el ascenso al Estado de Bienestar;
acontecimientos como los del mayo francs del 68, revueltas en las universidades
americanas, huelgas importantes en diversos pases europeos y, sobre todo, la crisis del
petrleo de 1973.

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Para abordar con rigor este debate es preciso tener en cuenta: el cambio
estructural de la poblacin activa, los cambios ideolgicos y los cambios polticos, es
decir, las transformaciones de los partidos polticos, especialmente los de izquierdas.
As, la realidad demuestra que no todos los trabajadores fueron desde los inicios de la
revolucin industrial tan revolucionarios, ni tuvieron una clara conciencia de clase. De
la misma manera, no es cierto que a finales del siglo XX todos los trabajadores
comulgaran con el modelo burgus. No obstante, al tener en cuenta que un sector de
los trabajadores de los pases industrializados votan por partidos conservadores, adems
de identificarse como perteneciente a la clase media, las teoras del aburguesamiento
(al margen de las diferentes interpretaciones) pone de manifiesto que las
transformaciones de los sistemas productivos y las nuevas condiciones econmicas y
ocupacionales han desplazado las teoras que intentaban presentar a la clase obrera con
gran homogeneidad. Ms bien ha sido al contrario, pues la estructura de las clases
obreras se ha ido diversificando gracias a la pluralidad ideolgica y a la nueva
orientacin en la conciencia de clases.
En una valoracin rigurosa sobre las teoras del aburguesamiento es necesario
conocer los rasgos culturales de los dos grandes sectores socio-ocupacionales (clases
medias y obreros industriales). En tal sentido, la metamorfosis ocurrida en las
nuevas clases medias debe ser analizada en paralelo con las nuevas clases obreras y
no interpretar a las clases medias como perfectamente homogneas.
Es cierto que en las sociedades ms desarrolladas se han producido nuevas
conciencias de clase. As se puede hablar de una crisis importante de la conciencia
obrera, aunque todava no puede ser analizada con suficiente perspectiva histrica. Pero
tambin es cierto que la mayora de los cambios sociales fueron protagonizados por un
debilitamiento de la influencia de los sindicatos y una decadencia del corporatismo1.
Esto tiene su explicacin a partir de que cuando gran parte de las clases medias se
resistieron a la contribucin fiscal del estado de bienestar durante la crisis de los setenta
(sobre todo la del petrleo en 1973), los partidos social-demcratas (o de izquierdas)
percibieron el riesgo de sufrir retrocesos electorales. Se buscaron, entonces, nuevas
frmulas para mantener apoyos de las clases medias, a la vez que se guardaron ms
distancias con los planteamientos obreristas de los sindicatos, lo cual signific una
perdida de influencia poltica de los sindicatos.
En suma, el modelo corporatista entr en declive cuando se denunci, por una
gran sector social, el excesivo poder que haban adquirido los sindicatos, de tal manera
que se pensaba que stos interferan en la libertad de mercado (fijaban salarios y costes
de produccin mediante acuerdos). Este modelo result segn las denuncias
inflacionario, es decir, las subidas salariales y las presiones fiscales sobre las empresas
que se producan por la creciente expansin de las polticas sociales hicieron que las
empresas imputaran directamente esos costes sobre los precios que, por consiguiente,
generaba una espiral constante de inflacin. Esta fue la causa principal del
distanciamiento entre los sindicatos y las formaciones polticas. Y a da de hoy, tal
distanciamiento contina como uno de los debates ms reiterantes en torno a cmo
conseguir articular un nuevo modelo poltico que permita alcanzar una integracin
aceptable en la representacin de los intereses, que pueda armonizarse con una
1

En el mbito de la Sociologa, el corporatismo se refiere a la mecnica de pactos sociales que se

articulaba en torno al modelo del Estado de Bienestar clsico. El corporatismo se correspondi en gran
medida con las polticas social-demcratas y con el modelo keynesiano que posibilit el Estado de
Bienestar.
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solucin efectiva de los problemas econmicos y sociales que se estn manifestando en

las sociedades occidentales en los inicios del nuevo siglo1.
La nueva configuracin de las clases trabajadoras en las sociedades tecnolgicas
avanzadas de principios de siglo se est distinguiendo fundamentalmente por cierta
condicin de prescindibilidad. Los cambios tecnolgicos no slo estn transformando
los sistemas de produccin, sino tambin la empleabilidad y las relaciones sociales.
Surgen viejos problemas como la explotacin, la alienacin, la precarizacin laboral y la
exclusin social. Problemas en palabras de Tezanos que nos obligan a contemplar
las nuevas condiciones y rasgos de las clases trabajadoras a la luz de una ptica
diferente a la que se aplic durante el ciclo histrico de las sociedades industriales.
8. La difuminacin de las clases medias
Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial y gracias a la recuperacin
econmica, el debate del papel socio-poltico de las clases medias adquiri nuevos
matices e implic nuevas formulaciones tericas, debido al crecimiento de estos
sectores sociales en los pases ms desarrollados. Mientras las viejas clases medias
(proletarios) se vean estables, se iban gestando las nuevas clases medias
(administrativos, funcionarios, tcnicos, etc.). Fue posible que la estructura de clases
tipo piramidal fuera pasando a una estructura en forma de diamante, caracterizada por
un mayor engrosamiento en la zona intermedia y menores diferencias entre la parte alta
y baja de la pirmide social.
En estas nuevas orientaciones polticas de las clases medias, Tezanos distingue
tres tipos diferentes de clases medias: las viejas clases medias (profesionales
independientes y pequeos propietarios de la agricultura, industria y servicios), las
nuevas clases media (asalariados empleados de oficina, funcionarios no
especialmente cualificados y dependientes del comercio) y las clases medias tcnicas
(asalariados con alto grado de formacin: abogados, cientficos, ingenieros,
informticos, expertos en marketing o publicidad, etc.); adems de que, sobre esta
cuestin, existen al menos cuatro teoras: la tesis de la orientacin autoritaria de las
clases medias (la importancia de mantener el status. Miedo a la libertad); la tesis de
considerar a las clases medias como el sector ms educado e ilustrado de la sociedad; la
tesis de los que piensan que existe un gran sector de las clases medias con inclinacin
izquierdista o progresista (Por ejemplo: la teora del nuevo radicalismo de la clase
media de Frank Parkin); y la cuarta teora se orienta a interpretar a las clases medias
como una especie de esponjas polticas capaces de absorber todo (Por ejemplo: Las
clases medias en Norteamrica de Wright Mills).
En las sociedades tecnolgicas avanzadas las clases medias se estn
transformando de tal modo que puede llegarse a poner en duda la lgica de su propia
ubicacin en la estructura social, debido a la creciente heterogeneidad de una poblacin
que se auto-considera como perteneciente a la clase media. Qu debe entenderse
entonces por clases medias? A partir de ciertos anlisis sociolgicos se ha podido
comprobar como la expresin de clase media est perdiendo virtualidad social y
muchos individuos tienen a verse como gente comn o clase genrica. Por lo tanto,
las clases medias segn nos dir Tezanos estn diluyndose en un magma amplio

Palabras textuales de Jos Flix Tezanos en el mismo libro objeto del resumen, pg. 281.
10

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de percepciones colectivas escasamente especficas. O lo que es lo mismo, estn

dejando de ser medias en el sentido conceptual y sociolgico originario.
Esta tendencia de la difuminacin de las clases medias con una acentuacin
mesocrtica comn, no es otra cosa que un proceso intrnseco de dualizacin social (la
sociedad se hace homognea por arriba y por abajo). Por arriba se considera como una
sociedad de clase media y por abajo como sectores marginados y excluidos, es decir
las infraclases, que no hace otra cosa que ir formando paulatinamente otra sociedad
caracterizada por su secundarizacin. Dentro de los que se consideran pertenecientes a
la sociedad de clases medias podemos observar tambin dinmicas diferentes, tales
como movimientos sociales descendentes que estn afectando sobre todo a los hijos de
familias de clases medias. Como las familias no tienen asimilado un dficit en la escala
social, se presume un clima de incertidumbres que da origen a fenmenos
desequilibrantes de status y desajustes econmicos en las franjas inferiores de las
nuevas fronteras sociales.
Muchas de las funciones tradicionales de la clase media han perdido ya la
vigencia y las garantas de seguridad que posean antes. El problema de la
prescindibilidad como elemento fundamental del cambio social tambin afecta y
produce el declive de las clases medias. Tezanos nos explica que la precarizacin, la
prdida de seguridad de los empleos y las dificultades de muchos jvenes para encontrar
un puesto de trabajo estn conduciendo a que en pases con economas prsperas, un
nmero apreciable de jvenes se enfrenten a la perspectiva de una movilidad social
intergeneracional descendente, de forma que sern realmente incapaces de sobrepasar
o mantener siquiera el nivel de vida de sus padres.
Por lo tanto, el paro estructural (de larga duracin) y la precarizacin laboral se
han convertido en una de las causas ms predominantes en la decadencia de las clases
medias. Asimismo en las sociedades tecnolgicas avanzadas las clases ya no puede ser
vistas en el sentido bipolar de las antiguas clases antagnicas (la vieja clase burguesa y
la vieja clase obrera). Ms bien, las tendencias apuntan hacia una concentracin de la
riqueza en pocas manos y una influencia ms corporativa de las grandes empresas, en
las cuales, el protagonismo de las categoras de gestores, gerentes, y tcnicos
representan un papel fundamental, a la vez que configuran un nuevo modelo
estratificacional basado en el saber y en los conocimientos. Es decir, una clase de
intelectuales al servicio de las grandes corporaciones multinacionales.
9. Identidades de clase y conciencia social
Segn la investigacin sobre Tendencias en estratificacin social realizada por
el GETS (Grupo de Estudios de Tendencias Sociales) en 1997 entre expertos y la
opinin pblica, existe una gran conciencia sobre el aumento de las desigualdades
sociales, pero no una conciencia de clase social directa. Nos encontramos, pues ante
cambios muy importantes en los sistemas de estratificacin. Entre las previsiones que se
perfilan a corto plazo cabe destacar las siguientes:
Aumentarn las desigualdades y la precarizacin laboral.
Las oportunidades educativas sern iguales a las actuales, con tendencia a mejorar.
Habr ms preocupacin por las desigualdades sociales.
La gente que est en peores condiciones socioeconmicas se movilizar ms.
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La familia mantendr el papel de proteccin social actual.

No obstante, y aunque no es fcil demarcar las tendencias de sus consecuencias
sociopolticas, los expertos creen que los cambios en el sistema estratificacional tendrn
fundamentalmente tres consecuencias: en el plano poltico se prev nuevas formas de
conflicto y mayor inestabilidad internacional, lo cual se cree que se producir una
mayor demanda de igualdad y justicia social; desde el enfoque sociolgico se prev un
aumento de las migraciones, con tendencia a la culturalizacin de los conflictos
tnicos, as como manifestaciones de nuevas identidades sociales caracterizadas por la
diversidad; y en el plano socioeconmico las previsiones apuntan a una nueva
dimensin del Estado de Bienestar y a una variacin de la mecnica de integracin
socioeconmica y de los calendarios vitales de los jvenes (retrasos en el acceso al
empleo, a la vivienda, al matrimonio, etc.).
El fenmeno de la exclusin social de las actuales sociedades tecnolgicas
avanzadas se presenta en un marco econmico y laboral donde no existe un equilibrio
adecuado que permita a los infraposicionados expectativas de mejora e integracin
social. Expectativas segn nos dir Tezanos que podran suscitarse, bien por la
va de los apoyos compensatorias para acceder a puestos de trabajo, bien ofreciendo
posibilidades de realizar actividades sociales remuneradas de otro signo, o bien
contribuyendo a satisfacer directamente las necesidades vitales bsicas. Parece que ni
los viejos Estados liberales, ni los Estados de Bienestar modernos tienen soluciones
asequibles. Por consiguiente, los fenmenos de la marginacin y la exclusin social se
constituyen como problemas estructurales de base. Con una crisis del trabajo como la
que se est viviendo cabe hacerse la pregunta: Puede considerarse el trabajo como un
elemento esencial tal como se haba considerado hasta ahora? o ser el trabajo visto en
un futuro no muy lejano como un residuo de las sociedades del pasado?
Hoy en da es difcil determinar con precisin las consecuencias de estos
profundos cambios. Lo que pueda acaecer en el futuro depender en gran medida de
variables polticas y sociales, como la evolucin del empleo y la conservacin de las
prestaciones sociales. El aumento de las infraclases y excluidos est ntimamente
relacionado con las desigualdades de los siguientes binomios: pobres-ricos, jvenesadultos, mujeres-hombres, extranjeros-nativos.
La capacidad de accin que puedan llegar a tener los grupos sociales ms
infraposicionados se prev en una triple proyeccin de influencias: el respaldo que
proporcionen los partidos polticos a sus protestas, la propia capacidad de movilizacin
y el eco sociopoltico que puedan conseguir. An as, los expertos apuntan a que en los
prximos aos aumentarn las reivindicaciones y movilizaciones, pero su incidencia en
la poltica no ser suficientemente relevante.
10. Los sistemas de desigualdad social en las sociedades tecnolgicamente
avanzadas
Las infraclases, mermadas de oportunidades sociales de poder, prestigio e
ingresos, adems de carecer de mecanismos de organizativos y de influencia social,
estos grupos no pueden ser entendidos como clases sociales en el sentido sociolgico y
tradicional del concepto. Es por esto por lo que se habla de nuevas formas de
desigualdad social, y por tanto, de sistemas de estratificacin diferentes, que han sido
posibles a tres tendencias fundamentales: una mesocratizacin difusa de las
estructuras sociales; el paro estructural y la precarizacin laboral; y la configuracin de
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los grupos excluidos, las infraclases. Nos encontramos, pues, ante un nuevo paradigma
social, la sociedad dual, la Sociedad Dividida (La que lleva por ttulo el libro que
estamos analizando). En este panorama es inevitable preguntarse hasta qu punto la
mayora satisfecha ser capaz de mantener con sus impuestos iniciativas pblicas de
solidaridad social?
Por otro lado, las transformaciones del sistema estratificacional no deben
confundirse con un proceso de dualizacin simple, ms bien tienden hacia formas
mucho ms complejas en la que los rasgos dualizadores presentan caractersticas muy
heterogneas.
En funcin de que en las sociedades ms desarrolladas sectores cada vez ms
amplios estn quedando fuera el marco de relaciones socioeconmicas regulares, es
posible que los grupos infraposicionados se manifiesten en la calle, buscando los
mayores impactos posibles en la opinin pblica (algo parecido como lo ocurrido en el
mayo francs del 68). No obstante e independientemente de las hiptesis que se
sostengan sobre la evolucin del nuevo sistema de estratificacin, hay que tener en
cuenta que por mucho que crezcan las infraclases y los excluidos, adems de que
tambin aumente la conflictividad social y se extienda a conductas violentas, las
mayoras satisfechas, aunque dejaran de ser mayora, seguramente seguirn teniendo
ms poder, mas recursos y ms capacidad organizativa para el mantenimiento de la
situacin de dualidad social que les beneficie. En la medida de que tal pronstico se
cumpla, Tezanos volver a formular otra pregunta de legitimidad: cules seran
entonces los costes que habra que pagar en trminos de integracin social, de libertad y
de oportunidades pacficas de convivencia ciudadana?
Para evitar el riesgo de una sociedad dual extrema se necesita una renovacin
del compromiso con las polticas activas capaces de impedir llegar a un callejn sin
salida. Es necesario un nuevo compromiso social similar al de los aos posteriores a la
Segunda Guerra Mundial, que fue el que posibilit consolidar el Estado de Bienestar.
Las bases de ese nuevo compromiso social quedan excelentemente resumidas por
Tezanos en el siguiente prrafo:
Un acuerdo de este tipo tiene que garantizar un crecimiento
econmico razonable, sostenible y ajustado a las exigencias de la
equidad social y del equilibrio medioambiental, debe ser capaz de
potenciar la generacin de un stock de empleos suficientes, y
redefinir los tiempos de trabajo, abriendo nuevos campos de
tareas socialmente tiles que puedan ser remuneradas y
desarrollando nuevas actividades en el sector servicios mediante
el impulso de las polticas de mejora de la calidad de vida (en
educacin, cultura, salud, ocio, hbitat, etc.) No obstante,
mientras no se alcancen los equilibrios polticos y los ajustes
sociales necesarios, el nuevo compromiso se ha de sustentar en la
conviccin de que es imprescindible mantener e impulsar las
polticas propias del Estado de Bienestar en la lucha contra las
desigualdades y la marginacin social.1

Palabras textuales de Jos Flix Tezanos en el mismo libro objeto del resumen, pg. 348.
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En suma, las transformaciones de los sistemas de estratificacin en las

sociedades tecnolgicas emergentes se pueden diferenciar tres grandes referentes: la
estratificacin por la propiedad, la estratificacin por el status y la estratificacin por
el empleo.1
11. Tendencias de futuro en estratificacin y desigualdad social2
Las contradicciones existentes sobre la identificacin de los problemas de los
ciudadanos para llevarlas a un plano de conciencia social, se debe a las dificultades de
interpretar la nueva realidad social. Ya no sirven las teoras heredadas de las sociedades
industriales. stas han quedado desfasadas y no son suficientemente aplicables a las
nuevas sociedades tecnolgicas avanzadas. Nos encontramos ante una transformacin
global sin precedentes y para comprender correctamente el nuevo devenir de la
estratificacin social es necesario situarse en un nuevo tipo de enfoque que permita
analizar la propia naturaleza de las nuevas sociedades emergentes.
Se puede distinguir con claridad tres tipos de revoluciones: la micro-electrnica,
la microbiolgica y la revolucin de la fsica cuntica (nuevos materiales). La
influencia cruzada de estas tres afecta notablemente en la actividad social y contribuye a
una percepcin de la sociedad como si fuera un calidoscopio (conjunto diverso y
cambiante). Esta es la razn por la que no se ha cristalizado un rasgo fundamental como
elemento definidor del nuevo tipo de sociedad. En los ltimos aos del siglo XX se
habl de sociedad de la informacin por el impacto de la revolucin de las
comunicaciones. No obstante, en los ltimos aos, con los avances en la biotecnologa y
las ciencias de la salud (el genoma humano y terapias genticas), la informacin no
puede ser el nico factor definidor.
Otro aspecto relevante de la complejidad social actual son las discordancias que
se producen entre el plano econmico y el poltico. En los ltimos aos se ha producido
una transformacin vertiginosa en la organizacin de la produccin y los servicios a
gran escala, sistemas de mercado sofisticados, sistemas financieros a nivel de ingeniera,
aplicacin de innovaciones tecnolgicas, procesos de desindustrializacin y
reindustrializacin, terciarizacin, etc., teniendo en cuenta, adems, sus consecuencias
sobre el empleo y el desempleo.
El aumento de las desigualdades y la tendencia hacia una sociedad dual, estn
permitiendo que se perciba una especie de agujeros negros que van absorbiendo
paulatinamente a sectores sociales intermedios cuando se sitan cerca de ellos.
Sectores que antes eran los que mantenan y reproducan, en forma de status,
1

Estos tres grandes referentes estn excelentemente representados de forma esquemtica en el cuadro 4
de este captulo: Principales factores de estratificacin social y planos en los que operan.
2
En la primera parte de este captulo Tezanos hace una recapitulacin de los aspectos ms importantes
tratados hasta entonces en el libro y de las conclusiones de la investigacin sobre Tendencias Sociales. De
forma muy breve, se resumen aqu en los siguientes puntos: 1. La acentuacin de las desigualdades en
todo el mundo, la exclusin social, la crisis del trabajo, el paro estructural de larga duracin. 2.
Sensibilizacin y preocupacin creciente de la desigualdad social, Crisis del Estado de Bienestar. 3. La
debilidad de los lazos de identidad y conciencia de clase. 4. Los antagonismos y los conflictos de la
realidad social son captados de manera muy compleja y graduada. 5. Nueva configuracin de la pirmide
de la estratificacin social, mayor dualizacin social, el papel de la juventud (protagonista y vctima de
las nuevas transformaciones sociales en la era tecnolgica avanzada). 6. Inconsistencias y contradicciones
en la sensibilidad manifestada sobre la desigualdad social y las dbiles identificaciones de clase
contrastada.
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transmitiendo una cultura y una mentalidad a sus descendientes en marcos estables y

seguros. Tambin hace que las estructuras de clase se vean en trminos de mayor
complejidad, percibindose configuraciones heterogneas y situaciones de asimetra
social. Pero el hecho ms notorio es que cada vez ms individuos dbiles y grupos
vulnerables quedan en situacin de postergacin.
Tezanos cerrar este captulo advirtiendo que todo lo expuesto hasta aqu no
debe ser interpretado de forma fatalista y cerrada, pues no hay que olvidar que la
evolucin social ha dependido, y depender en el futuro, de un conjunto de
condicionantes y de variables polticas que no es fcil saber cmo pueden operar en los
prximos aos.1
12. Los antagonismos sociales y el progreso histrico
En el sentido del progreso histrico, a principios del siglo XXI, se han alcanzado
en zonas importantes del planeta las condiciones objetivas que permiten plantear nuevos
retos de progreso social. Sin embargo y a pesar de las potencialidades existentes, no se
percibe un impulso innovador en los proyectos polticos. Parecen como si se
permaneciera anclado en debates polticos de otras pocas.
Las ideas han permitido histricamente la evolucin de la civilizacin, empero,
las sacralizaciones ideolgicas hacen echar el ancla al progreso social. Los grandes
movimientos ideolgicos tienden a sacralizarse y petrificarse. Esta es una de las razones
que permiten comprender la crisis del marxismo. Pero el problema de esta crisis
ideolgica fue que no emergi un paradigma alternativo y se cre un vaco poltico. A
partir de las experiencias negativas del socialismo real, el capitalismo fue
instaurndose en muchas zonas del planeta y hoy, ya cristalizado, se presenta como el
modelo ms razonable o el menos malo. No obstante, no son pocos los que han
puesto en duda el futuro del capitalismo sealando que el sistema corre el riesgo de
anquilosarse y no adaptarse con suficiencia a los nuevos retos de la sociedad emergente.
En este sentido se vendr a decir que el capitalismo ha llegado a un lmite donde que
parece ms una autntica bomba de relojera que un orden social perfecto.
La experiencia histrica nos ha demostrado muchas veces que nada es definitivo
ni absoluto. Por ello se comprenden anlisis como los de Lester Thurrow, que no duda
en sealar que el principal problema que puede tener el capitalismo es su propio
estancamiento. Un dato importante en este sentido es que en las ltimas dcadas del
siglo XX se perdi el 60% de la capacidad de crecimiento. Tezanos vuelve a recordar
que en el futuro el xito econmico depender de las iniciativas que se realicen en
inversiones de carcter social, sobre todo en educacin, conocimiento e infraestructuras.
Desde una perspectiva global parece que el capitalismo tiene importantes retos
pendientes porque que nuestras sociedades no estn prevenidas ante los riesgos del
desajuste social. Por consiguiente el trabajo terico sociolgico es igual de vital en
nuestros das, como lo fue en los inicios de la revolucin industrial. Las carencias
analticas actuales obligan a plantearse nuevas reformulaciones del paradigma
alternativo (teoras e ideologas), la concepcin de los sujetos capaces de impulsar el
progreso (movimientos sociales) y las acciones e iniciativas grupales que permitan el
progresa de la civilizacin actual (estrategias). El qu, el quin y el cmo del progreso
social no son conceptos independientes, sino que forman parte de una misma realidad.
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Palabras textuales de Jos Flix Tezanos en el mismo libro objeto del resumen, pg. 370.
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En un esquema muy general, las sociedades tecnolgicas emergentes se

caracterizan porque no hay un nico elemento impulsor del progreso histrico. Las
ideologas del pasado ya no operan de forma similar en el nuevo orden colectivo y en
la complejidad social. La naturaleza heterognea de las causas del desajuste social, que
pueden operar como factores de progreso, se debe analizar en trminos de sujetos
diversificados que pueden tener objetivos comunes o contradictorios.
Tezanos concluir que la nueva forma de pensar el progreso social debe ser algo
parecido a lo que siguieron las ciencias modernas en sus orgenes. Se tendr que
evolucionar desde teoras unidimensionales a los enfoques multidimensionales; de la
gran teora global a las teoras de alcance medio llenando las zonas inexploradas del
pensamiento social; desde la teora del sujeto nico revolucionario a la pluralidad de
sujetos impulsores en potencia del cambio social; desde concepciones cerradas a
interpretaciones ms abiertas. En suma, hay que asimilar la complejidad de la realidad
social y abordar su estudio con una teora ms plural.

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