FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG.

RICARDO RAMREZ

Revista del Instituto de Investigacin FIGMMG

Vol 7, N. 13, 37-44 (2004) Universidad Nacional Mayor de San Marcos
ISSN: 1561-0888 (impreso) / 1628-8097 (electrnico)

PROTECCIN CATDICA-DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

Samuel Rosario Francia*

RESUMEN
La proteccin catdica consiste en obligar a la estructura a funcionar como un ctodo en una celda de
corrosin, mediante la manipulacin y/o modificacin de factores electroqumicos. Un nodo galvnico, tambin llamado nodo de sacrificio, si se conecta elctricamente a una estructura sumergida descargar una
corriente que fluir a travs del electrolito hasta la estructura que se pretende proteger. Para cumplir con este
objetivo, los nodos deben cumplir con ciertas caractersticas de peso, dimensiones, forma geomtrica. Este
trabajo pretende conducir al ingeniero de diseo de sistemas de proteccin catdica con nodos de sacrificio
a obtener el nodo adecuado mediante un mtodo simple.
Palabras clave: Proteccin catdica, nodo de sacrificio.
CATHODIC PROTECTION-DESIGN OF SACRIFICIAL ANODES
ABSTRACT
Cathodic protection consists in forcing a structure to work as a cathode in a corrosion cell, through the
manipulation and/or modification of electrochemical factors. A galvanic anode, also called sacrificial anode, if
is electrically connected to a submerged structure, will discharge a current that will flow through the electrolyte
to the structure that we intend to be protected. To accomplish this goal the anodes should have certain
characteristics of weight, dimensions and geometric shape. This article intends to guide the cathodic protection
systems design engineer to obtain the appropriate anode through a simple method.
Keywords: Cathodic protection, sacrificial anode.

I. INTRODUCCIN
Corrosin es la destruccin de un cuerpo
slido causada por un ataque no provocado, de
naturaleza qumica o electroqumica que se inicia
en la superficie [1, 2].
Esta es la definicin ms generalmente
aceptada, originaria del Reichanschuss fr
Metallschutz. En cualquier caso, la corrosin
es un proceso destructivo en lo que a ingeniera se refiere, y representa una enorme perdida econmica.
Teniendo en cuenta la Serie Electroqumica
de los metales, un metal tendr carcter andico
con relacin a otro, si se encuentra por encima de
*

l en esta serie. As, por ejemplo, el fierro ser

andico respecto al cobre y catdico respecto al
zinc (Vase Tabla N. 1).
El metal que acta como nodo se sacrifica a
favor del que acta de ctodo, por eso a este sistema se le conoce como proteccin catdica por
nodo de sacrificio. Aunque la mayora de los
nodos se fabrican por colada o por gravedad, algunos nodos se fabrican por colada continua o
extrusin. El mtodo de colada produce la apariencia y estructura fsica del nodo y, por tanto,
su comercializacin y desempeo. Desde el punto
de vista del desempeo, el nodo debe ser colado para que el metal solidifique sin segregaciones de constituyentes de aleacin. Tampoco no

Departamento Acadmico de Ingeniera Metalrgica, Facultad de Ingeniera Geolgica, Minera, Metalrgica y GeogrficaUniversidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima-Per. E-mail: srosariof@unmsm.edu.pe

37

PROTECCIN CATDICA - DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

debe tener inclusiones de materia extraa,

sopladuras ni rechupes. Si esto ltimo ocurre, entonces aumentar el riesgo de que el nodo tienda
a pasivarse o desintegrarse fsicamente. La figura
N. 1 muestra como se realiza la corrosin.

Debe presentar una tendencia pequea a la polarizacin, es decir, no debe desarrollar pelculas pasivantes u obstructoras con los productos
de corrosin y tener una fuerte sobretensin
de hidrgeno.

Fenmeno andico:

Ed1 ' Ec1 + ne-

Fenmeno catdico:

Ec2 + ne- ' Ed2

Figura N. 1. Corrosin y mecanismo de la corrosin.

Tabla N. I. Serie electroqumica de los metales
(Electrodo de referencia el de hidrgeno normal).

El material debe tener un elevado rendimiento

elctrico en A/h kg.

El nodo deber corroerse uniformemente.

Iones en

Potencial

Iones en

Potencial

solucin

(voltios)

solucin

(voltios)

Li

+
+

Rb
K

- 3022
- 2924

++

- 0,29

++

- 0,22

Co
Ni

++

- 2925

Sn

- 0,136

Ca++

- 2,87

Pb++

- 0,129

Na+

- 2715

H+

0,000

++

Mg
Al

+++

Zn++
++

- 1866
- 1,67
- 0,762

Bi

+++
++

Cu

Te++++
++

+ 0,226
+ 0,344
+ 0,558

Cr

- 0,71

Hg

+ 0,798

Fe++

- 0,441

Ag+

+ 0,799

- 0,397

++

++

Cd

Ti+

- 0,336

Pt

Au+++

+ 1,2
+ 1,12

II. CARACTERSTICAS FUNDAMENTALES DE

LOS NODOS DE SACRIFICIO [3]
Desde el punto de vista tcnico y econmico,
un nodo tiene que reunir una serie de propiedades esenciales como las siguientes:

Tener un potencial de disolucin lo suficiente-

mente negativo para polarizar la estructura (en

el caso del acero a -0,8 V).

38

El metal ser de fcil adquisicin y deber poder fundirse en diferentes formas y tamaos.

El metal deber tener un costo razonable, de

modo que unido con otras caractersticas

electroqumicas se pueda conseguir la proteccin a un costo razonable por amperio/ao.

III. ALEACIONES
SACRIFICIO

PARA

NODOS

DE

La composicin qumica de los nodos de

sacrificio incide en el comportamiento de ellos y
particularmente sobre las propiedades que las
caracterizan:

Potencial de disolucin.
Rendimiento de corriente.
Polarizacin.
Homogeneidad de la corrosin andica.

Asimismo, la composicin qumica ejerce influencia sobre las propiedades del producto de
corrosin como:

Porosidad.
Adherencia.
Dureza.
Conductividad elctrica.

FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG.

SAMUEL ROSARIO FRANCIA

3.1. Composicin qumica de los nodos de

sacrificio [4, 5]

Generalmente la ecuacin modificada de

Dwight es la ms usada para el nodo tipo barra o
nodos delgados (de seccin transversal rectangular o trapezoidal), libremente suspendidos o separados de la plataforma, sin embargo se puede
aplicar para nodos montados apoyados al mismo
nivel de la superficie a proteger. La ecuacin de
McCoy fue expuesta para determinar la resistencia del nodo basado en la superficie expuesta y
sin considerar la forma geomtrica. Se recomienda para nodos tipo brazalete, tambin se aplica
en nodos montados al mismo nivel de la superficie a proteger. La ecuacin de Waldron y Peterson
se usa para nodos rectangulares y planos con
respaldo de madera, brazalete seccionado sobre
lnea de tubos y estructuras. La frmula de Lloyds
ha sido propuesta para el tipo de nodo de placa
delgada expuesta por un solo lado, aunque puede
aplicarse a brazaletes y montados al mismo nivel
de la superficie a proteger.

La norma A.S.T.M.- B6-46 y la especificacin

norteamericana U.S. Mil-A 18001 H definen la composicin para nodos de aleacin de zinc, magnesio
y aluminio. Tabla N. 2 (Vase Anexo 1).

IV. DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

Es necesario decidir sobre el tamao de los
nodos que darn la corriente elctrica requerida.
Muchos fabricantes publican la corriente elctrica
de su gama de productos estndar a una determinada resistividad del agua que normalmente es de
25 a 30 Ohm-cm, pero muchas veces es necesario
disear nodos para aplicaciones especficas y tambin puede requerirse la utilizacin de los nodos
en aguas con otra resistividad. Por tanto, se necesita calcular la corriente individual.
El diseo de nodos de sacrificio para proteger estructuras, estructuras sumergidas, as como
submarinos y barcos requiere el conocimiento de
la resistencia ohmica de stos, aplicando la Ley de
Ohm, estimando la corriente de salida y evaluando
el nmero de nodos requerido en la fase de diseo y ms tarde, verificando si los nodos instalados son los ms adecuados. Las frmulas de resistencia usadas en proteccin catdica y de mayor uso se detallan en la Tabla N. 3.

4.1. Clculo de la resistencia

De la ecuacin de Dwight, la resistencia de
un nodo de forma cilndrica en un electrolito es
igual a la resistividad especfica del electrolito y a
algunos factores relacionados con la forma
geomtrica del nodo.

Tabla N. 2. Frmulas de resistencia de mayor uso en la proteccin catdica en estructuras sumergidas.

Nombre
Modificada de Dwight

McCoy

Frmula
R=

R =

. Ln 4 L . - 1
L
2
a

LLoyds

R=

A = rea de la superficie
expuesta del nodo (cm 2).

0,58 A0,727.

R=

R = K . ( Ln 4L . -1 )
L
a

L = Longitud del nodo (cm).

a = Radio efectivo medio del
nodo
(A = rea de la seccin
transversal / (cm).

0,315 ..

A
Waldron y Peterson

= Resistividad especfica del

agua de mar (ohm-cm).

S = Media aritmtica de la
longitud y ancho del nodo
(cm).

.
2S

R=

. ( Ln
2
L

4L . 1)
a

(1)

39

PROTECCIN CATDICA - DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

Donde:

r = Resistividad del electrolito (Ohm-cm).

donde 4 L<16 o para nodos que no se aproximan

a la forma cilndrica. Ecuaciones como la de McCoy
u otra versin de la ecuacin Dwight pueden predecir mejor la corriente de salida de los nodos.

K = 1/2p (0,159 si L y a estn en cm; 0,0627 si L

y a estn en pulgadas).

Tericamente para un nodo cilndrico en

agua de mar, la ecuacin correcta sera:

R = Resistencia nodo-electrolito (Ohm).

L = Longitud del nodo.

a = Radio equivalente del nodo. Para otras formas diferentes al cilindro.

R = K. [Ln ( 2 L.) 1]
L
a

a = C/2, donde C, es el permetro de la seccin

transversal. As, para una seccin transversal de 10 x 10 pulgadas; C= 40 y a = 40/2
= 6,37

Sin embargo, la primera ecuacin es la ms

empleada.

Para determinar la corriente de salida de un

nodo se emplea la ley de Ohm I = E / R.
Algunos criterios para determinar la resistencia de nodos para proteccin catdica en estructuras sumergidas como la resistividad, clorinidad
del agua de mar se presentan en las tablas N.o 4 y
5 (Material Perfomance, mayo de 1983).
La ecuacin de Dwight es vlida para nodos
de zinc y aluminio cuando 4L/R e 16; para nodos

(2)

4.2. Clculo de la corriente de salida

La Tabla N. 2 nos da valores de la cantidad
de metal del nodo que se consume, calculado de
acuerdo a la Ley de Faraday. sta se expresa as:
Consumida = Velocidad de consumo x tiempo de vida
x Intensidad de corriente

M = Vc x x I a.

(3)

Tabla N. 3. Resistividad del agua de mar en diferentes partes del mundo.

Lugar

Resistividad
(
)

Temperatura

Ohm-cm

Densidad de corriente tpica

para diseo
mA / m2

mA / ft2
5,0 6,0

Golfo de Mxico

20

22

54 65

Costa oeste U.S.

24

15

76 106

7,0 10

Mar del norte

26 33

0 12

86 216

8,0 20

Golfo Prsico

15

30

54 86

5,0 8,0

Indonesia

19

24

54 65

5,0 6,0

Per Costa Sur

24

18

54 65

5,0 6,0

Tabla N. 4. Valores de resistividad en funcin de la temperatura y clorinidad.

Clorinidad

Temperatura C

p.p.m.

10

15

20

25

19

35,1

30,4

26,7

23,7

21,3

19,2

20

33,5

29,0

25,5

22,7

20,3

18,3

Con las ecuaciones de Dwight y Ohm tenemos la ecuacin 4:

Ia =

40

E
.
0,0627 . m ( Ln 4L . 1 )
L
a

Ia =

E
0,0627 m ( Ln

.
4L . 1 )
a

FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG.

SAMUEL ROSARIO FRANCIA

4.3. Clculo del nmero de nodos y su

duracin
Para conocer el nmero de nodos que se
van a necesitar para llevar a efecto la proteccin
catdica, es fundamental determinar la intensidad
total de corriente necesaria, la superficie a proteger y conocer la densidad de corriente de proteccin (Tabla N. 5).
Es conveniente, cuando se calcula la superficie de la estructura a proteger, observar si existe
en ella posibles zonas de sombra, motivadas por
refuerzos o cualquier otra circunstancia, ya que
hay que tener muy en cuenta estas zonas en el
momento de hacer la distribucin de los nodos,
de lo contrario estarn sometidas a la accin de la
corrosin. La intensidad total necesaria para protegerla est dada por:
I total = dcorriente x rea a proteger

(5)

Debemos tener en cuenta que cuando la estructura se encuentra con reas mojadas y fangosas se calculan separadamente y luego se suman
obtenindose el total de corriente necesaria.
I rea mojada = dcorriente en electrolito x rea mojada a proteger
I rea fangosa = dcorriente en fango x rea fangosa a proteger
Como por la ecuacin (4) tenemos la intensidad de corriente que es capaz de suministrar cada
nodo, tendremos que:

N nodos = I total / Ia .

(6)

Otro factor a tener en cuenta es la vida de

los nodos. La vida para cada valor de I ser
en funcin del peso del nodo y no del nmero
que pudiera ser colocado. As, pues, si conocemos la intensidad que es capaz de suministrar
un nodo Ia, su peso (kg), teniendo en cuenta su
capacidad de corriente calculada tericamente
(Tabla N. 2), as como su rendimiento y su factor de utilizacin, se calcula la vida del nodo. El
factor de utilizacin Fu puede ser el 85%, ya que
cuando un nodo se ha consumido en ese porcentaje debe sustituirse porque el material restante es insuficiente para mantener un porcentaje razonable de la intensidad de corriente que
inicialmente era capaz de suministrar. El clculo
es el siguiente:

Vida =

Corriente x P x x Fu ..
Ia .

(7)

Corriente = Capacidad de corriente

= Amp. Ao / kg
P = Peso (kg)
= rendimiento
Fu = Factor de utilizacin

Tabla N. 5. Densidades de corriente de proteccin en distintos medios agresivos.

Estado superficial
Acero desnudo
Acero desnudo
Acero pintado
(epoxi, vinlica, clorocaucho)
Acero pintado
sujeto a roces de fondo
Acero pintado
(aluminio bituminoso)
Tanque carga lastre petrleo

Medio agresivo

Densidad de corriente
mA / m2

mA / ft2

Agua de mar
Velocidad 0,5 m / s
Agua de mar
velocidad 1 - 15 m / s

86-130

8,0-12,0

150 600

14-56

Agua de mar

25-35

2,3-2,5

Agua de mar

50-210

5,0-20,0

Agua de mar

35-50

3,25-5,0

Agua de mar

100

9,0

Tanque carga lastre ligero

Agua de mar

170

16

Tanque carga lastre limpio

Agua de mar

190

18

Agua dulce estancada

56

5,2

Acero desnudo
Acero desnudo

Agua dulce en movimiento

56-66

5,2-6,0

Acero desnudo

Agua dulce turbulenta/caliente

56-170

5,2-16

41

PROTECCIN CATDICA - DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

4.4. Radio de accin del nodo

Para la seleccin del material del nodo se tie-

Cada nodo protege un rea determinada que

se determina por la relacin Ia ./ corriente.

rea de control = Ia ./ corriente.

rea = .r

r = rea/.

4.5. Mtodos de fijacin

Los nodos se fijan en la estructura a proteger por distintos procedimientos, con la ayuda del
alma que los atraviesa, tipo platina, varilla o barra
de acero que se suelda, o con grapas, esprragos
o simplemente atornillados; en este caso la corriente calculada disminuir en un 20 25% aproximadamente. Su distribucin est en funcin del
rea que protege cada nodo, en batera o agrupados, dependiendo de las condiciones particulares de la zona. As se forman bateras en la popa
de un barco, en el quillote y en la pala de timn.

ne en cuenta la serie electroqumica de los

metales, los cuales tendrn carcter andico
con relacin a otro, si se encuentra por encima
de ellos en esta serie.

La composicin qumica tiene una gran importancia en el comportamiento general, actuando

muy directamente en las propiedades que determinan su utilizacin como nodo: potencial
de disolucin, rendimiento de corriente, polarizacin y homogeneidad de la corrosin andica.

Decidida cual es la densidad de corriente adecuada para la proteccin, es necesario:

Calcular el requerimiento total de corriente.

Seleccionar el material ms adecuado para
la aplicacin.

Calcular el peso total de material requerido

y el tamao idneo del nodo para obtener

la vida prevista con la corriente elctrica requerida.

Decidir sobre el mtodo de fijacin apropiado.

Planificar la posicin del nodo para asegu-

V. CONCLUSIONES

rar la proteccin adecuada en todas las reas.

En la actualidad, est universalmente aceptado

que la proteccin catdica es una gua tecnolgica valiossima para la economa, en la construccin y explotacin de estructuras metlicas
sumergidas o enterradas.

VI. RECOMENDACIONES

No pintar los nodos.

Una vez instalados los nodos deber verificar-

La proteccin catdica por nodos de sacrificio

es uno de los mtodo ms usados para minimizar los efectos de la corrosin.

se, mediante la toma de potenciales con un electrodo de referencia Ag/AgCl, su comportamiento

peridicamente durante su tiempo de vida.

La proteccin catdica no es una ciencia exac-

Los investigadores de la universidad en este

ta; los clculos finales se basan en una densidad de corriente que ha demostrado ser la correcta en un rea particular o bajo condiciones
especficas.

42

campo de la ingeniera deben trabajar en coordinacin con las empresas que requieren este
tipo de servicio para garantizar la seleccin y
eficiencia del sistema.

FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG.

SAMUEL ROSARIO FRANCIA

ANEXO - 1

Tabla 2. Propiedades de los nodos de sacrificio.

nodo de zinc

nodo de

nodo de aluminio

Magnesio
Propiedad

MIL-A 18001-H

MIL-A 24412-A

Tipo A

Tipo B

Tipo C

Composicin %

Cd = 0,025 - 0,15

Cu = 0,1 mx.

Si = 0,11 - 0,21

Si = 0,10 mx.

0,10 mx.

Al = 0,10 - 0,50

Al = 5 7

Fe = 0,10 mx.

Fe = 0,13 mx.

Fe = 0,13 mx.

Fe = 0,005 mx.

Si = 0,3 mx.

Zn = 0,3 - 0,5

Zn = 3,5 - 5,0

Zn = 4 - 5

Pb = 0,006 mx.

Fe = 0,003 mx.

Sn = ---

Cu = 0,005 mx.

Mn = 0,15 mn.

Mg = ---

Si = 0,125 mx.

Ni = 0,003 mx
Zn = 2 4
Otros = 0,3 mx.

Rendimiento

Hg = 0,02 - 0,05
In = ---

Sn = --Mg = 0,3 - 0,8

Hg = --In = 0,02 - 0,05

Sn = 0,08 - 0,16
Mg = --Hg = --In = ---

Cu = 0,006 mx.

Cu = 0,006 mx.

Cu = 0,01 mx.

Otros = 0,02 mx.

Otros = 0,02 mx.

Otros = 0,02 mx.

0.95

0.5

0.95

0.9

0.5

-1050

-1550

-1050

-1100

-1100

-250

-700

-250

-350

-350

820 (368)

2210 (1100)

2830 (1290)

2700 (1231)

variable

780 (356)

1100 (503)

2689 (1226)

2430 (1110)

variable,

kg / A-ao

11,00

8,00

3,00

10,00

5,50

lb / A-ao

23,8

17,5

6,8

21,9

12

kg / dm3

7,3

1,77

2,75

2,81

2,81

lb / pulg.3

0,258

0,063

0,098

0,10

0,10

Potencial de
trabajo mV
vs Ag / AgCl
Potencial vs
acero protegido
Capacidad
elctrica terica
A-h / kg ( A-h / lb )
Capacidad
elctrica real
A-h / kg ( A-h / lb )
Consumo nodo

Densidad

43

PROTECCIN CATDICA - DISEO DE NODOS DE SACRIFICIO

ANEXO - 2
Para proteger una estructura sumergida, nodo de
seccin cuadrada.
Material-aleacin de zinc U.S. MIL A-18001-H
Consumo terico, segn Faraday 23,61 lb / Amp.
Ao
Intensidad del nodo 2,0 Amperios; tiempo de vida
1,5 aos.
Peso del nodo: 2 Amp x1,5 aos x 23,61 lb/Amp.
Ao = 70,83 = 71 lb.
Para una tubera sumergida, un nodo de L = 48"
Resistividad del medio 25 W-cm
Con la ecuacin de Dwight obtenemos el radio efectivo:

Como el nodo para sujetarse lleva un alma de acero

(barra de 1 pulg. de dimetro), el lado del nodo se
incrementa para no disminuir el peso de zinc calculado, de manera que el nuevo lado b ser:

b
(2, 4 x 2, 4) pulg2 + p/4 (d)2 = (2,4 x 2,4) pulg2 +
0,785 pulg2 = 6,545 pulg2.
b= 2, 6 pulgadas,
Como se puede ver, el peso del nodo es bastante
prximo al calculado por la ecuacin de Faraday.
Se puede hacer el clculo para otras formas
geomtricas, por ejemplo de seccin trapezoidal.

.a2
2,0 Amp =

0.25 volt x 48 pulgadas

0,0627 x 25 (Ln 4 x 48 . - 1)
a

2 aL

a = 1,52 pulgadas.

rea superficial total del cilindro = 2a (a + L)

a2

As.c = 2 x 1,52 x ( 1,52 + 48 ) = 472,94pulg2

rea superficial del prima de seccin cuadrada =
4 b x L + 2 b2.
Como las reas son equivalentes:
472,94 = = 4 b x L + 2 b2.

a2

a. L

Resolviendo se tiene: b = 2,4 pulgadas

Peso real = (2,4 x 2,4 x 48) pulg3 x 0,257 lb / pulg3

= 71,06 libras.

VII. BIBLIOGRAFA

1. Kemal Nisancioglu. Cathodic Protection. Rev.

Material Perfomance, diciembre, 1984.
2. La proteccin catdica y sus aplicaciones. Corrosin y Proteccin, vol. 1, N. 1, 1988.

44

3. Proteccin Catdica con nodos galvnicos.

http://lectura.ilce.edu.mx.

4. Roe Stommen. Anode Resistance. Rev. Material Perfomance, Marzo, 1985.

5. Wilson Walton Internacional de Venezuela. Corrosin y Proteccin Catdica.