La manipulacin ambiental es una aproximacin de terapia que
intenta solucionar el disturbio emocional del paciente, al remover o modificar elementos desorganizadores en su medio ambiente. El trabajo social, ms que cualquier otra disciplina, ha estructurado el sistema de manipulacin ambiental ms completo y mejor organizado, donde los servicios prestados incluyen la mediacin de financiamiento, alojamiento, trabajo, recreaciones, rehabilitacin y tratamiento de problemas maritales y familiares. Muchas de las tcnicas de manipulacin ambiental, elaboradas en trabajo social, pueden ser implementadas por el terapeuta cuando ste determine que las dificultades situacionales son tan desorganizantes para el individuo que lo inhabilitan a vivir con ellas, o bien puede solicitar los servicios de un trabajador social como su adjunto para este fin. A menudo, el paciente est demasiado atado a su tipo de vida, ya sea por un sentimiento de lealtad o a causa de la sensacin de que no tiene derecho a expresar sus demandas, lo cual le hace tolerar las distorsiones ambientales como inmodificables. La persona puede ignorar que su tensin y resentimientos son generados por situaciones especficas, llegando incluso a culpar a otras cosas de sus dificultades, en lugar de aquellas que son realmente responsables. El terapeuta puede verse en la necesidad de interferir activamente en aspectos medioambientales adversos a la mejora del paciente. Para lo anterior, puede requerirse trabajar con la familia del paciente, ya que es inusual que las dificultades de ste se vean constreidas a s mismo. Los diversos miembros de la familia pueden necesitar de algn tipo de ayuda antes de que el paciente pueda dar una respuesta mxima al tratamiento. Debe asumirse que la modificacin ambiental no puede ayudar a todos los pacientes, ya que en muchos casos aunque se acenten los problemas del paciente, los percances medioambientales son solamente factores desencadenantes. La base para el desajuste individual se encuentra en la estructura de la personalidad, la cual,
al contener demasiados elementos discordantes vuelve incesante