Precipitado del oro por medio de sulfato ferroso

La caparrosa es una sal de hierro que se obtiene disolviendo el hierro en cido

sulfrico y cristalizndolo en forma de sales. El nombre qumico es sulfato ferroso
y tambin es conocido como vitriolo verde. Debe guardarse en frascos
hermticamente cerrados ya que, en contacto Con el aire, se convierte en sulfato
frrico y adquiere un aspecto amarillo. El sulfato frrico no es adecuado para
precipitar el oro.
El sulfato ferroso se encuentra fcilmente en el comercio, resulta econmico, es
fcil de utilizar y no es txico, por fa que su empleo es bastante popular.
Representa una valiosa ayuda para el pequeo refinador.
Para precipitar 1 gramo de oro son necesarios de 3 a 4 gr., de sulfato ferroso.
As pues, resulta beneficioso conocer el contenido de oro de la solucin para
calcular la cantidad de sulfato ferroso que ser necesario para precipitarlo.
En cualquier caso, hay que ser generoso a la hora de hacer los clculos y es
aconsejable doblar la cantidad indicada. Si se emplea ms reactivo del necesario
no pasa nada, en cambio, si falla no se precipitar todo el oro.
El ciclo de operaciones es el siguiente:
Una vez determinada y pesada la cantidad de sulfato ferroso necesaria, se
introduce en un recipiente de tamao adecuado que puede ser de plstico.
Se mide una cantidad de agua destilada que corresponda al doble del peso del
sulfato ferroso, se calienta a unos 50C y se vierte en el interior del recipiente que
contiene el sulfata ferroso, agitando hasta la total disolucin del mismo.
Si la solucin obtenida queda turbia, o no es totalmente transparente, esto
indicar que una parte del sulfato ferroso ya se haba transformado en sulfato
frrico. En este caso, deber aadirse un poco de cido sulfrico, qumicamente
puro, en una proporcin de unos 5 cc., por cada 100 gr., de sulfato ferroso.
Tambin puede aadirse algo de cido clorhdrico, muy poco, el suficiente para
que adquiera un color verde claro. Entre otras cosas, esta precaucin evita que eI
paladio pueda precipitarse junto con el oro.
Seguidamente se introduce la solucin en un recipiente limpio al que se aadirn
unos clavos de hierro perfectamente limpios. Es preferible que los clavos sean
pequeos para que, a una misma cantidad en peso, ofrezcan mayor superficie. La
cantidad de clavos, en peso, deber ser aproximadamente, del doble de la del
cido sulfrico aadido.
Se tapa el recipiente y se deja reposar durante 6 o 7 horas. Pasado este tiempo,
se filtra y el reactivo ya queda en condiciones de precipitar el oro.
A continuacin se elige un recipiente capaz de contener, al mismo tiempo, la
solucin de cloruro de oro la de sulfato ferroso (un vaso de precipitados Prex es lo
ideal, su transparencia permite un mejor control del proceso) y se llena con
ambas. Siempre que sea posible, es mejor utilizar vasos de precipitados
transparentes. Calintese y agtese de vez en cuando.
Las sales ferrosas precipitan el oro y se transforman en sales frricas; segn la
reaccin:
AuCI4 + 3FeSO4 = FeCI3 + Fe2(SO4)3 + Au

El oro se precipita bajo forma de polvo de color oscuro, que va depositndose en

el fondo del recipiente. Cuando todo el oro haya precipitado; djese reposar
durante algunas horas, o toda la noche, y fltrese con papel de filtro normal.
La solucin filtrada se calienta y se le aade un poco ms de solucin de sulfato
ferroso por esto resulta conveniente preparar mayor, cantidad solucin que la
meramente Indispensable y se Observa si todava precipita.
En Caso afirmativo, se repiten las operaciones anteriores y se Vuelve a pasar, por
el mismo filtro, tantas veces Como sea necesario, hasta que no aparezca ms
precipitado.
El lquido filtrado se guarda hasta comprobar, si la recuperacin ha sido completa
o si contiene platino o Paladio, para recuperar mas adelante.
El precipitado se lava en el mismo filtro, sucesivamente, con cido clorhdrico;
agua destilada, agua amoniacal; y otra vez con agua destilada.
Se coloca el filtro en el interior, de una cpsula de Porcelana y se introduce en
Una estufa de secado a una temperatura de 60 o 70C, Una vez secos, filtro y
precipitado se llevan a un crisol nuevo y se calcinan a Unos 800 C, se deja
enfriar, se saca el contenido del crisol se mezcla con nitrato da potasio Y. en el
mismo crisol o en otro nuevo se funde,
El lingote obtenido deber ser de oro fino de buena calidad, todo depende de si
cada operacin se ha realizado correctamente o no.
Se pesa el lingote y se comprueba si se ha recuperado todo el oro.
En caso negativo es mejor llevar las aguas procedentes del filtrado a una firma
especializada para que las analicen y si contienen oro que lo recuperen.
Si no contienen oro ser que los clculos estaban equivocados o que se ha
perdido Por salpicaduras, goteos o enjuagues mal hechos.