Coeficiente de transferencia de calor por

conveccin
La ley de enfriamiento de Newton establece que la tasa de transferencia de calor que
abandona una superficie a una temperatura Ts para pasar a un fluido del entorno a
temperaturaTf se establece por la ecuacin:
Qconvection = h A (Ts - Tf)
donde el coeficiente de transferencia de calor h tiene las unidades de W/m2.KoBtu/s.in2.F. El
coeficiente h no es una propiedad termodinmica. Es una correlacin simplificada entre el
estado del fluido y las condiciones de flujo, por lo cual generalmente se la conoce como una
propiedad de flujo.
La conveccin est ligada al concepto de una capa de contorno que es una delgada capa de
transicin entre una superficie, que se supone adyacente a las molculas estacionarias, y el
flujo de fluido en el entorno. Esto se puede observar en la siguiente figura que muestra un flujo
sobre una placa plana.

Donde u(x,y) es la velocidad de direccin x. A la regin que va hasta la arista externa de la

capa de fluido, definida como el 99% de la velocidad de la corriente libre, se denomina espesor
de la capa de contorno del fluido (x).
Se podra hacer un croquis similar de la transicin de temperatura desde la temperatura de la
superficie a la temperatura de los alrededores. En la siguiente figura se muestra un esquema
de la variacin de la temperatura. Observe que el espesor de la capa del contorno trmico no
necesariamente es el mismo que el del fluido. Las propiedades del fluido que componen
el Nmero de Prandtl rigen la magnitud relativa de los dos tipos de capas del contorno. Un
Nmero de Prandtl (Pr) de 1 implicara el mismo comportamiento para ambas capas del
contorno.

Al mecanismo real de transferencia de calor a travs de la capa del contorno se lo toma como
conduccin, en la direccin y, a travs del fluido estacionario cercano a la pared que es igual a
la tasa de conveccin que va desde la capa lmite al fluido. Esto puede expresarse de la
siguiente manera:
h A (Ts - Tf) = - k A (dT/dy)s
Es decir que el coeficiente de conveccin para una determinada situacin puede evaluarse
midiendo la tasa de transferencia de calor y la diferencia de temperatura, o midiendo el
gradiente de temperatura adyacente a la superficie y la diferencia de temperatura.
La medicin de un gradiente de temperatura a travs de una capa de contorno requiere gran
precisin y, por lo general, se logra en un laboratorio de investigacin. Muchos manuales
contienen valores tabulados de los coeficientes de transferencia de calor por conveccin para
diferentes configuraciones.
La siguiente tabla muestra algunos valores tpicos para el coeficiente de transferencia de calor
por conveccin:

Medio

Coeficiente de transferencia
de calor h (W/m2.K)

Aire (conveccin natural)

5-25

Aire/vapor supercalentado
(conveccin forzada)

20-300

Petrleo (conveccin forzada)

60-1800

Agua (conveccin forzada)

300-6000

Agua (en ebullicin)

3000-60.000

Vapor (en condensacin)

6000-120.000