7.

7 MEDIDA DE PRESIONES INTERSTICIALES

Las razones principales para medir presiones de poros en la construcción y mantenimiento de
las carreteras son:

1. Verificar cambios de resistencia durante la construcción.

2. Estimar asentamientos remanentes después de la construcción.

3. Conocer los valores de determinar presiones de poros existentes en deslizamientos o

derrumbes.

El método consiste en la instalación de dispositivos para medir la presión de poros en un punto

señalado del suelo, a partir de un conocimiento detallado de las condiciones del terreno y de la
evaluación de las necesidades. Las medidas de presión de poros pueden efectuarse
determinando la presión de poros total en el punto o la presión de poros diferencial en ese
punto con relación al nivel freático normal circundante.

La interpretación de las mediciones de la presión de poros en el campo es complicada por la

variabilidad que se presenta en los suelos, tanto vertical como horizontalmente.

Sistema abierto
Puede usarse el siguiente equipo para obtener la presión de poros en suelos.

 Un pozo sencillo de observación abierto, consistente en un agujero sostenido, si fuere

necesario, por revestimiento plástico o metálico.
 Una instalación normal de punta coladora (Wellpoint), la cual consiste en una punta con
una malla coladora colocada en el extremo de un tubo normal.
 El piezómetro hidráulico abierto tipo Casagrande, el cual consiste en una celda porosa
conectada a un tubo elevador de diámetro pequeño, rodeado de arena normalizada,
que pase 100% por el tamiz de 850 µm (No.20), y que quede retenida 100% en el tamiz
de 425 µm (No.40), sellada en la base y que se coloca en el fondo de un agujero
perforado.

Sistemas cerrados
Pueden emplearse los siguientes equipos para obtener las presiones de poros en suelos.

 Piezómetro cerrado tipo Casagrande.- Consiste de una punta porosa sellada dentro de
una capa de suelo, conectado a la superficie del terreno mediante tubos con un fluido y
a su vez conectados a un medidor. La punta porosa se instala en el fondo de un agujero
perforado, rodeada por arena normalizada (que pase 100% por el tamiz de 850 µm
(No.20), y que quede completamente retenida en el tamiz de 425 µm (No.40)).
 Piezómetro Neumático.- Puede consistir en un transductor (comunicador de presión
neumático), confinado en una caja de plástico o de acero inoxidable provista de una
 abertura porosa (cerámica, plástica o de metal) que permita que el agua de los poros
alcance el diafragma del transductor.
 Piezómetro operado eléctricamente.- Consiste en un diafragma calibrado (con un
deformímetro adjunto), confinado dentro de una caja sellada, de plástico o de acero
inoxidable, con un lado abierto a la presión del agua en los poros a través de un filtro
poroso.

Interpretación de los resultados

 Piezómetros de pozo abierto llenos con agua: el exceso de presión de poros es la
diferencia entre la altura del agua en el pozo y la altura general del nivel freático.
 Piezómetros hidráulicos de sistemas cerrados tipo Casa-grande: el exceso de la presión
de poros se determina empleando la lectura del manómetro y agregando el diferencial
de la presión del agua entre la altura del manómetro y la altura del nivel freático
circundante.
 Piezómetros neumáticos y eléctricos: muchos de estos aparatos miden la presión total
del agua en un punto y por esto el exceso de presión de poros en el suelo se determina
substrayendo la diferencia entre la altura de la punta del piezómetro y la del nivel
freático circundante a partir de la lectura del manómetro.