Escuchando la ciudad.

Una propuesta de investigacin socio-acstica en el espacio urbano de la ciudad de

Barcelona.

Miguel Alonso Sandra Anitua

Claire Guiu Noel Garca Iigo Snchez
Colectivo Ciudad Sonora+
ciudadsonora@ciudadsonora.net

- PLAY FRAGMENTO N

LLEGO

HASTA LA OTRA PUNTA DE LA PLAYA.

ME

PEGO AL DIQUE O ESPIGN QUE LINDA CON LA PLAYA SIGUIENTE.

PARECE QUE ES DONDE MS CONCENTRACIN DE GENTE HAY. TOMAN EL SOL Y APARENTEMENTE

PLAYA

() ESCUCHO

CONVERSACIONES, GENTO LEVE PERO PRESENTE.

PERCUTIR

CEMENTO PARA ELIMINAR RESTOS DE ARENA DESPUS DE LA SESIN DE SOL Y MAR.

DISFRUTAN DE LA

DE ZAPATILLAS EN EL

ESCUCHO

PASOS DE PASEO

CALZADO Y DESCALZO, PASOS QUE SE ARRASTRAN E IDENTIFICAN CIERTA EDAD, PASOS AL TROTE DE GIMNASTAS
SUDOROSOS.
NIOS.

ESCUCHO

ESCUCHO

RUEDAS E INGENIOS DE BICICLETAS

(SENCILLAS

Y DOBLES), RUEDAS DE CARRITOS CON

LAS DUCHAS DE GENTE QUE SE DISPONE A ENTRAR O QUE SALE DE LA PLAYA, TAMBIN DE

GENTE QUE LAVA APEROS INFANTILES, DE GENTE QUE SE LAVA LOS PIES.
RBOLES CERCANOS SITUADOS EN EL NIVEL SUPERIOR.

UN

ESCUCHO

PJAROS CANTAR EN LOS

LEVE, MUY LEVE RUMOR DEL TRFICO: MOTOS,

COCHES, CAMIONES, VEHCULOS QUE DEBEN SONAR A UN VOLUMEN BASTANTE ALTO PARA COLARSE DESDE EL
NIVEL SUPERIOR.
FRESCA.

ESTORNUDOS

SILBIDOS

DEBIDOS A LOS PRIMEROS RAYOS DE SOL COMBINADOS CON CIERTA BRISA

DE JVENES QUE SE LLAMAN DE UN EXTREMO A OTRO DE LA PLAYA.

MUY

POCA GENTE EN EL

AGUA, SLO LOS MS AUDACES.

FRAGMENTO N

YA

NO ESTOY A NIVEL DEL MAR SI NO EN EL NIVEL SUPERIOR

2
() EN

PRIMER LUGAR, EL SONIDO DEL TRFICO

TIENE MUCHA MS PRESENCIA, LO QUE CORROBORA LA HIPTESIS DE LA PANTALLA ACSTICA, SEA O NO

El proyecto de investigacin al que hace referencia este artculo denominado Acsticas del
crecimiento urbano: un anlisis de la expresin sonora de las transformaciones urbanas de
Barcelona, est financiado por una beca de investigacin del Inventari del Patrimoni Etnolgic
de Catalunya (IPEC) con una duracin de dos aos (2007-2008). A su vez, la investigacin se
desarrolla en colaboracin con la Orquesta del Caos.
+
Ciudad Sonora es un colectivo integrado por investigadores procedentes de distintas
disciplinas dentro de las ciencias sociales (antropologa, psicologa social, geografa,
etnomusicologa) y de distintas universidades y centros de investigacin (Universidad Rovira i
Virgili (URV) Universidad de Barcelona (UB) Paris IV Sorbone Universidad Autnoma de
Barcelona (UAB) Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC)).

CONSCIENTE EN SU CONSTRUCCIN.

EXISTE

EVIDENTE COMO A TRAVS DE LA GRABACIN.

ADEMS UN

SE

"FLATLINE

SOUND" QUE A SIMPLE ODO NO ES TAN

TRATA DEL SONIDO DEL SERVICIO DE LIMPIEZA, DIVISIN DE

PINTADAS, QUE CHORREAN CON AGUA UNA PARED Y GENERAN UNA SUERTE DE ZUMBIDO SORDO QUE SLO SE
ESCUCHA CUANDO CESA

() EL MAR SE ME APARECE COMO MS ENSORDECEDOR EN ESTE PUNTO Y HASTA PARECE

QUE LA GENTE HABLE MS BAJO O QUE NO HABLE DIRECTAMENTE.

PASAN

CAMIONES DE MERCANCAS POR LA VA

PARALELA AL MAR, CON SU CHATARRA SONORA, CONSTANTE REPICAR Y ENTRECHOCAR DE MATERIALES CARGADOS,
EXPLOTAR DE PISTONES Y RESOPLAR DE MBOLOS E INGENIOS MECNICOS DEL SIGLO PASADO.

JUZGAR POR LA

DENSIDAD DE PASEANTES, STOS PARECEN PREFERIR LA CALIDEZ ACSTICA DEL NIVEL INFERIOR.

FRAGMENTO N

() DE

REPENTE EMPIEZA A SALIR GENTE DEL LATERAL POSTERIOR IZQUIERDO.

CIRCULAN

HACIA LA CALLE CON

MALETAS RODADAS QUE NO HACEN EL RUIDO TPICO PORQUE EL FIRME NO ES EMBALDOSADO SINO DE CEMENTO
TINTADO.

EL

RUIDO DEL TRFICO SE HACE PATENTE A LO LEJOS AUNQUE ES FCILMENTE ELUDIBLE.

LOS

PJAROS

CANTURREAN EN LAS COPAS DE LOS MUCHOS RBOLES QUE ADORNAN LA ZONA Y QUE SE CONFUNDEN CON EL
SONIDO DE LOS COCHES CIRCULANDO CON SU RUMOR MECIDO A LA BRISA SUEAVE QUE ACOMPAA AL DA.
PAREJA DE MODERNITOS TNICOS Y TATUADOS DISCUTE DISCRETAMENTE A MI IZQUIERDA.
POCOS AMIGOS, COMO SI UNA DESGRACIA LES HUBIESE PASADO.

"HIGIENISTAS"

"HAN

TIENEN

CARA DE

PERDIDO LAS MALETAS," PIENSO.

DEL SERVICIO DE LIMPIEZA PASAN UN PAR DE VECES EN SUS COCHES

"ECOLGICOS"

UNA

LOS

DEJANDO

MUCHA MS BASURA SU PASO DE LA QUE RECOGEN.

- STOP -

Este breve ejercicio de escucha sobre el papel es una pequea muestra de lo que
podemos escuchar a lo largo de un simple paseo por cualquiera de los barrios o
calles de nuestras ciudades. Sonidos de la vida cotidiana que se correponden, en
este caso, a tres zonas de la franja del litoral que se extiende desde la Playa de
Bogatell hasta la Plaza del Forum, en la ciudad de Barcelona.1 El ritmo de las
mismas se traduce aqu en una cierta sonoridad, un rumor caracterstico
compuesto de rutinas, hbitos, acontecimientos y emergencias sonoras que
configuran la vida sonora de cada

lugar. Cada barrio, cada calle, cada esquina,

cada espacio genera, de este modo, formas acsticas propias que constatan y
relatan su existencia, dinmicas y tambin sus transformaciones. Lo sonoro es, en
este sentido, parte integrante de la vida social: el canturreo de unos obreros
mientras trabajan, el sonido de una pelota golpeando contra las persianas metlicas
de un comercio, las sirenas y alarmas, el rugir de las motos, las conversaciones
cruzadas en un bar cualquiera, o el sonido de pasos cruzando una plaza vaca, son

Estos fragmentos corresponden a una seleccin de las notas de campo tomadas el pasado
da 8 de mayo de 2007 durante una de las salidas de campo.

tanto la expresin inmediata de la sociedad, como la manera que tiene sta de

constituirse y definirse a s misma.

Sonidos como stos, pertenecientes a la vida cotidiana de la ciudad, son

precisamente el objeto de inters de la investigacin que queremos dar a conocer
aqu.

Una investigacin recien comenzada y que intenta ser un ejercicio de

escucha antropolgica de ciertos espacios emblemticos de la ciudad de Barcelona,

con la finalidad de elaborar una etnografa sonora de los mismos, as como crear un
inventario sonoro con las grabaciones y registros sonoros que vayamos obteniendo
durante la fase de trabajo de campo, de tal modo que quienes lo deseen puedan
escuchar cmo suena la ciudad durante los diferentes momentos del ao.

El texto est estructurado en dos partes. La primera de ellas, Sentir la ciudad,

escuchar la ciudad, es un esbozo breve de algunos planteamientos tericos y
conceptuales sobre los que se fue construyendo la investigacin. As, haremos
referencia a algunos enfoques concretos que han abordado el estudio de lo sonoro
(entendido en el sentido ms amplio posible) dentro de las ciencias sociales, para
argumetar a continuacin sobre la necesidad de proveernos de herramientas
especficas a la hora de estudiar la dimensin sonora de la vida social. El campo,
an poco explorado en nuestro pas, de la antropologa sonora se revela como un
terreno interesante para ser explorado en este sentido. La segunda parte del
artculo es una descripcin, ms o menos pormenorizada, del diseo metodolgico
del proyecto de investigacin. Se articula en torno a las preguntas clsicas que se
formulan al comienzo de todo trabajo de investigacin: qu estudiar, cmo, cundo
y dnde estudiarlo. Esta seccin dar pie a introducir algunas de las tcnicas de
investigacin especficas con las que estamos trabajando en la actualidad, como la
escucha flotante, el registro sonoro o la postal sonora.

I. Sentir la ciudad, escuchar la ciudad.

La ciudad puede ser conceptualizada de formas muy diversas, pero no cabe duda
de que se trata de un espacio sensible, al menos en dos sentidos: en primer lugar,
la ciudad proporciona a su habitantes estmulos sensoriales continuos de todo tipo.
Pensemos, por ejemplo, en un viaje en un vagn de metro abarrotado, con esa
mezcla carcterstica de olores a sudor, a perfume, a tabaco en la ropa, etc., donde
las distancias interpersonales (Hall 1974) colapsan y la msica de los reproductores
personales? se irradia por todo el vagon, por

no hablar de los msicos

ambulantes. Toda una sinfona de estmulos para los sentidos, que a veces obligan

a uno a apearse antes de tiempo. En segundo lugar, es precisamente a travs de

los sentidos que experimentamos y aprehendemos el mundo que nos rodea. La
percepcin aparece aqu como un proceso mediador, un flitro entre la realidad y la
experiencia sensorial que tenemos de ella, necesariamente condicionado por la
cultura. De este modo, no resulta extrao que las ciencias sociales hayan fijado su
atencin en los ltimos aos en los sentidos como una fuente importante de
conocimiento (Rodaway 1994; Stoller, 1992). Por otro lado, cada vez son ms los
trabajos que se aproximan al estudio de la ciudad y de lo urbano desde sus
cualidades sensibles (Degen 2001).

Dentro de esta esfera sensible de la ciudad, lo sonoro puede considerarse como

parte indisoluble de la experiencia social y del medio en el que nos movemos. Basta
con salir a la calle a escuchar, para descubrir una polifona compleja de sonidos
cotidianos de todo tipo que, en la mayora de los casos, desdibujan por completo
las definiciones de ruido, sonido y msica. Las sociedades suenan (a veces a unos
decibelios que rondan lo insoportable), y el sonido se ve transformado en elemento
mnimo de la relacin social y de la comunicacin humana.2 Aqu es precisamente
donde pretende incidir nuestra investigacin, en la sonoridad de la vida social, en el
conjunto de prcticas, discursos y acontecimientos sonoros que expresan la cultura
de la vida en la ciudad, entendida como caja de resonancia que amplifica el eco de
lo que en sta suena y que sin sta no podra sonar.

Soundscapes, identidad sonora urbana y espacio sonoro

Distintos enfoques tericos e interventivos plantean hace aos un conjunto de
teoras y metodologas de anlisis para entender el sonido ms all del ruido y de la
msica. En los aos sesenta y setenta, dos herramientas interdisciplinares para el
anlisis sonoro ya haban sido inventadas. stas son fundamentales, puesto que
ambas logran asumir tres funciones en una misma nocin, a saber: un mtodo
descriptivo

original,

un

modelo

explicativo

especializado

un

proceso

interdisciplinar necesario. stas son el objeto sonoro y el paisaje sonoro (Augoyard

y Torgue 1995:7).

Es interesante constatar cmo si bien la naturaleza ha dotado al ser humano de

mecanismos fisiolgicos para evadirnos de ciertas sensaciones no deseadas -tenemos
prpados para cerrar los ojos, piernas para alejarnos, mandbulas para proteger el paladar y
hasta podemos contener la respiracin para no oler-, en el caso del sentido del odo, la
abstraccin de lo sonoro requiere de mecanismos que involucran necesariamente a la
cultura propia. Por este motivo, podemos entender lo sonoro como lo propiamente
comunitario, aquello que nos obliga a participar, aquello de lo que no hay escapatoria
fisiolgica posible.

Con su clebre Tratado de los objetos musicales, aparecido en 1966, Pierre

Schaeffer consigui equilibrar las clasificaciones acadmicas entre ruido, sonido y
msica

para

inaugurar

una

nueva

musicologa.

De

hecho,

inaugur

una

fenomenologa general de lo audible, aplicando el concepto de objeto sonoro a los

conceptos de ambiente y espacio. Recogiendo las aportaciones de Schaeffer,
Murray Schafer, compositor canadiense, publica en 1977 The Tuning of the World,
obra

en

la

que

desarrolla

el

concepto

de

Soundscape

(Paisaje

Sonoro),

representando el ambiente sonoro como una composicin musical y abriendo un

campo de estudios acerca de la escucha del mundo y la integracin del sonido con
el ser humano con el World Forum of Acoustic Ecology (WFAE)3, un grupo de
estudios afincado en Canad. El WFAE desarrolla a partir de los aos 80 mltiples
investigaciones acerca del paisaje sonoro y la escucha selectiva de dicho paisaje. El
paisaje sonoro natural, el paisaje sonoro rural y el paisaje sonoro industrial sern
los protagonistas de un conjunto de estudios que abordan mltiples aspectos
relativos a la percepcin y a los distintos tipos de escucha del ser humano. Si el
objeto sonoro de Schaeffer corresponda a un primer nivel de composicin y
anlisis, el paisaje sonoro se sita al nivel de la misma estructura del sonido, la
escucha y el medio sonoro.

A partir del concepto de soundscape, este grupo de investigacin introduce

asimismo algunos conceptos interesantes para el anlisis de las prcticas sonoras
de la vida social. Uno de ellos es la aplicacin de la nocin musical de nota
dominante (o keynote, en el ingls original) al anlisis del entorno sonoro humano,
como sonido caracterstico de un espacio social. Otro trmino interesante
introducido por Schafer es el de soundmark o marca sonora, que se refiere a un
sonido comunitario, que es nico o posee cualidades que lo hacen especial cuando
es percibido por la gente que vive en dicha comunidad (Schaffer 1977).

En relacin a este movimiento del Paisaje Sonoro encontramos otros autores

interesantes, como Maria Anna Harley, Isabel Lpez Barrio (en Espaa), Hildegard
Westerkampf, Wreford Miller, Barry Truax o Ivars Peterson. ste ltimo es un firme
seguidor de la tradicin schaferiana, y afirma:

http://interact.uoregon.edu/MediaLit/wfae/home/

Ms all de la lucha contra la polucin sonora, la tarea de los ecologistas sonoros

es

el

diseo

de

entornos

sonoros

saludables

atractivos.

La

continua

sensibilizacin de los odos, la planificacin creativa de ciudades, la accin

legislativa (regulaciones para la reduccin del ruido medioambiental), el diseo de
parques acsticos y la preservacin de sonidos valiosos del pasado y el presente
pudieran estar entre estos fines.

En Europa, ser a principios de los aos 80 cuando se crea el Centre de Recherche

sur lEspace Sonore et environnement urbain (CRESSON)4, en la escuela de
Arquitectura de Grenoble, de la mano sobre todo de Franois Augoyard y Pascal
Amphoux. ste es un proyecto interdisciplinario que hasta la actualidad se ha
centrado en el anlisis del espacio construido y la acstica, desarrollando, entre
otros, los conceptos de efecto sonoro e identidad sonora urbana y creando todo un
corpus metodolgico para el anlisis del sonido en el espacio urbano.
Formado por profesionales de las ciencias sociales, la arquitectura, la ingeniera y la
acstica, Cresson inicia sus trabajos desarrollando los conceptos de espacio sonoro
y de efectos sonoros, analizando las relaciones entre las prcticas sociales, el
espacio construido y la acstica. A lo largo de veinte aos, el grupo se centra en el
estudio del sonido en el espacio urbano en todas sus dimensiones: fsicas,
morfolgicas y culturales, y los temas de investigacin de este grupo de
investigacin son muchos y muy diversos: el ruido y sus conflictos, la comunicacin
interpersonal en el espacio pblico, el confort sonoro, la relacin entre el sonido y la
percepcin de riesgo, la identidad y la cultura sonora de la ciudad en pocas
palabras, Cresson desarrolla un conjunto de herramientas tericas y metodolgicas
que permiten estudiar el sonido en el espacio urbano desde una perspectiva
multidisciplinar (Jaccoud 1991).

Hacia una antropologia sonora

Como afirma Jean Franois Augoyard, nuestra sociologa, nuestra psicologa social
pasa la mayor parte de su tiempo mirando (Augoyard 2004). La percepcin
auditiva ha sido un importante objeto de estudio para disciplinas como la
psicologa, pero en muy pocos casos ha sido su herramienta de anlisis, su mtodo
instrumental para interpretar el comportamiento social. Por tanto, se antoja
necesario introducir en la metodologa de las ciencias sociales la sensacin y la
percepcin como mtodos de anlisis instrumentales y no solamente como meros

http://www.cresson.archi.fr/accueil.htm

objetos de anlisis. stos deben ser comprendidos como modalidades inmanentes

en el vnculo social que requieren de metodologas especficas de investigacin.
Como comenta Isaac Joseph,
cabe darle derecho a una sociologa de los sentidos que ha permanecido
globalmente en suspenso despus de Simmel, de cuestionar la soberana de la
vista en la esttica del paisaje y de restaurar la diversidad de los modos de
distanciacin a la forma o al acontecimiento percibidos: de la vista desde arriba
(el balcn o el mirador) con la visin sobrecargada, en el tnel de la
composicin sonora al ruido (1999:21).

Cules son los dispositivos (los contextos) y las disposiciones (las competencias)
que entran en la organizacin de la materia sensible?, se preguntara el autor poco
despus.

En el caso de que nos ocupa, para la mayora de estudios sociales, lo

sonoro no existe ms que por exceso o por defecto; las dimensiones que ha
ocupado el estudio del sonido en las ciencias sociales han sido la de la msica, la
del ruido y la de la palabra. La escucha banal, la percepcin de los sonidos de la
vida cotidiana, no ha merecido un anlisis atento, y an menos una teora general
de la experiencia sonora. Henry Torgue (1985) se pregunta en relacin al papel de
las ciencias sociales en el estudio del sonido en la ciudad: como analizar la banda
sonora de la vida cotidiana?

Lo que nosotros proponemos en esta investigacin es considerar al sonido,

fenmeno u objeto, como parte del entramado cultural, susceptible de ser ledo en
trminos etnogrficos y descriptivos tanto en s mismo como en relacin a otros, as
como a los lugares en los que se produce o a las fuentes de las que proviene. Todo
ello conformara el corpus de lo que hemos dado en denominar sociofona, la
proyeccin sonora y acstica de los acontecimientos sociales, y que sera el objeto
de estudio de lo que denominamos como antropologa sonora o del sonido. Aqu
entra en juego lo que hemos definido como sociofona, objeto de estudio central a
lo que llamamos antropologa sonora o del sonido y central tambin a la
investigacin en curso. Este concepto parte de una concepcin del sonido, objeto o
fenmeno, como parte del entramado cultural. Sonido susceptible de ser ledo en
trminos etnogrficos tanto en s mismo como en relacin a otros sonidos.
Tomando

el

esquema

comunicacional

propuesto

por

Barry

Truax

(1993),

consideramos que la sociofona englobara al sonido en tanto en cuanto produccin

pero tambin al lugar en el que ocurre as como a la fuente de la que proviene. Es
decir, el anlisis sociofnico atendera por igual a las fuentes que generan la
materia sonora, a los receptores, al medio a travs del que se propaga, as como a
la materia sonora en s misma. Sociofona sera, por consiguiente, la proyeccin

sonora de los acontecimientos sociales. De este modo, llegaramos a una visin

holstica de los fenmenos sonoros que nos hablara de los niveles microsociales y
tambin de los macrosociales.

II. Acsticas de las transformaciones urbanas: El caso de

Barcelona
En esta seccin daremos cuenta de una propuesta concreta de investigacin que
hemos llamado Acsticas de las transformaciones urbanas, y que en buena medida
surge de las reflexiones a las que hemos hecho alusin anteriormente.5 El objetivo
de este trabajo de investigacin consiste en analizar las condiciones socio-acsticas
de las transformaciones urbanas que est sufriendo la ciudad de Barcelona en la
actualidad. Para ello, hemos escogido la franja del litoral que se extiende desde la
Zona Franca hasta la zona del Forum como nuestro objeto de estudio. Empleamos
aqu el concepto de transformacin en un sentido amplio, y vinculado a la idea de
crecimiento, de ciudad en expansin y evolucin. A su vez, este concepto se
articula en torno a cuatro grandes ejes temtico-analticos: las transformaciones
urbansticas

(mobilidad,

vivienda,

nuevos

espacios,

nuevos

usos),

las

transformaciones comerciales (Barcelona la botiga ms gran del mn), las

transformaciones humanas (la ciudad de los nouvinguts, la capital del turismo,
diversidad e integracin) y las transformaciones culturales (tradicin y diseo).
Para cada uno de estos temas, nos proponemos detectar y analizar su composicin
sonora en los diferentes espacios que vamos a etnografiar.

Como ya dijimos al comienzo, puesto que se trata de una investigacin en marcha

no podemos ofrecer an conclusiones, y por tanto nos limitaremos a exponer en
las pginas que siguen el diseo metodolgico de la misma, pues consideramos que
abre caminos interesantes en el campo poco explorado en nuestro pas- de la
antropologa sonora en contextos urbanos.

La etnografa sonora

El proyecto al que hacemos referencia tiene una duracin prevista de dos aos y consta de
dos fases. La primera (abril 2007-abril 2008) abarca todo el proceso de trabajo de campo y
el registro sonoro continuo de los espacios a etnografiar. La segunda fase (abril 2008diciembre 2008) estar dedicada, por su parte, al anlisis de los materiales, la redaccin
de las conclusiones en una monografa, y la creacin de un inventario sonoro de los espacios
estudiados, una iniciativa esta ltima pionera en la ciudad de Barcelona.

El espacio sonoro es, como ya hemos visto, un espacio sentido6. Por tanto,
necesitamos

herramientas

metodolgicas

que

nos

permitan

aprehender

los

significados culturales compartidos por la comunidad atendiendo a los elementos

sensibles de su vida cotidiana, en este caso sonoros, aunque no exclusivamente. En
este sentido, la etnografa y toda su tradicin vinculada al desarrollo de la
antropologa- se revela como el mtodo ms adecuado para tal fin.7 A travs de la
etnografa y el trabajo de campo intentaremos analizar y detectar dentro de los
espacios en los que trabajaremos:

Sus rutinas sonoras: las prcticas cotidianas que configuran la vida social de un
lugar, sus continuidades, ritmos y hbitos sonoros;

Sus acontecimientos sonoros: las ancdotas sonoras, excepciones acsticas y

emergencias inesperadas de la vida sonora de un lugar.

Sus discursos acerca de sus rutinas y sus acontecimientos sonoros: sus

opiniones, denuncias, imaginarios y evocaciones acerca de los sonidos de su
entorno.

Por etnografa sonora entendemos un tipo de investigacin etnogrfica que basa

el trabajo de campo en una serie de tcnicas de recogida de datos como son la
escucha flotante, el registro sonoro y la postal sonora. Tal y como veremos, se
trata de tcnicas en las que privilegia la escucha como herramienta analtica.
La escucha flotante es la tcnica de investigacin etnogrfica que centra su
atencin y registro en el espacio sonoro que el investigador comparte con el medio
informante. Como deriva o complemento de la observacin participante y de la
observacin flotante que propone Colette Petonnet (1982) es una tcnica de
investigacin basada en la atencin a los sonidos que configuran la vida cotidiana
de un lugar.8

6
En cataln, los conceptos sentido y odo usan el mismo trmino: sentit, y en este caso
dotan plenamente de sentido a nuestra reflexin.
7
La etnografa puede ser definida a grandes rasgos como la observacin y descripcin (o
representacin) de la cultura. Es al mismo tiempo producto y proceso, y, al contrario de lo
que pudiera parecer, no se trata de una perspectiva en absoluto homognea. Carolyn Ellis
(2004), por ejemplo, concibe la etnografa como un continuo delimitado por dos
orientaciones que podramos considerar antagnicas: aquellas posiciones ms cercanas a
una ciencia positivista, que veran la investigacin cualitativa como una extensin de la
investigacin cuantitativa, y esos otros enfoques ms humanistas, en la rbita del arte y la
literatura, para quienes la relacin entre el investigador y lo investigado ha de tener un papel
destacado en la investigacin. En otras palabras, para Ellis, La etnografa a no es slo una
manera de ver el mundo, sino tambin una forma de estar en l como un participante activo
(Ellis 2004:26).
8

Segn Pettonet, la observacin flotante consiste en mantenerse vacante y disponible, sin

fijar la atencin en un objeto preciso sino dejndola flotar para que las informaciones
penetren sin filtro, sin aprioris, hasta que hagan su aparicin puntos de referencia,

Por su parte, el registro sonoro funciona como una suerte de cuaderno de notas,
al estilo de las libretas Moleskine que portan los etngrafos al uso. Sobre el
terreno, a partir de un proceso de escucha activa, el investigador registra mediante
una adecuada tecnologa de grabacin todos aquellos sonidos representativos del
lugar que permitirn guiar su experiencia etnogrfica. El conjunto de dichas
grabaciones conforman el

mencionado diario de campo sonoro, que recoge la

experiencia sonora de las sesiones de investigacin y permite una nueva escucha

de dichos sonidos para su anlisis en la elaboracin del relato etnogrfico.
La postal sonora es una tcnica de investigacin que nos permite conocer el
espacio sonoro del lugar a partir del dilogo con los paseantes/habitantes del
medio. Nos interesa conocer la manera en que stos evocan aquellos sonidos que,
bajo su punto de vista, forman parte del espacio que habitan. De manera casual,
pedimos a distintas personas que se encuentran en el lugar que imaginen una
postal sonora, es decir, que evoquen un fragmento de sonido que de alguna
manera pueda representar el espacio, que les parezca significativa, propia del
lugar. Esta tcnica supone una adaptacin de dos tcnicas utilizadas por el grupo
de investigacin del Cresson: la carta mental sonora

(Augoyard 1995) y la

encuesta centrada en la escucha reactivada (Augoyard 2001).9

Una vez finalizada la recogida de datos sobre el terreno, el anlisis del diario de
campo, de los registros sonoros y de las postales sonoras nos permitirn elaborar el
relato etnogrfico del espacio sonoro del lugar, que tiene como objetivo ofrecer una
narracin descriptiva, analtica e interpretativa de los sonidos que componen un
espacio urbano y su relacin con las prcticas, relaciones y dinmicas de la vida
cotidiana y anecdtica del lugar. Veamos por tanto en qu lugares lllevaremos a
cabo la investigacin y el por qu de su eleccin.

Barcelona y el mar
Con ms de cuatro kilmetros de costa, la recuperacin de la fachada martima de
Barcelona ha sido una de las transformaciones ms importantes de la ciudad. Actualmente,

convergencias () de las que el anlisis

leyes subyacentes (Pettonet 1984).

antropolgico pueda proceder luego a descubrir

Mediante estas tcnicas, las investigaciones del Cresson analizan las representaciones
sociales vinculadas con la identidad urbana del lugar en opinin de sus habitantes y de
profesionales del urbanismo, la acstica, la arquitectura y las ciencias sociales.

10

las playas son uno de los espacios de ocio ms grandes y ms concurridos de la geografa
10

urbana [Las playas] reciben anualmente cerca de siete millones de visitantes.

La frase anterior, tomada de la pgina web del Ayuntamiento de Barcelona en su

seccin deidcada al turismo, revela el lugar estratgico que posee el litoral
barcelons para las autoridades municipales en el momento actual (Magriny y
Maza 2005).

El skyline de la ciudad visto desde el mar, con sus monumentos y

edificios emblemticos (la figura de Coln, la torre Agbar o la las torres Mapfre,
entre otras), se ha convertido en una de las imgenes fetiche de la ciudad para
propios y extraos.

La relacin de Barcelona y el mar nos permite un marco de debate y anlisis en

relacin a los ejes vertebradotes del proyecto: urbanismo, comercio, turismo,
demograf, etc., sin perder de vista una perspectiva histrica sobre los mismos. El
espacio litoral de la ciudad deviene un marco incomparable para valorar y
reflexionar sobre las transformaciones y usos diversos del espacio en Barcelona,
para visualizar a los actores protagonistas y reflejar este dinamismo en la
correspondiente etnografa. 11

Dicho de otro modo, la eleccin del mar como eje vertebrador e hilo conductor de
este proyecto obedece a tres motivos:

La franja litoral es una de las zonas de la ciudad, junto con el casco

histrico, que se ha visto sometida a las mayores transformaciones
urbansticas y demogrficas de las ltimas dcadas.12

El frente martimo se ha convertido, en los ltimos aos, en imagen de la

ciudad de cara al exterior, significndolo como un lugar meramente ocioso y
ldico. El remodelado skyline de Barcelona se ha erigido en el nuevo icono
de esta Barcelona post-industrial (Balibrea 2004).

La investigacin pretende asimismo poner en cuestin este relato oficial

segn el cual la ciudad ha vivido todo este tiempo de espaldas al mar,
recuperando una memoria, sino sonora al menos histrica y social, a partir

10

Portal de la ciudad de Barcelona. URL:

http://www.bcn.es/turisme/castella/turisme/welcome.htm [Fecha de consulta: 15 de mayo
de 2007]
11
La propia nocin de litoral, sus usos y significantes, debe ser interpelada tal y como
sugiere Alain Corbin (1993)
12
Parece haber un cierto consenso en considerar el ao 1986, ao en el que Barcelona es elegida como
sede de los Juegos Olmpicos de 1992, como el punto de partida de dichas transformaciones.

11

de

aquello

que

no

aparece

reflejado

en

las

imgenes

(discursos)

13

publicitarias.

Zonas de trabajo, espacios de anlisis, tiempos de la investigacin.

Escogida la fachada de la ciudad que da al mar como el rea donde llevar a cabo la
investigacin, el siguiente paso fue delimitar las zonas de trabajo y los espacios que
nos interesaba etnografiar en cada una de ellas. As, dividimos la franja del litoral
en cuatro zonas para falicitar la planificacin de las salidas de campo. En cada una
de ellas establecimos adems dos puntos fijos de escucha continua (EC), que nos
servirn para llevar a cabo el registro sonoro continuo de estos espacios a lo largo
de un ao (vase tabla adjunta).

ZONAS DE TRABAJO
Zona 1: Zona Franca - Moll de Barcelona

PUNTOS DE ESCUCHA CONTINUA

Montjuc

Port

Zona 2: Colom - Moll Fusta - Maremgnum

Rambla con Colom

Plaa Merc

Zona 3: Barceloneta - Port Olmpic

Plaa Barceloneta

Psg Martim Port

Olmpic

Entre chiringuitos a
Bogatell y mar Bella

Plaa del Frum

Zona 4: Platges - Diagonal Mar - Frum

Tabla 1. Delimitacin de las zonas de trabajo y puntos de escucha continua

Por su parte, los espacios pblicos y semi-pblicos que sern objeto de observacin
y anlisis en cada zona, y que adems nos permitirn la comparacin de unas
zonas con otras, son los siguientes: (1) plazas, (2) parques y playas, (3) paseos,
(4) comercios y (5) bares.

En cuanto a los tiempos de la investigacin, el proyecto est planificado en dos

fases. Una primera fase de trabajo de campo y recogida de datos, que se extender
durante 12 meses. En ella efectuaremos tambin el registro sonoro de los espacios
etnografiados, que nos permitir elaborar un inventario sonoro de la ciudad. La
segunda fase, tambin de un ao de duracin, estar dedicada al anlisis de los
datos obtenidos en la primera fase y a la redaccin de una monografa, as como a
la creacin del inventario sonoro.
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Una mnima revisin histrica en este sentido nos permitir repensar esta ciudad que, en
el siglo XIV, tuvo el puerto mas importante del mediterrneo; o que, a finales del siglo XIX
era llamada Perla del Mediterraneo por parte de la propia burguesa catalana. No
olvidemos tampoco algunas de las expresiones ms ninguneadas de una vida social relegada
al mar, como el barraquismo de los aos 40-60, la actividad pesquera o el trabajo portuario.

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Escucha continua, escucha flotante

Debido al inters de la investigacin por combinar el trabajo etnogrfico ms

cualitativo con el registro de fragmentos sonoros con una continuidad tal que nos
permita comenzar el proyecto de un inventario sonoro de la ciudad de Barcelona,
el trabajo de campo contempla dos tipos de escucha o formas de registro sobre el
terreno que son complemetarias: la escucha continua (EC) y la escucha flotante
(EF).

La finalidad de la escucha continua (EC) es obtener un registro sonoro de cada

una de las zonas de trabajo a lo largo del tiempo (en este caso un ao), que nos
muestre las continuidades y descontinuidades sonoras de las mismas. De este
modo podremos comparar cmo suena, por ejemplo, la Plaza de la Barceloneta en
verano y en invierno, y an ms, compararla con cmo suena la Plaa de la Merc
en esas mismas fechas. Por tanto, los registros continuos tienen valor documental
(inventario) pero tambin poseen un valor analtico aadido. Para ello estn
planificadas en total 52 salidas de EC, una por cada semana del ao, para un total
de 13 jornadas de grabacin y un total de cinco horas y pico de grabaciones por
cada zona y ao. En cada una de las salidas registraremos 8 fragmentos sonoros (4
por la maana y otros 4 por la tarde) de tres minutos de duracin en cada uno de
los puntos de EC que hemos saleccionado previamente (vase Tabla 1). Adems
de las grabaciones o registros continuos, estas salidas de campo contemplan
tambin la realizacin de postales sonoras.

Por lo que respecta a la "escucha flotante" sugerida por Pettonnet, alude a la

naturaleza lquida de la realidad social urbana. Propone una etnografa naturalista
en la que el etngrafo se sumerge en la marea de los acontecimientos sociales
(sonoros, en el caso que nos ocupa) y se deja llevar por sus dinmicas hasta
convertirse en parte de ellas. Se trata, por tanto, de una escucha profunda y
concentrada que presta atencin a todos los aspectos que antes relacionbamos
con el concepto sociofona. Tambin es una escucha participante atendiendo a lo
que han planteado muchos analistas de la metodologa etnogrfica, que Francisco
Lpez (1999) asocia a lo exclusivamente sonoro, a saber, que la mera presencia es
una forma de edicin. Recuperando la vieja fbula zen: Cul es el sonido de un
rbol que se cae en un bosque si no hay nadie alrededor para escucharlo? Ni la
observacin ni la escucha son posibles de forma asptica, siempre existe un cierto
grado de implicacin por parte del etngrafo. Ver algo, escuchar algo es participar

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en la construccin del propio fenmeno, en la creacin de significados a su

alrededor. Estar all es pasar a formar parte del ecosistema objeto de estudio.

El sonido como patrimonio

Cuntas veces nos habremos preguntado cmo sonara determinada ciudad en

una u otra poca del pasado? El proyecto de resgistrar e inventariar los sonidos de
la ciudad de Barcelona a lo largo de todo un ao (2007) surgi a partir de una
preocupacin similar a la que plantea la pregunta anterior. Resulta relativamente
fcil encontrar en los archivos imgenes y textos, e incluso pelculas animadas, que
nos permiten ver cmo era un lugar concreto dcadas atrs. Sin embargo, los
sonidos de la ciudad, sus acsticas sociofnicas, a pesar de ser parte fundamental
del patrimonio de stas, no han gozado de la misma atencin por parte de los
encargados de la conservacin del patrimonio.

Si consideramos el sonido como patrimonio, la ciudad se torna un museo viviente

en el que la mera escucha nos dice mucho de las dinmicas que en ella se
desarrollan. La ciudad crece, y ese crecimiento genera formas sonoras. La ciudad
crece en trminos urbansticos y en trminos humanos. Cada da somos capaces de
distinguir ms diversidad a lo largo y ancho del tejido urbano. La innovacin
tecnolgica tambin aporta nuevas sonoridades con el paso del tiempo. Sin
embargo, muchas de estas producciones se pierden en el tiempo de forma
irrecuperable, y por lo tanto sera conveniente el registro de las formas y
fenmenos sonoros contemporneos ya no slo para el recuerdo y su posible
explotacin como bienes culturales, sino tambin para su anlisis.

Con esta filosofa en menten planteamos al Inventari del Patrimoni Etnologic de

catalunya (IPEC) la posibilidad de realizar un inventario sonoro a partir de las
grabaciones continuas que realizaramos a lo largo del ao 2007 en los puntos que
ya sealamos en el apartado anterior. De este modo. Tendramos un registro de
cmo suena la ciudad de Barcelona durante todo un aos. Cada fragmento grabado
sera codificado e inventariado en colaboracin con la Orquesta del Caos, entidad
que se encarga de la parte tcnica de la investiogacin. As, si no hay imprevistos
de ltima hora, para finales del 2008 estarn

disponibles los soportes que

contendrn unas 30 horas de grabaciones en fragmentos de 3 minutos de plazas,

bares, comercios, calles, parques y playas de los distintos espacios que habremos
etnografiado en la ciudad condal.

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+ + + + +

El proyecto Acsticas de las transfomaciones urbanas: el caso de Barcelona que

hemos querido dar a conocer a travs de estas pginas inuagura, a nuestro
entender, una linea de investigacin interesante y poco explorada en nuestro pas,
a pesar de que la contaminacin acstica o el ruido son hoy da temas recurrentes
en los medios de comunicacin y en las agendas polticas locales. En cualquier
caso, el anlisis del espacio sonoro urbano no puede reducirse a una mera
evaluacin acstica o a una lucha sin cuartel contra el ruido. Investigaciones como
que proponemos prentende llamar la atencin sobre la necesidad de interpretar el
espacio sonoro de un lugar en toda su complejidad. Para ello es imprescindible
relacionar los sonidos y los espacios de un lugar con sus prcticas comunicativas,
con sus relaciones sociales y con la manera de concebir los espacios urbanos, esto
es, con sus dinmicas culturales, polticas y sociales.

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