El autoconcepto va progresando y cambiando a lo largo de la vida del individuo. Esta evolucin se debe a la interaccin de dos factores fundamentales. 1. El avance de las capacidades cognitivas 2. El incremento y la calidad de las experiencias sociales que, en los diversos contextos, va teniendo el sujeto. 2.1.3.1. LA EVOLUCIN DEL AUTOCONCEPTO EN LOS AOS ESCOLARES El autoconcepto implica un proceso de construccin y elaboracin del conocimiento de uno mismo que se prolonga durante los aos de la infancia y de la adolescencia. El autoconcepto de los nios de la edad comprendida entre 6 a 12 aos se define por el conocimiento que tiene de s mismos y como se describen en como personas: con pensamientos, con sus deseos, con sus sentimientos hacia los dems. Ya ha adquirido un carcter ms psicolgico y social (Harter,1983) en comparacin a los nios de preescolar, que se caracterizan por describirse a s mismos slo en trminos fsicos y segn las actividades que realizan. Por lo tanto, poco a poco aprende a describirse en trminos internos y psicolgicos segn sus atributos tanto fsicos como externos. As va elaborando su dimensin social de su Yo, cuando interacta como un miembro social ms. Pero no slo lo hace en trminos psicolgicos, sino que tambin aprende a hablar de sus sentimientos que surgen de las relaciones interpersonales, como tambin es capaz de hacer un concepto de su Yo, segn la calidad de sus propios sentimientos.
Desde los 6 aos el autoconocimiento de los nios empieza
a ser mas complejo e integrado, el nio se da cuenta de que muchas de sus caractersticas no les corresponden, por ejemplo, el nio tiende a adoptar las caractersticas de los dems, hasta ahora ha adoptado la caracterstica de ser bueno en ftbol, pero se da cuenta de que no. Una de las estrategias ms usadas y fructferas en la investigacin del autoconcepto es a travs de las autodescripciones. Es decir, se definen algunas de nuestras caractersticas, pero no todas. Cuando los escolares empiezan a utilizar categoras mucho ms complejas y sofisticadas durante la etapa de primaria se observa de nuevo, claramente, la evolucin en los aspectos que los sujetos son capaces de tener en cuenta a la hora de adoptar una definicin de s mismos. Son capaces de integrar caractersticas opuestas y aportar informacin sobre sus estados internos como caractersticas compartidas con un grupo, mostrando as su comprensin de s mismo como un individuo que ocupa diferentes roles dependiendo del entorno en el que se encuentre. Es decir, al nio le pueden definir de maneras opuestas y stas forman un autoconcepto general. Por ejemplo, los que son seguidores de un equipo de ftbol o "fans de un cantante". Esto les permite el acceso a una dimensin del autoconocimiento muy til, la toma de conciencia de caractersticas compartidas con otros, le identifican con los miembros de un grupo pero al mismo tiempo, no les impide seguir siendo ellos mismos. Los nios de estas edades tienden a comparar sus caractersticas y habilidades con las de los otros. Esto supone un avance personal y social muy importante: el nio empieza a percibirse como un individuo que ocupa roles distintos dependiendo del grupo de referencia en el que se encuentre en un determinado momento (en el equipo de ftbol es el delantero, en su casa es el pequeo, en el colegio es el mejor en matemticas,etc.) Precisamente la toma de consciencia de estos roles diferentes, es una de las bases sobre las que se
constituye su percepcin de si mismo como alguien nico
frente a los dems. Es decir, los nios se perciben como nicos y especiales. El autoconcepto de estos nios se caracterizar por ser cada vez menos global y ser ms diferenciado y articulado. Incluso conforme se acerca a la adolescencia, se podr evidenciar que realizan las auto descripciones en trminos ms abstractos que concretos. El nio dejar de evaluarse segn la opinin externa de los adultos y pasar a hacer una evaluacin segn lo que l cree (su juicio) y segn evale la evidencia de la realidad. Segn varios estudios del autoconcepto, se afirma que ste surge a travs de la comparacin social y que el nio est muy influido por las interacciones que realiza desde muy pequeito, con todas las personas que le rodean, tanto su familia como la escuela. Pero tambin se afirma que una vez que el autoconcepto se ha definido, se hace ms organizado y se diferencia del resto, incluso se puede llegar a adquirir tan profundamente, que se resiste al cambio. De todas formas, se ir desarrollando y construyendo gracias a la intervencin de factores cognitivos y del tipo de interaccin social que lleve a cabo a lo largo de su desarrollo como individuo.