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Este artculo fue originalmente publicado con el ttulo Thinking like a mountain, por Aldo Leopold en 1949 (Sand County Almanac,
Oxford University Press; reimpreso por Ballantines Books Edition, Nueva Cork, Septiembre 1970, pp. 137-141). Traduccin de Uta Berghfer, Mitzi Acevedo y Ricardo Rozzi.
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Aldo Leopold (1887-1948), eclogo, ingeniero forestal y ambientalista estadounidense que impuls el desarrollo de la tica ambiental contempornea. Leopold es considerado el padre del manejo de reas silvestres en Estados Unidos. Trabaj en el Servicio Forestal y
fue ms tarde profesor en la Universidad de Wisconsin. Con una gran capacidad de comunicacin escribi ensayos apelando al concepto de la tierra como organismo vivo. Leopold muri en 1948 de un ataque al corazn mientras combata un incendio en los pastizales
de un proyecto de restauracin en Wisconsin. Su obra ms conocida es A Sand County Almanac una coleccin de ensayos que incluye
Pensando como una Montaa, la cual fue publicada pstumamente por sus hijos en 1949.
Revista Ambiente y Desarrollo 23 (1): 13 - 15, Santiago de Chile, 2007
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aguas blancas. Mientras suba por la ribera hacia nosotros y sacuda la cola, constatamos nuestro error: era
una loba. Una media docena de otros, evidentemente
cachorros grandes, saltaban en las praderas y todos se
juntaban en una mezcla de bienvenida, como juego que
se maniesta con colas menendose y mordiscos. Se
extenda al pie de nuestro peasco, literalmente, un
montn de lobos que retozaban y se revolcaban en el
centro del llano abierto.
En esos das no concebamos dejar pasar oportunidad
alguna para matar un lobo. Dentro de unos segundos
lanzbamos plomo a la manada, pero nuestros disparos iban con ms excitacin que precisin; siempre es
confuso apuntar un tiro empinado que va cuesta abajo.
Cuando nuestros ries estuvieron vacos, la loba vieja ya
estaba derribada y un cachorro arrastraba una pierna
hacia rodados intransitables.
Alcanzamos a llegar donde la loba vieja a tiempo para
ver en sus ojos moribundos un salvaje fuego verde que
se extingua. All me di cuenta, y desde entonces supe
para siempre, que haba algo nuevo para m en esos
ojos, algo que solamente ella y la montaa conocen.
En esos das yo era joven y estaba lleno de ganas de
disparar; pensaba que mientras menos lobos hubiese
ms ciervos habra; la ausencia de lobos traera entonces
un paraso para los cazadores. Pero despus de haber
visto morir ese fuego verde, sent que ni los lobos ni la
montaa compartan mi parecer.
* * *
N. del T. Henry David Thoreau (1817-1862), escritor, anarquista y lsofo estadounidense, pionero de la tica ambiental,
la ecologa y la literatura norteamericana.
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Todos aspiramos a tener seguridad, prosperidad, comodidad, una vida larga y sin sobresaltos. El ciervo se
esfuerza con sus patas giles, el vaquero con sus trampas
y venenos, el estadista con su lpiz, la mayora de nosotros con mquinas, votos y dlares.Todos aspiramos a lo
mismo: la paz en nuestros das. Un cierto grado de xito
en estos mbitos parece necesario. Sin embargo, necesitamos un modo de pensar ms objetivo, porque parece
que demasiada seguridad genera solamente peligro en
el largo plazo.Tal vez este es el mensaje contenido en la
mxima de Thoreau1: en lo salvaje est la salvacin del
mundo.Tal vez ese es el signicado oculto en el aullido
del lobo, conocido desde hace mucho por las montaas,
pero rara vez percibido por el hombre.