TEMA 2.- EL COMERCIO INTERNACIONAL.

1.- El marco general

comerciales: la OMC.

de

regulacin

de

las

relaciones

La OMC se cre a raz de la conclusin de la Ronda Uruguay iniciada

en 1986 en el marco del GATT. Tras muchos aos de negociaciones
comerciales multilaterales se lleg a un acuerdo que se plasma en el
Acta final de la Ronda Uruguay, en 1994, firmada en Marrakech. Entr
en vigor en enero de 1995.

El GATT: provisional durante casi medio siglo.

LEER de los apuntes.

La creacin de la OMC.
En los ltimos 50 aos hemos asistido a un crecimiento excepcional
del comercio mundial. El GATT y la OMC han contribuido a crear un
sistema comercial fuerte y prspero que ha permitido lograr un
crecimiento sin precedentes.
El sistema se cre mediante una serie de negociaciones comerciales,
o rondas, celebradas en el marco del GATT. La ltima ronda la
Ronda Uruguay, que se desarroll entre 1986 y 1994 dio lugar a la
creacin de la OMC.
Pero eso no supuso el final de las negociaciones: algunas continuaron
despus de concluida la Ronda Uruguay, como el acuerdo sobre los
servicios de telecomunicaciones.
En el ao 2000 se iniciaron nuevas conversaciones sobre la
agricultura y los servicios, que se han incorporado ahora a un
programa de trabajo, Programa de Doha para el Desarrollo, ms
amplio establecido en la Cuarta Conferencia Ministerial de la OMC,
que tuvo lugar el mes de noviembre de 2001 en Doha, Qatar.
Ese programa aade la realizacin de negociaciones y otros trabajos
en lo que respecta a los aranceles sobre productos no agrcolas, la
cuestin del comercio y el medio ambiente, normas de la OMC como
las relativas a las medidas antidumping y las subvenciones, las
inversiones, la poltica de competencia

1.1.- Estructura orgnica.

1.- La CONFERENCIA MINISTERIAL, formada por representantes de
todos los miembros y que se rene, al menos, cada dos aos y tiene
competencia general en todos los mbitos.
2.- El CONSEJO GENERAL, desempea las mismas funciones que la
Conferencia Ministerial pero de modo regular.
Entre las conferencias ministeriales, la labor cotidiana est a cargo de
tres rganos:

El Consejo General
El rgano de Solucin de Diferencias
El rgano de Examen de las Polticas Comerciales

En realidad, son los tres el mismo: en el Acuerdo por el que se

establece la OMC se dice que todos ellos son el Consejo General,
aunque cuando se renen tienen diferentes mandatos. Tambin en
este caso estn integrados por todos los Miembros de la OMC. Deben
rendir informe a la Conferencia Ministerial.
3.- Los CONSEJOS SECTORIALES (mercancas, servicios y ADPIC).
Otros tres consejos cada uno de los cuales se ocupa de una amplia
esfera de comercio rinden informe al Consejo General:

El Consejo del Comercio de Mercancas

El Consejo del Comercio de Servicios
El Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio (Consejo de los ADPIC)

4.- La SECRETARIA de la OMC

1.2- El comercio internacional de mercancas.

1.2.1- Principios rectores.
a) El principio de la proteccin aduanera exclusiva.
El reconocimiento de los principios y derechos enunciados en la
Declaracin es cada vez mayor entre las organizaciones, las
comunidades y las empresas.
b) El principio de la no discriminacin.
Es la pieza esencial del sistema OMC (y del clsico derecho-GATT).
Este principio adopta dos variantes que son la Clusula de la Nacin
Ms Favorecida (CNMF) y el Principio del Trato Nacional.

La CNMF:

En el marco de la OMC, la CNMF representa un acuerdo por el

cual cualquier beneficio concedido por uno de los Estados
miembros a un producto extranjero es concedido inmediata e
incondicionalmente a todo producto similar originario de todos
los dems Estados miembros.
En virtud de los Acuerdos de la OMC, los pases no pueden
normalmente establecer discriminaciones entre sus diversos
interlocutores comerciales. Si se concede a un pas una ventaja
especial, se tiene que hacer lo mismo con todos los dems
Miembros de la OMC.
Este principio se conoce como el trato de la nacin ms
favorecida (NMF). Tiene tanta importancia que es el primer
artculo del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y
Comercio (GATT), que regula el comercio de mercancas. El
principio NMF es tambin prioritario en el Acuerdo General
sobre el Comercio de Servicios (AGCS) y en el Acuerdo sobre los
Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados
con el Comercio (ADPIC), aunque en cada Acuerdo este principio
se aborda de manera ligeramente diferente. En conjunto, esos
tres Acuerdos abarcan las tres esferas principales del comercio
de las que se ocupa la OMC.

La clusula del trato nacional (art. III GATT)

Tambin asegura la igualdad de trato: mientras que la CNMF
impeda la discriminacin entre las importaciones, el principio
del trato nacional impide la discriminacin entre importaciones
y produccin nacional.
Las mercancas importadas y las producidas en el pas deben
recibir el mismo trato, al menos despus de que las mercancas
extranjeras hayan entrado en el mercado. Lo mismo debe
ocurrir en el caso de los servicios extranjeros y los nacionales, y
en el de las marcas de fbrica o de comercio, los derechos de
autor y las patentes extranjeras y nacionales. Este principio de
trato nacional figura tambin en los tres principales Acuerdos
de la OMC, aunque tambin en este caso se aborda en cada uno
de ellos el principio de manera ligeramente diferente.
El trato nacional slo se aplica una vez que el producto, el
servicio o la obra de propiedad intelectual ha entrado en el
mercado. Por lo tanto, la aplicacin de derechos de aduana a las
importaciones no constituye una transgresin del trato nacional,
aunque a los productos fabricados en el pas no se les aplique
un impuesto equivalente.

c) El llamado least trade-distorting regulation principle u obligacin

de los Estados de utilizar sus competencias soberanas en materia
econmica causando el menor perjuicio posible a la liberalizacin del
comercio internacional.
d) El principio de la TRANSPARENCIA
Los Estados miembros tienen la obligacin de publicar y notificar a los
rganos de la OMC todas sus reglamentaciones y prcticas
comerciales nacionales relativas a la produccin y comercializacin de
mercancas y servicios.

1.2.2.- Excepciones, derogaciones y clusulas de salvaguarda.

Tienen como fundamento la proteccin de ciertos valores de inters
pblico o en momentos de crisis de los estados.
a) Clusula de salvaguardia general o escape clause.
Esta clusula permite hacer frente a una situacin de
desorganizacin del mercado que puede causar un perjuicio
grave a los productores nacionales de un producto o servicio
afectado por las importaciones. La medida de salvaguardia
deber aplicarse nicamente en la medida necesaria para
prevenir o reparar el perjuicio grave y facilitar el reajuste.
Se establecen tambin en el acuerdo perodos de duracin para
las medidas de salvaguardia. En general, no habrn de exceder
de cuatro aos, aunque este plazo podra prorrogarse hasta un
mximo de ocho aos si las autoridades competentes del pas
importador confirmaran que la medida sigue siendo necesaria y
si se demostrara que la produccin se est reajustando. Toda
medida impuesta por un perodo de ms de un ao habr de
liberalizarse progresivamente durante el perodo de aplicacin.
No podr volver a aplicarse ninguna medida de salvaguardia a
la importacin de un producto que haya estado sujeto a una
medida de esa ndole hasta que transcurra un perodo igual a la
duracin de la medida anterior, a condicin de que el perodo
de no aplicacin sea como mnimo de dos aos.
Se prev asimismo en el acuerdo la celebracin de consultas
sobre compensacin por las medidas de salvaguardia. En caso
de no llegarse a una solucin satisfactoria en dichas consultas,
los miembros afectados podrn retirar las concesiones
equivalentes u otras obligaciones contradas en virtud del GATT
de 1994. No obstante, esta medida no est autorizada durante
los primeros tres aos desde la adopcin de la medida de
salvaguardia, si sta fuera conforme a las disposiciones del
acuerdo, y se hubiera adoptado como resultado de un aumento
en trminos absolutos de las importaciones.

En virtud del acuerdo se ha establecido un Comit de

Salvaguardias, que supervisa la aplicacin de sus disposiciones
y est encargado, en particular, de la vigilancia de los
compromisos enunciados.
b) Excepciones generales y de seguridad nacional.
Los arts. XX GATT y XIV GATS permiten a los Miembros adoptar
medidas o reglamentaciones contrarias al sistema OMC de cara
a proteger determinados intereses sociales (moral pblica,
salud y vida de las personas y de los animales, preservacin de
los vegetales, derechos de los consumidores). Este tipo de
reglamentaciones nacionales deben cumplir unos requisitos
para poder ser aceptadas.
La naturaleza y la finalidad del art. XX. LEER de los
apuntes.
Estructura del art. XX. LEER de los apuntes.
c) Derogacin general o waiver.
Variante de la clusula rebus sic stantibus del derecho de
tratados. Un Estado puede ser eximido de sus obligaciones OMC
cuando concurre una circunstancia excepcional. Tiene un
requisito procedimental difcil de alcanzar.
d) Derogacin con motivo de las integraciones econmicas
regionales.
Se trata de la excepcin aplicable a los todos los tipos y
procesos de integracin (Unin Aduanera, Zona de Libre
Cambio, Mercado Comn, Unin Econmica y Monetaria), un
fenmeno con mucho xito en la dcada de los noventa.
Cuando un Miembro de la OMC se adhiere a un acuerdo de
integracin regional en virtud del cual otorga a las dems
partes en dicho acuerdo condiciones ms favorables en materia
de comercio que las que concede a los dems Miembros de la
OMC, se aparta del principio rector de la no discriminacin
definido, en particular, en el artculo I del GATT y el artculo II
del AGCS.
Sin embargo, los Miembros de la OMC pueden adherirse a
acuerdos de este tipo en determinadas condiciones que se
estipulan en tres series de normas:
Los prrafos 4 a 10 del artculo XXIV del GATT, que
contienen disposiciones relativas al establecimiento y
funcionamiento de uniones aduaneras y zonas de libre
comercio;

 La denominada Clusula de Habilitacin, que se refiere

a los acuerdos comerciales preferenciales entre pases en
desarrollo Miembros; y
El artculo V del AGCS rige la conclusin de acuerdos
comerciales regionales en la esfera del comercio de
servicios, tanto para pases desarrollados como en
desarrollo.
Para la aplicacin de otros acuerdos preferenciales no
generalizados, por ejemplo los acuerdos preferenciales no
recprocos entre pases en desarrollo y pases desarrollados, los
Miembros deben solicitar una exencin de las normas de la
OMC. Esas exenciones requieren la aprobacin de tres cuartas
partes de los Miembros de la OMC.
e) Tratamiento favorable a los PVDs.
Clusula de habilitacin. Fue adoptada en el marco del GATT en
1979 y permite a los miembros desarrollados otorgar trato
diferenciado y ms favorable a los pases en desarrollo. Los
pases que conceden la preferencia determinan de forma
unilateral los pases y los productos que incluiran en sus
programas.
Los Acuerdos de la OMC contienen disposiciones especiales que
confieren a los pases en desarrollo derechos especiales y
brindan a los pases desarrollados la posibilidad de otorgar un
trato ms favorable a los pases en desarrollo que a los dems
Miembros de la OMC. Dichas disposiciones especiales
comprenden, por ejemplo, perodos ms largos para la
aplicacin de los Acuerdos y compromisos, as como medidas
para aumentar las oportunidades comerciales de los pases en
desarrollo.
Estas disposiciones se conocen como disposiciones en materia
de trato especial y diferenciado. Las disposiciones especiales
comprenden:
Perodos ms prolongados para la aplicacin de los
acuerdos y los compromisos;
Medidas para aumentar las oportunidades comerciales
de estos pases;
Disposiciones que exigen a todos los Miembros de la
OMC que salvaguarden los intereses comerciales de los
pases en desarrollo;
Ayuda para que los pases en desarrollo cuenten con la
infraestructura necesaria para la labor de la OMC, puedan
intervenir adecuadamente en el sistema de solucin de
diferencias y apliquen las normas tcnicas.

En la Declaracin de Doha, los Gobiernos Miembros convinieron

en que se examinaran las disposiciones sobre trato especial y
diferenciado con miras a reforzarlas y hacerlas ms eficaces.

1.2.3.- Los regmenes sectoriales.

a) Acuerdo sobre la Agricultura: normas y compromisos.
La finalidad del Acuerdo sobre la Agricultura es reformar el comercio
del sector y lograr que las polticas estn ms orientadas al mercado.
Ello aumentara la previsibilidad y la seguridad, tanto para los pases
importadores como para los exportadores. Las normas y compromisos
nuevos se aplican a:

El acceso a los mercados.

La ayuda interna.
Las subvenciones a la exportacin y otros mtodos utilizados
para lograr artificialmente que las exportaciones sean
competitivas.

Acceso a los mercados: aranceles nicamente.

La nueva norma del acceso a los mercados para los productos
agropecuarios es aranceles nicamente.
Los pases menos adelantados no tenan que asumir compromisos de
reducir los aranceles ni las subvenciones.
El conjunto de medidas sobre la arancelizacin contena adems otras
disposiciones. Aseguraba que se pudieran seguir importando las
cantidades importadas antes de la entrada en vigor del acuerdo y
garantizaba que algunas nuevas cantidades quedaran sujetas a
derechos de aduana que no fueran prohibitivos. Esto se logr
mediante un sistema de contingentes arancelarios, o sea de tipos
arancelarios inferiores para determinadas cantidades y tipos ms
elevados para las cantidades que sobrepasaran el contingente.
En el caso de los productos cuyas restricciones no arancelarias han
sido convertidas en aranceles, los gobiernos estn autorizados a
adoptar medidas especiales de urgencia (salvaguardias especiales)
a fin de evitar que sus agricultores se vean perjudicados por una
rpida bajada de los precios o un notable aumento de las
importaciones. Ahora bien, en el Acuerdo se especifica cundo y
cmo se pueden establecer esas medidas de urgencia.
Ayuda interna: a veces permitida y a veces no.

La principal crtica contra las polticas que sostienen los precios

internos o que subvencionan de alguna otra manera la produccin, es
que estimulan el exceso de produccin. Esto frena las importaciones o
bien da origen a subvenciones a la exportacin y a ventas a precios
de dumping en los mercados mundiales. Ante esto, los pases en
desarrollo convinieron en hacer reducciones del 13% en 10 aos (Esta
categora de ayuda interna se denomina a veces del compartimiento
mbar por referencia al color mbar de la luz del semforo que
indica desaceleracin).
Las medidas que tienen efectos mnimos en el comercio se pueden
aplicar libremente: estn incluidas en el compartimento verde (por
referencia a la luz verde del semforo). Entre estas medidas figuran
los servicios comprendidos en programas gubernamentales de, por
ejemplo, investigacin, lucha contra enfermedades, servicios de
infraestructura y seguridad alimentaria. Tambin se incluyen los
pagos directos a los agricultores que no estimulan la produccin,
como ciertas formas de ayuda directa a los ingresos, la asistencia a
los agricultores para ayudar a la reestructuracin de la agricultura y
los pagos directos en el marco de programas ambientales o de
asistencia regional.
Subvenciones a la exportacin: lmites al gasto destinado a
las subvenciones y a la cantidad de exportaciones
subvencionadas.
El Acuerdo sobre la Agricultura prohbe las subvenciones a la
exportacin de productos agropecuarios, a menos que las
subvenciones se especifiquen en las listas de compromisos de los
Miembros. Una vez especificadas en las listas, el Acuerdo exige a los
Miembros de la OMC que reduzcan la cantidad de dinero que gastan
en subvenciones a la exportacin y las cantidades de las
exportaciones subvencionadas. Tomando los promedios de 1986-90
como nivel de base, los pases desarrollados convinieron en reducir el
valor de las subvenciones a la exportacin en un 36 por ciento
durante un perodo de seis aos a partir de 1995 (un 24 por ciento a
lo largo de 10 aos en el caso de los pases en desarrollo). Los pases
desarrollados convinieron tambin en reducir las cantidades de
exportaciones subvencionadas en un 21 por ciento durante esos seis
aos (un 14 por ciento durante 10 aos en el caso de los pases en
desarrollo). Los pases menos adelantados no estaban obligados a
hacer ninguna reduccin.
Los pases menos adelantados y los que dependen de la
importacin de alimentos.
En virtud del Acuerdo sobre la Agricultura, los Miembros de la OMC
tienen que reducir sus exportaciones subvencionadas, pero algunos

pases importadores dependen de los suministros de alimentos

subvencionados baratos procedentes de los principales pases
industrializados. Entre ellos figuran algunos de los pases ms pobres
y, aunque sus sectores agrcolas puedan recibir un impulso por el
aumento de los precios causado por la reduccin de las subvenciones
a la exportacin, es posible que necesiten ayuda temporalmente para
realizar los ajustes necesarios para hacer frente al aumento de los
precios de las importaciones, y finalmente para exportar. En una
decisin ministerial especial se establecen objetivos y ciertas medidas
para el suministro de ayuda alimentaria y ayuda para el desarrollo
agrcola. La decisin se refiere tambin a la posibilidad de asistencia
por parte del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para
financiar importaciones comerciales de alimentos.

b) Acuerdo sobre textiles y vestido.

Del mismo modo, el sector textil ha sido tradicionalmente objeto de
un importante proteccionismo comercial, materializado a partir de
1973 en el Acuerdo Multifibras. Este Acuerdo aseguraba la proteccin
de los pases industrializados frente a las importaciones a bajo precio
provenientes de los PVDs. Pues bien, el Acuerdo de la OMC sobre
Textiles y el Vestido logr introducir un plazo de diez aos para el fin
de dicho proteccionismo. En efecto, el 1 de enero de 2005 ha
finalizado el perodo transitorio que permita mantener los mercados
occidentales cerrados a estos textiles y, desde esa fecha, este sector
del comercio internacional ha sido reintegrado a las reglas de
funcionamiento del GATT.
A partir de 1995, el Acuerdo Multifibras qued sustituido por el
Acuerdo sobre los Textiles y el Vestido (ATV), de la OMC. Para el 1 de
enero de 2005 el sector estaba de estar plenamente integrado en las
disposiciones normales del GATT. En particular, se haba puesto
trmino a los contingentes y los pases importadores ya no podan ya
discriminar entre los exportadores. El propio Acuerdo sobre los
Textiles y el Vestido ha dejado de existir: es el nico Acuerdo de la
OMC en el que se prevea su propia destruccin.
Integracin: aplicacin gradual de las normas del GATT a los
productos.
Los productos textiles y las prendas de vestir han quedado de nuevo
sujetos a las normas del GATT tras cumplirse un plazo de 10 aos.
Este proceso ha tenido lugar gradualmente, en cuatro etapas, con el
fin de dar tiempo tanto a los importadores como a los exportadores
para ajustarse a la nueva situacin.

Supervisaba la aplicacin del Acuerdo el rgano de Supervisin de los

Textiles que constaba de un presidente y 10 miembros.

1.2.4.- Las rondas multilaterales de negociacin.

Con anterioridad a la creacin de la OMC, y durante la etapa del GATT
de 1947, tuvieron lugar ocho rondas de negociaciones comerciales
multilaterales, que dieron lugar a una disminucin progresiva de los
aranceles aplicados a los productos y a una mayor apertura de
mercados.
Aunque a veces se prolongan demasiado la Ronda Uruguay dur
siete aos y medio , las rondas de negociaciones comerciales
pueden presentar una ventaja. Ofrecen un enfoque global de las
negociaciones comerciales que a veces puede ser ms fructfero que
las negociaciones sobre una sola cuestin.

Las dimensiones del enfoque global pueden representar ms

beneficios porque los participantes pueden perseguir y lograr
ventajas en una amplia gama de cuestiones.
Puede ser ms fcil llegar a un acuerdo mediante
compensaciones recprocas; en alguna parte del conjunto habr
algo para cada uno de los participantes.

Esto tiene consecuencias polticas y tambin econmicas. Tal vez un

gobierno quiera hacer una concesin quizs en un sector debido
a los beneficios econmicos, pero podra resultarle difcil defenderla
en el plano poltico. En el conjunto habr ventajas, atractivas tanto
poltica como econmicamente, en otros sectores que podran
utilizarse como compensacin.
As pues, la reforma de sectores polticamente sensibles del comercio
mundial puede ser ms viable si forma parte de un conjunto global de
resultados; buen ejemplo de ello es el acuerdo al que se lleg en la
Ronda Uruguay de realizar una reforma del comercio de productos
agropecuarios.

Los pases en desarrollo y otros participantes menos poderosos

tienen ms posibilidades de influir en el sistema multilateral en
una ronda de negociaciones que en relaciones bilaterales con
los principales pases comerciantes.

Ante esto, podemos plantearnos no sera ms sencillo que las

negociaciones se centraran en un solo sector? La historia reciente no
ofrece una respuesta concluyente.
En la poca iniciada con la creacin de la OMC, algunos preceptos de
los Acuerdos incluidos en el Acta Final de la Ronda de Uruguay prevn

precisamente la celebracin de futuras rondas de negociaciones

multilaterales, con el fin de avanzar en el objetivo de la liberalizacin
progresiva del comercio internacional.
La Declaracin de la Cuarta Conferencia Ministerial celebrada en
Doha (Qatar), en 2001, establece el mandato para negociaciones
sobre diversos temas. Las negociaciones comprenden las relativas a
la agricultura y los servicios.
En la Novena Conferencia Ministerial de la OMC en Bali (diciembre de
2013) se alcanz un acuerdo provisional sobre varias de las
cuestiones que formaban parta de la Agenda de Doha.
Fundamentalmente, se adopt un acuerdo sobre un conjunto de
cuestiones pensadas para agilizar el comercio, dar a los pases en
desarrollo ms opciones para garantizar la seguridad alimentaria,
impulsar el comercio de los pases menos adelantados y contribuir al
desarrollo de manera ms general.

c) El Acuerdo sobre facilitacin del comercio.

La decisin sobre facilitacin del comercio es un acuerdo multilateral
cuya finalidad es simplificar los procedimientos aduaneros reduciendo
sus costos e incrementando su rapidez y eficiencia. Ser un acuerdo
jurdicamente vinculante y se trata de una de las mayores reformas
de la OMC desde su creacin en 1995.
Los objetivos son: acelerar los procedimientos aduaneros; facilitar,
acelerar y abaratar el comercio; aportar claridad, eficiencia y
transparencia; reducir la burocracia y la corrupcin, y aprovechar los
avances tecnolgicos.
Una parte del acuerdo se refiere a la prestacin de asistencia a los
pases en desarrollo y los pases menos adelantados para que pongan
al da su infraestructura, para que capaciten a funcionarios de
aduana, o para ayudarles a cubrir cualquier otro costo relacionado
con la aplicacin del acuerdo.
En cualquier caso, el texto adoptado en Bali no era un texto final, se
deba revisar y dichas negociaciones han fracasado, lo que deja en el
aire todos los acuerdos del paquete de Bali.

1.3.- El comercio internacional de servicios.

La importancia econmica del sector servicios en las economas
nacionales de los pases desarrollados ha llevado a un incremento del
comercio internacional de servicios, hasta ahora muy obstaculizado
por las intensas reglamentaciones nacionales. De ah el inters

tambin de ciertos Estados por reglamentar multilateralmente este

sector, lo que ha ocurrido por primera vez a travs del GATS, con
ocasin de la creacin de la OMC. En cuanto al alcance del GATS, este
acuerdo abarca todos los servicios de todos los sectores. La nica
exclusin es la relativa a los servicios prestados en el ejercicio del
poder gubernamental, o sea, servicios prestados fuera de toda
consideracin comercial (polica) o bajo monopolio (correos).
El comercio de servicios viene determinado esencialmente por cuatro
modos de suministro. stos se definen sobre la base del origen del
suministrador del servicio y del consumidor y por el grado y tipo de su
presencia territorial cuando el servicio es suministrado:

Suministro transfronterizo de un servicio donde slo el

servicio en s mismo considerado cruza la frontera, pero no as
el suministrador o el consumidor.
Consumo en el extranjero, cuando consumidores o empresas
que hacen uso de un servicio en otro pas.
Presencia comercial, cuando empresas extranjeras que
establecen filiales o sucursales para suministrar servicios en
otro pas (por ejemplo, bancos extranjeros que se establecen en
un pas para realizar operaciones en l).
Presencia de personas fsicas, cuando los particulares que se
desplacen de su pas para suministrar servicios en otro pas (por
ejemplo, modelos o consultores).

La estructura del GATS descansa sobre tres pilares:

1.- El primero consiste en un Acuerdo Marco multilateral,
aplicable a todos los Miembros de la OMC y a todos los tipos de
servicios que se provean en sus territorios, que contiene
obligaciones generales y especficas.
2.- El segundo pilar consiste en Anexos generales y sectoriales y
en Entendimientos que contienen reglas especficas aplicables a
industrias de servicios individuales, como servicios financieros,
transporte martimo y areo y telecomunicaciones.
3.- El tercero de los pilares consiste en las listas nacionales que
contienen los compromisos especficos.
Dentro del Acuerdo Marco, las obligaciones del GATS son o bien
generales o bien especficas:
1.- Las Obligaciones y disciplinas generales contenidas en la
Parte II establecen normas aplicables a todos los sectores de
servicios independientemente de su inclusin en cualquier lista
de un Estado.

2.- Por otro lado, los compromisos especficos son

compromisos negociados, obligaciones asumidas respecto de
ciertos sectores en relacin con cada parte signataria del GATS.
Entre las obligaciones y disciplinas generales ms importantes del
acuerdo marco cabe destacar:
a) La clusula del tratamiento de la nacin ms favorecida.
b) Transparencia.
c) Reglamentacin nacional (Artculo VI). Esta disposicin
persigue la realizacin del principio del least trade-distorting
regulation.
d) Excepciones: son similares a las reguladas en el GATT.
e) Reconocimiento de reglamentaciones sobre servicios.
La Parte III del GATS sobre compromisos especficos recoge las
obligaciones esenciales de liberalizacin que son el acceso al
mercado y el tratamiento nacional que los Estados asumen slo si as
se refleja en su lista nacional.

Explicacin sobre el AGCS (GATS).

El Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios consta de tres
elementos: el texto principal, que contiene obligaciones y disciplinas
generales; los Anexos, que tratan de normas aplicables a
determinados sectores; y los compromisos especficos contrados por
los distintos pases de otorgar acceso a sus mercados, en los que se
incluye la oportuna indicacin cuando los pases no aplican
temporalmente el principio de la nacin ms favorecida (no
discriminacin).

Obligaciones y disciplinas generales.

a) Trato de la nacin ms favorecida (NMF).
Si se favorece a uno, se favorece a todos. El trato NMF significa
dispensar igual trato a todos los interlocutores comerciales,
sobre la base del principio de no discriminacin. En virtud del
GATS, si un pas permite la competencia extranjera en un sector
debern darse iguales oportunidades en ese sector a los
proveedores de servicios de todos los dems Miembros de la
OMC. (Esto es aplicable aun cuando ese pas no haya contrado
compromiso especfico alguno de otorgar a las empresas
extranjeras acceso a sus mercados en el marco de la OMC).

El principio NMF es aplicable a todos los servicios, pero se han

permitido
algunas
excepciones
temporales
especiales.
Actualmente esas exenciones estn en curso de examen y su
duracin no ser normalmente superior a 10 aos.
b) Compromisos en materia de acceso a los mercados y trato
nacional.
Los compromisos se consignan en listas, en las que se
enumeran los sectores objeto de apertura y se indica el grado
de acceso a los mercados que se otorga en esos sectores y las
limitaciones que puedan ponerse al trato.
Esos compromisos claramente definidos estn consolidados:
al igual que los aranceles consolidados en el caso del comercio
del comercio de mercancas, nicamente pueden modificarse
tras celebrar negociaciones con los pases afectados.
Los servicios gubernamentales estn excluidos explcitamente
del Acuerdo y no hay nada en l que obligue a un gobierno a
privatizar las industrias de servicios. De hecho, la palabra
privatizar no aparece siquiera en el AGCS.
Los servicios gubernamentales se definen en el Acuerdo como
servicios no suministrados en condiciones comerciales ni en
competencia con otros proveedores.
c) Transparencia.
En el AGCS se dispone que los gobiernos deben publicar todas
las leyes y reglamentos pertinentes, y establecer servicios de
informacin, que las empresas y los gobiernos extranjeros
podrn utilizar despus para obtener informacin sobre la
reglamentacin de cualquier sector de servicios. Deben
asimismo notificar a la OMC las modificaciones que puedan
introducir en las reglamentaciones aplicables a los servicios
objeto de compromisos especficos.
d) Reglamentaciones: objetivas y razonables.
Como las reglamentaciones nacionales son el principal medio
de ejercer influencia o control sobre el comercio de servicios, en
el Acuerdo se dispone que los gobiernos deben reglamentar los
servicios de manera razonable, objetiva e imparcial.
El AGCS no exige la desreglamentacin de ningn servicio. Los
compromisos de liberalizacin no afectan al derecho de los
gobiernos de establecer niveles de calidad, seguridad o precio,
o de promulgar reglamentaciones encaminadas al logro de
cualquier otro objetivo de poltica que consideren oportuno.
e) Reconocimiento.
Cuando dos (o ms) gobiernos tengan acuerdos de
reconocimiento mutuo de los ttulos de aptitud, el ACGS dispone

que debe darse tambin a los dems Miembros la oportunidad

de negociar convenios comparables.
f) Liberalizacin progresiva.
La Ronda Uruguay no fue sino el principio. En el AGCS se
dispone la celebracin de nuevas negociaciones, que se
iniciaron a principios de 2000 y forman actualmente parte del
Programa de Doha para el Desarrollo. El objetivo es hacer
avanzar el proceso de liberalizacin aumentando el nivel de los
compromisos consignados en las listas.
g) Movimiento de personas fsicas.
Se refiere al derecho de las personas fsicas de permanecer
temporalmente en un pas con el fin de suministrar un servicio.
No es aplicable a las personas que traten de obtener un empleo
permanente ni a las condiciones de obtencin de la
nacionalidad o residencia o empleo con carcter permanente.
h) Telecomunicaciones.
Los gobiernos deben velar por que los proveedores extranjeros
de servicios tengan acceso a las redes de telecomunicaciones
pblicas, sin discriminaciones.
i) Servicios de transporte areo.
Son objeto de acuerdos bilaterales. No obstante, el AGCS ser
aplicable a los servicios de reparacin y mantenimiento de
aeronaves, a la comercializacin de los servicios de transporte
areo y a los servicios de sistema de reserva informatizados.
j) Negociaciones (art. 19).
Las negociaciones encaminadas a una mayor liberalizacin del
comercio internacional de servicios se iniciaron a principios de
2000, segn lo prescrito en el AGCS (artculo 19).
La
primera
etapa
de
las
negociaciones
termin
satisfactoriamente en marzo de 2001, al acordar los Miembros
las directrices y procedimientos para las negociaciones. Al
acordar esas directrices, los Miembros establecieron los
objetivos, el mbito y el mtodo de las negociaciones de
manera clara y equilibrada.
Los principios fundamentales del AGCS: el derecho de los
Miembros a reglamentar el suministro de servicios, y establecer
nuevas reglamentaciones al respecto, con el fin de realizar los
objetivos de su poltica nacional; su derecho a especificar qu
sectores de servicios desean abrir a los proveedores extranjeros
y en qu condiciones; y el principio general de flexibilidad para
los pases en desarrollo y los pases menos adelantados.

k) Exenciones del trato NMF.

La labor sobre este tema se inici en 2000. Cuando entr en
vigor el AGCS, en 1995, se dio a los Miembros la oportunidad de
establecer, por una sola vez, una exencin del principio NMF de
no discriminacin entre sus interlocutores comerciales. La
medida objeto de exencin se describe en la lista de exenciones
del trato NMF del Miembro de que se trate, con indicacin del
Miembro alque se aplica el trato ms favorable y la duracin de
la exencin. En principio, esas exenciones no deben durar ms
de 10 aos. Segn se prescribe en el AGCS, todas esas
exenciones estn siendo actualmente objeto de examen para
determinar si subsisten las condiciones que motivaron su
necesidad.
l) Trato especial para los pases menos adelantados.
En el AGCS se prescribe que los Miembros establezcan el modo
de dar trato especial a los pases menos adelantados durante
las negociaciones.

1.4.- Los derechos de propiedad intelectual relacionados con

el comercio.
Una parte importante de los intercambios internacionales de
mercancas y servicios incorporan elementos de propiedad
intelectual, en mbitos como la industria qumica, farmacutica, o de
alta tecnologa (el valor aadido est en el componente de propiedad
intelectual). Se estima que alrededor del 20% del comercio
internacional est protegido por patentes o marcas. La proporcin del
comercio de este tipo de mercancas y servicios es creciente a ritmos
vertiginosos (75% en las dos ltimas dcadas).
A su vez, la piratera de productos objeto de propiedad intelectual
(alrededor del 5% del comercio mundial) daa especialmente a pases
exportadores como EEUU, Francia o Italia. De ah se explica el
empeo de los pases desarrollados en incluir esta materia en la
regulacin OMC, lo que se ha producido a travs del TRIPS.
Aunque los destinatarios naturales del Derecho OMC son los Estados,
en el caso del TRIPS, son las personas fsicas y jurdicas los autnticos
destinatarios de los derechos reconocidos en este Acuerdo, en la
medida en que se trata de derechos privados.
El TRIPS incorpora a este mbito las clusulas tradicionales del
comercio internacional: el trato nacional y, como novedad en este
mbito por comparacin a los convenios internacionales existentes, la
clusula de la nacin ms favorecida. Por otro lado, el sistema de
control establecido es doble: por una parte, el de las administraciones

nacionales; por otra, el propio de la Solucin de diferencias de la

OMC.
Orgenes.
Las ideas y los conocimientos constituyen una parte cada vez ms
importante del comercio. El grado de proteccin y observancia de
esos derechos variaba considerablemente en los distintos pases del
mundo y, a medida que la propiedad intelectual fue adquiriendo
mayor importancia en el comercio, esas diferencias se convirtieron en
una
fuente de tensiones
en las
relaciones
econmicas
internacionales. As pues, se consider que la manera de que hubiera
ms orden y previsibilidad y se pudieran resolver ms
sistemticamente las diferencias era establecer nuevas normas
comerciales internacionalmente convenidas en la esfera de los
derechos de propiedad intelectual.
La Ronda Uruguay lo consigui. El Acuerdo de la OMC sobre los ADPIC
constituye un intento de reducir las diferencias en la manera de
proteger esos derechos en los distintos pases del mundo y de
someterlos a normas internacionales comunes. En l se establecen
niveles mnimos de proteccin que cada gobierno ha de otorgar a la
propiedad intelectual de los dems Miembros de la OMC.
El Acuerdo abarca cinco amplias cuestiones:

Cmo deben aplicarse los principios bsicos del sistema de

comercio y otros acuerdos internacionales sobre propiedad
intelectual.
Cmo prestar proteccin adecuada a los derechos de propiedad
intelectual.
Cmo deben los pases hacer respetar adecuadamente esos
derechos en sus territorios.
Cmo resolver las diferencias en materia de propiedad
intelectual entre Miembros de la OMC.
Disposiciones transitorias especiales durante el perodo de
establecimiento del nuevo sistema.

Principios bsicos: trato nacional, trato NMF y proteccin

equilibrada.
En el Acuerdo sobre los ADPIC se enuncia un importante principio
adicional: la proteccin de la propiedad intelectual debe contribuir a
la innovacin tcnica y a la transferencia de tecnologa. Deben
beneficiarse tanto los productores como los usuarios y debe
acrecentarse el bienestar econmico y social.
Cmo proteger la propiedad intelectual.

a) Derechos de autor.
En el Acuerdo sobre los ADPIC se establece que los programas
de ordenador sern protegidos como obras literarias y se
dispone cmo debern protegerse las bases de datos.
En el Acuerdo se establece que tambin los artistas intrpretes
o ejecutantes deben tener derecho a impedir por plazo no
inferior a 50 aos la grabacin, reproduccin o radiodifusin sin
su consentimiento de sus interpretaciones o ejecuciones.
b) Patentes.
Se establece en el Acuerdo que la proteccin de las invenciones
mediante patentes debe durar como mnimo 20 aos. Debe
poder obtenerse proteccin por este medio tanto para
productos como para procedimientos, en prcticamente todos
los campos de la tecnologa. Los gobiernos pueden negarse a
otorgar una patente con respecto a una invencin cuando est
prohibida su explotacin comercial por razones de orden pblico
o moralidad.
En el Acuerdo se establecen los derechos mnimos de que debe
gozar el titular de una patente. Pero se permiten tambin
algunas excepciones. El titular de una patente podra abusar de
sus derechos: por ejemplo, no suministrando el producto en el
mercado. Para prevenir esa posibilidad, en el Acuerdo se
dispone que los gobiernos pueden expedir licencias
obligatorias por las que se autorice a un competidor a fabricar
el producto o utilizar el procedimiento objeto de licencia. No
obstante, slo puede hacerse en determinadas condiciones
encaminadas a salvaguardar los intereses legtimos del titular
de la patente.
Cuando la patente se otorgue para un procedimiento de
produccin, los derechos debern hacerse extensivos al
producto directamente obtenido por ese procedimiento.
Una cuestin que se ha planteado recientemente es cmo
garantizar que la proteccin de los productos farmacuticos por
medio de patentes no impida a personas de pases pobres tener
acceso a los medicamentos, manteniendo al mismo tiempo la
funcin del sistema de patentes de dar incentivos para la
realizacin de actividades de investigacin y desarrollo
encaminadas a crear medicamentos nuevos.
La cuestin se resolvi en gran parte cuando los Ministros de los
pases Miembros de la OMC publicaron una declaracin especial
en la Conferencia Ministerial de Doha. Convinieron en que el
Acuerdo sobre los ADPIC no impide ni deber impedir que los
Miembros adopten medidas para proteger la salud pblica.

c) Informacin no divulgada y secretos comerciales.

La cuestin se resolvi en gran parte cuando los Ministros de los
pases Miembros de la OMC publicaron una declaracin especial
en la Conferencia Ministerial de Doha, en noviembre de 2001.
Convinieron en que el Acuerdo sobre los ADPIC no impide ni
deber impedir que los Miembros adopten medidas para
proteger la salud pblica.
d) Control de las prcticas anticompetitivas en las licencias
contractuales.
En determinadas condiciones, los gobiernos tienen derecho a
adoptar medidas para impedir prcticas anticompetitivas en
materia de licencias que constituyan un abuso de los derechos
de propiedad intelectual.
e) Observancia: rigurosa pero equitativa.
Tener leyes en materia de propiedad intelectual no es
suficiente. Han de hacerse cumplir. Sobre esto versa la tercera
parte del Acuerdo sobre los ADPIC. En el Acuerdo se dice que
los gobiernos han de asegurarse de que los derechos de
propiedad intelectual puedan hacerse valer en el marco de sus
leyes y de que las sanciones por infraccin sean lo bastante
severas
para
disuadir
de
nuevas
violaciones.
Los
procedimientos deben ser justos y equitativos y no resultar
innecesariamente complicados o costosos.
En el Acuerdo se expone con cierto detalle cmo deben ser los
procedimientos de observancia.
f) Transferencia de tecnologa.
Los pases en desarrollo, en particular, consideran la
transferencia de tecnologa parte de la negociacin en la que
han convenido en proteger los derechos de propiedad
intelectual. El Acuerdo sobre los ADPIC contiene una serie de
disposiciones al respecto. Por ejemplo, exige que los gobiernos
de los pases desarrollados den incentivos a sus empresas para
que transfieran tecnologa a los pases menos adelantados.
g) Disposiciones transitorias: 1,5 u 11 aos o ms.
Cuando los Acuerdos de la OMC entraron en vigor el 1 de enero
de 1995 los pases desarrollados disponan de un ao para
poner sus leyes y prcticas en conformidad con el Acuerdo
sobre los ADPIC. Los pases menos adelantados disponan de 11
aos, hasta 2006, plazo que se ha prorrogado hasta 2013 en
general, y hasta 2016 en el caso de las patentes de productos
farmacuticos y de la informacin no divulgada.

1.5.- La solucin de controversias.

La globalizacin de las relaciones econmicas internacionales ha
hecho necesaria la implantacin de un sistema nico de solucin de
controversias para todos los litigios que puedan plantearse en la
aplicacin de las normas del sistema jurdico OMC. Esta opcin era
adems la ms lgica teniendo en cuenta la transformacin del
antiguo sistema GATT en un ordenamiento jurdico unificado a raz de
la creacin de la OMC, aunque las materias reguladas sean ahora ms
diversas.
Este sistema integrado se regula en el Entendimiento relativo a las
normas y procedimientos por los que se rige la solucin de
controversias. Este Entendimiento se aplica a todos los acuerdos
administrados bajo el paraguas de la OMC (con alguna excepcin:
Acuerdos Plurilaterales, Reglas particulares del Acuerdo sobre
Obstculos Tcnicos al Comercio, Antidumping, etc.) y recoge el
acervo desarrollado por el GATT con anterioridad.
El nuevo sistema de solucin de diferencias presenta dos elementos
que pueden reforzar su eficacia. Por un lado, se detecta una mayor
juridicidad en el sistema de la OMC, ya que se somete expresamente
la interpretacin de las normas de la OMC al Derecho Internacional
Pblico y se prohben las contramedidas. Por otro lado, con la creacin
de rganos especficos encargados de la solucin de controversias, en
concreto, el rgano de Solucin de Diferencias, y el rgano de
Apelacin, que acta como segunda instancia.

Una contribucin excepcional.

El procedimiento de solucin de diferencias es la piedra angular del
sistema multilateral de comercio y una contribucin excepcional de la
OMC a la estabilidad de la economa mundial.
Ahora bien, lo importante no es dictar sentencia; la cuestin
prioritaria es resolver las diferencias, de ser posible mediante la
celebracin de consultas.

Principios: equidad, rapidez, eficacia, aceptabilidad mutua.

Los Miembros de la OMC han convenido en que, cuando estimen que
otros Miembros infringen las normas comerciales, recurrirn al
sistema multilateral de solucin de diferencias en vez de adoptar
medidas unilateralmente.
Surge una diferencia cuando un pas adopta una poltica comercial o
toma una medida que otro u otros Miembros de la OMC consideran

infringe las disposiciones de la Organizacin o constituye un

incumplimiento de las obligaciones contradas.
En el antiguo GATT exista ya un procedimiento de solucin de
diferencias, pero no prevea plazos fijos y en muchos casos pasaba
mucho tiempo sin que se llegara a una solucin concluyente. El
Acuerdo de la Ronda de Uruguay estableci un procedimiento ms
estructurado. En el Acuerdo se hace hincapi en que para que la OMC
funcione eficazmente es esencial la pronta solucin de las diferencias.
La primera resolucin no debe durar normalmente ms de un ao
aproximadamente, 15 meses de haber apelacin.
Por otro lado, el Acuerdo de la Ronda de Uruguay hace tambin que
sea imposible que el pas que pierda un caso obstruya la adopcin de
la resolucin. Actualmente la resolucin se adopta automticamente a
menos que haya consenso para rechazarla.
Aunque el procedimiento es en gran parte anlogo al de un tribunal o
corte de justicia, la solucin preferida es que los pases afectados
examinen sus problemas y resuelvan la diferencia por s solos.

Cunto se tarde en resolver una diferencia?

Los plazos aproximados establecidos para cada etapa del
procedimiento de solucin de diferencias son indicativos: el acuerdo
es flexible. Adems, los pases pueden resolver su diferencia por s
solos en cualquier etapa. Los plazos totales son tambin aproximados.

Cmo se resuelven las diferencias?

La solucin de diferencias es de la competencia del rgano de
Solucin de Diferencias (el Consejo General bajo otra forma),
integrado por todos los Miembros de la OMC. El rgano de Solucin
de Diferencias tiene la facultad exclusiva de establecer grupos
especiales de expertos para que examinen la diferencia y de aceptar
o rechazar las conclusiones de dichos grupos especiales o los
resultados de las apelaciones. Vigila la aplicacin de las resoluciones
y recomendaciones y tiene potestad para autorizar la adopcin de
medidas de retorsin cuando un pas no respete una resolucin.

Primera etapa: consultas (hasta 60 das). Si este intento

fracaso, pueden tambin pedir al Director General de la OMC
que medie o trate de ayudar de cualquier otro modo.
Segunda etapa: el grupo especial (hasta 45 das para la
constitucin del grupo especial, ms seis meses para que ste
concluya su labor).

Oficialmente, el grupo especial ayuda al rgano de Solucin de

Diferencias a dictar resoluciones o hacer recomendaciones, pero,
como su informe nicamente puede ser rechazado por consenso en el
rgano de Solucin de Diferencias, es difcil revocar sus conclusiones.
Normalmente, debe darse traslado del informe definitivo del grupo
especial a las partes en la diferencia en un plazo de seis meses. En
casos de urgencia, por ejemplo de tratarse de productos perecederos,
ese plazo se reduce a tres meses.
Las principales etapas son las siguientes:

Antes de la primera audiencia: cada parte en la diferencia

expone sus argumentos, por escrito, al grupo especial.
Primera audiencia.
Rplicas.
Expertos: cuando una parte en la diferencia plantea cuestiones
de carcter cientfico.
Proyecto inicial. En este informe no se incluyen las
constataciones y conclusiones.
Informe provisional.
Reexamen. No debe exceder de dos semanas.
Informe definitivo.
El informe se convierte en una resolucin: transcurridos 60 das.

Apelaciones.
Una y otra parte pueden apelar contra la resolucin del grupo
especial. A veces lo hacen ambas. Las apelaciones han de basarse en
cuestiones de derecho, por ejemplo una interpretacin jurdica; no es
posible examinar de nuevo las pruebas existentes ni examinar nuevas
cuestiones.

La cuestin est decidida: qu pasa a continuacin?

Si el pas objeto de la reclamacin pierde, debe seguir las
recomendaciones formuladas en el informe del Grupo Especial o del
rgano de Apelacin. Si no adopta las medidas oportunas dentro de
este plazo, tendr que entablar negociaciones con el pas reclamante
para establecer una comprensin mutuamente aceptable.
Si transcurridos 20 das no se ha convenido en una compensacin
satisfactoria, la parte reclamante podr pedir la autorizacin del
rgano de Solucin de Diferencias para imponer sanciones
comerciales limitadas (suspender la aplicacin de concesiones u
obligaciones) con respecto a la otra parte.

2.- Los marcos regionales de regulacin del comercio: los

procesos de integracin regional.
El regionalismo econmico puede revestir dos tipos de formas. Por un
lado, existen los acuerdos de cooperacin econmica, que crean una
institucin internacional (OCDE, ASEAN), y persiguen una mejor
coordinacin de las polticas seguidas por los Estados miembros, sin
grandes compromisos ms que los meramente acordados caso por
caso. El sistema GATT no se interesa por estos acuerdos, ya que no le
afectan. Por otro lado, existen acuerdos que buscan instaurar una
integracin econmica de los Estados, es decir, que establecen
compromisos para el desmantelamiento de obstculos comerciales o
incluso crean polticas comunes para esos Estados. El Derecho de la
OMC regula estas integraciones, que pueden adoptar la forma de
Uniones Aduaneras o Zonas de Libre Cambio (aunque nada impide
formaciones ms integradas, como los Mercados Comunes o las
Uniones Econmicas y Monetarias). Ejemplos de Uniones Aduaneras:
MERCOSUR, y el Grupo Andino. Ejemplos de Zonas de Libre Cambio:
NAFTA, AELC (EFTA) y AFTA (Asia Free Trade Association).
En el sistema OMC, una de las excepciones al principio del trato
nacional consiste en la creacin de espacios de integracin
econmica, a tenor de lo establecido en el art. XXIV GATT o art. V
GATS. No obstante, recientemente se viene poniendo de manifiesto
que el principio de no discriminacin, eje bsico de la OMC, se
resiente cada vez ms de la existencia de estas integraciones
econmicas regionales.
En los ltimos aos, los acuerdos comerciales regionales (ACR) se han
convertido en un elemento muy destacado del sistema multilateral de
comercio.
El nmero total de ACR en vigor ha ido en constante aumento,
tendencia que probablemente se intensificar, habida cuenta del gran
nmero de ACR que actualmente se estn negociando.
En Doha, los Miembros de la OMC acordaron iniciar negociaciones
encaminadas a aclarar y mejorar las disciplinas y procedimientos
previstos en las disposiciones vigentes de la OMC aplicables a los
acuerdos comerciales regionales, teniendo en cuenta los aspectos
relativos al desarrollo.
El 14 de diciembre de 2006, el Consejo General estableci con
carcter provisional un nuevo mecanismo de transparencia para
todos los acuerdos comerciales regionales (ACR).
El nuevo mecanismo de transparencia prev el pronto anuncio de
cualquier ACR y su notificacin a la OMC.

3.- Las relaciones comerciales bilaterales.