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EL SIGNIFICADO DE LOS NMEROS EN LA BIBLIA

3 encuentro (primera parte)

Uno de los temas que abord la investigacin bblica para una mejor comprensin de la Sagrada
Escritura, es el significado que tienen los nmeros en la Biblia1. Debido a la complejidad de su
desarrollo y la riqueza de su contenido, vamos a dividir este tema en dos partes. En esta primera
parte vamos a ver dos de los tres significados que tienen los nmeros en la Biblia.
Para nosotros los nmeros tienen un significado muy distinto a los nmeros que leemos en la
Biblia. Por lo general, la cantidad es lo que significa un nmero para el hombre moderno. Sin
embargo, no es as para el hombre de la antigedad, es decir, para el semita. En la Biblia los
nmeros tienen tres significados distintos: cantidad, simbolismo y gematra. En este encuentro,
nos vamos a detener solo en el significado de cantidad y en el gemtrico.

La Cantidad
Este sentido es el que solemos utilizar generalmente nosotros en la actualidad. Un sentido quizs
nico por el hecho de ser el nico que tenemos. Es el nico para nosotros, pero para los judos es
el primero de otros tres que ellos tienen. Es cierto que ellos tambin se expresaban con numeros2
para designar cosas por su cantidad. Veamos los siguientes ejemplos:

1Rey 18, 1 = El tiempo paso. Tres aos despus, el Seor se dirigi a Elas y le dijo:
2Rey 22,1 = Josas tena ocho aos cuando comenz a reinar, y reino en Jerusaln durante
treinta y un ao.

1_ Para adentrarnos en el tema, vamos a tomar como texto de referencia (casi en su totalidad) el artculo del Lic. En
Biblia A. A. Valds, quien de una manera didctica nos acerca este tema tan interesante para quien se adentra al
conocimiento de la Biblia. El texto en su integridad est a disposicin en la pgina web:
http://www.buzoncatolico.es/formacion/bibliaestudiobiblico/numerosylabiblia.html
2_ Hay que aclarar aqu, que ellos (judos) no tienen nmeros como un grupo de signos aparte de los signos
alfabticos como tenemos nosotros. Nosotros tenemos que, a los nmeros se los escribe de una manera distinta que de
las letras. Para los judos no sucede as. Ellos a las letras les asignan un nmero, y as es como forman o expresan algo
en nmeros. Este tema lo vamos a ver mejor cuando analicemos el tercer sentido de los nmeros, el de la gematra.

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Jn 11,18 = Betania se hallaba cerca de Jerusaln, a unos tres kilmetros.

1Rey 4, 7 = Salomn tena doce intendentes sobre todo Israel
Jn 6,19 = Cuando y haban avanzado unos cinco o seis kilmetros, vieron a Jess que
Jn 19,39 = Tambin Nicodemo, el que una noche fue a hablar con Jess, lleg con unos treinta
kilos de un perfume, mezcla de mirra y loe.

Entonces podemos ver que estos nmeros tienen el sentido de cantidad que, al igual que nosotros,
tambin lo usaban ellos en su tiempo. Pero como hemos dicho arriba, no es el nico. Existen otros
dos sentidos que tienen los nmeros segn la intencin que el autor le quera dar, y que es el
sentido simblico y tambin el gematrico. Estudiemos ahora, este ltimo sentido.

La Gematra
Hemos dicho ms arriba, que en la lengua hebrea (y tambin en la griega) no hay nmeros por
aparte, pero si los hay en cuanto que su valor est encerrado en una letra determinada. As el 1
sera la A, el 2 la B, etc.. Ahora, la gematra3 consiste en la combinacin de las letras que
encierran un nmero y se lo expresa con nmero. Es decir, el nmero obtenido con la
combinacin de letras se llama gemtrico. En cada cifra poda haber escondida una palabra. La
Biblia trae varios ejemplos de estos nmeros gemtricos.
Al ser un estilo, un poco difcil para nosotros, de transmitir algo que tenan los israelitas, solo
vamos a ver dos ejemplos que son los ms claros que aparecen en la Biblia. Es cierto que hay
varios pasajes en la misma que contiene este sentido de nmeros, pero como los mismos requieren
un anlisis ms detallado, no nos adentraremos por ahora en ver esto. Nuestro fin es conocer solo
los modos que ellos tenan cuando un nmero significaba algo.

3_ Gematria es la substitucin de nmeros, u otras cartas, para las cartas del alfabeto Hebreo, segn un sistema del
conjunto. El propsito es derivar penetraciones en las escrituras sagradas, u obtener las interpretaciones del texto.
Los datos de donde tomamos la definicin como tambin la lista de la consonantes y su correspondiente valor
numrico, est en: www.ministerioluzalasnaciones.com Ttulo del artculo: Sobre Gematra y caracteres hebreos y
los valores numricos.

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El primer ejemplo que colocamos es el que se halla en evangelio de Juan, en el captulo 21,
cuando se narra el milagro que hace Jess resucitado al decirles a los apstoles que tiren las redes
al mar, y como luego ellos sacaron gran cantidad de peces. Ahora, lo llamativo de todo este relato
es el nmero de peces que sacan, y es sugestivo no por el hecho de la cantidad, sino por el nmero
especfico que da Juan al decir que eran 153 los peces. Este nmero, esconde una palabra y por
ello debe de ser ledo segn este tercer sentido que tiene los nmeros para los semitas.
Si sumamos lo nmeros que corresponden a las letras de la frase los hijos de Dios (en hebreo:
Bny hlhym), tenemos:
B

H Y M

50

10

30

10 40

Entonces, tenemos que si sumamos estos nmeros, obtendremos el numero 153. Este nmero
gemtrico4 hace referencia a los hijos de Dios, que ya pertenecen a la Iglesia y que son reunidos
por los apstoles. Es uno de los tantos ejemplos que podemos encontrar en el A.T. como en el N.T.
Nuestro segundo ejemplo y quizs el ms conocido por todos, se encuentra en el famoso libro del
Apocalipsis. Estamos hablando del famoso numero 666.
Segn el texto del libro, nos dice lo siguiente:
Aqu se ver la sabidura; el que entienda calcule el numero del monstruo, que es un nmero de
hombre. Ese nmero es el seiscientos sesenta y seis. (Ap 13,18)
Para entender este sentido del nmero, hay que tener presente una serie de conocimientos que
hacen al estilo literario del libro del Apocalipsis y al contexto histrico en que se escribi tal
escrito. Nosotros, por ahora y para no desviarnos de la temtica, solo vamos a ver nicamente el
sentido que tiene el numero 666.

4_ De las veinte dos cartas en el alfabeto Hebreo, los primeros nueve se numeran consecutivamente a partir la 1 a 9,
las nueve a partir 10 siguiente a 90 en intervalos de diez, mientras que las cuatro cartas pasadas igualan 100, 200, 300
y 400 respectivamente. Este mtodo es la base para el resto de los mtodos. Cada carta del alfabeto tiene su propio
valor numrico. El valor numrico de una palabra o de una frase es la suma del valor numrico de toda su carta. Por
ejemplo SLWm Shalom iguala 376, (S = 300, L = 30, W = 6, M = 40), 300+30+6+40=376. Ver:
www.ministerioluzalasnaciones.com Ttulo del artculo: Sobre Gematra y caracteres hebreos y los valores
numricos.

Hemos dicho que en Hebreo no existen los nmeros, pero si se escriban los nmeros con las
mismas letras. Era un juego de palabras, el cual cada palabra (segn esa sea la intencin del autor)
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que se escribiese, se poda convertir en una cifra. Coloquemos un ejemplo. Suponiendo que la
letra J equivalga al nmero 10, la U al nmero 5, la A al 20, y la N al nmero 30. Si esto es as,
entonces tenemos que:
N

30

20

10

Si sumo los nmeros, el resultado es: 65, que es la cifra de la palabra Juan. Es decir, que si alguien
quera escribir el nombre Juan, poda poner la palabra: sesenta y cinco, y el lector (de aquel
tiempo) entenda esto.
Con la cifra 666, pasa exactamente lo mismo, puesto que el nmero de la bestia esconde un
nombre, y, que los estudiosos de la Biblia, descubrieron que se refiere a la palabra Nern Cesar,
puesto que si a este nombre yo le agrego el nmero que le corresponde a cada letra, voy a tener
que la suma de sus nmeros es de seiscientos sesenta y seis5. Veamos:
RSK

NORN

(este es el equivalente en castellano)

Y como cada letra tiene su nmero, tenemos entonces6:

R

200

60

100

N O
50

200 50

Si sumamos los nmeros, obtendremos la cifra: 666.

Es decir, que el autor del libro del Apocalipsis, cuando les dice a sus destinatarios que tengan
cuidado con el 666, les est diciendo que tengan cuidado con el emperador Nern Cesar, quien era
el que comenz con la matanza de los cristianos en los comienzos del cristianismo.

5_ En los siguientes encuentros, vamos a detenernos exclusivamente en este pasaje del libro del Apocalipsis. Vamos a
conocer su contexto histrico, el cual nos llevar a comprender con claridad porque el autor sagrado se expreso con
este nmero, y porque lo hizo de esa manera.
6_ Aqu hay que aclarar que los hebreos escriben de derecha a izquierda, distinto de cmo escribimos nosotros.

aleph

111

beit

412

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gimel

83

dalet

434

he

vav

12

zayin

67

chet

418

tet

419

yod

10

20

kaf

20

100

lamed =

30

74

mem

40

80

nun

50

106

samech =

60

120

'ayin

70

130

pe

80

81

tsadi

90

104

kuph

100

186

reish

200

510

shin

300

360

tav

400

406

kaph sofit

500

656

mem sofit

600

636

nun sofit

700

662

pe sofit

800

637

900

tsadi sofit

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Bibliografa

MERTENS H., Manual de la Biblia, Editorial Herder, Barcelona 1989.

JOHNSTON R., Los nmeros en la Biblia, Editorial Portavoz, Michigan 1994.

Sobre Gematra y caracteres hebreos y los valores numricos.

www.ministerioluzalasnaciones.com

BROWN R., El evangelio segn Juan, volumen II, Editorial Cristiandad, Madrid 1979.